Читать книгу "Те кто остались"

Константин Федотов
Те кто остались

Глава

От автора

Дорогие читатели!

Рад приветствовать вас на первой странице моей новой работы.

Чтобы не было большого количества вопросов, я хочу сразу пояснить, что данный цикл является ответвлением и, можно сказать, продолжением уже завершенного цикла «Страх и Голод». Чтобы вникнуть в суть происходящего, рекомендую его к прочтению. Но если же нет, то постараюсь в полной мере раскрыть всю предысторию по ходу повествования.

Приятного чтения, не забываем делиться своими впечатлениями в комментариях, для меня это очень важно.

Аннотация

Неизвестный вирус распространился по миру, обращая людей в кровожадных зомби. Все считали, что такое возможно только в художественных фильмах и комиксах, но, вопреки всему, фантазии воплотились в жизнь, превратив ее в сущий кошмар.

Люди, не смогли сплотиться перед общей бедой, предпочитая бежать как можно дальше от основных очагов заражения. Что только сыграло на руку ходячим мертвецам и помогло одержать верх над человечеством.

С первого дня заражения прошло чуть более шести лет, и мир изменился до неузнаваемости. А подрастающее поколение уже и не помнит, каково было жить раньше, до появления зомби.

Остатки выживших, словно мыши, забились по норам и влачат жалкое существование. Все изменилось, цивилизация канула в Лету, и лишь скелеты мертвых городов напоминают о былом величии. Небольшие горстки энтузиастов пытаются строить новый мир, а более многочисленные группировки мародеров, как и всегда, все рушат и подминают под себя, желая прибрать к рукам чужие труды и прийти на все готовенькое.

Пара названых братьев, Максим и Сергей, уже успели пройти через многие испытания. Они с группой выживших сумели пересечь всю страну в поисках мирной жизни и даже нашли ее, но совсем ненадолго. По воле судьбы ребята остались лишь вдвоем, раненые и брошенные посреди глухой тайги. Однако жизнь оказалась не настолько беспощадна и дала очередной шанс, отправив к ним одинокого лесника, что видел крушение вертолета, на котором находились Максим и Сережа.

Время шло, парни подросли и подстроились под новые реалии жестокой жизни, а также нашли свой дом в глухом лесу. Каждый из них видит мир по-разному, у каждого свои душевные травмы, и справляются они с ними по-своему.

Один роковой день изменит все и вынудит ребят выйти в большой и жестокий мир в поисках нового дома.

Глава 1

Сергей, как обычно, спал на мягкой кровати, проминая своим весом слегка подпущенный надувной матрас, при этом полностью накрывшись одеялом, чтобы комары не одолевали. Окно в комнату было открыто, и через него веяло лесной прохладой и доносился легкий запах хвои. Пение птиц слышалось со всех сторон, и ни с того ни с сего севший на подоконник дятел вдруг застучал своим клювом по ставне, словно отбойный молоток, разбудив при этом парня.

– Что за фигня?! – возмутился Сергей и тут же вынырнул из-под одеяла. Широко раскрыв глаза, он только и увидел, как пернатый в панике покидает место происшествия, быстро размахивая своими крыльями. – У-у-у, гад какой! Прилети еще раз, я тебя на костре зажарю! – помахал ему парень кулаком вслед, а после окинул комнату взглядом.

Все как обычно, бревенчатая комнатенка три на три метра, две старых, еще советских кровати, стены увешаны вещами, различными рюкзаками, снаряжением и оружием, а также ветхая дверца, распахнутая наполовину. «Ку-ку, ку-ку, ку-ку, ку-ку,» – четыре раза донеслось из соседней комнаты, сообщая о том, что время всего четыре утра и еще можно спокойно спать. Но тут до парня дошло, вторая кровать пуста и заправлена, а на ней так-то сейчас должен спать Макс.

Мысли, словно бешеные белки, заметались по голове, готовя правильный вывод в голове еще совсем юного мальчишки. Пошел попить воды? В туалет? Нет, зачем тогда постель заправлять? Отправился на рыбалку? Тоже нет, вон сапоги лежат под кроватью. Сергей понимал, что вариант остался только один, просто не хотел в него верить, ведь Батя строго-настрого запретил ему идти в одиночку. Но это же Макс, кого он слушает, кроме себя?

Вскочив с кровати, Сережа открыл небольшой шкафчик, в котором Макс хранил свое оружие, и тут за обнаружил, что СВД и автомат Калашникова отсутствуют.

– Вот же гад! – выругался он и рванул в другую комнату.

В соседней комнате беззаботно спал Олег, человек, заменивший Сереже отца, Максу, можно сказать, тоже, но он всегда называл его по имени. Он просто говорил, что хватит с него отцов, в Олеге он скорее видел наставника или учителя. А Сергей любил его как родного отца, тем более своего родного он едва помнил.

– Батя! Батяня! – кричал пацан, словно пуля влетев в комнату к пожилому мужчине.

– Что такое? – не шевелясь и не открывая глаз прокряхтел Олег.

– Макс свалил! Он, кажись, туда пошел. – начал причитать парень.

– Куда туда? – с той же интонацией уточнил мужчина.

– Ну как куда? К работорговцам! Оружия нет, кровать заправлена! – возмущенно ответил парень.

– Чего? – тут же вскочил на ноги Олег, ведь сон как рукой сняло. – Вот же стервец! Говорил я ему, а он все равно полез! Ну я его поймаю! Уши то накручу! – выругался он и посмотрел на часы. – Чего стоишь, Тютя?! – посмотрел он на Сережу.

– А чего? – непонимающе спросил он.

– Одевайся, снаряжайся, на выручку пойдем, пока не грохнули братана твоего непутевого! – потрепал он парня за волосы и потянулся за своей заношенной горкой.

Макс

Весь берег реки был у меня словно на ладони, я лежал в зарослях крапивы и внимательно следил через оптику за перемещением людей. Чуть в стороне от разбитого лагеря на мелких волнах лениво покачивались два небольших видавших лучшую жизнь катера. Они стояли в пятидесяти метрах друг от друга, а на их носах было установлено по крупнокалиберному Утесу. За пулеметами дежурило по одному бойцу, и те внимательно смотрели в сторону берега. На охране лагеря было всего четыре человека, пара на катерах и пара на земле, что сторожили палатки.

– И чего к нам приперлись? – недовольным тоном прошептал я. – Сидели бы там у себя, а то повадились людей таскать! Я вас, уродов, хорошо запомнил! Точнее ваши катера, на этот раз у вас без шансов! – самодовольным тоном добавил я и вынул из кармашка рюкзака детонатор.

Люди такие люди! И этим все сказано, раньше я не совсем понимал, почему Ил так всех недолюбливает и обходит стороной. Но теперь я не только его понимаю, но и разделяю его позицию. Сильный управляет слабым, а когда этому сильному некем управлять, его вассалы начинают всюду шнырять и поставлять ему рабов. Я понятия не имею, куда их отвозят, но очевидно, что рабы нынче в цене, так как с начала весны на наших землях мы засекли уже третий отряд. Лучше бы зомби так ловили или бешенных псин, что реально опасны, а нет, людей им подавай. Три деревни разнесли, уроды! А мы там снабжались молоком, яйцами и соленьями, а теперь все, тю-тю деревеньки, только угольки и остались.

Олег мне, конечно, запретил идти в одиночку, но тут дело плевое. Эти уроды возомнили себя невесть кем и считают, что они самые опасные хищники, но сильно ошибаются, ой как сильно. Я, конечно, сказал Олегу, что не полезу в петлю, но разве это петля? Убить десяток бестолковых налетчиков, что самоутверждаются за счет слабых.

Ночью над рекой стоял легкий туман, так что я устроил небольшой заплыв и заминировал оба катера. Дело нехитрое, вода, конечно, бодрит, но я закаленный, не зря же мы с Серым каждую зиму в проруби купаемся. Так что сейчас водичка, считай, парное молоко. Единственное, жалко взрывчатку тратить и детонаторы, их совсем немного осталось, но что поделать.

Сделав несколько глубоких вдохов, я выровнял дыхание и успокоил пульс, а то он начал подскакивать от предвкушения очередной стычки. Затем я поудобнее положил автомат под руку и взялся за винтовку, все как учил Олег, взял цель, затаил дыхание и мягонько подушечкой пальца спустил крючок. Едва слышный хлопок раздался по лесу, но его тут же заглушил звук падающего в воду убитого в голову пулеметчика. Второй тут же начал искать позицию для выстрела, а также прятаться за бронированную пластину, приваренную к турели, на которую был водружен пулемет. Я это предвидел, поэтому сразу нажал на красную кнопку.

Два мощных взрыва эхом прокатились по лесу, распугав всех птиц и зверье. Задние части катеров подскочили вверх, а пулеметчик с перепугу выпрыгнул за борт, только прыгнул он на мою сторону и спешно поплыл к берегу.

– Привет, голубчик! – злобно улыбнувшись, произнес я и выстрелил в него, в голову, конечно, не попал, а куда-то то ли в плечо, то ли в бок, но ему и этого пока достаточно. Глубина тут большая, так что не доплывет, пусть идет ко дну и рыб кормит.

Тем временем из палаток начал выскакивать народ, все пребывали в панике. Как же так?! На них кто-то напал! Ой-ой-ой! Ведь это их прерогатива, а тут бац, пришел Макс, и охотник стал добычей.

Угроза Утесов миновала, кораблики медленно, но верно начали набирать воду в пробитые корпуса и задирать носы к небу. Так что тратить патроны для бесшумной стрельбы больше нет смысла. Откинув винтовку в сторону, я схватил автомат и встал на колени. Уперев приклад в землю, я быстро прицелился и пальнул из подствольного гранатомета. ВОГ упал прямо перед троицей бойцов, что озирались по сторонам, и сдетонировал. Взрыв был, конечно, не чета двум предыдущим, но людей осколками посекло, и двое даже упали, а вот третий, визжа как поросенок, побежал в сторону. Я же перекатом сменил позицию, укрывшись за старенькой, широкой сосной, и открыл огонь.

– Двадцать два! Двадцать два! Двадцать два! Двадцать два! – повторял я, отстреливая короткие очереди и укладывая штабелями бойцов, что экстренно покидали пляж в надежде добежать до леса. Кстати, двое самых шустрых почти успели, и я даже решил, что смогу поохотиться, но тут со стороны почти синхронно раздалось еще два выстрела. И беглецы повалились на спины прямо у зеленки. На этом бой был завершен, злодеи убиты, вот только герой не будет вознагражден, никакой принцессы и половины царства, только нагоняй от старого лесника.

– Пу-пу-пу! – опуская оружие, произнес я. – Сейчас начнется. – добавил я, увидев искаженное от ярости лицо Олега, что хрустя костяшками пальцев шел на меня.

Сережа же выбежал на берег, сжимая в руках ВАЛ, и начал производить контроль, проверяя лежащих на земле бандитов.

– Макс! Ну екарный бабай! Ну что же ты такое творишь?! – злобно рычал Олег.

– Да ладно тебе! Смотри, как все в елочку получилось! Сам же справился! – натянув дружелюбную улыбку на лицо, ответил я.

– Справился он! На кой-черт ты один полез? Сказал же, завтра вместе пойдем и зачистим их! Тут людей поблизости нет! На кой-черт эта спешка? Кому ты что пытаешься доказать? Я бы понял, если бы тут девчонки какие были, чтобы покрасоваться перед ними! Но нет же! Только мы втроем остались! Тебе живется скучно? Или что? – срывая глотку, кричал Олег.

– Ладно, извини, проехали, я так больше не буду. – отмахнулся я от него и начал собирать свои вещи.

– Нет, не ладно! Ты уже так говорил и не раз! Объясни мне, старому дураку, в чем причина? Что ты в бутылку лезешь? Жить надоело или адреналина не хватает? – толкнул он меня в плечо, от чего меня повело в сторону, и запнувшись о торчащий корень, я упал на землю, хорошенько приложившись головой.

Ярость на долю секунды затуманила мне глаза, и я, вскочив на ноги, рванул на Олега, и замахнулся на него кулаком. Но перед глазами тут же всплыла картина из прошлого, тот самый проклятый день, конфликт с Михалычем и то, что было дальше. Опустив руки и отведя взгляд в сторону, я отшатнулся и сел на землю.

– Не нужен мне ни адреналин, ни геройство, ни что другое. Я просто не хочу, чтобы вы с Серегой рисковали, я боюсь, что вас может зацепить. Я боюсь терять еще кого-то, ты же помнишь, я тебе рассказывал, столько людей погибло. Я не хочу, чтобы еще кто-то погиб из-за меня. – едва слышно ответил я и посмотрел на Олега, который опешил от моих слов.

– Понимаю тебя. – тяжело вздохнув, ответил он и присел рядом со мной. – Тебе тяжко пришлось, Серега еще мелким совсем был. Я вижу, вина тебя так и гложет по сей день, хотя уже столько лет прошло. Только ни в чем не виноват ты, да и братца своего уберег, вон какой богатырь вымахал! – смягчившись, произнес он и похлопал меня по плечу. – Вы еще молоды, вам еще жить и жить, если кому и рисковать, так это мне, мне и так, поди, уже прогулы на кладбище ставят. А вам еще мир посмотреть нужно, не все же в лесу сидеть.

– Ты давай-ка мне без вот этих вот старческих высказываний, кладбище, помру завтра и все такое! Тебе еще жить и жить! А рисковать вами я все равно не хочу и не буду! Так что хоть бей, хоть в доме запирай, да хоть на цепь сажай, хрен у тебя что получится! Понял меня?!

– Да понял я тебя, понял. – улыбнулся Олег. – Ладно, иди трофеи собирай, а то сидишь тут сопли развесил, как баба! – рассмеялся он.

– Ты кого бабой назвал! Старая ты перечница! Договоришься у меня, намну тебе бока, стыдно потом будет! – рассмеялся я в ответ.

– Ты на возраст не смотри, я тебе еще фору дам!

– Эй! Але! Мужики! Бегом сюда! – раздался Серегин голос со стороны бандитского лагеря.

Посмотрев вперед, я увидел, как Малой, уперевшись мужику коленкой в затылок, завязывает руки за спиной.

– Выжил что ль! – удивился Олег.

– Похоже да, но как? Я же всех убрал! – удивился я и бегом рванул к Сереге.

– Что тут у тебя? – подбежал я к брату, глядя на кряхтящего от боли мужика.

– Мертвым прикинулся, клоун, одним словом. – ухмыльнулся он. – Морду кровью измазал и лежал тут, будто я по виду мертвеца от живого не отличу.

– Красава Малой, и как же я его проморгал-то? Вроде всех бил, никого не пропускал. – нахмурив брови, призадумался я.

– А ты и не проморгал. – подбодрил меня Серый. – Вот смотри. – тыкнул он пальцем в спину мужика, от чего тот завопил. И я увидел, что у него под курткой одет чудной бронежилет, сделанный из странных металлических пластин. – Ты ему ребра переломал, оттого он и лежал тут, сбежать просто не смог.

– Тогда ладно, но все равно косяк, не доглядел. – пожал я плечами.

– А ну сынки, дайте-ка я с ним пообщаюсь. – подошел к нам Олег и перевернул бандита. – Здравствуй, гость дорогой.

– Да пошли вы, уроды! – морщась от боли, ответил бородатый бандит, скаля свои желто-черные гнилые зубы.

– Прям настоящий пират. – рассмеялся я.

– Дружок, ты бы лучше пообщался с нами, а то как бы чего плохого с тобой не стряслось. – добродушно произнес Олег, игнорируя оскорбления в наш адрес.

– И что вы сделаете? Убьете меня? – высокомерно спросил он.

– Слушай, смерть еще нужно заслужить. Мы тебя сейчас голой задницей на муравейник усадим и несколько надрезов тебе по телу сделаем. А после будем сидеть и любоваться, как тебя эти мелкие букашки изнутри жрать начнут. Сам, конечно, не пробовал, но предыдущий такой дерзкий юноша просидел всего три часа, а после помер от болевого шока. Так что ты подумай еще раз над своими ответами.

Угрозы Олега сработали на все сто процентов, собственно, как и всегда, правда, он никогда и никого на муравейник не сажал, по крайней мере при мне. Но это его любимая летняя угроза, и все как один боятся этой участи. Вообще для себя нужно будет провести такой эксперимент, поймаю бандюгу и точно усажу, посмотрим, насколько это эффективно.

– Я все понял! Мужики, давайте без этого садизма! Я все расскажу! Вы спрашивайте! – дал заднюю наш несговорчивый пират.

– Коли так, то вещай, кто таков, откуда прибыл и зачем вам люди нужны. – задал ему вопросы Олег, а после уселся поудобнее, вынул из разгрузки кисет с табаком и папиросную бумагу, начав крутить самокрутку.

– Звать меня Валерой, но кореша Кривым кличут. Мы к вам из Абакана приплыли, наш отряд занимается отловом людей. Мы их в Абакане местному бугру продаем, а он дальше их толкает куда-то в сторону Новосибирска, насколько я знаю. – пояснил нам Кривой.

– А почем нынче люди? – уточнил я у него.

– Зависит от качества, возраста, состояния, мужик или баба. – начал объяснять заложник.

– Валюта какая, урод?! Чем плату берете?! – разозлившись от его слов, крикнул я и ударил его кулаком в грудь. Тоже мне, прям как машину осматривает, пробег, бита, крашена и год выпуска! До чего же мы докатились.

– По-разному, бухло там, курево, лекарства, жратва, оружие, патроны, топливо, много чего разного, еще золото в ходу, оно всегда ценилось и сейчас не исключение.

– А почему сюда приплыли? Мест других что ль нету? Что в Красноярске творится? Вы же мимо него должны были плыть. – уточнил Олег.

– Места у вас тут хорошие, когда зомби из Китая поперли, много народа сюда согнали. Вот все и плывут сюда, чтобы долго не мучиться, но это те, кто на кораблях промышляет. Остальные кто как передвигается, но по воде безопаснее всего, зомби плавать не умеют. А в Красноярске полная задница, там все в зомби и собаках, люди там по-любому есть, как-то приспособились, но мы в такие опасные точки не лезем, не наш профиль. А в вашем районе выживших много, так что таких, как мы, сюда будет прибывать все больше и больше.

– И тебе как самому? Нормально чужие жизни калечить? Села рушить, дома сжигать? – скрипя зубами спросил у него Олег.

– Ну а что поделать? Жить как-то нужно, жрать каждый день хочется, да и выпить тоже. Будь у меня другая работа, за которую хорошо платят, я бы работал. А вообще мы хотели денег накопить и следующей весной рвануть в Карн.

– Куда? – уточнил у него я.

– Вы чего, не в курсе? Ну Карн, новый город, который построили на где-то на юге. Хотя откуда вам знать в вашей тайге, одним словом, темнота. – возмутился он.

– Куда нам до городской богемы, алкашей, убийц и работорговцев. – возмутился Сергей.

– Давай поподробнее о городе. – попросил я.

– Сам там не был, но говорят, там все как в старые добрые времена. Электричество, связь, дома, машины, короче, все как у людей, безопасно, тихо, мирно.

– А ты знаешь тех, кто там лично бывал? Или это выдуманная легенда, типа Эльдорадо или Шамбалы. – уточнил Олег.

– Мой кореш знает, точнее знал одного типа, брат которого там бывал. Говорит, что это где-то на юге, а где точно, я не в курсе.

– Что же он вернулся, раз там так хорошо? – скептическим тоном уточнил я.

– А мне почем знать? – развел Кривой руками.

– Ну да, ну да. – покачал головой Олег. – Ладно, ребятки, кончайте его и пошли домой, чушь все это, тоже мне Карн, придумал же кто-то. – рассмеялся он и поднялся на ноги.

– Согласен, звучит как бред пьяного сумасшедшего. – согласился я и взял нож в руки.

– Мужики, так это я же все вам рассказал, может, пощадите? – попросил Кривой.

– Ага, как же! – ухмыльнулся Серега. – Ты бы нас пощадил? – прямо спросил он.

– Да, но только чтобы продать. – ответил я вместо него и резким движением вонзил нож мужчине в сердце.

Глава 2

Сбор трофеев – занятие всегда приятное и интересное, каждый раз надеешься найти что-то редкое и полезное. Но сегодняшний день был исключением. Оружие у бойцов являлось откровенным хламом. Все в ржавчине, нагаре, как так можно то? Я свою винтовку холю и лелею, отношусь к ней лучше, чем к девушке. Правда, у меня нет девушки, но если бы была, она бы точно приревновала. Оружие ведь – это как продолжение тебя, это словно твой боевой товарищ. И если к нему плохо относиться, рано или поздно, вероятно, в самый важный момент оно тебя подведет, и ты можешь погибнуть. Поэтому мы с Серегой после каждой вылазки чистим и обслуживаем наш арсенал, даже если не стреляли. Олег говорит, что оружие больше никто не производит, и нам нужно довольствоваться тем, что есть. А лет через десять автоматический огнестрел станет редкостью, и все чаще будут встречаться самопальные мушкеты, а то и луки с арбалетами. Ведь патроны и порох тоже в дефиците.

С неудачливых работорговцев мы собрали пять убитых автоматов, одну потрепанную СВД с разбитой оптикой, десяток древних охотничьих карабинов и ружей различных марок и три обреза. С патронами дела обстояли немного получше: два цинка «Птерки» для «Калашей», несколько коробок «Семерки» для СВД и целая гора разнообразных патронов для остального оружия. Что было удивительно, так это отсутствие пистолетов. Серега все мечтает о Стечкине, а я хочу себе настоящий Глок, но пока обходимся Макаровым и ТТ, а Олег щеголяет с шикарным Грачом.

Помимо оружия, собрали немного золотишка и разной мелочи: махорку, папиросную бумагу – газету, ящик консервов и два бутыля с какой-то жутко воняющей сивухой, пить которую не стал бы даже Олег, а он в этом вопросе не сильно привередлив.

– Макс, вот ты, конечно, молодец, что катера потопил, но на них такие красивые Утесы стояли. Жалко, пропадут ведь. – ехидным тоном произнес Олег, намекая на глубоководный заплыв.

– Слушай, ну чего ты как старый вор себя ведешь? У нас пять штук в схроне лежит, вот на кой-тебе еще? Я согласен на боеприпасы, но стволы зачем? С ними же по лесу не походишь, с рук не постреляешь, они лежат и ржавеют. Только жилы рвать, таская их, и я не думаю, что их состояние хоть сколько-то отличается от остального оружия. – возмутился я, но скидывать одежду уже начал, ведь патроны и правда пригодятся.

– Согласен, давай тогда короба отстегни, а мы с Серым вытащим. – кивнул Олег, уловив рациональное зерно в моем посыле.

– Добро, Серый, тащи веревку. – ответил я и, раздевшись, подошел к краю берега, начав вглядываться в воду, чтобы понять, как катера расположились на дне.

* * *

Мы с Серегой, как гужевые лошадки, тащили на себе тяжелую сбрую из трофейных боеприпасов. А Олег шел впереди, напевая себе под нос какой-то мотивчик из старого фильма. Капли пота собирались на наших лбах, набирая критическую массу, скатывались вниз и падали под подбородок на грудь.

– Ничего, парни, терпите! Здоровее будете! – злорадствовал Олег. – Сейчас домой вернемся, все почистим, а завтра к сектантам отнесем, обменяем на что-нибудь вкусное и полезное. – Подбодрил он нас.

– А книжек возьмем? – мечтательно спросил Сережа.

– Обязательно возьмем, нужно просвещаться, может, у них чего интересного появилось. – согласился Олег.

– Круто! – обрадовался малец и чуть ли не вприпрыжку продолжил свой шаг, позвякивая металлоломом, что мы собрали.

– Курочку надо будет взять и закоптить. – едва не пустив слюну, добавил я.

– И бутылочку самогоночки на березовом соку. – мечтательно добавил Олег.

– Кто о чем, а вшивый о бане. – не разделяя его желания, буркнул я себе под нос.

Тайными тропами мы добрались до нашего домика, что скрывался в кронах деревьев. Добротный такой домина, на три комнаты, плюс кухня и банька, что стояла чуть в стороне.

Кто его построил и тут жил, нам неизвестно, но в целом было все равно, сюда мы попали, когда убегали от огромной волны зомби, следовавшей с Востока. А затем обжились, осели, и это место стало для нас родным.

Помимо нас в районе жило немало людей, со всех концов страны, не сказать, что дружили между собой, но сосуществовали мирно. Отношения были натянуты, и лишний раз при встрече каждый обходил друг друга стороной. Но порой и выручали друг друга, в голодные зимы, да и при нападении работорговцев. В таких ситуациях бросать товарищей в беде никак нельзя, и дело тут не в доброте и какой-то там справедливости. Просто если таких людей отпускать и не давать отпор, они обязательно вернутся.

Как итог, часть людей погибла, часть была схвачена и вывезена, а остатки разбежались кто куда в поисках лучшей жизни. Остались тут только мы и еще две деревни, что были достаточно далеко от берега. В одной жили чуть ли не дикари, выкопали себе землянки, все грязные, чумазые, повадки как у животных, в общем, общий язык мы с ними не нашли. И еще деревенька, в которой жили сектанты. С виду вроде безобидные, сами себе на уме, живут, выращивают овощи, разводят кур и свиней. А также их люди часто ходят в рейды на поиски чего полезного. Вот с ними у нас был дружеский нейтралитет и торговля. Мы им, как правило, поставляли оружие и боеприпасы, а они расплачивались едой и разными инструментами из прошлого мира. Так и живем, все лето вкалываем, готовимся к зиме, а зимой сидим дома и играем в шахматы и другие настольные игры, так как делать нечего. Враги сюда соваться боятся, тайга не терпит слабаков, особенно в холодное время года.

Денек выдался тяжелым, и самое тяжкое оказалось не победить врагов, не донести все железяки до дома, а привести их в товарный вид. Мы с малым долго отмачивали все в солярке, а потом упорно смывали весь нагар и счищали ржавчину. Но зато к вечеру на крылечке лежала вполне приличная коллекция оружия. Не новое, но, как говорится, «Еще походит».

Затем банька, ужин и отбой, на завтра у нас был запланирован выход к сектантам, а это двадцать километров по тайге, плюс еще вернуться нужно. Дистанция не особо длинная, но идти с грузом, да еще и хищного зверья наплодилось мама не горюй: волки, лисы, медведи, рыси и даже как-то мы видели тигра. Со всеми ними шутки плохи, каждый хищник требует своего подхода, один умный, другой сильный, третий быстрый, четвертого хрен заметишь, пока он не бросится на тебя. В общем, опасность чуть ли не на каждом шагу. Но самая страшная животинка, обитающая в здешних лесах, это, конечно, человек, но не менее опасны здешние лисы. Зверек мелкий, достаточно приметный, но повадились они с голодухи зомби жрать, оттого бешеными стали, и если такая покусает, то пиши пропало, через пару часов обратишься в ходячего мертвеца. И главная напасть – даже их щенки усваивают эту заразу, она уже у них в геноме и передается по наследству, так что этих зверьков убиваем сразу, без жалости и сожаления.

* * *

Подготовив снаряжение к завтрашнему выходу, я вздохнул с облегчением и завалился на свою мягкую кровать.

– Макс. – тут же позвал меня Малой.

– Чего? – предвидя очередную длинную беседу, обреченно ответил я.

– А ты хорошо помнишь мою бабушку? – ни с того ни с сего спросил он.

– Галину Степановну? – тут же расплылся я в улыбке от всплывших воспоминаний. – Конечно хорошо, как такую женщину забыть. – улыбаясь до ушей, ответил я.

– А как вы познакомились? Я как-то смутно все помню, если честно. – озадаченно произнес малец и повернулся в мою сторону.

– Михалыч с ней уже был знаком, и, скажем так, их знакомство сразу не заладилось, и они не виделись много лет. Он уже и не думал, что Степановна еще служит там. Так что встреча, мягко говоря, была горячей. Мы приехали к вам на склад. И главное, Степановна вообще не в курсе дел была. Вы там жили как в вакууме, ни радио, ни телика. Нет, она, конечно, понимала, что явно что-то не так. Не могли же военные просто так взять и бросить оружейный склад без охраны. Буду краток – она нас чуть не постреляла и вообще не поверила, когда мы про зомби ей начали рассказывать. А потом вдруг откуда не возьмись прикатили Гена и Алина. Великан был ранен в плечо, машина у них была как решето, они в передрягу попали, скажем так, перешли дорогу одному психу, и он устроил на них охоту. Все в непонятках, ситуация накалялась, и тут следом за ними прикатила еще одна машина. Михалыч попытался разрулить миром, но не вышло, нас слышать никто не хотел. И тогда твоя бабуля, смекнув, что к чему, как настоящий боевой прапорщик, метнулась на склад и притащила с собой РПГ. Пока шел диалог с бандитами, она забралась на караульную вышку и пальнула прямо в их машину. Жахнуло знатно, всех хорошенько оглушило, но мы не растерялись и добили подранков. – рассказал я ему.

– А я где был все это время? – уточнил Сережа.

– А ты на складе прятался, а потом вышел к нам, мелкий такой шпрот в комбезе с АКСУ наперерез и такой заявил: «Я Сеёза, и я хотю стать офицелом!» – передразнил я его.

– Ну-у-у! Что ты врешь! – возмутился малец.

– Честное слово! Так и сказал, мы все так умились, особенно Алина, с тех пор она и нянчилась с тобой. – произнес я, улыбка как-то сама собой сошла на нет, а ей на смену опять пришла тоска и горечь утраты.

– Я скучаю по ней и по Великану и деду Ване, тете Герде и дяде Илу, они мне часто снятся, а вот бабушку почему-то почти не помню, как и настоящих маму с папой. – зашмыгав носом и вытерев проступившие слезы, ответил он. – А ты скучаешь по ним?

– Конечно скучаю, не было ни дня, чтобы я о них не вспоминал. Это, наверное, было лучшее время в моей жизни, все бы отдал, чтобы вернуться в тот день и спасти всех до единого, но увы. – отвернулся я к стенке и тоже смахнул рукой свои слезы, чтобы Сережа их не заметил.

– А может кто-то да выжил? Ведь есть такая вероятность? – с надеждой спросил он.

– Хочется в это верить, но увы, прошло слишком много времени, проверить мы этого никак не сможем. Если повезет, когда-нибудь встретимся, но вероятность крайне мала, Земля огромная, а мы на ней словно песчинки. Ладно, спи давай, думай о хорошем, о новой книжке, например, или о вкусной курочке. – сменил я тему и уткнулся носом в подушку.

– Спокойной ночи, брат! – произнес Малой и тоже отвернулся в сторону.

– Спокойной ночи, Малой. – ответил я и попытался уснуть.

* * *

Утро, как обычно, начинается не с кофе, да и нет его у нас, только травяной чай. Олег отправил нас на зарядку, сам затопил печь и начал разогревать завтрак. Пока мы с Серегой бегали и болтались на турнике, он разогрел вчерашнее рагу с мясом и испек горячих лепешек.

Быстрый завтрак, а после сборы в путь и длительный переход до деревни сектантов. Каждый нес комфортный для себя вес в прочном брезентовом ранце. А также все были вооружены до зубов, все же лес, никогда не знаешь, с кем можешь встретиться.

При мне, как обычно, был автомат и СВД, закрепленная на рюкзаке, Серега гонял с автоматом и Винторезом, а Олег был вооружен помповым ружьем и также держал при себе автомат. Была у него и шикарная итальянская снайперская винтовка с прекрасной оптикой, но на нее не было патронов, а прицел он мне не отдавал, жаба его душила. Вдруг он найдет патроны и будет пользоваться, а я тот еще хапуга, что мне в руки попало, то уже никому не отдам. Не то чтобы я жадный, просто потом взять будет негде. Кстати, он сам меня этому научил, вот теперь и мучается.

На марше первым у нас шел Сережа, как самый глазастый, взгляд у него был цепкий, как у ястреба. Все видит все замечает, примятую травинку, сломанную веточку, от него ничего спрятать невозможно. Одним словом – Маугли, все детство в этой среде, оттого и глаз так сильно наметан. В центре расслабленно шел Олег, как он сам говорил, что уже стар и играть в гляделки теперь наша задача, не зря же он нас столькому обучил. А я шел замывающим и прикрывал наш тыл от внезапной атаки.

Двадцатикилометровый переход в среднем занимал у нас около пяти часов, обратно, как правило, шли быстрее, так как почти налегке. Все же оружие и патроны весьма увесистые и громоздкие, а полученные взамен продукты и вещи весили в разы меньше и куда более компактные.