Текст книги "Джокер"

– Да, и еще, – сказал я своим, – постараюсь сделать так, чтобы наши противники не смогли воспользоваться оружием.

– Как так? – удивилась Тирия.

– Да, – улыбнулся я, – есть у меня одна возможность.

Девушка с большим подозрением посмотрела на меня.

– Ну-ну, – пробормотала она.

Я же огляделся.

– Да, – вспомнил я, – вам придется обойти остров по воде и напасть на них с той стороны.

– А зачем? – удивился один из молодых оборотней.

– Ну, – усмехнулся я, – не думаю, что кто-то из вас будет рад оказаться на пути у этих милых собачек, – и я постучал пальцем по тому месту, где должны были сейчас сидеть гончие.

Сначала никто даже не отреагировал на эти мои слова, и только потом до них дошло.

– Что ты задумал? – резко спросила у меня Тирия.

Я лишь подмигнул ей одним глазом, а потом сказал:

– Ничего особенного. Просто очередной идиотский план. – А потом показал им в сторону берега. – Идите, я буду ждать пять минут, потом начинаю.

Тирия хотела что-то сказать, но вместо этого сжала губы и, молча развернувшись, направилась вдоль берега. За нею потянулись и все остальные.

Я же смотрел вслед удаляющейся девушке. И почему-то мне очень захотелось, чтобы она обернулась. План-то и правда был идиотский. И только я об этом подумал, как Тирия остановилась и медленно повернулась в мою сторону. Вижу, как беззвучно шевелятся ее губы.

«Если ты, тупой придурок, умрешь, я тебя на том свете достану», – прочитал я по ее губам.

М-да, а она как всегда в своем репертуаре. Но нет. Это еще не все.

«Удачи», – заканчивает демоница и пристально смотрит на меня, потом опять же резко разворачивается и идет дальше.

«И вам удачи», – мысленно ответил я девушке и затаился. Ждать мне осталось чуть больше четырех минут.

Глава 3. Неизвестное космическое пространство. Неизвестная планета

Неизвестная планета. Окрестности города Каласка. Остров на болоте. Некоторое время спустя

Вижу по метрическим аурам, что мой отряд уже дошел до нужного места. Так, можно выдвигаться и мне.

Мечи в руки – пригодятся, да и потом придется тратить меньше времени. Хотя, если пойдет все так, как я задумал… то они мне пока не понадобятся. Правда, о чем это я, в этом странном мире все планы имеют плохое свойство идти псу под хвост, а не так как задумано. А поэтому все верно, главное, если что, оружие помехой не будет и убрать его в моем положении гораздо проще, чем оказаться без него в нужный момент.

Ну, а теперь вперед.

Незаметность пока достаточно надежно прикрывает меня от находящихся тут противников. Главное не лезть к загону с тарками, а то чересчур у них нюх хороший.

Все, я в центре лагеря. Ну как в центре? Прижался спиной к ближайшему бараку. Тут за стеной эльфы, и с ними гораздо проще. По крайней мере, они-то точно меня не замечают.

Тем более и к адским гончим пока соваться рано, все их свойства мне не известны, может, они меня заметят еще быстрей тарков.

Теперь смотрю, что можно сделать без риска выдать своё присутствие в лагере.

Так, группы врагов количеством больше трех единиц отсекаем сразу. И демоны, и эльфы, и карлонги обладают отменной реакцией, а потому, если я постараюсь как-то нейтрализовать одну из таких групп, поднимется тревога.

И что в остатке? Да по сути ничего. Все они будто специально разделились на достаточно большие отряды, которые не позволят любой из них вывести из боя незаметно. Может, я что-то пропустил?

= На текущий момент данные объекты находятся в режиме минимальной активности, – пришло дополнительное сообщение от нейросети, которая контролировала состояние всех наших противников через их ментальные поля и метрические матрицы. И подсветилась часть находящихся на острове людей. Как я понял, это те, кто сейчас спит.

= Данные объекты находятся в состоянии сна или глубокой медитации и транса, – поправила меня нейросеть.

Так, а вот это уже интересно. Думаем…

Открытое противостояние мне не поможет, но я ведь могу сработать и через опосредованное воздействие на них. Например, метрические матрицы или ментальные поля. Так, что это даст?

«Кого мы сможем незаметно отключить с наименьшей вероятностью обнаружения?»

= Провожу анализ обнаруженных метрических матриц, – отреагировала нейросеть.

Так, как я и думал…

Карлонгов нейросеть пометила как наиболее защищенные объекты, а потому вероятность обнаружения при воздействии именно на них через метрическую матрицу или ментальное поле была наиболее максимальной.

Кто еще? Странно, она выделила пару эльфов, которые оказались защищены даже лучше карлонгов. Нейросеть не стала проводить полное сканирование их метрической матрицы из-за возможности обнаружения.

Кстати, эти эльфы к тому же были еще и магами. Их я пометил особо. Не знаю, может, еще что-то придумаю. Пока же просто взял на заметку то, что этих двоих придется вырубать, как и карлонгов, лишь при прямой атаке.

Так, ну с демонами тоже ничего интересного. Троих можно отключить. Но остальные защищены.

А вот теперь тот самый сюрприз, на который я в общем-то и не надеялся. Не знаю, повезло мне с архидемоном или нет, но именно его мы могли отключить достаточно легко. Ведь очень схожую метрическую матрицу мы как-то с Симбом уже разбирали, когда сражались с демонами в Храме, и теперь лишь требовалось провести некоторые корректировки в уже однажды использованном алгоритме действий.

Правда, на текущий момент архидемон в своей палатке был не один, но это не страшно. Еще одного демона и эльфа, которые находились там, как раз и можно было отключить.

Ну что, готовим скрипт. Какова последовательность?

Отключаем тех, кого возможно, при этом не подняв тревоги раньше времени.

Первые – это все эльфы, кроме тех двух, с очень хорошей защитой как метрической матрицы, так и ментального поля, с ними проще всего.

Второе – это демоны, с ними проблем чуть побольше, но тоже сработает.

Все, по факту, окажутся без сознания. Будь у меня чуть больше времени, следовало бы снять с них слепки памяти, лишней информация не бывает. Но времени нет, а за то, что есть, такое количество объектов нейросеть обработать не успеет.

Тут даже не сработает наш вариант с ретранслятором, что использовался в развалинах. Хотя им-то я и хотел воспользоваться, но уже при более выборочном копировании. Это если потребуется.

Однако несколько артефактов я подготовил, на всякий случай. Вдруг пригодится.

Кто остается? По сути, эти два эльфа, с которыми я и хотел поработать отдельно, больно уж необычная защита на них была накинута, что так просто к ней не подступиться. Повезло, что они находились в разных палатках, и получается, что напасть на них я мог по очереди, сначала расчистив одну палатку, ту, где было меньше противников и где шанс засветиться был намного меньше, а потом и вторую.

Но тут придется действовать, совмещая как атаку на физическом уровне, чтобы привести этих магов в бессознательное состояние, так и взлом их метрических матриц с последующим созданием слепка памяти.

Нейросеть, благодаря выделенным критическим зонам в теле магов и их ментальных полях, составила еще два дополнительных алгоритма и увязала их в общую схему работы со всеми остальными модулями.

«Сколько это у меня займет времени?» – уточнил я у нейросети.

= По три минуты на каждый объект, – доложила она.

Приемлемо. Необходимо будет лишь убедиться в том, что на тот момент, когда я начну работать, ни у кого не возникнет непреодолимого желания посетить нужную мне палатку. Хотя даже если это и произойдет, опасность представляют лишь карлонги и те из демонов, которых не получится быстро отключить. А уж в том, что их захочет проведать архидемон, вообще можно не переживать. Так что эту часть плана принимаем.

Тогда что еще? Но тут, как говорится, осталось самое главное или самый главный, как посмотреть в общем, – это архидемон. Ну, а также те кто находится в его палатке.

Да, забыл, остались еще такие милые и добрые создания, как адские гончие.

Дополнительные этапы в уже достаточно развёрнутый план действий. Но и это еще не все. Теперь следующее. То, ради чего я тут в лагере и оказался. Адские гончие. С ними все и проще, и сложнее.

Как их нейтрализовать, а потом и уничтожить, мне теперь прекрасно известно, но сработает этот вариант в одном-единственном случае. Необходимо подгадать момент, когда они приготовятся к локальной телепортации. И именно в этот момент изъять у них из матрицы фрагмент, отвечающий за их способность к переносу.

Кстати, вопрос: а она дополнительно мне нужна? Будет какой-то выхлоп, если мы внедрим себе еще три таких участка, это мне что-то даст?

= Прогнозируется увеличение плотности искомого сегмента метрической матрицы оператора… – доложила нейросеть. – С вероятностью, превышающей семьдесят девять процентов, увеличится максимальный радиус конечной точки создания локального пространственного туннеля. Дополнительно при таком значительном увеличении плотности данного сегмента метрической матрицы с вероятностью, превышающей восемьдесят два процента, прогнозируется проявление новых свойств и умений оператора при работе с пространством и пространственными аномалиями портального типа.

Ну, в общем ничего плохого. Только вот как это скажется на моем самочувствии?

= При текущем внедрении не требуется проведения процесса непосредственного замещения. Оператор уже обладает схожей по строению структурой метрической матрицы. Для обеспечения более сбалансированного и безопасного внедрения выбранных участков матриц реципиенту рекомендовано провести слияние с последовательным наложением сегментов матрицы. При данном типе внесения изменений не потребуется немедленного внедрения выбранных сегментов; полученные метрические участки матриц указанных объектов будут помещаться в матрицу оператора методом последовательных инъекций, что позволит практически полностью минимизировать негативное влияние данного процесса на состояние оператора. Однако в связи с подобным процессом внедрения его длительность возрастет в двенадцать и три десятых раза и продлится двадцать семь часов. После процесса внедрения необходимо будет провести полное сканирование метрической матрицы оператора для вычисления ее измененных параметров, с последующей настройкой и адаптацией данного сегмента метрической матрицы под его оптимальную работу.

«Прыжком то я смогу в этот период пользоваться?» – это меня интересовало в данный момент больше всего.

= Только на уровне, доступном оператору на текущий момент. Новые возможности будут доступны лишь после проведения углубленного сканирования и настройки.

Ну и хорошо. Главное я услышал. Прыжком пользоваться я смогу.

«Тогда внеси процесс интеграции полученных участков метрических матриц этих монстров в схему общей работы по нашему алгоритму», – распорядился я.

= Необходимо подключить дополнительное пространственное хранилище для его использования под временное хранение изъятых сегментов метрических матриц.

«Ну, выполняй, если это нужно», – согласился я.

= Рекомендовано создать специальный выделенный сегмент в подпространственном хранилище и использовать его как буфер для хранения различного рода временных данных, требующих их дальнейшей обработки или переноса в постоянное хранилище. При подобном типе хранения к выделенному сегменту будет настроен прямой доступ, что многократно повысит скорость при обработке и анализе данных, хранящихся там.

Тут у меня, в принципе, никаких возражений не было.

«Делай, – мысленно произнес я, – коль от этого сплошные плюсы».

= Рекомендую пользователю перейти в зону наименьшего риска обнаружения, – почему-то порекомендовала нейросеть и выделила небольшой участок на берегу острова, куда мне следовало переместиться.

«Ну, туда так туда», – решил я и двинулся в предложенную сторону, а потом присел в указанном месте, укрывшись ото всех с одной стороны парой камней, а с другой – какими-то чахлыми кустиками.

«Готово», – только и успел подумать я, а потом завалился навзничь.

Неизвестная планета. Окрестности города Каласка. Остров на болоте. Три минуты спустя

Вот теперь отпал вопрос, почему нейросеть предложила мне спрятаться именно тут. Во-первых, я отрубился, а во-вторых, с меня слетела вся маскировка. Как только я это осознал, то сразу накинул на себя незаметность.

«Черт, о таком надо предупреждать», – проворчал я.

= При нахождении оператора на данном участке местности вероятность его обнаружения в ближайшие сорок три минуты не превышает семи тысячных процента.

Понятно, нейросеть уверена в том, что нахождение здесь для меня ближайшие сорок минут полностью безопасно, поэтому она и провела самостоятельно то подключение к новому специализированному пространственному хранилищу с ускоренным типом доступа, на создание которого я, кстати, и дал свое согласие. А вот то, что я не знал, к каким последствиям это может привести, это уже мое упущение. Нужно было поинтересоваться этим самостоятельно.

Хорошо хоть мой виртуальный помощник озаботился этим моментом вместо меня и вывел меня из-под удара. Так что это необходимо в обязательном порядке учесть.

«На будущее, – мысленно проворчал я, больше недовольный самим собой, чем действиями нейросети, которая как раз и выполнила мой не слишком обдуманный приказ, при этом максимально обезопасив меня во время его реализации, – обо всех изменениях, влияющих на мое текущее состояние, мне необходимо сообщать в любом случае».

= Принято, – спокойно приняла к сведению мое пожелание нейросеть.

Ладно, проехали.

Частично, с адскими гончими мы разобрались. Теперь тут главное – все сделать правильно и подловить момент, когда можно будет по ним ударить. Только вот тут есть один момент, который потребуется учесть. Это те монстры, которые ни при каких обстоятельствах не должны среагировать на мой отряд. А потому их придется отвлечь или, еще лучше, увести с острова, что я в общем-то и собирался сделать, когда начну действовать. И как это организовать, я уже примерно представляю.

Но именно эта часть плана как раз и вызывала у меня некоторые сомнения. Именно она и была той идиотской его частью, но как понимаю, привлечь внимание гончих после этого я смогу уж точно, да и отвлеку этих монстров достаточно капитально, так что успевай только уворачиваться.

Ну с этим все. Теперь последнее: по факту, это то, что может помочь моему отряду во время нападения на лагерь.

Так. Провожу сканирование местности на сбор трофеев. Это первое. Предварительный этап. Его можно выполнить уже сейчас. А теперь помечаем то, что надо собрать из, так сказать, трофеев, которые тут есть. Во-первых, это все оружие. Во-вторых, доспехи. Ну, и третье, это различные магические артефакты.

«Черт, – усмехнулся я, когда заметил, что по запарке пометил и своих соратников, – их мы не трогаем».

Дальше… И это следующий этап. Нейтрализовать большую часть демонов и всех карлонгов мы с нейросетью не сможем, но, как я знаю из предыдущего своего опыта, дезориентировать любого, даже того, чья матрица предельно защищена, гораздо легче.

Так что работаем.

И в наш и так уже разросшийся алгоритм действий добавляется новый пунктик.

Проверяю, все ли подготовил, что хотел. По сути, все. Теперь можно действовать. И коль можно, то нечего откладывать. Я командую себе: вперед.

Мгновение, и в первой палатке все эльфы замирают в той позе, которую занимали в эту секунду. Чтобы вызвать наименьшее количество подозрений, пришлось прибегнуть к такой уловке.

Я тем мгновением материализуюсь за спиной у мага. Удар в незащищенный затылок, и он обмякает. Теперь дело за нейросетью. Все, тут я закончил.

Не теряя времени, переношусь во второе помещение. Тут процедура повторилась. Отработали даже быстрее. Защита на эльфах оказалась однотипная, и потому взломать вторую метрическую матрицу нейросеть смогла чуть быстрее.

И следующий перенос. Я в палатке архидемона. Вот валится эльф, за ним демон. Но сам хозяин этих апартаментов успел среагировать на меня. Это, к счастью, один из предусмотренных вариантов. На всю его палатку по внутреннему периметру накладывается маскирующее магические выбросы ментальное поле, которое теперь я могу использовать, даже не прибегая к плетениям.

Дальше… Атака. Несколько выпадов. Уйти прыжком ему за спину. И добивающий… А теперь взлом метрической матрицы.

Все. Остался только слепок. Жду несколько минут. Тут нейросеть провозилась чуть больше по времени. Но с демонами всегда так, почему-то их ментально-метрические слепки снимаются несколько дольше.

Можно работать дальше. Ну что же, теперь пора приступать к завершающему акту нашего выступления.

Планета Галанат. Окрестности города Каласка. Остров на болоте. Некоторое время спустя

– Прости, – негромко произнес главный из отряда оборотней, который отправили вместе с Димом, обращаясь к наблюдающей за происходящим в лагере противника Тирии, – но ваш огр не предупредил нас о том, когда мы должны будем напасть на них, – и он кивнул в направлении центра острова.

– Что? – девушка только сейчас подумала об этом. – Разве он не говорил этого?

И она посмотрела в сторону Тилии, той единственной, кого она знала чуть дольше, чем всех остальных присутствующих, и той, кого теоретически можно было отнести к их с Димом команде.

– Нет, – отрицательно покачала головой девушка в ответ, – я тоже не помню этого.

Демоница задумалась.

– Он не тот, кто упустил бы такую мелочь, – задумчиво произнесла она, – а значит, чтобы мы не помешали ему, он, скорее всего, подаст нам какой-либо сигнал к началу нападения.

– Возможно, – согласился с нею оборотень, вроде его звали Колг, но в этом Тирия не была уверена, так как в основном с оборотнями общался огр.

– Может, это как раз и есть тот сигнал, которого мы ждем? – неожиданно спросила единственная девушка-оборотень в их отряде, та самая, которая иногда притягивала взгляды Дима. Это Тирия заметила еще у них в лагере.

– Что? – поглядела в ту сторону демоница и оторопела.

Огр сейчас спокойно топал прямо через лагерь противника, и направлялся он к тому вольеру, где с его же слов должны были содержаться адские гончие.

– Что он делает? – оторопело спросил у Тирии один из оборотней.

– Не знаю, – только и прошептала она, только вот ей упорно казалось, что ничем хорошим это закончиться не может.

Вот огр останавливается прямо у входа, как-то опасливо оглядывается вокруг, потом распрямляется, расстёгивает ширинку и…

– Он что, помочился им под дверь?.. – с недоумением и изумлением глядя в сторону острова, спрашивает откуда-то из-за спины Тирии одна из девушек.

– Похоже на то, – это уже ответил Колг.

Но парень на этом не закончил. Он, так и не прекращая своего мокрого дела, двинулся вдоль вольера к противоположной стене. Прошло несколько секунд, и Дим скрылся за поворотом.

– Да что делает этот придурок? – сквозь зубы прорычала Тирия, смотря в сторону острова. Но ответить ей пока никто и ничего не мог.

Вдруг парень вновь объявляется у здания, в котором заперты адские гончие, но теперь он уже находится со стороны наблюдающих за ним оборотней и девушек. Правда, при этом он замирает у поворота, так и не продвигаясь вперед. Проходит что-то около минуты, которые он так и провел на месте.

Тирии показалось, что Дим даже не шевельнулся все это время. Но вот он встряхивается и быстро смещается на несколько шагов в сторону выхода из деревянного сарая.

Пара секунд – и он у двери. Со спины было непонятно, что он там делает, но буквально через мгновение дверь распахивается, сам же парень тем временем быстро прячется за тот угол строения, из-за которое только что вышел.

Проходит еще несколько секунд, как из двери вольера, где сидели гончие, появляется морда одного из монстров. Псина поводит головой из стороны в сторону, а потом неторопливо выбирается наружу. Следом за первой гончей появляется вторая. Между тем первая как раз в это самое время поворачивает свою голову в ту сторону, куда первоначально направлялся парень, и медленно двигается туда.

Также в ту сторону направляется и следующий монстр. Вот они подходят к углу строения… А между тем из барака, в котором они сидели, выбирается последний монстр. Раздается слабое порыкивание. Никто бы его не услышал, если бы ветер не приносил звуки в их сторону.

«Так вот чего он ждал, – только сейчас дошло до Тирии, – ему необходимо было, чтобы ветер не выдал его присутствия».

Получается, что Дим хотел увести этих гончих куда-то в сторону, но зачем? Он же сам сейчас находится по другую сторону сарая, и они его буквально через несколько мгновений должны будут обнаружить. Или…

Додумать девушка не успела, так как в этот самый момент как раз и наступило, это самое «или…».

Вот из строения выбралась последняя гончая и развернулась в сторону двух других. Похоже, как раз этого момента терпеливо дожидался огр. Вот он быстро выскальзывает из-за угла здания и…

И размахнувшись со всей силы дает пинка гончей прямо под зад… После чего, мгновенно развернувшись, бежит к ближайшему строению, при этом оглашая окрестности сумасшедшим криком.

– Да он полный псих… – выдает пораженно смотрящий на происходящее оборотень. – Это и есть его «я знаю, как с ними разобраться»?

Но Тирия не верит в это, так как буквально в ту же самую секунду у нее в голове раздается голос огра.

«Когда гончие уйдут с острова, нападайте на тех, кто находится в палатках демонов, они сейчас должны выскочить наружу. Противников вам досталось меньше. На архидемона можешь не рассчитывать, я о нем позаботился».

– Не псих, – уже совершенно спокойно, глядя на то представление, что сейчас происходит в лагере противника, отвечает ему девушка, – то, что идиот, это да, но далеко не псих. Сейчас он уведет гончих с острова, и тогда в дело должны вступить мы.

Но не успевает она закончить, как буквально в ту же секунду у нее в голове вновь раздается голос огра.

«Отставить. Не высовывайтесь. Замрите. Похоже, у них подкрепление. Пусть Тилия поймет, как деактивировать созданный ими портал и разрушить маяк, по которому они его сюда открывают. Потом свяжусь с вами еще».

А вот теперь Тирия поняла, что что-то пошло не так, а потом сразу обратилась к той, кого местные называли Повелительницей стихий.

– Они открыли портал, – быстро произнесла она, – Дим просил найти способ деактивировать его и разрушить маяк, чтобы они не смогли сделать этого повторно.

– Поняла, – быстро кивнула ей в ответ стихия, – сейчас постараюсь локализовать его и посмотреть, что можно сделать.

– Быстрей, – кивнула ей в ответ Тирия. При этом сама же демоница посмотрела в сторону острова, где и правда появились новые действующие лица. И в основном это были демоны. Много демонов…

– Он сказал затаиться, – передала Тирия еще один приказ этого непонятного огра сидящим возле нее оборотням, – и ждать его нового приказа.

После этого потянулись долгие минуты ожидания хоть какой-то весточки от того, кто сейчас в одиночку пытался уничтожить тех, кого не могли уничтожить и десятки хорошо подготовленных воинов при поддержке магов.

Неизвестная планета. Окрестности города Каласка. Остров на болоте и берег болота. Некоторое время спустя

М-да. Все-таки эти «симпатичные собачки» заметили меня. Хотя, чего я ожидал, когда, можно сказать, так ненавязчиво обратил на себя их внимание. Но теперь главное увести их с острова и не дать им отвлечься на что-то еще.

Ведь того, кто отдавал им приказы, тут уже нет, и как поведут себя эти монстры, утратив поводок, я сказать не могу. А поэтому быстро несусь к ближайшему строению. Нужно не дать себя нагнать. Но при этом они не должны терять меня из вида. Для этого я невзначай споткнулся и кувырком влетел в открытые двери. Благо, тут никого не было.

Э-э… Это я поторопился, что никого. Не успел я подняться с пола, как тут материализовалась уже одна из гончих.

Так. Пора подключать скрипты по прогнозированию открытия порталов и расположению этих монстров в пространстве, когда они пройдут через него.

Поэтому надо клониться, теперь быстрый удар одной из рук прямо по морде материализовавшейся гончей. И выскочить на улицу… А теперь вперед. И припустить нужно как следует. Я знаю, что они окажутся раньше меня на берегу, но я должен успеть хотя бы выбраться с болота.

Хотя о чем это я? Так. Прикинуть место, где они должны появиться, и установить там маяк. А вот теперь наоборот – необходимо синхронизировать скорость моего геройского отступления с тем моментом, когда собачки появятся на берегу. И появиться они должны там чуть раньше меня.

Так и произошло? Стоп. Не понял. А это еще что за метка. Три портала передо мной. Это точно гончие. Но четвертый. И он позади, на острове, к тому же значительно более насыщенный.

Это не индивидуальный портал, которым пользуются гончие, а стационарный, аналог того, что открывала Тилия у Форта.

Это что, сюда кто-то еще хочет проникнуть? Блин, нужно срочно предупредить своих. Пусть, пока я не разберусь что тут и к чему, не высовываются. Только стихия займется порталом и будет готова отключить его по моему сигнал.

Быстро активировал возможность передачи ментального сообщения и передал его Тирии. Почему-то установка канала именно с нею удавалась очень легко. Это я понял еще в прошлый раз, когда передавал ей команду на готовность.

Все. Сообщение ушло. О своих позаботился. Теперь надо бы и о себе любимом подумать, а то вон гончие уже радостно поджидают моего появления на берегу болота.

Так, меч в руке. Но сейчас мне нужно не это. Готовим площадку для боя.

Раскидать несколько маркеров, которыми буду пользоваться.

Прыжок. И я оказываюсь за спиной ближайшей из зверушек.

Ну, а теперь, наш излюбленный прием… пинок. И ближайшая псина получает по вытянутой морде. Я же быстро отбегаю в сторону ближайшего дерева, так, чтобы появиться они могли только откуда-нибудь сбоку. И теперь изъять сегмент матрицы у той, что готовится к телепортации.

Пара мгновений, и я слышу, как тело одного из этих инфернальных монстров заваливается вниз и начинает биться в конвульсиях.

Но еще рано. Нужно дождаться того момента, как начнут свой переход две другие гончие. Вот они уже практически проявились подле меня.

Прыжок. А теперь уже и сам я ухожу назад, к телу завалившейся гончей. Удар. И ее голова отлетает в сторону.

Так, проверяю монстров. Один из них как раз должен совершить свою телепортацию, второй только готовится к этому. Мне интересен первый. Изъять сегмент. И ещё одно тело, дрыгаясь и как-то странно изгибаясь, падает вниз. А вот последняя гончая поступила гораздо умнее, она никуда переходить не стала, а решила дождаться меня у своей раненой товарки.

Хорошо. Прыжок. Только нападаю я не на уже лежащую гончую, а на ту, что поджидает меня там.

Теперь бью мечом, но так, чтобы лишь ранить. Знаю, что особого вреда это не причинит, но монстр постарается уйти, чтобы залечить свои раны. Откуда эти знания, я не понял, но нейросеть подтвердила именно подобную вероятность развития событий.

Да, так и есть. Последняя гончая приготовилась сбежать. Даю ей возможность начать готовиться к активации их врожденной способности. Но в самый последний момент провожу изъятие сегмента метрической матрицы, отвечающего за телепортацию.

Все, теперь осталось только добить этих инфернальных монстров, которых местные именуют адскими гончими. С этим закончил быстро. А теперь пора обратно.

Накидываю на себя незаметность и по одной из меток телепортируюсь на берег острова. Необходимо разобраться с тем, что тут произошло, и понять, с чего вдруг сюда переправили новые силы…

Неизвестная планета. Окрестности города Каласка. Остров на болоте. Некоторое время спустя

Так, и что тут? А тут что-то чересчур много демонов. И больше никого. Или они не доверяют своим союзникам, или их помощь нужна где-то еще? Хотя скорее первое. Чего им остальных жалеть, а самим подставляться?

Но тем не менее сюда перешли лишь шесть десятков демонов с четырьмя магами, два из которых были архидемонами.

«Слишком внушительный отряд для обычного пополнения или смены караула», – констатировал я, контролируя их перемещение по острову.

Правда, может быть, и тот вариант, что именно это направление демоны посчитали тем, которое и потребует максимального прикрытия, а потому выслали сюда настолько усиленный отряд.

«Или я чего-то не понимаю, или они готовятся к нападению, – именно такое у меня сложилось впечатление, когда я наблюдал за ними. – И почему-то они думают, что нападение должно быть именно здесь. Хотя… Так, а не мог ли я сам спровоцировать все это? Больно настороженно они проверяют лагерь».

Но будешь тут настороженным, когда больше двух третей личного состава уже выведены из строя.

Так что их опасения для меня вполне понятны. Но ведь до того, как они перебрались сюда, им об этом ничего не было известно. И потому у меня остается вопрос, а откуда они вообще узнали о том, что тут что-то происходит и с какого перепуга они тут тогда появились?

Видимо, я что-то не учел или они предусмотрели что-то такое, что позволяло им отслеживать состояние всего отряда или отдельных его членов.

Черт. Что-то такое было. Но не у демонов, а у карлонгов. Они точно могли определить, что кто-то из них погиб в тот или иной момент времени. К тому же у них существовала ментальная привязка младших к старшим, и, если она прерывалась, то они сразу же узнавали об этом.

Получается, что эту переброску войск мы могли спровоцировать еще раньше, когда завалили патруль и среди них был один из карлонгов. Тут и по времени все сходится. Ведь такую операцию быстро не провернешь. Как минимум необходимо подготовить и собрать отряд, открыть портал в нужное место.

Да, и главное, это же еще нужно как-то убедить руководство, – а это, я так понимаю, тот не слишком сговорчивый архидемон, которого я видел у Форта, а может, и еще кто-то, на него похожий, – в необходимости проведения этой операции, да еще с учетом того, что карлонгов среди штаба того архидемона я не видел.

Вот и думай, как провернуть все это и при этом не выдать ни своей личной заинтересованности, ни того, кто они есть на самом деле. Уверен, что если подобное и провернули, то сделали это от лица именно таких вот демонов, под которых маскируются карлонги. И значит, коль они тут в таком составе, то как раз и готовы были к отражению атаки.

Но, по факту, прибыв сюда, они нашли полупустой остров, а вот самого противника демоны тут не обнаружили, зато наткнулись на находящихся в отключке своих соотечественников и эльфов.

«Как только еще на труп архидемона не наткнулись?» – задумчиво посмотрел я в сторону лагеря.

И стоило мне только об этом подумать, как у палатки главы местного гарнизона началась какая-то нездоровая активность. К тому же в том направлении, судя по метрическим матрицам, выдвинулись все маги.