Текст книги "В магическом мире: наследие магов"

– Да… Этого не знал. Да и не мог, если честно, я ведь вообще-то родился не на этой планете. А почему ты назвал меня братом?

– В кабинет моего создателя мог войти он или его соплеменник. Когда ты взялся за ручку двери, то я стал проводить сканирование. Твой организм очень близок по параметрам к моим бывшим хозяевам, хотя и есть различия, но я списал их на очень большой период времени прошедший на планете. К тому же, на тебе амулет создателей, правда, его кто-то переделал до неузнаваемости, но меня-то обмануть нельзя.

– А все-таки ты-то кто? – старинная история хотя и интересна, но меня волнует загадка моего собеседника.

– Я являюсь духом и хранителем замка. Меня создали с помощью магии, наделив определенными знаниями и обязанностями. Как ты можешь видеть, мои силы находятся на дне, в прямом и переносном смысле. Когда шар опустеет, тогда меня не станет. А это должно произойти по моим расчетам лет еще через сто-сто пятьдесят, но сейчас, когда я проявил немного активности, мое время утекает быстрее. Боюсь, что я протяну не более месяца, да и то если буду только вести разговоры, и ничего больше не делая. Моя магическая сущность сильно истощилась и сейчас наблюдается слишком большой расход энергии. А всего-то и сделал, что зажег тут свет, произвел сканирование тебя и твоих спутников, а потом погрузил в сон два живых существа.

Действительно, присмотревшись, увидел, что жидкость, находившаяся в шаре, заметно уменьшилась. Когда вошел, ее оставалось сантиметров десять, сейчас же – значительно меньше.

– А что ты мог, когда у тебя был полный запас энергии? И можно ли как-то пополнить твои силы? – поинтересовался я, прикидывая, что такой дух мне может чертовски пригодиться в хозяйстве.

– В мои обязанности входило: освещение замковой территории, сканирование и ремонт стен, наблюдение за подступами к замку, лечение ран и заболеваний живых существ, перестройка замка под нужды создателя, охрана территории. Это основные мои обязанности имелись еще мелкие, которые создатель поручал мне непосредственно приказами. Пополнял мои силы только он, он клал свои руки на шар и закачивал в меня магическую энергию. Как он это делал – я не знаю, но после таких вливаний мог выполнять все эти перечисленные обязанности в течение месяца.

– Значит, он подзаряжал тебя раз в месяц, – задумчиво проговорил я, а потом удивился: – А если бы ему пришлось куда-нибудь уехать. Что бы с тобой было?

– А он, в отличие от остальных создателей часто находился в разъездах. Иногда отсутствовал несколько месяцев. Но в его отсутствие список моих обязанностей сокращался, и когда он возвращался, у меня оставалось еще прилично сил.

– Но как же ты смог протянуть более трех тысяч лет?

– Все это время я вообще ничего ни делал, только размышлял. Если бы не последние боевые действия, то смог протянуть намного дольше. Ведь создатель когда пошел в свою последнюю атаку меня так и не зарядил. Правда, иногда мне хотелось на полную силу включить свет и израсходовать все свои силы. Все дело в том, что меня создавали как слугу, который обязан выполнять все приказы хозяина. Но время текло медленно, и я, анализируя все события и разговоры, смог эволюционировать в то, чем или кем сейчас являюсь. Я уже не тот инструмент, который произвели на свет с помощью магии три тысячи лет назад. А вот кто? Этого до сих пор не знаю, – голос в шаре грустно закончил свой рассказ и замолчал.

Я тоже молчал, осмысливая услышанное.

– А ты не мог бы мне рассказать, что сейчас твориться на поверхности? – нарушил молчание шар.

– Ты же говорил, что можешь наблюдать за подступами к замку. Ты что не можешь сам это сделать и узнать, что там твориться?

– Мог наблюдать, когда был полон сил, да и по периметру лежали разбросанными как бы в беспорядке специальные камни, через них и производил наблюдение. Эти камни имели со мной магическую связь. Но во время атаки гномов связь с ними оборвалась. Вероятно, боевая магия вывела их из строя.

Его интерес понимаю. Просидеть уйму времени в подвале, пусть даже будучи артефактом, но мыслящим, невероятно тяжело. Мой рассказ не занял много времени, в двух словах обрисовал то, что происходит и чего достигли люди за это время.

– Да… Я этого точно не ожидал. Все, чего достигло население планеты утеряно, остались жалкие крохи, – голос, доносившийся из шара, стал печальным.

– Я могу тебя зарядить?

– Не знаю. А зачем?

– Неужели ты не хочешь сам увидеть, что творится на поверхности? Ведь я и замок отстроил заново. Ты бы мог стать его хранителем, – принялся я уговаривать шар.

– Так ты предлагаешь поступить к тебе на службу?

– Да, – Коротко ответил и затаил дыхание в ожидании ответа.

– Только учти, что я лишился большинства своих навыков. Без специальных камней не смогу наблюдать за окрестностями. Перестраивать и ремонтировать твой замок тоже вряд ли смогу, так как прежний замок отстраивали с помощью плит, с которыми меня связывали заклинания, – предупредил он меня.

– По крайней мере, твои лекарские способности остались при тебе. Да и знаний у тебя много, о событиях которые происходили в древности.

– Ну, давай попробуем. Положи руки на мою оболочку и попытайся напитать магической силой, – ответил он, не давая точного ответа, согласен ли мне служить или нет.

Я подошел к шару. Несколько секунд посомневался, а потом медленно положил сначала одну руку, а потом и другую. Прислушался к своим ощущениям, но ничего не почувствовал. Тогда попробовал воздействовать на шар, как будто передо мной больной. Я начал его лечить причем, не представляя, что у него болит и сразу почувствовал, как моя магическая энергия перетекает на поверхность шара. Когда ощутил, что сил у меня осталось мало, руки стали дрожать, голова закружилась – сразу прервал сеанс передачи энергии. Взглянув в шар, обнаружил, что жидкость наполнила его едва ли на треть.

– Да, давно не ощущал в себе столько силы, – голос звучащий из шара довольным и… сытый, что ли.

В подтверждении его слов свет стал светить намного ярче.

– Может теперь, разбудишь моих друзей? – спросил я его.

– Еще несколько минут. На столе, под бумагами лежит перстень. Возьми и надень его. Тогда ты сможешь со мной общаться через него. Да и я смогу видеть через камень, что происходит вокруг, правда, если ты решишь сам поделиться со мной картинкой.

Я подошел к столу и осторожно принялся копошиться в бумагах. К моему сожалению, бумаги рассыпались от одного прикосновения, время оказалось к ним жестоко. А почитать бы очень познавательно. Под трухой, а в это превратились бумаги, я нашел перстень. Он большой по размеру и явно предназначался для владельца с толстыми пальцами. Покрутил перстень в руках, а потом спросил шар.

– Я должен его надеть?

– Да, надень на любой палец. Размер он подберет сам.

Действительно, когда надел перстень, тот стал на глазах уменьшаться в размерах, а потом плотно обхватил палец. Первоначально испугался, что теперь не смогу его никогда снять, но перстень легко слез с пальца. Тут вспомнил, что беседуем мы уже продолжительное время, а даже не знаю, как мне обращаться к артефакту, да и я ему не представлялся.

– Меня зовут Алекс, я князь и являюсь на сегодняшний день хозяином замка. Можешь звать меня просто – Алекс, – запоздало представился я, а потом спросил своего собеседника: – А тебя как мне называть?

Пока так и не определился, кем или чем мне считать разговаривающий шар.

– Меня можешь называть как угодно – не обижусь. И спасибо тебе Алекс, за то что не побоялся иметь со мной дело. Далеко не каждый может решиться неизвестно на что, да и печатку тоже не всякий человек оденет.

Я почувствовал, что мои уши начинают гореть. Ведь обещал Алиене никуда не впутываться. Да… нагоняй мне от нее точно обеспечен! Я даже сделал робкую попытку исправить ситуацию. В тот момент моя голова не очень хорошо соображает.

– Ты только Алиене ничего не говори. Там наверху есть одна девушка, я ей пообещал никуда не встревать. Ладно? – по мере того как заканчиваю фразу, кровь уже прилила и к моим щекам, да и бессмысленность просьбы очевидна – у меня новый артефакт, а на пальце перстень. Точно попадет, я даже зажмурился, представляя в гневе девушку!

– Это как ты себе представляешь? – с ехидкой в голосе, поинтересовался у меня шар.

– Проехали, – не стал я ничего объяснять. – Друзей моих разбуди!

В тот же самый миг гном и мальчишка продолжили движение. У меня закралось сомнение в том, что они спали. Очень похоже на то, что время для них просто остановилось.

– Так. Ну, и что у нас тут? – входя, поинтересовался Дрон.

Вилт подбежал к шару и стал его рассматривать. Но когда попытался прикоснуться к шару, то на его поверхности заискрили искорки. Он как бы предупреждал, что трогать его не следует. Вилт благоразумно отдернул руку.

– Алекс, что это? – спросил меня пацаненок.

– Слишком долго объяснять. Но вреда он вам не причинит, если конечно вы в свою очередь не попытаетесь ему навредить. А если в двух словах: он является духом замка, – мне тяжело им объяснить, что они видят перед собой.

Тогда все-таки я совместно с шаром втолковал им, что они видят перед собой древнейший артефакт. Тут-то шар оказался завален вопросами от любознательного Вилта. Из их беседы и я кое-что почерпнул. Оказалось, что этот подвал первоначально построен как обычный погреб. А когда начались боевые действия, его переделали под убежище и хранилище наиболее ценных вещей. Предполагалось, что в случае внешней угрозы здесь могут укрыться защитники замка пока к ним не подойдет подмога. Но использовать его по назначению так и не пришлось. Сюда не стали сносить драгоценности и артефакты. К моему величайшему разочарованию. Перед последней атакой помощи ждать защитникам неоткуда, поэтому бой шел насмерть. Только в последнее мгновение, когда защитников не осталось, маг взял этот артефакт и спустился вниз.

– Значит, этот ход никуда не ведет, – разочарованно протянул Вилт.

– Почему не ведет. Ведет конечно, он проходит под рекой и выходит наверх в лесу, – шар помолчал и добавил: – Если лес на том месте сохранился.

– Почему же тогда твой хозяин им не воспользовался? – удивился Дрон.

– Ему некуда и не к кому было идти. Война уничтожила всех его друзей. И насколько я понял, из своего последнего с ним общения, то он потерял смысл жизни. Именно поэтому он и бросился в бой, в котором его ждала смерть, – шар замолчал.

– А что находится в оставшихся комнатах? – поинтересовался Вилт.

Он видимо так и не смирился, что не сумел отыскать клад. Хотя, по моим понятиям, то что мы нашли, стоило намного дороже самого богатого клада.

– Минутку, сканирую, – шар вдруг поменял свой цвет на ярко желтый. Через несколько секунд он вернулся в свое обычное состояние. – Одна комната пустая, вы в нее заходили. В трех других приготовлены кровати для проживания. В последней комнате собраны запасы продовольствия, они испорчены. А вот что делается на поверхности, я узнать не в состоянии. И с замком у меня связи нет. Так что, как и предупреждал, я очень ограничен в своих возможностях.

– Ничего страшного. Ты и так нам пригодишься, – успокоил я артефакт.

– Это вы о чем? – удивился Дрон.

– Потом тебе объясню, – не стал я вдаваться в подробности нашей беседы с шаром при пацаненке. В том, что гном умет хранить тайны не сомневаюсь, а вот сумеет ли не хвастаться перед друзьями Вилт новыми знаниями, уверенности нет.

– А… Ладно, – гном понимающе посмотрел в сторону мальчика и согласно кивнул.

– Почему на этой двери такой знак выдавлен? – спросил я шар, после того как мы поняли, что поживиться ничем не удастся и, прихватив артефакт, направились к выходу.

– Это знак моего создателя. Я не знаю, что он означает. Но вообще-то у всех его друзей имелись подобные знаки. Не именно такие, у них были: круг в круге, ромб в круге, круг в ромбе, ну и так далее.

Загадок древности осталось предостаточно, и узнаем ли мы когда-нибудь достоверные сведения, оставалось тайной. Когда же мы вышли на поверхность, вернее из данного подземелья в подвал замка, то там уже находились практически все наши друзья. Они еще не добрались до пробитой дыры в полу. По всему подвалу раздавались крики, которые звали нас. Первым нас нашел Разум, он вынырнул из темноты и сразу же начал радостно орать:

– Я их нашел! Вот они где! Все вместе. И Вилта нашли! – прокричав все это, он набросился на меня с претензиями.

Подоспевшие остальные не стали отставать от кота. Досталось всем и Вилту с Дроном, но больше всех мне. Я выслушивал претензии от кота и девушек под молчаливым согласием Эрзона и моего капитана. Оказалось, что прошло прилично времени и сейчас уже ночь. Первое время я даже не мог вставить слово в свое оправдание. Только когда шар в моих руках вспыхнул разноцветным светом, а до этого времени он был однотонным, никак себя не проявляя, и из него раздался голос. Только тогда в подвале замка воцарилась тишина.

– Алекс, у тебя очень хорошие друзья, – выдал артефакт и замолчал.

– Это еще что такое? – удивилась Алиена, а потом заметила и перстень на моем пальце. – Алекс! Тебя ни на минуту одного оставить нельзя! Куда ты опять влез?

– Так вы же не даете слова сказать! – встал на мою защиту кузнец.

– Так! Давайте-ка пройдем в кабинет, и там нам вы все спокойно расскажите, – рассудительно сказал Эрзон, помолчал и добавил: – Если тайны предназначены для наших ушей.

– Лучше в столовую, а то есть очень хочется, – жалобно протянул Вилт.

После его слов девушки подхватили пацаненка и заспешили наверх, но нас с гномом они из вида не выпускали. В столовой подкрепившись, за нас взялись всерьез, учинив нам форменный допрос. Я даже смеясь сказал:

– Ну что вы так, не ровен час еще и пытать начнете.

– Пытать не будем, но вот в воспитательных целях всыпать вам следовало бы. Ну ладно мальчик, но ты-то куда смотрел? Соваться одним в незнакомое место глупо, – Эрзон осуждающе посмотрел на меня.

– А то ты его не знаешь! А вот от нашего кузнеца я такого не ожидала. Видно его Алекс заразил своей бесшабашностью, – поддержала его Алиена.

Одна Мирта большее время молчала. Она так и не стала обвинять меня во всех грехах. Видимо, ее деятельная натура на моей стороны. А может она сравнивала свой побег из отчего дома с нашим маленьким приключением и ничего предосудительного в этом не видит. Уже после того, как страсти улеглись, а Вилт отправлен спать, мы стали разбираться с нашей находкой. К нашему общему сожалению, оказалось, как и предупреждал меня шар, что его способности стали сильно ограничены. Он сказал, что перестраивать замок не в состоянии, так как со стенами замка он не связан магией, хотя ее и ощущает. Даже мелкий ремонт сделать не под силу. Но вот определить, кто, где находится в замке, может. Все-таки в стенах присутствует приличное количество древних камней. Его способности в качестве лекаря мы тоже не могли проверить, слава создателю, в замке все здоровы. Но присутствует и положительная новость, по словам шара, он смог связаться со своими датчиками, которые служили его глазами за пределами замка. Вот только изображение он получить не может. Я решил, что его магические камни просто засыпало землей. И пообещал завтра вместе с ним съездить и поискать их на месте, это и в моих интересах знать что творится на подступах. Правда, сразу мне поставили условие, что меньше чем с десятком воинов меня из замка не выпустят. Когда я хотел взять шар в свою комнату, то Разум неожиданно попросил:

– Алекс, можно артефакт у меня постоит? Ты с ним и так можешь связаться в любое время, а мы найдем с ним о чем поговорить, – он просительно посмотрел на меня.

– Если шар согласен, то не возражаю, – ответил я на просьбу кота.

– Я по общению сильно соскучился. И против ничего не имею, – шар светился ровным малиновым цветом.

Смена цвета в шаре навела меня на мысль, что это он так проявляет свои эмоции. Артефакт же, когда узнал, что меняет цвета, сильно удивился:

– Странно, раньше такого за собой никогда не замечал. Я всегда был темно-синего цвета, – сказал он задумчиво, после того как мы принесли зеркало и поставили напротив него.

– Давайте-ка пойдем ложиться спать, завтра, как и всегда много дел, – прервал размышления шара Стик.

Все согласно кивнули, только педантичный кот уточнил, что уже сегодня, так как ночь плавно перетекала в раннее утро. Шар я разместил в комнате кота. Подозревал, что сегодняшнюю ночь, или оставшееся от нее время, Разум не сомкнет глаз. Он станет вести беседы с новым собеседником.

Утром, как и ожидалось Разум, ежесекундно зевая, отказался ехать с нами на поиски камней. Он только нас посвятил в то, что шар теперь получил имя. Они решили, что называться он будет Видящий или просто Вид. У меня и остальных наших друзей никаких возражений не возникло. Камней, по словам Вида, когда-то в его распоряжении имелось около сотни, они имели небольшой размер и от других камней ничем не отличались. Поиски затянулись на целый день. Мы сумели отыскать только пятнадцать камней из сотни. Но и этим результатом я остался доволен. Нам правда пришлось потрудиться, пяток камней мы в земле нашли на глубине метров пяти. Для того чтобы их достать пришлось усердно помахать лопатами. С остальными сложилось попроще, несколько оказались на дне реки, а остальные не так глубоко в земле. Я решил сразу разместить камни так, чтобы Вид мог сообщать нам о том, что твориться в окрестностях. Для пущей надежности размещал сразу по два камня. И теперь почти все подступы к замку под постоянным наблюдением. Единственное что осталось без присмотра, так это лес, но с той стороны, ждать серьезной опасности не имеет смысла.

Глава 4. Гости

Несколько дней прошло в относительном спокойствии. Я еще несколько раз спускался в убежище древних магов. Но ничего интересного там не нашел. Все как и говорил Вид. Я очень переживал по тому поводу, что книги, которых оказалось немало, не сохранились. Как только их брали в руки, то они рассыпались прямо на глазах. Мы пытались и на ухищрения идти, брали их палками и пробовали применить всю известную нам магию, но потерпели фиаско. А других интересностей в подвале нет. Кузнец пропадал в кузне, обещая на днях предоставить новый образец пушки. Разум научил играть в шахматы Вида и теперь подолгу пропадает за шахматной доской, ослабив контроль за своим хозяйством. Я же больше времени стал проводить с девушками. Вот и в это утро мы собирались идти на реку порыбачить, да и просто отдохнуть и побездельничать. Благо осень повернула вспять, и на дворе стоят теплые деньки. Но моим планам оказалось не суждено сбыться. Во дворе меня нашел Дрон.

– Алекс. Пушка готова. Поехали испытывать! – гном светится от радости.

– Отлично, – уныло произнес я, и попытался отмазаться: – Ты пока все приготовь, телегу там найди, пушку на нее погрузи, а после обеда испытаем.

– Дак, уже все сделал! И даже пороху взял! – гордо ответил он мне.

Я понял, что спокойно провести время на берегу реки мне не суждено.

– Сейчас, только девушек предупрежу, – ответил вздохнув.

Алиена и Мирта выразили свое желание присутствовать при испытаниях. То, что это может оказаться опасно, еще более их подстегнуло. Я сначала не хотел их брать, но они так на меня насели, что мне пришлось согласиться с условием, что они станут наблюдать за стрельбой с безопасного расстояния. Вместе с нами отправился и Эрзон, предварительно взяв с собой в провождение два десятка воинов. Кузнец, когда понял, какой толпой мы будем проводить стрельбу, немного занервничал. Он даже попытался согласиться со мной и перенести испытания на более поздний срок в надежде, что потом народу поубавится. Но я ему отказал, все уже собрано, и откладывать нет никакого смысла. Пушка в этот раз вышла более тяжелая, но когда я осмотрел ее, то придраться ни к чему не смог. В этот раз кузнец точно воспроизвел мой замысел. Пушка получилась отличная, еще он оказалось, и ядер пять штук сделал. Ядра немного отличаются друг от друга, внешне они практически идентичными, а вот по весу расходились. Это мне сам Дрон сказал, а так бы я и не заметил. Расположились мы на том же самом месте, где до этого испытания провалились. Да все действия повторялись практически с такой же точностью. Единственно, что в этот раз не так, так это зрители. Их я с трудом оставил сзади, на расстоянии ста шагов и предварительно заставил спешиться. Фитиль у пушки проверен неоднократно. Дождавшись, когда гном подойдет к остальным зрителям, я поджег фитиль и бросился к ним. На этот раз смог благополучно добежать. Только после этого раздался грохот. Из телеги вырвался сноп огня, опять с зарядом не рассчитали, и в сторону леса просвистело ядро. Оно ударилось в ствол о высокую ель и свалило ее. А вот телега испытания не выдержала. Под пушкой она просто-напросто развалилась.

– Отличная работа! – похвалил я кузнеца, когда мы подошли и осмотрели не поврежденное орудие.

– А как далеко может стрелять эта штука? – заинтересовался Эрзон.

– Не знаю, но думаю далеко. Ведь я ее планирую разместить на стене, а оттуда она намного дальше бить будет, чем с земли, – задумчиво пояснил, мысленно прикидывая как теперь транспортировать пушку в замок.

За меня решение принял Эрзон. Он отправил в замок одного из воинов за еще одной телегой. А мы отправились осматривать, какие повреждения нанес снаряд дереву. Но подойдя к месту падения ели нам стало не до осмотра. Там мы застали очень любопытную картину. Около поваленного дерева сидит уже знакомый мне эльф, с которым познакомился, когда тот находился в качестве посла и хотел вернуть Мирту домой. Так вот, Тенерель привалился к дереву и, как я понимаю, костерит всех нас на своем эльфийском языке. На нас он не обращает никакого внимания. Причем слова, которые он произносит, далеко не самые приличные. Взглянув на Мирту, увидел, что она очень сильно смущена, а цвет ее лица напоминает переваренного рака. Только вот оказалось, что он пришел не один. Рядом с ним встали другие эльфы, которых оказалось много… даже слишком. У них в руках луки, которые они нацелили на нас.

– К бою! – приказал Эрзон, вынимая меч.

– Подождите! Мои родичи не могут причинить нам вреда! – воскликнула Мирта, и сделала несколько шагов к Тенерелю.

Мы стоим, боясь пошевелиться. По моим прикидкам, нас меньше раза в три. Но не это главное, главное то, что эльфы готовы в любой момент выпустить стрелы, тогда у нас не будет ни единого шанса.

– Тенерель! Что ты здесь делаешь? – громко, чтобы все слышали, спросила у него девушка.

– Сижу! Не видишь что ли? – возмущенно потирая лоб, ответил он ей.

После его слов напряжение немного спало. Эльфы, видя, что их предводитель не проявляет агрессии, опустили луки, а девушка медленно пошла к нему. Я, немного подумав, двинулся следом, предварительно сделав знак, чтобы все остальные оставались на месте. Меня естественно не послушались и отправились за мной. А эльф между тем продолжал возмущаться, уже обращаясь непосредственно ко мне.

– Князь! Как вам не стыдно! Это так вы встречаете гостей? Бах и дерево чуть ли не на голову мне свалилось. Вон даже одежду порвал! – маг задумчиво осматривает прореху на рукаве.

– Гости о своих визитах заранее предупреждают! Да и по лесу, словно разбойники, в гости не ходят! – ответила ему Алиена.

– А что, надо было по тракту идти? Чтобы о нас каждая собака знала? Нет уж мы по старинке, леском, – маг захихикал. Потом нахмурился и, почесав шишку на лбу, спросил: – А вообще что это было? Я с такой магией еще не сталкивался!

– Мы тебе потом расскажем… может быть. Ты лучше скажи, зачем пришел? – Мирта стоит уперев руки в бока и внимательного смотрит на мага.

– Я же говорю – в гости мы пришли! А правду расскажу, когда останется, не так много ушей! – он обвел взглядом своих и моих воинов, которые внимательно прислушивались к разговору, а потом ехидно добавил, глядя в глаза эльфийки: – Может статься!

– Ладно, не обижайся! С деревом, как сам понимаешь, не специально вышло. Кто ж знал, что вы под ним окажитесь! А гостям мы всегда рады, если они с добрыми намерениями в гости пришли. Милости прошу ко мне в замок: – сделал я приглашающий взмах рукой в сторону замка.

В замок, я повел своих гостей, обходя развалины телеги с пушкой. Пока не хочу им показывать свое оружие, маг прав – ушей и глаз в достатке. Сопровождающих меня воинов я разделил: один десяток пошел с нами, а второй вместе с кузнецом отправился переправлять пушку, да и лошадей необходимо забрать, а то они так и пасутся. Когда мы вышли с опушки леса, то я присвистнул. Оказалось что эльфов намного больше, чем первоначально думал.

– Это сколько же у меня гостей? – спросил я Тенереля, внимательно рассматривая эльфийских воинов. А они все вооружены своими знаменитыми луками и двигаются практически бесшумно.

– Тенерель, ты что рейнджеров привел? – удивленно разглядывая воинов, спросила у него Мирта.

– Да. Сейчас в гости ходить стало опасно. Вот я и взял воинов с собой, – ответил ей Тенерель.

– Что вот так просто взял и пошел? Интересно и кто их с тобой отпустил? – эльфийка подозрительно посмотрела на мага, но тот решил отмалчиваться.

– А что такого, что это рейнджеры? – спросила Алиена у своей подруги.

– Рейнджеры – личная гвардия моего деда. Они считаются лучшими эльфийскими воинами, но их не много. Всего в рейнджерах несут службу триста эльфов, – разъяснила нам девушка, после чего опять обратилась к магу: – Все-таки объясни мне что происходит!

– В замке все расскажу. Пока только скажу, что не собираюсь причинять вам хоть малейшего вреда, – успокоил он девушку, которая наверняка вспомнила, как ее хотели вернуть домой.

В замке он признался, что пришел к нам в связи с поручением ее деда. Он теперь переходит полностью в распоряжение внучки властителя, и она может распоряжаться им и рейнджерами по своему усмотрению. Конечно, он не очень-то доволен такому раскладу, вот если бы она вместе с ними вернулась домой… Мирта выслушала Тенереля молча, а потом стала у него уточнять.

– Что будет, если я откажусь от вашей помощи? – задумчиво спросила она его.

– Это с твоей стороны выглядело бы глупо! Ты посоветуйся со своими друзьями вначале! Ведь нас Гранель прислал не просто так, а на помощь, ведь сейчас идет война! – вспылил маг, а потом немного успокоился и продолжил: – Но если ты не послушаешь голос разума, то мы уйдем из замка, но будем поблизости, и в случае опасности придем вам всем на помощь, невзирая на твои приказы.

– Что же тебе на самом деле приказал дед? – в упор посмотрела она на мага.

Игра в гляделки продолжалась несколько минут. Мы все наблюдаем за ними молча. Первым не выдержал маг. Он отвел взгляд и сказал:

– Узнаю кровь владыки! Ты иногда становишься его копией, – он тяжело вздохнул и признался: – Владыка приказал мне: невзирая на твои приказы охранять тебя от опасности. По крайней мере, пока не закончится война.

– Ну вот, теперь все ясно, – удовлетворенно сказала эльфийка. – Я в принципе и не сомневалась, что дед не бросит меня на произвол судьбы. У меня лишь одна опска существовала – как бы он не велел взять меня в охапку и доставить домой.

– Я тоже сначала думал, что меня ждет именно такой приказ. Если честно, то считаю это лучшим выходом, – маг посмотрел на девушку, и просительно предложил: – Может все же домой, а?

– Чтобы я бросила все то, чего достигла, сбегая из дома? Друзей, свободу, обучение в академии! Да именно к этому стремилась! А еще у нас внушительная сила, нам не один враг не страшен! Что скажешь князь? Не будем отказываться от помощи? – она посмотрела на меня.

Я про себя усмехнулся, чтобы отказаться от такой помощи надо стать сверх глупцом или очень самоуверенным человеком.

– Ваше высочество, – склонил я голову, решив немного приструнить эльфийку. Мы договаривались, что титулы между друзьями не имеют значения и решили ими пренебречь. – Думаю, мы с радостью примем помощь вашего народа, – я голосом подчеркнул – вашего, чтобы Мирта поняла, что имею в виду. – С радостью предоставлю все необходимое вашим подданным.

Алиена услышав мои слова, тихонько захихикала, а потом не смогла сдержать и расхохоталась. Тенерель недоуменно переводит взгляд с меня на Алиену, улыбающегося Эрзона и Стика, а потом возвращается взглядом, на вторично за день, побагровевшую эльфийку. В его взгляде читается явное недоумение. В это время в кабинет вбежал взъерошенный Разум.

– Что тут происходит? Почему меня никто не позвал? – он так же недоуменно стал осматривать нашу компанию, которая к этому времени за исключением Тенереля вся хохотала.

– Алекс! Прости меня пожалуйста! Это видимо общение с моим бывшим наставником так на мне сказалось! – отсмеявшись, извинилась передо мной эльфийка.

– Ой, подумайте только! Наставник! Наставников слушаться следует! А не так как ты себя со мной себя вела. Да и наставником-то твоим был лет десять назад, – немного обиженным голосом на ее слова произнес Тенерель.

– Ладно вам всем к словам придираться! А то так с вами никаких дел не сделаешь! А дел-то много. Надо рейнджеров разместить, накормить, на дежурство определить, в дозор услать… – начал загибать пальцы Стик, но я его перебил:

– Все, все! Мы поняли! Эрзон и Стик в ваше распоряжение переходят рейнджеры, если Мирта не против конечно, – я вопросительно посмотрел на эльфийку и, дождавшись, когда та покачает головой, в знак того, что согласна со мной, продолжил: – Можете ими распоряжаться. Только вначале познакомьте их с нашим вооружением и по замку проведите.

– Им что мушкетоны показывать? – удивился Стик.

– Да. И не только показывать, но пусть и постреляют. Если начнутся боевые действия, то не хочу, чтобы их наш первый залп в недоумение ввел. А бой по-разному может сложиться, так, что пусть стрелять учатся. Да и кузнец может еще и на них мушкетонов наделает, – хотя в последнем сильно сомневаюсь, перед Дроном сейчас стоит совершенно другая задача. Он сейчас будет пушки делать. Хотя бы еще штучки две сделал, да ядер к ним налил.

Определившись, что делать с рейнджерами Стик вместе с Эрзоном пошли обустраивать пополнение. Мы же посвятив Тенереля в текущее положение дел, принялись его расспрашивать, как они до нас добрались, и что происходит в стране. Новости, как и ожидалось, неутешительные. Повсюду беженцы, пытающиеся спастись от войны. Дороги ими забиты, все в основном двигаются по направлению к столице, вероятно рассчитывая, что она устоит. По мнению самого мага, что если в ближайшее время у короля не появятся козыри, то войну он проиграет. Эльфы к нам пробирались через большую территорию королевства и в основном по ночам. Они не хотели быть замеченными, хоть и на не вражеской территории, но им пришлось бы тяжело объяснить, куда они двигаются в таком количестве, да еще и вооруженные. Они обогнули и Степняк, находящийся в осаде. По мнению его разведчиков, город мог удержаться еще около недели. А следовательно, по нашим общим прикидкам, по тракту уже через несколько дней можно ожидать движение войск Варнта на столицу. Когда мы пришли к такому мнению, в комнате раздался голос Вида.