Книга: Как спасти драконов - Крессида Коуэлл

«Когда Беззубик прилетит в следующий раз, этот раз будет последним...» (с) Иккинг

Это последняя книга в серии и читая её невольно оглядываешься назад, возвращаясь к тем временам, когда тощий веснушчатый рыжий парнишка впервые нашёл своего хамоватого беззубого дракончика. Он не рвался в вожди, хотя был наследником по праву крови и по законам клана. Он не любил бессмысленных драк, от страха заговаривал по-французски, читал на латыни и перешёптывался по-драконьи с представителями своенравного и свободолюбивого драконьего племени. Того, которое за исключением, пожалуй, внешнего вида, так походило на самих викингов, с которыми обитало бок о бок. Тогда, уже тогда в самом начале читателю было сказано, что драконы исчезают... И что никто иной, как Иккинг Кровожадный Карасик Третий ответственен за это. А дальше было ещё десять книг, ещё десять приключений, в каждом из которых заключался важный для короля урок. И предупреждение: эта история была забавной сперва, пока Иккинг был мал, но он вырос. Прошло не так много лет, но возраст не столько цифра, сколько наше отношение к миру. В данном случае к миру, который пылает кострами войны.

И вот где-то на островах пылают викингские деревни. У храбрых могучих воинов больше нет дома, почти не осталось сил. Есть только они сами и призрачная надежда на счастливый финал, которая, словно дразнясь, то появляется, то исчезает, как неуловимый Крадкий Дракон. Люди гибнут в битвах с драконами, но и драконам достаётся не меньше. В этом и есть суть войны: теряют в равной степени обе стороны, но кто победит, тот и назовёт себя правым, потому что у проигравших не будет права голоса. Если они вообще выживут. Здесь, конечно, не до веселья. Всё непросто серьёзно и плохо, всё пугающе, неминуемо безнадёжно.

Не знаю, в чём дело, но моя любовь к этой истории, к её героям настолько велика, что я почти болезненно воспринимаю чужой скептицизм в отношении Иккинга и его приключений. Потому что он не просто Герой. Он тот, кто никогда не хотел становиться Героем, но должен был им стать, чтобы спасти мир, который был ему дорог. Иккинг начал с того, что в него почти никто не верил, а закончил тем, что пары его слов стало достаточно для убеждения самых упёртых, самых недоверчивых людей на всём свете. Его собственного племени и даже его отца. Он потерял память, но ему сказали идти на остров и он шёл, даже не помня, не зная зачем, подвергая себя колоссальному риску он рвался туда, чтобы сделать то, чего от него ожидали. И чтобы стать королём он, потерявший брата, переживший множество опасных событий, каждое из которых могло ему стоить жизни, он, потерявший сокровища и даже своё имя всё-таки приполз к тем, кто его ждал. А по пятам за ним следовали верные друзья: Камиказда, сердцем чуявшая, что Иккинг жив и Рыбьеног, бесполезный с виду парнишка, которого жизнь побила даже более основательно, чем юного Заклинателя драконов, но именно он, пусть и косвенно, был тем самым ключом к единственно возможной благополучной развязке.

В этом, наверное, и есть его сила. Иккинг ни разу не отступился от своих убеждений, он верил в лучшее, верил в мир между драконами и людьми, он любил и тех и других в равной степени, находя им всем место в своём сердце. Его убеждали, что быть королём, значит уметь принимать жёсткие решения, но сам он, до того побывавший в шкуре раба, понимал, что никогда в жизни не сделает того, чего от него ждут. И снова удивил всех. Я ведь не зря пою ему дифирамбы на протяжении долгого времени. Иккинг действительно этого заслуживает.

Не случайно финальная часть оказалась гораздо объёмнее предыдущих, что, конечно, не удивительно, потому что они все разом собраны в ней. В отсылках, намёках, сюжетных поворотах, которые основательно потрепали мне нервы. Именно в конце понимаешь, что все эти Геройские Походы Иккинга, с шутками-прибаутками, курьёзами и опасностями действительно Геройские и важные. В его жизни не было ни одного лишнего момента и сам он, должно быть, не заметил, как закалился в пламени сражений подобно мечу. В конце-концов, собрав воедино все уроки, что преподнесли ему Судьба и История, всё пережитое и прожитое, преодолев Самый Трудный Путь в Герои он смог стать тем, кто изменит мир и поведёт за собой народ. И никто не посмеет намекнуть ему на столь юный возраст. При этом стоит отметить, что Иккинг, мечтающий об идеальном мире, где драконы и люди сосуществуют в дружественном соседстве всё-таки смотрит на вещи реально, прекрасно понимая, что за одно поколение ничего не изменится, что нужны годы, может быть даже столетия. И правда, если бы в мире было больше таких вот Иккингов он точно стал бы намного лучше, приветливей и безопасней. Поэтому его обещание не в том, чтобы построить новый мир для тех, кем люди и драконы являлись во времена его юности, а в том, чтобы изменить его к лучшему ради тех, кем они могут стать. А клятва нерушима, если дана на крови.

«Тебе просто придётся позаботиться о том, чтобы драконы проснулись в мире лучшем, чем тот, в котором жил я. Я немного его подправил, но ему надо стать ещё гораздо лучше. А не то будут клыки, огонь и прочие ужасы» (с) Иккинг

Таково завещание Иккинга Кровожадного Карасика Третьего, Наследника Черноборода Оголтелого, Короля Дикозапада, Заклинателя Драконов и Последнего из Великих Героев Викингов. Он обращается к читателю с последних страниц своих мемуаров, подводя итоги всему, чего смог достичь и он прав. Не нужно дожидаться того, что когда-нибудь придёт Великий Герой и спасёт всех, нужно самим становиться Героями, находить в себе решимость и мужество, помня о том, что «Можно всё потерять, можно дух истрепать, но Герой... сражается... всегда!» И побеждает, потому что на то он и Герой, чтобы делать мир лучше, хотя бы в пределах своего племени. Так мальчик, который по законам Архипелага вообще не должен был выжить, готов был пожертвовать собой ради спасения тех, кто был дорог ему.

Для меня эта прекрасная история стоит времени, потраченного на неё. Она достаточно глубока и поучительна для тех, кто готов задумываться и учиться. Весь путь, пройденный вместе с Иккингом бок о бок останется со мной, я надеюсь, на очень-очень долгое время, потому что я не хочу отпускать братца так просто.

«Бывают такие Вопросы, такие битвы, такие Иккинги, ради которых стоит лишиться всего мира. И даже когда всё кончается катастрофой, невозможно сделать неверный выбор, если делаешь его по любви»