Читать книгу "Кошмары мелким оптом"

Кристина Агатова
Кошмары мелким оптом

Аперитив

Тяжелая дверь «Колизея» закрылась за моей спиной, отрезая шум декабрьской улицы.

В холле ресторана играла тихая спокойная музыка.

Администратор тут же шагнула ко мне:

– Вас ожидают, или хотели бы занять свободный столик?

– Ожидают, – кивнула я. – Банкетный зал, Евгений. Меня зовут Аврора.

Администратор кивнула и повела меня на второй этаж.

Декабрь выдался бурным – корпоративы, юбилеи, снова корпоративы. Я старалась успевать везде и всюду, и мне это удавалось, но какой ценой!

Лица гостей уже слились в единый сплошной поток, и на каждом новом корпоративе я жутко боялась ляпнуть не то название компании или имя директора.

Сегодня был выходной. Полноценный и желанный.

И на вечер у нас были потрясающие планы. После не самого удачного знакомства с друзьями Жени, я решила попробовать зайти с другой стороны и познакомить его с Дэном и Аленкой.

В них я была уверена больше, чем в себе, поэтому повторения истории не ожидала. Впрочем, мы и место выбрали людное – Женин ресторан. Он сам предложил этот вариант в качестве извинения за ту поездку, которая чуть не стала трагедией. Я не стала отказываться.

Женя уже ждал за столом. Он сидел, откинувшись на спинку скресла, и пил чай.

– Прекрасно выглядишь, – оценил он. – Впрочем, как и всегда.

Он помог мне снять пальто и еще раз окинул восхищенным взглядом.

Сегодня я была в кремовом платье из плотного трикотажа, которое подчеркивало яркий рыжий цвет моих волос и сидело на фигуре, как будто его подгонял дорогой портной. Хотя это было не так – я его случайно заказала на маркетплейсе совсем недорого, даже не надеясь на приличный результат. Просто мне оно понравилось – обычная импульсивная покупка. Но очень удачная.

Я скользнула в кресло, чувствуя, как напряжение последних недель медленно отпускает. Сегодня я была не ведущим корпоратива, а гостем.

Совсем забытое, но очень приятное ощущение – можно ничего не контролировать ежесекундно, не сканировать зал в поисках неприятностей, которые проще предотвратить, чем потом разгребать последствия, не быть начеку в режиме нон-стоп, чтобы тебя случайно не сфотографировали в нелепой позе.

Дэн с Аленой должны были подойти с минуты на минуту.

– Уютно у тебя тут, – заключила я, оглядев интерьер. – Мне нравится. Сам дизайн выбирал, или повезло нанять человека с хорошим вкусом?

– Почти сам, – улыбнулся Женя. – Конкретно с этим залом помогала сестра. Правда, она еще хотела шторы винного цвета, но мне это показалось слишком кричащим.

– Тебе показалось, – уверенно ответила я. – Они здесь были бы очень уместны. Хотя айвори тоже отлично выглядит. Свежо, дорого.

– То, что дорого, это точно – вздохнул Женя. – Их постоянно стирают. Ладно, закажем винные, раз уж и тебе по вкусу.

Я хитро улыбнулась. Скорее всего, он и сам хотел поменять шторы, но было приятно, что он прислушался к моему мнению.

– А вот и мы, – раздался знакомый голос за спиной, и я обернулась, чтобы поздороваться, хотя с Дэном мы сегодня уже раз десять созванивались с утра. Выходной выходным, но трудовые будни никогда не отпускают.

Дэн выглядел как обычно, хотя сегодня – чуточку элегантнее. На банкеты он мог и с черепами футболку надеть – ему это прощали. Звукач может хоть с ирокезом на голове сидеть за пультом. Но в ресторан в качестве гостя он надел классическую черную рубашку и темно-серые джинсы.

А вот Аленка заставила меня ахнуть. Она выглядела настолько шикарно, что у меня даже слов не нашлось.

Гладкие русые волосы длиной чуть ниже плеч были уложены в аккуратную голливудскую волну волосок к волоску, о безупречные стрелки на ее глазах можно было порезаться, а насыщенно красная помада точь-в точь совпадающая по тону с небольшим лакированным клатчем в руках создавала столь выразительный акцент, что мне сразу захотелось и самой посмотреть в зеркало – точно ли я выгляжу достаточно хорошо.

Черное платье-футляр длиной до середины икры с драпировкой на груди подчеркивало стройную фигуру подруги.

– Дэн, – протянул руку Жене мой звукач.

– Евгений, Женя, – ответил хозяин банкета.

– Как добрались? – спросила я, пока они рассаживались по своим местам. – Не застряли в пробке?

– Знаешь, нет, – покачала головой Алена, чуть удивленно. – Даже странно. Как будто зеленый коридор нам организовали.

– Это потому что мы крутые, – усмехнулся Денис.

– Дэн! – укоризненно посмотрела на него Алена.

– Он прав, вообще-то, – вступилась я. – Крутые и есть. Так, ну что? Все подготовились?

– У меня все согласовано, – быстро ответил Женя. – Все по вашим пожеланиям будут подавать по очереди. Без необходимости беспокоить не будут, но если что-то надо – просто скажите, организуем максимально быстро.

– В этом я даже не сомневаюсь, – заверила я. – Я не о меню. Точнее, я о другом меню. О меню историй, которые мы будем рассказывать, чтобы не сидеть с глупыми лицами и не высасывать темы разговоров из пальца.

Все переглянулись, и я слегка забеспокоилась.

– А обязательно, чтобы история была новогодняя? – первым спросил Дэн.

– Новогодняя? – удивленно переспросил Женя.

Алена просто ошеломленно посмотрела сначала на Дениса, потом на меня.

– Да с чего бы? – нахмурилась я. – При чем тут Новый год, вообще? История должна быть пугающей, это главное условие. А так – хоть летняя.

– Ну и отлично, – выдохнул Женя. – У меня как раз про лето.

– И у меня, – кивнул Дэн.

– Аналогично, – поддакнула Алена.

Я слегка замялась, но призналась:

– У меня весенняя, но такое могло произойти в любое время года. Понятно, мы просто скучаем по лету.

Алена задумчиво погладила рукой край стола.

– Надеюсь, хотя бы этим летом получится отдохнуть всей семьей. Дэн говорил, что ты решила брать поменьше заказов.

Я решительно кивнула:

– Да, существенно. Я детей почти не вижу, да и себя – тоже. Настоящую себя, не в зеркале, а изнутри, понимаешь? Задолбалась, по-русски говоря. Но, если Дэн хочет, то может работать с кем-то еще…

– Нет-нет-нет, – помотал головой Дэн. – Я подумал и понял, что и сам устал от этой бесконечной гонки. Ради чего все это? Ради семьи, с которой не вижусь?

– Я вообще не представляю, как ты все одна на себе тащишь, – вздохнула Аленка и сочувственно посмотрела на меня.

Я немного смутилась. Звучало это, как констатация подвига. Вот только я не одна такая на земле – миллионы матерей точно так же работают, воспитывают детей, постоянно развиваются и… Не жалуются. Жаловаться – стыдно. До сих пор.

– Еще и преступность искоренять успевает, – поддакнул Женя.

– Да все со мной хорошо, – перебила я. – Я просто решила немного переключить фокус внимания на себя, потому что не хочу, чтобы жизнь прошла мимо. Но это не значит, что я буду лежать целыми днями, глядя в потолок. У меня на Таро все больше клиентов. Денег это почти не приносит, зато сколько впечатлений!

Официант неслышно вошел внутрь, неся поднос с четырьмя стаканами, в которых маслянисто поблескивала темная жидкость. Я ощутила легкий аромат специй и цитруса.

– И кто чаще обращается? – поинтересовалась Алена. – Женщины, наверное?

– Ты удивишься, но не настолько чаще, насколько кажется, – задумчиво ответила я, беря в руку стакан. – Я думала, что мужчины вообще не ходят к тарологам. Кто-то из скепсиса, кто-то из принципа. Но обращаются, еще как обращаются. Причем, судя по ходу беседы, чаще всего у них уже и определенный опыт имеется. Не в первый раз, так сказать.

– Слушай, ну после того, что я увидел, я тоже точку зрения поменял, – веско заметил Женя. – Можно сколько угодно отрицать, но пока ты во всем оказывалась права. Вряд ли это магия в прямом смысле слова, но что-то за гранью традиционного понимания мира. Определенно.

– Знаешь, после того, что увидела я, я тоже точку зрения поменяла. Так что, теперь в магию не верить не получается. Хотя это пугает, конечно.

– Так мы за этим и собрались, нет? – перебил Дэн. – Друг друга напугать.

– Не напугать, а развлечь, не выходя из зоны комфорта, – поправила я. – Пугалок с меня пока хватит. Да и Туров напрягается уже.

– Да забей, – махнул рукой Дэн. – На юбилее его жены он выглядел вполне довольным жизнью.

– Главное, чтобы и дальше так оставалось, – вмешалась Аленка. – Я вот с ним согласна, между прочим. Ты же так рискуешь! Я все понимаю, правда дороже всего, а преступник должен понести наказание… Но это все – красивые слова! А опасность – реальная.

Женя при этих словах уставился в стол. Ему явно было неловко, потому что одна из последних жутких ситуаций произошла как раз при его участии. Хотя я его не винила. В конце концов, он точно так же был уверен в своих друзьях, как я – в своих.

И все же, в этот раз перед походом в ресторан я сделала расклад. Не то чтобы я подозревала Аленку с Дэном в каком-то злом умысле или внезапном помешательстве… Но ведь случиться могло все, что угодно. Мужчины могли не найти общего языка, например. Маловероятно, конечно.

Выпавшие карты меня успокоили. Особенно порадовала тройка кубков – другого от этого вечера я и не ждала. Просто убедилась.

– Этот год вообще выдался непростым, – попыталась успокоить я подругу. – Событий было так много, что я просто жду, когда он, наконец, закончится.

Женя как-то странно посмотрел на меня, и я тут же бросилась исправлять ситуацию:

– Хорошего тоже было много. Меня не общий фон смущает, а концентрация. Причем началось все еще в начале лета, когда вместо отдыха на загородной базе с детьми я попала в расследование…* (*история описана в книге “Когда зашел не в ту дверь”, серия “Виталия – марафет для кадавриков”) Но там я была, к счастью, только свидетелем. Зато именно там и познакомилась с Эммой, и вот – теперь без Таро жизни не мыслю.

– И что люди чаще всего хотят узнать? – поинтересовалась Аленка, делая глоток из стакана. – Будущее?

Я неопределенно кивнула.

– Не само будущее, а возможные варианты развития ситуации. В основном нужен взгляд со стороны на настоящее. Часто люди просто не понимают, что происходит именно сейчас.

– Интересно, почему так? – задумчиво протянул Женя. – Вроде бы, должно быть наоборот. Ты знаешь ситуацию изнутри, но не можешь ничего понять. А кто-то видит тебя в первый раз, но через карты рассказывает тебе то, чего ты не замечаешь.

– Да замечаешь, – вздохнула Алена. – Все замечаешь, просто убеждаешь себя в том, что тебе показалось, ты сам накрутил, или это нормально, а ты какой-то не такой.

– Надеюсь, речь не о нас? – чуть настороженно отреагировал Дэн.

– Нет, у нас все в порядке, – заверила Алена. – Просто надо быть в ладах с собой, тогда и с другими проблем не будет. А когда чуешь, что что-то не то, но пытаешься заглушить тихий голос инстинкта разными социальными ярлыками, вот тогда приходит беда.

– Именно, – кивнула я. – Когда ко мне приходит женщина с раскладом на отношения, то чаще всего в глубине души она знает ответ. Но ей надо услышать это от кого-то авторитетного, потому что собственное мнение не имеет значения. Нас этому с детства учат: “Не выдумывай, тебе показалось, это совсем не больно, ты драматизируешь”, и так далее. И человек растет с пониманием, что окружающие лучше него знают, что чувствовать правильно, а что – нет. А когда сам себе не веришь, проще даже не пытаться разбираться. Лучше пусть кто-то со стороны скажет.

– Но критическое мышление тоже надо включать, – возразил Дэн. – Мало ли, что там скажет гадалка. Извини, Аврора.

– Да я согласна, – поддержала я. – Решение всегда за клиентом. Моя задача – донести до него очевидное. А самое очевидное – это его собственный тихий голос, который заглушен окружающими советчиками.

– Так а ты не советчик? – усмехнулся звукач.

– Нет, я – аналитик, – поправила я. – Я говорю, как есть. Вот поэтому женщины чаще всего спрашивают про отношения, а мужчины – про бизнес. Потому что на них давят именно в этих сферах. И давят так сильно, что понять, а чего же ты сам хочешь, становится невозможно.

– Есть такое, – подтвердил Женя. – За женщин не скажу, а вот про бизнес – это в точку. Все знают, как правильно вести бизнес. Особенно те, у кого его никогда не было. Все умные, а ты один – дурак.

Алена допила свой аперитив и поставила стакан на стол.

– Поверь, женщины точно так же устают отбиваться от мам, бабушек и подружек, которые лучше всего знают когда, за кого и как тебе выходить замуж, сколько детей рожать и как их воспитывать.

– И как себя вести в отношениях, – кивнула я. – И вообще – какой женщиной ты должна быть, чтобы иметь право считаться настоящей. Именно об этом я и хочу рассказать вам историю. Я назвала ее…

Клуб белых пальто

Глава 1

Воздух в салоне машины был пропитан дешевым ароматизатором-елочкой. Лера сидела на заднем сиденье, облокотившись плечом на прохладное стекло. Слева от нее, тесно прижавшись, сидели Юленька и Марта.

За окном мелькали березы с уже распустившимися, но еще не окрепшими листьями, редкие проталины в канавах и серые заборы дачных поселков. Весна вступала в свои права медленно, с оглядкой. Солнце грело щеки, но ветер, проникающий через приоткрытое окно, все еще нес сырой холод.

Лера поправила шарф, чувствуя, как ткань врезается в шею. Зачем она вообще согласилась на эту поездку?

Не лучше ли было прислушаться к Наташке?

– Ты пойми, все эти разговоры про прощение – не более, чем банальная токсичная позитивность! Зачем ломать себя через колено и прятать боль под маской осознанности и просветленности?

– А зачем вариться в негативе? – задавала встречные вопросы Лера. – От того, что я буду злиться, я сделаю хуже только себе!

– Это если ты не хочешь злиться, – возражала Наташка. – А если ты хочешь, но запрещаешь себе прожить эмоции, ты себя заживо мумифицируешь! Невозможно адекватному живому человеку не злиться в ответ на предательство! Психовать и ненавидеть – это абсолютно нормально!

– Ага, всю жизнь тащить на себе этот груз обиды?

– Да не надо его тащить! Достаточно просто признать, что он есть! А потом выбросить его, когда потребность в нем отпадет. Обида это самозащита! Это сигнал того, что твои границы нарушили!

Границы Леры были нарушены довольно банальным образом.

Они с Андреем жили вместе почти четыре года. Не так уж и плохо жили, надо сказать. Не хуже, чем другие. Но… Предложение он не спешил делать.

Лера сначала просто ждала, потом начала намекать, потом поднимать вопрос напрямую. Но и на это Андрей уклончиво реагировал в духе современности: “Посмотрим”.

Куда и на что он собирался смотреть, Лере было не очень понятно. А совсем недавно она узнала, что смотреть Андрей собирался на других женщин. Точнее, на одну.

Случайное сообщение, всплывшее на экране телефона, открыло настоящую кладовую с изменами.

Андрей не слишком отпирался. Точнее, попытался обвинить Леру в том, что она слишком любопытна, но делал он это вяло и неохотно. Наверное, сам устал вести двойную жизнь.

Он даже не стал просить прощения и уверять, что такого больше не повторится.

Лера собрала вещи, попросила арендаторов освободить ее квартиру и отбыла в никуда. В пустоту. В одиночество.

Стены давили. Понимания, как жить дальше, не было. И очень вовремя ей подвернулся короткий ролик с девушкой, которая рассказывала о том, как сама проживает предательство.

Перейдя по ссылке, Лера попала в закрытое платное сообщество, где женщины, пережившие расставание, помогали друг другу обрести себя. Медитации, дыхательные практики, упражнения на самопознание – все это давало какое-то ощущение активности. Ведь лучше заниматься хоть чем-то, нежели просто пялиться в стену.

И когда Эвелина объявила, что собирает оффлайн-ретрит в загородном доме, Лера не думала – сразу внесла оплату. Тем более, там и сумма была смешная.

Деньги у нее были. Как и ощущение вычеркнутого времени и пустоты в груди, которую хотелось заполнить чем-то быстрым, радикальным, меняющим все за один уик-энд.

Ретрит обещал именно это. Прокачку женской энергии, восстановление границ, возвращение себя.

Звучало жизнеутверждающе, как инструкция к прибору, который наконец-то заработает правильно.

Лучшая подруга Наташка лишь покачала головой и посоветовала обратиться к настоящему психологу, пока не стало еще хуже.

Но психолог требовал времени, регулярных визитов, готовности копать вглубь без гарантий результата. А здесь предлагали готовый алгоритм: дыхание, медитация, круг поддержки, социальные сети, как фиксация трансформации. Это казалось проще. Быстрее. Как стереть ластиком неудачный набросок и начать с чистого листа.

Машина свернула с асфальта на грунтовку, подвеска глухо застонала на колдобинах. Лес сгустился, отрезая видимость.

Дом появился неожиданно – словно вырос из-под земли вместе с соснами. Двухэтажный сруб, потемневший от времени, с широким крыльцом и высокими окнами, в которых отражались плывущие облака.

Машина остановилась. Дверь открылась с тяжелым щелчком, и в салон хлынул воздух, пахнущий хвоей, влажной землей и чем-то сладковатым, вроде прошлогодней листвы.

Лера вышла последней, чувствуя, как подошвы кроссовок утопают в грязи.

Эвелина шла первой, расправляя плечи, словно примеряла пространство на себя. Ее взгляд скользил по фасаду, по крыше, по тропинке к двери.

Марта двигалась за ней быстро, по-деловому, пересчитывая шаги, будто оценивала логистику. Юленька шла чуть позади, вертя в руках телефон.

Ольга плыла неторопливо, дышала ровно, оглядываясь по сторонам с легким, почти отстраненным интересом. Лера шла за ними, впитывая ощущения.

– Ну это же настоящий рай, – объявила Эвелина. – Девочки, вы посмотрите, какая природа вокруг! Да тут же энергии идут потоком, хоть пей, хоть купайся в ней.

Лера кивнула, чувствуя, как напряжение в плечах слегка отпускает. Для жителя мегаполиса любой выезд за черту города – почти праздник.

– Эва, ты волшебница! – с восторгом произнесла Ольга. – Найти такое место за такую цену – просто подарок судьбы. Это же чистое изобилие вселенной. Я уже чувствую, как наполняюсь!

– И это мы еще даже не начинали практики, – закивала Эвелина. – Эти выходные станут отличной точкой трансформации.

Она открыла дверь и пропустила девушек внутрь.

– Так, девочки, – перешла на деловой тон Эвелина. – Помним, да, что для нас специальные условия? С вас – отметки в соцсетях, минимум три в сторис, минимум один большой пост, по желанию – больше. Локация новая. Ребятам нужно продвижение, нам – место для ретритов. Если они останутся довольны, то для нас будет пожизненная скидка!

Все согласно закивали. Это было понятно – в мире, где все измеряется лайками и геотегами, возможность получить что-то материальное в обмен на внимание аудитории никогда не бывает лишней.

Лера достала телефон, проверила заряд. Сеть ловила слабо, но стабильно. Марта уже открывала заметки. Юленька снимала панораму. Ольга молча рассматривала камин и выбирала точку съемки.

В коридоре рядом с входной дверью стоял старый платяной шкаф. Массивный, с потускневшей фурнитурой и следами времени на лаке.

Эвелина потянула створку на себя. Петли скрипнули. Внутри, на одинаковых плечиках, висели пять белых пальто. Ткань плотная, бархатисто-матовая, без единой складки. Лера сделала шаг ближе. От ткани не пахло нафталином или лавандой. Пахло чем-то холодным, вроде озона после грозы, и слегка – сухой мятой. Ни бирок, ни ценников, ни следов предыдущих хозяев. Пять штук. Ровно по числу прибывших.

– Что это? – спросила Марта. – Это входит в стоимость?

– Без понятия, – пожала плечами Эвелина. – Мне ничего про это не говорили. Может, это от других гостей осталось?

– Я знаю, – вдруг восторженно вскрикнула Юленька. – Это от клещей. Ну, вы же знаете, что клещи боятся белого?

– Они не боятся белого, – поморщилась Марта. – Просто их на белом лучше видно, поэтому в лес лучше надевать белую одежду.

– Неважно, – отмахнулась Юля. – Сейчас самое опасное время в плане клещей, вот хозяева и оставили нам эту одежду, чтобы мы могли спокойно гулять на природе. И тепленькие – не замерзнем. Ой, это так мило с их стороны!

– Хороший сервис, – оценила Лера. – Только страшно надевать. На улице так грязно, а они такие… новые.

– Вселенная изобильна, – назидательно встряла Ольга. – Нельзя отказываться от ее благ только из-за своих неправильных ограничивающих убеждений. Вспомни, когда в первый раз ты испытывала себя недостойной красивого наряда? Когда в твоей жизни тебе запретили надевать новое, чтобы не испачкать?

Лера ничего не ответила и отвернулась от шкафа. Ей не хотелось лезть настолько глубоко в прошлое. Ретрит был не про то, чтобы разобраться с детскими травмами, а про то, чтобы простить того, кто ранил совсем недавно.

– Ладно, потом разберемся, – оптимистично заключила Эва. – Сегодня у нас задача такая – размещаемся, знакомимся, обедаем, затем женский круг. Потом можем развести камин, чтобы вечером обсудить наши чувства. Наверху пять спален, туалет и отдельно ванная. Внизу – ванная с туалетом, столовая, что-то вроде библиотеки, вот эта гостиная с камином и еще три спальни. Места много, размещайтесь, где хотите!

Лера заняла угловую спальню наверху. Там открывался шикарный вид на лес – деревья стояли стеной и так близко, что казалось, будто можно протянуть руку и погладить разлапистые ветви елей.

Через полчаса все уже собрались внизу и сели в круг под четким руководством Эвелины.

– Девочки, давайте еще раз познакомимся. Мы уже делились нашими историями в чате, но одно дело – общение в виртуальном пространстве, и совсем другое – здесь, в чистых потоках женской энергии в слиянии с природой. Я начну. Как вы знаете, я сама прохожу непростой путь. Мой муж, с которым мы прожили больше десяти лет, ушел к молодой любовнице. Но я не осуждаю. Он выбрал свой путь. Я желаю ему счастья и любви в новой семье.

Она сложила руки на груди домиком и закрыла глаза.

– Я – Марта, – представилась следующая участница. – У меня похожая ситуация. Муж закобелировал…

– Мы не осуждаем, – строго перебила Эвелина. – Мы не оцениваем и не плодим негатив. Мы женщины! Мы мудрее этого!

– Прошу прощения, – чуть скривилась Марта. – Просто неприятно осознавать, что человек, с которым ты не просто жил, но и вел успешный бизнес, оставил тебя ни с чем. Но я выше этого. Благо, поднимать бизнес с колен я умею. А то, что он отсудил…

– Пусть будет ему во благо, – перебила Ольга. – Вселенная изобильна. Для всех! Я – Оля. Мой муж тоже ушел, а ведь мы могли бы наслаждаться щедростью этого мира вместе.

– А теперь он наслаждается один? – прищурилась Марта.

– Его душа выбрала урок лишений, – мягко улыбнулась Ольга. – Он ушел к продавщице из магазина в нашем доме. У нее ни денег, ни образования, зато она не требует развиваться. Некоторые души саботируют истинный путь, но это их карма.

Эвелина покивала и обратилась к Юленьке.

– Юль, расскажи нам о своей боли. Что произошло с тобой?

– Ой, у меня вся жизнь – боль, – восторженно начала Юля, но ее тут же перебила Ольга.

– Все наши убеждения это самопрограммы. Если говорить, что жизнь – боль, то вселенная и будет давать тебе боль.

– Да-да-да, – согласилась Юля, ничуть не смутившись. – Вы все хотя бы замужем были, а я вот ни разу дольше трех месяцев в отношениях не была. Мужиков вокруг толпы! Вот клянусь! Но они все куда-то вечно сматываются… А я так хотела бы замуж! Белое платье, фата, фотосессия в парке… Хочу понять, почему мне так не везет.

– Надо быть выше этого, – поморщилась Марта. – Что толку от этих фотосессий, если муж в любой момент может уйти и отжать у тебя половину бизнеса? Никакой штамп не остановит.

– Будьте мудрее, – перебила Эвелина. – Мы все здесь для того, чтобы изменить реальность. Валерия, твоя очередь.

Лера вздрогнула и порывисто вздохнула. Она знала, что придется об этом говорить снова. Она знала, на что согласилась. Но было чуточку страшно.

– Мой парень мне изменил, – с трудом подбирая слова, начала она. – Мы жили вместе несколько лет. Я думала, что когда-нибудь мы поженимся, но он… Он не хотел. Я не знала, почему. Думала, дело во мне. Оказалось, что он просто встречался с другой.

– Пусть он будет с ней счастлив, – кивнула Эвелина, и у Леры все внутри сжалось в тугой комок. Счастлив с другой… Звучало, как издевательство. Но так было надо.

Надо было пожелать ему счастья и стать счастливой без него.

Глава 2

Обед прошел в странной, натянутой тишине.

На длинном деревянном столе Эвелина расстелила белоснежную льняную скатерть и выставила контейнер с овощным рагу, большую тарелку с овощами и огромный каравай домашнего хлеба.

Лера ела механически, чувствуя, как вкус пищи притупляется на фоне гула в ушах. Юленька щебетала о чем-то несущественном, Ольга размеренно жевала, глядя в окно на темнеющий лес. Марта молчала, перебирая вилкой кусочки моркови, будто проводила аудит. Эвелина наблюдала, изредка кивая на чужие реплики и поправляя скатерть.

Ни одна не сказала ничего по-настоящему. Всё было упаковано в правильные слова, в готовые фразы про отпускание и принятие.

– Валерия, ты молчишь, – заметила Эвелина. – Все хорошо?

Лера глотнула воды. Стакан был прохладным, скользким. Она поймала себя на мысли, что хочет закричать. Вместо этого она улыбнулась.

– Да, все отлично. Просто немного устала с дороги.

– Это энергии идут, – вмешалась Ольга. – Я прямо чувствую, как их много. С непривычки может голову повести… Расслабься, доверься потоку!

– Будь выше этого, – посоветовала Марта. – Трудности закаляют. Соберись с силами. Мы сюда не киснуть приехали.

– Давайте по лесу погуляем, – защебетала Юленька. – После города на свежем воздухе и правда шатает.

– Вот именно, – перебила Эвелина. – Надо быть мудрее. Нельзя напрягать организм резкими перепадами. Сегодня адаптируемся, а завтра пойдем гулять. Тем более, дело к вечеру уже. Холодает. Завтра по прогнозу тепло и солнечно, а времени у нас еще много.

После обеда они перешли в гостиную. Камин уже был готов к использованию – хозяева предусмотрительно уложили в нем дрова со щепочками для розжига и оставили немного дров для поддержания огня рядом. Оставалось только чиркнуть спичкой, что и сделала Марта.

Эвелина расстелила на полу коврики, зажгла несколько чайных свечей и палочку благовоний.

Пламя дрожало, отбрасывая длинные, ломкие тени на бревенчатые стены. Девушки сели в круг.

Эвелина начала настраивать их. Она делала это умело – голос был ровным, плавным, слова спокойно лились потоком.

Лера закрыла глаза и последовала за голосом Эвелины, следя за своим дыханием. Эвелина просила отпустить напряжение, растворить обиду, представить боль в виде облака, которое уходит, уступая место свету.

Лера пыталась. Она представляла лицо Андрея.

Вот он растерянно вертит в руках телефон с доказательством измены. Вот он злится на то, что его поймали…

Она честно попыталась простить. Но внутри что-то сопротивлялось, сжималось в плотный, горячий комок.

Время исчезло. Был только ровный голос Эвелины, твердость пола, ритм дыхания. Лера поняла, что границы тела перестают существовать – растворяются в пространстве, сливаются с этим домом.

Запах озона и мяты, тот самый, что исходил от пальто в коридоре, заполнил легкие. Она не хотела открывать глаза, веки стали тяжелыми, а в голове зазвенел тонкий, высокий звук, похожий на настройку радио.

– А теперь плавно возвращаемся в состояние “здесь и сейчас”, – раздался где-то далеко голос Эвелины. – Сделайте глубокий вдох и плавный выдох. Когда будете готовы – откройте глаза.

Лера открыла глаза не сразу. Сначала вернулось ощущение пола, потом – запах парафина от свечей и аромат благовоний. Запах озона и мяты пропал.

Все приходили в себя после медитации.

– Ой, а где Марта? – раздался голосок Юленьки.

Лера кинула быстрый взгляд направо. На месте, где сидела Марта, было пусто.

Эвелина удивленно поморгала, глядя на коврик.

– Наверное, вышла в туалет. Девочки, давайте договоримся – в туалет ходим до медитации, чтоб не нарушать программу, хорошо? В этот раз ничего страшного, но постоянно пропускать медитации – не в ваших интересах.

– Я не слышала, как она уходила, – заметила Лера.

– Никто не слышал, – пожала плечами Ольга. – Мы же в трансе были. Сейчас вернется. Кстати, мне тоже надо в туалет. Она в какой ушла? Наверх?

– Мне тоже надо, – быстро подхватила идею Юленька и поднялась на ноги. – Я пока наверх сбегаю, а ты иди в нижний. Я не думаю, что она надолго там.

Юля упорхнула по лестнице на второй этаж, а Ольга пошла в свободный санузел.

Минут через пять она вернулась. Юленька тоже уже спускалась.

– Ну что там? – спросила Эвелина.

– Ее нет, – пожала плечами Юля. – Она не возвращалась?

– Марта! – крикнула Эвелина. – Куда же она делась? Может, плохо стало? Марта!

– Посмотрю в спальне, она возле меня разместилась, – пообещала Ольга. – Марта!

Лера встала. Ноги затекли, в коленях хрустнуло.

– Схожу наверх, – предложила она. – Может, она там – в свободных комнатах.

На втором этаже было пусто. Лера прошлась по всем спальням, открывая двери и заглядывая внутрь. Никого.

Она спустилась вниз.

– В кабинете пусто, – отчиталась Юленька.

– В спальне – тоже, – кивнула Ольга. – Куда она делась? Марта!

– Может, на улицу вышла? – неуверенно предположила Эвелина и направилась в столовую. – Ой. Марта!

Лера выглянула из-за ее плеча.

В столовой, за пустым длинным столом, застеленным белоснежной льняной скатертью Эвелины, сидела Марта.

Она была в белом пальто. Ткань плотно облегала плечи, а пуговицы были аккуратно застегнуты до самого верха. Ее спина была совершенно прямой, словно на приеме у королевы. В правой руке она держала тонкую фарфоровую чашку.

Лицо Марты было обращено к окну. Глаза открыты, губы слегка приподняты в уголках – не улыбка, а надменное застывшее выражение превосходства. Будто она только что произнесла последнюю неоспоримую фразу и теперь ожидала, когда мир ее примет.

Лера сделала шаг вперед, отодвинув Эвелину.

Она потянулась к плечу Марты.

– Марта, с тобой все в порядке?

Марта не моргала и не дышала. Лера дотронулась до ее руки и тут же отдернула обратно – кожа была твердой и холодной, как пластик.

– Марта! – крикнула Эвелина. – Что с тобой?

Она попыталась развернуть женщину, но та не сдвинулась ни на миллиметр.

– Что с ней? – ахнула Юленька.

– Пульса нет, – рявкнула Эвелина. – Черт! Кто-то из вас умеет оказывать первую помощь?

– Да она же одеревенела, – с упреком бросила Ольга. – Какую помощь? Ее надо уложить.

– Лучше не трогать, – вмешалась Юленька. – Мы же не врачи. Не трогайте ее! Надо позвать врача!

Эвелина уже тыкала в телефон дрожащими пальцами.

– Гудки обрываются, – пожаловалась она спустя минуту. – Трубку не берут.

– Экстренная служба не берет? – растерялась Лера. – Не может быть. Они всегда отвечают. Даже когда связи почти нет.

Она достала телефон и набрала номер.