Читать книгу "Лучший магазин в мире. Про друзей для детей"

Лучший магазин в мире
Про друзей для детей
Ксана Арктур

© Ксана Арктур, 2025

ISBN 978-5-0065-1765-3

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Самый лучший и полезный магазин в мире.

Одним ранним утром Рыжий Кот собрал друзей в Заброшенном Амбаре. Том самом, что стоял на краю поля и в который никто не заглядывал. В былые времена там хранили зерно, но потом построили новый амбар, поближе к подворью, а старый забыли. Крыша прохудилась, стены накренились, а вокруг всё полынью поросло.

– Друзья! – начал обращение Рыжий Кот. – В это утро я собрал вас, чтобы сделать предложение, от которого вы не можете отказаться.

– Зачем нам отказываться, ты же наш друг. – сказала Овечка.

– Незачем, потому что… – Рыжий Кот выдержал торжественную паузу, взглядом обвёл друзей и продолжил: – Я предлагаю вам работу.

– Интересненько, – сказала Овечка.

– Люблю работать, – обрадовался Осёл.

– А я нет, – заявила Сова. – У меня на работу нет времени. Мне учиться надо. Столько ещё книг прочитать, что и десяти жизней не хватит.

Рыжий Кот придал себе более важный вид:

– Вам решать, пока что это дело добровольное, но как начнёте работать, там уже не до размышлений. Надо и трудовую дисциплину соблюдать, и ответственность нести.

– Ух ты! – снова обрадовался Осёл. – Точно работёнка для меня. Лучшее занятие в мире – это что-нибудь куда-нибудь отнести. Надеюсь, эта твоя ответственность не очень тяжёлая, и я справлюсь.

– Не очень, – подтвердил Рыжий Кот. – Но отвечать будешь головой.

– Мне моя голова дороже любой ответственности, – заявила Сова и на всякий случай поинтересовалась: – А в чём заключается работа?

Рыжий Кот развел передние лапы в стороны, будто стоял на вершине горы, на которую только что взобрался. Совершенно не подозревая, что на самом деле он лишь в начале пути.

– Я открываю магазин!

– Вот так дела, – присела от удивления Овечка.

– А где? – спросил Осёл.

– Прямо здесь. В нашем амбаре.

– Да уж, пожалуй, я тоже присяду, – сказала Сова и уселась рядом с Овечкой. – Теперь рассказывай, дорогой друг, что ещё

ты напланировал, у тебя ведь есть план? Такое дело без плана не потянуть.

– Конечно, есть. – заявил Рыжий Кот. – Я уже и обязанности распределил… Ты, Осёл, будешь таскать тяжести с места на место, как ты любишь. То есть ты грузчик. Ты, Овечка, будешь поддерживать чистоту и наводить красоту, как ты любишь. То есть ты уборщица. А ты, Сова, будешь общаться с теми, кто придёт в магазин, и рассказывать про товар, тоже как ты любишь. Ты – продавец. Ну а я буду следить за всеми, чтобы никто не отлынивал от трудовых обязанностей и исправно нёс свою ответственность.

– Как ты любишь? – поинтересовалась Овечка.

– Так точно, – подтвердил Рыжий Кот, – я буду директором!

– Ты и за нами будешь следить? – уточнила Сова.

– В основном только за вами и буду следить, – разъяснил Рыжий Кот.

– Понятно, – сказала Сова. – Интересно другое, что будет с теми, кто станет отлынивать.

– Я буду их мотивировать, – разъяснил Рыжий Кот.

На это Овечка задумчиво произнесла:

– Интересненнько.

А Осёл серьёзно спросил:

– Можно меня не мотивировать? Обещаю нести ответственность откуда надо и докуда надо и не отлынивать.

– Не бойся, – успокоил Рыжий Кот. – Это не больно и не страшно.

Овечка вернулась из задумчивости и спросила:

– Тогда, может, ты нас сразу замотивируешь, раз это не больно и не страшно? Чтобы мы уже точно не отлынивали.

– Как раз этим я и занимаюсь. – Уточнил Рыжий Кот.

– Ах, вот что! – воскликнула Овечка. – Тогда я согласна работать в твоём магазине.

– И я согласен. – Подтвердил Осёл.

Все посмотрели на Сову.

– Ну знаете, – сказала она, – прежде чем согласиться, мне надо понимать, что за товар я буду предлагать. Здесь я вижу только старый и никому не нужный хлам.

– Ты сама ответила на вопрос, – важно заявил Рыжий Кот. – Мы будем продавать одним то, что не нужно другим!

– Вот как… – сказала Сова и крутанула головой. – Хотелось бы узнать поподробнее.

Рыжий Кот рассказал о своей гениальной задумке:

– Всё очень просто! Мы кинем клич, и каждый, кто захочет, сможет принести в Заброшенный Амбар вещь, которой давно не пользуется. Но вроде и выкинуть жалко, да и хранить негде. Место занимает, а пользу не приносит, но дорога как память. В общем, идея в том, как все обрадуются, что появилось место для ненужного, и по такому случаю снесут весь хлам в Амбар. Мы его соберём и перепродадим. Ведь то, что не нужно одному, пригодится другому. Теперь понимаете, о чём я?

– Примерно, – сказал Осёл.

– И да, и нет, но это и не важно, – пояснила Овечка.

– В целом да, но есть нюансы, – ответила Сова и тут же продолжила: – Допустим, набрали мы кучу ненужного барахла, а кто-то выбрал себе нужное и забрал, но что он оставит взамен? То есть, нам нужны деньги, точнее, всем нужны деньги. Но, предположим, мы их придумали и нам их дают в обмен на товар, и у нас набралось большое количество, что тогда нам с ними делать? Кому, кроме нас, нужны ненастоящие деньги? И где взять новый товар, когда запасы прежнего раскупят?

Рыжий Кот забрался на длинный обеденный стол, с дырой посередине и уселся на краешек, свесив задние лапы:

– Да ладно тебе, Сова, ты как всегда всё усложняешь. Не нужны никакие деньги. Мы будем отдавать товар в обмен на что-то полезное для нас, на молоко или любые другие вкусняшки. Натуральный обмен. И новые старые вещи нам будут приносить постоянно. Ведь всегда и у всех найдется много ненужного, что обязательно пригодится другим.

– Почему бы им сразу друг с другом не обменяться? – поинтересовалась Овечка.

– Ну вот, и ты туда же. – Рыжий Кот упал мордой в лапы, так утомительно оказалось объяснять все эти и без того понятные ему вещи. Помурчал немного, успокаивая сам себя, и продолжил:

– Во-первых, потому, что никто другой до этого не додумался. Во-вторых, всё это слишком заморочено, и лень напрягаться. В-третьих, за тебя уже всё придумали – пользуйся и радуйся!

– Может, уже начнём? – предложил Осёл. – А то как-то скучно стоять на месте и ничего не делать.

– Думать – тоже важное дело, – пояснила Сова.

– Да, но только не для меня, – уточнил Осёл. – Я или двигаюсь, или сплю.

Рыжий Кот лихо спрыгнул со стола и решительно заявил:

– Осёл прав, давайте начинать. Нам предстоит ещё уйму дел переделать, это я вам как директор говорю. Давайте уже откроем самый лучший и полезный магазин в мире.

Вдохновлённые словами Рыжего Кота друзья приступили к делу. Для начала они кинули клич и на каждом углу рассказали о своей затее. К ним приходили жители подворья и приносили с собой бесполезный хлам, который больше не пригодится.

Через несколько дней Заброшенный Амбар сам собой наполнился под завязку всякой всячиной. Тогда друзья навели порядок, расставили товар по местам и пригласили всех посетить самый лучший и полезный магазин в мире.

По такому случаю Овечка сочинила стих, который прочитала на торжественном открытии:

 
Прибежали шустрые мышки,
Прикатили старые покрышки.
Прилетели жужжащие мухи,
Отдали лавандовые духи.
Приползли шустрые муравьи,
Принесли прошлогодние календари.
Вприпрыжку прискакали лягушки,
Принесли из водорослей подушки.
Пришлепали оголтелые гуси,
Отдали из репейника бусы.
А непоседы лесные пауки
Дырявые сети приволокли.
Прилетели колготные чайки,
Притащили ржавые гайки.
Лошади весёлые в упряжке
Привезли худые фляжки.
Ты к нам тоже приходи,
Всё ненужное приноси.
Если что-то приглядел,
Забери на важное в обмен!
 

Дни проходили в славных заботах, друзья трудились во благо общего дела. Осёл таскал с места на место нужное и ненужное, Овечка наводила чистоту, смахивала пыль и намывала полы. Сова рассказывала посетителям полезную информацию о вещах, которые они выбирали, а в нагрузку предлагала книги, которые им стоило прочитать для расширения кругозора. Часто после совиных рассказов оказывалось, что посетитель вполне себе может обойтись без этой вещички, забирал книгу и уходил, так и не став покупателем. Рыжий Кот всем этим управлял. Решив, что у него самая важная и ответственная работа, он то и дело повторял, что без должного руководства и камень с места не сдвинется. Возможно, эта сказочная идиллия продолжалась бы бесконечно, но однажды Осёл дошёл до середины амбара и, бросив тачку с ненужным барахлом, громко заявил:

– По-моему, наш магазин не приносит прибыли!

Все тут же забросили свои занятия и дружно посмотрели на Осла, пребывая при этом в полном недоумении. Никто не ожидал от дружелюбного Осла подобной критики.

– Возможно, – начала своё предположение Овечка, – мы что-то делаем неправильно.

– Наверняка так и есть, – заявил Рыжий Кот. – Вы точно всё делаете неправильно и теперь самое время начать работать как надо.

– А как надо? – уточнила Овечка.

– Ответственно и не отлынивая от служебных обязанностей. Так, как это делает Осёл. – сказал Рыжий Кот.

– Я делаю то, что я делаю, только потому, что считаю это правильным, – пояснил Осёл. – Неправильным я считаю то, что я постоянно таскаю с места на место всякую всячину, делаю работу, как и договаривались, а прибыли нет. И всё почему?

– Почему? – переспросила Овечка.

– Я должен продавать! Прости, Сова, но ты совершенно не умеешь делать то, что ты делаешь.

Сова согласилась со словами Осла:

– Я никогда не утверждала обратного. Это Кот как директор назначил меня на должность продавца, сама я этим заниматься не хочу.

– И я не хочу всё время мыть и подметать, – сказала Овечка. – Мне нужна творческая работа. Может, я тоже хочу продавать!

– Хорошо хоть никто не хочет руководить, – заявил Рыжий Кот. – Это значит, что я на своём месте.

– По-моему, – сказала Сова, – пришла пора тебе, наш дорогой директор, нас замотивировать.

– Точно, – согласился Осёл. – Нам всем не хватает мотивации.

– Так и есть. Начинай… – сказала Овечка и зажмурилась.

– Ладно, – согласился Рыжий Кот. – Кто-то ведь должен делать свою работу исправно… Вот вам моё решение: с этого дня каждый из нас будет продавать и выполнять разные обязанности по очереди до тех пор, пока не поймёт, что больше всего нравится, получается и приносит пользу.

Здесь Овечка поинтересовалась:

– А если нравится, получается и приносит пользу окажутся разными работами? Как мы разделимся?

– Нууууууу… Тогда мы… – Рыжий Кот почесал за ухом, облизал хвост и будто бы совсем забыл, о чём говорил…

– Так ты не знаешь? – уточнила Овечка.

– Ничего подобного, – возмутился Рыжий Кот. – Я директор, мне по должности положено всё знать. Просто взял паузу, чтобы почесать за ухом, и внезапно…

Теперь не вытерпел Осёл:

– Так что же мы будем делать?

Вместо Кота вступила Сова:

– Думаю, в таком случае мы научимся тому, что нравится, и со временем, несомненно, это принесёт пользу.

На что Рыжий Кот заявил:

– Тоже самое и я хотел сказать, после того как оближу свой хвост. Занятие, я вам скажу, поважнее, чем проговаривать очевидные вещи. Так с кого начнём?

Никому не хотелось дальше спорить. Тем более у Овечки как раз нашлась подходящая считалочка, и друзья просто посчитали, кто за кем продаёт:

 
Один
Осёл друзей на водопад повёл.
Два,
Сова тогда никуда не пошла.
Три,
Овечка уронила в воду колечко.
Четыре,
Рыжий Кот никогда не врёт.
Пять,
Осёл стал в воду нырять.
Шесть,
Овечке колечко теперь не видать.
Семь,
Кот первым товар продаёт.
Восемь,
Потом Осла продавать попросим.
Девять,
Сове совсем нечего делать.
Десять,
Овечка пока обсохнет за печкой.
 

– У нас нет печки, – заметил Осёл

– И не надо, это образное выражение, – пояснила Овечка. – Так принято в стихах. Оно означает, что я последняя в очереди и торопиться мне некуда. Первым продаёт Рыжий Кот. Потом ты, Осёл. Сова уже была, но если снова захочет, то будет третьей, а я последней. Всё просто.

– Конечно, захочу, – уточнила Сова. – Мне просто нужна небольшая передышка. Нельзя же всё время работать, лень тоже важна, это научно доказанный факт. Я где-то об этом читала.

Друзья распределили работу заново и погрузились в неё целиком. Возможно, даже по уши, с хвостами, лапами, рогами и копытами.

***

В тот день, когда продавал Рыжий Кот, в Амбар прискакал Конь.

Вихрем ворвался – цвет горячего шоколада, грудь колесом, холка торчком, спина с изгибом, весь – сплошные жилы. Хвост словно метла ходит туда-сюда, копыта стучат как молотки, гордый скакун, только морда наглая. Сразу о себе заявил:

– Разрешите представиться, я – Конь!

Рыжий Кот смерил взглядом резвого посетителя:

– Вижу, что не Олень.

– Простите, вы что – мне грубите?

– Нет, как можно. Я тоже представлюсь. Я – Кот. Рыжий Кот.

– Я и так понял. Вас послушать, так я кота от мыши не отличу.

– А по-вашему получается – я ни разу коня не видел. – Рыжий Кот вскочил на стойку из двух пеньков и длинной доски и скрестил передние лапы на груди. – Я таких коней видел, что ты с ними и рядом не скакал.

– Вот! – цокнул копытами Конь. – Вы опять грубите, а я, меж тем, был вежлив.

– Хорошо, извини, – Рыжий Кот расцепил лапы – Дорогой мой Конь, ты зачем к нам прискакал? Просто так или по делу?

– Мне нужны новые подковы!

– Новых нет, есть поношенные. Жеребец один принёс целую коробку. Собирал, собирал и нам отдал, сказал, может кому пригодится, например, над дверью прибить на удачу. Мы вон над входом приколотили парочку, но пока не действует.

– Мне поношенные не нужны. – возразил Конь. – Мне не на удачу, а для скачек. Но только, чтобы мой размер и обязательно ортопедические. Я прихрамывать начал, ветеринар посоветовал перейти на ортопедические подковы, есть у вас такие?

– Говорю же – нет у нас, да и откуда им взяться, ортопедическим, у нас здесь не аптека.

– Так закажите! – настаивал Конь.

– У кого? – сопротивлялся Кот.

– Откуда же я знаю? – удивился Конь. – Это не моё дело. Вы магазин открыли, вам и решать вопрос с поставками. Моё дело прийти и купить, а ваше мне продать. Раз у вас сейчас нет, то вы потрудитесь и найдите.

– Где, интересно, я их найду, они что, на дороге валяются?

– Зачем же на дороге, на складе посмотрите.

– Нет у нас склада. Весь этот магазин и есть один большой склад ненужного барахла.

– Вот я и говорю – закажите, – не унимался Конь. – Найдите кузнеца, который выкует ортопедические подковы под мои копыта, и у него закажите, привезите и мне продайте. Привезти, кстати, можно сразу в конюшню, так даже удобнее. – Конь мечтательно улыбнулся, представляя новенькие подковы только с наковальни, но тут же вернул себе важный вид: – Почему я должен вас учить, как дела вести? Вы же здесь работаете, могли бы и разузнать, откуда товар берётся.

Рыжий Кот еле сдержался, чтобы не взвизгнуть от конской наглости:

– Я здесь не работаю, я здесь директор! Так что не смей мне хамить!

– Тем более, – набирал обороты Конь, – раз директор, вам и карты в руки, наладьте поставку нужного покупателям товара, чего всяким ненужным барахлом торговать.

– А знаешь, – Рыжий Кот презрительно сощурился, – раз ты такой умный и всё знаешь, давай скачи к своему кузнецу и сам заказывай ему подковы, хоть фильдеперсовые, хоть серо-буро-малиновые, хоть ортопедические, хоть со стразами. В общем, тебе надо – ты и ищи. Ходят тут всякие…

– Ну уж знаете, с таким отношением к посетителям ваш магазин долго не протянет. – возмутился Конь.

– А ты, значит, посетитель? – уточнил у него Рыжий Кот.

– Да, я посетитель.

– Но не покупатель.

– Нет.

– Ну раз ты посетитель, а не покупатель, то давай… Посетил и проваливай! – И Рыжий Кот снова скрестил на груди передние лапы.

– Я на вас жаловаться буду, – продолжил возмущаться Конь.

– Жалуйся, ябеда-беда!

– Кто-кто?

– Конь в пальто!

– Сам-то! Тоже мне директор, только и можешь на печке спать да молоко лакать.

– Нет у нас печки! – взвизгнул Рыжий Кот.

– У вас ничего нет, и поэтому я поскачу туда, где всё есть! – в последний раз возмутился Конь и ускакал…

С тех пор Рыжий Кот зарёкся продавать. Сообщил друзьям, что управлять у него получается во много раз лучше, и передал эстафету продаж Ослу.

***

Осёл подготовился основательно, внимательно просмотрел всё, что хранилось в амбаре, где лежит, каким это цветом и чем пахнет, какое на вкус и на ощупь…

В тот день, когда Сова улетела к себе почитать, Овечка ушла погулять в поле, а Рыжий Кот прилёг вздремнуть на солнышке, к Ослу пришёл его первый посетитель. Осёл испытывал по этому поводу лёгкое волнение и твёрдое намерение во что бы то ни стало превратить первого посетителя в покупателя. Его не смутило даже то, что забрёл к нему не абы кто, а сам Дед Баран, известный всем своим упрямством. Он умел так крепко упереться своим рогом, что до сих пор никому не удавалось переубедить его в чём бы то ни было.

– Доброе утро, многоуважаемый Дедушка Баран! – весело поприветствовал Осёл первого посетителя.

– Разве оно доброе? – проскрипел в ответ Дед Баран.

– Конечно, – заверил старика Осёл. – Вроде бы и ветра нет, и солнце светит, прекрасный должен быть денёк.

– Вроде бы… – снова заворчал Дед Баран. – Только у меня кости ломит так, будто я всю ночь рогами в ворота бился, а не спал себе спокойно в своём стойле, среди шерстяных спинок, у родни под боком.

– А это связано с погодой?

– Это связано с тем, что ты слишком много болтаешь. Где у вас соль? Показывай, какая есть.

Осёл достал жестяное ведерко с солью, зелёное в серебряную полоску.

– Что-то я уставать стал… – задумчиво, сказал Дед Баран. – В сон всё время клонит, голова болит, аппетит пропал и настроения нет. В стаде говорят, йод мне нужен. Где его ещё возьмёшь, как не в соли? Морская капуста у нас не растёт, рыбу я ловить не умею, только и остается, что в еду йодированную соль добавлять…

– Ах, вот оно что… – сказал Осёл, покивал головой, и пододвинул ведёрко с солью поближе к посетителю, который теперь-то уж точно станет покупателем. – Вот, пожалуйста, соль йодированная, высший сорт.

– Беееееееру! – протянул Дед Баран и тут же как хрясть рогами по ведру, да так резво, что Осёл еле успел его поймать. – Ты меня совсем за дурака держишь? Кто я, по-твоему?

– Баран! – ответил Осёл.

– Вот именно! – Дед прищурился и, понизив голос, добавил: – Старый, опытный Баран. Меня просто так не проведёшь. Где тут написано, что соль йодированная? А? Где?

– Ну… – Осёл улыбнулся, – На упаковке было написано, но потом соль пересыпали в ведёрко, и надписи больше нет… Но она была. Точно-точно была. – Осёл, продолжал улыбаться, а для пущей убедительности ещё и закивал головой.

Дед Баран, дождался, пока Осёл перестанет кивать и странно улыбаться, после чего поинтересовался:

– То, что надписи нет, я и без всяких ослов вижу, только вот зачем вы соль из упаковки в ведро пересыпали? А?! Зачем?

– Мы и не пересыпали. Нам ее такой принесли и сказали, что так хранить и переносить с места на место удобнее.

– Значит, сам ты упаковку не видел?

– Не видел.

– Так откуда тебе знать, что на ней написано было? А? Откуда? Врёшь мне?!

– Ничего я не вру, а знаю потому, что когда нам её принесли, то так и сказали: «Соль это не простая, а йодированная»

– И кто же её принес?

– Так Корова и принесла. У них в коровнике её полным-полно. Отовсюду валится, вот она и принесла.

– Ах, ну раз сама Корова, тогда ладно… Дам тебе на обмен шерсти отменной, со старого барана, прекрасной и полезной, как твоя соль.

Осёл непонимающе уставился на Деда Барана. Улыбаться и кивать ему больше не хотелось. Он ругал себя за решение немного приврать, чтобы убедить первого посетителя стать покупателем, в итоге сам и запутался. Не врал никогда, да и нечего было начинать.

Дед Баран к тому моменту разошелся на славу:

– Ну что, умник, когда снова вспомнишь все слова, скажи– ка мне тогда, каким способом эту соль йодировали? Сухим или влажным?

Осёл снова замешкался. Откуда ему было такое знать, да и спросить не у кого, все разошлись.

– Ну, умник! – не унимался Дед Баран, – Не сказала тебе про такое Корова? Не знаешь?

– Сухим, – выпалил Осёл.

– Сухим, значит, интересненько… – Дед Баран зыркнул на Осла так, что у того уши опустились и челюсти скривились в глупой улыбке. – И почему же ты так решил?!

– Я не решал, – уточнил Осёл. – Так сказала Корова. Она воду не любит, поэтому всё делает сухим способом. И соль тоже…

Дед Баран принялся внимательно изучать соль – полизал, понюхал, пофыркал, рассмотрел и заявил:

– Не похоже, чтобы её сухим способом йодировали, слишком много влаги. Может Корова что-то напутала?

– Так и есть, – выпалил Осёл. – В коровнике всегда часть соли сухая, а часть влажная, легко перепутать.

– Понятно, – помотал головой Дед Баран. – Но шерсти моей тебе не видать. Твою сомнительную соль я не возьму, потому как и сам ты сомнительный, ничего не знаешь про свой товар.

Дед Баран ушел из самого лучшего и полезного магазина в мире, так и не став первым покупателем для Осла. Отчего тому, конечно же, было нестерпимо обидно, он так тщательно готовился, а в итоге ничего не получилось.

Теперь Ослу хотелось лишь побыстрее поделиться печалью с друзьями. Первой в Амбар вернулась Овечка, с огромной охапкой дикой травы и цветов. Она внимательно выслушала рассказ Осла и искренне посочувствовала:

– Наш Дедуля настолько упрямый, что всё подмечает. До любой мелочи докопается, и, никому такое не нравится. Он как радио со сломанной вертушкой, говорит, говорит, говорит про одно и то же, но не звук ни убавить, ни выключить. Потом – Бамс! Как выдаст что-то, и непонятно, как он понял, вроде просто болтал… В общем, я чаще с Бабулей общаюсь. Вот она у нас душевная, умеет настроиться на нужную волну.

– Понятно, – сказал Осёл, ему немного полегчало от того, что Овечка его

внимательно выслушала и посочувствовала. – Зря я про соль сказал, что она йодированная. Я же не был уверен и точно этого не знал.

– Ты точно этого не знал, – поддержала Овечка друга.

– Я же подготовился, – взволновано продолжил Осёл. – Про весь другой товар всё узнал, а потребовалась именно соль. Получается, я зря готовился.

– Конечно же не зря, – уверила Осла Овечка. – Будут и другие посетители, которым ты много всего интересного расскажешь. Про соль вообще никто не знает, какая она. Известно только, что белая и солёная.

– Тоже верно, – согласился Осёл. – Но убеждать других в том, чего я сам не знаю, мне больше не хочется. Теперь, если снова так получится, честно признаюсь, что не знаю, и пусть сами решают, во что верить. В желаемое или в то, что есть на самом деле.

– Ну и правильно, – подбодрила друга Овечка. – Со следующим посетителем будет намного проще.

– Ну уж нет, – отмахнулся Осёл. – Не хочу я следующего, пойду тяжести потаскаю, у меня это лучше получается.

– Тогда я пойду позову Сову, сейчас её очередь продавать, – сказала Овечка и отправилась за подругой.

***

Сова себе не изменяла, и в ожидании посетителей она читала книгу, да так увлеклась, что совершенно не услышала шарканья и кряхтения, а потом и покашливания.

– Здравствуйте! – раздался чей-то голос неожиданно для Совы, отчего она повертела головой, но никого не увидела.

– Здравствуйте! – снова раздался тот же голос.

– Здравствуйте, – поприветствовала Сова невидимого посетителя. – А вы где?

– Я-то тут, – откликнулся голос.

Сова снова покрутила головой и снова никого не увидела.

– Я тоже тут, но вас не вижу.

– Тебе, милочка, надо вниз посмотреть, – подсказал голос.

Сова отложила книгу и перелетела из мягкого кресла на прилавок-стойку, который отделял витрину с товаром от просторного зала Амбара. Потом посмотрела вниз где и увидела Черепаху.

– Здравствуйте, уважаемая Черепаха.

– Здравствуй, милочка.

– Я вас и не заметила.

– Обычное дело, меня никто не замечает, пока не наступит или не пнёт, словно камень. Я-то тебя сразу унюхала, потом и увидела, нюх у меня хороший и зрение отменное, а вот со слухом беда. Зубов-то и не было никогда, зато клюв есть, прямо как у тебя, милочка.

– Вы к нам по делу или просто мимо проползали?

– Что? Ты мне громче говори, со слухом у меня беда, а вот зрение и нюх отменный, дааааааа.

– В таком случае, уважаемая Черепаха, я подниму вас повыше, чтобы вы меня лучше слышали, – и Сова подняла Черепаху на прилавок.

От испуга Черепаха спрятала в панцирь свои маленькие лапки, хвостик и голову и прежде чем появиться снова, долго принюхивалась:

– Дааааааа, – сказала Черепаха и ещё раз огляделась. – Много у вас тут всякой всячины. Сто лет живу, а всё интереснее и интереснее. Всего и не узнать, обо всём и не подумать.

– Обо всём сейчас и не надо думать, подумайте о важном вдруг окажется так, что вам нужно что-то из наших ненужных вещей – сообщила Сова.

Черепаха будто и не слышала её слов и всё продолжала размышлять о своём:

– В прежние времена такого не было… Дааааааа… Что там, когда-то и в помине не было ни змей, ни ящериц, ни крокодилов, а предки мои, черепахи, уже жили на этой прекрасной планете… Дааааааа… – И Черепаха снова будто бы задумалась о чем-то о своём. – Дааааааа… – Ещё раз протянула она вслух и продолжила размышлять о своём.

Сова её не торопила. Ей тоже было о чём подумать. Скоро Черепаха сама вернулась из мыслей в реальность и продолжила общение:

– Мне и скучно-то никогда не бывает, хотя я всегда одна. Сама по себе и вообще, скоро зима – высплюсь хорошенько.

– Что же вам всё-таки предложить из нашего ассортимента, уважаемая Черепаха? —поинтересовалась Сова.

– Что?

– Может, вы уже успели присмотреть для себя нужное и интересное?

– Что?

– Брать что будете, спрашиваю? – прокричала Сова в черепашье ухо.

– Мне бы что-нибудь с моторчиком и на колесах, а то все куда-то бегут, я ни за кем не успеваю, да и время летит…

– Есть электросамокат. – Как можно громче, но уже без крика сообщила Сова: – Только у него аккумулятор разряжен и шнурок от зарядки потеряли.

– Что же тут скажешь, сто лет пролистнула незаметно, как сто страниц, следующую сотню уж точно проживу, а не пролистну.

– Согласна с вами полностью, уважаемая Черепаха. Потому рекомендую листать страницы книги, а не жизни. Жизнь лучше жить и жить как можно лучше, но так как никто не знает, как лучше, живите как нравится вам. Книгу предпочтительней также не просто листать, а вдумчиво читать, так что вот вам мой подарок – книга. Забирайте и читайте.

– Что? – снова не расслышала Черепаха.

– Я дарю вам книгу! – прокричала Сова – Забирайте и читайте отсюда, в смысле – ползите, а я пока тоже почитаю. – Сова спустила Черепаху на пол, развернула в сторону двери, сверху на панцирь примостила книгу и немного подтолкнула:

– Всего доброго, уважаемая Черепаха, больше читайте, и всё у вас будет хорошо.

Проводив Черепаху, Сова устроилась поудобнее и последовала собственному совету, принялась читать и так погрузилась в мир, наполненный новыми знаниями, увлекательными приключениями и интересными героями, что не заметила, как прошёл день, и ночь прошла.

Утром Овечка застала подругу в Амбаре и вернула из мира фантазий в реальность. Сова её, конечно же, поблагодарила, но сообщила, что после увлекательного чтения необходимо вздремнуть, и улетела домой. Овечка не возражала, лишь представила, как Сова, у которой в дупле не было ничего, кроме книг, дремлет на одной из стопок.

***

Где были Рыжий Кот и Осёл, Овечка пока не знала и не стала дожидаться, а с удовольствием погрузилась в работу. Сегодня настал её черёд превращать посетителей в покупателей, и день этот казался особенным ещё и потому, что посетители шли один за другим, чему Овечка была безмерно рада. С одними болтали ни о чём, с другими говорили по делу. Овечка основательно, со всей доступной серьёзностью рассказывала нужную информацию про нужные вещи. Были и такие, кто просто приносил старое барахло и просил Овечку почитать свои стихи, что Овечка делала с тем же удовольствием, а если не вспоминала своих стихов, то читала произведения других авторов, которых знала великое множество. Овечка решила, раз сейчас она продаёт, то только этим и занимается: общается с посетителями, уделяет им всё своё внимание, а остальные дела сделает попозже и вовсе её никто ни от чего не отвлекает, и всем она рада, кто бы ни пришёл, и чтобы ни спросил. Когда не получалось поговорить, можно было встретиться взглядом, поприветствовать кивком и улыбкой. Овечка, погружённая в милые заботы, не заметила, как прошла целая половина дня, ей казалось, что промелькнуло лишь мгновение.

Настал полдень, а с ним и затишье, и долго-долго никто не приходил, отчего она заскучала. Протерла пыль, что-то переложила, сочинила новый стих о том, как медленно порою тянется время, словно густой мёд, утекая с ложки обратно в банку…

Наконец скрипнула дверь, и в Амбар вошла Тётушка Клуша.

– Ох, дорогая Тётушка Клуша, как чудесно, что вы к нам заглянули! Я так рада вас видеть. Вы прекрасно выглядите, как только вам это удаётся, когда столько хлопот?

– Ох, спасибо, дорогая Овечка, и в правду – хлопот хватает, но сейчас, ко-ко-когда цыплятки подросли, у меня гораздо больше времени. Вот решила к вам заглянуть, посмотреть, что к чему…

– Прекрасная идея! – с восторгом заявила Овечка. – Это вы здорово придумали, может, заодно присмотрите что-то интересненькое, но даже если не присмотрите, я очень рада с вами поболтать.

– Ах да, куд-куда! Может и присмотрю, но пока и сама не знаю, чего хочу, а поболтать я охотно поболтаю, покудахтать о том о сём, это я люблю.

– Так что же, как дела у ваших деток? Давно их не встречала, наверное, совсем большие стали?

– Ах да, куд-куда, уже и не узнать. Были совсем крохи, а теперь-то оперились. Такие сорванцы, не углядеть за ними. Три петушка и три курочки.

– Наверняка, как и все дети, любят поиграть? – полюбопытствовала Овечка.

– Ах да, куд-куда – это они любят. Только когда играют, тогда и у меня свободная минутка для отдыха появляется.

– Игры – это всегда так интересно! – без устали восхищалась Овечка. – А в какие игры ваши птенчики любят поиграть?

– В прятки или в догонялки, – сразу же ответила Тётушка Клуша. – Но мне тогда, куд-куда, неспокойно. Они носятся по двору, да так порою спрячутся, что даже я их не вижу. Кто куда, куд-куда, куд-куда…

– Понимаю, дорогая Тётушка Клуша, за детьми бывает сложно углядеть. Уверена, у вас, это отлично получается, но раз мы заговорили про игры… Вот! – Овечка поставила на прилавок большую коробку. – Как раз на днях нам принесли интересную игру, настольную. Бегать не надо, кидаете кубики и двигаете фишки. Соберётесь все вместе и поиграете никто никуда не убежит.

– Игра и вправду интересная, – сказала Тётушка Клуша. – Но разве мои сорванцы усидят на месте? Им бы друг за дружкой погонять, да вкусненькое поклевать.

– Всё верно, дорогая Тётушка Клуша. – подтвердила Овечка и как бы невзначай, подтолкнула коробку поближе к собеседнице. – Нам эту игру принесла Мама Крыса, её крысята с удовольствием играли, когда были детьми. Сейчас они уже повзрослели и в такие игры не играют. Им бы только рыскать везде в поиске чего погрызть. Вот Мама Крыса и отдала нам эту интересную игру. Вам, дорогая Тётушка Клуша, я предлагаю насыпать зёрен, пусть цыплята не просто фишки передвигают, а заодно и зёрнышки клюют, им играть так станет намного интересней.