Текст книги "Турнир в стране фей"

Глава третья
Мудрая птица

На следующий день сразу после завтрака, а точнее – ближе к обеду, Дина решила потренировать свою память, внимание и смекалку. Для успешного участия в состязаниях мало было просто исчезнуть, воспользовавшись магическими способностями. Королева Агния предупредила, что все зависит от умения их применять.

Всем известно, что некоторые с помощью двух булыжников могут высечь огонь. Другие же не сварят кашу даже на готовом костре. И хоть по части варения у Дины было полным-полно опыта, неудачи в кулинарии преследовали ее по пятам. Сейчас Дина вспомнила последнюю историю с пикулями и даже поморщилась. Все соления пришлось раздать врунам и чертякам. Лишь они готовы были тащить в свои земли все подряд.

– Как бы мне поумнеть за пару дней? – спрашивала Дина у Огонька.

Но тот почему-то прятал голову под крыло и делал вид, будто крепко спит. Тогда Дина начала вспоминать, куда же запропастились все ее книги и учебники – в доме были только кулинарные книги. Но сколько ни читай рецептов варений, джемов, соков, от этого умнее и сообразительнее не станешь! Трудно считать себя образованным и начитанным, когда в голове лишь мерные ложки, поварешки, кастрюли, ягоды да сахарный песок.

– Но я же точно помню, что у меня были не только кулинарные книги, – растерянно восклицала Дина, заглядывая под столы и стулья. – А сколько учебников, по которым мы занимались в учильне! Целых сто, но шесть уж наверняка!

Огонек зашевелился и выглянул из‑под крыла.

– Кажется, ты все учебники отнесла в сарай! – неодобрительно произнес он. – Сразу, как только закончила учильню.

– Ах, точно! – вскочила на ноги Чудина. – Как же я могла забыть!

Ее колени, ладони и кончики волос были все в пыли. Не отряхиваясь, Дина вылетела во двор. К задней части дома примыкал небольшой сарай. Покосившееся строение было полузаброшенным. Пользовались им очень редко. Лишь иногда приоткрывали скрипучую дверь, чтобы просунуть в щель что-то совсем ненужное – а вдруг когда-нибудь потом пригодится? Страшно было даже подумать, чего только не скопилось в этом сарае! Заходить туда без шлема, по правде говоря, было довольно опасно.

Дина бесстрашно попыталась открыть дверь. Та долгое время не поддавалась. Печально скрипела, ныла, только что не пиналась. Наконец, удалось распахнуть ее настолько, чтобы в помещение сарая проник дневной свет. Он лег на толстую паутину, сетью растянувшуюся за дверью. Потревоженный паучок тут же засеменил куда-то в дальний угол и оттуда принялся сердито взирать на открывшиеся зеленые просторы.

Дина выставила пыльную ладонь вперед и дернула паутину вниз. Теперь проход был открыт! Паучок куда-то убежал, спрятавшись среди подгнивших досок. Дина же храбро шагнула внутрь. Она шире открыла дверь и подперла ее каким-то старым стулом без спинки. Или это был табурет с мягкой обивкой?

Сарай осветило солнце. Лучи побежали по сломанным лопатам без черенков, щербатым граблям и полкам, где пылились коробочки с гвоздиками, гаечками и кнопочками. Много забытой утвари мирно покоилось здесь, в паучьем царстве, долгое время. И сейчас вещи будто заново привыкали к дневному свету, потихоньку выныривая из мрака.

Вот старый покосившийся комод без одной ножки, а вот – разлапистая вешалка, на которой висит рваная шляпа, да дырявый зонт зацепился крючковатым носом за деревянный обод. Дина почувствовала себя хозяйкой забытых древностей – сколько сокровищ хранил этот сарай! И где-то здесь, среди несметных, отслуживших свой век богатств, почивали учебники и разные умные книги. То, что у Кори хранилось с трепетной любовью и заботой на стеллажах, у Дины валялось в сарае, раскиданное по полкам, тумбам и стульям.

– Ну и пылища! – чихнул у входа в сарай Огонек.

Он покинул свою кованую клетку и с интересом разглядывал содержимое старого сарая.

– Давно пора устроить здесь капитальную уборку! – сообщил он.

– Этим мы сейчас и займемся, – согласилась Дина. – К вечеру как раз закончим.

Она еще не знала, что настоящая капитальная уборка не кончается никогда!

Пока в сарае было достаточно солнечного света, льющегося через дверной проем, работа шла полным ходом. Дина подняла с пола перегоревшие светильники, сырые газеты, тяпки, пассатижи и даже один дырявый футбольный мяч. Она разложила все вещи по полкам, спрятала их в ящики комодов и коробки. Вскоре в сарае даже образовалось свободное место, позволяющее пройтись по нему туда и обратно, ни разу не споткнувшись о какой-нибудь предмет.

– Вот они! – завопила радостно Дина, оказавшись в дальнем углу. – Мои учебнички!

Она выудила из‑под груды пыльных подушек несколько книжек и теперь размахивала ими над головой.

– А вот еще… и еще…

Дина доставала потрепанные томики из самых удивительных мест, а затем выносила их из сарая, чтобы как следует отряхнуть от пыли.

– Завтра буду читать учебник «Практическое применение магических способностей», – гордо сообщила она. – Кажется, я его в первый раз вижу…

– Вы же по нему год занимались! – удивился Огонек.

– Неужели? – пожала плечами Дина.

За уборкой незаметно подкрался вечер. Дина так устала, что смогла лишь дотащить учебники до дома.

– Пора отдохнуть! – сказала она. – Заварю чаю…

– Я еще немного осмотрюсь в сарае, – отозвался Огонек из недр покосившегося сарая. – Кажется, я вижу на шкафу старинный гребень для моих перьев, который мы давно потеряли…

– Валяй! – согласилась Дина, хватаясь за чашки.

– Только не забудь как следует вымыть руки! – вовремя предупредил ее феникс.

Дина нехотя отправилась отмывать руки и лицо от пыли. Сам же феникс усердно пытался добраться до гребня. Он брался цепкими лапками за валявшиеся на полу вещи и растаскивал их по местам. Теперь дорога к безногому шкафу оказалась почти расчищена, и гребень вот-вот можно было схватить клювом.

Осторожно, чтобы не запачкать пестрые перья, Огонек пробирался все ближе к цели. Надо сказать, что феникс был ужасным чистюлей и очень боялся соприкосновения с пылью, плесенью или паутиной. Зажмурив глаза, он прицелился и клюнул в то место, где должен был лежать гребень. Но вместо того, чтобы схватить добычу, лишь уткнулся в дерево. Да еще так неудачно, что клюв застрял в сырой доске. Огонек изо всех сил рванулся обратно. К счастью, он сумел легко высвободиться. Шкаф между тем стал покачиваться и скрипеть. Но самое страшное – изнутри вдруг послышался какой-то приглушенный голос! Вначале он скорее напоминал скрежет, и Огонек подумал, что это просто рассохшиеся доски трутся друг о друга. Но потом явственно прозвучало:

– Погода ясная. Осадков не ожидается.

Огонек на миг оторопел. Кто-то в шкафу решил поговорить с ним о погоде! И хотя место совсем не располагало к светским беседам, феникс был очень вежлив и решился ответить.

– Да, погода нынче стоит чудесная! – произнес он и затаился.

Из шкафа снова донесся скрежет, а потом мелодичный голос сообщил:

– Лишь к концу недели ожидается порывистый ветер, возможна гроза…

– Да что вы говорите! – участливо отозвался Огонек. – Какая осведомленность! – Он подумал, что не очень удобно разговаривать, не видя собеседника вовсе.

– Разрешите войти? – спросил феникс, осторожно постучавшись в дверь шкафа.

– А теперь прослушайте песню «Во поле ромашка завяла»…

Из шкафа кто-то тихонько запел. Огоньку пришлось слушать о судьбе увядающей ромашки: песня оказалась длинная и печальная. А под конец начала затихать и вовсе пропала. Огонек немного выждал и радостно захлопал крыльями. Он был очень тронут неожиданным концертом для одного слушателя. Но в шкафу по‑прежнему было тихо.

– Можно к вам? – спросил он еще раз.

Никто не отзывался. Будто неведомая певица, интересующаяся погодой, теперь заснула крепким сном. Огонек еще немного полетал возле шкафа, а потом вспомнил о гребне. Он вновь совершил атаку, и, к счастью, в этот раз удачно. Гребень оказался у него в клюве. Но шкаф снова накренился и затрещал. Дверца сама поползла вперед и приоткрылась. От неожиданности Огонек выронил гребень и завороженно уставился на шкаф. Солнце уже садилось, но его лучей еще хватало, чтобы различать силуэты и очертания. Огоньку стало очень любопытно, кто же развлекал его песней?

Он просунул голову в щель и заглянул внутрь. Это было совершенно невероятно, но из шкафа на него смотрела на редкость симпатичная птица феникс с удивительно мудрыми глазами! Она сидела в глубине, немного удивленная и напуганная. Огонек тоже попытался собраться с мыслями, но от неожиданности совсем растерялся. Тут дверца скрипнула и, закрываясь, шлепнула его по шее. Огонек выдернул голову из шкафа. Где-то внутри тот же ласковый голос произнес:

– Очень приятно, что вы провели время в моей компании, – а затем нежно добавил: – Доброй ночи!

Наверное, Огонек в этот момент покраснел под своими и так алыми перьями. Он расшаркался, несколько раз щелкнул клювом и сказал:

– И мне было очень приятно! Всех благ!

Затем феникс вылетел из сарая, поглощенный мыслями о том, не слишком ли он запылился во время погони за гребнем и не помешало ли это произвести хорошее первое впечатление на удивительную обитательницу старого шкафа. Огоньку стало очень интересно, давно ли там поселилась эта птица с мудрыми глазами.

Отодвинув сломанный стул и прикрывая тяжелую скрипучую дверь, он наконец сообразил, что гребень так и остался лежать в сарае возле шкафа. Можно было тотчас вернуться за ним, но Огонек решил: пусть у него и завтра будет повод наведаться к мудрой птице. А вдруг она осмелится познакомиться с ним поближе? И что, если гребень нужен ей самой? Тогда Огонек стал представлять, как прекрасная феникс причесывает им свои шикарные перья. Он совсем размечтался, но тут Дина позвала его пить чай с вареньем.

– Что ты так долго копался в сарае? – спросила фея.

Огонек уже хотел рассказать о невероятной гостье, которая незаметно поселилась у них в заброшенном сарае, но потом подумал, что Дина, забыв о приличиях, немедленно побежит знакомиться с ней. Час был уже поздний, кроме того, новая подруга ясно дала понять, что собирается спать.

– К концу недели будет гроза, – невпопад ответил Огонек.

Но Дина к тому моменту уже забыла о своем вопросе, так как все ее мысли были поглощены предстоящими состязаниями. А солнце катилось за дальний Осенний лес, чтобы там, среди верхушек сосен, великан слизал его с неба своим огромным языком…

Глава четвертая
Торжественная церемония

На побережье Летних лугов начали слетаться феи из разных уголков Чудосвета. Некоторые брали с собой верных спутников. И вот уже обычно тихое и спокойное поселение превратилось в шумный балаган. Для некоторых команд разбили специальные лагеря. Палаточные городки раскинулись по краю макового поля, за ягодной поляной, а один даже вокруг Мудрого камня. Там поселились лесные феи, приютить одну из них у себя дома готова была лишь Гнеда, которая так и тянулась ко всему отталкивающему. Теперь лесные феи могли подолгу сидеть возле камня, общаясь с ним на разные темы. И Мудрый камень неизменно давал свои странные ответы, а потом замирал, засыпая крепким сном.

Спутниками лесных фей были маленькие лесовики и даже болотные кикиморы. Так что сейчас к Мудрому камню не отваживалась ходить даже Кори. А уж Дина, которая и ранее не слишком жаловала его хитроумные мудрости, теперь облетала это место за пару миль. Зато веселые поселения цветочных фей она посещала часто. Этим малышкам вовсе не нужны были палатки. Часть из них устроилась прямо в цветах, которые смыкали на ночь лепестки, согревая и охраняя своих волшебных гостий.

Вскоре появились первые ярмарки. За небольшими раскладными столиками под яркими навесами расположились некоторые феи, а чаще их спутники. Огнедышащие дракончики, пегасы, единороги, фениксы, лесовики и кикиморы выкладывали перед собой снадобья, доставленные из родных земель. Были тут и можжевеловые веники, и цветочные масла, и лакричные леденцы, и украшения из камушков и водорослей, а также расшитые шелковыми нитями подушки и всевозможные деревянные поделки. Лишь цветочные феи не имели спутников, которые смогли бы выставить на ярмарке их товар. Каждая из этих малюток обладала цветком, что хранил ее жизнь. Но теперь эти цветы остались в далеких родных краях ждать возвращения своих хозяек. Зато сами маленькие феи с удовольствием порхали над ярмаркой, а леденцов и ароматических масел им требовалось так немного, что все охотно делились с ними своим товаром.

Дина подолгу пропадала на ярмарке. Она брала с собой баночки варенья, джемов, повидла и соков. Огонек оставался за столом, на котором было выставлено все это богатство, а сама Дина бродила между рядов, подбирая себе расшитые красивыми узорами скатерти, пузатые подушечки, деревянные подставки под горячую посуду и пахнущие смолой поварешки. Затем она договаривалась с владельцами этой утвари и, к всеобщей радости, выменивала понравившуюся вещь на баночку-другую своих сладостей. Все, кто приносил на ярмарку лакомства, позволяли попробовать яства всем желающим. Так и у Дины каждый мог скушать ложечку любого варенья или выпить маленький стакан сока на пробу. Да и сама Чудина вечно держала за щекой чей-то лакричный леденец или жевала овсяное печенье.

– Подходите! Чудесные льняные скатерти! – взывал дракончик и выпускал ноздрями огонь.

– Веники для бань! Не проходите мимо! – кричала зеленая кикимора.

– Ароматные цветочные масла! – бил копытом пегас. – Запахи из последней коллекции!

– Липовый мед! – размахивал руками лесовичок. – Попробуйте вкуснейший липовый мед!

– Цветочный мед! – перекрикивал лесовичка единорог. – Цветочный мед!

– Лучшие сладости Летних лугов! – размахивал пестрыми крыльями Огонек. – Варенья и джемы на любой вкус!

Между рядами то и дело пробегали вруны и чертяки. Они старались попробовать как можно больше лакомств, а при возможности даже прибрать что-нибудь к лапкам. И это им часто удавалось. В такие дни все были немного добрее и веселее, чем обычно, а жаловаться на врунов и чертяк, ругаться с ними, отгонять никому и в голову не приходило. Правда, несколько врунов и один чертяка попались шустрому фокуснику. Дракончик показывал трюки с пламенем, выдыхая огненные кольца. Он нанизывал их на маленьких существ, но так умело, что никто из них даже хвоста не подпалил, хотя, вероятно, все и натерпелись страху.

Дина так и вертела головой: столько интересного было вокруг! За одним из столиков она увидела полосатого летучего пса.

– Тикс, откуда у тебя эти бусы? – Она разглядывала его товар.

– Мы разве знакомы? – учтиво переспросил чужим голосом пес.

И тут Дина поняла, что ошиблась. Это был совсем незнакомый пес. Просто она привыкла, что в их поселении лишь одна летучая собака.

– Простите, – сказала она. – Вы очень похожи на одного моего друга.

– Неужели? – удивился пес. – Непременно познакомьте нас…

Дина уже хотела лететь к Раде, чтобы позвать сюда Тикса, но тут по рядам пронеслась весть: «Торжественная церемония! Открытие состязаний! Скорее на Курган!»

Феи начали поспешно покидать ярмарку. Они оставляли своих спутников, а сами устремлялись к Кургану. Возле него работал огромный динамик, из которого лилась музыка, возвещающая о начале торжественного мероприятия.

Дина поспешно простилась с летучим псом. Она полетела к Кургану, куда уже тянулась вереница фей. Многие из них постарались выглядеть нарядно. Надели на головы цветочные венки, воспользовались ароматными маслами, повесили на шеи новые украшения с ярмарки. Вокруг пахло цветами, а красок было столько, что Дина подумала, будто Эля случайно разбрызгала по Кургану всю свою палитру. Музыка кружила эти запахи и цвета, отчего казалось, будто находишься внутри музыкальной шкатулки, где вместо шестеренок крутятся яркие цветы.

– Дина, поспеши! – обогнала ее Рада.

Чудина увидела, как подруга присоединилась к Эле и Кори, которые уже заняли места поближе к центру. Феи собрались на Кургане и теперь распределились по кланам в ожидании торжественного открытия состязаний.

Внезапно над Курганом и над всеми Летними лугами разнесся колокольный звон. Это Хранитель со своего маяка на пересечении рек возвещал о начале торжества. Все посмотрели в сторону реки, где за глубокими водами раскинулись и Весенняя пустошь, и Зимние горы, и Осенний лес. Весь Чудосвет мог наслаждаться сейчас звучанием колокола. Дина же украдкой взглянула в сторону Осеннего леса, и на миг ей вновь показалось, будто из‑за дальних сосен высунулось огромное ухо, чтобы лучше расслышать звон. Дина зажмурилась, а когда вновь открыла глаза, никаких ушей у сосен уже не было. Зато прямо посреди Кургана закружился долгожданный светящийся вихрь. И вот уже Королева Агния приветствовала всех собравшихся:

– Здравствуйте, феи всех кланов! – улыбалась она. – Вы проделали долгий путь из разных поселений со всех уголков Чудосвета. Надеюсь, все успели освоиться, а возможно, и немного отдохнуть.

Вокруг раздался одобрительный гул. Кажется, все и правда были искренне рады оказаться на побережье Летних лугов.

– У меня на ягодной поляне несколько фей из глубинки очень хорошо освоились и отдохнули! – шепнула Дина. – Слопали грядку клубники и сели на смородиновый куст!

– А у меня гостит лесная фея, – отозвалась Гнеда. – Так она сплела себе венок из моей крапивы, вот нахалка!

– Нельзя так говорить про гостью! – возмутилась Эля. – Ты же сама ее пригласила! Вот у меня цветочные феи искупались в красках, а потом так и прилипли крылышками к холсту. Пришлось побеспокоить колодезного Гугу, чтобы набрать ведро воды и отмыть их как следует…

– А я раздобыла на ярмарке несколько редких книг! – радостно сказала Кори. – Обмен опытом – это самая большая драгоценность…

Тут все увидели, как Королева поднимает вверх свою тонкую ладонь, призывая фей к молчанию. Гул тут же затих, и все болтушки прикусили себе языки.

– Я понимаю, что вы хотите о многом рассказать друг другу, у вас для этого будет достаточно времени, – в полной тишине произнесла Агния. – А сейчас я объявляю о начале состязаний!

И тут же за спиной Королевы в воздух взлетело множество разноцветных огней. Это был чудесный фейерверк. Все завороженно смотрели в небо, а когда вновь взглянули на Агнию, перед ней уже стояло несколько плетеных корзин.

– Сейчас начинается первый этап, – сказала Королева. – Каждая фея вытянет карточку, на которой будет указан ее порядковый номер. Феи, чьи номера совпадут, формируют состязательную пару. Для каждого клана – своя корзина. Номера в них разложены так, что каждая участница получит себе в пару фею из любого другого клана.

И правда, на каждой корзине можно было разглядеть свое обозначение: цветок, елочку, ягодку или бабочку. Такое же обозначение было на флаге каждой команды. И вот феи начали по очереди подходить к корзинам с эмблемами их кланов. Каждая доставала карточку с номером для участия в состязании. К корзине с ягодкой – эмблемой их клана – уже подходили Рада, Кори и Эля. Настала очередь Дины. Она робко приблизилась к Королеве, а затем опустила руку в корзину. И тут же несколько карточек прилипло к ее пальцам. Видимо, Дина плохо помыла руки перед торжеством, и на них, как всегда, оставалось засохшее варенье. Чудина постаралась незаметно стряхнуть карточки, но сделать это было трудно. Заметив бедственное положение чумазой феи, Королева Агния засмеялась:

– А ты отважная, выбрала сразу несколько номеров! Но это не по правилам…

Наконец, Дина отлепила от руки все карточки, кроме одной, и совершенно красная от стыда отправилась на свое место.

– Полученные карточки вы должны очень бережно хранить! – произнесла Королева. – Они станут вашим пропуском на состязания. Положите их в надежное место и лучше не трогайте до того, как настанет момент вступить в борьбу за подсказку для своей команды.

Все тут же принялись прятать карточки. А Дина наконец взглянула, что же это приклеилось к ее ладони. Там оказался шестой номер. Значит, соревноваться ей придется не первой и не последней – это было замечательно. И тут Дина услышала разговор двух цветочных фей буквально у себя над ухом.

– Я вытянула шестой номер, – рассказывала одна фея.

– Как же тебе повезло, дорогая Ромашка, – отвечала вторая. – А я состязаюсь в первой паре. Ух и страшно…

Дина облегченно вздохнула. Она поняла, что сражаться ей придется с милой цветочной феей по имени Ромашка. А это куда приятнее, чем вступать в бой с какой-нибудь лесной громилой.

– Завтра начнут состязаться первые пары, – продолжала Агния. – И к концу дня мы узнаем, сколько подсказок набралось у каждого клана. А сейчас начинаются праздничные гуляния в честь открытия состязаний!

И тут же из динамика вновь полилась музыка. Вокруг Кургана стали свободно выдавать мороженое, леденцы на палочках и облака сахарной ваты. Здесь можно было взять флажок или колпак с эмблемой своего клана. Так феям проще было знакомиться, общаться, а возможно – найти своих соперниц, чтобы переговорить еще до состязания. Гулянья продолжались до самой ночи. На Кургане устроили танцы, а кто хотел, мог вернуться на ярмарку, чтобы поглазеть на чужеземные диковины.

К феям присоединились их спутники. Дина увидела неподалеку двух летучих полосатых псов, которые успели познакомиться и без ее помощи. Вот только Огонек куда-то пропал. Дина решила поискать феникса, но веселье так увлекло ее, что вскоре она и думать забыла о чем-либо, кроме сладостей и танцев.