Текст книги "Посыльный"

Глава 3

Он проснулся в бодром расположении духа, пока не осознал всю влажность своего положения. Несколькими глотками он осушил стакан, что оставила сестра, после глянул на часы и, сбегав в душ, приготовил завтрак, успев как раз к утреннему будильнику.

Лиса выпала из комнаты с полуоткрытыми глазками и даже не заметила сидящего за столом брата. Она прошла в его комнату с криками: «Артем, уже утро!» и встала столбиком в проходе.

– Ты куда делся? – спросила она, зазевавшись на последнем слове.

– Ну, ты и соня! – сказал парень и показал язык удивленно обернувшейся на него девочке. – Завтрак готов!

Лиса поспешила к столу.

– Сам ты соня, – разворчалась девочка. – Это ты всегда последним просыпаешься.

– А вот и нет!

– А вот и да!

– Мне просто нравится, когда ты меня будишь. Я просыпаюсь и жду, когда ты придешь, – выдал Артем и оскалил наигранную улыбку.

– Врун!

– А вот и нет!

– А вот и да! – уверенно заявила Лиса. – Как ты себя чувствуешь? – спросила она, кромсая яичницу на маленькие кусочки с помощью вилки.

Артем взял нож и принялся помогать сестре.

– Хорошо, – ответил он. – Спасибо, что позаботилась обо мне!

Девочка улыбнулась и отвела взгляд.

– Будешь должен, – сказала она.

Парень рассмеялся.

– Хитрюга! – подметил он и покосился в сторону душевой. – Лиса, можно тебя попросить…

– Угу, – перебила его девочка, набивая рот едой.

– Эй, подавишься же.

Лиса потрясла головой.

– Балбеска! – смиренно произнес брат. – Запустишь стиральную машину, когда со школы вернешься?

– Хорошо.

– Там мое постельное, сама его не вытаскивай, тяжело будет. Машинка совсем работать не хочет. Я домой приду, сам вытащу и выжму, хорошо?

– Я все поняла. Я же не ребенок.

– О, как!

С трудом натянув ярко-зеленый плащ-дождевик на неугомонную девочку, Артем снял со змеевика кроссовки. И полушепотом ругнулся, прежде чем нехотя сунуть ноги в непросохшую обувь. Яркими вспышками в памяти мелькнули моменты прошлого вечера, вызвав у него косую улыбку.

– Хорошо, что телефон был в рюкзаке, – проворчал парень и, крепко взяв сестру за руку, накинул тяжеленный школьный рюкзак поверх своего и повел девочку на остановку.

На улице моросил дождь. Небольшие лужицы расходились кругами от каждой новой капли. По дороге медленно проезжали машины. Пасмурное небо переливалось пастельными цветами.

– Надо было взять зонтик, – сказала Лиса.

– Не подумал, – ответил парень и поглядел на небо.

Морось принялась покусывать его лицо, топя в пучине размышлений.

«Как же противно, – подумал Артем и попытался поймать языком несколько небесных снарядов. – Бесит. Как же бесит. Мне начали нравиться эти улицы и этот чертов дождь. И все только потому, что я вижу все это, возможно, в последний раз».

Они преодолели второй перекресток и укрылись под крышей остановки. Там на лавочке сидел старичок с деревянной тростью. Он смотрел куда-то вдаль, будто и вовсе никуда не смотрел. Такой спокойный, неподвижный, точно черствый хлеб. Вскоре, по причине воспоминаний или по какому-то другому поводу, на лице его нарисовалась улыбка. И в этой улыбке было столько жизни, что Артем несколько секунд не мог оторвать от старика взгляд.

«И что мне никогда не стать таким? – подумал парень и сжал руку сестры крепче. – Ну и ладно, не очень и хотелось….», – девочка прижалась к брату. – «Сестренка, что же мне делать? Кто о тебе позаботится, если меня….когда меня не станет?».

– Скажи мне, Лисенок, – проговорил он уже вслух.

– Что сказать, братик?

Артем вздрогнул и, натянув улыбку, добродушно посмотрел на Лису.

– У тебя деньги на билет есть?

Девочка нахмурилась и, прищурив глаза, поглядела на брата.

– Ты что, дурачок? У меня проездной на год, – заявила она, после ахнула и положила руку ему на грудь. – Ты все еще болеешь? Точно! У тебя была такая высокая температура, что мозги сварились, да?

Парень отпустил руку сестры и натянул капюшон дождевика ей на глаза.

– Вот вредина какая, я и не был здоров, – ответил он.

Девочка скинула капюшон и показала язык.

– Лечиться тебе надо, дружок!

– Грубишь? Выросла что ли? – умиляясь, выпалил Артем.

Девочка подняла руки и начала прыгать на месте.

– Вот такая вот большая.

– Уф, гигант!

– Да, сейчас как возьму, как растопчу тебя, потом отклею от пятки и надую, как воздушный шар.

– Какой ужас! – рассмеялся парень. – Смотри не передуй, а то лопну.

– Фу! – вытянула губы Лиса. – Везде будут твои кишки.

Парень прикрыл ладонью рот, пытаясь сдержать смех.

– Мне начинать тебя бояться?

Девочка покачала головой.

– Да, – ответила она и широко улыбнулась. – О! Автобус.

«Так быстро», – подумал Артем. – «Почему так быстро?!».

Скрипнули тормоза.

– Ты же сегодня опять на работу? – спросила Лиса.

– Да.

– Не работай много, хорошо?

– Конечно, скажу начальству, что ты очень просила.

– Спасибо!

Двери автобуса закрылись.

«Поверила что ли?» – задумался Артем и на выдохе уронил взгляд в асфальт. – «Сама наивность».

Лиса уехала, а парень понес себя привычным путем в затоптанный ресторан быстрого питания, что с высоты птичьего полета казался отличной мишенью.

Время шло как обычно, но, казалось, что местами оно тянулось, а местами мчалось так быстро, что и не догнать. А еще эта сгустившаяся морось, плотным туманом перекрыла дорогу, безжалостно намекая, что впереди ничего нет.

Артем почувствовал себя неуютно. Тело вписывалось в привычные повороты, будто не по его воле, и только мелкие препятствия, о которые он не забывал спотыкаться, напоминали, что окружившее окружение реально.

Два поворота спустя он ступил на то самое место. Вчерашняя лужа, послужившая ему купальней, разрослась. Он, точно вбитый колышек, врос в землю около этой лужи и поднял в небо потерянный взгляд. Морось атаковала его израненное лицо и была беспощадна. Она била так сильно, что Артему пришлось закрыть глаза.

– Ну да, и я о том же, – бросил он минуту спустя и пошел дальше, разминая затекшую шею.

Земля прилипала к кроссовкам, утяжеляя шаг. Погода не прояснялась.

Убедившись, что Лиса добралась до школы в целости и сохранности, Артем ступил на рабочее место, войдя через служебный вход. Следом, ни на кого и ни на что не обращая внимания, он прошел в зал и открыл парадную дверь. Кудряшка торчала возле кассовой стойки и, судя по сигналам телефона, с кем-то активно переписывалась. Не издав ни звука, парень развернулся и тем же путем покинул здание ресторана. После он обогнул его и вошел через главный вход.