Читать книгу "Сладкий праздник драконьего сердца"

Видимо, я где-то просрал свою деньрожденческую карму, потому что мне досталась абсолютно дикарская, невоспитанная и неблагодарная капибара по имени Катя. Еще и склонная к рукоприкладству и ногобитью. Хотя какая она капибара? Дикая кошка, как есть!

В ушах до сих пор звенело от того, с каким «дзынь» ее колено соприкоснулось с моим драконом-младшим. Хорошо, что драконья регенерация у меня на уровне, иначе наша королевская династия рисковала на мне же и закончиться.

Я ушел, предварительно заперев ее под заклинанием защиты от воровства, потому что свой подарок не то что разворачивать расхотелось, его хотелось спеленать в десять простыней и вернуть Нортону с доплатой. Пусть возвращает туда, где взял.

Потому что я всегда гордился своей выдержкой! А тут какая-то безродная Катя смогла эту выдержку разбить одним ударом и множеством непотребных слов.

Она же совсем пещерная женщина! Даже лампу держала как дубину. Смирра такую бы даже не подняла без помощи магии! А мне всегда нравились девушки утонченные, даже дикарка это заметила. С интеллектом, чего Катрин явно была лишена.

Большинство иномирян действительно были гениями, иногда непризнанными в их собственных мирах или гонимыми обществом. Но существовали и такие как эта Катя: победители своеобразной лотереи Межмирового бюро. Когда иномирян выбирали наугад, случайно, как это сделал Нортон. Таким просто везло познать лучшую жизнь в магическом мире. Если я не ошибаюсь, таких счастливчиков изымали пятеро в год, и они должны были ноги драконам целовать.

Дикарка уже поняла, что она в мире с магией, но все равно топала ногами и требовала вернуть в свой отсталый пещерный.

По пути на первый этаж я заглянул в ближайшую туалетную комнату и умылся. Взглянул на себя в широченное зеркало, которую освещали приглушенные ночные лампы и ужаснулся тому, как зверски выгляжу. Моя драконья суть почти проступила через привычный облик: в глазах горело пламя, зубы яростно сжаты, лоб и скула украсила золотая чешуя. Вишенкой на торте были остатки крема, словно я собирался прямо сейчас бриться, но передумал.

Пришлось глубоко вздохнуть, поплескать в лицо ледяной водой, смыть липкую глазурь свежим полотенцем, которое взял с полки, и только затем почистить одежду с помощью бытового заклинания. Получилось не очень: я только втер остатки торта в ткань. Неудивительно, потому что в бытовой магии я был не силен. Вид у меня стал более цивилизованным, а вот взгляд нет: как был драконьим, таким и остался.

Плюнув на все, я вернулся в гостиную, где друзья праздновали, между прочим, мой день рождения, с твердым решением вернуть Катю Нортону. Признаться честно, я был бы не против иномирянки. Владеть таким существом было, по меньшей мере, забавно. Ее притягательная хрупкость и красота – это конечно плюс, но нельзя же ее все время под «обездвижкой» держать. Меня так в жестоком обращении с иномирянами обвинят!

Решение вернуть Катю было верным, но я забыл о том нюансе, что друзья знали, куда и зачем я ушел. Меня встретили удивленными возгласами.

– Так быстро?

– Уже развернул подарок?

– Дикарки хватило на пять минут? Ну они и скоростные!

Меня поздравляли и похлопывали по плечам, и я с силой сжал зубы. Не рассказывать же им правду? Признать, что мне понравился подарок, было проще простого. Несмотря на все дипломатические тонкости, которым меня учили с детства как будущего короля, в отношениях со своими друзьями я всегда предпочитал честность. Но это означало признаться в собственной неспособности самостоятельно «распаковывать подарок». Признаться, что я не смог сладить с дикаркой без магии. До этого у меня с женщинами проблем не было.

– Да, мне досталась горячая иномирянка, – усмехнулся я, чем вызвал еще большее оживление. Одна Смирра не присоединилась к общему веселью: невеста застыла возле окна с бокалом вина. Кажется, она в организации сюрприза не участвовала и собиралась подарить что-то свое.

Пришлось выдержать еще несколько шуточек, потом выслушать столько же тостов в свою честь. Когда друзья перекинули свое внимание на Седрика, который рассказывал какую-то байку про путешествие на горнолыжный курорт «Альви» в соседнем магическом мире, я жестом подозвал к себе Нортона. Невеста ко мне не подходила: на что-то дулась.

– Я хочу ее вернуть, – сообщил я тихо.

– Кого? Иномирянку? – ахнул друг и нахмурился.

Если еще минуту назад я считал, что они все они решили надо мной поиздеваться, когда подарили Катю, то сейчас подумал, что меня хотели удивить, приятно удивить. Друзья не виноваты в том, что мне досталась иномирянка с дефектом характера.

– Но почему, Кириан? Тебе же она понравилась! Тем более я выбирал симпатичную балерину, а еще она слад…

– Сладкая-сладкая, – кивнул я. – Но слишком для меня дикая. Мне она просто не нужна. Мне одного раза хватило, чтобы это понять.

Вид у Нортона стал таким, будто он решал в голове сложную магматематическую задачу.

– Я не могу ее вернуть, – сообщил он наконец, – и забрать себе не могу. Она в Бюро на тебя записана, теперь твоя до самой смерти.

Это мне не понравилось. Совсем не понравилось.

– И что мне с ней делать? – раздраженно поинтересовался я.

– Да что хочешь, – махнул рукой он. – Все, что хочешь мой друг. Но если тебе нужна инструкция по адаптации иномирян в Плионе, то вот она.

Нортон достал из кармана сложенную вчетверо бумагу и протянул мне, прежде чем вернуться к общему веселью:

– Пользуйся и наслаждайся.

Скорее уж, терпи и мучайся.

Придется придумать, как сделать так, чтобы дикарка Катя не доставляла мне неудобств.

– Развернешь мой подарок, – промурлыкала Смирра, подкравшаяся незаметно и сейчас обнимающая меня со спины.

– Конечно, – усмехнулся я, поворачиваясь к невесте и притягивая ее к себе за талию. – Уверен, твой подарок будет лучше.

– Не сомневайся, – хмыкнула драконесса, сверкнув золотыми глазами. – Гораздо, гораздо лучше.

7. Катя

Я открыла глаза в совершенно другой комнате. Более просторной, в персиковых тонах. Помимо кровати, на которой я лежала, здесь были еще камин, диванчик и кресла, а на стенах – пейзажи в изящных, но дорогих рамах. Сразу видно, что не с маркетплейса.

Зевнув, я потянулась и обнаружила, что вчера меня кто-то раздел. Это я поняла, когда с меня сползло одеяло. Кажется, дракон перетащил свою игрушку в другое помещение и «развернул» конфетку. Или это не он? Надеюсь, что не он, потому что стоило представить его руки на своем теле – и внутри все вспыхнуло. И кожа тоже.

Нет, все-таки надо провериться на драконью чесотку!

Словно в отражение моих мыслей, дверь распахнулась и на пороге появилась девушка в чепце, я едва успела подтянуть одеяло, чтобы не сверкать всем чем только можно. Она прошла в спальню, не глядя на меня, поставила поднос, который принесла, на столик к диванчику.

Я же заозиралась в поисках одежды:

– Простите! Простите! – повысила голос, чтобы на меня, наконец, обратили внимание. – Вы не знаете, где моя одежда?

Девушка подпрыгнула, обернулась, заморгала на меня.

– О-деж-да, – на всякий случай по слогам повторила я. Может, магический переводчик сбоит?

– Ты же должна спать еще пятнадцать минут! – воскликнула она. – Заклинание ставили на двенадцать часов!

Ничего не знаю, я проснулась.

– Не представляю, как работают ваши заклинания, но мне нужна одежда, – сказала я. – Не могу же я ходить так… У меня там были джинсы, свитер, и…

– Одежда из другого мира утилизируется, – «обрадовали» меня, – а новая пока еще не готова. Но в ванной есть халат. Завтракай, потом к тебе придет доктор.

– Какой доктор? Зачем?

– Осматривать и прививку ставить, – оглушили меня. – Вы, из немагических миров, такие хрупкие, а у нас межмировые путешествия, много туристов…

Капец.

Это все, что успела подумать, а девушка, не дожидаясь дальнейших расспросов, развернулась и вышла. Дверь захлопнулась, и на сей раз я увидела проскочившую по ручке голубую искру. Видимо, у них тут защита от взлома такая.

Памятуя о том, что вчера моя рука напоминала бесполезный отросток, когда я, свернувшись клубочком, лежала на постели в той комнате, повторять печальный опыт я не решилась. Зато, разжившись в ванной (роскошной, надо сказать) халатом и совершив все необходимые гигиенические процедуры, вышла обратно в комнату, чтобы посмотреть, что предлагает местный шведский стол.

Завтрак мне принесли интересный: булочка и… вода? Кипяченая, с дымком, в чайнике, но вода. Все. Больше здесь ничего не было, никаких приборов тоже не было. Офигеть.

Желудок заурчал, напоминая о том, что приютское «жричодали» все еще в силе. Да меня даже в приюте так «щедро» не кормили! Но все же булку я съела, воду выпила, и вовремя: ко мне как раз – опять без стука! – заглянул доктор.

– Здравствуй, милая девочка, – произнес седой мужчина, с аккуратной бородкой и бакенбардами.

– Здравствуйте, очаровательный мужчина, – поздоровалась я в тон ему.

Тот, видимо, сарказма не понял, потому что прошел прямо ко мне. Поставил саквояж на столик, раскрыл его.

– А можно мне без прививок? – уточнила я. Может, доктор окажется адекватным. Но нет, он посмотрел на меня так, будто неадекватной была я.

– Твой организм не приспособлен к инфекциям, которые могут на него обрушиться. Жители магических миров обладают иммунитетом ко многим из них с рождения, а те, к которым не обладают, достаточно легко переносят за счет силы магии и самоисцеления. Тебя же такое может просто сразу убить.

Ладно, фиг с вами. Уговорили. Пока доктор меня осматривал (ходил кругами, размахивал руками), а потом делал мультипрививку, я молчала. Но когда он стал собираться, во мне кончилось терпение:

– Скажите, у вас в порядке вещей вот так похищать людей и делать с ними все, что вздумается? – воскликнула я.

Тот приподнял брови:

– А вас похитили? Я думал, тебя подарили его высочеству Кириану.

Это прозвучало как «оказали великую честь», но главным было не другое. Высочеству? Я так обалдела от новой информации, что прозевала возможность узнать про отношение доктора к похищению, а он тоже оказался скоростным и убежал быстрее, чем в моих мыслях родилось что-то более серьезное, чем междометия.

Но мне и без него было над чем подумать. Из того, что я слышала краем уха, серединой и целым ухом, да, для них это нормально. Забрать кого-то из немагического мира, кому-то подарить, а потом ставить прививки, кормить водой и булочками! И какие у меня вообще здесь перспективы? Быть постельной игрушкой его высочества, пока не надоем? А когда надоем?

Сейчас бы впору сидеть и рыдать, но я наоборот разозлилась! Мало того, что все ко мне относятся как к забавной зверушке, как… я не знаю, как к котику, которого притащили из питомника, так еще и разворачивают, заворачивают, переворачивают, затыкают, обездвиживают, переносят куда хотят! Запирают! Да ни один котик такого не потерпит, не говоря уже о живом, разумном человеке!

– Откройте! – подлетев к двери, я забарабанила в нее кулаками. – Откройте немедленно! Не-мед-лен-но! Я свободный человек, и у меня есть права!

На мой спич никто не отозвался, равно как и на мой грохот. Я поколотила с полчаса, пока кулаки и ноги не заболели, и вернулась к дивану. Плюхнулась на персиковую обивку, сложив руки на груди, уставившись на дверь. Я как раз дошла до нужной кондиции ярости, когда она снова открылась, и на пороге появился не кто иной, как мой законный владелец.

– Как спалось, Катр-р-рин? – поинтересовался он.

Вальяжный. Расслабленный. Хозяин жизни!

Мне пришлось напомнить себе десять раз, что я обещала себе с ним договариваться, и пару раз глубоко вздохнуть, прежде чем ответить.

– Я хочу заключить деловое соглашение.

8. Кириан

Может, я и хотел бы забыть о подарке друзей со Смиррой, но такое забудешь! Не особо расслабишься, когда в голову постоянно лезет дикарка, а тебе сразу после пробуждения докладывают, что твою иномирянку перевезли во дворец, покормили и уже привили. Поэтому она готова и ждет.

В том, что она готова, я не сомневался: все-таки Марстер знает свое дело, а транспортировкой капибары занимался мой личный секретарь. В том, что ждет… с этим были вопросы. В прошлый раз она ругалась и кусалась. Настоящая дикарка! А в этот…

Стоило толкнуть дверь и появиться в комнате, которую выделили Катрин, как я понял, что она действительно меня ждала. Сидела на диване в белоснежном халате на несколько размеров больше, подвернув одну ногу под себя, и выглядела донельзя трогательно. Я на мгновение забыл зачем пришел и залюбовался обнаженными коленями, длинными ногами, которые не скрывали полы халата. При свете дня Катрин выглядела еще более хрупкой и очаровательной, потерянной в огромной спальне: я понимал, почему Нортон выбрал именно эту куколку. Позарился на эту трогательную внешность.

Катрин была настоящей красавицей. Пока не открывала рот. Или не смотрела на меня настороженно, как на врага.

Впрочем, может, мы с ней не с того начали? Поэтому я решил исправить историю нашего знакомства, зашел с вежливой беседы. Тем более что меня действительно интересовало ее самочувствие. Из выданной Нортоном брошюры, которую я пробежал глазами во время завтрака, я успел узнать, что крохотный процент иномирян не выживали в нашем мире по причине тоски по дому. Пусть даже Бюро в большинстве случаев выбирало людей, которые нуждались в спасении или не были прочно связаны со своим миром, то есть их извлечение не вредило ни немагическому миру, ни им самим, они все равно грустили по прежней жизни.

В брошюре говорилось, что в таком случае Катрин необходимо было показать ментальному целителю и наполнять ее первые дни в Плионе позитивными впечатлениями. Прочитав последнее, я саркастически хмыкнул. Позитивные впечатления для дикарки – это вообще что? Полуголые пляски у костра? Ритуальное поколачивание тем, что попадет под руку? Несмотря на собственный скепсис, я решил к информации в инструкции по владению иномирянами прислушаться и поговорить с Катрин по-драконьи. Цивилизованно.

Но капибара на то и капибара, чтобы плевать на вежливость и игнорировать вопросы, она перешла сразу к делу.

– Я хочу заключить деловое соглашение.

Я подошел, сел в кресло напротив нее и подался вперед. Драться с ней не хотелось, тем более что в брошюре писали об удивительной хрупкости иномирян. А вот послушать ее было интересно. Она заинтриговала меня сегодняшней своей покорностью и уютностью в этом халате. Такую обертку хотелось развернуть еще сильнее. Фантазия вовсе пошла вразнос, когда я представил Катрин у себя на коленях.

Пришлось мысленно отогнать видение, а вот в мой голос все равно просочилась рычащая хриплость.

– Я тебя внимательно слушаю.

Катрин под моим взглядом села ровно и спрятала вторую ногу под кажущийся безразмерным халат.

– Я уже поняла, что не могу вернуться домой, на Землю. Не могу же? – Дождавшись моего кивка, она продолжила: – Значит, я хочу начать новую нормальную жизнь здесь. Как человек.

Она серьезно посмотрела мне в глаза.

– Это хорошая мысль, – снова кивнул я. – Здравая.

– Я имею ввиду как свободный человек, – с нажимом уточнила Катрин.

– В мире драконов? – напомнил я.

У капибары глаза стали размером с золотые монеты, которые были в ходу во время правления моего прадеда, я видел такие в его сокровищнице.

– То есть как… драконов?! Тут все драконы?

– Не все, есть еще иномиряне. Не все иномиряне люди, но все люди в Плионе – иномиряне.

– И все они рабы? – ужаснулась Катрин, вскакивая с дивана и глядя на меня сверху вниз. Не сильно сверху, потому что роста в ней было немного, но все равно меня, как дракона и как принца, это заставило мысленно зарычать.

– Почему рабы? – нахмурился я. – Иномиряне слишком ценные и слишком хрупкие, чтобы быть рабами, тем более что в моем мире давно нет рабства.

– Так уж и нет? – яростно хмыкнула девушка. – Как еще назвать человека, которого запирают непонятно где и делают с ним не пойми что? Без его разрешения! Еще и заставляют ходить без одежды!

– Сядь, – резко приказал я. Надоело, что она надо мной нависает. – Иначе еще долго одежды не увидишь.

Катрин прищурилась: вот не сделает одна ночь из дикой кошки ласковую домашнюю кисоньку, тут воспитывай и воспитывай, но, к моему удивлению, послушалась. Прикрыла глаза на мгновение, сделала вдох-выдох, а потом снова принялась буравить меня взглядом.

– Исключительно из-за желания услышать ответы на интересующие меня вопросы, – объяснила она, возвращаясь на диван.

– Есть разные иномиряне, – сказал я. – Большинство людей Межмировое бюро спасает, чтобы сохранить гениальные человеческие умы. Здесь, в магических мирах, они занимаются тем, чем занимались в собственных немагических мирах – развиваются в своих сферах. В математике или физике, искусстве или спорте. Редким навыкам иномирян находят применение во многих магических мирах. Например, недавно ректор ИАМБИ (Исправительной академии магических и боевых искусств) из Крэссфорда, забрал из немагического мира человеческую женщину Снежану. Оказалось, она обладает уникальным талантом создавать волшебные праздники для кого угодно, а ему нужно было организовать Новый год для своих студентов-отморозков. Задачка была не из легких и для настоящего профессионала. Магические миры способны дать иномирянам второй шанс, они живут лучше и дольше в…

– Неволе, – буркнула капибара, и теперь прищурился я.

– У них есть куратор, если ты об этом. Дракон, который заботится об их безопасности и комфорте.

– А взамен что?

– Ничего, – пожал я плечами и припечатал ее взглядом. – Но это касается иномирян, которые попадают в магические драконьи миры благодаря своим талантам. Ты же просто вытянула счастливый билет. Тебя подарили мне.

– Я тоже талантливая! – выпрямилась Катрин.

– Даже не сомневаюсь, – улыбнулся я краешком рта.

В брошюре была пометка от Нортона насчет моего подарка: балерина, которая покинула профессиональный балет в результате травмы.

– Не в том смысле, в котором вы подумали, ваше высочество, – зашипела змеей капибара. – Для этого у вас есть Смирра! Я отказываюсь быть вашим домашним любимцем!

– Ты пока ничего не сделала, чтобы стать любимицей!

– Даже не стремлюсь!

Мы как-то одновременно подскочили со своих мест.

– Ты невозможная, – зарычал я, обнаружив себя нависающим над девушкой. Она вызывала во мне странные мысли и желания. Недостойные принца и дракона. Такие же дикие, нецивилизованные, страстные и неподдающиеся контролю, как она сама. За несколько минут общения с ней от моего контроля, взращиваемого годами, вообще ничего не осталось!

– Я такая, какая я есть. Я не просила меня похищать! Не просилась в ваш магический мир…

– Ты моя, – зло перебил ее я. – Мой подарок. Моя иномирянка. Игрушка. Нравится тебе это или нет. Будешь покладистой, сможешь делать, что захочешь.

– То есть то, что мне разрешит его высочество? – передразнила она меня, когда я уже готов был ее придушить.

– Именно, – процедил я.

– Вот еще! – бросила она мне в лицо. – Я лучше буду полы и кастрюли мыть, чем ублажать ваше драконье высочество!

– Отлично, – прорычал я. – Завтра я возвращаюсь в академию, будешь моей личной горничной!

9. Катя

Попытка договориться с принцем провалилась с треском. Как можно договариваться с тем, кто тебя за человека не считает? В мире, где твои права чуть побольше котиковых? В ответ на его заявление про личную горничную я ответила, что в ролевые игры не играю, и тут же об этом пожалела: его высочество Кириан все воспринимал дословно, как, впрочем, и мужчины в моем мире.

– Жалко, – сообщил он, и в глазах его зажегся тот самый огонь, который я зажигать не планировала.

– Жалко у пчелки в попке, – ответила я, – а у тебя будет пипидастр, если еще раз попытаешься меня лапать!

После этого его драконье высочество Кириан сверкнул глазами уже иначе и произнес еще более яростно, что честь мыть полы – его последнее предложение. Или я могу отправляться прямиком в Межмировое бюро.

Остатки дня я провела, штудируя юридическую литературу, которую мне принесли по моей просьбе, то есть по его приказу. Это был свод законов, регулирующий отношения с иномирянами. Сюда действительно забирали выдающихся ученых, спортсменов, людей, наделенных самыми разными талантами, и заключали с ним договора. Они работали тут по бессрочным контрактам, и, пока они осваивались, за ними были закреплены кураторы. Эти кураторы помогали не сойти с ума, если вдруг накатывала ностальгия, направляли таланты людей в наиболее выгодное для Плиона русло.

Здесь были и известные шоумены, и режиссеры, и даже артефакторы, которые когда-то на земле были физиками-ядерщиками или изучали другие науки, химики становились алхимиками, и так далее, и тому подобное. Это было выгодно всем: Плион получал привнесения из других миров в виде смекалки и инноваций от тех, кто привык мыслить иначе, а люди – выгодные предложения, гораздо более выгодные, чем можно было себе представить. У иномирян были красивые дома в районах для иномирян, зарплаты до небес, неограниченный доступ к магии, помогающей им в работе в их направлениях.

Со временем, когда их заслуги для Плиона становились более чем выгодными, дома переходили в их собственность, кураторы переставали нести за них ответственность, а сами они начинали самостоятельную жизнь и получали гражданство. В таком контексте это действительно совершенно не было похоже на рабство. Люди работали по договору, получали жилье, достойные зарплаты, к ним уважительно относились в обществе…

Уважительно, но как к иномирянам. Многих забирали целыми семьями, поэтому жители немагических миров на Плионе не были редкостью. Это продолжалось веками, поэтому были и люди, рожденные уже в этом мире, и встретившие здесь свою любовь, и создавшие новые семьи.

В большинстве случаев их всех приглашали, объясняли перспективы, рассказывали о том, что их ждет, и, если кто-то не соглашался, пригласитель просто уходил, а иномирянин забывал о такой встрече. Так работала исключительно магия Плиона, по крайней мере, в книгах я нашла такую информацию. Забивать голову по другим мирам мне сейчас не хотелось, да и некогда было.

Мой случай попадал в категорию «особый». Меня забрали как особый подарок особенному дракону. Такие случаи регулировались законом, как «спонтанное извлечение» с целью «получения эстетического или иных видов удовольствия» с достойным содержанием и последующим созданием всех условий для «комфортного существования женской особи на Плионе». Да-да, там так и было написано женской особи.

Иными словами, я была предназначена для услады глаз и чресел его высочества, после того, как услада ему надоест, мне выдадут дом, достойное содержание, и так далее, и тому подобное. Правда, выдача дома и достойного содержания в данном случае ложилась не на государство, а на того, кто содержал, но конкретно в моей ситуации особой разницы не было. Учитывая, что Кириан – будущий король.

Короче, девушек для забавы они тоже забирали. И парней – для родовитых драконесс, такие случаи тоже были. Кого-то по согласию, кого-то, как меня, спонтанно, с ними на месте все обсуждалось и обговаривалось. Если обговорить на месте не удалось, иномирянина или иномирянку возвращали в Межмировое бюро, где его пристраивали на работу вроде той, что мне предложил Кириан. Правда, уже куда повезет, и с магической печатью на запястье, говорящей о том, что особь особенно дикая и на компромиссы не готова.

Ничего себе, компромисс!

Или в койку, или на черные работы. Но так я хотя бы чуть больше поняла законы Плиона: иномиряне без особых талантов здесь считались за дикарей, не способных никак изменить мир к лучшему. Кроме разве что как украсить его своей внешностью и скрасить досуг. Кстати, большинство из спонтанно извлеченных с радостью соглашались на такие выгодные предложения и жили долго и счастливо. Сначала с тем/той, кому были подарены, потом в подаренным им особняке на ежемесячные отчисления.

В общем, ничего такого, чего не было бы в нашем мире.

Справедливо рассудив, что лучше мыть полы в комнате принца, чем получить печать «неспособной на компромисс», я отправила ему с его личным секретарем ответ, что буду у него убираться. Нет, ну а что? Я у себя в квартире убиралась? Убиралась. И в академии справлюсь, не думаю, что здесь какие-то особые полки или как-то по-другому заправляют постель.

А параллельно буду изучать мир и искать какие-то лазейки. Должно же быть что-то, что мне поможет выбраться из этой истории и начать новую жизнь. Пусть в этом даже донельзя странном магическом драконьем мире.

10. Смирра

– Ты последний мерзавец, Нортон! Ты в курсе?

Смирра буквально ворвалась в спальню к дракону. Толкнула двустворчатые двери в разные стороны так, что они ударились о стены. Используй она магию, треснули бы, а Смирра, между прочим, была на волосок от того, чтобы отправить что-нибудь позабористее в сторону растянувшегося поперек кровати подонка. «Леветалку» или «пинок».

В ответ на ее появление и фразу с кровати донесся издевательский смешок, и это стало последней каплей в котле бешенства девушки.

Ей еще с прошлого вечера хотелось отпинать Нортона, как следует! Настучать по его тупой белобрысой башке! Но это было недостойно леди, дочери графа. Поэтому драконесса лишь яростно сжала кулаки, так, что длинные по моде ногти до боли впились в нежную кожу ладоней, и продефилировала к огромному окну, задернутому тяжелыми темными шторами, сквозь которые едва просачивалась тонкая полоска света.

Она ухватилась за ткань, дернула шторы в стороны. Дневного полуденного света стало много, а дракон на кровати яростно зашипел и заворочался.

– Я в курсе, что мерзавец. Это повод меня будить в такую рань?

Смирра, стуча каблучками, подлетела к нему. Судя по помятому виду, Нортон вчера хорошо наотмечался, и сейчас у него сильно-сильно болела голова. Вот он поморщился, а затем потянулся двумя сомкнутыми пальцами к виску, очевидно, с целью применить исцеляющее заклинание.

Смирра перехватила его за запястье, не позволяя исцелиться. А что? Пусть мучается! Ее же он мучает!

– Это повод включать голову и думать о последствиях! – зарычала драконесса. – Ты зачем притащил Кириану дикарку?

– В подарок, – поморщился дракон. – Ты сама все видела.

– И она совершенно случайно оказалась похожа на меня! – Смирра готова была раздувать ноздри от силы испытываемой ею ярости.

Нортон мгновенно прищурил сонные глаза, с него разом слетел весь томный флер. Сильные мужские пальцы внезапно перехватили запястья девушки, а она сама в следующую секунду полетела на смятую, еще теплую постель. Нортону этого трюка оказалось мало: он еще и сверху на Смирру навалился, придавив ее к простыням.

– Правда? – хмыкнул он девушке в лицо. – Вчера я этого не заметил. Думал, ты не настолько дикарка. А вот сейчас присмотрелся… Действительно, ди-ка-я. Врываешься в спальни к честным драконам. Обвиняешь невиновного непонятно в чем.

– Невиновного? – ахнула Смирра, но он даже бровью не повел.

– А если бы со мной в постели была Рута? Что бы она подумала? Про тебя и про меня.

Драконесса сначала побледнела: репутация ей была дороже всего, а затем покраснела. От ярости.

– Ваш дворецкий сообщил, что ты один!

– Как предусмотрительно с его стороны, – поцокал языком Нортон. – И как предусмотрительно с твоей стороны, малышка Смирра.

– Не называй меня так! – снова рыкнула девушка. – И слезь с меня!

Она попыталась его отпихнуть, но добилась лишь того, что ее распластали по кровати еще сильнее. Нортон одной рукой перехватил ее запястья, а другой ладонью прогулялся вдоль ее тела, рассыпая по коже огненные мурашки.

– А то что? – Он прикусил нежное девичье ухо.

– Я с Кирианом, забыл?

– Такое забудешь, – рыкнул дракон, на мгновение отвлекаясь от ее шеи и заглядывая девушке в глаза. – Только вот незадача: у нашего наследного принца появилась новая игрушка.

Смирра смерила его яростным взглядом. Игрушка игрушкой, да только у Кириана все мысли об этой дикарке! Даже когда он был с ней, Смиррой, думал об иномирянке: женщины всегда это чувствуют, когда мужчина мысленно где-то далеко!

– Я так и знала, что ты сделал это нарочно. Чтобы позлить меня. Из-за того, что мы расстались.

– Ты меня кинула, хочешь сказать? Но не все в этом мире сходится на тебе, малыш. Смирись, – издевательски выплюнул он. – Я сделал самый крутой подарок лучшему другу. Ты тут при чем?

– Лучшему, как же, – хмыкнула Смирра. – Ты завидуешь Кириану.

В глазах дракона вспыхнуло пламя: такой силы, что драконесса отшатнулась бы, если бы не лежала на матрасе, распластанная им же.

– Я. Ему. Не. Завидую, – прорычал Нортон и перевел дух: – У него корона, ответственность, магия, с которой еще нужно совладать. А у меня свобода, богатство, возможности и отец за спиной.

– У тебя нет меня, – расхохоталась девушка и поперхнулась смехом, когда дракон задрал на ней юбку.

– Разве? По-моему, сейчас ты очень даже моя, малышка Смирра.

– Пусти, – снова рванулась девушку. – Я с Кирианом.

– А Кириан сейчас с Катей, – пропел этот мерзавец.

И чья в этом вина?! Внутри будто полыхнуло алое пламя, но Смирра заставила себя сделать глубокий вдох, а затем такой же глубокий выдох. Получалось с трудом: во-первых, одна мысль про Кириана с этой дикаркой приводила ее в лютую драконью ярость, а во-вторых, пальцы Нортона гладили ее уже там, где гладить были не должны… Это отвлекало от мыслительного процесса.

– Избавься от нее, – приказала драконесса, подаваясь ему навстречу, чувственно выгибаясь в объятиях Нортона. – Избавься от этой девчонки.

– И ты будешь моей? – выдохнул дракон, расслабился, и Смирра воспользовалась этим: резко опрокинула его на лопатки и быстро вскочила с кровати.

– А потом посмотрим, – она пожала плечами и послала ему воздушный поцелуй. – Чем быстрее избавишься от сюрприза Кириана, тем скорее получишь свой.

Нортон сел на постели и убрал с лица длинную челку.

– Как я от нее избавлюсь? Сам же ее подарил.

– Придумай. Сделай так, чтобы он потерял к ней интерес.

Смирра повела плечиком и грациозно вышла за дверь.