Текст книги "Закон случайных совпадений"

– Не сутулься.

Без этого, конечно, было нельзя.

– Саня так много о вас рассказывала, что я как будто с вами всеми знаком, – говорил Миша, подкладывая на тарелку селедку под шубой.

– А нам так часто показывали твои фотографии, что ты как будто с нами пожил, – ответил папа под общий смех.

Женю не покидало ощущение, будто она смотрит идеальный спектакль со своими домашними в главных ролях. Такие дни и такие обеды не были редкостью, пока Саша училась здесь. Пока она была дома. Мир мог рухнуть, но по вечерам все собирались в гостиной, пили чай и болтали. Нигде и никогда Женя не чувствовала себя уютнее. А как только Сашка уехала, все словно разбежались по углам: папа чаще молчал и проводил время за просмотром футбола, мама чаще раздражалась и уходила к подругам, Женя почти перестала есть на кухне и убегала с едой в свою комнату.

– Саня говорила, ты хочешь на филологический поступать?

Только после того, как повисла пауза, Женя поняла, что вопрос адресован ей. Она подняла глаза – Миша смотрел на нее выжидательно.

– Я? – переспросила Женя и задумалась. – Наверное. Я еще не решила.

– Саня показала мне несколько твоих историй. У тебя неплохо получается сочинять.

Женя метнула в Сашку особый взгляд, который обе называли «шаром ярости». Сашка делала вид, что увлечена поеданием курицы.

– Сочинять – да, – сказала Женя. – Но, к сожалению, в списке самых богатых людей планеты писателей нет.

Миша засмеялся:

– А ты практичная.

Женя развела руками:

– Таков мой стиль.

– Видимо, поэтому ты не думала о литературном институте?

– Это не профессия, – отрезала мама.

Сашка закашлялась, а Миша сказал:

– Я окончил литературный.

– Ты же переводчик? – удивился папа.

– Ну да, факультет иностранных языков.

Мама покраснела:

– Так это же в Москву придется ехать?

– Ну и что? У нее теперь там родственники. – Миша подмигнул Жене.

– Знаете, Миша, вы мне нравитесь, я вас благословляю. – И Женя перекрестила сидящих рядом жениха и невесту.

Расхохотались все, кроме мамы, – она поджала губы. Взглянула на Женю так, что у нее в горле застрял глоток клюквенного морса.

– Об этом еще рано говорить, – прервала мама всеобщее веселье.

– Почему? – удивился Миша. – Девятый класс, как раз пора. Если хочешь, я тебе список литературы скину. Пригодится.

– Хочу!

– И давай на «ты»?

– Да легко. – Женя протянула ему руку и отбила «пять».

– Женя, осторожно, ты бокал заденешь! – воскликнула мама.

– Кхм, Миша, а ты в компании какой-то работаешь или, так сказать, на вольных хлебах? – Папа сменил тему, и Женя, опустив телефон под стол, проверила почту. Входящие были, но не от того адресата.

Пока мужчины обсуждали важные темы вроде тренерской карьеры Зидана, мама, Саша и Женя отправились готовить чай.

– Ты ведешь себя безобразно, – шепотом отчитывала мама. – Что за «да легко»? Что за замашки шпаны из подворотни?

Женя молча доставала из буфета сервиз из английского фарфора, предмет маминой гордости. Вообще-то это была больше папина гордость: он его прикупил за какие-то смешные деньги лишь потому, что на одном из блюдец обнаружился дефект – у лошади на рисунке почему-то оказалось три ноги вместо четырех. Папа пил бы из чашек чай и кофе каждый день, но мама берегла сервиз для особых случаев и всегда обращала внимание гостей на его красоту и уникальность.

– Мам, ты чего? – Сашка в это время искала чистый черный чай, потому что Миша другой не пил. – Наоборот, круто, что они сразу нашли общий язык!

– Не надо ее защищать, Саша, – сказала мама и повернулась к Жене. – Лезешь в разговоры взрослых, шуточки дурацкие отпускаешь… Ты же девочка!

– Вот это поворот! – Сашка осторожно взяла у Жени из рук сервиз. – А я всю жизнь думала, что у меня брат.

Они сдавленно засмеялись. Как это часто бывает, когда пытаешься сдержать смех, он начинает рваться наружу. И вот они стояли, уткнувшись друг другу в плечо, и хохотали так, что было нечем дышать и начинали болеть щеки.

– Кого я воспитала? – Мама обожала риторические вопросы. – Женя, я просто напоминаю: повод для встречи – не твое поступление, а Сашина свадьба.

– Мам. – На Женю напал новый приступ хохота. – Мам, я помню. У меня же нет… Этого… Как его…

– Геймера! – выкрикнула Сашка.

– Дура, Альцгеймера!

– Геймера у тебя тоже нет, геймер у меня. – Хватая ртом воздух, Сашка говорила: – Он… Короче… В «танчики» рубится… Его рас… Рас… Расслабляет.

– Девочки! – Мама повысила голос. – Александра…

– Александра! Александра! – запела Сашка и закружила Женю в вальсе, задевая стулья и пакет с пакетами. – Этот город наш с тобою!

Мама резким движением схватила их обеих за руки и хорошенько встряхнула. Они, конечно, остановились, но перестать смеяться не смогли – это оказалось за гранью человеческих возможностей.

– Александра, я прошу тебя не потакать такому поведению. Это никуда не годится. А ты, Евгения, будь несколько сдержаннее при общении с женихом сестры.

– Боишься, что отобьет, мам? – театрально ужаснулась Сашка.

– Не льсти ей.

Сашка застыла, приоткрыв рот.

Говорят, что от любви до ненависти один шаг. От радости до бешенства, как выяснилось, тоже: Женя взяла блюдце – на нем была лошадь со всеми четырьмя ногами – и тут же разжала пальцы. Все-таки фарфор – это фарфор, даже бьется элегантно.

– Умница, продолжай в том же духе! – Мама потрясла Женю за плечо. – Я иду за веником. Саша, приведи ее в чувство.

Сашка присела на корточки и начала собирать самые крупные осколки.

– Систер, она не это имела в виду. Она просто хотела сказать, что Мишка меня любит.

– Да.

– Она просто разозлилась.

– Да.

* * *

Саша с Мишей уезжали днем, так что воскресная суматоха ничем не отличалась от субботней.

Мама разрывалась между желанием поболтать с Сашкой о предстоящей свадьбе и выпеканием двух пирогов – одного с грибами, другого с вишней. Миша, как выяснилось, обожал вишню.

Папа сохранял относительное спокойствие – вызвал к определенному времени такси и устроился с книжкой в комнате, но периодически то забегал на кухню (облизать ложку и съесть кусочек сырого теста – святое дело), то выходил с Мишей на балкон (они негромко что-то обсуждали, а потом возвращались в комнату с таким видом, будто нашли выход из мирового финансового кризиса), то вдруг выступал с предложением:

– А не хотите свадьбу здесь сыграть? Сань, вспомни, как тебе нравилось на невест смотреть на «Мосту счастья»!

– Ага, а еще мне нравилось на обоях рисовать, – отвечала Сашка. – Может, вспомнить молодость?

Папа смеялся и отмахивался.

Мама делала вид, что вчера ничего особенного не произошло, но вела себя с Женей прохладно. Ограничивалась бытовыми вопросами и замечаниями: что будешь есть, не держи долго холодильник открытым, принеси с балкона бумажные полотенца. Ха! Будто что-то всерьез изменилось!

И вообще, было не до того.

В доме было много народу. Все суетились, сновали по комнатам, болтали друг с другом и находили по десятку срочных дел в минуту. Для Жени все разделилось. Как будто включилась функция «картинка в картинке»: вот она обсуждает с Мишей новый роман Пелевина, а параллельно считает часы до их с Сашкой отъезда. Чем меньше времени остается до поезда, тем меньше времени остается у нее. День подойдет к концу и придется что-то ответить Артему. Что, вот что?

Они с Сашкой и Мишей сидели в ее комнате, пили чай с остатками «Птичьего молока», играли в «Эрудита». Сашка злилась, потому что Миша уверенно лидировал, а Жене это нравилось – не поддавался.

Походя Миша развлекал «барышень» разнообразными байками, которых у него, похоже, набралось на целый двухтомник – из армии, из общежития, даже со стройки, где он подрабатывал в студенческие годы.

– Как перестать смеяться? – простонала Женя после его истории о том, как он не прошел собеседование в Microsoft.

– А давай я тебе спою медлячок, чтобы ты заплакала, – предложила Сашка, чем вызвала новый взрыв хохота. – О, кстати, я придумала! Давай свадьбу в караоке отметим! Все равно рано или поздно гости захотят петь.

Сашка смеялась, запрокидывая голову, а Миша смотрел на нее так, будто она – восьмое чудо света. Хотя почему «будто». Для него наверняка так и было.

– А какого числа у вас свадьба? – спросила Женя.

Саша закрыла лицо руками:

– Мы хотим четырнадцатого февраля. И не вздумай ржать, систер!

– Просто мы четырнадцатого познакомились, – с улыбкой пояснил Миша.

– Как в сказке, – рассмеялась Женя. – Санчес, не бей! Я смеюсь не над тобой, а от радости!

Если Артем приедет и они все-таки встретятся, то у них как в сказке не получится. До Нового года далеко, до Дня святого Валентина еще дальше.

Хотя в ее случае сказкой будет считаться ситуация, в которой Артем не сбежит.

Женя посмотрела на Мишу. Жалко, что нельзя просто взять и прямо спросить: «Миша, я не стремная?» Или так: «Миша, я бы могла тебе понравиться, если бы тебе было пятнадцать?»

Он бы ответил честно. Не будь рядом Сашки, конечно.

– Кстати, до сих пор люблю этот праздник, – продолжала Саша. – Так мило напоминать кому-то о своих чувствах.

– Или когда тебе напоминают, – хитро прищурилась Женя и повернулась к Мише. – Каждый День святого Валентина Сашка приносила из школы охапку открыток, медвежат, зайчиков…

– Как хорошо, что мы не в школе познакомились. Я бы конкуренции не выдержал. – Миша хмыкнул и неожиданно признался: – Я вот Дня влюбленных побаивался.

– Что, был всеми покинутый и одинокий, без единой валентинки? – мстительно поинтересовалась Сашка.

– Наоборот. Я страшно переживал, что мне пришлет открытку самая несимпатичная девочка. У всех же такие есть? – Миша посмотрел на Женю. – Наверняка у вас в классе тоже. В нашем была Лена. А мы еще жили по соседству, наши родители часто общались, ну и мы заодно. Как же я боялся, что она в меня влюбится.

– Почему? – Собственный голос Женя услышала будто издалека.

– Это неприятно.

– Михаил, вы свин, я вам официально заявляю! – Сашка была возмущена. Вот она, женская солидарность! И как будто не Сашка обсуждала кривые ноги Надьки из двадцать седьмой. – Ты сейчас оскорбил всех женщин! Видите ли, ему какая-то Лена была нехороша! Надеюсь, она стала топ-моделью, а ты…

– Она стала стоматологом. И лечила мне зубы.

– Больно?

– Нет, она хороший врач.

– Жаль! Систер, ты согласна?

* * *

Женя шла на рекорд. Она прожила с отключенным интернетом десять дней. К компьютеру просто не подходила, а в телефоне выключила и Wi-Fi, и мобильный интернет.

Никакой «ломки» не случилось. Наверное, от страха. Правда, быстро стало ясно, что дни превращаются в замкнутый круг: чтобы ни о чем не думать, нужно чем-то себя занять, а без выхода в Сеть занять себя было катастрофически нечем.

И Женя стала выстраивать маршруты. Если, например, выйти из школы через заднюю дверь и миновать небольшую пристройку, то дорога пройдет через площадь, где стоит Дворец бракосочетания. Женя всегда думала, что свадьбы назначают только на выходные, но во вторник, в среду и в четверг к большому белому зданию подъезжали автомобили разной степени шикарности. Застала она и сцену, когда парень бросил девушке паспорт в лицо, а девушка стояла и плакала. Может, разводились? Где-то Женя слышала, что разводят в ЗАГСах, а во дворцах только женят. Уверенности в этом не было, а погуглить она не могла.

Оказалось, что женятся на разных: красивых и не очень, толстых и худых, длинноногих и коротышках, юных и возрастных, скромных и разодетых в соболя – серьезно, одна невеста была в роскошной меховой накидке, несмотря на плюсовую температуру. Больше всего внимания Женя, конечно, уделяла самым, на ее взгляд, некрасивым невестам. Смотрела и думала: что же в них нашли? Тайна оставалась непостижимой, а женихи счастливо улыбались – если это игра, то за нее надо «Оскара» давать.

Мама слила ее Сашке. Так и сказала по телефону: шляется целыми днями! Ага, а раньше говорила: ее из дома на аркане не вытянешь! Сашка забеспокоилась и прислала громадную эсэмэску, где выразила надежду, что «…моя сестра не сошла с ума и не встречается с придурками из интернета». Женя ее заверила, что все в порядке. Встречаться она будет только с придурками из реальной жизни.

Когда замерзали пальцы или ноги отваливались от долгой ходьбы, Женя заходила в какую-нибудь бургерную, а если хватало денег – в кофейню. И тоже украдкой разглядывала посетителей. Вот, например, хлопочущая мамочка с ребенком. Хлопотать-то хлопочет, но иногда бросает взгляды в сторону большого стола, за которым расположилась развеселая компания парней и девушек. Нет, она не беспокоится, что они шумят, – ее ребенку в общем-то все равно, он увлеченно поглощает морковную запеканку. Скорее всего, мамочке тоже хочется беззаботного веселья. Точно так же, как Жене хотелось бы оказаться на месте девушки за соседним столиком, на которую симпатичный парнишка смотрел с обожанием.

…Если удаление из социальных сетей было принято называть «виртуальным самоубийством», то Женя называла свое состояние «виртуальной комой».

После двадцать пятого прошла почти неделя. И больше недели с тех пор, как она ничего не ответила на письмо Артема.

Женя оттягивала момент, как могла. Перемыла всю посуду, пропылесосила, выучила все, что только можно, поболтала с соседкой Надей у мусоропровода. Что там Сашка себе думала – обыкновенные у нее ноги. Не эталон, но нормальные.

Была половина двенадцатого, когда Женя решилась. Как только телефон подключился к мобильному интернету, сигналы оповещений начали срабатывать непрерывно.

«ВКонтакте» – 62 сообщения, Telegram – 247 уведомлений, почта – 192 письма. Хочешь почувствовать себя суперзвездой – отключи на неделю интернет.

Зажмурив глаза, Женя ткнула наугад в экран. Открылся Gmail. Какая ирония.

Письма от Артема взгляд выловил сразу. Раз, два, три… Пять! Пять писем.

От: Artem09

Кому: Eve-L

Дата: 25 октября

Ева, привет! Мне ужасно стыдно. Я, как последний идиот, заболел в вечер перед поездкой. Провалялся в коматозе, и это, по идее, должно меня оправдывать. Но не оправдывает. Я должен был предупредить тебя заранее. Прости, пожалуйста, если ты меня ждала. Я надеюсь, что ждала. Не умертви надежд гриппующего!))

От: Artem09

Кому: Eve-L

Дата: 26 октября

Привет! Как истинный махровый эгоист, я написал в прошлом письме о себе и только о себе. А моя память подкинула интересный факт: ты ждала приезда сестры и ее жениха. Как прошло? Баяны рвем?)

От: Artem09

Кому: Eve-L

Дата: 28 октября

Если я обидел тебя – прости.

От: Artem09

Кому: Eve-L

Дата: 30 октября

Извини, у тебя все в порядке?

От: Artem09

Кому: Eve-L

Дата: 31 октября

Ева?

II

Eve-L

Привет. Извини, что долго не отвечала. У меня сестра замуж выходит))

Вы

поздравляю!

Eve-L

А чего ты так заморочился? Может, лучше просто цветы или типа того? Она к этим крылатым вообще как? Мне бы не понравилось, если честно.

Митя перечитал сообщение уже раз сто и с каждым разом злился все больше. Она бы еще через год написала, дура.

Нет. Это и неправильно, и неправда. Никакая Евка не дура – сообразила же спросить про крылатых. И обсуждать чужие проблемы по первому свистку она не обязана. Сам же Митя не беспокоился, что она больше недели не выходит на связь. Может, твоя интернет-подруга там умерла. И вот вопрос: а какого курса стоит придерживаться? «Никто никому ничего не должен» или все-таки превозмогать себя и быть внимательнее к людям? Непонятно.

Сегодня Митя решил: надо пойти и во всем признаться. И тут же начинал с собой спорить: а толку-то от того, что он признается? Если бы от этого зависело, как скоро Лере станет лучше – другое дело, а так…

А самому лучше не станет? Совесть не очистится? Но тогда выходит, что это тупой эгоизм.

– А че там с Шаповаловой? – как можно равнодушнее поинтересовался Митя у вездесущей одноклассницы Светки.

– В больнице минимум до конца недели, – охотно пустилась в объяснения Светка. – Вообще, жесть, конечно. Я сама насекомых дико боюсь! В обморок бы точно грохнулась. Я краем уха слышала, что она то ли совсем не разговаривает, то ли заикается. Пална говорила.

– А-а-а… – протянул Митя. – Может, ее навестить надо?

– Спасибо, – фыркнула Светка, – мне долбанутых и в школе, и дома хватает.

Митя разозлился: сама ты, Света, долбанутая.

– Хотя, может, ты и прав, – вдруг передумала она. – Интересно же.

– К ней никого не пускают, – вступила в разговор Лерина лучшая подружка Вика. – И ничего там интересного нет.

– Тебя никто не спрашивал, – грубо оборвала ее Светка.

– А почему не пускают? – поинтересовался Митя.

Вика покраснела:

– Я не знаю. Ее родители так сказали.

Светка передернула плечами и отошла, а Митя подсел к Вике:

– Может, ей бананов каких-нибудь передать?

– Почему бананов?

– Ну, или апельсинов. Что она любит?

– Финики любит, курагу, – принялась перечислять Вика, – вообще всякие сухофрукты любит. Но я думаю, не надо.

Хотелось уподобиться Светке и сказать: я не спрашивал, что ты думаешь. Потом захотелось выяснить: а почему, собственно, не надо? В итоге сработал инстинкт самосохранения: выбиваться из ряда равнодушных одноклассников – практически себя разоблачить.

– Не надо и не надо, – скривился Митя.

Ему сразу стало легче. Ведь раз к Лере не пускают, значит, можно выдохнуть. Не придется с ужасом ждать окончания уроков, а потом, спускаясь по ступенькам, ощущать, как все мужество куда-то испаряется. Не придется возвращаться домой и уныло забивать время всякой ерундой, ожидая наступления позднего вечера. И ночью – стоит ли ее так ждать, если именно ночью в голову лезут самые отвратительные мысли? – не придется с собой отчаянно спорить, чтобы под утро решить: точно, иду. Чтобы на следующий день передумать и начать все сначала.

Страшно захотелось есть, и Митя вспомнил, что утром он позавтракал одним чаем.

* * *

– Митя! Подожди, пожалуйста!

Митя повернул голову и увидел, как по лестнице неуклюже сбегает Вика. Удивительно, какой она была маленькой, худенькой и при этом начисто лишенной грациозности. Крошечный танк.

– Я боялась, что тебя пропустила. – Вика улыбалась. – Мы можем поговорить?

– Наверное.

– Хорошо. Отойдем подальше? – Она обеспокоенно оглянулась на здание школы.

Митя с трудом представлял, о чем они будут разговаривать. До недавнего времени Вика была вообще предметом интерьера, а не человеком – ну, просто дополнение к парте. Позже Вика пошла на повышение и превратилась в человека-функцию – подруга той девочки, которая нравится Мите.

Молча и быстро они дошли до перекрестка. Вика успела два раза поскользнуться, и спас от падения ее только рукав Митиной куртки.

– Ну? – Митя спохватился, что разговаривает грубовато, но ему хотелось поскорее попасть домой. Там – щи и FIFA23, и за всю неделю он в первый раз очень захотел вкусно поесть и с удовольствием развлечься.

– Я, может быть, неправа, – неуверенно начала Вика, – но мне показалось, что ты хочешь встретиться с Лерой. Я вас обманула. К ней можно приходить. Только она не очень-то хочет.

– И на фига ты тогда мне это рассказываешь? Если она не хочет?

Вика растерялась, но быстро взяла себя в руки:

– Потому что я думаю, что ей нужно общение. Иначе там сдвинуться можно. И ей на самом деле было бы приятно, если бы кто-то пришел. Ну, кроме меня.

Это было бы кому угодно приятно. Но всякие шарики, развлечения для больного и дежурства по часам в палате – что-то из параллельной реальности. По крайней мере, так считал Митя. Вот когда его двоюродный брат загремел в травматологию с каким-то сложным переломом, Митя воспринимал посещения как скучную обязанность, не более. С таким же настроением он садился за химию или мыл посуду. Хотя брата он в общем-то любил.

– Лерины родители не хотели, чтобы в школе знали, где она лежит, – продолжала Вика. – Но Палне пришлось сказать, и…

– …И Пална тут же донесла информацию до широких масс, – завершил за нее Митя. Его маме оказалось достаточно поприсутствовать на паре родительских собраний, чтобы вынести вердикт: фотография их классной должна располагаться в любом словаре напротив слова «сплетница».

– Палне бы намордник не помешал, – неожиданно зло сказала Вика. – Мить, только ты учти: Лера думает, что в школе никто не знает, что именно с нею произошло. Зачем ее зря сейчас волновать?

– А что, потом она будет меньше волноваться?

– Я не знаю.

Светофор уже отсчитал два раза по девяносто секунд. Было ветрено, Митя замерз от стояния на одном месте и спросил:

– Я не пойму, ты чего от меня хочешь?

– Ничего. Мне показалось, это ты хочешь.

– Что?

– Леру проведать.

Митя неестественно рассмеялся:

– Ты че? Я же просто из вежливости спросил. Одноклассница в больнице, с ней какая-то непонятная фигня… Ты че?

– Да? А что же ты тогда к Новиковой не рвался? Она со своей ангиной месяц в школу не ходила.

– Сравнила ангину с больницей! И вообще, это когда было? Видишь, я совершенствуюсь. Девиз – будь завтра лучше, чем вчера!

Вика внимательно и долго на него смотрела. Тоже мне, девочка-рентген. Захотелось убежать от нее куда подальше и больше никогда не ловить на себе этот взгляд.

– Значит, мне показалось. – Вика сделала шаг в сторону. – Только не рассказывай никому, пожалуйста, что к Лере можно. Она не хочет.

– Сдала подружку и боишься?

– Я ничего не боюсь. Я хочу, чтобы у нее все было хорошо.

Фраза прозвучала так наивно и по-детски, что Митя не сдержал улыбки.

Вика побрела к остановке, даже не попрощавшись.

* * *

Митю будят раздающиеся отовсюду звонки. Звонят в дверь, звонит домофон, звонят телефоны – мобильный и домашний. Он затыкает уши, зажмуривается, но трели почему-то не становятся тише. Страшно ноет голова, Митя медленно садится, свешивает ноги с кровати и нащупывает трубку.

– Да?

Несколько секунд тишины, после чего раздаются короткие гудки.

В дверь уже стучат, и Митя, натыкаясь на стены и косяки, идет открывать. Стоило бы посмотреть в глазок, но он этого не делает – наверное, папа снова забыл ключи, вот и названивает.

Как только открываются оба замка, в прихожую влетает незнакомый мужчина. На улице холодно, но мужчина одет в легкую рубашку и джинсы.

– Ты – Дмитрий? – спрашивает мужчина.

– Митя.

– Я пришел поговорить с тобой, Дмитрий.

Интонация его ровная, но лицо покрыто красными пятнами, в глазах читается злость, кулаки сжаты.

– Я все знаю. – Мужчина повышает голос. – Все!

Митя понимает, что перед ним – папа Леры. Ну конечно, они же так похожи. Митя хочет сказать что-то в свое оправдание. Например, что он и предположить не мог, чем все закончится. Но то ли после сна, то ли от волнения голос сел, и он не может выдавить из себя ни слова.

Стены сжимаются, становится душно, ноги и руки не слушаются. Страшно. На Лериного отца он смотрит с ужасом, хотя тот просто стоит напротив, точно чего-то ждет.

– Сейчас менты приедут, – говорит он, – заберут тебя, будем разбираться.

Митя отчаянно мотает головой и замечает, что в их маленькой прихожей появилось окно. Распахнутое. На ватных ногах он подходит к окну, смотрит вниз – высоко, но деваться некуда. Хватается за раму, становится на подоконник и делает шаг вперед…

…Мите крайне редко что-то снилось, и сны он успевал забыть, дойдя до ванной. Так что представление о кошмарах он составил по большей части на основе книжек и фильмов: снится ужас-ужас, герой резко просыпается весь в поту, рывком садится на кровати и тяжело дышит.

В реальности дело обстояло иначе: Митя проснулся, как обычно, – от сигнала будильника, лежа лицом в подушку – видимо, поэтому во сне было нечем дышать, да и в комнате стояла духота. Ни пота, ни дрожи, ни паники. Одно только противное сосущее ощущение в области живота.

Кое-как напялив майку и джинсы, не умывшись, Митя босиком прошлепал в кухню, где отец заканчивал завтракать.

– Привет. – Митя сел на табурет и отхлебнул из папиной чашки. У него чай всегда получался вкуснее.

– С добрым утром! Мама уехала, завтрак готовь сам.

– Ага. Пап, дай денег.

– Зачем?

– У меня это… Одноклассница в больнице, я хочу навестить. Ну, там, яблок купить. Или цветов, может.

– Симпатичная?

– Кто?

– Одноклассница? – Папа подмигнул и полез в сумку за кошельком.

– Нормальная. Мы все пойдем, скинуться надо, – соврал Митя и тут же пожалел. Ведь если надо скинуться, то папа, скорее всего, много денег не даст.

Но волновался Митя напрасно. Папа положил на стол тысячу и спросил:

– Хватит?

– Более чем!

– А что с ней случилось-то?

– А… Воспаление легких, что ли.

– Ну, ничего, поправится. Ты, кстати, куртку зимнюю достал бы, а то тоже будем к тебе с яблоками и цветами в больницу ходить.

Митя послушно кивнул.

– Мить, а это не та девочка, которой ты на день рождения дарить что-то собирался?

– Не, ты что! Вообще другая!

Возможно, реакция оказалась слишком бурной, но папа истолковал ее по-своему:

– Ладно, потом про свою Джульетту расскажешь. Ушел.

Когда дверь за отцом захлопнулась, Митя дожевал одиноко лежавший на тарелке бутерброд с маслом и повидлом, запил его сладким чаем и положил деньги в карман. Немного подумал и написал сообщение Светке:

скинь номер Вики Одинцовой плз

* * *

Вика нисколько не удивилась Митиному звонку и просьбе о встрече. Или не подала виду. В принципе, можно было просто узнать у нее номер больницы и часы посещения, но ехать туда одному – нет, невозможно.

Поэтому они встретились в три часа возле школы. Так странно было находиться здесь в субботу днем: тишина, пустота и никакой тоски из-за грядущих семи уроков.

Вика держала в руках два пакета, на вид довольно тяжелых.

– Что там? – спросил Митя.

– Тут всякие книжки, а тут – я сырники и морс сделала.

– Сама? Ты умеешь?

– А что там уметь? – В ее словах не было ни капли высокомерия или кокетства. Вика говорила так, будто любой человек с рождения может жарить сырники и варить морсы. Стоит только захотеть.

– Ладно, сырники – это вкусно. Но книжки-то зачем? Там Wi-Fi плохо ловит?

– Лера попросила принести ей сказки с иллюстрациями. Она рисовать любит. Ты не знал?

Не знал. Вообще-то он практически ничего о ней не знал кроме того, что она – красавица и круто танцует. Чемпионка чего-то там среди юниоров.

– Далеко идти? – поинтересовался Митя.

– Ехать, – поправила Вика. – На двести третьем автобусе до конечной, а потом немножко пешком.

Митя сделал несколько шагов вперед, но Вика за ним не пошла. Он обернулся и наткнулся на ее любопытствующий взгляд.

– Ты не мог бы мне помочь? – Вика протянула ему один пакет.

Митя покраснел, буркнул «давай сюда» и забрал оба. Вика благодарно улыбнулась, и они направились к остановке.

Время в пути прошло быстро. Митя сразу заткнул уши наушниками, а Вика достала из пакета «Сказки народов СССР» и увлеклась чтением. Поразительно, насколько ее не волновало, что он о ней подумает. Сказки, блин, она читает.

На подходе к больнице Вика аккуратно похлопала Митю по плечу. Он недовольно вытащил наушники.

– Митя, если ты хочешь что-нибудь купить, то там, – она махнула рукой в сторону, – палатки стоят. Сладости продают, журналы, цветы тоже.

Надо же быть таким бараном! Главное, утром – помнил, выходил из дома – помнил, а по дороге как память отшибло. Митя запустил руку в карман – деньги, к счастью, были на месте, и спросил:

– А какие она цветы любит?

– В горшках, – ответила Вика. – Ей жалко, когда цветы срезают и они умирают.

– О господи. Она, часом, не веган?

Вика рассмеялась:

– Нет. Знаешь, она мне утром писала, что очень хочет чего-нибудь творожного. Может быть, ты ей кольца с творогом купишь? Или ватрушек?

– Куплю, – согласился Митя.

К длинному рыже-белому зданию они подходили уже с тремя пакетами. Вика отвоевала у Мити самый легкий – тот, в котором лежали коробки с сочниками и кольцами.

Вывеска на здании гласила:

«НПЦ ПСИХОНЕВРОЛОГИИ».

Митя вздрогнул и ярко представил картинку: Лера в комнате с мягкими стенами, вся связанная, как мумия. По коридорам ходят мрачные амбалы с надвинутыми на глаза медицинскими шапочками. Из палат выглядывают жуткие персонажи с безумными лицами.

– Я, знаешь, как испугалась, когда в первый раз сюда пришла? – Вика словно прочитала его мысли. – Подумала, что с Лерой что-то очень плохое случилось. Но она в порядке, вот увидишь.

Оказалось, что психоневрология мало чем отличается от обыкновенной больницы – те же запахи, коридоры-лабиринты, сосредоточенный и хмурый медперсонал, бахилы, в конце концов.

Лера лежала в отдельной палате – видимо, родители постарались. Когда Вика приоткрыла дверь, Лера сидела на кровати, скрестив ноги, и увлеченно раскрашивала маркером черно-белое лицо в газете.

– Н-н-н-наконец-то! – заикаясь, воскликнула Лера.

Значит, это правда. Пална говорила правду, Светка говорила правду, а Вика – врунья. Лера одно слово произносила секунд десять – это называется «с ней все в порядке»?

– Лер, я не одна. Со мной Митя Красовский, – предупредила Вика.

Лера откинула назад свои каштановые волосы-пружинки и распахнула объятия. Даже в унылых больничных стенах, даже одетая в пижаму с единорогами, даже немного растерянная – она была очень хороша.

– Сад-д-д… – Лера не договорила и закрыла лицо ладонями. Митя испугался, что она плачет, но оказалось – смеется и смущается. Вместо того чтобы выдавливать из себя приглашение присесть, Лера просто махнула рукой на пластиковые стулья.

Митя старался помалкивать, Лера, по понятным причинам, тоже, зато Вика трещала за троих. Рассказывала, как ее собака выпрашивала сладкий творог, пока она делала сырники. Как вчера на истории Коротков на полном серьезе спросил:

– А Канада – это в Америке?

Как в художественной школе – оказалось, Вика планировала стать дизайнером – парень, у которого явные проблемы с пониманием пропорций, написал гениальный портрет. Вика так думала, а их преподаватель – нет. И, скорее всего, парень художку бросит. В соцсетях его работы собирают кучу лайков, стоит ли ждать единственного лайка от препода?

Лере было очень весело, Мите – и весело, и странно. В школе Вика так себя никогда не вела. Она вообще никак себя не вела. Шифровальщица, блин.

Наконец Вика выдохлась. Отдала подруге книжки, подробно описала каждую и спросила:

– Чай будем? Митя, ты тоже что-то принес?

У Мити аж рот приоткрылся от такого вранья: как будто не она советовала купить «что-то творожное»! Ничего себе Вика!

– Да, принес. – Кажется, это была первая фраза, которую он произнес после приветствия. – Там сочники и творожные кольца.

Лера захлопала в ладоши и послала Мите воздушный поцелуй. Она вытащила из тумбочки телефон, быстро что-то напечатала, и из динамика зазвучал механический голос:

– Спасибо большое. Обожаю вкусняшки с творогом. Я пока стесняюсь говорить. Врачи ругаются.

– Синтезатор речи? – догадался Митя.

– Бинго, – ответил робот.

* * *

Засыпал Митя счастливый и спокойный. Лера была ему рада – это раз. Если он и чувствовал неловкость, то только пару минут – это два. Где-то в глубине души он понимал, что это – заслуга Вики, но кому есть дело до Вики, когда Лера смеялась его шуткам, сама, а не через телефон сказала «пока», и поцеловала в щеку?