Текст книги "Здрасьте! Я – принцесса?!"

Глава 9

Днём мой надзиратель, а по совместительству учитель, не отходил от меня ни на минуту. Получается, сбежать я смогу только ночью, это было ясно даже ежу или этому, как там его… сафтопу.

С другой стороны, от него я многое узнала об этом мире.

Королевство, куда меня привезли, называлось Ланция. Оно располагалось в самом центре карты и с кем только не граничило.

На севере карты высоченные горы тянулись сплошной полосой, там, насколько я поняла, живут горные демоны, иногда их называли снежными, поскольку снег в горах – обычное дело. Они весьма бессердечные твари, такое уж сложилось о них мнение. Внешне мало отличаются от людей, вот только не мёрзнут и маги из них отменные.

Я зиму люблю, конечно, но не морозы. А у нас утром надо было вставать пораньше, чтобы печку протопить, иначе зуб на зуб не попадает. Из-под одеяла выбираться не хотелось. Спасибо, баб Вере, она всегда этим занималась сама. Мне же больше нравилось спать на печи, там было тепло и уютно.

На западе обосновались змееподобные существа живут в болотистой местности. На их земли никто не претендует, поэтому мир царит в их королевстве.

На юго-западе драконы, но не те, что когда-то жгли всё в округе, огромные и крылатолетучие. У тех, что остались, скорее сущность хамелеонов, они могут сливаться с окружающей обстановкой и становиться незаметными. Магии у них нет, зато хитрости и наглости хоть отбавляй. Они балуются пиратством и контрабандой. Впрочем, хамелеонам, при тех навыках, которые им даны от рождения, такое вполне под стать. А драконами они себя величают лишь ради бахвальства.

Юг заселяют и люди, и ифриты. Ифриты – совсем в жарких краях, практически в пустынях, люди – между ними и страной, куда меня привезли. Вроде тоже люди, но страна другая. С теми, кто живёт в пустынях, они не враждуют, но время от времени какой-нибудь горячий ифритский юноша, под покровом ночи, может украсть девушку у соседей. Если это простолюдинка, проблем не возникает. К счастью, ифриты не совершают марш-бросков далеко от границ, а рядом с оными леди не живут. Максимум жених девицы пошумит, поищет справедливости, да и успокоится. Не затевать же войну из-за одной безродной девчонки, тем более, что подобное случалось редко, к тому же, бывало, это происходило и по обоюдному согласию. Чаще родители, желая разбогатеть, продавали дочерей (за которых, кстати, платили немало, к тому же золотом). Даже поговорка на этот случай имелась «родитель десяти дочерей – богач, а десяти сыновей – нищий». Парней забирали на охрану границ, выплачивая семье копейки, да и то, если он получал увечья или погибал. Что случалось с девушками после того, как их продали, никого не волновало. Поэтому женились в тех краях рано, а к двадцати годам обзаводились парой тройкой детишек. Замуж за местных юношей дочерей отдавали неохотно. В основном тех, с кем было не жаль расставаться или тех, кто имел хотя бы небольшой физический изъян.

Обширные территории полей, лесов и гор юго-востока принадлежали эльфам. Они всегда занимались виноделием и охотой, снабжая хмельными напитками все страны. О эльфийской магии ходят легенды. Стройные юноши и девушки отличаются очень приятной внешностью и столь же неприятным характером. Про это тоже есть поговорка, но её я услышала не от Алистера, а когда подслушивала служанок. «Высокомерие эльфа рождается раньше, чем сам эльф». По-моему, в точку!

На востоке за узкими горами обитают дикие племена. О которых мало что известно, кроме того, что они промышляют рыболовством и охотой. Это – неуютный край сильных ветров, первобытной магии и отсутствия цивилизации. Народности, обитающие там, испокон веков, враждуют друг с другом, имея переменный успех в своих сражениях.

Любая мало-мальски экипированная армия разбила бы их за считанные минуты, вот только никому они не нужны. А между собой пусть разбираются, как хотят.

Когда-то давно, именно там появились мощные и кровожадные твари –драконы. Настоящие, а не те, что живут на западе. Были разговоры, что их вызвали случайно из другого мира с помощью какой-то дикой магии. В общем, как обычно бывает, собрались детишки и от нечего делать решили кого-нибудь повызывать. Как мы вызывали кровавую Мэри, понимая, что никто не придёт. Но всё равно было страшно. Мелкими же были. Ну, а к этим пострелятам пришла дракониха. Может быть её и звали Кровавая Мэри, кто же об этом наверняка знает? Деточек-шалунишек сожгла, ибо нефиг баловаться, и улетела в горы. Через несколько лет вернулась и не одна, с подросшими до взрослых размеров, собственными детьми.

Измучили эти зверюги население тех мест основательно. Что поделаешь, это было своего рода расплатой. Надо было лучше за деточками приглядывать.

Но, видимо, гонять местных этим крылатым тварям поднадоело, да и летать в ветреную погоду не очень приятно, решили драконы найти новое пристанище. Поскольку остальные расы легко могут дать отпор магией, холодом или огнём (это хищники усвоили методом проб и ошибок), они ломанулись к людям.

Пришлось королю просить помощи у тех соседей, которые были с магией на «ты».

Как бы там ни было, пока эта помощь, наконец-то, пришла, погибнуть успели многие.

Чудовищ, конечно, уничтожили напрочь. Города быстро восстановили. А драконов постарались поскорее забыть, как ночной кошмар, уничтожив под ноль всё, что они натворили. Наверное, именно поэтому местная молодёжь почти ничего не знает о том, что происходило в стране до их рождения, считая, написанное в книгах по истории, наполовину выдумкой.

После того, как победили огромную огнедышащую чешуйчатую «саранчу», организовали университет, в котором стали обучать отпрысков влиятельных семей представителей всех известных рас, которые имели хоть какой-то вес в политике.

Юным господам за время учёбы суждено было сдружиться, что отлично помогало в дальнейшем поддержании мира.

Тем не менее, армии стран всегда находились в боевой готовности, а разведчики работали так хорошо, что комар носа не подточит. Не зря говорят, «хочешь мира – готовься к войне». А пока нет войны, генералы тренировались на примитивных.

– Впрочем, одна стычка с эльфастурами, всё же случилась, – сказал Алистер. – Здесь их чаще называют подземными эльфами, но они совсем на нас не похожи. Эти глупцы пытались захватить несколько городов, но безрезультатно. Всё очень быстро закончилось, благодаря храбрости солдат, полководцев и, конечно же, шпионов, которые вовремя предупредили о нападении. Именно тогда и прославился Валесар. К счастью, потерь почти не было.

Так я узнала, что в этом мире живут не только на земле, но и под землёй.

Имелось подобие эльфов (эльфастуры), но подземных, а также раса, похожая на гномов (парвусаны), какими я представляла этих существ, читая сказки. Входы в их жилища находились, в основном, в пещерах, а сами города под горами. Так что они были скорее не подземные, а подгорные жители.

А сколько ещё рас проживало на территориях всех тех стран, о которых мне рассказал Алистер, трудно было и пересчитать. Те же люди-быки расселились повсюду, хотя какой-то отдельной страны, которую бы населяли лишь они, не имелось.

– И что в этом университете даже ифриты есть?

– Конечно. Сами осенью всё увидите. Вы ведь будете там учиться.

Последние слова он произнёс с большим сомнением. Не столько утверждая этот факт, сколько пытаясь себя в этом убедить. Он ведь прекрасно понимал, что никакой университет мне не светит, поскольку выучила я всего четыре буквы на эльфийском.

Алистер никак не мог понять, почему такие сложности с алфавитом. Во всём остальном-то у меня проблем не было. Значит, обучаема.

Эльф начал догадываться, что я его обманываю и пошёл на хитрость, а я – дурында, повелась.

Конечно, ему-то не семнадцать, опыт (штука очень даже необходимая в подобных случаях) у меня, увы, отсутствовал.

Он сделал вид, будто «случайно» оставил на столе свой блокнот, рванув по какому-то срочному делу из библиотеки.

– Леди Лейна, подождите меня здесь всего четверть часа, возможно даже меньше. Я кое-что важное должен сделать, поэтому мне срочно нужно уйти.

Прозвучало это так, как если бы он сказал, «я забыл выключить утюг» или «простите, у меня диарея», потому что очень уж спешил господин главный королевский маг.

Через секунду его уже не было.

Мне бы подумать о том, что он не мог ничего позабыть, особенно «кое-что важное», память у эльфов отменная, да и не болеют они. Но я, как глупая мышь, попалась в его мышеловку.

Едва этот хитрец скрылся за дверью и до меня донеслись быстро удаляющиеся от библиотеки шаги, рука тут же потянулась к блокноту.

Очень уж было интересно, что он там пишет.

Оказалось, это – дневник. Там эльф записывает то, что касается меня. Всё! До мельчайших подробностей! Даже то, что происходило после того, как я уснула в поезде.

И я принялась читать.

Когда мы проезжали какой-то тоннель, он остановил поезд, сорвав стоп-кран, и вынес меня на улицу. Потом спрятался со мной в небольшой нише, подождал пока поезд уйдёт и открыл проход в этот мир.

Тут я поняла, что мне отсюда не сбежать. Я не умею открывать порталы между мирами. Стало очень обидно, но потом решила всё же не отчаиваться. Вдруг сумею кого-то уговорить открыть такой портал для меня. Раз в университете обучаются разные существа, в том числе и умеющие обращаться с магией, то я наверняка кого-то да уломаю.

Дальше вся дорога до дворца описывалась методично и с подробностями. Даже про поцелуй, который он почему-то назвал проверочным. При этом написал, что отвратительным он не был, даже наоборот, оказался весьма приятным, что при случае он хотел бы его повторить, чтобы в этом убедиться наверняка.

За то, как этот гад описал меня в состоянии опьянения, стоило бы ему руки оторвать. Забавная я, видите ли. Напоил, а потом ещё и рассматривал, как подопытную зверушку. Извращенец!

Читала и офигевала, вслух комментируя самые наглые его изречения, причём, иногда очень нехорошими словами.

Я настолько увлеклась этим занятием, что не заметила, как «его наихитрейшество» оказался за моей спиной.

– Так и предполагал, – заявил он, силой отбирая у меня блокнот.

Силой, потому что я не успела прочитать и половины, а сделать это мне ой как хотелось.

– Когда вы успели научиться читать на эльфийском?

– В пятилетнем возрасте! – со злостью ляпнула я.

Надо было сказать, например, что ночами вместо сна учила буквы, хотела сделать ему сюрприз. Хотя бы просто промолчать. Но нет же, дёрнул меня чёрт за язык!

– То есть, вы учили этот язык ещё в своём мире? Разве у вас там тоже есть эльфы? – спросил Алистер, вглядываясь в моё лицо.

– Не-е-ет, – ответила я, понимая, что проболталась, а он в шоке от того, что там, где эльфов и быть не может, кто-то учит их язык.

Теперь его очередь удивляться, моя была, когда я впервые увидела эльфийский, который для меня всегда был аргиппейским.

– Кто учил вас этому языку?

– Кто учит читать маленьких детей в вашем мире не знаю, возможно, какие-нибудь гувернёры или ещё кто-нибудь, а у нас этим занимаются родители или бабушка.

– Кто вас учил? – настойчиво повторил вопрос эльф.

Алистер наивно думал, что это ему хоть чем-то поможет. Я прекрасно поняла, что он имел в виду национальность. Вот только я и сама не знала ничего. Самой бы у кого спросить.

«Мне не помогло и тебе шиш!»

– Бабушка, – ответила я, прикинувшись дурочкой и ухмыльнувшись про себя.

– Кем она была?

– Глупый что ли? Я же сказала. Моей бабушкой!

– Эльфийкой? Человеком?  Парвусанкой? Ифриткой? – нетерпеливо перечислял Алистер. – Кем?

– Ты точно не в своём уме. Человеком, конечно. Я же человек. Про родителей даже не спрашивай, они тоже были людьми. У нас вообще всех этих, кого ты назвал, не водится. Из разумных существ только люди.

– Откуда она знала наш язык?

– Понятия не имею. Мне говорили, что это аргиппейский язык, а никакой не эльфийский. Аргиппеи – вымершая национальность, исчезнувший вид или что оно там.

– Может быть те самые исчезнувшие аргиппеи – древние эльфы? – предположил мой оппонент.

Я рассмеялась.

– Это ты их лиц не видел, иначе никогда не подумал бы так, чтобы не навлекать позора на вашу смазливую расу. Я сначала тоже их считала нормальными людьми, оказалось, они вылитые обезьяны. Вряд ли эльфы могли бы так выглядеть, даже древние-предревние.

– Тогда почему…?

– Потому что мне врали всю сознательную жизнь. По крайней мере, это логичный ответ на вопрос, не то что та глупость, которую ты ляпнул про эльфов – родственников обезьян. Хотя, я про вас почти ничего не знаю. Иногда смотрю на твоё дурацкое поведение и думаю – глупая обезьяна, да и только (это я ему припомнила сморщенный носик)!

Я думала, что сейчас последует наказание за то, что взяла без спросу дневник, обманывала с изучением эльфийского, назвала его вреднейшество обезьяной… но он даже не заострил на этом внимание. Лишь задумчиво произнёс:

– Очень интересно.

– И это всё, что ты скажешь? – удивилась я.

– Пока знаю не больше вашего, не вижу смысла что-то говорить. Сначала нужно самому понять, что к чему. Вы ведь не хотите мне помочь, скрываете правду.

«Скрываю? Самой знать бы её, эту правду…» – подумала я, но промолчала.

– Что ж, раз читать на эльфийском вы умеете, значит, учить вас будет проще, – заявил Алистер на следующее утро, появившись в моей комнате.

Оказывается, он притащил с собой несколько толстых книжек.

Сложив их в стопку на столике, добавил:

– Прочитайте и запомните о чём речь. Это история королевства Ланция, куда вы по приглашению прибыли.

– По приглашению?!

Я задохнулась от негодования.

– Да вы просто похитили меня! Когда приглашают, то есть выбор, согласиться на это приглашение или нет.

– Когда приглашает король, выбора нет. Поэтому, не закатывайте истерик. Спрошу о том, что почерпнули из этих книг, завтра.

– Мне их все прочитать за ночь? Сдурел что ли? А спать когда? Не знаю, как там у эльфов, может быть им для сна хватает и часика, а мне нужно восемь часов, чтобы отдохнуть, иначе я буду, как панда с кругами вокруг глаз.

– Что такое панда?

– Зверь из нашего мира, похожий на медведя. Теперь спросите кто такой медведь? Какой смысл вам рассказывать, если вы и представления не имеете, кто это? Мне бы нормального учителя. Вы ведь не учили никого до меня, я права?

В общем, я выбила на книги неделю и возможность иногда читать в саду. В комнате решил меня запереть? Дудки! В саду можно ещё и фруктов пожевать, даже немытых, ведь здесь их химией не обрабатывают, пыль от дороги в жаркие дни, как у нас в деревне, на них не летит, да и желудок у меня крепкий.

Заодно спрошу, что ещё там съедобно. Некоторые незнакомые фрукты приносили служанки, и я их пробовала ночью, жевала, пялясь в открытое окно, поэтому знала, какие они на вкус.

Ночи здесь чудесные. Аромат цветов, птичье пение. Наверное, даже соловьи здесь не только весной поют. Хотя, это не соловьи, конечно, какие-то другие птицы. Но всё равно, очень красиво.

Что это за птицы я узнала позже, удрав ночью в сад.

Алистер попытался меня остановить, когда услышал беспомощные крики охранника, только где ему. Если Леночка что-то решила, то Леночка сделает. Я же сбегала на танцы в другую деревню с нашими девчонками. Баб Вера не смогла уследить, а тут какой-то эльф. Надо было мне подождать часик – другой для верности, а уж потом выбираться из окна. Учту в следующий раз.

Он, конечно, догнал, но не мигом, а уже в саду, который, кстати, неплохо освещался.

Неровный свет словно перетекал с одного места на другое. Магия?

– Как возникает этот свет? – спросила я, не ожидая ответа.

Думала, эльф психанул из-за моего побега.

Но он ответил:

– Это насекомые – люминилы. С помощью них освещают и все покои во дворце. В телах этих крошечных бабочек есть жидкость, которая светится даже в высушенном виде. Ею, кстати, пропитывают корешки книг. Видел, что вы обратили на это внимание в библиотеке.

– Да? – отрешённо произнесла я, с удивлением наблюдая за волшебно красивыми волнами света над нашими головами.

Вдруг, прямо у моих ног запела одна из тех чудесных птиц, которых я слушала ночами.

Опустив глаза, я увидела неуклюжее толстенькое существо размером с кошку.

Славная мордочка, много лапок (восемь или десять, сразу не сосчитать), круглые детские глазки…

– Ой, кто это? – восхищённо спросила я.

– Сафтоп. Маленький совсем. Никогда не видели, что ли? Они разве что в огненных землях и в горах не водятся.

– У нас дома таких точно нет.

– Конечно, у вас только панды и медведи, – ехидно заметил эльф.

«Не забыл же, гад. Даже названия вспомнил!»

– Какой замечательный малыш! Можно его погладить? Не укусит? – спросила я, с умилением поглядывая на зверёныша, тычущегося мокрым носом в мою ногу и не понимая, отчего Алистер назвал этих животных червями. Странное у них тут представление о червях.

– Гладить не стоит. Он-то не опасен, а вот его мама, боюсь, может неправильно истолковать ваши действия, и ей это не понравится. Обычно они не нападают. Но если незнакомец пристаёт к детёнышу, возможно всё.

В подтверждение его слов из-за кустов выползло нечто бесформенное, размером с крупную свинью. Оплывшая морда, свисающие бока, маленькие красные глазки… Оно медленно ползло по земле, поскольку короткие ножки оказались за бортом огромного брюха и лишь слегка помогали передвигаться, регулируя направление. А зубы! Она подцепила с земли небольшую ветку, упавшую на землю, и мигом уничтожила её. Бобрам о такой скорости можно только помечтать. Вот как из милоты, поющей у моих ног, вырастает это?

Мамаша прощебетала дивную мелодию на птичьем языке, и детёныш побежал к ней, оглянувшись и смешно чирикнув мне что-то на прощание.

– А почему я не понимаю их язык? Ты же говорил, что маги тут какую-то фигню распылили в воздухе и всё такое…

– Язык животных не переводится. Представьте себе, что они разговаривают на понятном вам языке. Подрались птицы под окном – слышится отборная брань, перекликаются по ночам сафтопы или люминилы, а вы слышите не мелодию и не лёгкое шуршание крыльев, а болтовню, которая вам не даёт уснуть. Ощущение такое, словно спите не во дворце, а посреди рынка в самый разгар торговли.

– Ну, если так посмотреть на это… тогда ты, конечно, прав. Точнее правы маги, которые всё это придумали.

– Пожалуйста, больше не уходите ночью никуда. Вы пока не знаете всех опасностей этого мира, можете себе навредить. Тот же генерал повстречается, утащит в кусты, и я вас уже не спасу. Или вы о нём и мечтали, когда сбегали от меня и охраны? Если так, то могу его позвать, а сам удалюсь, позволив этому красавцу делать с вами всё, что ему угодно. Он в таких делах большой специалист.

– Всего-то хотела на сафтопов посмотреть, – проворчала я.

Прекрасно знаю, что генерала он уже приструнил, видела, как тот сбежал, нечего мне тут заливать! Но сделаю вид, что не в курсе, пусть думает, что напугал.

Глава 10

Как бы там ни было, наступала осень. Основное о том месте, где я оказалась, мне уже было известно. Немного знала историю, частично благодаря Алистеру, частично прочитанным книгам. Читать – писать умела. Но, как я полагала, университет – это такая эльфийская шутка.

Как же я ошибалась.

Строгий наряд мне принесли накануне, чтобы подогнать по размеру.  Но и тогда я ещё не верила в то, что это правда.

Лишь, когда эльф вручил мне учебники и письменные принадлежности, я поняла, что он не обманывает.

Университет находится далековато от дворца. Оставаться жить в общежитии или трястись утром и вечером в карете по паре часов? Я должна была решить это сама. Лучше бы дали выбор идти в университет или нет.

Если честно, мне было очень страшно. Я ведь кроме королевского мага ни с кем не общалась в этом мире. Как меня воспримут, вдруг я стану посмешищем среди магов и именитых студентов. Я ведь ни магией, ни происхождением похвастаться не могу.

Но, собрав всю волю в кулак, я подумала, что в том же положении была бы, если бы поступила в институт в моём мире.

Девица из деревни, ничего не знаю о городской жизни, жила бы у незнакомой бабки, денег не было бы, нарядов тоже. Разве не похоже на мою теперешнюю ситуацию? Тут хоть одели поприличнее.

«Держись, Ленка, прорвёмся!» – подумала я и сделав гордую мину, попёрлась навстречу судьбе.

Возможно я ошибалась, когда выбрала общежитие, в надежде, что избегу эльфийского надзора, но Алистер заявил, что будет наблюдать за мной даже на занятиях. Выходит, и тут мне не освободиться.

Преподаватели перешёптывались, полагая, что королевский маг направлен в качестве проверяющего. Правду знали только он и я.

Едва я появилась в университете, сильно удивилась тому, как много разных рас населяет этот мир.

Эльф объяснял мне какие страны и где находятся, но то, что их жители не одного вида, я и не подозревала. Ифриты, к примеру, бывают темнокожими и светлокожими, а есть ещё такие, чья кожа словно золото. И все эти виды слишком любвеобильны, от их окраса это никак не зависит. Шустрые жители пустынь то и дело пытались кого-то соблазнить, словно это было одним из основных предметов их обучения. Ладно бы такими были только парни, но и девушки от них не отставали. В первый же день одна повисла на Алистере. Эльф с усмешкой стряхнул её, словно зацепившуюся за рукав мелкую собачонку, процедив своё излюбленное «не в моём вкусе». Я этого не слышала, но видела, как морщился его нос и шевелились губы. Эти слова я давным-давно с легкостью могла прочитать по губам королевского мага. Запомнила с самого первого раза, когда он их произнёс.

Надо сказать, на эльфа многие девицы из разных краёв поглядывали очень даже недвусмысленно. Видимо не зря служанки называли его в числе самых завидных женихов. Похоже, все студентки отлично знали кто он такой, а его равнодушный взгляд ещё больше их заводил.

 «Неужели Алистер так популярен? Они вообще сюда учиться пришли или романы крутить?»

Оказывается, и то и другое. Выпускники частенько находили себе пару в университете, а их, и без того не бедные и влиятельные семьи, в результате становились ещё могущественнее и богаче.

Ну, а мне предстояло именно учиться, поскольку моя баб Вера не была богатой и никакого политического влияния не имела.

В первый же день студентов быстро распределили по группам.

Не по двадцать – тридцать человек, как это принято у нас, а всего по шесть. Чётное количество подразумевало, что периодически придётся работать в паре с кем-то из одногруппников.

Я всё гадала, кто же будет жить со мной в одной комнате. Оказалось, общежитие так называлось очень зря, потому что больше оно напоминало комфортабельную гостиницу. Такие часто показывали в зарубежном кино. Комната «общежития» почти не отличалась от моего жилища во дворце. Только вместо купальни с бассейном были ванна и душ. Даже убираться в этих номерах люкс студентам не приходилось. Горничные делали это за них.

В фантастических книгах о всяких там академиях, я читала про общие комнаты для студентов, так вот, теперь могу сказать наверняка, что это всё враньё. Всё у них иначе. Как говорила продавщица в магазине возле нашей школы-интерната: «Чтоб я так жил!»

Единственные места, где студенты собирались вместе, это на занятиях, реже в библиотеке.

Иногда сталкивались в коридорах или в саду, но при этом, чаще всего, молча проходили мимо, даже не замечая друг друга.

Ну, конечно же, во время завтрака, обеда и ужина, встречались ещё и в столовой, которая больше походила на шикарный ресторан из кинофильмов.

Вот тут я прониклась благодарностью к эльфу за то, что научил меня правильно есть местные блюда. Если бы ни он… в общем, опозорилась бы Леночка по самое не балуйся.

Впрочем, можно было попросить подать еду в номер, а там, когда никто не видит, ешь хоть ногой. Но прослыть замкнутой особой не хотелось, тем более, что в «столовую» приходили все без исключения. Обычно там негромко играла приятная музыка и обстановка располагала к общению, ведь на занятиях особо не поговоришь.

Несмотря на то, что все деточки обучались с личными преподавателями, оказалось, знают они не больше моего. Только несколько парней и одна девица могли похвастаться выдающимися знаниями. Так что мне особо краснеть не пришлось.

К счастью, во время занятий его наигордейшество ко мне не подходил. Он вообще поначалу делал вид, что мы практически незнакомы. Это меня очень радовало.

Первое что всех студентов интересовало – это, конечно же, происхождение. Что я могла им ответить? Кто я в этом мире?

В общем, сделав гордую мину, произнесла следующую речь:

– Не хочу, чтобы мы постоянно думали о том чьи родители знатнее или влиятельнее, поэтому ничего о себе не скажу. Назову только своё имя. Елена. Но, если кому сильно невмочь, можете называть леди Лейна. На этом всё, дамы и господа!

На меня посмотрели свысока те, в чьих жилах текла хотя бы капля королевской крови, и восхищённо те, в чью кровь этой сомнительной жидкости не накапали.

Удача на этот раз ко мне благоволила, поскольку многие поддержали эту идею, решив, что так общаться будет действительно легче.

В результате никто не знал, как со мной обращаться. Я могла оказаться, как принцессой, так и дочерью генерала или очень богатого купца.

За то, что не дала повода остальным покозырять происхождением, благодаря которому некоторые знатные девушки надеялись приманивать к себе ухажёров, а также тех, кто привык прогибаться перед титулами, и стал бы практически их прислугой на время обучения, некоторые леди затаили ко мне не самые добрые чувства, а я, наивная, сразу этого не заметила.