Текст книги "Волшебный лес"

4. Покровительница смерти

Наступило утро. С первыми солнечными лучами Дина вышла из домика и устремилась в лес. Через несколько минут девушка вышла на длинную извилистую тропинку, которая должна была привести ее к дому возлюбленного.

Уже ставший родным дом встретил Дину нежеланным гостем.

– Дина, рад вас видеть, – произнес Тибальд, когда девушка вошла в сад, окружающий небольшой домик лесника. – Раз вы пришли, значит, решили принять мое предложение – поехать в Королевство Ураганов – я прав?

– Да, я не вижу другого выхода. Мне нужно увидеть Кларка и поговорить с ним, – спокойно произнесла Дина.

– Хорошо, но у меня есть одно условие, – улыбнулся король. Дина напряглась. – Пообещайте мне: если Кларк отвергнет вас, вы выйдете замуж за меня.

– Но вчера такого уговора не было! – воскликнула шокированная девушка.

– Я не видел смысла вчера упоминать об этом условии, ведь вы еще не решились ехать. Но прежде, чем откажетесь, – хитро улыбнулся Тибальд, – прошу принять к сведенью: попасть в Королевство Ураганов без моего согласия – невозможно. Это закрытая территория, в ней сосредоточены все воздушные стихии, которые могут нанести немалый урон, если данным стихийным бедствиям удастся вырваться наружу.

– Исходя из всего сказанного… – Дина вздохнула, продолжила: – Я правильно вас поняла: у меня просто нет выбора? Ведь попасть в Королевство Ураганов без вашей помощи невозможно?

– Выбор есть всегда… – начал король.

– Вы правы, – перебила Дина. – Но мне необходимо попасть в ваше королевство, а единственный вариант – согласиться на ваше предложение… Соответственно, если сразу убрать варианты «Остаться, попечалиться, но никуда не ходить», «просто забыть обо всем, как о страшном сне», «попытаться все же рискнуть пробраться самой» (последнее, так вообще для безумцев) и так далее и тому подобное… то…

– Вы абсолютно правы: у вас нет другого выбора, – усмехнулся Тибальд.

Дина прекрасно понимала – это ее последний шанс увидеть любимого человека. Возможно, он ее не вспомнит. Возможно, не станет слушать. Вероятно, вообще прогонит…

Но ничего не предпринять и опустить руки – это равноценно смерти. Смерти их любви. Его смерти. Ее собственной смерти…

– Я согласна, – произнесла девушка полным решимости голосом.

Королевство Ураганов

Преодолев невероятно длинный путь за одну ночь, Кларк прибыл в пункт назначения. Заблаговременно связавшись со своим помощником, король приказал направить молодого человека в Мрачный лес – место ссылки захваченных в плен врагов и всех неугодных его величеству персон. Правитель знал: из этого леса еще никто не возвращался. Советник отдал все необходимые распоряжения, и спустя пару часов новый королевский дровосек тронулся в путь.

Пробираясь сквозь непроходимые леса, Кларк думал только о рубке деревьев. Все воспоминания о Дине исчезли, словно девушки никогда не было в его жизни. Дойдя до большого дуба, дровосек свернул с тропинки. А через пару часов он вышел к синему дому.

Кларк удивился: мужчина никак не ожидал найти в глухом лесу хоть одну живую душу. Лесник подошел к дому и постучал. Через пару минут дверь открыла красивая, но очень печальная девушка.

– Здравствуйте, чем могу вам помочь? – абсолютно безжизненным голосом произнесла незнакомка.

Кларк растерялся, так как в дверь постучал больше рефлекторно, не преследуя никакой конкретной цели. Теперь же мужчина молчаливо взирал на хозяйку дома, пытаясь собраться с мыслями и сказать что-то более-менее разумное. Не получилось.

– Извините. Не думал, что встречу людей в столь отдаленных местах. Но раз в процессе путешествия я набрел на ваш дом, могли бы вы позволить мне переночевать?

Девушка задумалась и спустя несколько секунд произнесла:

– Можете переночевать в летнем домике.

– Благодарю, – ответил Кларк. – Вы очень добры.

– У меня крайне редко бывают гости, поэтому я буду рада с вами пообщаться. После того, как осмотрите домик, приходите ужинать.

Кларк прошел по тропинке и увидел маленькое уютное строение. Внутри была кровать, стол и стул, у стены стоял маленький шкаф. Ничего лишнего, все строго и по-существу. Лесник оставил свои немногочисленные вещи (мешок со сменной одеждой, булкой хлеба и флягой воды) и вернулся в домик хозяйки.

Два дня спустя

Экипаж короля Тибальда прибыл в Королевство Ураганов. Дина настолько увлеклась пейзажами, что ее было не оторвать от стекла. Несмотря на слухи, ходившие в Волшебном лесу и всем Магическом мире, Королевство Ураганов оказалось очень красивым и живописным, а его жители – приветливыми и добрыми.

– Дина, откуда столько удивления? – засмеялся король, когда девушка высунула голову в окно, чтобы лучше рассмотреть главную башню города. – Вы ожидали, что в моем Королевстве повсеместно на улицах летают маленькие смерчи, вечно пасмурная погода, а в небе каждый день сверкает гроза?

– Ну… – смутилась девушка.

– Так и думал, – не дождавшись ответа, произнес Тибальд.

В этот момент экипаж остановился, и Дина увидела перед собой возвышающийся над облаками замок.

– Подождите меня возле озера. Перед тем, как подняться в замок, я узнаю новости о Кларке, – попросил Тибальд.

– Хорошо.

Дина неспешно прошлась по аллее.

Воздушность, легкость, невесомость в сочетании с адреналиновым, едва уловимым напряжением чувствовалась во всем: начиная от архитектуры и заканчивая вечно озоновым воздухом.

Пораженная красотой здешней природы, Дина не заметила, как оказалась около озера. Осмотревшись, девушка увидела скамеечку и решила подождать короля в тени ивы.

Спустя полчаса повелитель ураганов показался в начале аллеи. Мужчина приблизился к девушке и вручил конверт. Дина развернула белоснежную бумагу и обнаружила внутри письмо, в котором говорилось:

«Прости, дорогая моя. Лишь накануне свадьбы я осознал, что не готов к семейной жизни. Получив предложение короля Тибальда, я почувствовал запах свободы и дальних странствий. Не буду лгать, что не любил тебя никогда. Но сейчас любовь к тебе для меня равносильна тяжелому камню, что тянет меня в бездонную реку. Не хочу, чтобы ты питала ложные надежды, поэтому скажу, как есть: возможно, я никогда не вернусь. Кларк».

– Несмотря на то, что письмо написано почерком Кларка, я не верю, что он мог так поступить, – уверенно произнесла Дина.

– Что же вас смущает? – удивился король.

– Если бы он и в правду решил уехать, то обязательно сказал бы мне об этом лично.

– Мне очень жаль, но, видите ли, Дина, я сделал ему одно из предложений, от которых не отказываются. Но, оно было в силе лишь на тот момент. Медлить нельзя было. У Кларка был выбор: либо вы, либо все обещанное мной. И, судя по тому, что вы сейчас читаете это послание, выбор был сделан явно не в вашу пользу.

– Не верю ни единому вашему слову, – делая упор на каждое слово, проговорила Дина.

– Уговор – есть уговор, – развел руками Тибальд. – У нас есть письменное подтверждение. Кларк не желает вас больше видеть, у него отныне своя дорога, не связанная с вами, Дина. Так что теперь вы должны выполнить обещание и выйти за меня замуж.

– Для вас – это возможно и подтверждение, а для меня нет. Пока я не услышу лично от Кларка, что он меня больше не любит, я не выйду за вас замуж, – полным решимости голосом произнесла девушка.

Но слушать ее, разумеется, никто не собирался. У повелителя Королевства Ураганов был свой план дальнейших действий, и откланяться от него король не намеревался.

– А вас уже никто не спрашивает, – произнес Тибальд и приказал отвести девушку в замок.

Мрачный лес

Кларк вошел в дом принцессы Виргинии.

Да, та самая печальная красавица оказалась представительницей одного из сильнейших и древнейших родов повелителей. Дочь короля тьмы Кайла и покровительницы ночи Найли обладала не самым желанным даром – она покровительствовала смерти.

С детства девушка была замкнутой и неразговорчивой. Ее лицо всегда выражало нескончаемую печаль, ведь каждый день Виргиния провожала в последний путь множество людей. Сила, подаренная Вселенной, была настолько могущественна, что не знала равных.

Во время своего обучения в Академии магии, где все юные принцы и принцессы Магического Мира учились пользоваться силой и развивать способности, Виргиния увеличила свой дар до предельного уровня и стала одной из самых выдающихся учениц в истории Академии.

После выпуска повелительница смерти познакомилась с юным королем Тибальдом. Общаясь с гордым красавцем, девушка незаметно для себя полюбила его. Но в то время Тибальд отвергал саму идею существования любви. Тогда Виргиния решила стать его другом.

Кларк прошел в дом и устроился около теплого уютного камина.

– Как тебя зовут странник, и куда держишь путь? – спросила Виргиния.

– Кларк. По распоряжению короля Тибальда я направляюсь в Мрачный лес для подготовки запаса дров на зиму.

«Так ты тот, кого попросил заколдовать король», – подумала Виргиния.

– Раз ты теперь мой гость, позволь угостить тебя ужином и кружкой травяного чая.

– Буду благодарен.

Виргиния не ожидала, что тем самым непобедимым врагом короля окажется обычный дровосек. Принцесса сразу поняла, что сидящий перед ней молодой мужчина не мог представлять серьезную угрозу физического плана. Значит, тут что-то иное. Поэтому девушка решила с помощью магических трав, из которых был приготовлен чай, погрузиться в сознание юноши и узнать правду.

Поужинав и выпив магического чая, Кларк сразу же уснул. То, что Виргиния увидела, ее совсем не обрадовало. Король, которого она так сильно любила, обманул ее. Тибальд решил воспользоваться ее магией, чтобы избавиться от соперника и жениться на другой девушке. Колдунья вернула память юноше и пообещала помочь ему спасти любимую.

– Я вижу в тебе магическое начало, – сказала Виргиния. – Думаю, в тебе скрыт волшебный дар. Это обнадеживает: у тебя есть шанс победить короля Тибальда в надвигающейся схватке. Для начала возьми этот флакон. – Виргиния передала гостю небольшой флакон с перламутровой жидкостью.

– Чем он мне поможет? – спросил Кларк, приняв необычный дар.

– Тебе необходимо помнить, что Тибальд – повелитель ураганов. Этот флакон поможет справиться с его стихией. При столкновении с любым стихийным бедствием, посланным королем, тебе необходимо открыть флакон. И если ты смел и твое сердце полно верности и настоящей любви к Дине, то ураган будет заточен внутрь флакона, а потом исчезнет. Удачи.

Кларк поблагодарил девушку и отправился в обратный путь. Впереди его ждало Королевство Ураганов.

5. Повелитель скорости

Дина уже вторую неделю находилась в заточении в башне Небесного замка. Она была зла сама на себя за то, что согласилась поехать с королем Тибальдом, но в то же время понимала, что другого выхода у нее не было.

Королевство Ураганов – одна из самых опасных территорий Волшебного мира, поэтому оно находилось под строгим контролем Тибальда и тщательно охранялось. Сложная система защиты препятствовала любому инородному проникновению на закрытую территорию.

Обратная дорога до королевства ураганов заняла без малого неделю. Оказавшись наконец у цели, Кларк осторожно подошел к первому уровню защиты. Цепь из огромных смерчей преграждала путь любому незваному гостю, и лишь глупец мог пожертвовать жизнью, тщетно пытаясь проникнуть в закрытое королевство.

Оказавшись рядом с первой преградой, Кларк достал флакон, подаренный Виргинией. Смерчи мгновенно переместились внутрь флакона.

«Ты смел и преданно любишь ту, за которой пришел в Королевство Ураганов» – услышал мужчина внутренний голос.

– Спасибо, Виргиния, – произнес дровосек и продолжил свой путь.

Пройдя несколько километров, Кларк увидел второе препятствие – множество мощных сплошных скоплений дождевых облаков с сильнейшими дождями и грозами охраняли королевство от непрошеных гостей, которые чудом смогли преодолеть смерчи. Дождевые облака последовали за ураганами первого уровня – перенеслись во флакон. А Кларк направился навстречу последней преграде.

Приблизившись к вратам, юноша увидел бесчисленную армию скороходов.

«Их так много, невозможно пройти незамеченным. Скрыться от них тоже не получится. Что же придумать?» – подумал Кларк.

В этот момент бывший лесник услышал шорох. Всмотревшись вглубь леса, мужчина заметил два мужских силуэта. Один мужчина был постарше, второй оказался совсем юным. Гости подошли ближе и представились:

– Я покровитель тайны Тайсвол, а это король знаний Гидеон, – произнес молодой мужчина. – Виргиния рассказала нам твою историю. Настало твое время.

Кларк вопросительно глянул на мужчин, всем своим видом давая понять, что не понимает, о чем идет речь.

– Некогда принцесса Салли и прорицатель Саймон огласили пророчество, о котором и пойдет речь, – начал Тайсвол.

– Ты – сын покровителя пространства Сайласа и повелительницы времени Сибиллы, – продолжил король Гидеон.

Шок. Его было не скрыть ничем.

– Твои родители управляют Королевством Измерений, – пояснил Тайсвол. – Оно, как и множество других, расположено в Магическом мире, о существовании которого смертные не подозревают.

Шок? Нет, состояние, в котором прибывал Кларк не описать словами. Ему даже названия подходящего нет.

– Когда ты родился, то не обладал никакими способностями. Никто не мог понять, в чем причина отсутствия у тебя волшебных сил. Сайлас и Сибилла посещали королевство за королевством в надежде найти ответ на вопрос «Почему ты родился смертным?», но все было тщетно.

– Когда король и королева вернулись в Королевство Измерений, решив, что надежды больше нет, Салли и Саймон раскрыли им секрет твоих сил, – вновь заговорил Тайсвол. – Твоим брату с сестрой тогда едва исполнилось по семь лет. Это было их первое предсказание.

– В нем говорилось: «Это дитя слишком слабо для предназначенного ему дара. Лишь среди смертных он наберет достаточно сил и самообладания, чтобы стать повелителем скорости. И в 21-ый день его рождения, спася девушку, рожденную цветком, он сможет вернуться в Королевство Измерений».

– Но как мне использовать свои силы? – спросил Кларк, мало понимая, что происходит, но обрадовавшись, что есть выход из сложившейся ситуации.

– Просто попробуй от них убежать, и ты поймешь, что догнать они тебя не смогут. Скороходы быстры, как ветер, но ты во много раз быстрее, – произнес Гидеон.

– Благодарю вас за то, что проделали столь длинный путь, чтобы рассказать правду о моем рождении, – сказал Кларк. – Думаю, мне пора двигаться дальше. – С этими словами лесник поклонился Тайсволу и Гидеону и направился к вратам.

Страшно не было. После поведанной истории все как будто встало на свои места. Внутри царило спокойствие и умиротворение.

Кларк разогнался так быстро, что скороходы не заметили, как он пролетел мимо них. Охранникам показалось, что на мгновение ветер чуть усилился, но не более того.

«Так вот о каком магическом начале говорила Виргиния», – подумал Кларк и продолжил свой путь.

В просторный зал вошел мужчина средних лет. Ранее Королю Тибальду доложили, что Смерчи таинственным образом исчезли.

– Кто-то проник в королевство, – произнес советник. – Если он смог избавиться от Смерчей, Ураганов и Дождевых облаков, то и скороходы, скорее всего, для него не помеха.

Король лишь усмехнулся, не проронив ни единого слова.

Тем временем Кларк приблизился к озеру. Великолепный сад и множество прекрасных цветов – достояние Королевства Ураганов. Посмотрев ввысь, молодой человек увидел замок, расположенный высоко в небе и окруженный облаками.

– И правда небесный замок… – произнес дровосек. – Но как же туда попасть?

«Думаю, ты также можешь летать, если разовьешь максимальную скорость», – вспомнил молодой человек слова Гидеона.

– Летать, значит. Что ж посмотрим.

Разогнавшись до большой скорости, Кларк устремился вверх и в мгновение ока оказался у входной двери. То, что мужчине удалось добраться до башни, где держали в заточении Дину, без особых препятствий, немного настораживало.

Поднявшись по лестнице, повелитель скорости увидел массивную дверь, на которой висел замок весьма внушительных размеров. Несколько дней назад король Тибальд обратился к принцессе Виргинии с просьбой заколдовать увесистый кусок металла. Замок был необычным, на нем не было замочной скважины.

– Дина, ты меня слышишь? – спросил Кларк, подойдя к двери.

– Кларк? – произнесла Дина. – Ты пришел за мной. Я знала, что ты никогда не оставишь меня одну.

По словам Тибальда, выходило: замок заколдован, и открыть его может только сам повелитель Ураганов.

Прошел час, но все попытки Кларка сломать замок и открыть дверь оказались безуспешными. Спустя еще два часа повелитель скорости потерял последнюю надежду. Вместе с тем было крайне удивительно, что в башню так никто и не наведался.

Неожиданно в помещение ворвался шквальный ветер. Перезвоном донес он следующие слова: «Только сила настоящей любви сможет разрушить магию… Слова истинной любви уничтожат все преграды…»

Кларк облокотился на массивную дверь, подумал о любимой и произнес:

– Дороже тебя у меня никого нет.

Яркая вспышка света озарила все окружающее пространство. Замок распался на миллиарды мелких частиц, дверь открылась, и Кларк увидел свою любимую. Дина вышла к нему на встречу и, взяв своего возлюбленного за руку, устремилась к обрыву. Она прыгнула вниз, не дав Кларку времени на размышления. Мгновение они просто падали вниз сквозь облака, а в следующий миг на спине Дины распахнулись невиданной красоты крылья.

– Полагаю, теперь мы в безопасности, – улыбнулась Дина, махнув крылом и крепко обнимая Кларка.

– Думаю, что можно спуститься намного быстрее, – в ответ улыбнулся Кларк и, подхватив ее на руки, с большой скоростью устремился вниз.

Когда король Тибальд поднялся в башню, там уже никого не было.

– Все тщетно, Тибальд, – раздалось от двери.

Мужчина обернулся и увидел Виргинию.

– Она любит другого, – произнесла девушка. – Тебе нужно смириться и принять ее выбор.

– Знаю. Бороться дальше бесполезно, – обреченно кивнул мужчина и присел на ступеньку.

– Любовь нельзя завоевать силой. Я рада, что ты понял это, – ответила Виргиния и исчезла.

Месяц спустя

Волшебный лес

Дина и Кларк организовали скромную свадьбу. На торжестве король Тибальд наконец-таки обратил внимание на принцессу Виргинию. После праздничного мероприятия покровительница смерти стала частой гостьей в Королевстве Ураганов. Тибальд оценил ее преданность, ум и красоту, и спустя некоторое время сделал девушке предложение руки и сердца.

Через два года у повелителя ураганов и покровительницы смерти родился наследник Уильям, а чуть позже у Дины и Кларка – дочь Элиана.

– Как думаешь? – улыбаясь, спросила Дина, смотря на маленькую дочку.

– Думаю, она очень хорошенькая… – наклонив голову, произнес Кларк.

– Да я не о том, – слегка хлопнув мужа по плечу, сказала девушка-цветок.

Кларк искренне не понимал, о чем речь.

– Я думаю, из них получится отличная пара, – улыбнулся рядом стоящий Тибальд.

– Согласна, – утвердительно кивнула Виргиния. – Но решать свою судьбу наши дети будут сами. – Девушка бросила укоризненный взгляд на мужа. – Никаких заклятий, стираний памяти, Мрачных лесов и, уж тем более, никакого заточения в Небесном замке. – Уже совершенно непрозрачно и никак не намекая, произнесла юная королева.

Правитель лучезарно улыбнулся и развел руками, а потом и вовсе поднял конечности в знак полной и безоговорочной капитуляции.

– Вы мне это всю жизнь теперь припоминать будете?

Все единогласно кивнули, король безысходно вздохнул.

– Что ж, полагаю, я это заслужил.

Две пары продолжили прогулку по живописной аллее одного из самых устрашающих королевств Магического мира – Королевства Ураганов.

История третья. Озеро легенд

1. Повелитель озер

Водное королевство

Сад подводного дворца озарился лучами полуденного солнца. Хотя, о каком полуденном солнце, и уж подавно, о каких лучах, речь? Так глубоко ни первое, ни вторые не в состоянии проникнуть.

В глубинах Подводного царства с некоторых пор вечная мгла, рассеиваемая лишь искусственно созданными источниками энергии. Жители королевства могут увидеть истинные солнечные лучи, лишь поднявшись к прочному барьеру, который навсегда отрезал представителей водной стихии от иного мира. Но, несмотря на это, люди воды не унывали и каждый день находили повод для радости.

По всему королевству уже третьи сутки не смолкала музыка, веселье гостило в каждом доме. В королевской семье родился третий наследник. Минелай оказался новым повелителем озер. Наделенный способностью создавать озера, маленький принц должен был оберегать их от всевозможных воздействий, которые могли привести к изменениям в экосистеме.

– Вот, Адриан, посмотри, какой улыбчивый второй помощник тебе достался? – произнесла Океана, обращаясь к пятилетнему мальчику.

– Почему это Адриан – главный? – возмутился Фаэтон. – Я старше на два года.

– Ох, Тон, – вздохнула Океана. – Так уж вышло, но Риан объединяет все ваши способности. Он – связующее звено.

Мальчик отказывался понимать сложившуюся ситуацию.

– Не переживай, милый, ты тоже будешь главным. Просто ты – заместитель по морской акватории, а Минелай – по пресноводной. – Убедить не удалось, тогда королева добавила: – Адриан, он, как бы, заведует всем и ничем одновременно.

Адриан явно был согласен с мамой, в связи, с чем активно закивал.

– Вот видишь, ты – главный, – улыбнулась королева.

Фаэтон улыбнулся в ответ. Адриан повторил за старшим братом. Минелай громко рассмеялся, увидев проплывающих мимо окна рыбок.

На этом конфликт был исчерпан.