Текст книги "Помолвка с плачущим ангелом"

Глава 11

Они действительно вернулись. Все тот же джип лениво вполз во двор и замер возле крыльца. Я слышала, как бандиты переговариваются между собой. На этот раз их было только двое.

Один из них вошел в дом, другой остался на улице. Начиналось самое интересное.

Я услышала истошный вопль того, что забрался в дом. Он кубарем скатился с крыльца.

– Мать твою, – задыхаясь, выкрикнул он. – Они сбежали!

– Что ты несешь? – недоверчиво хихикнул второй. Я узнала голос Воблы и поежилась. – Как они могли удрать?

– Говорю тебе, их нет! Ни парня, ни девки! Веревка перерезана.

– Наверное, девка-таки повесилась, а парень очухался, снял ее и теперь где-нибудь прячется. Давай быстро в дом. Осмотри каждый угол. Их машина здесь, он не мог далеко уйти.

– Что, если мы его не найдем? – испуганно спросил парень.

– Должны найти. Иначе – сам понимаешь. Не теряй времени, быстро в дом, а я посмотрю в лесу. Никуда они не денутся.

Парень снова вернулся в дом. Вобла на некоторое время исчез из вида. Скорее всего обходил двор. Двигался он совершенно бесшумно, и я даже вздрогнула, когда он появился прямо возле ворот. В руке у него был пистолет. Он медленно осмотрелся вокруг себя, затем, осторожно ступая, скрылся в кустах.

Мы продолжали неподвижно лежать на земле, боясь пошевелиться. Теперь, когда мы не видели Воблу, стало еще страшнее: он мог появиться с любой стороны, в любое время.

Я слышала, как мое сердце толкается о ребра, в ушах шумела кровь, мешая мне прислушиваться к лесным звукам.

– Где я? – Мы с Андреем подпрыгнули, услышав громкий возглас за спиной, и одновременно обернулись.

Танька наконец пришла в себя. Она сидела на земле, удивленно оглядываясь, и терла рукой свой лоб. Она открыла было рот, чтобы еще что-то спросить, но я зажала ей рот рукой. Танька от испуга икнула и уставилась на меня широко открытыми глазами.

– Молчи. Потом, – почти беззвучно прошептала я. – Ты можешь идти?

Танька утвердительно кивнула головой. Светлая спутанная челка упала на лоб. Я убрала руку. Она изумленно посмотрела на нас, но больше не произнесла ни звука и попыталась встать. Это ей удалось.

В лесу было тихо. Но где-то совсем рядом бродила наша смерть. Нужно было сматываться.

Я мотнула головой в глубь леса: чем дальше мы будем сейчас от дома, тем больше шансов остаться в живых. Вобла по-прежнему не появлялся.

Андрей согласно кивнул и, взяв Таньку за руку, осторожно двинулся вперед. Я шла следом, непрерывно озираясь и чутко прислушиваясь.

Мы так и не заметили, откуда он появился. Но сначала я услышала щелчок. Мне показалось, что под ногой треснула ветка. Я обернулась, позабыв, что иду последней, и наткнулась на пистолет, направленный мне прямо в лоб.

– Черт, ты откуда взялась? – спросил меня Вобла.

Мое появление, похоже, здорово озадачило его. Удивление на его уродливом лице выглядело столь комично, что я, пожалуй, засмеялась бы, если бы скулы не свело от страха.

– Ты кто такая? – угрожающе повторил бандит.

Чтобы выиграть немного времени, я приготовилась к пространному рассказу о причинах моего появления в этом месте и уже набрала в грудь побольше воздуха, но Вобла внезапно передумал, отложив выяснение моей личности на неопределенный срок.

Он резко схватил костлявой рукой мое плечо и дернул к себе. Его пальцы, жесткие и сильные, сдавили мое горло как клещи.

– Пусти меня, – задыхаясь, прохрипела я, впиваясь ногтями в его руку.

В ответ он ударил меня по плечу стволом пистолета.

Андрей кинулся на выручку, но не рассчитал и, отброшенный мощным ударом ноги, отлетел, ударился о дерево больным плечом и отключился. Танька громко завизжала, закрыв лицо руками.

– Заткнись, сука, – рявкнул бандит, угрожая ей пистолетом. Она замолчала, зажав рот руками и затравленно глядя на оружие. Воспользовавшись моментом, я извернулась и попыталась вцепиться зубами в руку Воблы.

Мне это удалось. Преодолев отвращение, я глубоко вонзила зубы в волосатое запястье. Рот сразу же наполнился чужой кровью. Он завопил, наотмашь ударил меня по лицу и отшвырнул прочь.

Я отлетела довольно далеко и с размаху шлепнулась в лужу. Вдобавок я упала на что-то жесткое, что больно ударило меня по бедру.

Внезапно я догадалась: пистолет! В подвале я машинально положила его в карман куртки и забыла о нем.

Я осторожно посмотрела на Воблу, пытаясь избежать взгляда его глубоко запавших глаз, которые казались дырами в мозг. Он тряс рукой. Я попыталась немного приподняться, стараясь не делать резких движений.

– Ну что, курочки, с кого начнем? – ухмыльнулся подонок. – Мне заказывали одну, но я с удовольствием прихлопну обеих. Так кто первая? Ты?

Он навел пистолет на Таньку. Та сжалась в комок и тоненько заскулила. Вобла веселился все больше.

– Это было бы справедливо. Не люблю оставлять работу незаконченной, – продолжал он издеваться.

Пока он смотрел на дрожащую Таньку, я успела сунуть руку в карман и сжать рукоять пистолета. Это прибавило мне уверенности. Но медлить было нельзя – вот-вот появится второй бандит.

Вобла тем временем переключился на меня. Глядя на меня с ненавистью, он сказал сквозь зубы:

– Ты, рыжая стерва, прокусила мне руку! Пожалуй, с тебя я и начну.

«Господи, – промелькнуло в мозгу. – Если он сейчас выстрелит, все будет кончено!»

– Что тебе от нас надо? Почему ты хочешь убить нас? – спросила я первое, что пришло в голову.

– Заткнись, шлюха, – прорычал он и шагнул ко мне.

Танька дико закричала. Он обернулся. Я выхватила пистолет и, вцепившись в него двумя руками, направила дуло на бандита.

Танька, не помня себя, бросилась бежать. Вобла выстрелил ей вслед, но промахнулся: пуля раскрошила кору на сосне, не причинив Таньке вреда. Она споткнулась о корень и растянулась на земле. Вобла грязно выругался и снова прицелился.

– Эй ты, придурок! – окликнула я.

Он обернулся и замер, увидев пистолет. Я стояла на коленях в грязной луже и целилась ему в голову.

Появление в моих руках оружия нисколько не испугало его, скорее удивило. Глядя на дуло, он широко улыбнулся:

– Так, так, так. У девочки, оказывается, завелась пушка? – Он шагнул ко мне, как ни в чем не бывало. Он откровенно забавлялся.

– Не подходи ко мне! – прошептала я отчаянно. – Я выстрелю!

– Да неужели? – глумливо поинтересовался он, медленно приближаясь. – Может, он даже заряжен? А, рыжая?

Он сделал еще шаг и поднял свой пистолет.

Он меня недооценил.

Ужас пережитого сегодня и безумное желание жить победили. Сомнений не было – придурок перестреляет нас всех, не раздумывая.

Я сообразила, что нажала на курок, только когда услышала грохот выстрела и увидела, что пуля сделала с его лицом.

Несколько секунд он еще стоял с широко раскрытыми глазами, дергаясь всем телом. Затем пистолет выпал у него из рук. Вобла рухнул в лужу лицом вниз, окатив меня брызгами грязи, смешанной с его кровью.

– Господи, что же я наделала! – хрипло прошептала я.

– Ты его убила.

Я повернула голову. Андрей, прислонившись к стволу, с ужасом смотрел на тело, неподвижно лежавшее у моих ног. Я всхлипнула от страха и отвращения и, все еще сжимая пистолет в руке, выползла из лужи.

Из-за деревьев, пошатываясь, появилась Танька. Она оглядела поляну безумным взглядом и неожиданно рассмеялась. Смех перешел в рыдания. У нее началась истерика.

Как ни странно, это привело меня в чувство. Я сразу вспомнила о втором бандите. Пора бы ему уже появиться.

Мы осторожно подобрались к забору. Было тихо. Что означала эта тишина? Но у нас не было другого выхода, кроме как войти во двор: без машины до города не добраться.

Я вцепилась в пистолет. Пот и грязь разъедали кожу. Сердце оглушительно колотилось.

Собравшись с духом, мы заглянули во двор.

Второй бандит исчез. Вместе с ним исчез и джип.

Глава 12

Назад ехали молча.

Танька, закрыв глаза, полулежала на заднем сиденье. Андрей, сидя рядом со мной, болезненно морщился, когда машину подбрасывало на ухабах. Я чувствовала себя отвратительно. Слабость во всем теле и непрерывный звон в ушах мешали сосредоточиться на дороге, но я, стиснув зубы, терпела.

Помимо физической усталости, меня одолевали мрачные мысли. Я впервые убила человека. В это трудно было поверить. Но это было правдой. Если бы не мстительная ярость, бушевавшая в моем сердце после столкновения с садистским энтузиазмом бандитов, я, наверное, сошла бы с ума от того, что своими руками совершила убийство. Пусть подонка, но все же – человека. Парень, научивший меня обращаться с оружием, твердил: никогда не целься, если не собираешься убить; никогда не убивай, если есть другой выход. Тогда его слова казались мне ненужным трепом. Стреляя по консервным банкам, я и представить себе не могла, что когда-нибудь у меня будет живая мишень…

Был ли у меня другой выход? Мне казалось, что нет, но это не приносило облегчения.

Возле реки я остановила машину. Тщательно протерев пистолет, я зашвырнула его подальше от берега. Мы тронулись дальше.

Едва оказавшись в городе, мы первым делом завезли Татьяну в больницу. Всю дорогу ее тошнило, она то и дело теряла сознание. Сотрясение мозга – тот диагноз, который поставил врач, едва увидев ее состояние.

Прежде чем покинуть охотничий домик, мы кое-как привели себя в порядок, поэтому мое появление в травмпункте не привлекло особого внимания. Татьяна, кроме сотрясения, заработала себе несколько ссадин, так что рассказ о неудачном падении с лестницы не вызвал никаких сомнений.

Оставив Таньку на попечение врачей, я вернулась в машину, где меня ждал Андрей. В больницу он идти не рискнул – его сломанную ключицу нельзя было не заметить, а лишние вопросы нам были ни к чему.

– Ну как? – спросил он, как только я шлепнулась на сиденье рядом с ним.

– Полный порядок, – устало ответила я.

– Они тебе поверили?

– На все сто.

– Как Татьяна? – В его голосе звучала тревога.

– Жить будет, – криво усмехнулась я, припомнив Воблу, которому повезло гораздо меньше.

Я завела мотор и медленно тронулась с места.

– Что произошло на даче, пока меня там не было? – спросила я немного погодя.

Андрей ответил не сразу.

– Когда я проснулся, увидел, что Тани нет, – нехотя начал он. – Мы вчера немного… поссорились. И она решила уехать. Я нашел ее возле машины.

– Она что, собиралась оставить тебя там? – удивилась я.

– Наверное. Почему тебя это так удивляет?

– Просто это на нее непохоже. Насколько я ее знаю, она не бросила бы тебя в лесу без машины.

– Ну, это не проблема. Я бы просто вызвал машину по сотовому.

– Ах да, я не подумала. Так что было дальше?

– Ничего. Пока мы препирались, появились эти, на джипе, и началось… – Он нахмурился, вновь вспомнив об ужасной сцене.

– Интересно, почему они на вас напали? – задала я вопрос, который не давал мне покоя.

– Понятия не имею. – Андрей пожал плечом.

– У тебя есть враги? – не отставала я.

– Если ты об этом, то они скорее должны быть у Тани, ведь ей досталось гораздо больше.

– Ты в самом деле думаешь, что они оставили бы тебя в живых, когда вернулись? – Я искренне удивилась.

– Не знаю, – пробормотал Андрей и отвел глаза.

– Ты говорил кому-нибудь о том, что собираешься на дачу?

– А почему ты спрашиваешь? – внезапно насторожился он.

– Но ведь кто-то нас выследил. Не просто же так они заявились в такую глушь? Так ты говорил или нет?

– Нет, не говорил, – раздраженно бросил он.

– Тогда я совсем ничего не понимаю. Может быть, это связано с Сашей? – осторожно спросила я, внимательно наблюдая за его реакцией, насколько мне это позволяло движение на дороге. Услышав это имя, Андрей весь подобрался. Лицо сразу стало напряженным и злым.

– Она-то здесь при чем? – спросил он довольно резко.

– Тебе лучше знать…

– Слушай, Лиса, ты дважды сегодня спасла мне жизнь. Я очень тебе благодарен, но у меня сейчас голова совсем не соображает. Мне надо прийти в себя и немного опомниться. Давай встретимся завтра и все обсудим. Идет? – предложил он.

– Как скажешь, – согласилась я без особого восторга. На мой взгляд, чем быстрее удастся выяснить, кто и почему организовал это ужасное покушение, тем лучше. Двое из нападавших исчезли, и, как знать, не захотят ли они повторить попытку?

Подъезжать к дому Андрея я не стала и высадила его на соседней улице.

– Во сколько мы завтра встретимся? – уточнила я, когда он выбрался из машины.

– Позвони мне часиков в одиннадцать, договоримся, – ответил он. – Телефон знаешь?

– Нет.

Я оторвала листок от блокнота, прикрепленного к панели, и достала из кармана маленькую ручку, он продиктовал несколько цифр, и я записала.

– До скорого! – Он махнул мне рукой и быстро зашагал прочь.

Я немного посмотрела ему вслед и поехала своей дорогой.

Добравшись до дома, я первым делом направилась в ванную и провела там больше часа. Горячая вода немного успокоила меня.

Закутавшись в большое махровое полотенце, я добрела до кровати и рухнула на нее, уткнувшись в подушку. Но уснуть не удалось. Мне было холодно, страшно. Я уже сожалела о том, что сделала. Там, в лесу, я была храброй, но теперь я осталась наедине с собой и чувствовала, как ужас медленно подкрадывается ко мне.

«Что же со мной теперь будет?» – снова и снова спрашивала я себя, глядя в потолок сухими глазами.

Нужно было взять себя в руки и разобраться в том, что случилось. Причин для жестокого нападения могло быть сколько угодно, начиная от конкурентов Владимира Ивановича, решивших посчитаться с ним, используя его сына. Но что-то подсказывало мне, что это как-то связано с исчезновением Саши. Даже самой себе я не могла бы объяснить, откуда взялась эта уверенность.

Если мои предположения верны, то кто мог нанять эту шайку? Ответ напрашивался сам собой: только один человек имел достаточно средств и связей при наличии стойкой неприязни к поклонницам Андрея вообще и к Таньке – в частности.

Нет, тряхнула я головой, что-то здесь не вяжется. Ведь Андрей тоже пострадал, а Кирсанов любит сына и не стал бы им рисковать, даже если бы решил разделаться с Татьяной. И зачем ему это нужно? Пойти на убийство подружки сына, да еще нанять для этого троих? Какой в этом смысл? Зачем ее убивать? Если уж она так ему не нравилась, то достаточно было простой угрозы.

Я чувствовала, что не могу найти логичного объяснения. Все выглядело очевидной чушью. Но что же тогда произошло? «Знал бы прикуп – жил бы в Сочи», – совершенно некстати вспомнила я любимую фразу своего знакомого, заядлого преферансиста.

И все же надо разобраться. Одно я знаю точно – просто так людей не убивают. Те трое были профессиональными убийцами, у них была определенная цель, и я должна докопаться до истины. Для начала мне нужно найти Сашу. Хотя бы для того, чтобы убедиться, что ее исчезновение никак не связано с тем нападением.

Глава 13

Я не заметила, как уснула, а когда проснулась, за окном уже вовсю светило солнце. Я вскочила и кинулась к часам: половина двенадцатого! Сколько же я проспала? Тут я вспомнила о договоренности с Андреем и схватилась сначала за голову, а потом за телефон. Только бы он был дома! Трубку взяли сразу, после первого гудка.

– Слушаю вас, – услышала я незнакомый женский голос.

– Здравствуйте. Можно Андрея?

– Кто его спрашивает? – строго поинтересовались на том конце провода.

– Знакомая, – немного растерялась я.

– Какая знакомая? Имя у вас есть? – продолжался допрос.

– Есть, – подтвердила я. – Может, вы все-таки позовете Андрея?

– Его нет дома, – отчеканила женщина.

– Он вышел? А когда он будет, не подскажете? Я перезвоню.

– Его нет уже два дня, и когда он придет – мне неизвестно, – злорадно сообщила моя собеседница.

До меня не сразу дошел смысл сказанного.

– Но как же… – начала было я и услышала короткие гудки.

Я удивленно уставилась на трубку в своей руке. Потом медленно положила ее на рычаг.

Вот это да. Куда же он делся? Выходит, что вчера он домой не пошел? Почему?

Я почесала бровь и глубоко задумалась. Сначала исчезла невеста. Теперь вот – жених… Что все это значит?

Мои размышления прервал телефонный звонок.

– Здравствуйте. Позовите, пожалуйста, Лизу, – проворковала трубка.

– Как ты узнала мой номер? – недружелюбно проворчала я, сразу же узнав волшебный голос Николь. Она не обиделась, а радостно рассмеялась и пропела:

– Здравствуй, Лисичка.

Я не разделяла ее восторга и продолжала настойчиво:

– Ну так откуда у тебя телефончик?

– Обижаешь. Журналистка я или кто? Моя профессия – знать все и обо всех!

Меня осенило.

– Если уж ты такой профессионал, – ласково начала я, – то наверняка знаешь, как найти Андрея?

– Снова этот Андрей! – фыркнула Николь.

– Это означает «нет»?

– Ничего это не означает. – Она помолчала, а затем добавила: – Если ты согласишься пообедать со мной в «Арене» сегодня, то я постараюсь что-нибудь разузнать.

Чувствовалось, что Николь страшно довольна собой и даже не пытается это скрыть. Я тяжело вздохнула, подозревая, что это самый обыкновенный шантаж, но другого выхода не было.

– Я знала, что ты согласишься! – хихикнула Николь, чувствуя, что я попалась на удочку. – Значит, через два часа я буду ждать тебя у входа.

Она повесила трубку, не дожидаясь, пока я передумаю. Я посмотрела на себя в зеркало и состроила рожу своему отражению.

* * *

Николь выглядела так же, как и в прошлый раз, но переживала я напрасно: швейцар не только пропустил нас внутрь, не обращая внимания на ее, мягко говоря, странный прикид, но и весьма доброжелательно улыбнулся моей спутнице. Метрдотелю она шепнула пару слов, и он провел нас к лучшему столику, расположенному в дальнем углу зала.

– Прошу вас, – сказал он, отодвигая ей кресло. Мне показалось, что он посмотрел на меня с сожалением.

– Ты что, часто бываешь здесь? – с любопытством спросила я, когда он удалился.

– Совсем нет, – рассмеялась она. – Секрет прост: они давали у меня рекламу и остались очень довольны результатом. Теперь я могу иногда обедать здесь за счет заведения и даже приглашать близких друзей. Ну что, мне удалось произвести на тебя впечатление? – Она наклонилась ко мне, заглядывая в глаза.

Такая откровенность меня смутила.

– Ты уже узнала, где Андрей? – задала я вопрос, стараясь не смотреть на нее.

– Не торопись. Давай сначала поедим. Здесь вкусно готовят, – мягко возразила она и, слава богу, отодвинулась.

Подошел официант с бутылкой шампанского. Затем принесли закуски и нежное мясо в соусе из белых грибов.

– Нравится? – спросила Николь, наблюдая за тем, как я ем. Я кивнула.

Мы немного помолчали, занятые едой, и я снова спросила:

– Так что там с Андреем?

– Ты слишком нетерпелива, – она надула губки.

– А ты слишком настойчива, – не выдержала я и отложила вилку. – Я согласилась пообедать с тобой, думая, что ты мне поможешь. Только поэтому. Я понимаю тебя и ничего не имею против твоих пристрастий. Каждому свое. Но я не такая. Извини. Если тебя это не устраивает, я сейчас уйду.

Николь выслушала мою отповедь молча, опустив глаза. Ее лицо сморщилось, как от боли. Мне стало ее жаль.

– Извини, – снова сказала я, поднимаясь и прикасаясь ладонью к ее руке.

– Не уходи! – Она вцепилась в мою руку и подняла глаза, в которых блестели слезы унижения. – Я больше не буду. Правда…

– Хорошо. – Я снова опустилась на стул.

Повисла неловкая пауза.

– Тебе нравится Андрей? – спросила она немного погодя.

– Нет, – честно ответила я.

– Зачем же ты его ищешь?

– Я не могу тебе этого объяснить, но он мне очень нужен.

– Он вчера улетел в Москву.

Я не поверила своим ушам и переспросила:

– Ты уверена?

– Конечно. Тебя это удивляет?

– Я думала, он задержится здесь еще на несколько дней… – пробормотала я, пытаясь прийти в себя.

Тем временем принесли кофе. Я сделала глоток из своей чашки, совершенно не чувствуя вкуса.

– По-моему, ты расстроилась? – спросила Николь осторожно.

– Скорее, удивилась.

– Знаешь, эти артисты такие импульсивные. Андрей сорвался совершенно неожиданно. Если бы не Витька, я ни за что бы не узнала о его отъезде.

– А при чем здесь Витька?

– Ну как же – лучший друг. Он Андрею денег одолжил. Тот не хотел домой возвращаться. Витька сказал, Андрей выглядел как-то странно, нес какую-то ерунду. Ты не знаешь, что это с ним?

– Нет.

– Жаль. Что-то здесь не так. И свадьбу отложили…

– Расскажи мне о Саше, – попросила я, воспользовавшись моментом.

– Что именно? – Николь удивилась моему вопросу. А я втайне надеялась, что она, смотря на женщин особенно пристально, может сообщить мне о пропавшей девушке что-нибудь важное.

– Мне интересно, почему Андрей из всей толпы поклонниц выбрал именно ее. Что в ней такого особенного?

– Спроси чего полегче, – равнодушно пожала Николь плечами. – Саша ровным счетом ничего собой не представляет. Типичная статистка. Кроме того – наркоманка и шлюха, каких мало. Истеричка. Короче – дрянь девка.

– Мне так не показалось, – засомневалась я, припоминая наши с ней встречи. – Довольно милая девушка…

– Брось, – махнула Николь рукой. – Милая она потому, что перед богатыми родственниками Андрея позориться не хочет, а так…

– Если все так уж плохо, то зачем же Андрей на ней женится?

– Кто его знает? Наверное, потому что сам такой же…

Остаток обеда прошел в молчании. Расстались мы возле дверей ресторана как старые подруги. Николь выполнила обещание и держала себя в руках до самого конца.