Текст книги "Страна Серебряных гор. История про большую любовь и вселенское зло"

Новый дом Фриды

Как и было приказано, на следующий день, после встречи со старой кикиморой Ундой, к Фриде явились болотные красавицы-служанки. Двенадцать кикимор стояли перед Фридой. Она прохаживалась мимо них туда-сюда, разглядывая. Остановилась, вздохнула и обратилась к Кайре:

– Вот скажи мне, Кайра, если это красавицы, то какие же тогда страшные?

Кайра закатила глаза и свесила голову набок, изобразив обморок.

– Вот и я об этом! Подойдет такая ночью, заикаться начнешь, – сказала Фрида.

Но делать нечего, приходилось выбирать из того, что есть. Она еще раз посмотрела на кикимор, выбрала пять, поочередно ткнув в каждую пальцем.

– Вы две! – указала Фрида на кикимор, – будете грибы, ягоды, рыбу да дичь всякую приносить.

Кикиморы поклонились.

– Ты! – она посмотрела на толстую кикимору, – будешь кухаркой.

– Да, госпожа, – ответила толстуха.

– Ты! – указала она еще на одну. – Будешь прачкой.

– А ты, – посмотрела она на последнюю, – будешь порядок в доме наводить и за птицей моей ухаживать.

Кикимора посмотрела на страшную птицу и, покорно склонив голову, сказала:

– Как прикажете, госпожа.

– А вы, красавицы, – язвительно сказала Фрида остальным, – отправляйтесь обратно на болото и передайте своей карге, чтобы перину да подушки из лебяжьего пуха мне приготовила. Да побыстрее.

Еще не веря в свое счастье, кикиморы унеслись на родное болото, словно ветер.

На следующий день кикиморы притащили огромную перину и подушки из лебяжьего пуха.

– Передайте Унде, что я довольна, – сказала Фрида. – Если дело так пойдет, не обижу.

Она отпустила кикимор, дав им новое поручение.

На закате Фрида стояла на скалистом выступе и смотрела на море. Рядом стояла Кайра.

– Ну вот, Кайра! Теперь вся нечисть будет мне служить! И будет у нас с тобой, что пожелаем, правда, не все. Колдовать-то нельзя! Это же пытка какая-то – можешь, а нельзя! Знает Равновесие проклятое, как наказать! Ну как можно без колдовства сотню лет? – Фриду взяла досада. – Как власть держать?

– Замуж! – хрипло сказала Кайра.

– Что? – спросила удивленно Фрида.

– Замуж за колдуна!

– Ты хочешь замуж за колдуна? – Фрида была в недоумении.

– Тебе надо замуж! До чего же ты бываешь бестолковая! – Кайра возмущенно закатила глаза.

Фрида посмотрела на Кайру еще раз – и тут все поняла.

– Замуж за колдуна, – Фрида прищурилась. – Раз я сама не могу колдовать, то надо найти того, кто будет колдовать для меня. А тому же кому, как не мужу, угождать своей жене? – Фрида чуть не прыгала от радости.

– Ну, наконец-то дошло! – ехидно сказала Кайра.

– Кайра! Ох, и умная ты все же птица! – Фрида обняла Кайру.

– Да уж, не дура! – ответила Кайра.

– А раз не дура, не подскажешь, где найти жениха? Здесь ведь одни лешие! – Фрида стала злиться.

– Унде скажи. Она найдет, – ответила Кайра, – да поскорее, пока она тебя до смерти боится!

– О чем это ты? – спросила Фрида, насторожившись.

– А о том, что, если узнает, что колдовать тебе нельзя, неизвестно еще, как дело обернется. И рисковать больше нельзя: попадешься – и тебе конец. А для того, чтобы нечисть болотную и лесную в смирении держать, надо время от времени силу свою показывать! Вот и нужен тебе муж-колдун как можно скорее!

– Все так, Кайра! Завтра же велю ей искать мне жениха!

На следующий день ближе к вечеру Фрида отправилась на болото.

Водянистые глаза Унды налились ненавистью, когда ей доложили, что пожаловала новая хозяйка. Хорошего не жди. Унда вышла навстречу. Сделав над собой невероятное усилие, она почтительно поклонилась ненавистной ведьме.

– Приветствую Вас, госпожа, – ласковым голосом сказала Унда. – Что привело вас в наше болото поганое?

– Вот это ты правильно сказала, – брезгливо морщилась Фрида, – гниль да сырость. И место поганое, и народ такой же. Лешие да кикиморы, и поговорить-то не с кем. Скучно мне! Надумала я замуж сходить! – сказала Фрида и в упор посмотрела на кикимору.

– Так что найди мне жениха из колдунов. Да смотри, чтобы молод был, с лица хорош и не беден. Я ведь тоже невеста с приданым. Вон какие у меня владения! – Фрида широко раскинула руки, – да и сама я умница и красавица! Так что жених должен быть достойный! Не понравится мне, пожалеешь! Так уж ты постарайся, – Фрида смотрела на выпученные глаза и отвисшую губу Унды, и ей стало смешно.

– Все сделаю, госпожа, – только успела сказать Унда, как вдруг за спиной у Фриды хрустнула ветка. Она резко повернулась и увидела стоящую у дерева молодую кикимору. На удивление, она была очень недурна собой.

– А это кто такая? – Фрида подозрительно посмотрела на Унду.

– Это, госпожа, племянница моя, – упавшим голосом сказала старая кикимора.

– Сюда зови, – приказала Фрида.

Унда махнула костлявой рукой, и молодая кикимора подошла к Фриде.

– Как зовут? – спросила Фрида.

– Арма, госпожа, – ответила кикимора дрожащим голосом.

– Не дрожи, не съем, – усмехнулась Фрида.

Фрида обошла кругом, разглядывая молодую кикимору. Стройненькая, личико светлое, глаза изумрудные, волосы, как шелк зеленый, длинные да гладкие, спускались ниже колен.

– Бывает же! – изумилась Фрида, – да она и впрямь хороша!

Фрида грозно посмотрела на Унду:

– Мне, значит, страхолюдин присылаешь, а красотку для себя приберегла? А я ведь просила тебя…

Унда стала оправдываться:

– Мала она еще и глупа, да и неумеха к тому же. Куда ей великой госпоже служить?

– Неумеха, говоришь? Ну, так я быстро научу. Завтра утром чтобы у меня была! А то ведь сама знаешь, что будет, – ласково сказала Фрида и глянула на Унду так, что у той ноги подкосились…

Фрида резво запрыгнула на птицу и крикнула «вперед».

Унда смотрела взглядом, полным ненависти, вслед улетающей Фриде. Как только она скрылась из вида, Унда начала бранить племянницу:

– Ну зачем ты вышла? – кричала она. – Теперь к ведьме в услужение пойдешь! Говорила же тебе, не высовывайся! – Унда начала выть, раскачиваясь из стороны в сторону.

– Не расстраивайся так, тетя, – сказала Арма.

– Как не расстраиваться! Кто знает, что она с тобой сделает! Не уберегла! Не уберегла! – Унда продолжала выть.

– Ничего не сделает! Я всегда буду рядом, буду ей во всем угождать и буду все про нее знать. А значит, и ты тоже. И не случится ничего страшного и неожиданного.

Унда перестала выть и, посмотрев на племянницу, подумала: «А ведь девчонка-то права. Я всегда буду знать, что задумала мерзкая ведьма».

Взяв с племянницы обещание быть внимательной и осторожной, Унда с тяжелым сердцем отпустила ее.

Рано утром Арма явилась в пещеры Фриды с большой корзиной спелых ягод.

Хитрая Фрида еще на болоте поняла, что тетка-кикимора наговаривает на племянницу. А на самом деле Арма была умная и скромная и, в отличие от других, еще и хорошенькая. Лишних слов не говорит, чего не надо не спрашивает.

– Будешь постель мне стелить, еду носить да волосы расчесывать, – приказала Фрида.

Арма покорно склонила голову.

Весь день Арма выполняла поручения Фриды. За что ни бралась, все у нее получалось хорошо.

«Теперь хоть есть на кого посмотреть, – думала Фрида. А то страшилищ все время перед собой видеть, глаза лопнут».

Вечером Арма расчесывала черные волосы ведьмы Фриды большим костяным гребнем.

– А у тебя ловко выходит, – сказала Фрида. – Я сразу поняла, что врет тетка твоя, кикимора старая. Не хотелось ей отпускать тебя, вот и придумала она, что глупая ты да не умеешь ничего.

– Простите ее, госпожа, – сказала Арма, продолжая прядь за прядью расчесывать волосы, – ее можно понять, боится она за меня. Вот и придумывает небылицы.

– Чего бояться-то? – Фрида сладко зевнула, – верно служить будешь, не обижу.

Вдруг Фрида нахмурила лоб, будто вспомнила чего, посмотрела на Арму и спросила.

– А скажи-ка мне, что за земли за лесом и болотами?

– Запретные земли! Их охраняет сама Тайла, фея Семи Туманов.

– Тайла, говоришь, – Фрида поджала губы, – и что в этих землях, что она там охраняет?

– Не знаю, госпожа, – отвечала Арма, – никто из наших там никогда не был!

Но рассказывают, что там земли богатые да горы волшебные.

– А отчего же самим не посмотреть? Неужто не любопытно? Всяко лучше ваших поганых болот!

– Может, и любопытно, да только стена не пустит, – тихо сказала Арма.

– Что за стена? – также тихо спросила Фрида.

– Стена невидимая. Смотришь – нет перед тобой ничего, а вперед и шага не сделаешь!

«Ай да Тайла, – думала Фрида, – с одной стороны туман до небес, с другой – стена невидимая! Хотела бы я знать, от кого и что ты прячешь».

– А далеко ли стена эта? – спросила Фрида.

– Если от самого края леса идти, так целый день, – сказала Арма.

«Еще я ноги не топтала», – подумала Фрида и спросила: – А в сторону-то какую?

– В любую! Куда ни пойдешь, везде стена, – ответила Арма.

Уложив Фриду в постель, Арма поклонилась и сказала:

– Спокойной ночи, госпожа, подумав:

«Никогда не будешь ты для меня госпожой, самозванка».

Арма пошла к другим кикиморам и приказала:

– Завтра, когда на болоте будете, госпоже нашей Унде передайте, все хорошо у меня. Пусть не волнуется. Да пусть жениха начинает искать для ведьмы.

На следующий день кикиморы слово в слово передали госпоже Унде слова Армы.

– Эх, водяного бы ей в женихи, да в омут бездонный навсегда проводить, – мечтательно сказала Унда.

Помечтав, Унда отправилась на встречу со старым колдуном– лешим Лумом. Он был уже дряхлый, как трухлявый пень, и уж, наверное, давно забыл, как колдовать. Но все же он был самым мудрым в здешних местах, и Унда очень надеялась на его помощь.

Унда подробно рассказала старому лешему, какая беда случилась на болоте.

– И что за ведьма-то такая и откуда к нам пожаловала? – причитала Унда. – Жили мы тихо-мирно сотни лет, никого не трогали. Нет ведь, явилась! Злющая и подлая! Ужаса на всех навела. Потребовала кикиморок моих в служанки и Арму мою забрала. Теперь ведьме замуж захотелось. Велела мне жениха ей найти. А попробуй ослушаться, весь лесной да болотный народ погубит и глазом не моргнет! – из водянистых глаз кикиморы катились слезы.

– Ну ладно сырость-то разводить, – проскрипел леший, – подумаю я, где жениха найти.

– Уж сделай милость, помоги. Я в долгу не останусь.

– Ты мне это брось! – нахмурился старик. – Это и мой народ и моя земля. И не дело, когда незваные гости появляются, да еще и порядки свои устанавливают, – он сжал кулак и ударил по дубовому столу так, что тот затрещал.

Кикимора с почтением смотрела на лешего:

«А старик-то еще силен, это только кажется, что он дряхлый», – подумала Унда.

– Теперь отправляйся домой да жди от меня весточку, – старый леший Лум махнул рукой на прощание.

Невидимая стена

Фрида спала плохо, крутилась и вертелась и все думала, что это за стена такая. А может, и вовсе нет никакой стены?

Утром она долго шепталась с Кайрой.

– Полетим медленно, – говорила Фрида, – если стена есть, то не врежемся.

– Не пойму я, зачем это тебе? – хрипела Кайра, – есть стена, нет ли, тебе не все равно?

– Глупая ты птица! – возмущалась Фрида. – Если стена есть, значит, Тайла скрывает что-то! Просто так кто стены-то возводить будет? – она смотрела на Кайру круглыми глазами. – Вот я и хочу узнать, что там, за стеной!

– Ну-ну, – Кайра недоверчиво смотрела на Фриду, – мало тебе приключений, еще хочется!

– Хватит бубнить, полетели уже, – Фрида уселась на Кайру. – Вперед!

Кайра быстро летела над лесом. Как только последние деревья остались позади, она спустилась ближе к земле. Теперь уже медленно летели они над большим полем, за полем был небольшой молодой лесок и опять поле. Они все летели и летели, стены все не было, а солнце пекло нещадно.

Кайра повернула голову и прохрипела:

– Пить хочу!

– Не поверишь, я тоже, – язвительно ответила Фрида. – Поднимись повыше, посмотрим, нет ли поблизости речушки какой.

«Ну, до чего же вредная», – думала Кайра, но повыше поднялась.

Совсем рядом было озеро в окружении деревьев, длинные ветки которых спускались прямо к воде.

– Быстрее летим туда! – крикнула Фрида, указывая на озеро.

Увидев воду, Кайра полетела быстрее и быстрее. До озера оставалось совсем чуть-чуть, когда Кайра с размаху врезалась во что-то твердое.

В глазах потемнело. Казалось, что голова треснула, как орех, а клюв вылез на затылке. Птица и женщина громко кричали, падая вниз.

Кайра рухнула, а Фрида, не удержавшись, свалилась на землю и, покатившись кувырком, ободрала руки и ноги.

Вся грязная, в разорванном платье, Фрида поднялась и, ругая Кайру, на чем свет стоит, хромая, подошла к птице и стала ее оглядывать.

– Вот куда тебя понесло? – Фрида осматривала крылья. Крылья были не сломаны. Фрида взяла Кайру за голову и стала внимательно рассматривать.

– Где мой клюв? – гнусаво спросила Кайра. – Голова не треснула?

– На месте твой клюв, даже не сломан, – сказала Фрида. – Надо бы сломать, чтобы в другой раз осторожнее была! – ругалась Фрида. – И голова не треснула. А вот глаза у тебя в кучу собрались, – Фрида хихикнула. – Зачем ты так понеслась?

– Ты сама сказала «быстрее», – гнусавила Кайра.

– Сама сказала, – передразнила ее Фрида, – а еще я сказала, чтобы ты была осторожна.

– Пить очень хотелось, – ныла окосевшая Кайра.

– Напилась? – зло спросила Фрида.

Повернувшись в сторону озера и вытянув руку, Фрида пошла вперед. Через пять шагов рука уперлась во что-то твердое, хотя впереди ничего не было.

– Вот она, эта стена невидимая, – Фрида стукнула по ней кулаком. Стена была словно из камня.

– Ненавижу Тайлу, ненавижу… – стучала она по стене снова и снова. Когда рука стала нестерпимо ныть, Фрида пошла прочь. Потом остановилась, резко повернулась и посмотрела на невидимую стену.

– Ну ладно, сейчас мне, конечно, через тебя не пройти. Но я вернусь! Как только смогу колдовать, я обязательно вернусь! И тогда посмотрим, кто кого! – грозно крикнула она.

Вернувшись к птице, Фрида спросила.

– Ну что, Кайра, лететь сможешь?

– Не знаю, – прогнусавила Кайра, – надо попробовать.

– Пробуй, пробуй, – подбадривала ее Фрида, – надо лететь, хоть и тяжело. Как домой вернемся, я тебе целебную мазь да отвар приготовлю.

– Садись давай, – Кайра с трудом расправила крылья.

Ободранная и грязная, Фрида забралась на птицу, и та, тяжело поднявшись, медленно полетела вперед.

Стемнело, когда Кайра приземлилась на выступ скалы. Фрида с перекошенным от боли лицом спустилась с ее спины, и они вошли в пещеру.

Арма вышла навстречу:

– Где вы пропадали весь день, госпожа? – встревоженно спросила она, глядя на потрепанную ведьму.

– Гуляла, – недовольно ответила Фрида и посмотрела на Арму так, что сразу отбила охоту задавать вопросы.

Но Арма и сама догадалась, где гуляла Фрида и что с ней случилось…

Фрида приказала накормить Кайру и начистить ей перья. Сама же умылась, напилась воды и ушла в дальнюю пещеру варить зелье и целебную мазь для себя и для Кайры.

Напоив Кайру зельем и намазав мазью, Фрида принялась за себя. Она сбросила с себя рваное платье и посмотрела в зеркало. На теле были большие синяки, колени ее распухли, на них запеклась кровь, глубокие царапины на руках горели огнем.

Арма была удивлена, что Фрида не позвала готовить ее ко сну. Арма тихонько подошла к двери и прислушалась. Дверь была чуть приоткрыта, и Арма, заглянув в щелку, увидела, как Фрида мазала колени и царапины, скрипя зубами от боли.

«Ты все же врезалась в стену! Жаль, голову не разбила!» – злорадно подумала Арма и поспешно удалилась. Фрида же, выпив зелье, рухнула на кровать и тотчас уснула.

Наутро, одевая Фриду, изумленная Арма не увидела ни разбитых коленей, ни царапин. Рваного платья тоже нигде не было.

Путешествие Рамира и Ману

Наступил долгожданный для Рамира день. Рано утром его корабль отчалил от берега княжества Бухран, взяв курс к берегам Фаргонии.

Дядюшка Ману смотрел на отдаляющийся берег родной страны.

«Доведется ли вернуться? – думал он. – Кто знает! Может быть, в последний раз вижу? А хоть и в последний, обратно дороги нет».

Взор князя был устремлен вперед.

«Все отдам, чтобы найти Геру, и ничто не сможет меня остановить! Душу и сердце свое положу к ее ногам, лишь бы быть рядом», – думал гордый красавец Рамир, который еще совсем недавно мог думать только о себе.

На этот раз князь взял с собой в путешествие своего крылатого коня Раджа. Радж был не в восторге от морской прогулки, но с любимым хозяином был готов на все. С попутным ветром корабль быстро дошел до Фаргонии.

Как только корабль вошел в гавань, Винсенту доложили, что пожаловал князь. Винсент, как всегда, был на верфи и, услышав о прибытии князя, поспешил к нему навстречу. Князь Рамир и дядюшка Ману в сопровождении воинов спускались по трапу, а Винсент с помощниками уже ждал их.

Князь и Винсент с уважением поприветствовали друг друга.

– Рад снова видеть вас, Ваша Светлость, – сказал Винсент.

– Я тоже рад вас видеть, господин Винсент, – сказал князь и пожал протянутую Винсентом руку.

– Господин Ману! Как ваши дела, как здоровье? – поинтересовался Винсент.

– Неплохо, дорогой Винсент! Когда дел много, то и болеть некогда! – улыбнулся Ману.

– Ну что, готов корабль? – спросил князь.

– Три дня как на воду спустили, – ответил Винсент.

– Так чего ждем, едем смотреть, – торопил Рамир.

– Как скажете, Ваша светлость, – сказал Винсент и махнул рукой. Тут же подъехала карета и легкая повозка. Князь, дядюшка и Винсент сели в карету, воины – в повозку, и все отправились на верфь.

– Корабль точно такой же, как у королевы Геры Кравской? – князь внимательно смотрел в глаза Винсента.

– Не отличить! Да вы сейчас сами все увидите, – кивнул Винсент.

Князь поднялся на корабль. Действительно, он был точно такой же, как первый. Рамир взялся за штурвал, закрыл глаза и замер. Он представил себе, как год назад за таким же штурвалом стояла Гера. Легкий теплый ветер коснулся лица.

«Где бы ты ни была, моя королева, я найду тебя», – думал он.

Ближе к вечеру все отправились в дом к Винсенту. Оформив сделку о покупке корабля, хозяин с гостями отправился ужинать. За столом они вели непринужденную беседу, но Винсент видел, что с князем что-то не так. Казалось, что он был не с ними, а где-то далеко и думал о чем-то своем.

– Вы чем-то озадачены, Ваша Светлость? Наверное, предстоящей свадьбой? – спросил Винсент.

– Нет, господин Винсент. Я отменил свадьбу, – ответил князь.

– Отчего же? Ведь у вас, как я слышал, невеста красавица? – удивился Винсент.

– Невеста красавица, но я не люблю ее. Я люблю совсем другую женщину, – ответил Рамир.

– И я, кажется, догадываюсь, что это за женщина, – сказал Винсент и посмотрел на дядюшку Ману. Тот улыбнулся в ответ, а Рамир нахмурился.

– Ну, Ваша Светлость, не хмурьтесь. Ничего не бывает тайным, чтобы не стало явным. Чувства скрывать большое умение нужно. Только зачем? Я еще в прошлый раз увидел, что вы влюблены в королеву Геру, и в этом нет ничего удивительного, – серьезно сказал Винсент.

– А я и не скрываю, что люблю королеву Геру, и собираюсь ей сообщить об этом, – сказал Рамир с досадой. Ему было неприятно, что Винсент обо всем догадался.

«О Небо! Князь ничего не знает и надеется на встречу!» – холодный пот выступил на лбу Винсента. Он сидел мрачный, смотрел мимо Рамира и думал, как ему сказать о том, что знает?

– Что с вами, господин Винсент? Вам стало нехорошо? – участливо спросил дядюшка Ману.

– Когда я думаю о том, что произошло, мне действительно становится плохо, – ответил Винсент, вытирая лоб белым шелковым платком.

– О чем вы? – насторожился Ману.

– Боюсь, у меня плохие новости о королеве, – упавшим голосом произнес Винсент.

– Говорите же! – князь побледнел.

Винсент рассказал, что полгода назад к ним зашел корабль одного очень богатого торговца. Много лет он ведет свои торговые дела и много где бывал и что видел. Вот он-то и рассказал невероятную историю, что остров Кравт окаменел и на нем больше никто не живет.

Я спросил, не путает ли он чего? Он печально покачал головой и ответил, что не раз бывал на этом острове, когда еще были живы родители королевы, и спутать не мог. Более того, он на своем корабле обошел весь остров, потеряв два дня, но везде было одно и то же. Сплошные камни и ни одной живой души. Я очень надеялся, что он ошибается, и надеюсь до сих пор.

– Нет, он не ошибается. Все так и есть, – сказал Рамир, – остров окаменел.

– Откуда вы знаете? – изумился Винсент.

– Мы были там, – сказал Ману, – и видели все своими глазами.

Винсент рот открыл от удивления:

– Вы были на острове? Что с королевой?

– Королева на кораблях увела свой народ в океан, – сказал Ману.

– Теперь понятно, о какой страшной опасности она говорила, и вот зачем ей любой ценой срочно нужен был корабль, – догадался Винсент. – Удивительная женщина.

Он внимательно смотрел на князя.

– И что же вы намерены делать?

– Мы намерены найти королеву, – ответил Рамир. – Видите ли, господин Винсент, я хочу рассказать королеве о своей любви, глядя ей в глаза. И еще у меня, по досадному недоразумению, оказалось то, что принадлежит королеве Гере, и я должен это вернуть.

– Драгоценности? – Винсент посмотрел на Рамира. Тот в ответ кивнул.

Чем больше они говорили, тем отчетливее видел Винсент те разительные перемены, которые произошли с князем после встречи с королевой.

– Где же вы будете искать королеву? – спросил Винсент.

– Она ушла на юг. Я пойду тем путем, которым пошла она, и мой корабль мне в этом поможет. Он такой же, как у королевы, и кто хоть раз видел его, тот никогда не забудет. Я найду ее! – Рамир смотрел решительно.

Он не сказал ни слова о странном тумане и других опасностях, про которые говорил колдун Харам. Нечего пугать еще и Винсента!

Винсент же слушал Рамира и не переставал удивляться.

«Еще недавно капризный красавец, не знающий ни в чем отказа. Теперь целеустремленный, полный достоинства и отваги, влюбленный мужчина».

Неделя прошла в приготовлениях к непростому и опасному путешествию. И вот все было готово к отплытию.

Винсент, князь Рамир и дядя Ману стояли на причале.

– Пусть удача во всем сопутствует вам, – сказал Винсент и с уважением пожал протянутую князем руку. – Найдите королеву и сделайте ее счастливой.

– До встречи, господин Ману, – обратился Винсент к дядюшке. – Буду очень рад видеть вас снова и снова! Они по-дружески тепло попрощались.

Винсент смотрел, как Рамир поднялся на корабль, отдал приказ к отплытию и встал к штурвалу. И вот уже корабль выходил из гавани в океан, а за ним второй.

Величественно шли они друг за другом, но дальше пути их разошлись. Корабль, на котором прибыл князь, взял курс на родину, новый же корабль Рамира пошел на юг. Долго еще Винсент стоял на причале, провожая взглядом корабли князя Рамира.

«Повезло князю, – думал он не без зависти. – Впереди у него, конечно, немало преград и опасностей, но и награда достойная, пожалуй, самая желанная на свете. Если он все-таки найдет Геру и она ответит на его чувства, он будет самым счастливым. Если же Гера его отвергнет, он сделает все, чтобы завоевать ее любовь. Теперь он сможет».

– А я уже не смогу, – с горечью тихо сказал Винсент. – Каждому свое.