Текст книги "Три менялы"

– Ты так изменилась… Интересно, как на тебя повлиял переезд сюда…

– Постарела? – улыбнулась Вика. – Потолстела?

– Нет, конечно, мы обе стали старше, ты чуть-чуть поправилась, но я не об этом. Ты выглядишь такой безмятежной, что ли.

– Это, наверно, из-за беременности.

– Поздравляю! Вы так долго ждали…

– Ты что, не знаешь, что у нас уже есть ребенок? – и, поняв по удивленному лицу Матильды, что та на самом деле ничего не слышала об этом, продолжила: – Это будет второй. Сына хочу. Я думала, ты в курсе: Игорь звонил Гамлету, говорил ему об этом.

– Гамлет мне не сказал, забыл, наверно, – смутилась Матильда.

Неужели ему было трудно рассказать о таком событии? Он не хотел с ней говорить даже тогда, когда было о чем. Да, остается только развод…

– А вы не надумали?

– Что? – не поняла Матильда.

– Ребенка завести…

Вика действовала, как заправский летчик, манипулировала ручками, рычагами и кнопками, щелкала тумблерами, наконец мотор взревел, самолетик вывернул на полосу, набрал скорость, и они взлетели.

– Мы надумали разводиться, – перекрикивая шум мотора, сказала Матильда.

– Честно говоря, я давно этого ждала.

– Почему?

– Вы не пара, это же видно невооруженным глазом. Ты – труженик, рабочая лошадка, а Гамлет – лиса. У вас же ничего общего!.. Удивительно, что вы столько лет прожили вместе.

Ну вот, оказывается, и со стороны это было видно. Печально, но мать и тут была права: замужество оказалось большой глупостью. Только странно, что об этом говорит Вика. Ведь Матильде всегда сдавалось, что это как раз Вика с Игорем не пара, что ее Игорь акула, а Вика для него – просто тихая гавань.

Городок вскоре остался позади, Матильда смотрела вниз на сплошное зеленое море, равнины и холмы, покрытые лесом, мелькнувшую речушку. Даже не верилось, что все это пространство, которое невозможно охватить взглядом, все еще не обжито человеком. Наверно, здесь поместилась бы небольшая европейская страна… Как же громадна наша Россия!.. Это темно-зеленое полотно под крылом самолетика так ее впечатлило, что хотелось думать только о красивых и значительных вещах, и она постаралась выбросить мысли о Гамлете из головы.

Где-то почти через час полета Матильда увидела внизу поляну, на ней постройки. Виктория кивнула ей вниз – смотри, мол, это наше. Матильду поразил необычный ландшафт: плоская вытянутая долина между поросших густым лесом холмов была усеяна громадными валунами, узкий ручей змеился меж ними, пара небольших озер, будто глазки, смотрела в небо. Словно они были где-то в Карелии или Финляндии. Удивительную картину уродовал черный шрам на зеленом теле земли. А, наверняка это грунтовая взлетно-посадочная полоса. Да и многочисленные незаконченные строения тоже нарушали пейзаж. Теперь можно было все отлично рассмотреть. Они снижались. Виктория прекрасно посадила самолет – никаких рывков, толчков. Следом за ней Матильда выбралась из самолетика на землю, и ее охватил жаркий влажный воздух. Она огляделась: с одной стороны совсем близко к взлетной полосе подступал лес. До него было рукой подать, казалось, слышен неспокойный шум листвы. В такую жару, наверно, приятно побродить по прохладному лесу под густыми кронами. Говорят, деревья дают людям свою энергетику, если это правда, тогда отсюда уедешь другим человеком – лес казался таким, таким… Она не могла подобрать слово – могучим, что ли? Не случайно Вика выглядела такой сильной и спокойной. Сколько лет они тут прожили?

Отсюда все стволы выглядели крепкими, прямыми, стояли один к одному, а кроны сливались в сплошной зеленый полог.

Виктория потянула ее в другую сторону. Матильда повернулась и увидела неподалеку навес, за ним несколько незаконченных построек – еще не перекрытые крышами стены, бетонные остовы торчат голые, как скелеты, с дырами глазниц – проемами для окон. А еще дальше и чуть в стороне – двухэтажный особняк.

– Вон наш дом, – указала на него Вика, – тоже не достроен, но в нем, в принципе, уже можно жить. Комнаты еще не отделаны, но все же это лучше, чем походная палатка.

Они только отошли от самолета, а к ним уже спешил Игорь, следом вприпрыжку бежал ребенок. Виктория радостно кинулась им навстречу.

Она так горячо обняла мужа, словно они давно не виделись. Матильда уже успела забыть, что Вика всегда так трепетно относилась к Игорю. Надо же, до сих пор влюблена в него… Неужели такое бывает? Тем более, что этот Игорь так же, как и Гамлет, не совсем подходил на роль заботливого мужа и отца семейства. Он и сейчас довольно прохладно чмокнул жену в щеку и по-хозяйски похлопал ее по заднице. Вот, в этом весь Игорь – позволяют любить себя…

Вика повернулась к девочке.

– Мама Вика, а меня, а меня… – та нетерпеливо тянула к ней руки.

– Как она тебя называет…

– Это из-за Игоря, он так в шутку меня называл, вот ребенок и привык.

Игорь обнял и Матильду, коснулся холодными губами щеки. Ей стало совсем смешно – ишь ты, встреча руководителей братских стран!

– Вот мое сокровище, – продемонстрировала Вика свое чадо. – Лапочка, поздоровайся с тетей.

– Драсти…

– Здравствуй, милая… – Матильда погладила девочку по голове. – Вы забрались в такую даль… Мне просто не верится, что кто-то может добровольно поселиться в такой глуши.

Матильда все оглядывалась по сторонам – лес притягивал и пугал ее.

– Да мы просто влюбились в это место! Самый красивый уголок на Земле, ну, в России, уж точно, самый лучший.

– Показывайте свое поместье, вам же явно не терпится, – опрометчиво сказала Матильда.

– Сейчас все тебе покажем. Мы сами еще не налюбовались на него и к тому же отлично представляем, как здесь будет красиво, когда все закончим.

– Будет как везде: стекло и бетон, – усмехнулась Матильда, – а пока будете строить, рабочие вытопчут всю траву вокруг, засыплют всю округу строительным мусором.

– Ну что ты! Мы очень бдительно следим за сохранностью этого уголка, а наши постройки должны вписаться в природу, подчеркнуть красоту.

– Ну-ну…

Игорь взял сумку Матильды и пошел по тропинке вперед.

– Эх, денег не хватает, а то бы мы здесь такое сотворили… Я в восторге от архитектуры Гауди, хотим и в нашей долине тоже что-то такое фантастическое построить! Ты еще не видела, тут природа необычная… Мы специально наружную отделку зданий оставили на потом: деньги появятся, тогда и разукрасим все. Но сначала пройдем в дом.

Игорь был в своем амплуа – он всегда жаловался на нехватку денег. Даже когда доходы делили поровну, он ныл, складывалось впечатление, что он обделен, что ему досталось меньше.

Идти пришлось довольно долго, тропинка виляла среди громадных камней и зарослей кустарника. Вблизи Матильда увидела, что дом словно прилип к громадному валуну.

– Как близко к скале вы построили свой дом…

– Близко? Нет, это не то слово, – улыбнулся Игорь. – Задняя стена первого этажа у нас, так сказать, естественная – немного обтесанный валун.

– На Кавказе раньше так строили. Но я никогда такого не встречала. А от него не холодно?

– Наоборот, тепло, где-то под камнем проходит горячий источник, и валун всегда теплый. Так что у нас дом с постоянным подогревом. У нас две гостиных – летняя и зимняя. Та, у которой стена валун, – зимняя… А со второго этажа, с террасы, можно пройти на верхушку камня, она плоская, это у нас природный солярий.

Вошли в дом, в холле не было даже пола, лишь бетонная стяжка. А в следующей комнате Матильда увидела, что полы из свежеоструганных досок уже настелены, но не покрыты ни лаком, ни краской, и потому в доме стоял крепкий запах леса. Посередине комнаты сложена мебель в заводской упаковке, сверху эта «пирамида Хеопса» накрыта полиэтиленом. Без мебельной пирамиды комната была бы слишком просторной, пожалуй, тут можно устроить две отдельные зоны отдыха – у телевизора и возле барной стойки. Сквозь открытые двери видны были коридор и другая комната, там также уже имелся деревянный пол, но стены не были даже не оштукатурены.

Игорь заметил ее взгляд и пояснил:

– Мы сразу велели разнести мебель по комнатам, пока здесь были грузчики, а то потом приедут одни женщины, маляры, некому будет таскать. Весной продолжим стройку, здесь бригада отделочников примется за работу, будут штукатурить, красить, клеить обои…

– А как же пол? Мебель будет мешать… – у Матильды руки зачесались, так ей захотелось заняться внутренней отделкой этого дома, вот где простор для фантазии, есть к чему приложить свои силы и способности! Это было дело, которым она занималась много лет и которое полюбила.

– Будем передвигать, – беззаботно махнул он рукой. – Это наша будущая летняя гостиная. Располагайся.

Матильда растерянно оглядывалась: ее светлый костюм не подходил для такой обстановки.

– Видно, судьба у меня такая – жить на стройках. Свой дом только что закончила, все жила в недостроенном.

– Да, Гамлет говорил, что вы строите себе особняк.

Вика сдвинула ворох детских вещей и предложила ей сесть на диван, еще покрытый защитной пленкой. Матильда тихонько сняла туфлю – новая обувь натерла ногу (столько времени не разувалась!), пошевелила слипшимися пальцами. Вера тут же заметила ее маневр и присела рядом, потрогала ступню гостьи.

– Верочка! – ужаснулась мать.

Но маленькая Верочка продолжала сидеть около Матильды.

– Ты ей приглянулась… Да, Верочка? Тетя тебе понравилась?

Малышка застенчиво кивнула, а Матильда на всякий случай отодвинулась, не дай Бог, ребенок попросится на руки или схватится за ее одежду. Она наверняка ее испачкает – девочка ела сочное яблоко и Матильда заметила, что на улице она пару раз уронила его на землю, теперь руки у нее были в соке и пыли, а на щеках остались грязные разводы. Родители на такие пустяки внимания не обращали. К счастью, мать наконец заметила ее измазанное личико и повела свое чадо умываться.

Матильда вынула из дорожной сумки пластиковый пакет с бумагами, положила на журнальный столик. Ее внимание привлекли ружья, лежащие на нем.

– Да у вас тут целый арсенал. Ты, Игорь, охотишься? А кто тут водится, кабаны? Зайцы? Лоси?

– Да все есть, только на охоту еще некогда было ходить…

– Это что, у ружья три ствола? Я о таких и не слышала…

– Поживешь у нас – научу стрелять. Будем охотиться, хочешь?

– Здорово…

– Тут у нас столько возможностей! Пошли, сначала посмотришь наш дом.

Прошлись по комнатам, поднялись наверх. Супруги говорили, что домик у них маленький, но он был не меньше большого особняка Матильды, теперь, вернее, Гамлета и Сусанны… Только богаче: два входа, две лестницы, терраса, выход на валун да еще и мансарда под крышей. Ей понравился дом, такую планировку она бы одобрила, молодцы, придумали не хуже, чем она сама.

– Мне нравится, отлично.

Игорь расцвел, понял, что Матильде в самом деле понравилась планировка.

– Давайте, девчонки, обедать, у нас все готово. Пошли, Матильда, полюбуешься на нашу кухню, там-то у нас все закончено.

Он обнял жену и, пропустив вперед Матильду, распахнул дверь на кухню. Что-то незаметно, что у него вывихнута рука.

– А как твоя рука? – спросила Матильда.

– Рука? Ах да, рука… Все уже хорошо.

– Игорь, ты придумал свой вывих?! Вот брехун! Признайся, не хотел меня оставлять здесь одну?

– Тебе сейчас нервничать нельзя.

– Нет, это просто возмутительно! Ты что, теперь постоянно будешь сторожить меня?

– Злись – не злись, но пока сюда не приедут охрана и все наши работники, ты не будешь тут оставаться одна.

Пожалуй, она ошибалась, Игорь довольно внимателен к Вике. Они прошли на кухню, все строительные работы здесь на самом деле были завершены, даже мебель расставлена. Эта комната была полностью готова, получилось красиво и уютно. Но Матильду обеспокоил диалог хозяев, она ждала продолжения их разговора, но они оба лишь с довольным видом оглядывали свою кухню.

– Здесь так опасно? – не выдержала она. – А я-то восхищалась тишиной, покоем… А чего вы опасаетесь, диких зверей?

– Люди хуже зверей… Сначала мы тоже думали, что здесь нечего бояться, все позапрошлое лето прилетали сюда вдвоем на выходные, жили в палатках, пока строился дом, спокойно ходили по лесу. Потом рабочие стали замечать, что пропадают некоторые вещи, продукты. А в этом году на Вику однажды напал какой-то ублюдок, хорошо, что я был рядом, услышал ее крик, прибежал. Похоже, где-то поблизости живут какие-то проходимцы, черт их знает, может, просто бомжи, а может быть, беглые, сбежали из какой-нибудь тюрьмы и прячутся здесь. Так что прежде чем открывать здесь санаторий, как мы задумали, необходимо будет провести зачистку всей территории.

– Да это из деревни приходили.

– Нет, Вика, не может быть, там деревня крохотная, мужиков не осталось… Да и далековато, километров сорок – пешком не придут, а мост к ним в аварийном состоянии. Это зимой, когда река замерзнет, оттуда по льду можно будет добираться. Тогда и путь будет короче.

– Да после встречи, которую ты устроил деревенским мужикам, сюда никто больше не придет… – Вика засмеялась. – Знаешь, Матильда, он тут такую головомойку учинил этим гостям, бедные, рванули отсюда…

– Которые напали на тебя?

– Да нет, обычные деревенские мужики.

– А что так неприветливо? Все-таки соседи… – поддержала разговор Матильда.

– Да так вышло. Тут только на Вику напали, мы с ней еще под впечатлением этого происшествия. И не знаем, кто безобразничал, лица того гада толком не разглядели. Вдруг следом появляются какие-то два колхозника, правда, они как положено, вошли во двор, не прятались за кустами. Но кто их разберет? Короче, я погорячился, на всякий случай припугнул этих деревенских. Пригрозил, что сразу буду стрелять, если хоть кто-нибудь еще раз возникнет вблизи.

– Да не они это были, ту противную морду я запомнила.

– Поэтому у вас тут столько оружия? – спросила Матильда.

– Да, и жалею, что в тот раз не было под рукой ружья, было бы гораздо спокойнее, если бы я подстрелил того мерзавца.

– Только криминала нам и не хватало! И я уверена, он был не один. Я тебе говорила, в кустах еще кто-то стоял, вдруг и он был тоже вооружен… Началась бы перестрелка – не поубивали бы друг друга, так ранили…

Теперь лес не казался Матильде таким уж влекущим. Оставаться здесь расхотелось.

– Я не пойму, как же строился дом, если сюда нет дороги? Как доставлялись стройматериалы? – эта тема была ей близка, уж она-то знала, сколько стоит доставка даже по городу.

– Все элементарно, Ватсон, – проговорил Игорь, – зафрахтовали вертолет, и никаких проблем. Все, что нужно, доставлялось быстро, без всяких проволочек. – Он повернулся к жене: – Вика, пока ты летала, привезли все наше хозяйство – кур, коров, в общем, всякую живность…

– Да ты что! И молчишь! – похоже, она была готова сразу бежать смотреть на корову.

Матильда не могла понять такого интереса: корова и корова, чего на нее смотреть?

– Вы даже умеете доить коров? – удивилась она.

– Вообще-то, мы с Викой деревенские жители, все можем, но доярку все же наймем. И будем пить натуральное, не разбавленное молоко, без всяких консервантов, – засмеялся Игорь. – Завтра полечу в город, найду кого-нибудь на зиму сторожить дом и кормить наше хозяйство. Какую-нибудь пару пенсионеров. А зимой займусь подбором обслуживающего персонала, чтобы на следующий год переехать сюда полностью. Мы решили все вложить сюда… Так что фирму придется поделить.

Вот оно что! Значит, не только она хочет забрать свою долю, но и они. То-то Гамлет стал так рассыпаться перед ней, когда она сказала, что заберет свой пай. Испугался, что у него ничего не останется.

– Игорь, документы я положила на столик.

– Да-да, я видел. Вы пока почаевничайте, а я просмотрю бумаги. А после обеда, Матильда, у тебя будет небольшая экскурсия по нашему поместью, покажем тебе свое хозяйство.

Игорь ушел.

– Я так понимаю, выбора у меня нет, – улыбнулась Матильда, – раз хозяевам хочется продемонстрировать свои владения, я готова.

– Ты же у нас первая гостья, так что придется тебе тут все осмотреть досконально.

– Я не поняла, сюда правда нет дороги или я не разглядела ее сверху?

– Совершенно верно, нет никакой дороги, это самый глухой уголок тайги.

– А как же продукты, хлеб?

– Хлеб – это самое простое, вон на кухне мини-пекарня, вечером задаю программу, утром – готовый хлеб вынимаю. Остальные продукты тоже не проблема, Игорь тут такие запасы сделал, хватит на пару лет. На всякий случай, говорит, мало ли, что может случится с вертолетом, пока другой дороги сюда нет. Ну, как тебе наш уголок?

Матильда неопределенно пожала плечами:

– Красиво…

– А какие тут источники!..

– Источники?

– Да, родники здесь бьют, некоторые – целебные. Есть даже горячий ключ. Наш дом отапливается естественными водами, никакого угля, мазута, все экологически чистое. Для электричества поставили ветряк.

Они недолго сидели без Игоря, он появился явно недовольный.

– Что-то не в порядке? – забеспокоилась Матильда.

– Я не понял, почему он передал копии? Я же просил его передать мою долю акций нефтегазовых компаний. Копии можно было и по факсу отправить.

– Не знаю, – растерялась Матильда, – я даже не глянула в пакет, сунула в сумку, и все…

– Ну ладно, разберемся. Зато ты вот приехала, когда бы еще выбралась в такую даль, так ведь?

– Неловко как… Гамлет же сказал, что эти бумаги надо отвезти, что он не может доверить их почте или кому-то постороннему.

– Ты что, не знаешь своего Гамлета? Всегда хитрит, всегда что-то выгадывает… Все, оставим эту тему. Пошли на экскурсию. Может, он для того тебя сюда и отправил, чтобы ты тут все осмотрела? Разведчик?

Матильда с таким удивлением посмотрела на него, что Игорь махнул рукой:

– Какой там из тебя Штирлиц, в лучшем случае пастор Шлаг …Что же Гамлет задумал?

«А что он мог задумать? Только одно – подтасовать бумаги, скрыть истинные доходы, чтобы при разделе ей меньше досталось. А она, растяпа, купилась на его вранье, дала ему время на это…» – Матильда совсем расстроилась. Ей и смотреть уже ничего не хотелось, но хозяева вышли из дома, отказываться было неловко. Верочка, конечно, плелась сзади.

Игорь с удовольствием показывал свои владения. Сначала они прошлись по двору, заглядывая во все строения. Дорожки уже были вымощены плиткой, остальная территория ждала хозяйской руки: «тут все загазоним», – махнула Вика. Матильда обратила внимание, что двор, небольшой участок вокруг дома, огорожен, и, хотя металлическая решетка выглядела легкой, изящной, ажурной, словно кованое кружево, через нее, пожалуй, не перелезешь: высоко и ячейки мелкие, ногу не поставишь.

Гостье пришлось осмотреть все постройки, законченные и не совсем. Наметанным глазом она видела недоделки, но тактично молчала, зная на своем опыте, как трудно заставить рабочих исправлять допущенные ошибки. К тому же Игорь тоже не дурак, сам небось все это знает. Показал он и приобретенных животных. Запах помета, навоза отбивал всякое желание смотреть его хозяйство и Матильда снаружи подождала, пока хозяева налюбуются на свою скотину. Вера все время крутилась рядом с ней. Раньше, работая в школе, Матильда считала, что любит детей, но со временем стало ясно, что она может их воспринимать только с определенного возраста и только в классе, при определенной дистанции между учителем и учеником…

Все вместе вышли за ограду. Маленькая Верочка все путалась под ногами, то ей хотелось бежать впереди, то она отставала, то спотыкалась и падала, то просилась на руки. Наконец Игорь подхватил малышку, но теперь она все время ерзала у него на руках, тянулась к Вике, снова хваталась за отца. Матильду раздражало, что девочка без конца прерывает разговор взрослых. Ей хотелось отшлепать ребенка, и оставить на время где-нибудь в сторонке, чтобы не мешал.

Прогулялись в сторону ближайшей горы, заросшей лесом. Шли по тропинке меж громадных валунов, заросших травой, густой, высокой, по пояс… Именно так, по представлению Матильды, выглядела местность в послеледниковый период. Минут через пятнадцать добрались до горячего источника – даже сейчас, в жару, от воды поднимался пар.

– Не вздумай опустить в него руку, – предупредил Игорь, – получишь ожог. А вон там, за холмом, – окинул взглядом обширную территорию, – целебные источники, там будем строить бальнеологический центр.

– Игорь – молодец, когда мы наткнулись на это место, он сразу, как только вернулись домой, потихоньку, не поднимая шума, опросил местных стариков. Оказывается, здесь веками, из поколения в поколение жили шаманы, лечили народ. Вот Игорь и выкупил эту территорию, оформил бумаги, теперь вся эта долина наша. Сейчас уже можно показывать, рассказывать, никто не перебежит дорожку. Наоборот, нам реклама будет нужна.

– Ну, это еще не скоро, Викуля, ты торопишься… Если бы я занимался только этим санаторием, а то хоть разорвись…Вика в положении… Лучше ей жить до рождения ребенка в городе. Вот ты, Матильда, взялась бы за эту стройку. Давай, оставайся на год, командуй здесь. Я бы тогда прямо сейчас нанял бригаду, до следующего лета дом бы уже отделали, мы бы сразу переехали. А то как с малышами в недостроенном жить? Соглашайся!

– Нет-нет, сейчас мне надо вернуться домой.

– Жаль. Позарез сюда нужен такой человек, как ты, и специалист хороший, и честный… Я бы договорился, через пару недель мужики бы уже рубили просеку. Геодезисты сразу могут сделать съемку, только закажи. Проект тоже не проблема… И на следующий год сюда уже была бы дорога. Конечно, не вся асфальтированная, сначала большую часть просто покроем щебенкой, не все сразу делается, но проехать к нам уже будет можно. Тем временем закончат проект небольшого элитного санатория, люди уже работают над ним. У нас все продумано… Но кому-то будет нужно руководить стройкой, так что подумай над моим предложением.

– Это так неожиданно!.. В принципе, было бы здорово взяться за такой большой проект, только я пока не готова жить в глуши. Тем более одной. Вы, как я поняла, уедете отсюда.

– Да, пока Вика не родит. Ты бы осталась здесь полновластной хозяйкой, руководила бы всем. Строителей я тебе быстро подогнал бы. Народу много потребуется, и без нас не соскучилась бы. А мне из города удобнее наладить бесперебойное снабжение.

– Спасибо, подумаю.

Матильда вновь огляделась – лес вокруг стеной – и содрогнулась: нет, тут она ни за что не останется…

– Жутковато…Какие же здесь источники? Что тут можно лечить, кроме ревматизма?

– Тут несколько источников, я уже отправил воду на исследование. А вообще, старики рассказывали, что шаман лечил от бесплодия, от кожных заболеваний, брался за проблемы с позвоночником. Здесь, говорят, и горячий источник целебный, и грязи, и минеральные воды. На любой вкус. Вообще, вся эта поляна уникальна. Тут даже самолеты не летают – электроника сбивается.

– А как же вы?

– Так у нас самолетик примитивный, он не чувствует отклонений. Зря ты улыбаешься, опытные летчики стараются не пролетать над этим местом.

– Просто фантастика, – усмехнулась Матильда.

– Не веришь? Считаешь, только где-нибудь за границей может быть такое? То, что источники целебные, мы на себе проверили, – горячилась Вика. – Вот я живой пример, мне уже тридцать шесть, а чувствую себя на двадцать.

– Не поняла, и что такого? Хорошее здоровье, с чем тебя и поздравляю, – Матильда удивилась про себя, что Вике так много, она всегда думала, что та намного моложе ее.

– Да уж, «хорошее»… Ревматизм с детства мучил, ничто мне не помогало. Пока я не стала тут принимать лечебные ванны, все лето ложилась в горячий источник.

– В родничке лежала?! – когда они шли от самолета Матильда где-то в траве заметила хилый ручеек.

Назвать его ванной сложно.

– Вика, ты так сумбурно рассказываешь, Матильде не понятно. Дело в то, что Вика всех врачей обошла. Ездила в разные центры и на водах бывала, она же все время лечилась, да бесполезно. А тут нам расхвалили эти места, решили убедиться, пошли в турпоход по родному краю, как говорится, и вот на этом месте, около валунов, разбили бивак. Бродили здесь целыми днями, все исходили и нашли кое-что интересное. Пошли, пошли… – позвал он Матильду и пошел по тропинке между кустов вперед, все время оглядываясь на нее.

– Вера, стой, не ходи, мы тут с тобой подождем, а то там скользко.

Вика с дочкой осталась на поляне, а Матильде пришлось тащиться следом за хозяином. Вот черт, уже испачкала брюки зеленью… Вежливость вежливостью, но, пожалуй, пора ему сказать, что она уже вдоволь находилась по его владениям… Так, этот «святой источник» – последнее, что она согласилась осмотреть… Тропинка стала подниматься вверх, идти было скользко. Она неловко пробиралась за Игорем. Пожалуй, горы не ее стихия… Кусты сменились высокими деревьями, меж ними – обильная поросль, непролазные заросли вокруг, но тропа хорошо пробита. Шли довольно долго, минут десять. Потом дорожка стала огибать скалу, прижимаясь к ней, а справа потянулась каменистая осыпь, местами заросшая кустарником. Вновь высокие сосны, ели. Наконец Игорь остановился. Среди кустов у скалы Матильда увидела глубокую выемку в камне, это корыто явно было рукотворным, само собой такое не могло получиться. Из трещин в скале, в метре – полутора над землей сочилась прозрачная вода, стекала по промытым за годы ложбинкам и собиралась в этом углублении. Оно было довольно большим – взрослый человек мог лечь в полный рост и, пожалуй, вода покрыла бы тело полностью. Со скалы свешивались тонкие ветви какого-то кустарника с зелеными ягодами.

– Вот видишь, какая каменная ванна? Кто-то ее выдолбил… Я специально попробовал отколоть кусочек камня – не получилось, такая прочная скала. Представляешь, сколько времени ее долбили в то время, когда еще не было зубила, молотка? Вика случайно в нее свалилась, от неожиданности полежала несколько минут и почувствовала, что вода как-то щекочет кожу, ей понравилось, и пока мы тут жили, она каждый день купалась в этой воде. И все, забыла, чем болела. Это не просто источник – это золотая жила. Не вода – жидкое золото.

Матильда топталась в нетерпении, скорей бы экскурсия по родному краю закончилась. Игорь выжидательно смотрел на нее, но она не находила, что тут можно сказать. В целебные свойства источника она не поверила – один случай исцеления не может ни о чем свидетельствовать, это могло быть просто совпадением.

– Здорово. А что это за ягоды? – наконец из вежливости спросила она, с трудом придумав вопрос.

– Их надо будет уничтожить – ядовитые, а то еще дети или будущие пациенты нашего санатория наедятся, отравятся.

Они пошли назад. На открытом участке склона Игорь вновь остановился.

– Смотри, какой вид! Все наши владения перед тобой! Здорово? Если все это хорошо подать, от туристов отбоя не будет. Тут нужен хороший фотограф, чтобы сделать портфолио этой долины…

– Да… А что это за яйцо? – Матильда указала на отдаленный валун, выделяющийся среди всех своей величиной.

– Странно, как ты это подметила… На самом деле, валун похож на яйцо, но только это хорошо видно с другой стороны. Этот камень вообще уникальный.

– Почему? Такой большой?

– Нет, не только. Во-первых, отсюда не разглядишь, но он расколот на три части.

– И что в этом удивительного? От удара развалился …

– Вот-вот! От какого удара? Что, его бросили сверху? Или на него что-то упало?

– А может быть, он от удара молнии раскололся?

– Может. А еще удивительно то, как эти фрагменты раздвинуты, сколы у них остались вертикальными, сегменты только в плане чуть развернуты. Но он не развалился.

– Наверно, основание у этого валуна было плоское, вот они и не опрокинулись.

– А как они разъехались?

– А как материки движутся?

– С тобой, Матильда, неинтересно. Между прочим, все местные этого валуна боятся, называют осколки «Три Менялы».

– «Трое менял», – автоматически исправила его Матильда.

– Нет-нет, их называют именно так: «Три Менялы», не знаю как правильно грамматически, но валунам подходит такое название. С ними связаны какие-то суеверия, мистика. Ты не видишь перспективы, а тут так все можно преподнести… Надо будет найти толкового человека, писателя, нужен полет мысли, фантазии. Тут есть на что опереться, что-то загадочное здесь, в этой долине, есть, в самом деле. Между этими «Менялами» есть маленькая площадка, причем снаружи ее почти не видно. Так вот, если человек там посидит подольше, то может умереть.

Матильда уже не скрывала улыбки:

– Игорь, вешай лапшу другим, я тебя слишком хорошо знаю. Отчего там умирают? В принципе, мы все умрем, только вот когда?

– Зря ты смеешься. Я сам туда заходил, там посередине – маленький валун, как стул. Я посидел немного, чувствую – голова начинает кружиться. Недолго пробыл и то заметил много странностей. Во-первых, поразительно то, как фрагменты могли не просто раздвинуться, но и повернуться все под одним углом друг к другу? Во-вторых, создается впечатление, что середину убрали. Понимаю, понимаю, там могла быть более мягкая порода, она выветрилась, вымылась дождями, вот и объяснение. Но в то же время мелкие детали – выемки, выступы, цвет породы – таковы, словно они части одного целого: сдвинь их и они совпадут.

– Я не пойму, что тут такого? Естественно, если расколоть любой камень, то его части должны будут, как пазлы, совпадать.

Матильде совершенно не хотелось потакать ему, видеть необычное там, где ничего подобного не было.

– Совершенно верно, если на одной стороне – выемка, то на другой будет выступ. Так оно и есть – мелкие детали тут совпадают, но вот целиком все плоскости не совмещаются, все три скола выгнуты наружу. И как можно сделать так, чтобы три фрагмента попарно совпадали?

– Ну, середина выветрилась, ты же сам сказал…

– А мелкие детали совпадают….

– Да это тебе показалось.

– Нет, я уверен, что нет. И еще, я там пробыл минут десять – пятнадцать, а Вика сказала, что меня не было полчаса.

– А спать там удобно? – улыбнулась Матильда.

– Не веришь… Думаю, если бы я еще там немного пробыл, я бы не вышел – теряется ощущение направления.

– Это же не лабиринт – если три фрагмента, то должно быть и три выхода оттуда. Как же там заблудиться?

– А так: сидишь, смотришь на выход и понимаешь, что ты пришел с другой стороны. На какой бы выход ни смотрел – все не твои. Это трудно передать, но там теряешься… И кричать нельзя: такой резонанс сильный, эхо долгое, голова начинает болеть, просто раскалывается. Туда только шаман мог заходить.

– А-а! Тут и шаманы были?

Игорь явно выглядел огорченным. Как-то эта горячность не вязалась с обычным его поведением, ведь Матильда была убеждена, что такой энтузиазм у него могли вызвать только халявные деньги.

– А какие тут необычные ямы…

– Какие? – Матильда не смогла сдержаться и засмеялась. – Тоже все повернутые?

– Не смейся, если яма глубиной метра три – четыре имеет в плане форму правильного круга, а стены ее практически отвесны, то возникает вопрос: кто, зачем и каким образом ее выкопал? Учти, что здесь плодородный слой толщиной всего метра полтора, а дальше идет каменистая почва, в такой выкопать без специальных приспособлений цилиндрическую яму очень сложно, встречающиеся камни пришлось бы резать, это не лопатой работали.