Текст книги "Октагон"

Он улыбнулся.

«Куда понесёт, да?»

«Ну или куда захочу повернуть в данный момент. Вот видишь, повернула к тебе».

«То есть ты можешь делать всё что хочешь?»

«Ага».

«Значит, ты свободна», – с некоторой грустью резюмировал он.

«Канешна. Все свободны, Рома».

«Все?»

«Все!»

В кабинет зашёл Фальстом. Рома на всякий случай вырубил чат.

– Роман, зайди, – позвал шеф.

Рома поднялся и прошёл к нему в кабинет.

– Садись.

– Спасибо.

Шеф поднял на него глаза:

– Здесь спасибо говорить не принято.

– Понял.

– Так, ты у нас первый день, – босс посмотрел в компьютер. – Я поговорил с твоим эрцшурером. Он до конца недели готов подождать. В субботу поедешь на экскурсию. Ну, это при условии, что вы в пятницу представите мне хорошие идеи.

– Понятно. Мы живём здесь?

– А ты думал, я тебе пентхаус сниму?

– Вы бы мне рассказали, что здесь и как, а то я пока плохо ориентируюсь.

– Вот в пятницу и расскажу. Если будет в этом смысл.

– Хорошо.

– Ещё есть вопросы?

– Мы готовим предложения только по своему рынку?

– Да. Только по нему. Почта, логистика. Мне нужен прорыв. Предложишь хорошую идею – займёшь место Майка.

– А Майка куда?

– Куда надо. Всё понял?

– Да.

– Пошёл.

 
                                          * * *
 

Рома вернулся к компьютеру.

– Почта, почта, почта… Ничего в голову не лезет.

Что бы ни происходило в жизни, Рома всегда старался адаптироваться. Жизнь научила его выживать при любых обстоятельствах. Раз уж нужно было встраиваться в новые реалии, он просто на автомате стал это делать.

Голова заработала. Он стал накидывать идеи одну за другой.

– Думай, думай, – бросил Фальстом, проходя мимо. – Хорошенько думай! – и вышел из офиса.

– Ну что, может, поделитесь наработками? – крикнул Майк через полчаса.

– Да не густо их, – отозвался Кристоф.

– Хреновые вы криейторы! – засмеялся Майк.

– Сам-то!

Казалось, никто не хотел начинать первым.

– Ладно, давайте я, – произнёс Рома негромко.

Все развернулись на стульях к новичку и с интересом посмотрели на него.

– В порядке бреда, – предупредил тот.

– Говно вопрос, – хмыкнул Майк.

Рома прокашлялся.

– Первое. Можно изобрести такую упаковку для бандеролей, чтобы она не пропускала запахи. Можно будет наркоту в ней пересылать или уши отрезанные.

Парни заржали.

– А как ты это обоснуешь? – хмыкнул Найджел.

– Погоди, – остановил его Майк. – Это потом придумаем. Пока идеи в чистом виде нужны. Давай дальше, Рома.

– Можно клей для марок сделать ядовитым.

Они снова загоготали.

– Соображает! – сказал Кристоф Найджелу, указывая взглядом на Рому.

Тот продолжил:

– Бумага. Я вот вспомнил, что постоянно ею резался в офисе. Можно конверты сделать с острыми частями.

– Нормально, – согласился Майк. – Что-то ещё?

– Пока всё.

– А у вас? – Майк повернулся к Найджелу.

– Можно на конверты нанести такой рисунок, типа орнамента, чтобы при беглом взгляде возникала надпись «Неудачник!».

– Клёво!

– Надписи могут быть любыми. «Тебе изменяет жена», «Ты прожил зря» и так далее.

– Это я понял, – кивнул Майк. – А ещё есть что-нибудь?

– Да. Конверты из аллергенной бумаги делать.

– Недурно. Ещё?

– Нет пока.

– Ты, Кристоф?

– Я ничего не придумал, – признался тот. – Зато смотрите, какую я бабу нарисовал!

– Это, конечно, прекрасно, – покривился Майк. – Ты её потом Фальстому, что ли, показывать будешь? Или сразу эрцшуреру?

– Я тебе уже говорил. Не могу пока ничего придумать! – обиженно ответил Кристоф.

– Ладно. Хрен с тобой. Теперь я, – сказал Майк. – У меня, правда, тоже негусто. Итак. Директ-мейл порносайтов. Банально, но почему-то никто из нас до этого не допёр. Ямайские рождественские открытки с марихуаной. Вместо ёлки – ганджубас в мишуре. Текстильщики везде его пихают, почему бы нам такое же не делать?

– Супер! – одобрил Найджел.

– Давно пора! – поддержал Кристоф. – Вообще, я слышал, скоро марихуану везде легализуют.

– Этим другой отдел занимается, – подтвердил Майк. – Короче, дальше. Открытки вообще можно любого содержания делать. Пропаганда нетрадиционного секса, насилия. Будем через стойки бесплатных открыток распространять. Люди на халяву падки.

– Только надо дизайн хороший сделать, – вставил Кристоф.

– Кто о чём, а вшивый о бане, – усмехнулся Найджел.

– Вот ты это и будешь курировать, если что, – сказал Майк Кристофу, чем сильно того обрадовал.

– Я уже представляю макет. Шашлык из младенцев! Прикольно? – Кристоф аж подался вперёд от возбуждения.

Найджел с сомнением почесал щёку.

– Зажаренные, что ли?

– Нет, просто проткнутые. На шампуре.

– Круто, – одобрил Майк. – И луком их ещё посыпать.

– И кетчупом полить! – заржал Кристоф.

Найджел неопределённо крякнул и помотал головой.

– Тебе нравится? – спросил с надеждой Кристоф Майка.

– Да, да. Покатит. Дай я продолжу.

Рома закашлялся.

– Простите.

Никто не обратил на него внимания.

– Так. Дальше. Что я писал? – Майк посмотрел в свои записи. – О, кстати! Открытка: «Ненавижу тебя!»

– Тема! – заулыбался Найджел. – Я бы маме такую послал.

– Да, ещё! Директ-мейл с пробниками анаши. У меня сегодня день директ-мейла, – усмехнулся Майк.

– Всё свой белый порошок никак не можешь забыть? – покачал головой Кристоф.

– Ну а что? Зато какой эффект! – с гордостью сказал Майк. – Ладно, в целом неплохо. Покажем Фальстому, пусть выбирает.

– Ни фига, – запротестовал Найджел. – Не надо. Он же идиот. Он возьмёт самый хреновый вариант, а потом мы останемся виноваты.

– Клиент всегда выбирает худший вариант, – подхватил Рома. – Любой дизайнер подтвердит.

– Ладно, посмотрим, – Майк отложил бумаги в сторону.

 
                                          * * *
 

Было далеко за полночь. Умаявшиеся пацаны лежали прямо на столах. Они не спали. Каждый думал о своём. Один на один со своими грехами. Мониторы мерцали в темноте. Роман один сидел за компьютером и отрешённо раскладывал пасьянс.

«Тук-тук. Это я. :)», – написала Бьянка.

Рома обрадовался, увидев её сообщение, и сразу ответил:

«Привет. Не спится?»

«Не-а. А ты что не спишь?»

«На работе задержался».

«Опять грустный?»

«Не грустный, а так. Мыслей много».

«Ты справишься. Я уверена».

«Как ты можешь знать?»

«А вот чувствую, и всё».

«Не знаю. На душе тошно».

«Это временно», – убеждённо ответила она. По крайней мере, он так почувствовал.

«Мне кажется, так было всегда», – написал он, но стёр эту фразу и написал другую:

«Я много жалуюсь?»

«Ты откровенен, вот и всё. Разве это плохо?»

«Удивляюсь, как ты до сих пор со мной общаешься. :) С таким. Я мало шучу, всё время не в настроении. Обычно девушкам с такими неинтересно».

«Да уже как-то надоело ни о чём разговаривать. Так ведь можно и всю жизнь прочатить. К тому же я вижу, что тебе действительно тяжело».

«Разве это видно?»

«Боль сочится через буквы…;) Всё нормально, Рома».

«Спасибо, – написал он и тут же поправился: – Ой! Спасибо здесь говорить не принято».

«Не всё ещё потеряно, друг!»

«Думаешь?»

«Я знаю».

Рома набрал новое сообщение и, помедлив, отправил:

«Обещай, что не перестанешь писать. Ты единственный человек, с которым я могу поговорить. Мне будет тяжело, если ты исчезнешь».

«Странный ты».

«Может быть».

Больше они в этот день не общались.

 
                                          * * *
 

С утра снова посыпались идеи. Рождественская тема вдохновила всех. Придумали образ сатаны в костюме Санта-Клауса. Накидали целую серию сюжетов на эту тему.

– Нам вообще можно было бы как-то более концептуально подойти к образу сатаны, – говорил Майк, расхаживая перед пацанами, заложив руки за спину. – Давайте ширить мысли… м-м-м… мыслить шире. Будем тиражировать его образ везде. Он же стильный мужик! Посмотрите, наши парни-имиджмейкеры так клёво постарались, что практически все представляют его как красавца мужчину, в дорогом костюме, с нормальной причёской. Не то что бог. Дед в белом балахоне.

– Дык у бога-то, небось, и отдела такого нет, – заржал Кристоф.

– До сих пор своими крестами машут, идиоты, – отозвался Найджел.

– Ты думаешь, наши дизайнеры зря хлеб едят? – прищурился Майк. – Это ж тоже их работа. Ну да ладно. Развиваю мысль. Нужно использовать наши преимущества. Будем обращаться к женской аудитории.

– Да, сатана – мужик что надо. Бабам такие нравятся, – подтвердил Кристоф. – Галантность и харизма.

– Его так-то давно надо в рекламе одёжных брендов использовать, – добавил Найджел.

– Не наша область, а жаль, – качнул головой Майк. Он посмотрел на Рому, и его осенила очередная мысль. – Кстати! А почему бы нам не выпустить самоучитель по русскому мату? Сколько раз слышал, что ничего грязнее в лингвистике не придумано. Так?

Рома пожал плечами.

– Ну…

– Пусть люди расширяют свой словарный запас. А то они никаких русских слов, кроме «привет» и «перестройка», не знают.

– Это не наша тема. Мы не издательский отдел, – возразил Найджел.

– Херня, – отмахнулся Майк. – Сделаем рассылку с рекламной брошюрой. А потом выпустим самоучитель. И тоже его разошлём.

– В натуре, Майк, ты помешался на своём директ-мейле, – покачал головой Найджел.

 
                                          * * *
 

Вскоре от Бьянки пришло новое сообщение.

«Эй!»

Лицо Ромы озарилось улыбкой.

«Как дела? Лучше?»

«Ты написала, и сразу стало лучше», – ответил он.

«:) Всё ещё на работе?»

«Агась. Прикован цепями к офисному столу. :)»

«:-( Интересная работа хоть?»

«Другой нет».

«А почему не поменяешь?»

«Не могу».

«Человек – хозяин своей судьбы».

Рома помрачнел.

«Но не в моём случае».

«А по-моему, всегда».

И снова Рома почувствовал интонацию в её реплике.

«А ты представь, что я в аду. И что я сделаю?» – написал он.

Ответ не приходил несколько секунд.

«Я уверена, ты что-нибудь придумаешь», – наконец отозвалась она.

«Я как во сне, Бьянка. Вокруг что-то происходит, я что-то делаю. Но всё это как будто понарошку. И в то же время я понимаю, что это не сон, не игра. Всё более чем реально. Чёрт! Я, наверное, опять жалуюсь».

«Пожалуйста, верь в себя».

«Но это бесполезно!»

«Выход есть. Иначе не бывает».

Он запустил пальцы в волосы и зажмурился.

– Если бы ты знала, – пробормотал он и написал:

«Конечно. Можно смириться, как-то подстроиться и жить. Вернее, существовать».

«А можно изменить действительность», – ответила Бьянка.

Он усмехнулся.

«Вот это точно нереально. Ты просто не понимаешь».

«Наверное».

Он долго смотрел на диалоговое окно, не зная, как продолжить.

«Ты думал о том, почему так получилось?» – спросила она.

«Миллион раз».

«И что?»

«А то, что уже поздно!»

«Нет, Рома! Никогда не поздно».

Он горько улыбнулся и написал:

«Когда ты в аду – поздно».

«Ты ещё не в аду», – пришёл ответ.

Он огляделся.

– И то правда.

 
                                          * * *
 

Наступило утро четверга. Всё было уже придумано, отобрано, просчитано. Оставалось оформить проект. Все четверо были не в настроении. Хмурые, взъерошенные. Смотреть друг на друга и даже двигаться физически не могли. Только один Майк бегал вокруг и покрикивал.

– Давайте вставайте! Сутки остались, а работы ещё дополна.

– Майк, дай дух перевести, – застонал Кристоф.

– Потом будешь расслабляться.

– Да пошёл ты!

– Оставь его в покое, – сказал Найджел. – Бо́льшую часть сделали.

– И что, это значит, надо сидеть?

– Что ты от нас хочешь? Мы и так как бобики пахали три дня без перерыва!

– Мы не успеем! – чуть не взвизгнул Майк.

– Всё мы успеем, если ты не будешь орать, – огрызнулся Найджел.

– Да пошли вы! Роман, помогай мне.

– Я не могу, Майк, – простонал Рома. – У меня горло разболелось.

– Я ведь тебя не петь заставляю.

– Чем тебе помочь?

– Давай ещё накидаем идей. Нам нужно что-то про запас.

– Перед смертью не надышишься, Майк, – Найджел пристально посмотрел на него. – Что ты паникуешь? Успокойся!

– Ты самый умный, что ли? – рявкнул Майк. – Делай, что я тебе говорю!

– Чего ты психуешь, Майк? – удивился Кристоф. – Рехнулся совсем.

– Я не рехнулся, – прошипел Майк. – Я хочу всё сделать нормально.

– А что мы сделали ненормально? – раздражённо спросил Найджел. – Осталось только оформить.

Майк повернулся к нему.

– Фальстому нужен фонтан идей.

– Я слышал про одну хорошую идею к пятнице, – осадил его Найджел.

– Какие же вы, однако, бараны! – Майк аж подпрыгнул на месте. – Вам что, в натуре хочется туда?

– Да всё равно рано или поздно окажемся там, – процедил Найджел.

– Не знаю, как вы, а я не собираюсь, ясно? – Майк пнул по стулу.

– Да тебя используют и выбросят, как дырявый гондон! – Найджел передёрнул плечами. – Ты не звезда, Майк. Ты для них мусор. Потому что все мы здесь мусор.

– Я не мусор!

– Перестаньте, – поморщился Рома.

– Майк, ты что, серьёзно думаешь, что, если будешь рвать жопу, всё изменится? – Найджел прищурился. – Здесь не бывает поощрений. И карьерного роста, кстати, тоже. Ты работаешь за спасибо, а спасибо здесь не говорят, – он криво усмехнулся. – И легче тебе не станет! Так и будешь сидеть здесь до скончания веков и высасывать из пальца такую же муть, как ту, что мы насочиняли. И это в лучшем случае.

– Это не муть!

– А что это?

– Это моя работа!

– Ха! Я поражаюсь этим людям! – Найджел покачал головой. – Готовы приспособиться к чему угодно! Он сидит в аду и воображает, что он на работе.

– Я ничего не воображаю!

– А что ты делаешь? Возомнил себя менеджером у сатаны. Очнись! Ты раб, Майк! Ты сидишь здесь и выдавливаешь из мозгов говно, только потому что боишься попасть туда.

– Что-то ты такое говно придумать не можешь!

– Да я особо и не стараюсь. Не в коня овёс, – он сплюнул через плечо. – То, что для тебя творческий подвиг, для меня фуфло.

– А я вот уверен, что Фальстому будет наплевать, что вы про это думаете, – сказал Кристоф. – Если ему скажут, что это всё не работает, он спокойно отправит нас в самое пекло.

– Отправит и отправит, – отозвался Найджел. – Мне всё равно. А вот наш розовозадый друг боится.

– Да, я боюсь. Потому что я там был!

– Все там были, – спокойно заметил Найджел. – Просто ты почему-то думаешь, что попал сюда по несправедливости. Поэтому боишься сильнее, – он насмешливо осклабился. – Так ведь?

Майк бросил в него скомканный листок бумаги.

– Что ты от меня хочешь?

– Я хочу, чтобы ты заткнулся и перестал строить из себя начальника.

– А если не заткнусь?

– Я тебя успокою, – пообещал Найджел.

Они столкнулись взглядами.

– Сделаю тебе подводку на оба глаза. И будешь ты у нас синеокая Мишель, – добавил Найджел.

Майк бросился на него с кулаками. Найджел увернулся от удара и с силой дал ему под дых. Майк согнулся пополам. К нему в задумчивости подошёл Кристоф и приложил локтем по спине. Майк повалился на пол.

– Чтоб не вонял, – сквозь зубы проговорил Кристоф. – Добавишь? – глянул он на Романа.

– Он мне ничего не сделал.

– А я вот уже не могу его слушать, – улыбнулся Кристоф.

– Ну, суки, я вам это ещё припомню, – прохрипел Майк.

Найджел сел на корточки и приподнял его голову за волосы.

– Ты, Майк, наивный придурок. Думаешь, придёт Фальстом, ты ему что-нибудь про нас напоёшь и он нас тут же накажет? Что скалишься? Думаешь, я не понял, почему вдруг уволили Зака и Марио? Идиот! Как ты не понимаешь, что, даже если мы тебя сейчас на кусочки изрежем, Фальстом нам ни слова не скажет. Потому что даже ему ты надоел.

Майк попытался дёрнуться. Кристоф начал пинать его ногами. Найджел вскочил и присоединился к нему.

– Скотч давай! – крикнул он Кристофу.

Они довольно быстро связали Майка и заклеили ему рот.

– Давай его в шкаф, – скомандовал Найджел.

– Погоди, – Кристоф с удовольствием пнул Майка ещё раз.

– Кристоф, успокойся, – попросил Рома.

– Помогай лучше! – ответил тот.

– Сами с ним разбирайтесь, – Роман сел за стол и обхватил голову руками.

Коллеги с трудом затолкали Майка в шкаф. Закрыли дверцу.

– Уф! – Кристоф вытер пот со лба. – Тяжёлый.

В кабинет зашёл шеф.

– Ну что, ублюдки? – спросил он добродушно. – Сделали хоть что-нибудь?

– Всё в порядке, – ответил Найджел. – Завтра всё покажем.

– Серьёзно?

– Да.

– Надо же! Чудеса педагогики. И что, там будут какие-то идеи?

– Будут, – заверил его Найджел с нескрываемой злобой.

– Ладно, посмотрим.

Фальстом достал из портфеля бутылку шампанского.

– У нас праздник? – заулыбался Кристоф.

– Да. Хороший день, – шеф разлил шампанское в пластиковые стаканчики. – Берите.

Кристоф с Найджелом взяли по стакану.

– Очередная попытка запретить производство противопехотных мин провалилась, – торжественно провозгласил Фальстом. – Так им, придуркам! А где Майк?

– В шкафу, – ответил Кристоф. – Медитирует.

– Будда под деревом, а Майк в шкафу, – усмехнулся шеф. – Ладно.

Он вытянул руку со стаканом вперёд. Найджел и Кристоф поднесли свои стаканы. Рома стоял словно в забытьи, уставившись в стену.

– Роман, очнись! – позвал его Найджел.

– Что?

– Чокнись с нами.

– Он сегодня сам не свой, – пояснил Кристоф Фальстому.

Роман натянуто улыбнулся, взял стаканчик, поднёс его к остальным. Выпили.

– Давайте согласуем время, когда вы сдадите мне отчёт, – предложил начальник. – Девять устроит?

– Вроде успеваем, – сказал Найджел.

– Хорошо. Вечером привезу вам водки.

 
                                          * * *
 

Приближение пятницы отметили без тормозов. К ночи Кристоф и Найджел нажрались до посинения и лежали на столах, что-то бормоча себе под нос. Рома один оставался трезвый. Он сидел перед компьютером. Лицо его было освещено экраном.

«Ты говорил о какой-то работе, которую надо сделать к пятнице. Успел?» – спросила Бьянка.

«Да. Чёрт бы её побрал!»

«Поздравляю».

«Не с чем. Поверь».

«Ты недоволен?»

«Нет. Конечно нет».

«Почему?»

«Потому что я… потому что меня трясёт от этого».

Он посмотрел на распечатку картинки с насаженными на шампур детьми. Кристоф сегодня подарил каждому по такой. Рому затошнило. Он перегнулся через стул, но позывы прошли. Схватив рисунок, он разорвал его на кусочки.

«Ау!»

«Да. Я тут».

«Всё нормально?»

«Ничего не нормально!»

«По-моему, твоя работа делает тебя несчастным».

«Зато я прекрасно укладываюсь в сроки!» – он сжал зубы и посмотрел в сторону. На глаза навернулись слёзы, но он сумел сдержаться.

«Почему ты не хочешь её поменять?»

Он тяжело вздохнул и напечатал в ответ:

«Не могу. Даже если бы захотел, не смог бы».

«Как бы плохо ни было, всё возможно! Надо только решиться, – написала Бьянка. – Я искренне в это верю».

Рома тоскливо скривился и посмотрел на шкаф, куда засунули Майка.

«Есть вещи, которые нельзя изменить».

«Знаешь, я сама раньше так думала. Но теперь я знаю, что осуществимо даже то, во что невозможно поверить. Главное – очень сильно захотеть и ничего не бояться».

«Я понимаю».

«Ты мне не веришь?»

«Верю», – быстро ответил он.

«Ты боишься?»

«Ради чего, Бьянка? Какой в этом смысл?»

«Это твоя жизнь, измени её хотя бы ради себя».

Рома стиснул зубы ещё сильнее и написал:

«Ради себя не буду».

«Тогда ради дорогих тебе людей», – настаивала она.

«У меня их нет».

«Ради будущего».

«Боюсь, что мне совесть не позволит».

«???»

Он долго молчал. Бьянка снова прислала знак вопроса. Он кусал костяшки пальцев и не решался ответить.

«Рома?»

«Похоже, мне здесь самое место», – наконец написал он.

«А я думаю, ты достоин лучшей участи».

Он усмехнулся сквозь слёзы и забарабанил пальцами по клавиатуре.

«Жаль, что я не познакомился с тобой раньше. Может быть, ты бы повлияла на меня как-нибудь».

«Мне не нужно на тебя влиять. Я вижу, что ты сильный и достойный человек».

«Бьянка, я убийца!»

«Что?»

Целую минуту он не мог заставить себя продолжить.

«Я убил ребёнка».

«Ты шутишь?»

«Какие уж тут шутки! Разговор окончен, да?»

«Что случилось?»

Он не мог просто так взять и рассказать. Она, казалось, это понимала.

«Я не хотел этого… – написал он через некоторое время. – Хотя нет. Хотел, конечно же. И всё прекрасно осознавал. Я считал, что мы не готовы, проблем и без этого хватало, а он бы только добавил. Да и в конце концов, мы были слишком молоды, ещё не успели пожить для себя. Куда торопиться?»

«А она?»

«Мы поздно узнали. Даже слишком. Пока спорили, все сроки прошли».

«Она хотела ребёнка?»

«Да. Но я настоял. Дал взятку врачу, он всё сделал».

Он посмотрел перед собой и снова застучал по клавишам.

«Она так переживала… Мы всё время ссорились из-за этого. Потом у неё начались осложнения. Она долго болела. Я… Я был с ней, пытался помочь, но что я мог сделать? Через некоторое время выяснилось, что она вообще больше не сможет рожать. И начался какой-то кошмар. Она перестала со мной разговаривать. Целый месяц ни слова! Это было невыносимо. Что бы я ни говорил, что бы ни делал…»

«И ты ушёл».

Он ответил не сразу.

«Я не выдержал».

Снова пауза.

«А через два дня я узнал, что она умерла».

Она замолчала. Рома подождал минуту, две и, не выдержав, написал:

«Тук-тук».

Она не отзывалась.

«Бьянка!»

«Я не знаю, что говорить. Я плачу», – призналась она через некоторое время.

Рома опустил голову.

«Извини. Мне некому было это рассказать».

Она не ответила.

«Бьянка?»

«Не могу».

«Прости меня».

Не сразу, но она написала:

«Не извиняйся».

Рома нахмурился. Тяжесть на душе только усилилась, но пальцы сами потянулись к клавиатуре.

«Извини меня. Не надо было говорить».

«Ты любил её?» – спросила она.

Он долго смотрел на расплывающиеся буквы.

«Скажи мне, ты любил её?»

«Не любил бы, не повесился».

Беззаботные смайлики прыгали на панели для отзыва. Минуты мучительно тянулись, но ни он, ни она не решались продолжать разговор, хотя Рома чувствовал жжение в груди.

Наконец он не выдержал и осторожно написал:

«Тук».

Пауза была невыносимой.

«Тук-тук! Бьянка!!!! Тук!!!»

Через некоторое время снова дзинькнуло сообщение.

«Рома».

Он обрадовался.

«Да, Бьянка».

«Это ведь не твоё имя?»

Зрачки в глазах Ромы расширились от боли. Он закрыл глаза и, едва совладав с собой, написал в ответ:

«Мне дали его, когда я попал сюда».

Она замолчала, продолжила не сразу.

«Это навсегда?»

«Навечно».

Повисла ещё одна страшная пауза, выворачивая его наизнанку и сдавливая сердце.

«Тебе страшно?» – спросила она.

«Не знаю», – честно признался он.

«Господи, зачем я написала тебе?»

Он сжал кулаки, но, превозмогая себя, ответил:

«Прости, я не хотел. Мне действительно некому было это рассказать. Я всё время думаю об этом. Если бы я мог что-то изменить… Если бы мог… Прости меня. Правда».

Она очень долго не отвечала, и он сидел, вперившись в экран, и смотрел на расплывающиеся от предательских слёз точки и символы, складывающиеся в буквы. Спасительный звук уведомления заставил его смахнуть с глаз подступившую влагу, он приблизил лицо к экрану.

«Ребёнок должен был родиться мёртвым, – писала Бьянка. – Это должно было стать испытанием для нас».

Рома дёрнулся, перечитал снова и затарабанил по клавишам.

«Для нас? Что это значит?»

Она не отвечала.

«Это ты?!»

Она отключила мессенджер.

«Ты?! Ответь!!!»

 
                                          * * *
 

Кристоф скатился на пол и теперь похрюкивал около кресла. Найджел положил голову на руки и что-то мычал в забытьи. Майк вывалился из шкафа и лежал не шевелясь, уставившись в одну точку. Роман подошёл к нему, присел, с трудом отлепил скотч с его губ. Майк сделал глубокий вдох и закрыл глаза.

На столе в офисе Фальстома лежала толстенная папка с аккуратно подшитым проектом. Роман прошёл в кабинет шефа, сел в его кресло, пододвинул к себе папку и стал листок за листком рвать отчёт на мелкие кусочки, смахивая копившиеся белые кучки на пол. Дойдя до середины папки, он спохватился. Выбежал в комнату, стёр из всех компьютеров информацию и вернулся к столу босса. К шести утра пол кабинета покрылся, словно свежим снегом, хлопьями великого проекта демонизации системы почтовой связи.

А в половине десятого Романа передали эрцшуреру – ужасному существу, распорядителю того уровня ада, куда направляли самоубийц. Эрцшурер призвал своих подручных, с Романа сдёрнули телесную оболочку и швырнули его душу в смрадную тьму, сквозь которую она должна была пройти, чтобы затем под тяжестью своих грехов опуститься на дно и испытывать там непереносимые страдания нескончаемое количество лет.

Но, к удивлению эрцшурера и его свиты, душа Ромы вдруг замерла в воздухе, а через несколько секунд стала медленно подниматься вверх. Демонические сущности провожали её взглядами. Вскоре она исчезла.

А ещё через какое-то время три другие души отправились в путешествие по миру страдания и боли.

Что стало с Фальстомом, осталось неизвестным. Он рапортовал о том, что в результате саботажа проект был уничтожен, и этим окончательно дискредитировал себя. Его уволили. Как поступают с такими в аду, никто точно не знал.

Отделу почты нужны были свежие кадры, и очень скоро их нашли. Сейчас эта целеустремлённая и не менее бодрая команда готовит новый проект.

⠀

12 октября 2005 года —

10 мая 2006 года