Читать книгу "За гранью иллюзии 8"

Лев Жуковский
За гранью иллюзии 8

Глава 1. Долгожданный сюрприз. Себия.

Когда снова появилась из, как я это называла, «небытия», то меня охватили странные и даже пугающие воспоминания, ну или видения, если быть точнее. Но весь этот поток сознания совершенно не впечатлил владыку Афета, казалось, он знает каждое моё слово наперёд и при этом ничему не удивляется. Хотя, возможно, ему действительно подвластно грядущее. О подобном мне доводилось слышать, словно бы на северном континенте моего родного мира, где обитали чудовища, в их среде рождались настоящие оракулы. Вот только как тогда они раз за разом, на протяжении сотен лет проигрывали, объединённым войскам дроу и проклятых заносчивых эльфов не понятно. Ведь зная, что произойдёт завтра, как можно к грядущим событиям не подготовиться? Это ведь однозначная победа…

Так вот, когда Владыка Афет решил снова нас покинуть и отказался брать меня с собой, я вместо того, чтобы обрадоваться, наоборот, испытала разочарование, словно почувствовала, что он наигрался со мной и я ему больше неинтересна и поэтому моей жизнью вполне можно рискнуть. Конечно, к таким мыслям мне удалось прийти куда позже, но это не отменяло того первого впечатления от сухих слов моего хозяина. Причём, даже мои мысли о Владыке Афете, что он «наигрался» со мной, тоже были не правдой, ведь кроме общения, обычных разговоров ничего и не было, но даже от них у меня сложилось, как теперь понимаю ложное впечатление, что я хоть в чём-то ему полезна. Чем дальше, тем мне вообще сложнее сказать зачем такому могучему воину понадобилась я. Но ведь зачем-то Владыка Афет забрал меня из родного мира Сейлоста? Была же какая-то цель во всём этом? А вдруг он действительно оракул и что-то увидел в моём будущем? Но тогда зачем бросает с этими ничтожными людишками? Что изменилось?

– О чём размышляешь, Себия? – своим вопросом Улер вывел меня из состояния глубокой задумчивости.

– Да ни о чём, в принципе, – ответила я неохотно.

Ну не говорить же Улеру, что я так сильно переживаю о том, что владыка Афет, этот гигантский демон, по всей видимости, перестал быть во мне заинтересован и что самое поганое, меня это очень сильно злило.

– Да не переживай ты так, – успокаивающе произнёс Улер, – владыка Афет обязательно скоро вернётся, по-другому и быть не может.

– Да, по-другому и быть не может, – подтвердил его слова гигант Мареш, – он ведь нам обещал, что мы вернёмся в родной мир, а высшие демоны никогда не лгут!

– Тоже мне специалист! – отбросив грусть, фыркнула весело я. – Много-то ты знаешь о демонах!

Мареш немного насупился, зло скривив свою серебристую хитиновую морду и явно был недоволен таким к нему отношением. Но это я заметила уже давно, его характер оказался довольно прямолинейным, да и мозгов ему явно не хватало, в отличие от Улера, который видимо, думал за двоих. Но это я, конечно, утрирую, просто характеры у них были совершенно разные, к тому же чувствовалось, что Мареш в глубине души переживает, что он единственный в группе стал настолько огромным чудовищем. И сильно волновался по этому поводу, частенько обсуждая будущую жизнь в этом загадочном мире Земли. Особенно он ненавидел за ужасающий внешний вид, никогда не поверите, нет, не Владыку Афета, который отдал ему такой приказ, а мелкого волшебника Леура Кретова, что в отличие от Мареша и Улера, по-прежнему выглядит очень даже опрятно, на фоне трёх настоящих чудовищ, с чешуёй, точнее хитиновыми ороговелыми пластинами и даже прожилками огня в каменном теле, как у Владыки Афета. Хотя буду честна, при этом он единственный не вызывал у меня доверия, чувствовалась внутри него гнилая и скользкая душонка, двуличность какая-то в его нутре. Такой за пару кредитов и душу продаст и тебя заодно. Не ощущалось в нём стержня. И если так подумать, этот мелкий человечишка, прикажи Владыка Афет и ему пройти метаморфозу принятия особенности Хитинового покрова, скорее всего, просто-напросто сошёл бы с ума. Не смог бы он пережить такой удар судьбы. Тогда как Мареш, этот детина из деревни, это сразу было видно, как я понимаю, злился даже не от того что на человека походить перестал, превратившись в антропоморфного жука, а всего лишь что его жена оставшаяся в родном городе его не примет. Не только из-за этого, конечно, но вопрос девок его волновал казалось чрезвычайно!

– Чего ты насупился? – шутливо толкнув этого детину в бок, с улыбкой произнесла я. – Это была просто шутка, может не очень смешная, но уж какая есть!

Он порывисто развернулся и, словно случайно, ненароком горячей ложкой, которой только что размешивал готовящийся суп, попытался обжечь мне руку, да ещё и клыки оскалил в радостной предвкушающей ухмылке, но не успел.

– Ты чего это удумал! – испуганно взвизгнув, отскочила я. – Да я тебе…

Но закончить свою гневную отповедь я не успела. Меня нагло прервал этот нургл Мареш, что бы это слово ни значило, но звучит оно очень подходяще.

– Вот не будешь в следующий раз умничать! Или вообще горячей еды лишу и останется тебе свою баланду каждый день есть, – после чего он, оскалив клыки в довольной гримасе, снова уселся у костра, заканчивая приготовление ароматного и наваристого супа. Довольный такой, в отсветах полыхающего пламени, как тот демон из детских сказок. Только зловещего смеха не хватало.

– Вот знаешь, что, Мареш? – негодуя, произнесла я. – Не умеешь ты друзей заводить, так один одинёшенек и останешься! Вот попомни мои слова! Так-то никому не нравится, когда их горячей поварёшкой обжечь пытаются! – под конец фразы уже улыбаясь, закончила я.

– Вот видишь, какая ты бодрая стала, аж щёки пылают, – тоже улыбаясь, подложил свои пять кредитов Улер, – а то сидела вся задумчивая, а сейчас вон и аппетит наверняка появился.

– А так это вы для меня старались? – подхватив небольшой камень, сказала я. – Ну тогда благодарю, конечно!

И сразу после этого запустила импровизированный снаряд аккурат в лоб Улеру. А что, от него не убудет, считай всегда в доспехе ходит. Так этот псевдожук-переросток, ловко поймал камень, даже не напрягаясь. Вот жук он и есть жук.

– Ну раз ты взбодрилась, пойди Леуру Кретову миску супа отнеси, – протянул наполненную посуду Мареш, – и даже не думай отнекиваться, сегодня твоя очередь. А то он снова к концу дежурства все мозги нам изъест своими нудными речами.

– Ну чего ты наговариваешь? – не желая куда-либо идти, протянула я. – Не такой он и нудный.

– То есть, два дня назад, когда он извёл тебя вопросами о штурмовой винтовке до такой степени, что у тебя даже глаз дёргаться начал, ты совсем ни капельки не нервничала? – с издёвкой спросил Улер, подбрасывая на ладони мой камень.

– Да отнесу я ему суп, нургл бы вас побрал! – внешне недовольно, но уже в хорошем расположении духа произнесла я, собираясь взять из рук Мареша полную миску.

И именно в этот момент в дальней части нашего лагеря протяжно проскрипела каменная плита, которая закрывала отдельное помещение Владыки Афета.

Я сейчас не была облачена в активную броню, поэтому рассмотреть в отсветах костра ту часть пещеры через визор никак не могла, в отличие от двух полужуков. Но любопытство в этот момент внутри меня буквально распирало.

– Улер, ты что-нибудь видишь? – тихо спросила я. – Улер, я тебе говорю! Ты что-нибудь видишь?!

– Не шуми, моя дорогая Себия, – произнёс совершенно незнакомый голос, молодой бархатистый и почему-то пугающий и волнующий до глубины души. – Ты же так хотела увидеть меня с отключённой боевой формой.

– Приветствуем Вас, Владыка Афет! – подскочив, выкрикнули двое полуарахнидов.

– А теперь, мои воины, запомните раз и навсегда, – раздражённо и с нотками льда в голосе произнёс тёмный силуэт владыки Афета, – с сегодняшнего дня обращаться ко мне можно исключительно «Господин Соятов».

Произнеся эти слова, молодой человек в роскошном одеянии вошёл в круг света костра, и я смогла рассмотреть его лицо. Освещение было слабым и казалось что кожа господина не белая, а в отсветах окрашивается даже в синие и красные цвета. К тому же одеяние выглядело чересчур помпезно, с этой его накидкой, хотя к ситуации в целом была уместна. Правда, наверное, подобные одежды лишь мешали признать в этом существе, то могучие чудовище, что силой похитило меня из родного мира Сейлоста. И да, подобной невероятной внешности я даже представить себе не могла.

– Приветствуем Вас, господин Соятов, – согнувшись в поклоне, произнесли дрогнувшим от страха голосом двое воинов, как и я, но с небольшим запозданием.

Глава 1.1 Умение удивлять. Господин Талер Соятов.

Реакция моих подчинённых мне очень не понравилась, ну кроме восторженных глаз Себии, конечно. Она-то однозначно была рада меня видеть. По всей видимости, Себия вообразила, что, отключив боевую форму, пред ней предстанет пусть и могучий, но при этом достаточно старый воин. Поэтому увидеть молодого, пусть и всего лишь на первый взгляд человека, она абсолютно точно не рассчитывала. И это было легко понять даже без чтения мыслей, просто наблюдая за выражением её лица.

А вот мои воины совершенно точно были напуганы, причём очень сильно. Они, по всей видимости, слишком близко к сердцу восприняли тот факт, что я воспользовался личиной почившего с такими невообразимыми помпой и эффектами Талера Соятова. И это мои воины испугались только при первом моём появлении. А когда они обсудили сей факт уже вместе с Леур Кретовом во время очередной разведки местности, то как я понял, пришли к выводу, что тело старого рыцаря Корвина я так же когда-то давно захватил. И как мне видится, их страх был в большей степени основан на глубинных инстинктах, нежели на некоем понимании ситуации или рациональном зерне. Они скорее боялись, что я поступлю с ними точно так же, вот и всё. Переубеждать же никого у меня даже мысли не возникло. Им-то и нужно всего лишь привыкнуть к этой мысли, что их господин даже не демон, а кто-то намного более могущественный и страшный.

Хотя возможно, это даже хорошо, ведь их страх достиг новой отметки, которой не удавалось добиться ни дисциплинарными взысканиями, ни могуществом, ни пугающим внешним видом, ни даже принадлежностью к демоническим отродьям Бездны. И это я чувствовал отчётливо. Так что, как по мне, теперь эти трое подчинённых никогда не посмеют замыслить предательство в отношении меня. Потому как в их понимании, к примеру, генерал Тарас Кровавый даже рядом не стоял с тем уровнем угрозы, который представлял для них лично я.

И как ни странно, все эти выводы мне удалось сделать, просто наблюдая за эмоциями и мимикой моих подчинённых. Всё же раса Преатов Света была удивительна и определённо очень могущественна. Ведь совершенно очевидно, что никаким высшим людям и не снились подобные возможности в принципе. И как я понимаю теперь, все врождённые умения и особенности у этих существ были как минимум [3] ранга по классификации Благодати, жаль только, улучшить их было нельзя с помощью Эргов, потому как они были врожденными. Единственное что меня удивило, что никакой особенности связанной как раз со светом у меня не появилось. Впрочем, посвящение этой стихии вполне могло быть не врождённым, что даже логично. Хотя было бы вполне не плохо получить или сродство со светом, но не стоит забывать, что свет, это порядок, именно это основа данной стихии и особенность Чистый разум, как раз это и подразумевает. Не зря же моё мышление стало таким необыкновенно чётким, словно туман растаял перед глазами.

Так же я обратил внимание, что если сконцентрироваться, то свою скорость восприятия можно принудительно замедлить и речь окружающих тебя существ уже звучит не так раздражающе и не столь заторможено.

Улер же отчитался, что они в среднем собирают по тридцать Эргов в день, потому что в большей степени заботятся о безопасности, нежели о прибыли. И как итог, за прошедшие полмесяца они собрали чуть меньше пяти сотен Эргов на четверых и, следовательно, никто из них уровень так и не поднял. И бойцы тем временем всё ждали, что я прикажу сдать энергию Благодати, но когда этого так и не произошло, их чувства оказались довольно противоречивыми. С одной стороны, они были рады, что им вроде как позволяют продолжать повышать уровни, а с другой стороны, мои воины были обеспокоены тем, что возможно я их попросту взращиваю на убой, как якобы сделал это с настоящим Талером Соятовым. Но переубеждать, кого бы то ни было, я не собирался, потому что просто не видел в этом смысла. Ведь главной цели я добился, а именно их безоговорочной преданности, пусть и через страх.

Из моих размышлений меня вывел тихий шёпот.

– Господин Соятов, разрешите войти? – тихо спросила Себия, подошедшая ко входу в мою отдельную комнату посреди ночи.

– Входи, – немного недовольно ответил я, – чего это тебе не спится, позлить меня решила или дополнительную смену на страже захотелось получить?

– Господин Соятов, – медленно подходя всё ближе к моей импровизированной кровати произнесла девушка, – я просто неожиданно вспомнила один очень интересный научный фильм, который Вы до этого ещё не смотрели.

– И это не могло подождать до утра? – приподнимаясь на локте в кровати, иронично прищурив глаза, спросил я.

– Могло, – хитро улыбнувшись, ответила Себия, – но это было бы не так интересно смотреть средь бела дня.

Так-то первую неделю после перерождения я решил не активировать демоническую форму просто, чтобы насладиться давно забытыми чувствами. А именно леденящей прохладой воды, шуршанием одежды на коже и уже почти забытыми перепадами температур, особенно от пламени костра. Потому как я в первый же день наконец-то искупался и ощущения эти были несравненными. И даже обжигающий холод бурного течения ледяной подземной реки не смог заглушить это прекрасное чувство, когда ты смываешь с тела всю грязь и кажется, даже невзгоды, которые ранее свалились на тебя. А будучи в теле гигантского чудовища о подобном даже мечтать не приходилось. Впрочем, моя помощница с ужасом в глазах смотрела как я абсолютно довольный купаюсь в ледяной реке и желания присоединиться у неё вообще не возникло. Но она не долго сопротивлялась моей воли. Хотя я не ожидал что даже ее темная кожа может изменить оттенок на синий.

Да и Себия словно почувствовала этот момент, что в скором времени я снова превращаюсь в демона и свой шанс сблизиться она может упустить. Хотя, как по мне, ей теперь целую вечность, придётся провести рядом со мной. Но это не значит, что мне не понравилась её сообразительность и предчувствие будущего, в особенности. Я вообще заметил, что Себия обладает при довольно низком показателе характеристики Интуиция прекрасным восприятием вероятностей будущего, если это так можно назвать. Опять же, она не пророк и не ведунья, но вот в перспективе добиться этого определённо стоит, конечно, если получится. Да и вообще не факт, что это не её вершина возможностей и потраченные в характеристику Интуиция очки не пропадут задаром. К тому же сложно сказать, имеет ли эта её врождённая способность вообще связь с интуицией или это нечто другое, сродни моему чувству тревоги, которое и без интуиции прекрасно работало. Да и повышение этой характеристики вообще ничего не изменило в моих чувствах. От чего эти траты казались абсолютно напрасными.

Через неделю после перерождения я решил, что уже достаточно отдохнул и рисковать более нет никаких причин. Тем более, Улер докладывал о повышении активности инсектоидов в нашем секторе тоннелей. Так-то я и сейчас обладал огромной мощью, и не только благодаря высоким характеристикам, но и потому, что за прошедшую неделю уменьшил в размерах мои 82 стрелы и лук Тхала под мои нынешние габариты, ну или чуть-чуть крупнее, с небольшим запасом на будущее, так сказать. Хотя в данный момент мне довольно-таки сложно представить, как в дальнейшем я буду создавать эти боеприпасы. Но думаю, этот вопрос можно будет в будущем решить менее радикальным способом, нежели отрубанием своих конечностей. А так на данный момент у меня есть восемьдесят две невероятно прочные стрелы, ну и одно крупное и невероятно крепкое копьё. Так что неожиданных встреч я не опасался, но это не значит, что стоит пренебрегать теми колоссальными возможностями, которые даёт истинная демоническая форма Багрового охотника и в большей степени я хотел почувствовать те ощущения, что дадут характеристики, преодолевшие рубеж в сорок единиц. Возможно, благодаря интеллекту такого уровня мне удастся найти изъяны в моих будущих планах и этот фактор я считал наиболее важным. Ведь как оказалось важнее интеллекта характеристики нет.

Так что, дождавшись, когда все мои подчинённые отправятся на разведку, я активировал демоническую форму. И невероятные чувства не заставили себя ждать. Честно говоря, описывать те изменения, которые произошли со мной после активации демонической формы можно было хоть целый день, но это никак бы не помогло стороннему существу осознать, каково это – находиться на другом уровне развития. Обладая разумом, силой и восприятием, выходящими за грань понимания даже таких существ как номанды, эльфы или огры. Пусть и до природных барьеров, но это всего лишь значит, что у тех же заносчивых эльфов не могло быть от природы Интеллекта, развитого выше 30 единиц, не говоря уже о моих 43 пунктах в этом параметре. Так что ощущения были, если описать их кратко, сродни становлению Богом. И пусть такое допущение довольно-таки сильно притянуто за уши, ну уж какое есть. Конечно, Богом мне ещё не доводилось становиться, так что сравнение не совсем корректное, но и существом [2] ранга я себя сейчас точно не ощущал. Хотя бы просто потому, что проведя даже самый обычный удар, я чувствовал, как воздух сопротивляется моим движениям и словно бы ещё немного и мой кулак преодолеет скорость звука. А вот удар мечом вполне себе вызвал хлопок, что говорило мне в большей степени не о невероятной скорости моего удара, ведь это было очевидно. Как и о потенциальном разрушении всех образцов моего оружия, вплоть до [2] ранга. Жаль, конечно, но видимо пользоваться придётся для сражений именно пресловутым копьём Тхала, которое по совместительству просто огромная выращенная из моих костей стрела. Потому как ржавый меч гиганта держать уверенно не получалось, банально из-за огромного диаметра рукояти. Хотя сказать, что я снова совсем остался без нормального оружия конечно нельзя, ведь ещё оставался меч предводителя демонов Дареда и пусть он не обладал какими-то выдающимися качествами, но как минимум, его свойства оказались несопоставимо лучше моего незапамятного тяжелого тесака.

Иллюстрация. Меч предводителя когорты Дареда, прекрасный дар бездарного воителя.

Демонический меч кровавого озера.

[2+] Ранг

Тип: артефакт Благодати

Описание:

Длина: 1,9 метра.

Вес: 39 килограмм.

Свойства:

– Кровавая жажда I. Оружие обагрено кровью древнего существа и теперь жажда никогда не покинет его. Отведав вновь древней крови, меч может приобрести дополнительные свойства.

– Оружие Благодати. Позволяет владельцу поглощать небольшое количество духовной и жизненной силы жертвы.

– Прочность II. Это оружие сложно разрушить.

Конечно, изначально может показаться, что этот меч какой-то особенный или даже уникальный, ведь у него есть свойство поглощения древней крови. Но это совсем не так, как минимум потому, что в описании упоминается лишь возможность получения дополнительного свойства. Но не как, допустим, в случае оружия, способного эволюционировать за счёт поглощённых энергии Благодати, у этого меча нет шкалы развития или накопленного потенциала. Да и вообще, лично мне сложно представить, что этим мечом вообще возможно серьёзно ранить древнее существо, ведь под этим понятием было принято отождествлять чудовищ, проживших более тысячи лет. Так что, как минимум, для меня это просто неплохой меч с полезным свойством Прочность второй ступени, но не более.

Что ещё меня порадовало, так это мои габариты после активации демонической формы. Ведь у меня были определённые неприятные опасения, что влезть в мою активную броню Крушитель Зертос, в силу объективных причин, не получится. Тем удивительнее был тот факт, что мой рост увеличился от силы сантиметров на десять и достиг двух метров и тридцати сантиметров, да и веса я прибавил всего около сотни килограмм, приблизившись к отметке в четверть тонны, что было более чем приемлимо. Всё же теперь моё тело состояло в основном из камня и огня, так что прибавка в весе была ожидаема.

Так вот, насладившись в полной мере ощущениями, что даёт принадлежность к демонической расе я облачился в невероятно дорогостоящий экзокостюм. И говорить о том, что злосчастные иглы не смогли углубиться в мою природную каменную броню и на десятую долю сантиметра, думаю, не стоит.

И первое что бросилось мне в глаза, так это активировавшееся меню в шлеме экзокостюма, а ведь ничего подобного раньше не происходило. И помимо глифа с надписью обучающий режим, было ещё много чего интересного. Но опасаясь всплесков маны я первым делом наполнил внутренний энергетический накопитель костюма (15746/17746) и лишь затем активировал инфракрасный режим восприятия. Его принцип действия практически полностью повторял работу моего умения Глаза тьмы, так что сейчас я видел в темноте даже лучше, чем прежде. Как и ожидалось, столь малое воздействие не вызвало магического всплеска, но виною этого было филигранно выполненное плетение ночного зрения, что, впрочем, неудивительно. И опять же, эта функция экзокостюма работала в пассивном режиме, как и мой малый инкубатор. Затем из доступных мне систем я решил активировать комплекс усилителей физических возможностей, который должен повысить характеристики Восприятия, Выносливости, Ловкости и Силы на три единицы. Не скажу, что параметры действительно увеличились на 3 единицы, но прибавку в силе и ловкости я однозначно почувствовать смог, на два пункта так точно. Движения стали чуть более слитные, хоть мне и было сложно понять, как активная броня в принципе поспевает реагировать за существом с сорока единицами в характеристике Восприятие. Но видимо, создавшие его существа были столь искусны, что их возможности просто непостижимы для простого человека. И от этой мысли алчность внутри меня буквально ликовала, ведь я приобрёл этот экзокостюм за жалкие пару десятков золотых монет, фактически заплатив Эргами лишь за две склянки алхимической смеси.