Текст книги "Весёлые приключения кота Чиабаты"

Телефон

После того как хозяйка вывалила кругленькую сумму за проделки кота, она поняла, что таскать его с собой не стоит – а то ещё чего натворит, никаких денег не хватит. Пусть лучше уж дома бесплатно сидит.

И он сидел дома. И делал это очень даже весело, кот вовсе не скучал. Ещё одна история – тому подтверждение.

Чиабата давно присматривался к телефону. Очень ему нравилось, как он звенит, как хозяйка бросает все дела и сломя голову несётся снять телефонную трубку. Как она потом разговаривает часа три непонятно с кем. Чиабата понимал, что Дездемона разговаривает не с телефоном, а с кем-то, кто сидит внутри него. Он сам слышал голоса, раздающиеся из трубки.

И вот пришло время разобраться, кто прячется внутри телефона.

Чиабата подошёл, посмотрел, подумал, вспомнил всё, что делала хозяйка, и повторил. Поднял трубку, нажал кнопку, ещё одну, и стал ждать голоса. И голос ответил.

– Алло, Дездемона, привет! Ну что там у тебя, рассказывай, – раздался голос подруги в трубке.

– Мяу! – услышала она в ответ.

Подруга, записанная в памяти телефона под кнопкой с цифрой 1, отстранила трубку от своего уха и закатила глаза к потолку.

– Алло, ты что, решила пошутить? Мне некогда, давай быстрей выкладывай, что там у тебя стряслось?

– Мяу-ау-а! – ответил Чиабата, что означало: «Ничего не стряслось, все прекрасно!».

– Так, ладно, захочешь серьёзно поговорить, перезвони. Мне твои миау-пиау надоели. Пока! – сказала подруга и положила трубку.

– А, я понял, всё дело в кнопочках! Кнопка нажимается – голос вызывается! – сказал Чиабата и смело нажал кнопку с цифрой 2. Подождал чуть-чуть и услышал:

– Алло, доча, что случилось?

Это была мама Дездемоны, её голос Чиабата тоже хорошо знал.

– Мяу, умяу и умяу! – ответил Чиабата, что означало: «Всё хорошо, мамуля, не переживайте».

– А, ну слава Богу, тогда я пошла спать, устала, целый день телевизор смотрела. Пока, – сказала мать хозяйки, которая была туговата на ухо.

Чиабата нажал следующую кнопочку с цифрой 3 и услышал:

– Привет, дорогая, куда пропала?

Это был какой-то незнакомый голос, который очень не понравился Чиабате, и он решил сказать об этом:

– Мяы-ы-ы-ы!

– Всё со своим котом возишься, уже как он заговорила. Ну давай, желаю тебе успехов! – сказал голос обиженно, но продолжил, – А могли бы встретиться, чаёк попить, ты как, не против?

– Ы-ы-ы! – проорал в трубку Чиабата, что означало: «Против, против!».

– Судя по тому, как ты орёшь, видимо, против. А что тогда звонишь? Чиабата промолчал, не знал, как объяснить.

– Молчишь, сама не знаешь. Ну звони, как узнаешь, – сказал голос и бросил трубку.

Под кнопкой с номером 4 значилась соседка, жившая этажом ниже, и у неё имелся дома кот, хороший друг Чиабаты. Они вместе иногда гуляли во дворе.

Позвонив по этому номеру, Чиабата ну никак не ожидал услышать своего друга, кота Хому! Вообще-то его имя Хомяк, потому что он постоянно что-то хомячит, но свои давно зовут его Хомкой.

Ну так вот, нажимает Чиабата кнопочку с цифрой 4 и ждёт с нетерпением, кто же сейчас ответит.

Но когда Чиабата услышал в трубке родную кошачью речь, он чуть не рухнул на пол.

– Хомка, ты что ли? Я не ослышался? – радостно промяукал кот на своём кошачьем языке.

– Да, это я. Привет, сосед. Как тебя угораздило по телефону мне позвонить? – спросил Хома у Чиабаты.

– Ой, длинная история. А ты, я смотрю, телефончиком-то умеешь пользоваться?

– Хе-хе, конечно, много ума не надо. Я иногда с Афанасием созваниваюсь, с пятого этажа, так просто, поболтать о жизни. Вот теперь буду и тебе звонить, сейчас только твой номер запомню, – сказал кот Хома и нажал нужные кнопки телефона, чтобы запомнить номер Чиабаты.

– Здорово, теперь будем беседовать, общаться, – сказал Чиабата.

Они ещё немного поговорили и расстались, поклявшись друг другу в вечной дружбе.

«Какая всё-таки хорошая это штука – телефон, – думал Чиабата. – Теперь я понял, почему хозяйка так долго разговаривает – тоже общается».

В момент размышлений Чиабата не заметил, как нажал кнопочки 02 и вызвал полицию.

– Алло, это полиция, мы вас слушаем, – ответили на том конце провода.

– Мяу! – радостно сказал Чиабата.

– Там на проводе какой-то сумасшедший кот мяукает.

– А вы уверены, что это кот? Может быть, это преступники нас разыгрывают?

– Да, кто-то балуется, – ответил третий полицейский. – Кто бы это мог быть?

– Как кто? И думать не надо! У нас в городе есть только один сумасшедший кот, который может так баловаться – Чиабата! Рыжий прохвост, звезда экрана, – сказал ещё один полицейский, и все дружно засмеялись.

Потом они проверили, с какого телефона был звонок, и их догадка подтвердилась.

Когда Дездемона пришла с работы домой вечером, то на неё обрушился шквал звонков. Все звонили узнать, всё ли с ней в порядке и не перестала ли она мяукать, а то днём с ней было ну совершенно невозможно разговаривать. И никто даже в мыслях не держал, что это мог быть Чиабата.

Единственный человек, который догадался – это была сама хозяйка. Она попросила кота показать, как он это делает. Кот без особого труда, со знанием дела снял трубочку, нажал кнопочку с цифрой 1.

– Алло, Дези, привет! Что с тобой днём было? Почему мяукала?

Хозяйка посмотрела на своего любимого кота, улыбнулась, взяла у него трубку и начала: «Ты представляешь… Чиабата, сам… По телефону разговаривал… Полиция… Министерство… Президент!!!»

Водопой

Лето. Уже несколько дней стояла изнуряющая жара. Всё плавилось и высыхало на солнце, и, измученное жаждой, всё хотело пить. Вот и Чиабата очень хотел пить.

И надо ж было такому случиться, что хозяйка не оставила ему ни капельки воды в его питьевой миске. Наверное, забыла. А пить-то хочется. Чиабата думал, что же делать, и решил позвонить Хоме.

– Хомяк, привет. Слушай, я умираю от жажды, можно к тебе заскочить попить?

– Я бы с удовольствием напоил тебя, только я заперт со всех сторон. Хозяева включили кондиционер и закрыли все окна и двери, так что я – заключённый.

– Ох-хо-хо! Позвоню тогда Афоне, может, здесь повезёт. Ну, бывай, друг. Чиабата набрал номер Афони, который ему дал Хома, но, к сожалению, никто не поднимал трубку. Чиабата начал нервничать. Пить хотелось всё сильней и сильней. Булочка уехала на дачу, и больше обратиться было не к кому.

Чиабата впал в отчаяние. Он понимал, что если не напьётся воды в ближайшие пятнадцать-двадцать минут, то умрёт от жажды. Вдруг Чиабата вспомнил о фонтане, который находился неподалёку, через три двора от его дома. Фонтанчик был небольшой, мелкий, вполне мог сгодиться для того, чтобы напиться.

Чиабата быстро спустился во двор по дереву и хотел было уже бежать, как его окликнул бродячий кот Попрошайкин.

Его так звали, потому что он любил попрошайничать и делал это без малейшего стеснения и страха. Вид у него при этом был таким жалостливым и кротким, что ни одна бабушка или девочка не могла устоять, и кота угощали чем могли. Его постоянно кто-то подкармливал. В итоге кот совсем обнаглел и вообще перестал ловить мышей.

Попрошайкин окликнул Чиабату. Тот остановился.

Чиабата сразу понял по виду Попрошайкина, что ему плохо, что он еле стоит на ногах. Его измучила жажда. Почему-то ни одна бабушка не догадалась, что кот хочет не только есть, но ещё и пить!

– Пошли со мной на фонтан, там вдоволь напьёшься, – сказал Чиабата. И они вместе поплелись к заветной цели. Но, не успев далеко отойти, снова натолкнулись на двух котов, вылезших из подвала дома напротив. Как их звали Чиабата не знал, но догадался, что они тоже хотят пить.

– Если хотите пить, то пошли с нами на фонтан, – сказал им Чиабата.

– Пойдёмте на фонтан, на фонтан! – крикнули коты, обращаясь куда-то в глубины подвала и оттуда вдруг стали вылезать целые толпы кошачьего серого народу.

Исхудалые, замученные жаждой, все пошли за Чиабатой на фонтан. Пока они шли, к ним примкнули ещё коты и кошки с котятами из соседних дворов. Со стороны можно было подумать, что кошки устроили забастовку и вышли на демонстрацию бороться с гнётом!

Но это у нас, у людей, бывают забастовки всякие. А у кошек это означает, что все идут просто попить, не более.

Вдруг Чиабата увидел хозяйку. Она возвращалась домой.

«Дези, ты вернулась! Значит, я могу наконец-то пойти домой и напиться!» – подумал Чиабата. – «Но как же я брошу всех этих котов и кошек, которые идут за мной? Вон их сколько! Они мне поверили, идут за мной, а я их брошу? Нет, так нельзя. Раз я затеял весь этот поход, то придётся идти до конца, вернее, до фонтана. Иначе половина бездомных котов просто умрёт от жажды, им ведь никто воды не подаст, у них нет хозяев. Да и не уйдёшь уже просто так. Как это всё будет происходить? Вот пойду я домой, и вся кошачья орава поплетётся за мной? Домой? После такого сюрприза мою Дездемону уж точно не откачаешь. Помрет от удивления!»

И Чиабата повёл всех дальше. Когда кошачья армия шла по улице, люди удивлённо и как-то настороженно смотрели на них. Что случилось? Почему кошки собрались вместе и куда-то идут? Неужели чуют беду? Может быть, надо тоже идти туда, куда идут кошки? Они-то уж наверняка знают, где будет безопасно.

Бабушки старенькие испугались, по домам разбежались! Мамочки насторожились, давай звонить по телефону папочкам, выяснять, что за катаклизмы надвигаются! А дети веселились. Им было забавно и любопытно. Они с уважением и симпатией относились к кошкам, которые олицетворяли собой какую-то великую, непонятную людям тайну!

И вот кошки дошли до фонтана. Когда они увидели воду, то, как будто взбесились. Атаковали фонтан со всех сторон! Кошки так жадно пили воду, что казалось, вылакают всю.

У фонтана не было свободного места. Кошки сидели по кругу, с опущенными вниз головами и поднятыми вверх хвостами. Зрелище было уморительное! Люди смотрели на этот цирк, смеялись и фотографировали. Кстати, потом в местных газетах появились эти снимки под названием: «Кошачий водопой в джунглях города». Теперь-то уж всем стало понятно странное поведение кошек. А в это время один молодой человек, живущий в доме у фонтана, решил выгулять собаку, кавказскую овчарку Джека.

Джек ещё в подъезде начал радостно лаять, предвкушая весёлую прогулку. И вот вырывается он на улицу, громко гавкая, прыгая и резвясь вокруг хозяина.

Наших кошек как ветром сдуло. Они бросились врассыпную. За секунду у фонтана не осталось ни одной.

Вернее, одна кошка всё-таки осталась. Она не удержалась и упала в воду.

Джек учуял что-то неладное. Пёс, ещё не видя кошек, уже знал, что они где-то рядом! Он бросился к фонтану – и не ошибся.

Там, в фонтане, барахталась кошка, которая не могла выпрыгнуть из воды и убежать. Она тщетно пыталась ухватиться когтями за каменный бортик, но лапки её всё время соскальзывали.

Кроме Джека, почуял неладное и Чиабата. Он остановился и бросился назад – посмотреть, все ли спаслись. Нырнув в кусты, он увидел из этого убежища печальную картину – барахтающуюся кошку в фонтане и здорового пса, который в два счёта мог прыгнуть в воду и разорвать несчастную на куски!

Времени на обдумывание оставалось мало, надо действовать!

Джек не видел, как из-за кустов к нему мчится во весь опор рыжий кот. Всё его внимание было сосредоточено на кошке в воде. И вдруг пёс почувствовал, что кто-то вцепился ему в загривок всеми зубами и когтями!

Такой неожиданный поворот событий испугал Джека. Он остановился и, взвыв от боли, стал сбрасывать с себя вцепившееся нечто. Но всё было напрасно – у него ничего не получалось. Он бросался то влево, то вправо, то низко приседал, то прыгал вверх. Чиабата вгрызся как клещ!

В это время кто-то сообразил вытащить из воды обессиленную кошку.

Смекнув, что мучения позади она в ужасе бросилась удирать подальше от этого фонтана и бешеной собаки.

А что наш герой? Долго он ещё скакал верхом? К счастью, подоспел хозяин Джека, схватил свою обезумевшую собаку за ошейник, навалился на неё, прижал к земле. Ему на помощь подоспели другие люди. Они помогли снять кота с загривка собаки и отпустили его.

Пёс, конечно, долго не мог утешиться. Он ещё долго лаял и вырывался, обуреваемый жаждой мести, но потом всё-таки успокоился. Когда его уводил хозяин, ещё долго было слышно возмущённое подвывание и скулёж.

Вот так Чиабата снова стал героем. Ролики его схватки с собакой крутили в интернете, люди восхищались его мужеством и ставили множество лайков.

Хозяйка тоже поставила свой лайк. Она вообще была в восторге от своего котика, ну, впрочем, как и всегда.

А что кошки? Кошки всех окрестных дворов выбрали Чиабату своим вожаком. Чиабата мило поблагодарил всех за оказанную честь, но отказался. Ему уже давно хотелось побыстрей домой, к своей любимой Дездемонке – заснуть у неё под боком и спать, как умеют это делать только самые счастливые котики.

Ужин

Эта история, наверное, самая обычная. Потому что не секрет, что многие хозяйки панически боятся мышей, терпеть их не могут, а коты их очень даже любят.

Мышка для домашнего кота, питающегося сухим кормом или консервами – это прямо-таки изысканный деликатес. Вот и кот Чиабата считал мышку самым лакомым угощением. Он, бывало, поймает одну мышку, угостится, а потом уже дома, ещё и поужинав, будет вспоминать, какой же вкусной была именно мышка.

Да, так уж в природе задумано, чтобы кошки ели мышек. Мышек, конечно, очень жалко, но пусть они лучше в своих норках сидят и не высовываются! А то, знаете ли, много от них хлопот людям, ущерба всякого, болезней. Фу! Но давайте же вернёмся к Чиабате.

Чиабата очень любил свою хозяйку, намного больше, чем мышек. Он видел, как Дездемона, в свою очередь, тоже сильно его любила, и платил ей тем же. Он очень ценил, что хозяйка кормила его три-четыре раза в день, всегда старалась дать ему что-нибудь вкусненькое, игрушки ему кошачьи покупала, играла с ним, а ещё нежно расчёсывала его шерстяные космы специальной чесалкой, всегда была с ним ласкова.

Кот чувствовал эту любовь и жить без неё уже не мог. Он был очень привязан к своей хозяйке, можно сказать, просто приклеен суперклеем. Часто бродил за ней по дому, и выглядело это так: куда хозяйка, туда и кот, как хвостик: она решит телевизор посмотреть, и он садится рядом, она в ванную постирать, и он тут как тут – запрыгнет на краешек ванны и наблюдает. И хозяйке очень нравилось, что в этом маленьком зверьке есть что-то, очень похожее на настоящую любовь и привязанность.

Ну так вот. Чиабата, чувствуя любовь и заботу своей хозяйки, решил отблагодарить её, сделать ей тоже что-нибудь очень приятное со своей стороны.

Он надумал угостить свою Дездемону мышкой. Оторвать от себя любимейшее лакомство и отдать его хозяйке. Пусть порадуется и насладится настоящей кошачьей едой!

С этими мыслями кот побежал на охоту. И уже через двадцать минут он возвратился домой с добычей в зубах. Ему повезло, и он без особого труда поймал мышку на ближайшей помойке.

Дома он заботливо положил её на стол. Отошёл подальше, чтобы понять – как она смотрится на столе, понравится ли хозяйке? На его взгляд, мышка была очень аппетитной, жирненькой – настоящий достойный ужин!

А на наш, человеческий взгляд, это была ужасная, отвратительная, совсем не аппетитная серая крыса – ужин для бродячих, бездомных котов. Но Чиабата так не думал. Он подумал, что лучше бы крысу положить на тарелку и украсить её травками-приправками.

Чиабата полез за тарелкой. Достал самую красивую, с золотой каёмочкой, и выложил на неё свою добычу. Потом залез в холодильник, достал пучок зелени, салат, нарезку с сыром, огурец, пакетик майонеза и кетчупа.

За приправами далеко лезть не надо, вот они, стоят на столе в баночках.

Кот выбрал самый пахучий аромат молотого чеснока и прихватил ещё пару приправ впридачу.

Поставив всё это хозяйство перед блюдом с крысой, Чиабата принялся за дело – творить, создавать шедевр кулинарного искусства. Он-то точно знает, что нравится хозяйке! Тысячу раз видел, как она обильно сдабривает блюда приправами и соусами.

И вот теперь способный ученик в точности повторит всё за своей хозяйкой – а может быть, у него получится даже лучше!

В общем, не буду описывать процесс оформления блюда, но то, что получилось в итоге, блюдом-то и назвать трудно. На тарелке вышли пышные похороны крысы, обильно сдобренной кетчупом и майонезом, присыпанной разными специями. В этом нагромождении всего и крысы – то было не видно, схоронилась.

А коту понравилось, он любовался и облизывался. Всё время ходил вокруг да около, всё время что-то поправлял. Наконец, успокоившись, кот уселся рядом, ждать хозяйку.

Через полчаса она пришла. Дези вошла весёлая, радостная, голодная и готовая съесть всё что угодно, лишь бы побыстрей. Побросав вещи в прихожей, не переодеваясь в домашнее, она ринулась на кухню – забросить какой-нибудь съедобный кусочек в рот.

Зайдя на кухню, она увидела Чиабату, гордо сидящего на стуле около стола, с довольным и каким-то загадочным, интригующим видом.

Он как бы улыбался и приглашал сесть за стол.

Хозяйку удивило такое поведение кота. Но она, конечно же, заметила, что на столе стоит тарелка, полная еды, и обрадовалась.

Первым делом её рука машинально потянулась за кусочком сыра. Однако, уже когда сыр оказался у неё во рту, Дездемона вдруг призадумалась – а кто это всё приготовил? Вроде бы она сама, уходя на работу, ничего такого не готовила. Кто же это здесь кулинарничал? И что это тут приготовлено?

Почуяв неладное, она инстинктивно выплюнула сыр. А затем спросила у кота:

– Чиабатик, котя мой дорогой, это ты приготовил салатик?

Котя торжественно, как-то церемониально кивнул, безумно довольный сам собой и своей идеей накормить хозяйку после работы.

– Ты это для меня приготовил? – спросила обалдевшая хозяйка. – Ну, сейчас посмотрим, оценим, – и наклонилась над блюдом.

Она уставилась в тарелку, изучая содержимое. Вдруг её взгляд привлекло что-то чёрное внутри блюда.

Присмотревшись как следует, Дези увидела, что из-за ломтика сыра и листика салата на неё смотрит крысиная морда с выпученными чёрными глазками-бусинками и торчащими вперёд зубками из полуоткрытого, застывшего в ухмылке рта.

«Там крыса!» – эта мысль ударила её, словно высоковольтная молния!

Дездемону точно током прошибло – волосы встали дыбом, скрючило пальцы, а лицо до неузнаваемости перекосило. Еле живая от ужаса, не в силах адекватно мыслить и понимать происходящее, она издала бешеный вопль и побежала сломя голову вон из квартиры.

Она неслась через пролёты лестниц, быстрее лифта, лишь бы скорее убежать. Бедняжка перепрыгивала сразу через несколько ступенек – что, надо сказать, было очень непривычно для неё.

В одно мгновение она была уже на улице. Когда она поняла, что находится в безопасном месте, то немного успокоилась. Свежий воздух подействовал отрезвляюще. Хозяйка присела на скамейку и стала думать, что делать.

Ну а Чиабата, обескураженный поведением хозяйки и, в свою очередь, тоже сильно напуганный её поведением, рванул прятаться под диван. Он не мог понять: «Что не так, почему и что ей не понравилось? Может быть, забыл посолить? Да нет, она бы так не кричала, просто сказала бы об этом. А что же тогда? Может быть, она так обрадовалась и побежала звать гостей? Да, наверное, ведь всё-таки такую вкуснятину люди едят не каждый день», – думал Чиабата, но вылезать из-под дивана не спешил – видно, чуял, что получит тапком. Тапком – это ещё хорошо! Хуже получить большим колючим веником по своей чудесной, изобретательной кошачьей голове.

Тем временем хозяйка обратилась за помощью к соседу. Он долго хохотал, слушая её историю, но потом пошёл в квартиру убрать с глаз долой фирменное блюдо и выкинуть его вместе с тарелкой и со всеми продуктами, к нему прилагающимися.

Ну а Дездемона в этот день ужинать передумала. Она не ела и на следующий день, и на следующий за следующим. А наказывать Чиабату она не стала, поняла, что это было от чистого кошачьего сердца, с любовью. Ну откуда же коту знать, что люди мышек не едят? Что некоторых из них даже один вид мышей страшно пугает?

Хозяйка, как всегда, нашла положительный момент во всей этой истории.

В чём он заключается? А в том, что наконец-то были сброшены ненавистные лишние килограммы и Дези снова стала стройняшкой!

Сон

Летом Чиабата любил развалиться и поспать на крыше какого-нибудь гаража, стоящего у проезжей части дороги. Ему оттуда всё было хорошо видно: и как люди домой с работы возвращаются, и как машины ездят туда-сюда, и как пробегают мимо деловые собаки, и как важно прохаживаются, словно барыни, кошки.

Чиабата любил наблюдать за копошением всего живого и неживого.

Смотрит, автобус едет – поглядит в его окна: какие там люди сидят и стоят, сколько бабушек, сколько дедушек.

Если увидит какую-нибудь стоящую бабулю, то подумает: «Непорядок, никто бабушке место не уступил. Ну разве так можно! Вот если бы бабушки были кошками, им бы не составило труда найти себе место в автобусе. Вон сколько места пустует и между креслами, и под. Сам я бы только под сидениями сидел, там лучше всего: места много, всё хорошо просматривается – видно, кто зашёл, кто вышел».

Или смотрит Чиабата на шагающих в школу деток и думает: «Как бы я хотел подружиться с ними! Они такие весёлые, эти человеческие котята».

Так кот мог сидеть на крыше гаража часами и наблюдать за всем, что творится на улице.

Но однажды он увидел что-то невероятное. Весь мир вдруг словно стал другим.

Кот смотрел во все глаза и не мог понять, почему всё, на что он ни посмотрит, обязательно во что-нибудь превращается. Как будто он в одночасье очутился в стране превращений. Всё неподвижное и неживое было таким, как и раньше: тот же двор, та же дорога, те же деревья и кусты – только люди, животные и всё, что двигалось, почему-то обязательно во что-то превращалось.

И то, во что они превращались, было невероятным, красивым, нереальным. Вот, например, идёт тётенька по улице, уставшая, с тяжёлыми сумками, еле ноги волочит. Вдруг, хоп – в одну секунду она превратилась в шамаханскую царицу! Походка лёгкая, бёдрами покачивает, а в руках вместо тяжёлых сумок – воздушные шарики.

Следом за ней идёт мальчик, ест эскимо на палочке. И вдруг превращается в огромного пуделя, идёт на задних лапах и вместо эскимо с удовольствием грызёт тапок сорок пятого размера.

Чиабата встрепенулся и, озадаченный, стал пристальней смотреть вокруг. Он вытянул шею, вытаращил глаза и весь подался вперёд, чтобы лучше видеть. Ему даже показалось в какой-то момент, что его шея неестественно растянулась, словно стала резиновой.

Но Чиабате некогда было думать о себе, потому что его вниманием завладело новое превращение.

По дороге ехала машина. И вдруг она тоже стала меняться. Машина принялась складываться и раскладываться, будто робот-конструктор. Её колёса и фары стали квадратными, и человек, который сидел за квадратным рулём, тоже стал квадратным – вернее, квадратной стала его голова. Можно было подумать, что человек превратился в робота.

А машина ехала себе и ехала, словно луноход. Свернув с дороги, она взяла курс прямо на жилой дом, без проблем въехала вверх на вертикальную стену, а потом так же без проблем спустилась вниз и направила свой путь к следующему дому.

Для неё не было преград, она шпарила только вперёд. Видимо, водитель с квадратной головой не признавал никаких других линий, кроме прямых.

Чиабата был удивлён и заинтересован. Он хотел получше рассмотреть водителя-робота и так вытянул шею, что почти заглянул к нему в кабину.

Оказывается, у квадратноголового человека-робота ещё и глаза были квадратными, а вот рта вообще не было. Вместо рта была лампочка, и она мигала.

На седьмом этаже какого-то дома машина остановилась, в неё прямо с балкона сел пассажир, и они поехали дальше. Уже потом Чиабата заметил значок такси на этой машине – кучу квадратиков, нарисованных на багажнике и на крыше. «Ну надо же, какое удобное такси! – подумал кот. – Надо как-нибудь вызвать его к балкону хозяйки и пусть оно везёт нас за покупками в самый час пик, прямо по крышам машин, стоящих в пробках! Вот было бы здорово!»

Чиабата попытался вернуть назад свою путешествующую на дальние расстояния голову – и вдруг увидел, что он уже и не кот, а что-то похожее на пылесос.

Какой ужас! Вот почему у него шея стала длинной. Потому что это теперь пылесосный шланг, на конце которого торчит его голова. Кошмар! Почему именно с ним должно было приключиться такое ужасное превращение?

Чиабата ещё не успел опомниться от такого потрясения, как вдруг, откуда ни возьмись, появляется какая-то девочка – а платье на ней явно из последней коллекции, выброшенной на помойку ещё её бабушкой.

Появилась, пару раз в кого-то превратилась, пару раз переоделась во что-то невообразимое, а затем, подобрав, видимо, подходящий костюм для уборки, принялась за дело – начала пылесосить.

Она подошла к Чиабате, нажала какую-то кнопочку у него под хвостом – и пылесос включился.

Чиабата громко загудел, а в его открытый рот стал засасываться воздух.

Кота хватил удар – он ещё никогда не был пылесосом и не хотел им быть. И тут такое! Он – пылесос, и девочка, одетая в платье из уникальной коллекции с помойки, собирается им пылесосить.

Чиабата попытался вырваться из своего пылесосного воплощения, но не мог. Он был намертво закован в пылесосные доспехи. Единственное, что у него получилось – это издать звук, похожий на громкий пароходный гудок, и подвигать шеей, словно гармошкой.

Странная девочка взялась за дело. Она ухватилась за шланг-шею Чиабаты, как за швабру, и начала пылесосить. Голова Чиабаты оказалась на земле, где валялся разный мусор и не только.

Кот уставился на кирпич, а потом вдруг неожиданно для себя взял и засосал его. Так Чиабата в итоге съел весь мелкий мусор. Потом он перешёл на более крупные предметы: засосал завалившееся дерево, чей-то чемодан, сломанную стиральную машинку, скамейку, детскую песочницу, клумбу с цветами, урну для мусора, начал проглатывать проезжающие машины, проходящих мимо разных людей и животных.

Хотел заглотить того мальчика-пуделя, но не смог – мальчик быстро превратился в ракету и взмыл в небеса. Потом он принялся засасывать толстого дяденьку, который, убегая, превратился в бегемота на роликах.

Живой кот Чиабата, закованный в панцирь пылесоса, был в ужасе от своего аппетита. Он хотел как-то остановиться, но не мог, и продолжал лопать всё, что попадалось ему на пути.

Вот оторвался от земли и залетел ему в пылесосную щель целый дом, а затем следующий.

«Что же делать, как же остановиться, так я весь город съем», – думал Чиабата. И тут до него дошло, что надо выключиться из розетки.

Он стал искать её, но не нашёл. Пылесос работал без электричества, сам по себе.

«Но так же не бывает! – думал Чиабата. – Хотя, наверное, в стране превращений бывает всё».

Тогда кот решил, что надо нажать на кнопочку, чтобы выключиться. Однако как это сделать, он не имел ни малейшего понятия – ведь у него нет лап. Надо заставить девчонку, которая его включила, самой его и выключить.

Он резко крутанулся – и вырвался из рук девчонки. Та испугалась, превратилась в облачко и растаяла.

А Чиабата вдруг перестал гудеть, а потом взял и выключился. Он немного постоял, помолчал, наслаждаясь наступившей тишиной, а потом хотел было пойти домой. Но не тут-то было.

По небу в его направлении летел целый отряд боевых пчёл. И у них у всех были выпущены острые жала.

Эх, впервые наш кот-пылесос пожалел, что не работает. Как бы он сейчас засосал весь этот рой! А вместо этого ему пришлось отмахиваться от пчёл своей длиннющей шеей-шлангом.

Одна пчела всё-таки умудрилась укусить кота, это было больно. Правда, непонятно, кому было больно – коту или пылесосу.

Чиабата сражался, гудел, извивал шеей – и вдруг понял, что никаких пчёл нет, что он сражается с дождём, который барабанит по нему тяжёлыми каплями.

А ещё он понял, что всё это ему приснилось.

«Нет, ну надо же было так заснуть! Под дождём! Ой-ой-ой, теперь бы не простудиться. Скорее домой, пока меня такого мокрого и некрасивого не увидела Булочка. Нет зрелища ужасней, чем мокрый кот! Это даже хуже, чем кот-пылесос, – тут он вспомнил все свои мучения, когда он был пылесосом и решил: – Нет, пусть я буду хоть сто раз мокрый, но только целый и невредимый».

На радостях Чиабата побежал прямо под дождём, шлепая по самым глубоким лужам. А из окна на него смотрела Булочка и думала: «Какой он всё-таки забавный, смешной, необыкновенный и красивый! Он красивый даже когда мокрый! Мой хороший, чудесный друг Чиабата!»