Текст книги "В погоне за драконом"

Глава 7

Конечно, прежде, чем отправиться пить кофе, мы осмотрели взорванную комнату. К счастью, стена, граничившая с тайной комнатой, не пострадала – сработало магическое укрепление. А вот сам кабинет был перевернут вверх дном. Все обгорело, дорогая мебель частично разлетелась на осколки.

По стенам текла вода и образовывала большие лужи на полу. Это были остатки магии Ивана – высшей, между прочим. Не каждый маг нашего мира может преобразовать воздух в воду, чтобы затушить пожар…

Я даже прониклась к нему уважением. Ведь, кроме него, прежде я видела лишь двоих, способных на подобное. Семен. И я сама.

У дальней стены возле раздолбанной тумбочки валялись почерневшие осколки моей любимой старинной вазы.

– Эх… – вздохнула я. – Китайский фарфор, династия Мин…

– Очень вам соболезную, – совершенно серьезно сказал Иван. Видимо, гибель предметов антиквариата не оставила равнодушным и его. Потом он вдруг присел на каким-то чужеродным проводком, уцелевшим во время взрыва. Поднял и повертел его в руках. – Как я и думал, никакой магии. Поэтому вы ничего и не почуяли. Простое взрывное устройство. А вот тут – он указал левее, – вы и задели ногой леску, что тянулась к этой коробочке… Что будете со всем этим делать, Кира?

Он поднялся и изучающе смотрел на меня. Словно проверял, испугаюсь ли я постфактум покушения на свою жизнь.

– А что делать, – пожала плечами я. – Вызову полицию. Чуть позже. Вы пойдете, как свидетель – если не возражаете. Не переживайте – следовали будут знакомые. Долго не задержат. Потом – вызову клининговую компанию и закажу новую мебель. Вообще я уже начинаю сомневаться, что те, кто покушался на меня, имеют хоть какое-то отношение к магии…

Мне вспомнилось, как возле машины я тоже не смогла обнаружить магический след.

– Не факт, – серьезно сказал Иван. – Если мои подозрения верны, то они – маги. Просто куда слабее нас с вами. И чтобы, как это нынче говорят, не запалиться, используют исключительно немагические методы. Например, они легко могли шантажировать вашу горничную – у вас ведь есть горничная? Уверен, что есть, совершенно не могу представить вас со шваброй в руках… Шантажировать вашу горничную, чтобы она провела их сюда для установки взрывчатки. А для полиции все могло бы выглядеть, как разборки по бизнесу. Что, говорите, они забрали букет из машины?

– Ага. Больше ничего не пропало, – изучая Ивана взглядом, ответила я. Теперь главное – отключить эмоции по поводу возможного предательства Милы. И вызнать у Ивана все, что возможно. И понять, когда он говорит правду, а когда – нет.

Ведь есть очень небольшой, но шанс, что оба покушения подстроены Иваном, чтобы удачно спасти меня и сделать должницей.

– Что же, поздравляю вас, Кира. Они вас приговорили. После похищения букета они, должно быть, сочли, что теперь у них есть наводка на дракона. Вы ведь использовали букет так же? А получив наводку, они решили, что можно убрать вас. Чтобы вы, не ровен час, не прикончили их долгожданного дракона.

«Чтобы, не ровен час, не прикончили их долгожданного дракона…» – эхом пронеслось у меня в голове.

Это еще что за новости!

– Так, Иван, – я красиво уперла ладонь в бок. – Сейчас мы пойдем выпьем кофе – управляться с кофе машиной, равно, как и со шваброй, я умею – и вы расскажете мне все, что знаете о тех, кто мне угрожает.

– Разумеется, – пожал плечами Иван. – Расскажу. Только надеюсь, эта моя услуга мне тоже зачтется?

– Разумеется, – в том ему ответила я. – Обещаю при каждой встрече поить вас отменным кофе. Кроме условий битвы с драконом, разумеется.

* * *

Кофе оказался очень кстати.

Если прикрыть глаза, то можно даже представить, что неудач последнего времени нет. Что никакой дракон не приходил в наш мир, а я просто пью ароматный напиток в компании возможного партнера по бизнесу.

Эх… Сердце немного дрогнуло при воспоминаниях о прежней «до-драконовой» жизни. Как я, оказывается, здорово жила! Занималась своим бизнесом, путешествовала, «играла» в охотницу…

– Слушаю вас, – я подперла подбородок кулаком и пристально поглядела на Ивана, чтобы почувствовать, если он начнет обманывать.

Магия магией, опыт опытом, а читать по лицам, профайлингу мне тоже пришлось научиться. Очень помогает в бизнесе, между прочим…

– Смотрите, Кира, – начал Иван. – Вы последняя в своем ордене. А ваш орден призван защищать наш мир от дракона. Вы ждали его, чтобы убить. А есть и другие… Они называют себя «Союз ожидания», а по-нашему можно сказать, что это общество драконопоклонников. Основываясь на легендах, которые знаете и вы, они ждут дракона из другого мира. Чтобы стать его слугами, чтобы отдать ему власть над нашим миром. В благодарность за преданную службу, конечно, ожидают всяческих бонусов – магических и не очень. Ведь дракон, наверняка, захочет наградить тех, кто встретит их здесь с распростертыми объятиями. Эти странные… создания даже справляют своего рода религиозные службы, на которых молят дракона явить нашему миру свое величие и мощь.

– Вот ненормальные! Не может быть! Почему я о них ничего не знаю?! – изумилась я.

То ли Иван был отменным актером, то ли он говорил чистую правду.

– А о вашем существовании много других магов знает? – усмехнулся Иван. – Нет. Лишь избранные. Те, с кем вы поддерживаете отношения. Или те, кто подобно мне, сумел разобраться что к чему. Вот и о них почти никто не знает. Тем более что они в массе – люди или слабенькие маги. Для сильных магов, которые все же послеживают за тем, что творится на магическом фронте, не представляют интереса. Выглядят убогими дурачками.

– И тем не менее они чуть было не угробили меня – два раза, – заметила я. – Не столь уж они и «убогие дураки».

– Ну, никакой особой изощренности они не проявили, – не согласился Иван. – Подобными методами могли бы действовать и какие-нибудь ваши конкуренты по бизнесу.

– Нет, исключено, – красиво улыбнулась я. – Со всеми врагами по бизнесу у меня прекрасные отношения. Мы играем другими методами, грубость девяностых сейчас не в моде… Так чего они, по-вашему, хотели от меня?

– Того же, чего и я – чтобы вы вывели их на дракона. А дальше – убить вас. Украв ваш букет, они сочли, что смогут с его помощью найти его, и вы живая стали не нужны. Очень опрометчиво на мой взгляд. Ведь по сути у них нет никаких способов выйти на след вожделенного ящера. Кстати, полагаю, попытки убрать вас продолжится… Так что предлагаю вам, Кира… – он искоса поглядел на меня. – То, что я еще никому не предлагал…

– И что же это? – спросила я. – Неужто услуги телохранителя?

– А почему нет? – пожал плечами он. – Вы нужна мне живая. Вы выведете на дракона с большим успехом, чем эта кучка одержимых идиотов – с которыми дракон, уверен, даже не захочет разговаривать.

А вообще-то держать его при себе может оказаться самым безопасным, подумала я. Ведь сильный маг за спиной, даже если мы заключили с ним союз – некоторая опасность.

Все, что говорил Иван до этого – вроде как правда. Но… уверена, кроме открытой игры, у него есть и другая, скрытная. И лучше для меня, чтобы эта «сила» всегда была у меня на виду.

– Я должна подумать, – очаровательно улыбнулась я.

И в этот момент прозвонил мой мобильник. К моему удивлению – это была Алиса, администратор из нашего офиса в Москве.

– Кира Вячеславовна! – взволнованно – и при этом шепотом – затараторила она мне в ухо. – Здесь с самого утра у нас… В общем, какой-то иностранец. Англичанин, судя по всему… Очень эффектный. Хочет заключить договор на «полный пиар» с нашей компанией. Но требует, чтобы на переговоры с ним прибыла глава компании… Более того – отказывается уходить, пока вы не придете. Мы не знаем, что с ним делать!

– Так, Алиса! – рявкнула я. – Медленно и по буквам… как он представился?!

– … Мы про него не слышали! – заволновалась Алиса. – Какой-то Рей…Реймонд… Нет, Рейнольд Блэквингз….

Я медленно выдохнула, чтобы успокоить зашедшееся сердце.

«Тебе не нужно его искать…» – вспомнились слова бабы Любы.

«Он сам тебя найдет, когда захочет…».

Быстро же он захотел. Какая-то часть меня ожидала, что продолжится игра в необычные букеты и ехидные записки.

– Алиса, спокойно, – сказала я. – Скажи ему, пусть погуляет пока. Москву посмотрит. Я буду через… несколько часов.

Да, ведь от Питера до Москвы – три с половиной часа на «Сапсане». А дела с полицией я всегда смогу уладить.

– Пора, да? – глядя на меня, спросил Иван.

– Да, у меня начинается стратегическая операция. А вы – если желаете – можете ехать со мной в Москву. Если, конечно, обещаете не путаться под ногами.

– Хорошо, – собранно кивнул Иван. Потом криво улыбнулся. – Знаете, Кира, вы настоящая воительница. Ума не приложу, как при этом вы умудряетесь оставаться такой… соблазнительной. Не удивлен, что дракон недолго выдержал без вас.

* * *

Несмотря на то, что времени на сборы было еще меньше, в этот раз я подготовилась лучше. Взяла не только сеть и оружие, но и разные другие приспособления. Складное энергетическое копье, аварийный вариант сети (вторая сеть вылетает, как запасной парашют, если не сработала основная) и все в этом духе.

Взяла и самое на мой взгляд лучшее оружие – пульверизатор с магическим парализующим раствором. Жаль, что в прошлый раз я не рассчитывала сразу приступить к ликвидации дракона, поэтому не захватила его. Может быть, если бы он был у меня вместо сети, то сейчас дело уже было бы сделано.

В сумочку все это, конечно, не помещалось. Но я ехала в Москву, и рюкзачок за спиной выглядел вполне закономерно. А самые ценные вещи разложила в карманы и на специальные крепления на одежде. На всякий случай. Хоть я и не собиралась снова бросаться с места в карьер.

На этот раз я буду действовать наверняка. Пойму замыслы дракона, постараюсь усыпить его бдительность, а уже потом разработаю точный, выверенный план.

Ивана в тайную комнату я так и не пустила, и он с усмешкой встретил меня в прихожей, когда я вышла в полной экипировке.

Правда, снаружи «полная экипировка» выглядела, как брючный деловой костюм и элегантное зимнее пальто.

– Шапку наденьте, холодно, – прокомментировал Иван. – Вы прекрасны. Но особый шарм достаточно проявить при виде дракона.

Мне захотелось показать ему язык, мол, уже давным-давно никто не диктует мне, что я должна носить!

В сердце опять просыпался боевой дух. Я даже немного усмиряла его. Ведь в прошлый раз было также – и вон чем закончилось! Бантиком на моем запястье и издевательски-насмешливой запиской от дракона!

Одновременно сердце екало при мысли, что спустя несколько часов я этого гада увижу. Странное чувство… Я знаю, что должна убить его. Но в первую очередь мне хотелось снова взглянуть на него. При любых обстоятельствах, хотя бы ненадолго…

Ведь дракон Рейнольд – это волшебство. Чуждое, иномировое, злонамеренное … но волшебство.

Это чувство было похоже даже на полет.

Я словно бы летела к дракону, которого хотела убить…

* * *

Заказывая такси на Ленинградском вокзале в Москве, я в очередной раз инструктировала Ивана:

– Не вздумайте сунуться сейчас!

Подумала, что почтение к старшим все же никто не отменял. И благодарность к спасителю. Поэтому добавила мягче, и даже коснулась рукой его плеча:

– Прошу вас, не приближайтесь к дракону сейчас. Мы не можем просто так убрать его в моем офисе. На этот раз я буду действовать наверняка. Придется подождать. И обещаю – у вас будет беседа с драконом. Просто оставайтесь начеку, ваша задача сейчас – следить, чтобы эти ненормальные драконопоклонники не вмешались и не смогли помешать мне.

– Слушаюсь, капитан! – усмехнулся Иван и шутливо козырнул.

На этом мы с ним временно расстались. Он должен будет снять для нас два номера в отеле – в том же, где остановился дракон. Как только я смогу (и если смогу!) вызнать, где живет Рейнольд, и сообщу телохранителю. Пока же он будет оставаться неподалеку и охранять меня от возможного очередного покушения.

Подъезжая к офису, я позвонила Алисе:

– Ну что? Как наш клиент? – спросила я.

– Ах… Он так и не уходил. Выпил у нас весь кофе и съел все пирожные… И просит еще! Я отправила Степана за новой порцией… Но он… так улыбается… Такой интересный…

– Что сердце тает и хочется отдать ему все, включая свою честь, – усмехнулась я. – Алиса, держитесь. Я сейчас буду. Твоя задача – не влюбиться в клиента до моего появления. Осталось несколько минут.

В ответ Алиса вздохнула. К моему порой циничному юмору она давно привыкла.

В офис и я поднималась с громко бьющимся сердцем. Как девочка на первое свидание. Кляла себя на чем свет стоит, но золотисто-сладкое предвкушение просто растекалось в груди.

Офис – на самом деле это мягко сказано. У нас был целый этаж в большом бизнес-центре. Обычно главный офис компании находится в Москве. У нас он находился в Санкт-Петербурге, потому что хозяйка – то есть я – родилась и жила там. Но Московский офис, второй по величине, должен был выглядеть почти так же презентабельно, как главный.

Так что у нас было все – конференц-зал, несколько комфортных комнат для переговоров, административный блок и, конечно, кабинеты наших специалистов, которые денно и нощно занимались маркетингом и пиаром.

С Алисой и прочими московскими замами мы были на короткой ноге.

В первую очередь я заглянула к ней. Алиса растерянно сидела перед компьютером и поправляла прическу. Вид у нее был мечтательный и томный.

И я точно знала, о чем, вернее – о ком – она мечтает.

Тьфу! В легендах почти не говорилось о сногсшибательной мужской энергетике драконов. Но вот… теперь видно, где главная опасность. Все девочки просто растекаются лужей при виде этого несносного существа!

Мы с Алиской обе попались…

– Я приехала. Он сказал, что именно хочет?

– Нет, Кира Вячеславовна, – покачала головой Алиса. – Отказывается вести переговоры с кем-либо из нас. Мы лишь уже много часов носим ему кофе… Туда-обратно… Он словно бы дорвался – как будто никогда не пил кофе и не ел пирожных. Он в голубой переговорной… Даже в туалет ни разу не вышел.

– Ну все, теперь моя забота, – усмехнулась я. – Скажи Верочке принести очередной кофе – на этот раз и для меня. А я пошла. Если все получится – у нас будет супер-заказ. С премиями для тех, кто терпел странного клиента…

Я заперла драгоценный рюкзак в своем московском кабинете, вышла в коридор, выдохнула, и… почти бегом побежала в голубую переговорную.

Когда вошла, сердце просто ухнуло.

«Какой же ты, гад, красивый!» – пронеслось у меня в голове.

Рейнольд встал из удобного кресла, где сидел нога на ногу и лениво почитывал журнал, и широко улыбнулся.

– Приношу прощения за ожидание, – улыбнулась я в ответ. Ну, хоть голос не дрожит, как у девчонки, подумала я. – А также за то, что мы нехорошо расстались…

Я собиралась насколько возможно навести тумана по поводу произошедшего в Милане. Вдруг дракон еще не понял, что моя цель – забрать его жизнь. По крайней мере я должна убедить его, что оставила эти намерения.

– Ах, ты об этом маленьком недоразумении? Не стоит вспоминать, – улыбнулся он снова и, продолжая блестеть зубами, подошел… Поцеловал мне руку.

Горячие искры током разбежались от места его поцелуя. Ноги тут же как-то ослабли. Голова закружилась похлеще, чем во время нашего танца на свидании.

Проклятье! Соберись, Кира! Ты должна его убить, а не потерять от него голову!

И… что это значит «недоразумение»?

– Но ведь я… – начала я и даже почти ляпнула «хотела убить тебя». Вся запланированная речь вылетела из головы. Стала неуместной, ненужной…

Дракон одним словом брал контроль над ситуацией и разговором в свои руки. А я даже не знаю, что сказать!

Рейнольд поднял руку останавливающим жестом.

– Не стоит, Кира, прошу… – он поморщился. – Я не могу поставить даме в укор, что она защищалась, восприняв мое поведение, как… сексуальную агрессию… Напротив, я приношу извинения, что, должно быть, напугал тебя – и это привело к обмороку… Искренне прошу простить меня за это. И мне не хотелось бы обсуждать это… – он заключил мою ладонь между своих, приподнял и снова поцеловал. Потом отпустил…

«Ах вот как, хитрая ты чешуйчатая морда!» – подумала я ошарашенно. Вот как… Решил представить все в таком свете! Просто свести на нет весь инцидент.

А почему бы нет, была моя следующая мысль.

Почему бы нам не сделать вид, что мы не враги – хотя бы на время. На небольшое время… Ведь вот сейчас я просто таю, когда твои руки касаются меня… Нельзя упустить ни одного мгновения, ни минуты, ни секунды!

Ни секунды того времени, пока ты жив, и я могу видеть тебя.

– Прошу, присядем. Перейдем к делу. Я по-прежнему хочу, чтобы твоя компания оказала мне весь комплекс доступных ей услуг. Вернее, я хотел бы, чтобы ты сама разработала для меня стратегию. Уверен, специалиста лучше просто нет. Вознаграждение будет таким, как ты захочешь.

– Желаешь работать бок о бок? – ляпнула я в ответ.

Очень удобно для меня, между прочим… Однажды этот бок окажется уязвимым.

Может быть, даже очень скоро.

Глава 8

Рейнольд. Отрывок из диссертации

Да, выдержал я недолго. Эта бестия запала в душу, проросла там корнями за один вечер. Когда она позвонила мне, я как раз обратился в человека.

Чувствовал, что сейчас, когда она вернулась на площадь Дуомо, может понять, что шла именно по моему следу. Что ее своеобразные магические ниточки поймали именно меня. И тут… либо она воспользуется моим номером телефона, либо я все понял неверно.

Но нет, она позвонила.

Это было странное чувство. Двойственное. С одной стороны, теперь стало точно ясно – девчонка охотится на меня. Вернее, на дракона, которых в их мире нет и давным-давно не было (по моим представлениям). Для чего охотится – вопрос…

С другой стороны, я испытал прилив радости, что наше знакомство продолжится. Что она сама идет ко мне в руки. А значит, я смогу и насладиться ее обществом – интересным, соблазнительным, удивительным – и понять, что ей нужно. А понять необходимо, ведь если мне придется играть в опасные игры с непонятными магами, то времени на диссертацию не останется!

Ее разум так и оставался «невинным». К тому же, попробовав внушить ей простейшую мысль – выйти в туалет – я потерпел неудачу. Я просто не мог проникнуть к ней в голову и нажать на нужные точки. Словно пространства ее разума не существовало. Она же просто не заметила моих попыток…

А в историях о своей работе, о путешествиях по всему миру она совершенно не врала. Она и верно была хищной успешной «бизнес-леди», как это здесь называется. Много что видела – я даже почерпнул новые для меня сведения об устройстве этого мира из ее рассказов. Правда явно немного умалчивала – о целях своих поездок, очевидно, не туристических и не только по бизнесу.

А еще она была так… прекрасна, просто не хотелось думать, что она обманывает меня. Моему драконьему естеству хотелось одного – схватить это создание, объявить своим сокровищем и унести куда-нибудь подальше. Желательно – в мой мир. Там скрыть от всех и не обращать внимания, когда она сопротивляется и возмущается, упираясь в меня своими сильными, но тонкими руками.

Но… Нужно отдать мне должное.

Я ни на секунду не потерял бдительность. Моему разуму ученого пришлось столкнуться с неразрешимой загадкой, и он исследовал ее. И вот к каким выводам пришел…

1. Девушка знает о драконах. Что они в принципе существуют. Она выслеживает дракона и чего-то от него хочет. Впрочем, это и так было понятно.

2. То, чего она хочет – это далеко не нечто невинное. Возможно, она хочет поймать дракона, чтобы заполучить его силу или еще что-то в этом духе. Не исключаю даже, что получить силу она желает через смерть дракона. В древности в нашем мире существовали такие ритуалы. Вдруг и в этом есть нечто похожее?

3. Но… она не злодейка. Напротив, в ней ощущался дух альтруистичной защитницы. Той, кто готов своей грудью принять опасность, чтобы защитить других. Способность жертвовать всем ради какой-то великой цели…

Хм… она что, защитить мир от дракона хочет? Вроде бы в их сказках драконы какие-то хулиганы, вечно похищают женщин или сжигают города своим пламенем. Что, кстати, свидетельствует о том, что когда-то драконы в этом мире были. И, похоже, несколько набедокурили…

Может, мне просто поговорить с ней откровенно? Но я тут же отбросил эту мысль… Так я всего лишь потеряю шансы довести игру до конца, превращу, скорее всего, в открытый спор и конфликт. Нужно мне это? Хочу я увидеть в ее глазах вместо томной поволоки стальной блеск или ненависть? Нет. Мне это не нужно.

И я решил продолжить соблазнение. Эта хищная бестия нужна мне – и чтобы разгадать загадку, и… просто нужна! Я молодой свободный дракон и имею право забрать себе строптивую женщину, если мне так хочется! Обижать-то я ее не собираюсь… Разве что ласково.

Скорее всего, растаяв в моих объятиях, она доверится и очень скоро расскажет всю правду.

Я буду пытать ее – жаркими драконьими ласками, пока вся дурь не выветрится из этой прекрасной умной головы и она не отдаст мне свое сердце вместе с коварными, непонятными замыслами.

По пути в отель она страшно нервничала. Я буквально физически ощущал идущую в ней борьбу… Мучительную, сложную. И страх, в котором она не хотела признаваться даже себе.

Честно говоря, ее состояние вызывало у меня двойственное чувство. Очень хотелось успокоить ее – с одной стороны. Назвать своей девочкой, обещать, что никогда не причиню ей зла…

А с другой стороны – я испытывал даже некоторое злорадство, что девочка переживает из-за своей странной игры. Какая-то ехидная часть меня говорила – что, малышка, ввязалась в сложные игры, теперь расхлебывай. Немного цинично, но все же я дракон… А мы, как известно, не отличаемся особенно мягким характером.

В общем, я не понял точных причин ее переживаний. Ведь Кира явно опасалась не нашего возможного секса. В моей бестии ощущался жаркий темперамент, она любит мужчин и любит весь спектр удовольствий, что возможны с ними… И не потому ее рвало на части, что ей хочется, но она считает невозможным секс на первом свидании. Речь здесь о другом! Я всей кожей ощущал это.

И в итоге решил просто игнорировать ее состояние.

А вот когда приехали, мне вдруг стало так жаль ее… Какое-то дурацкое благородство взыграло во мне. Неважно, из-за чего она трясется! Важно, что моей жаркой бестии плохо. И я дал ей шанс уйти…

Она отказалась, и пока она в чем-то убеждала себя в ванной, я успел поверить, что сейчас у нас будет жаркая ночь.

…Что я получу свою хищницу. Что она будет стонать в моих руках, потом жарко шептать признания… Снова стонать. А потом, в самом конце свернется котенком у меня на груди и заснет обессиленная.

И тогда я подумаю, что с ней делать… Только тогда. Наверно, привяжу шелковой лентой к своей руке, чтобы не убегала и не переживала из-за каких-то глупостей!

Горячее драконье естество успело нарисовать массу будоражащих картинок. Под ложечкой просто сводило от предвкушения. Я готов был вынести дверь в ванную и ускорить события. С трудом удержал себя в кресле, а своего младшего «дракончика» в неудобных брюках этого мира.

Наверно поэтому… когда вместо жаркого поцелуя в меня полетело сплетение обездвиживающих нитей, я испытал приступ ярости. И отреагировал слишком остро… Не просто откинул сеть обратно и зафиксировал девушку, а ударил в ответ.

Инстинктивно.

Хорошо хоть не огнем ее приложил…

Уже когда она рухнула на пол, а я успел лишь поймать ее запрокинувшуюся голову в ладонь, осознал, что чуть не убил ее. Ведь люди такие хрупкие… Ее спасло то странное, что делало ее неуязвимой для моего ментального воздействия и ослабляло воздействие магическое. Мой удар слегка спружинил от этой неведомой защиты.

Я поднял ее на руки, отнес на постель. На постель, где хотел овладевать ею…

Теперь же она лежала передо мной бледная, с лицом, застывшим в маске гнева и удивления.

А мне нужно было решить, что с ней делать.

Девчонка явно атаковала меня. Хотела лишить способности действовать или даже убить.

Ну что же…

В первую очередь нужно подлечить ее. Обеспечить, чтобы мой удар не нанес вреда ее здоровью.

Я положил руку ей чуть ниже шеи и… касаться хищницы было наслаждением. Как я вообще мог жить, не ощущая под ладонью ее упругого тела?

В голове опять вставали картинки, как она, обнаженная, изгибается под моей рукой, а я скольжу ниже и касаюсь груди, оглаживаю нежно, потом решительнее…

Проклятье.

Она, возможно, собиралась убить меня. Я почти убил ее. А я думаю только о том, как мы с ней могли бы предаваться страсти. Как малолетний дракончик, что впервые дорвался до женского тела!

В общем, я устоял. Мои руки не занялись непрошенным делом.

Когда убедился, что бестия в полном порядке, погрузил ее в целительный сон и обследовал магические предметы из ее сумочки.

Какая прелесть! Полное ощущение, что она всю жизнь выискивала драконов. Я усмехнулся и уложил ее «спецприборы» рядком на столе. Вернулся к ней и долго смотрел на спящую красавицу.

Опасная хищница, может быть – убийца. Враг драконов (по непонятным причинам). Что же мне делать с тобой?

Видимо, наказать. Для начала. Потом – выяснить, кто ты такая.

Буду наблюдать издалека и появлюсь, если сочту нужным. Разлука будет тебе наказанием. Разлука, неизвестность и потеря контроля над ситуацией. Ведь, уверен, ты привыкла всегда все контролировать. Все же я психолог или кто?

А потом мне в голову пришла шаловливая мысль. Стало даже весело. Борясь с невероятными искушениями, я раздел ее до белья. Сглотнул обозрев идеальную фигуру, стройное спортивное тело, в котором сила сочеталась с изяществом. Не удержался, склонился и провел губами по длинной шее, по этой восхитительной гладкой смуглой коже. Вдохнул ее пряный, полный страсти и опасности, аромат…

Голова закружилась, как у подростка. А соблазнительная бестия, как назло шумно вдохнула, словно мое прикосновение коснулось ее женских струн…

Стоп, Рейнольд. Не унижайся до мальчишеских приставаний к бесчувственной девушке.

Потом, поборов еще много изумительных фантазий, я привязал ее руку к спинке кровати ленточкой, которую отрезал от подушки в гостиной…

В общем… оставив ее в номере, я наказал не только ее.

Себя, пожалуй, еще больше. И утешать себя ехидными мыслями не получалось.

Уже в этот же день я сходил с ума от мысли, как она там. А некоторые части моего тела – сердце и несколько ниже – заявляли, что им нужна зеленоглазая бестия…

Я узнал о ней все, что мог. Затем заказал букет.

А потом вылетел в Москву. Наводки на бизнес, к сожалению, получались только там, а не в Санкт-Петербурге.

Похоже, судьба мне вести свой проект в этой загадочной стране – России. Стране, где рождаются такие вот хищные ароматные бестии…

Интересно.

Примечание: данный отрывок диссертации не имеет непосредственного отношения к результатам исследования. Чтение оного доступно моему уважаемому рецензенту и не менее уважаемому научному руководителю Барлору, а также ректору академии магии ее светлости Магрит Гайнорис и его светлости герцогу Родверу Гайнорису.

* * *

Кира

Мы сидели за столиком, пили кофе и обсуждали проект Рейнольда. А я чувствовала себя невероятно странно.

Я, охотница на драконов, сижу с драконом в своем офисе и мирно разговариваю о делах! Я пытаюсь уловить в его планах намеки на то, как он будет порабощать наш мир – и пока не могу. Все, что приходит в голову – притянуто за уши.

А его яркие глаза смотрят на меня поверх ароматной чашки, и весь мир вокруг исчезает. Словно мое зрение, заточенное, чтобы обращать внимание на все деталях, фокусируется на одном – на мужественно-красивом лице дракона. А слух – на бархатно-властном голосе, какого нет больше ни у кого.

Ни у кого в нашем мире.

Пушистые приятные мурашки пробегают по спине, кружатся, собираются вихрями в груди и внизу живота. Ласкают там, делая мгновения сладкими, как мед.

Иногда мелькает мысль, что это воздействие неведомой драконьей магии. Но тут же уходит… Чутье безошибочно подсказывает, что это просто реакции моего женского естества, а не «приворот», наведенный драконом.

Проклятье! Может, поэтому Семен сомневался, стоит ли ему сделать девочку охотницей? Просто не говорил мне прямо. И поэтому же он старался выработать у меня циничный взгляд на отношения с мужчинами, на свои женские чувства.

Я внутренне собираюсь, чтобы слышать Рейнольда. Так или иначе, чтобы выполнить свою миссию, я должна заключить с ним лживый союз.

То есть стать его агентом по рекламе.

Усилием воли выныриваю из волшебного мира, в котором не верится, что передо мной враг. Вкус кофе, который я машинально отпиваю, неожиданно бьет по рецепторам, я начинаю осознавать звуки, отличные от глубокого голоса собеседника.

И понимаю, что прослушала самое важное.

– Подожди, – говорю я. – Еще раз повтори, где ты взял эту разработку?

Смотрю на странную квадратную штуковину, которую Рейнольд положил на стол передо мной.

Губы дракона складываются в легкой понимающей усмешке, и мне хочется прибить его.

Не за то, что дракон. А за то, что, похоже, уловил мое состояние.

– Парень из Бутово – я тебе говорил. Великолепный инженер. Мы с ним посидели сегодня ночью и довели до ума его изобретение, – рассказывает Рейнольд. – Этот прибор совмещает функции смартфона и ноутбука, – в глазах дракона появляется огонек, а я в очередной раз восхищаюсь, как быстро он освоился в технических свойствах нашего мира. – Смотри!

Рейнольд взял со стола эту «штучку», нажал кнопку, что-то покрутил, и над столом передо мной появилась… кажется, голограмма. Изображает она стандартный рабочий стол компьютера с офисным пакетом программ.

– Одной из проблем, делающей телефон некомфортным инструментом для офисной работы, является небольшой размер экрана. А крупные планшеты бывает неудобно носить с собой, – со знанием дела описывает дракон. – Это устройство позволяет работать, например, в майкрософт офисе, в любом месте. Даже за столиком в кафе или на скамейке в парке, давая возможность выводить изображение на виртуальный экран.

Он нажимает пальцем в центр голограммы, и очень быстро передо мной загружается обычное окно Word.

Я изумленно смотрю на изображение. Это действительно революционное изобретение! Вопрос только, как продвинуть его, если его создатель – сумасшедший инженер из Бутово, а спонсор проекта – дракон из другого мира!

И тут до меня доходит кое-что.

– Видишь ли, кроме экрана, у компьютера есть клавиатура, позволяющая печатать, понимаешь? – с сомнением говорю я.

– Разумеется, – улыбается Ренольд. – Для этого у нас есть два решения. Первое – устройство работает с голоса. Наговори текст в режиме: «Печатать… дальше текст».

Я усмехаюсь и произношу:

– Печатать. Это очень перспективная технология, но, вероятно, требует отдельных доработок.