Текст книги "Новое Поколение. Книга пятая. Часть первая. Розочка"

Затем вынул из внутреннего кармана Супер-Оберёг.

Сняв с себя жетон, парень попытался положить в футлярчик ОБАмедальона.

«Не помещаются!» отметил он с досадой. «Могу поспорить, Мигель специально дал именно недостаточно большого объёма…»

Смерть всегда найдёт свой путь.

Даниелю стало страшно.

Он торопливо надел свой жетон обратно на шею, и едва успел убрать футляр с Супер-Оберёгом, как в салон развалистой походкой ковбоя вошёл тот, о ком он только что думал.

Мигель Алехандро Фернандес-Родригес, ступая совершенно бесшумно, приблизился к дивану со спящей девушкой. Остановился, разглядывал её, слегка склонив голову на бок.

Даниель помнил -так делал и Глеб Орлов, но вспомнил и многое другое.

Решительно поднявшись, Дэн двинулся на Фернандеса, отгораживая Розочку своим телом.

Тот не отступал, его глаза хитро сощурились, а на губах заиграла улыбочка, характерная для всех ипостасей Демона Смерти.

Даниель и бровью не повёл, продолжая идти вперёд и, когда их тела почти дотронулись друг до друга, Родригес шагнул назад. Описав полукруг, присел на ручку кресла.

– И нечего лыбиться, – прошептал Дэн. – Я знаю, как ты поступил с тётушкой Софи! Не надейся, что я позволю тебе проделать тоже самое с Розой.

В глазах Существа промелькнул жёлтый огонь.

– Ты забрал Розочку из отцовского дома, – холодно объяснил Фернандес-Родригес. – Да, на ней медальон-оберёг, но это теперь твоя обязанность следить за ней. Не позволь ей снять её жетон. Если она лишиться защиты Хозяев, вряд ли ты сможешь её защитить.

Дэн стиснул кулаки.

– Остынь, жеребёнок! – процедил Демон, слегка подавшись вперёд, словно беркут перед атакой. – Ты сам знаешь, ЗДЕСЬ царят свои законы, но, в отличии от Земной мафии, МЫ никого силой не держим.

Даниель почувствовал намёк. Он перевёл дыхание и поинтересовался, стараясь говорить ровно; – Что это за история с шарфиком… В тот день, когда меня вернули матери?

Родригес опустил глаза.

– Пойдём на кухню, – предложил он. – Твоя мать уже спит, а Роза вырубилась всерьёз. Так что нам никто не помешает.

* * * * *

…И там, за кухонным столом, Ангел Смерти рассказал Даниелю то, о чём Люси Гонзалес до сих пор не могла говорить спокойно.

– Знаешь, – Мигель Алехандро задумчиво потёр подбородок. – Скажи-ка ты завтра Хозяйке об этом «подарочке» Лилит. Может удастся перекинуть вину на неё. Блин, ты не сердись, конечно, но, как только твоя мать здесь нарисовалась, я всё время между двух огней. Если бы не Рон… А насчёт меня и Розочки не беспокойся. Я это тело худо ли бедно ли, но контролировать могу.

– Спасибо тебе, за всё-за всё, – Гонзалес отозвался абсолютно искренне. – Благослови тебя Бог!

– Ох, *** маменькин сыночек, – пробормотал Демон Смерти, поднимаясь, но это звучало не как насмешка, а как комплимент, как высшая похвала.

* * * * *

– Джееек, Джееек! – звала Розочка Фабро во сне. Её голова мотнулась из стороны в сторону, подушечка выпала, и девушка слегка стукнулась виском о ручку дивана.

Правда мягкую, но Роза всё равно проснулась и плача: «Папа, папа!» села, недоумённо оглядываясь по сторонам.

Застонав, свернулась клубочком, обхватив футляр со скрипкой. Перед её мысленным взором промелькивали лица и события последних месяцев, но зрелище полностью разрушенного дома просто добило юную Фабро.

«Я же сама, сама хотела попытаться уничтожить медальон,» напоминала она себе. «Ох, папа, папочка! Нет, он нужен сейчас маме… Блин, а ведь я почувствовала досаду, что она беспокоилась о Глебе, обо мне даже не вспомнила.»

Она сидела, слегка покачиваясь вперёд-и-назад, отрешённо глядя вперёд, в никуда.

«Интересно, Дэн же должен был находится в самом эпицентре взрыва. Его что, взрывной волной отбросило? Или Хозяйский жетон защитил или даже оживил?»

Она потрогала свой медальон-оберёг.

«Завтра…» Роза взглянула на часы. «Блин, уже сегодня утром идти к Хозяйке. Значит так, меня на курсы. С Дэном я не лягу. Если только меня физически принудят. Блин, как мне надоело, что мной играют, словно куклой! Вон, Принц предпочёл жить свиньёй, да на свободе, а я готова была…»

Её затошнило. «Мерзость какая! Вот, что значит пойти на поводу у страха!»

Она двумя руками дёрнула себя за волосы, аж зарычав от злости на саму себя.

«Ничего…» Роза перевела дыхание, беря себя под контроль. «Даниель вон и то признался, что, что он тоже чуть ли не заплакал от страха, но он и сказал…»

– «Бог не оставил меня» – повторила она вслух.

«Как дедулю перекосило от этих слов! Мы, такие запуганные, забыли, что есть кое-кто посильнее, чем наши Земные Хозяева. Интересно, что Ангел сказал Даниелю? „Возьми её в жёны“? Да идите вы все!»

Сорвав с себя жетон, Роза села поудобнее и снова открыла футляр скрипки, aккуратно достав инструмент, погладила, как живое существо, отложив в сторонку, пролистала бумаги, вынула некоторые, прислушалась к мужским голосам, доносящихся из кухни, и, подумав, снова одела медальон.

«Нет, нельзя действовать сгоряча. У меня ни денег, ни даже одежды. Посмотрим, как среагирует Хозяйка на мою просьбу, а там будет видно.»

Совершенно успокоившись, но полная решимости бороться, девушка подняла подушечку и легла, закутавшись в казённое пожарное одеяло.

Она улыбнулась; опять пролетели воспоминания и о ночёвке в лесу, и o событиях во Дворце Сына Шейха, но теперь она воспринимала их совсем по-другому.

– Я смогу! – шепнула Розочка, растворяясь в наплывающей дрёме. – Я через столько прошла. Меня не запугаешь. Я ничего не боюсь. Я буду бороться до конца. Пусть даже меня тоже превратят в свиноматку! Добровольно ТАКОЙ я не стану.»

* * * * *

Утром, за столом, Роза сидела, опустив голову, ни на кого не глядя. Ей привезли уже пару коробок с одеждой, девушка переоделась, готовясь к аудиенции с Мэри Мэск.

Сейчас юная Фабро насыпала себе низкокалорийный готовый завтрак и намазала гренки обезжиренным творогом.

Люси предложила ей свои знаменитые оладушки с кусочками яблок, но девушка вежливо отказалась; – Я на диете, спасибо.

– Я тоже, – Гонзалес улыбнулась и ласково обняла Розочку. – Ты умница.

Девушка подняла голову, обводя присутствующих странным взглядом, будто видела их в первые.

Хозяйка дома села напротив неё, а оба парня – Дэн и Алехандро Родригес – по боковым сторонам стола, расположенного в самой середине кухни.

Мигель, сидел, слегка откинувшись назад, прихлёбывал ароматный шоколадный напиток, и смотрел на Розу, слегка прищурившись.

– Ты продумала, что скажешь Хозяйке? – уточнил он очень серьёзно.

– Оставь её в покое… – начал Даниель.

– А ты не лезь, – оборвала его Роза. – Может я и дура, но сама уж как-нибудь… Ой…

Она увидела, как вздрогнуло лицо Люси.

– Простите, синьора Гонзалес, – прошептала Роза, снова опуская голову. – Я не очень выспалась.

– Да ладно, девочка, – Люси вздохнула. – Уж кто-кто, а я-то тебя понимаю. Но вот, мы с Глебом смогли поладить, а Рон и твоя мама…

– Моя мама? – перебила её Розочка с горечью в голосе. – Спасибо за комплимент-сравнение!

Она вскочила и выбежала из кухни.

Люси растерянно взглянула на Родригеса, Дэн тоже сидел в недоумении.

– Да ну, действительно, – Мигель поставил чашку на стол. – Давай, Даниель, собирайся. У вас около двух часов – не вздумайте опоздать!

* * * * *

И в машине, и в приёмной Мэри Мэск Даниель и его «невеста» не обменялись ни словом. Парень чувствовал, Роза спряталась, как устрица в раковину; не убив – не взломаешь.

«Дать ей осознать, принять происшедшее,» напоминал себе Даниель.

* * * * *

Когда их вызвали, молодые люди так же молча вошли в кабинет и встали перед столом Мэри Мэск, словно провинившиеся ученики перед директором Школы.

Мэри уже открыла было рот, но Роза заговорила первая;

– Я прошу разрешить мне поработать, хотя бы временно, сопровождающем туристические группы.

Даниель удивлённо взглянул на девушку, но совершенно изумился, слыша ответ Хозяйки;

– Без проблем. Емаil с инструкциями получишь после полудня, а к вечеру курьер привезёт бумаги, брошюры и каталоги. Тебе сообщат и список маршрутов. А теперь можешь идти.

Никак не ожидавшая такого быстрого решения, Роза выбежала из кабинета, даже не поблагодарив и не попрощавшись.

– Бедняжка, – Мэри покачала головой. – Ещё бы, такое пережить! Ну, отчитывайся, мальчик мой, о вчерашнем.

И Даниель положил перед нею шарфик.

Вязанный, серенький, с СИНИМИ птичками и кисточками по краям.

Глава 7

Во дворце Сына Шейха Ангел Смерти в своей Светлой ипостаси играл в бассейне с маленькой Джиной.

Здесь уже наступил вечер, жара спала, но экзотическая красота восточной ночи почти не ощущалась.

Скрытые лампы ярко освещали тропинки садика, а листья пальм наверху терялись в полумраке. Подсвеченная со дна вода, переливалась всеми оттенками драгоценных металлов и камней; от серо-голубовато-зелёного до золотисто-платиновых тонов.

Ангел и внучка плавали и ныряли, словно дельфин с детёнышем. Устав, выбрались на мелководье, плескали друг на друга водой. Девочка смеялась, хватала крылья, прыгала на них или ложилась, покачиваясь, как на надувном матрасе.

Наблюдая за своей Матерью и дочкой, Нyтелла, по своей привычке, сидела на скамеечке на берегу.

Бросив на неё взгляд, Ангел Смерти провела крылом над головой девочки.

Та спрыгнула в воду и вылезла к матери, забралась к ней на руки и, усевшись поудобнее, спокойно поинтересовалась: – Папа с носиком?

Нyтелла замерла, перевела взгляд на свою собственную мать.

А Существо, улыбнувшись, втянулось в тело юного мексиканца, пока что с крыльями. Взлетев, опустилось на лавочку, пристроилось рядом, потрепало Малышку по голове.

– Зачем ты освежила её воспоминания? – возмутилась Нyтелла.

Они разговаривали на языкe ангелов или на английском, а ни в том ни в другом при употреблении глаголов нет разделения на женский/мужской пол.

– Мне надо кое-что уточнить, – холодно отозвался Мигель, убирая свои крылья. – Вызови Даниеля и поинтересуйся, не даст ли он Супер-Медальон тебе.

– Зачем? – изумилась Нyтелла.

– Чтобы Медальон работал, его надо ПЕРЕДАТЬ, – Демон Смерти напомнил ей. – Дэн любит тебя. Есть шанс, что он не сможет тебе отказать.

– Да иди он… – пробормотала Нyтелла растерянно. – Да и как мне объяснить такую просьбу?

– А самой разве не любопытно поэкспериментировать? Почувствовать себя стопроцентной земной женщиной. Ты же была Вороной…

– Да ну, – возразила её дочь. – Воспоминания детства у меня ещё очень свежи.

– Как хочешь. – Родригес пожал плечами. – Джузеппе тоже подозревает, что Даниелю не удалось уничтожить Супер-Оберёг.

– Что? – не поняла Нyтелла.

– Дэн устроил взрыв в бункере Фабро, – объяснил Мигель. – Он бросил Супер-Оберёг в аннигилятор, но ловко ушёл от ответа, если Медальон не вернулся к нему сам, как это происходит с большинством заговоренных предметов.

– А почему ты не уточнил у него?

– Не хочу рисковать. Врать мы, демоны, не можем, а мне не хочется быть уверенным, если Медальон всё-таки у Даниеля. Пусть он сам ломает голову, что с ним делать. Главное-чтобы Оберёг не попал бы к Хозяйке.

– А нам-то зачем Медальон, – удивилась Нyтелла. – если он лишает демонов их супер-способностей?

– Опасное оружие лучше не давать смертным. Вон, вроде удалось нейтрализовать Переместитель. И то Хозяйка ещё не оставила надежды восстановить его.

– Я попробую, мама, – пообещала Нyтелла, лаская маленькую Джину.

* * * * *

Когда Даниель положил шарфик на стол перед Мэри Мэск, женщина замерла на секунду.

Схватила шарфик, ухмыльнулась, мечтательно прикрыв глаза цвета хаки.

– Мигель, конечно выдал, не так ли? За столько лет он истлел бы уже… Моль бы съела.

Она взглянула на Дэна. Тот вздохнул.

– Миге… Синьор Родригес рассказал мне историю шарфика. И про ТОТ день. Вы вернули меня матери, спасли моего отчима и… получили Энтони.

Мэри опустила голову, перебирая мягкую ткань.

– Но ТАМ же участвовал и другой шарфик, – парень продолжил спокойно. – Что связала Лилит.

Женщина, чуть ли не подпрыгнув, впилась в Даниеля взглядом, словно собака перед атакой.

– Вот именно такой, с ЧЁРНЫМИ птичками я и бросил в аннигилятор.

– Ух ты, – произнесла миссис Мэск, слегка откидываясь на спинку кресла. – Откуда же взялось столько Светлой Энергии?

– Я не знаю, – искренне отозвался Дэн. – Я совершенно не разбираюсь в спиритуальных нюансах.

– Наверное антидемоническая блокировка бункера так перекинулась, – пробормотала Мэри Мэск, покачав головой. – Кстати, довольно много удалось собрать. Даже не знаю, ругать тебя или благодарить. А так, конечно, Рон виноват. С тебя-то взятки гладки, если только на органы пустить.

Даниель замер от этих слов, а женщина рассмеялась.

– Мать твоя не знает, конечно, что это ты у нас так отличился?

Дэн не знал, что ответить.

– Госпожа, – наконец он смог снова заговорить. – Именно показав вам этот шарфик, я надеюсь освежить и ваши воспоминания. Вы всегда были милостивы и ко мне и к моей матери. Да, я сам понимаю, именно она провоцировала вас на многое. Но она сейчас совсем другая. Она так настрадалась. Она через столько прошла. Позвольте ей насладиться счастьем материнства. Hе так, как было со мной; болезни, борьба, сплошные испытания и страдания. Даже вроде бы мирная жизнь с Джоном. Я… Я рос истеричным, замкнутым драчуном. Вспыльчивость, нервные припадки… Я чувствую себя её наказанием.

– Ой, ну, какой же ты дурачок. – Мэри снова растянула в руках шарфик. Взгляд её зеленовато-карих глаз смягчился, наполнился грустной нежностью. – Мне кажется, она просто воспитывать не умеет. Что ты, что Линда, извини, конечно…

– А что Линда? – не выдержал Даниель. Он прикусил язык и не высказал то, что хотел бы сказать об Энтони-Купидоне. – Линда… Она шьёт, готовит, ласковая, заботливая. Да из неё прекрасная жена получится!

– Да, о жене! – Мэри вскинула голову. – Ну, и что вы решили с Розой?

– А почему такой раж с выдачей её замуж?

– У нас и так б** полно, – объяснила Мэри ледяным голосом. – В Библии сказано: «лучше вступить в брак, нежели разжигаться.» Первое послание к Коринфянам; Глава семь-девять. А она сама не знает на кого бы ей кинуться. То Джек, то Мигель…

– Мигель? – Даниель аж подпрыгнул.

– Он мне сам сказал, а демоны не врут!

Дэн перевёл дыхание и оттёр пот со лба.

– Ладно, иди, – разрешила Мэри Мэск. – Зарплату тебе пока платить не будут. Хочешь работать в Гараже– отлично. Надумаешь учится– оплатим. Майкл вон не упустил свой шанс…

– Шанс приловить вас и вашего мужа? – Даниель не мог больше сдерживать себя.

– Он спас и Энн и Энтони! – Мэри напомнила ему.

– Розочка тоже спасла вашего сына, – не сдавался Дэн.

– Ну вот и следи за ней, чтобы она не превратилась в одну из тех, которых Джек Потрошит.

Мэри презрительно рассмеялась, и теперь уже Даниель выбежал из кабинета так же, как до этого и его названная невеста – не оглядываясь, не в силах произнести ни слова, словно кидаясь вниз головой в неизвестные воды.

* * * * *

Роза Фабро, воспользовавшись своим присутствием в Здании Корпорации, прошла к Джеку прямо в его офис.

Он занимал довольно скромную должность; ни секретаря, ни приёмной, так что девушка вошла, даже не постучавшись.

Джек говорил по телефону, проверяя что-то на своём компьютере.

Роза остановилась – Джек кивнул ей, а она подала знак; не отвлекайся, мол.

Розочка Фабро не спрашивала Джека, как именно Хирото приловил его; ей рассказал Рон, но и этого было достаточно. Она и так видела, как потрясло Джека произошедшее.

«Это, пожалуй, хуже даже изнасилования,» думала она, глядя на своего странного возлюбленного и пытаясь разобраться в своих мыслях и чувствах к нему. «И он готов был снова, уже добровольно надеть Медальон! Ради меня…»

У неё замерло сердце, и девушка украдкой оттёрла невольно выступившие слёзы.

«Нет, нельзя, нельзя…» крутилось у неё в голове. «Он – монстр, чудовище, убийца, маньяк… Зарежет и меня? Почему же так больно… сейчас?»

Он закончил разговор и положил трубку.

Его нежно-голубые глаза с поволокой затягивали, словно настоящие омуты.

– Мне новую работу дают, – произнесла Роза, как робот, заготовленную фразу и изумилась, услышав ответ.

– Я знаю, – Потрошитель слегка нахмурился. – Мне это очень не нравится. Нас явно используют в какой-то махинации.

– HAC? – Розочка ничего не могла понять.

– Тебе разве не уточнили? – удивился Джек. – Мы с тобой будем работать в паре. Сопровождать группы в русско-еврейских-итальянских районах. Видите ли, многие «удирают» в бары и ресторанчики в поисках экзотики. Мы с тобой должны будем отыскивать эдаких «любителей». Ты, как сопровождающий группу, а я как «знаток «таких мест».

– Мне нет двадцати одного, – напомнила Роза. – Меня в бар не пустят.

– Вот именно. – Джек кивнул. – Мы, видите ли, должны искать ВОКРУГ. Проверять тёмные закоулки.

– Бред какой-то, – пробормотала Фабро. – Ничего не понимаю.

Потрошитель пожал плечами.

– Хозяин приказал. Говорит: «Береги мою внучку!»

– Я… – Роза опустилась в кресло для посетителей. – Мне вроде как удалось отложить свадьбу с Дэном. Не знаю, как мы будем ладить с Люси…

– Похоже, ты ещё не читала твоё расписание? – Джек протянул ей свежую распечатку. – Мне уже прислали. Первое задание– дежурство в Русском Квартале. Туда сейчас едет большая группа из Израиля, и все требуют обслуживание только на иврите, хотя у всех– русские корни.

– Я же не знаю русский. – Розочка покраснела. – Мне вложат?

– Вряд ли. – Джек ласково улыбнулся. – Это очень рискованно. Да и не нужно. Я-то демон, мне любой язык доступен. А работать мы будем в паре. Правда комнаты в гостинице выдадут разные.

– Я не понимаю, что происходит…

– Да я тоже, – признался Потрошитель. – Но лучше не сердить Хозяев отказом. Поживём– увидим.

Розочка медленно приблизилась к Джеку.

Он развернулся к ней вместе со своим офисным креслом и обнял её за талию.

Девушка положила ему руку на плечо, а другой перебирала его аккуратно подстриженные тёмно-каштановые волосы, любуясь их серовато-холодным оттенком.

– Я люблю тебя, Джек, – произнесла она грустно и спокойно.

Он уткнулся лицом ей в грудь, тихо рассмеялся. – Я знаю, девочка моя милая.

– Я не смогу быть ни с кем, кроме тебя.

Он вздохнул и посадил её к себе на колени.

– Дэн– очень порядочный парень, – напомнил он ей. – Разберёмся…

И тут как раз, тоже не постучавшись, вошёл Даниель.

Возлюбленные взглянули в его сторону, но не только не разомкнули рук – наоборот, крепче обнялись.

Дэн только головой покачал.

– Ни секунды не сомневался, что ты пошла сюда. Джек, я правда никаких претензий к тебе не имею и постараюсь избежать этого брака. Но ты, Роза, пока будешь жить у нас, даже не и вздумай заигрывать с Мигелем!

– Что? – Демон прошипел, вскакивая и принимая свой истинный облик.

Розочка, отброшенная этим движением, врезалась спиною в стол.

Она вскрикнула, заплакав от боли, и Потрошитель тут же втянулся в своё человеческое тело.

– Девочка моя… – пробормотал он. – Я… Я просто…

– Ревновал… – Энтони-Купидон уже появился здесь, демонстрируя довольную улыбочку. – А ты бы, братец, посмотрел, как она балдела, когда Я её обнял.

У Розы мгновенно высохли слёзы. Она не могла вдохнуть, голова закружилась, и девушка уцепилась за стол, чтобы не упасть.

«Я просто озабоченная самка…» тускло проплывало в её сознании. «Как мама… Как мама…»

Джек выхватил свой кинжал, а левую руку вскинул в сторону Купидона.

Зеленовато-чёрный луч охватил запястье Демона Ревности, словно лассо.

Но Энтони растворился в голубовато-золотистом сиянии, оставив после себя облачко лепестков жасмина и белого шиповника.

Джек попытался обнять Розу, но та оттолкнула его.

– Не волнуйся, Даниель. – произнесла она твёрдо. – Я буду уважать твою маму. В этом мире только папа и она понимают меня. И доверяют мне.

– Роза, я… – Джек пробормотал, растерянно поглядывая то на Дэна, то на юную Фабро.

– Я не нарушу приказа Хозяев и буду работать в паре с тобой. – Её голос прозвучал в точности, как у Мэри. – Да, кстати…

Она вынула мобильник.

– Хозяйка требует, чтобы я зашла в лабораторию… Дэн, во сколько вы ужинаете?

– В восемь вечера… – отозвался парень.

– Вы меня не ждите, – продолжила она так же холодно. – Я поем в столовой.

Она вышла, не оглядываясь.

Двое молодых мужчин некоторое время стояли молча, потом Джек снова сел за стол, поправляя упавшие и сдвинутые предметы.

– Я бы ударил тебя, – признался Даниель, – даже если бы ты зарезал меня. Но я не знаю, как ты относишься к собственной боли. Может ты и этим тоже наслаждаешься? А я не хочу доставлять тебе удовольствие.

– Я не мазохист. – Потрошитель поднял на него усталые глаза. – Но, в данном случае, ты прав. Я сам бы хотел набить себе морду. Причинить боль Дочери Земли -одно из самых сильных страданий, которым подвержены мы, демоны в человеческих телах.

– А ты убиваешь, НЕ причиняя боль? – саркастически поинтересовался Даниель.

– Представь себе– да! – отозвался Джек с вызовом в голосе. – Давай! Клянусь, даже не оттолкну тебя. Мне сейчас повеситься хочется. Но знаешь что? Я не буду этого делать. Я буду защищать и охранять Розу до её последнего дыхания на Земле. Тем более ТЕПЕРЬ…

Он улыбнулся.

– Она произнесла фразу, связавшую нас НАВЕКИ. – объяснил Демон Беспредельного Отчаяния и Страха. – Вы, смертные, редко осознаёте магию слов.

Даниеля затрясло, он молча вышел.

* * * * *

В первом же холле Дэн сел на диван и, поставив локти на колени, уткнулся в ладони, контролируя дыхание.

«Только не припадок,» крутилось у него в голове. «Бедная Розочка…»

– Так-так-так, – услышал он знакомый насмешливый голос.

Даниель поднял лицо, ещё даже более бледное, чем обычно, и его глаза встретили пристальный взгляд юного мексиканца.

Мигель Алехандро Фернандес-Родригес, в солидном бизнес-костюме, стоял перед ним, внимательно разглядывая.

– Блокируешься, – прошипел Демон Смерти. – А ведь ты думал обо мне… Ну и хрен, сам знаю– иногда лучше не всё говорить или сообщать. Только уточни, это не о Люси? Ба!

Его чёрные глаза сверкнули жёлтым огнём.

– Даже и не надейся, что я так просто откажусь от неё, жалкий смертный!

– Наоборот. – Даниель вздохнул. – Я боюсь мама привяжется к тебе. А ты у нас, блин, парень молодой. Что тебе старушенция с ребёнком. Ты даже в молодости презирал её. И меня.

Родригес вздохнул и сел рядом с парнем.

– Я прекрасно тебя понимаю, – проникновенно произнёс Ангел Смерти. – Поверь, я через любую пытку пройду ради Люси Гонзалес. Я очень переживал, когда её губил Медальон. Надеюсь, такое никогда не повторится.

Дэн покосился на него с подозрением, продолжая блокироваться.

– А ты почему здесь? – поинтересовался он, после паузы.

– Обеденный перерыв. – Сжимая-разжимая кулаки, Мигель поглядывал на свои ладони. – К Нyтелле смотался.

Даниель откинулся на спинку дивана и, скрестив на груди руки, положил ногу-на-ногу.

– Ты не можешь врать, – шепнул он. – Не скажешь же ты, что она скучает по мне.

– Представь себе -да. – Демон Смерти не смотрел на Гонзалеса. – И Джина тоже.

Даниель закусил губы.

– Вы, демоны, не думаете о нас, людях, как о равных, – наконец смог он заговорить снова. – А ведь в итоге страдаем и мы и вы.

– Да прекрати! – Родригес поднялся. – Тебя никто не тянет в евнухи или охранники во Дворец Сына Шейха. Но девчоночку-то навестить можно? Она спрашивала о тебе, «папа-с-носиком»!

Даниель вскочил, как ужаленный, заметался по холлу.

Он просто задохнулся от бури эмоций, мыслей и чувств, а когда снова смог воспринимать реальность – Мигель исчез, а рядом крутился открытый телепортал.

Помедлив, Гонзалес шагнул туда.

Он почти не удивился, видя шикарный сад с бассейном-прудом.

Свежий вечерний воздух, наполненный чарующими ароматами, журчание водопадика…

«Это только сон…» проплыло в его сознании. «Мечта… Мечта неуловимая…»

– Папа! – завизжала Джина-Малышка, увидев Даниеля. – Папа с носиком!

«В каких я трусах?» Дэн едва вспомнил. «Слава Богу, за плавки сойдут.»

Он торопливо скинул одежду и спустился в бассейн.

Девочка сразу поманила его к лотосам.

С серьёзным видом, она показывала ему цветы, непрерывно лопоча на своём детском, но уже уверенно вставляя «взрослые» слова, заглядывала Даниелю в лицо.

Её волшебные голубенькие глазки на фоне тёмно-шоколадной кожи, сияли словно сказочные фонарики.

«Феечка…» Даниель старался не смотреть в сторону Нyтеллы, молча сидевшей на берегу неподалёку.

Вытянув и скрестив длинные ноги, она слегка откинулась назад, не спуская глаз со своего бывшего земного мужа.

Дэн чувствовал её взгляд всем телом, всей душой.

Но сейчас, он сосредоточился на общении с Джиной-Малышкой.

– Тебя не обижают? – шептал он, не в состоянии налюбоваться на девочку.

Та не отвечала, а Дэн думал: «Да, конечно, кто же осмелится обидеть единственную дочку Любимой Жены? Блин, она же пока не жена, а „гостья“. А интересно будет попробовать этот горький шоколад „Томоэ“… Новую линию запускают…»

Но девочка требовала внимания, и парень полностью переключился на игру.

Он подныривал, высовывал лицо, а Малышка хохотала, пытаясь ухватить его за нос.

«Не перевозбудилась бы!» напомнил он себе.

– Хочешь посмотреть, куда солнышко ушло спатеньки? – спросил он таинственным голосом.

– Хотю! – Джина захлопала в ладошки.

Даниель вытащил уже закрывшийся цветок из-под воды, растянул лепестки и показал Малышке золотистую серединку, действительно напоминавшую солнечные лучики.

Девочка пощипала их, зевнула.

– Иди ко мне на ручки, – позвал её Дэн, и Джина-Малышка забралась на него, положила кудрявую головку на его худощавое, но мускулистое плечо.

«Блин, только бы не разреветься…» Стараясь дышать равномерно, парень вылез из воды.

Нyтелла протянула ему полотенце, и Даниель аккуратно пересадил уже спящую девочку на колени матери.

Закутанная в светло-жёлтую материю, Джина казалась кусочком шоколада, засунутого в банан.

Дэн не замечал своей улыбки умиления, но тут его глаза встретились с пристальным взглядом его бывшей жены, и парень невольно закусил губы.

– Ну, я пошёл, – пробормотал он, отворачиваясь и замер, словно получив выстрел в спину.

– Не уходи…

Как ТОГДА. В их ТУ, первую ночь.

Он снова развернулся – лицом-к-лицу.

Сел прямо на пол.

Она не отвела глаз.

– Нyтелла, – произнёс он терпеливо. – Не начинай, а? Ты сама всё решила.

Она перевела взгляд на дочь, покачала её.

– Джине здесь хорошо. – Она сглотнула.

– А тебе– плохо? – поинтересовался Дэн с невольным сарказмом в голосе.

– Не плохо. – Нyтелла снова взглянула на своего бывшего мужа. – Может подумаешь? Мне мама рассказала о взрыве. Если ты согласишься работать в местном гараже, я могу гарантировать тебе стабильную, хорошую зарплату. Если Джина будет звать тебя…

Она вздохнула и уточнила;

– Открывать портал требуется много Энергетики. А так, ты сможешь приходить практически когда захочешь. На женскую сторону тебя, конечно, пускать не будут, но несколько мест здесь доступны. Бассейн, сад, комнаты для занятий. Небольшой гимнастический зал… Она так любит там прыгать и лазить… Обезьянка моя…

Прижав дочку к себе, Нyтелла всхлипнула, и у Дэна вся душе перевернулась.

Он закрыл глаза на секунду.

– Я спрошу Хозяйку, – произнёс он твёрдо. – Если она разрешит…

«А мама?» промелькнуло у него в голове. «Надо посоветоваться с Мигелем…»

– Если Хозяйка разрешит, – Даниель поднялся. – Я буду работать в местном гараже.

Не добавив ни слова, Нyтелла открыла ему телепортал.

Парень подобрал свою одежду и шагнул туда.

Он как-то не задумывался, куда попадёт и теперь стоял в одних, ещё влажных трусах, посередине холла в Вентральном Здании Корпорации.

Группа людей, переговариваясь вполголоса, ожидали лифта.

Кто-то присвистнул, кто-то ахнул. Они разглядывали его, словно мартышку в зоопарке.

Кто-то засмеялся.

Дэн готов был провалиться сквозь все тридцать шесть этажей, но высказывание одной бизнес-леди его просто поразило.

– Что, муж вернулся, пришлось мотать?

Расхохотавшись, как один человек, все вошли в кабинку, и двери закрылись.

Даниель только сейчас заметил, что не дышал.

«Бабское сердце не обманешь…» всплыло в его памяти.

«Глеб?» думал Дэн, заканчивая одеваться и поправляя пиджак. «Или я просто где-то слышал… Женская интуиция, блин.»

Он едва успел нажать номер Родригеса, как тот уже ответил: – Ну, что решил?

– О чём? – Дэн искренне не сразу сообразил.

– Нyтелла уже поговорила со мной, – терпеливо объяснил Мигель-Алехандро. – Как, футлярчик-то не потерял?

– Я… – Даниель аж задохнулся от возмущения. – Ах, вот для чего вы меня позвали. Чтобы проверить, не таскаю ли я его с собой, да?

– Ну, под подушкой ты явно другое держишь. – Получил он холодный ответ. – Ладно, замяли. Для подачи заявления на новую работу, спустись на девятнадцатый этаж, офис шесть-четыре…

– Я думал, надо разрешение Хозяйки…

– Да, но не сразу. У неё хватает и дел и хлопот, – напомнил Родригес. – Будет она каждого слугу обустраивать! Так что оформляйся как положено, там тебе скажут, а мне тоже некогда с тобою нянчиться.

– Спасибо, – сухо отозвался Даниель, отсоединяясь.

«Хрен я буду работать на Энтони или как он там называется,» решил парень, спускаясь в лифте.

Насмешливая реплика бизнес-леди звучала в его душе болезненным эхом.

«Действительно шарахайся от каждого охранника или служанки. Сколько там посвящённых? Его „отец“ вроде немного знает о демонах… Не припишут меня к этому разряду? Там большая часть помещений „обработана“ Лилит… Поговорить с ней что ли?»

Он хмыкнул своим мыслям.

«Да, хорошая идея, особенно после того, как кинул её подарок в анигилятор. Ладно, сейчас домой. В конце-концов с голоду тут умереть не дадут, жить есть где, а „левый“ заработок я и в Поместье прекрасно смогу найти.»

Он повеселел, приободрился.

Лифт останавливался практически на каждом этаже.

На девятнадцатом парень не шевельнулся, но стоящий сзади мужчина тихонько подтолкнул его в спину; – Выходите, синьор Гонзалес.

Дэн замер.

Кабина не двигалась, панели оставались распахнутыми.

Другие пассажиры стали поглядывать на него, демонстративно расступились.

Даниель чётко представил, как если бы он начал бороться, цепляясь за стены, жалобно умоляя не выкидывать его наружу.

Его передёрнуло, и парень молча и решительно шагнул вперёд, чувствуя себя побеждённым, но не сдаваясь.