Текст книги "Путь Дракона. Вызов"

– Анна, ты меня любишь? – в свете последних умозаключений мне был очень важен ее ответ.

– Да, Драк, люблю, – ее глаза не лгали. Я прижался к ней, ощущая неимоверное облегчение.

Вскоре мы покинули третий мир и отправились домой, в Дрэклау. По неизвестной причине в моей памяти сохранилось достаточно воспоминаний о местах, где я бывал, о вещах и разных незначительных событиях, но родственников, друзей и знакомых я не помнил.

В Шерданне мне пришлось пережить тягостный момент встречи с матерью. Я ее не узнал, так же, как и всех остальных, но ее слезы тронули меня до глубины сердца, и я застыл бессловесным истуканом, не зная, как мне следует себя с ней вести. Мысленно я в который раз проклял инкара, который лишил меня самого дорогого, что есть в жизни – любви к родителям, привязанности к братьям и сестре, памяти о моей прошлой жизни. Анна деликатно отошла в сторону, чтобы матушка смогла со мной пообщаться, но глядя на горе моей матери, едва сдерживала слезы. Я осторожно взял матушкину руку и поцеловал ее. По ее щекам катились слезы, она обняла меня, прижавшись к моей груди, потом отстранилась и провела ладонью по моему лицу, а в ее глазах была боль и такое горе, что у меня защемило сердце.

За несколько декад, прожитых в поместье в третьем мире, я успел привыкнуть к отцу, к Гору, Нику и даже к Гелану, хотя он до сих пор вызывал во мне некоторое раздражение и недоверие. Мне нравилась моя сестра Эсмириль, которая делала все возможное, чтобы я не чувствовал себя ненормальным и изгоем в собственной семье. Все они относились ко мне с сочувствием и переживали за меня, но видеть горе моей матери было невыносимо. Отец рассказал мне, что я потерял память из-за яда, которым был обработан клинок, но только глядя на ее лицо залитое слезами, я осознал, насколько память была важна для меня. Она позволяла мне быть самим собой, а теперь я превратился в большого ребенка, в ненормальное, ущербное существо, которое доставляет близким лишь страдания и боль. В ту минуту я решил, что сделаю все, чтобы стать похожим на себя прежнего, чтобы моя мать никогда больше не плакала, видя меня.

После приезда в Дрэклау мы с Анной, как и прежде, большую часть времени проводили вдвоем, Эсмириль и Ник забегали проведать нас, но надолго не задерживались. Время от времени приходила матушка, но ей все еще было тяжело смотреть на меня. Впрочем, отсутствие к нам интереса меня волновало в последнюю очередь, только в Шерданне я, наконец, расслабился и перестал бояться, что Анна уйдет от меня.

Наши ночи с Анной были ночами любви, я не мог насытиться ею – чем дольше я был с ней, тем больше хотел ее. Будь моя воля, я не отпускал бы ее из постели и днем, но желания оставались желаниями, в мои планы не входило уморить любимую женщину до смерти. Мне все время приходилось напоминать себе, что Анна человек, что она намного слабее и хрупче, чем любые женщины, которые были до нее.

Однажды утром в наши покои ворвалась Эсмириль и, бесцеремонно усевшись в кресло, заявила: – Что вы сидите взаперти, будто вас наказали? Драк, ты, по-моему, снова забыл, что находишься у себя дома и должен вести себя как гостеприимный хозяин.

– Эсмириль, чего тебе от меня надо? – раздраженно поинтересовался я, уже предчувствуя очередное нравоучение.

– А ты не понимаешь? Анна практически не выходит из этой комнаты и заблудится в Шерданне, если, упаси святой Огонь, ей доведется оказаться где-нибудь в коридоре одной, – язвительно отозвалась Эсмириль, сузив глаза. Из всех моих родственников, она единственная разговаривала со мной как с нормальным Драконом, а в ее взгляде я никогда не замечал тщательно скрываемого сочувствия и жалости, которые были одной из причин моего нежелания общаться со своей семьей и другими Драконами. Мне страшно не нравилось чувствовать себя ущербным, но поделать я ничего не мог, ведь не станешь кидаться с кулаками на всякого, кто на тебя не так посмотрит.

– Эс, ты преувеличиваешь, – с улыбкой отозвалась Анна, воспитательные атаки Эсмириль ее всегда забавляли.

– Вовсе нет, – отмахнулась сестра. – Мне кажется, что после моей ознакомительной экскурсии, ты кроме столовой больше нигде и не бывала. Поверь мне, Анна, Шерданн достоин большего внимания. – Эсмириль склонила голову и подозрительно прищурилась, разглядывая Анну с ног до головы. – Мне не нравится твоя бледность. Тебе надо больше бывать на свежем воздухе, гулять и весело проводить время, иначе все вокруг подумают, что мы коварно заманили тебя в Шерданн и заперли, как сказочную принцессу из эльфийских сказок.

– Ну что ты такое говоришь, Эс?! – без особого возмущения воскликнула Анна и бросила на меня короткий взгляд, а я мысленно обозвал себя кретином. Неужели я сам не мог догадаться, что Анне надоело сидеть в покоях? Что ей хочется посмотреть на наш мир? Ведь я мог предложить ей прокатиться верхом, съездить в город, в Мирх Тавал или к Тракту, да просто погулять в дворцовом парке!

– Я говорю только правду, – Эсмириль вперила в меня неподвижный взгляд синих глаз. – Любой тебе скажет, что ты больше похожа на арестанта, чем на гостью. Осталось обрядить тебя в коричневое, или как там у вас говорится, в костюм в полоску, и заковать в кандалы. Или я не права, Драк?

– Права, как всегда, – раздраженно ответил я. – Анна, хочешь, сходим погулять в парк?

– Благодари святой Огонь за то, что у тебя такая заботливая и внимательная сестра. Я предлагаю отложить вашу с Анной прогулку по парку до следующего раза, а сейчас всем вместе подняться на Восточную Башню и полюбоваться прекрасными видами Муэхха. – Эсмириль хлопнула ладонями по коленям и поднялась с кресла. – Анна, накинь что-нибудь на себя, наверху прохладно.

Анна быстро сходила за шалью, и мы отправились вслед за нетерпеливо притопывающей Эсмириль по бесконечным коридорам и лестницам наверх в Восточную Башню. По дороге я дал себе слово перестать быть махровым эгоистом и обеспечить Анне хоть какие-то развлечения и культурную программу.

Наверху было солнечно, но довольно ветрено и прохладно, впрочем, как всегда. Алариэль стояла у парапета, прикрыв рукой глаза от солнца, и любовалась потрясающей панорамой гор.

– Ну вот, – пропыхтела Эсмириль за моей спиной, – мы и на месте. Анна, как тебе? Нравится пейзаж? Стоило ради него сбивать себе ноги?

Анна кивнула и подошла к Аль, чтобы поздороваться и обменяться впечатлениями.

– Драк, я тебе поражаюсь! – Эсмириль понизила голос до драматического шепота. – Ты правда думаешь, что заперев Анну в комнате, решишь все свои проблемы?

– Эсмириль, перестань, я все понял! – я раздраженно дернул плечом.

– Ты стал самым скучным Драконом в семи мирах, и если бы я была твоей девушкой, то уже давно бы бросила тебя, не смотря на твои проблемы со здоровьем. Почему я должна обо всем заботиться? – сестра смерила меня уничижительным взглядом и направилась к подругам.

Выговор Эсмириль задел меня за живое, но не признать ее правоты я не мог, ведь на правду не обижаются. Мой разум заработал в правильном направлении, придумывая разные интересные с моей точки зрения развлечения и мероприятия для увеселения Анны. Я присел на деревянную скамью возле двери и залюбовался любимой. Она оживленно разговаривала с Аль и Эсмириль, смеялась, а ее глаза горели живым интересом. Через некоторое время она подошла ко мне и присела рядом, прижавшись к моему боку.

– Тут довольно холодно, – пожаловалась она, плотнее кутаясь в шаль. Я обнял ее за плечи, запоздало пожалев, что не захватил с собой плащ, было бы чем укрыть Анну от всепроникающего сквозняка.

– Здесь всегда прохладно, даже в самые жаркие дни и постоянно дует ветер, – пояснил я, прижимая ее холодную руку к своим губам.

– Странная башня, как будто ее не достроили. – Анна окинула взглядом широкую площадку. – Как она называется?

– Да так и называется, Восточная Башня, – пожал плечами я. Эсмириль забралась на парапет и разговаривала с Аль, которая согласно кивала головой.

– И как Эс не боится там стоять? – поразилась Анна. – Там ведь высоко!

– А чего ей бояться? – я знал, что сделает моя сестра через минуту. – А ты боишься высоты?

– Не то чтобы боюсь, но стоять на краю пропасти все-таки поостерегусь, – рассудительно отозвалась Анна.

– С края лучше видно. – Я поднялся и потянул за собой Анну. – Пойдем, встанем поближе.

Анна с недоумением посмотрела на меня, но послушно поднялась на ноги. Мы приблизились к Аль и Эсмириль.

– Анна, смотри, что покажу! – сестра хитро улыбнулась, повернулась к нам спиной и, сложив руки лодочкой над головой, спрыгнула вниз. Анна испуганно вскрикнула и бросилась к краю площадки, а я придержал ее за руку.

– Смотри! – я подвел ее поближе к краю, через несколько мгновений в десятке ярдов от нас Эсмириль взмыла вверх уже драконом. Анна восхищенно ахнула. – Драк, это Эс? Правда, Эс? Господи, как красиво! – Эсмириль скользнула над нашими головами, растрепав нам волосы и, плавно развернувшись, направилась к горам. По драконьим меркам сестра была маленькой и хрупкой, самцы драконов были гораздо крупнее и массивней, но на Анну она произвела огромное впечатление.

Анна не отрывала глаз от выделывающей замысловатые пируэты Эсмириль.

– А ты не хочешь полетать? – спросила она через некоторое время, немного придя в себя от впечатлений. Я обнял Анну, чувствуя дрожь от пережитого волнения и восторга пробегающую по ее телу, и глядя на сестру поверх головы Анны. Мой дракон рвался в небо, я с трудом сдерживал его, опасаясь, что увидев меня в драконьем облике, Анна снова станет меня бояться.

– Очень хочу, – отозвался я.

– Так чего же ты ждешь? – Анна удивленно посмотрела на меня через плечо.

– Я боюсь, что ты испугаешься, – честно признался я.

– Я не испугаюсь, полетай, не мучай дракона, – серьезно отозвалась она.

– Ты уверена? – на всякий случай уточнил я.

Она повернулась ко мне лицом и, обняв за шею, поцеловала в губы. – Я мечтала увидеть тебя драконом еще на Земле.

Я поцеловал ее, разжал руки и вскочил на парапет.

– Ну что ж, смотри! – я с улыбкой посмотрел на Анну, прежде чем прыгнуть вниз.

– Лети, Дракон! – отозвалась она, а ее глаза сияли от предвкушения.

Я оттолкнулся от парапета, и некоторое время летел вниз, наслаждаясь ни с чем несравнимыми ощущениями свободного падения, и пролетев с сотню ярдов, перекувыркнулся через голову. Дракон издал радостный рев и расправил крылья. Взлетев над замком, я первым делом нашел глазами ту, которая мне нужна. С высоты Анна и Аль казались игрушечными, Анна стояла, подняв голову и прижав руки к груди, а Аль что-то говорила ей, обнимая ее за плечи. Я описал круг над башней и пошел на снижение, стараясь приземлиться как можно осторожнее, чтобы не сдуть девушек, Аль понятливо оттянула Анну подальше от края. Я приземлился на край площадки, свесив хвост с парапета, и сложил крылья, стараясь лишний раз не двигаться, давая Анне возможность привыкнуть к моему новому облику. Анна отвела руку Аль и направилась ко мне, Алариэль деликатно отошла на дальний край площадки и повернулась к нам спиной.

Я опустил голову, чтобы Анна могла заглянуть мне в глаза, только в глазах дракона можно было увидеть, что внутри есть человек, что дракон не злобное чудовище, изрыгающее пламя, а разумное существо, которое способно на нежность и любовь. Приблизившись, Анна посмотрела мне в глаза и слегка улыбнулась, потом провела рукой по моей шее, внимательно рассматривая меня.

– Я так и знала, что ты не хочешь показать мне своего дракона, чтобы я в него не влюбилась! Драк, ты бесподобен! – произнесла она. Я осторожно обвил ее хвостом и потерся головой о ее плечо. Она обняла меня за шею и замерла.

– Ты, наверное, хочешь полетать? – она погладила мягкие гребни на голове – Лети, я подожду тебя здесь.

Я послушно развил хвост и подтолкнул ее подальше от края, чтобы она не упала вниз. Она отошла, а я распахнул крылья, оттолкнулся и взлетел. Оказавшись в родной стихии, мой дракон возликовал, наслаждаясь ощущением полета, выпустил в воздух тугую струю пламени и тут же приготовился к нападению другого дракона. Пока я взлетал, ко мне успела подкрасться Эсмириль, намереваясь куснуть в шею. Я привычно увернулся и погнался за проказницей, намереваясь задать ей трепку. Мы носились друг за другом, падали вниз, скользили вдоль склонов, поднимались под облака, вступали в шуточные схватки. Впервые с момента ранения я и дракон были единым целым, неразрывным и нерушимым, как нам и должно быть. Наконец, я налетался и развернулся в сторону замка, Эсмириль подлетела справа и заглянула мне в глаза, в ее собственных агатовых глазах светилось лукавство и задор. Она тихо рыкнула, переведя взгляд на Анну, я кивнул в ответ. Ярдах в двухстах от башни Эсмириль свечой взмыла вверх, а я подлетел к краю, перекувыркнулся через голову и приземлился на ноги уже человеком. Анна подошла ко мне.

– Ты не испугалась? – Ответ на свой вопрос я прочитал в ее глазах, в которых светился неподдельный восторг.

– Разве можно испугать красотой? Я в жизни не видела ничего более прекрасного! – я с облегчением прижал ее к себе, она прильнула ко мне и потерлась носом о мое плечо – Ты пахнешь небом и немного огнем.

– Может потому что я Дракон? – предположил я, Анна посмотрела на меня и улыбнулась.

– Жаль, что я так не могу. Драк, как ты думаешь, из меня бы вышел хороший Дракон?

– Из тебя получился бы самый замечательный и красивый дракон в семи мирах, – уверил я любимую и нежно поцеловал ее в губы. Позади раздался шум крыльев и приглушенное «ха» приземлившейся Эсмириль.

– Ну как, Анна? Понравилось? Как тебе такое развлечение? – закричала она, подбегая к нам. – Драк, хватит целоваться, дай Анне хоть слово сказать!

– Вы потрясающе красивые! Вы такие… такие… у меня просто нет слов! – воскликнула Анна, выскользнув из моих рук и присоединяясь к моей сестре и подошедшей Алариэль.

– Превращение в дракона, это что-то невероятное, – согласилась Аль. – Я видела это тысячу раз, но каждый раз у меня перехватывает дыхание от восторга.

– А еще мы умеем плеваться огнем и выделывать фигуры высшего пилотажа! – начала вдохновенно хвастаться Эсмириль – Наши шкуры не пробьет даже утяжеленный арбалетный болт, мы умеем уворачиваться от магических молний, а огненные заклинания делают нас сильнее. А еще мы потрясающе красивые…

– И удивительно скромные! – закончила Аль.

– При таких размерах скромными быть не получается, – я пришел на помощь Эсмириль, которую прервали на середине славословий.

– Просто Аль нам завидует, как все эльфы!

Аль задохнулась от возмущения, но через миг расхохоталась.

– Не знаю, как все эльфы, но я иногда действительно завидую Эс оттого, что не могу летать.

– Анна, а как тебе мой прыжок? Впечатлил? Да? – тараторила сестра. – Ник чуть следом за мной не прыгнул, когда увидел! – Она подмигнула и весело расхохоталась.

– Ты спрыгнула вниз на глазах у Ника? – округлила глаза Анна.

– Конечно, а как бы я иначе показала ему дракона? – удивленно промолвила Эсмириль, едва сдерживая улыбку.

– Мне кажется, что существует более гуманный метод показать свою вторую половину. Удивительно, как Ник с ума не сошел от ужаса! – возразила Анна.

– Почти сошел, – подтвердила Аль, – я его едва удержала, чтобы он не прыгнул вслед за Эсмириль.

– Драк, полетай с Анной, – предложила Эс.

– А разве можно? – недоверчиво спросила Анна.

– Можно, только надо подготовиться. Ты высоты не боишься? – деловито уточнила моя неугомонная сестра.

– До сегодняшнего дня я летала только в самолетах, и боязни высоты у меня не было, – рассмеялась Анна – На драконах летать мне не доводилось.

– Пф, самолет – жалкий суррогат! Разве он может дать ощущение полета? – презрительно фыркнула Эсмириль.

– Ну, извини, в моем мире в качестве транспортного средства драконы не используются! – в голосе Анны слышалось плохо скрываемая ирония.

– Драк, прокатишь Анну? Или мне самой с ней полетать? – после полета Эсмириль была возбуждена сверх меры и пылала жаждой деятельности.

– Нет, я сам. Принеси все, что нужно, – из закоулков памяти всплыло воспоминание о необходимой для катаний сбруе. Эс послушно помчалась за уздой.

– Ты точно не испугаешься? – уточнил я.

– Я не испугаюсь, только если ты не будешь выполнять фигуры высшего пилотажа, и нас не обстреляют арбалетными болтами, – с улыбкой подтвердила Анна.

– Я буду самым осторожным и тихоходным драконом Дрэклау, – обняв ее, сказал я. – Неужели ты до сих пор сомневаешься в том, что я не способен причинить тебе вред?

– Я в тебе не сомневаюсь, Драк! – уверила меня Анна, и я понял, что она немного волнуется, смогу ли я контролировать своего дракона.

– Вот, все что нужно. – Эсмириль с помощью Аль распутывала узду. – Давай уже перевоплощайся! Чего ты ждешь?

Я кивнул, снова спрыгнул с башни и, сделав в воздухе петлю, осторожно приземлился и опустил шею, чтобы Эс смогла подготовить меня к полету. Прошипев пару ругательств в адрес упрямых узлов и ремней, Эсмириль, наконец, справилась с уздой и махнула рукой, подзывая Анну. Я опустил крыло, чтобы она могла забраться мне на спину, и осторожно повертел головой и покачал шеей, чтобы убедиться, что упряжь закреплена, как положено. Анна тем временем устраивалась поудобней между гребнями.

– Готовы? – спросила Эс.

Мы кивнули. Эс хлопнула меня по боку, присела на одну ногу и стала разгибать пальцы на кулаке, словно готовясь дать отмашку на старт истребителю. Подыгрывая ей, я медленно расправил крылья, пошевелил ими, и как только Эсмириль выкинула вперед обе руки, давая мне добро на взлет, осторожно развернулся и скользнул вниз. Взлет с отталкиванием от поверхности не годился, если на спине дракона находился пассажир. Едва мы оторвались от поверхности, Анна инстинктивно прижалась к моей спине и вцепилась в гребень впереди себя. Я физически ощущал, что она зажмурила глаза и задержала дыхание, но через несколько секунд ее хватка ослабла, она выпрямилась и прокричала: – Драк, это невероятно! Неверояяятноооо!!!

Я сделал пару мощных взмахов и, войдя в восходящий воздушный поток, начал парить над замком. Облетев вокруг долины несколько раз, я направился в сторону океана. Мое сердце пело, и я чувствовал себя самым счастливым Драконом на свете.

Мы вернулись в Шерданн под вечер, голодные, с горящими щеками и сияющими глазами. Даже ворчание Мейге было неспособно испортить мне настроение, впрочем, и тут меня выручила Эсмириль, приняв основную массу нравоучений на себя. В эту ночь, занимаясь любовью с Анной, я почувствовал, что ее отношение ко мне изменилось, между нами больше не было секретов, моя вторая половина не стала препятствием в наших с ней отношениях.

– Ты зря переживал, что твой дракон меня испугает, – Анна лежала на боку, подперев голову рукой. Ее лицо в мягком свете казалось волшебно таинственным. – Он очень красивый и совсем не страшный. Почему ты боялся? Я могла ему не понравиться?

– Конечно, я этого не боялся, – мне такое даже в голову не приходило, – мы с ним единое целое и он тебя любит так же, как и я. Просто людям трудно воспринимать наши превращения.

– Но ведь вы такие потрясающе красивые! – возразила Анна. – Знаешь, Драк, я немного завидую Нику, ведь он скоро станет таким же, как вы, и сможет остаться в этом мире навсегда. А я чувствую себя Алисой в Стране Чудес, мне до сих пор с трудом верится, что я нахожусь в параллельном мире. К сожалению, сказки не могут длиться вечно, у них есть начало и есть конец, рано или поздно мне придется вернуться обратно в мой мир и продолжить жить так, как я жила до встречи с тобой.

– Извини, но я не вполне понимаю, чего ты боишься? – мне были непонятны причины ее тревог, у меня не возникало никаких сомнений по поводу нашего будущего.

– Честно признаться, я не знаю, как буду жить дальше. У меня была работа, кино, съемки, а теперь что будет? Мы вернемся домой, и чем мы будем заниматься? – она вопросительно посмотрела мне в глаза.

– И? – я не знал, что она хочет от меня услышать, и не понимал, к чему вообще завела этот разговор.

– Мы же не можем провести всю жизнь в обнимку! Мы не можем жить в постели! – воскликнула она, поражаясь моему непониманию.

– Я бы не отказался, – улыбнулся я, но Анна не поддержала мое предложение.

– Мне надо будет работать, мне нравилось, то чем я занималась, – о том, что Анна захочет продолжить свою карьеру актрисы, я никогда не задумывался.

– Ты будешь уезжать? – напрягся я.

– Скорее всего. В последние несколько лет я постоянно переезжала с места на место, съемки проходили в разных странах, но, может быть, мне удастся найти работу в каком-нибудь театре? Тогда я смогу жить на одном месте. Мы, конечно, можем ездить вместе, но мне кажется, что Мейге не позволит тебе колесить по стране, – лицо Анны сделалось серьезным.

– Анна, давай поговорим об этом в другой раз, когда меня подлечат. Сейчас мы все равно не сможем вернуться назад, – она кивнула, но по ее глазам я понял, что сомнения по поводу будущего продолжают ее беспокоить.

Поздно ночью, когда Анна уже уснула, я задумался над ее словами. Она была для меня всем, мне больше ничего и никого не было нужно. Ей же была нужна ее работа, просто быть со мной ей недостаточно. Я любил ее до умопомрачения, но она хочет сниматься в кино, а мое нездоровье лишь короткая отсрочка перед тем, как Анна вернется к привычной жизни. Она будет окружена другими людьми, мужчинами, ей придется уезжать. А что буду делать я? Биться в припадках? Умирать? Анна меня любила, в этом я не сомневался, но она была не готова посвятить мне жизнь. От мрачных мыслей по спине пробежала противная дрожь, мой дракон тоже был против кино. Я обнял Анну покрепче и поцеловал в затылок, усилием воли заставляя себя не думать о будущем. Сейчас она со мной, а потом я что-нибудь придумаю.

До внушения Эсмириль по поводу затворничества Анны я старался не выходить с ней из наших покоев без особой необходимости. Так как отец в последнее время проводил много времени в третьем мире, в Шерданне почти не было других Драконов, но и оставшихся мне хватало за глаза, чтобы начать ревновать любимую к любому представителю мужского пола. Я нервничал от любого заинтересованного взгляда в ее сторону, от любой попытки заговорить. Мне было тяжело справляться с собой, и потому я старался избегать любых встреч. Теперь же, когда в Шерданн вернулись мои старшие братья, нам приходилось проводить с семьей больше времени.

Мы с Анной коротали послеобеденный час в малой гостиной домашнего крыла. Анна рассматривала эльфийские гобелены, развешанные на стенах, а меня клонило в сон после сытного обеда. Я терпеливо ждал, пока Анна налюбуется гобеленами, чтобы потом предложить уединиться в наших покоях, как дверь распахнулась, и в гостиную быстрым шагом вошел еще один мой новообретенный брат, Рист. Я уже привык к Нику, Гелану и Гору, но оказалось, что братьев у меня гораздо больше, в Шерданне я познакомился еще с пятью. Мне было неприятно их общество, особенно Риста, но я старался относиться к ним, по крайней мере, нейтрально.

Рист поздоровался с нами, уселся в одно из кресел и развернул свиток, который держал в руках. Анна вежливо поздоровалась и снова отвернулась к гобеленам, а я время от времени бросал подозрительные взгляды на брата. Он спокойно читал, не обращая ни на меня, ни на Анну особого внимания.

– Драк, а в вашем мире есть леса? – вдруг поинтересовалась Анна.

– Конечно, есть, и на западе и на севере, и на большей части востока, – встрял Рист. – Если хочешь, я могу принести карту и показать, где они расположены.

– Спасибо, как-нибудь в другой раз. – Анна повернулась к нам лицом, на гобелене за ее спиной была изображена поляна с яркими цветами, окруженная сребролистами, и пасущийся уникорн. – Мне просто любопытно. Мы жили около леса, а горы я увидела только, когда стала взрослой. В детстве мне казалось, что высоко в горах могут жить только тролли, снежные люди и гномы.

– Почему? – озадаченно спросил Рист.

– Когда я была маленькой, то всегда представляла себе горы эдакими высоченными вершинами с шапкой снега на макушке и, по моему мнению, в местах, где круглый год лежит снег, люди жить не могут. Я впервые побывала в горах, когда мне было тринадцать, мы с классом ездили на экскурсию. Конечно, к тому времени я уже знала, что горы бывают разными и там тоже живут люди, – пояснила Анна.

– Я уверен, что в том месте, куда ты ездила на экскурсию, не было такого великолепного замка, – охотно вступил в разговор Рист, отложив свиток. – И горы в том месте были не такие красивые, как здесь.

– Ты прав, такой красоты там не было. Как и замков. – Улыбнувшись, согласилась Анна.

Рист улыбнулся в ответ: – Шерданн считается аллиантом нашего мира и одним из чудес семи миров.

– А ты бывал в третьем мире? – с любопытством спросила Анна.

– Бывал пару раз, но мне там не нравится. Я люблю быть драконом, – важно кивнул мой брат.

Анна хотела спросить что-то еще, но вдруг смутилась и отошла к окну.

– Драк, а ты нас совсем не помнишь? – Рист вперил в меня взгляд своих темных глаз, а на его губах заиграла ехидная улыбка.

– Совсем не помню, – резко ответил я, мой братец не нравился мне на подсознательном уровне.

– Отец говорил, что ты потерял память, но я даже представить себе не мог что настолько, – задумчиво произнес он и вдруг улыбнулся. – Жаль, что ты не помнишь, что мы вытворяли.

– И что же мы вытворяли? – меня начинал раздражать этот разговор.

– Я не думаю, что стоит вспоминать при твоей невесте, ей это точно не понравится. Если хочешь, приходи в мои покои, и я тебе расскажу, – он гадко ухмылялся.

– Если нельзя рассказывать при моей невесте, то и вспоминать ни к чему, – резко ответил я, давая понять, что эту тему обсуждать не желаю.

– Как хочешь, я не настаиваю, – он безразлично пожал плечами и снова переключил свое внимание на Анну.

– Анна, а чем ты занималась в третьем мире? – поинтересовался Рист.

– Я актриса, – Анна повернулась к нему лицом, – снимаюсь в кино.

– Правда? Когда я приеду в третий мир, то обязательно посмотрю все фильмы, в которых ты снималась. – Рист шутливо приложил руку к груди, словно давая клятву. Меня так и подмывало сказать ему какую-нибудь гадость, а еще лучше взять Анну за руку, увести в наши покои и запереть там, подальше от внимания моих новоявленных братьев и остальных Драконов.

Анна рассмеялась. – Вот с Драком и посмотрите, будут совместные воспоминания, о которых можно рассказать при невестах.

От возмущения я чуть не задохнулся. После нашего ночного разговора, я уже начинал ненавидеть кино, а тут она предлагает мне смотреть фильмы с ее участием, да не с кем-нибудь, а с Ристом!

– В каких фильмах ты снималась? – заинтересованно спросил Рист.

– Названия тебе вряд ли о чем-то скажут. – Анна вежливо улыбнулась.

– Ну, хотя бы скажи, о чем они были, – продолжал настаивать мой брат.

– Последний фильм, в котором я снималась, был про вампиров, – равнодушно ответила Анна.

– И кем ты была? Главной героиней– вампиром или юной девой, у которой злодей– упырь выпивает кровь? – Рист не замечал, что Анна не горит желанием рассказывать о своей работе.

– В фильме я играла человеческую девушку, у меня была второстепенная роль, – улыбнулась она одними губами и забарабанила пальцами по столешнице.

– А из тебя бы вышла замечательная вампирочка, уж поверь мне! – Рист со знанием дела окинул Анну взглядом с головы до ног.

– Охотно верю, – кивнула Анна. – Мне трудно судить о вампирочках, я видела всего трех вампиров в своей жизни, и двое их них были мужчинами.

– И как? Не впечатлили? – Рист иронично изогнул бровь. Я решил, что на сегодня достаточно общения и пришло самое время нам с Анной удалиться и отдохнуть от навязчивого внимания моей неугомонной родни.

– Один из них пырнул Драка ножом и напугал меня до полусмерти, второй его лечил и ничего кроме восхищения не вызывает, а третья чуть не бросилась на меня с кулаками. Вот такой у меня опыт общения с вампирами, – усмехнулась Анна.

– Инкара? С кулаками? – удивленно переспросил Рист. – За что она на тебя взъелась?

– Она не хотела, чтобы я навещала Драка в клинике, когда он болел, – неохотно ответила Анна.

Рист одарил меня язвительным взглядом. – Нашего Драка вампирочки всегда любили. Да, брат?

К счастью для Риста в комнату вошла Алариэль, и он немедленно переключил свое внимание на нее.

– Аль, когда мы вернемся в третий мир, то должны будем сходить посмотреть фильм про вампиров, в котором снималась Анна! – воскликнул Рист.

Аль слегка поморщилась и бросила быстрый взгляд на Анну.

– Я его уже видела, – она скривила пухлые губки.

– Не понравился? – спросил Рист.

– Нет, – резко ответила она, переключая внимание на мою любимую – Анна, можно тебя? Драк, не возражаешь?

Я кивнул в знак согласия, Аль появилась удивительно вовремя – мне не пришлось нарушать данное Анне обещание быть вежливым со своими родственниками.

– Красивая у тебя невеста, Драк, – протянул Рист, глядя им вслед. – Конечно, не такая красивая, как Аль, но тоже ничего.

Я скрипнул зубами, но промолчал.

– А у нее такой же красивой подружки в третьем мире нет?

– Я не знаю ее подруг. – Мое раздражение набирало обороты.

– Как это? А что же ты о ней знаешь? – недоуменно спросил он.

– Я знаю, что она моя, остальное меня не волнует, – отрезал я и встал, намереваясь отправиться вслед за Анной и Алариэль.

– Брат, не волнуйся, никто на нее не покушается. – Рист скрестил руки на груди. – Она станет членом семьи и нам всем интересно узнать о ней побольше.

– Все, что тебе может быть интересно, ты уже знаешь, – огрызнулся я.

– Кстати, почему ты называешь ее невестой? Я не слышал объявление помолвки, – лениво протянул он. Я встал и отошел к окну, демонстративно повернувшись к нему спиной.

– Ах, ты, наверное, не помнишь! Если это так, то прими к сведению, что в нашем клане не принято женить младших сыновей, пока старшие холостые, – бросил он мне в спину.

Я вздрогнул – А какой я по счету?

– Ты двенадцатый и последний, брат, а женаты из нас только трое. Остальные вроде пока и не собираются, – в его голосе послышалась издевка.

Я развернулся к нему лицом – Это правда?

Он кивнул, выжидающе глядя на меня. Рист больше не улыбался, а его поза была напряженной.

– Если это так, то клану придется сделать для меня исключение, – процедил я.

Он скептически хмыкнул, расслабился и демонстративно развернул свой свиток.

– Драггар Драк, – раздался голос Мейге. – Хорошо, что мне не пришлось искать вас по всему Шерданну. У меня добрые вести, завтра рано утром вас осмотрят шаманы. – Он замялся. – Вы должны будете войти в Чертог один, без Анны.

– Нет, – от одной мысли, что нас с ней разлучат, в животе началось привычное покалывание. – Я не могу без нее. Это невозможно! Она должна быть со мной!