Текст книги "Простой советский спасатель 5"

Глава 8

16.36

К останкам фрица мы дошли быстро, хорошо идти, когда знаешь дорогу. По пути решили еще разок заглянуть в тайник, вдруг это все-таки что-то типа почтового ящика, и кто-то в наши дни им снова пользуется. Я очень сомневался в том, что неизвестные товарищи просто-напросто забыли камею в каменной ячейке. Если бы я первым нашел скрытую нишу, уж точно обшарил каждый миллиметр, и брошку не потерял.

Но, как говорится, «если женщина что-то просит, надо ей это обязательно дать. Иначе она возьмет это сама». Лена настаивала, а я, хорошо помня крылатую фразу из любимого фильма, который на экраны страны Советов выйдет только лет через девять, не стал спорить.

Моя персональная Лара Крофт быстро убедилась в том, что тайник пуст, и мы двинулись дальше, не забывая на всякий случай заново осматривать стены, мало ли что еще интересного увидим.

Я шел и размышлял над проходом, по которому мы сейчас шли. Точнее, от той части, где мы встретись с девушкой. Не может быть, чтобы в нем отсутствовала тайная комната или схрон. Или все-таки человек, которого я видел тогда поздно вечером, точно так же, как и мы вчера, спускался через коллектор на очистных. Чтобы затем уйти в параллельное крыло, по которому мы сейчас шли, и сворачивал он не направо к тупику, а налево? Чересчур сложно, как по мне.

Или он-таки знал способ взломать тупиковую головоломку? Ладно. Попробуем разобраться на месте, глядишь, повезет.

Карты тоже не давали мне покоя, но я так и не придумал, как к подобраться к решению еще и этой головоломки. Решил все-таки попросить у Николая Николаевича все копии, которые есть, и на досуге попробовать скрестить их с той, что хранилась у меня в общежитии, и посмотреть, что из этого получится.

К тому же нужно разобраться со значками и цифрами, которые нарисованы на схемах. Черт где на все время-то взять? А еще хорошо бы прогуляться по городу, ориентируясь на примерный подземный маршрут, и отсмотреть кирпичную кладку на старинных купеческих домах, глядишь, что-нибудь интересное и отыщется.

В голове всплыла наша беседа с отцом и соседом. Если я правильно помню, батя утверждал, что архивариус Федор Васильевич Лесаков, как первый сын и наследник семьи, вместе с наследством получил почетную должность старшего хранителя тайн подземного города. Вопрос в том, кому после его смерти перешла эта обязанность, если мой родитель от нее отказался ради спокойствия собственной семьи?

Да и вообще, по идее, в городе должны быть еще хранители. Не мог же Федор Васильевич являться единственным обладателем старых тайн и секретов к моменту своей гибели? По логике вещей должен быть кто-то еще, какие-нибудь помощники. Оно, конечно, если знают двое, знает половина города, но с таким странным наследием архивариус просто обязан был разработать запасной план. Не мог старик знать, что Лесовой откажется от такой сомнительной чести, стать хранителем неизвестно чего.

И не мог рассчитывать на то, что доживет до моего совершеннолетия, и через голову отца предложит мне, как старшему и единственному сыну, эту должность. Если я прав в своих размышлениях, нужно отыскать помощника архивариуса. Вопрос, где его искать? Перед глазами отчего-то нарисовалось лицо Анны Сергеевны, ее проницательный взгляд и мягкая улыбка.

Хм, а не съездить ли мне опять в Лиманский? Может, соседка что-то знает, а если нет, хоть порасспрашиваю, кто еще захаживал к старику в гости.

– Леш, ты чего? – из раздумий меня вырвал беспокойный голос Лены.

– А? – очнулся я, и секунд пять врубался, где нахожусь и что тут делаю.

– Ты чего остановился? Развилка же. Или ты хочешь сначала налево, а потом уже в тупичок? – терпеливо пояснила Лена.

– Налево? Налево, Леночка, это очень даже интересно. Хоть налево, хоть направо, когда ты один, – пробормотал я, сворачивая, как и планировали, в правый рукав.

– Что? – не поняла девушка.

– Не бери в голову, это я так, шучу по стариковски, – отмахнулся я.

– Ой, старичок тут выискался, – хихикнула девчонка. – Тебе сколько лет, дедушка Леша.

– Не поверишь, Леночка, полтинник исполнился не так давно, – честно признался я.

– Ага, тогда мне сорок пять, баба ягодка опять, – рассмеялась боевая подруга.

«Думаю, солнышко, в моем времени тебе намного больше, чем сорок, хорошо, если ты еще жива и относительно здорова», – но вслух ничего не сказал. Шутка, она и в Африке шутка, кто ж её за правду примет. А вот интересно, если Лене рассказать правду про себя, что она сделает?

Так, Леха, оставить разговорчики в походе, включайся в действительность, самое время устраивать мозговой штурм.

– Все, пришли, – отрапортовал я, останавливаясь перед поворотом в никуда. – Так, слушай мою команду, юнга.

– Почему юнга? – удивилась девушка.

– Просто потому что. Ну, хочешь, будешь старший помощник Фукс, – улыбнулся я.

– А ты, получается, капитан Врунгель? – хихикнула Лена.

– А я получается, авантюрист, с большой буквы «Г», – хмыкнул в ответ и осветил стену справа от себя.

– И что это значит? Почему гэ? Герой?

– Угу, глупый герой тогда уж. Так, Лен, давай-ка отсюда разделимся, точнее, пойдем рука об руку по кругу. Ты слева осматриваешь, я – справа. Если что-то заметишь или покажется странным, останавливаемся и пробуем разобраться. Договорились?

– Договорились, – согласилась девушка. – Но ты ни какой не глупый, ты очень даже умный и смелый! – Лена внезапно поднялась на цыпочки, поцеловала меня в щеку, тут же смутилась и начала усиленно светить фонариком на свою стену.

– Скажешь тоже, – я немного опешил, но, чтобы не обижать юную и наивную комсомолку, согласился с ее выводом и не стал комментировать поцелуй. – Но мне приятно… слышать от тебя такой комплимент.

– И вовсе не комплимент, – коса возмущенно взметнулась над пятой точкой, но Лена тут же перевела разговор на другое. – Я не понимаю, зачем рассматривать левую сторону, если эта странная башня-ствол закругляется сама в себя по правую руку?

– Потому что все может быть. Здешние строители товарищи непредсказуемые. Вспомни как они спрятали проход, по которому мы только что пришли. Вроде и на виду, а поди найди, если не знаешь, куда смотреть. Так и здесь что угодно может быть. Скрытый механизм на одной стене, а дверь на другой. Если честно, не удивлюсь. Помнишь, я рассказывал, как провалился в подвал после пожара? Ну, так вот там что-то вроде такого и было.

– Ну, сравнил, там вроде рычаг был возле двери, или я ошибаюсь?

Я задумался, вспоминая подвал со столом и водяной мельницей, которая отпирала и запирала вход в странную комнату. Кстати, и туда не мешало бы вернуться. И хорошенько все исследовать. Насколько я помню, так явно кто-то бывает. И отсюда новый вопрос: завхоз в курсе дополнительного крыла в бытовке, или все-таки не знает, и туда ведет еще один вход? Ну, или у кого-то есть запасные ключи от подвала с инструментами.

– Что-то такое было, да, – отмахнувшись от очередной порции размышлений, проворчал я, тщательно разгадывая каждый камень, трогаю каждую трещину.

Дело шло очень медленно, но мы не сдавались. Понятное дело, в скудном свете наших фонарей мы по любому что-то пропустили, но все-таки надежда не умирала, если проверять, то до конца.

Как говорится, медленно и все больше печально, мы с Леной заворачивали по кругу и совсем скоро должны были оказаться в конце странного тупика. Обидно то, что в этом месте потолок подземного хода оказался настолько высоким, что даже вытянув руку с фонарем, я не мог дотянутся до кладки.

Логика подсказывала: ключ от двери, если таковая тут имеется, никто на потолке размещать не будет. Но кто их знает, этих странных строителей-хранителей, может, они лестницу тут держали? Или палкой в нужное место тыкали.

Так, пошучивая про себя, и время от времени перекидываясь парой фраз с Леной, мы вывернули на конечную кривую. Девушка устала, но героически терпела и продолжала напрягать зрение, пытаясь увидеть хоть что-нибудь странное или необычное. Собственно, как и я.

– Ну, что, передохнем? – поинтересовался я, когда мы дошли до упора, так ничего и не обнаружив.

– Давай, – согласилась Лена и жалобно добавила. – Кушать хочу.

– Угу, опять без ничего пришла? На прогулку что ли собиралась?

– Я воду взяла, и печенье, – вздохнула девушка, потроша свой рюкзак.

– Чего оглядываешься?

– Думаю, куда сесть, ноги гудят.

– Стели рюкзак и падай на него, больше никак, – предложил я и первым подал пример.

Мы с относительным комфортом разместились в конце тупика. Я достал пирожки, воду, Лены вытащила печенье и свою бутылку.

– С картошкой или с капустой? – уточнил я, разворачивая промасленную газету и сглатывая слюну. Оказывается, я тоже проголодался.

– С капустой.

– Держи, – вздохнул я печально и проводил взглядом свою любимую начинку.

– Давай обратно меняться, – предложила Лена, заметив мои страдания. – Отдавай мне с картошкой, держи, капустный человек.

– А давай, – я не стал выделываться и отнекиваться.

Ну, люблю я пироги с капустой, и не готов ими делиться ни с кем. Смачно откусив первый кусок, от души поблагодарил про себя бабульку-продавщицу, у которой с утра затарился. Не пожалела начинки, да и тесто пышное, вкусное.

– М-м-м, не хуже, чем у бабушки, – пробормотала Лена с набитым ртом.

– Уг-ам, – подтвердил я, впиваясь в остатки пирога и жалея, что купил так мало.

– Слушай, а пошли сегодня вечером погуляем, ты как? – неожиданно для самого себя предложил я девушке.

Хотя чего уже тут неожиданного: пусть лучше это непоседливая Лара Крофт будет на моих глазах, чем я опять где-нибудь внезапно её обнаружу. Так-то оно надежней будет и спокойней для меня.

– Я? Я не против, – Лена удивилась, но согласилась сразу. – А куда?

– А никуда, – проглотив последний кусок и с сожалением глядя на пустой бумажный кулек, вздохнул я. – В том смысле, что мы с тобой возьмем одну из схем, и пройдемся по городу, внимательно разглядывай дома.

– А что искать будем?

– Звезду этого… как его… – память на сложные имена у меня всегда была избирательной.

– Бахмута?

– Точно! Не зря же твой отец показывал мне орден-обманку.

– Почему обманку? – удивилась девчонка.

– Ну, Лен, ну что ты, вспомни, как выглядит тот значок. Где ты видела советские награды с жезлами и змеями.

– А, ты про это, я и забыла, если честно. Ну да, ты прав, – задумчиво протянула девушка. – И ты хочешь поискать эту звезду или кадуцей?

– И кадуцей, и звезду, и вообще, все, чем украшены старые купеческие лома. Честно говоря, никогда не обращал внимания на каменные узоры. Точнее, не придавал значения. Ну голова и голова, или там гроздь винограда. А выходит, в городе могли спрятать кучу тайных знаков для своих. Если Николай Николаевич прав, и город строили под масонов, то и звезда Давида, как символ, тоже должна быть. Как думаешь?

– Ну, папа просто рассказал легенду, которую кто-то из его знакомых историков выдвинул. Но она не нашла ни у кого отклика.

«Ну, еще бы, в советское-то время, – подумалось мне. – Собственно и в мое-то это всего лишь одна из версий. В основном склоняются к тому, что князь Воронцов просто-напросто построил город именно на подземелье, когда его обнаружили. Ну и приспособил нулевой этаж, так сказать, под нужды своих собратьев по ложе. Но версия тоже не доказуемая».

В любом случае, никто за все годы так и не выяснил точно, кто из древних все-таки построил эти тоннели и для чего. Я вздохнул и поднялся.

– Ты чего, Леш? – Лена посветила на меня, пытаясь понять, чего я вдруг подскочил с места.

– Руки сполоснуть надо. Да и пора выдвигаться дальше. Не до ночи же тут бродить, – я протянул девушке ладонь и помог ей подняться.

Мы чуть отошли от нашего привала и полили друг другу на руки из фляжки. У меня не оказалось ни салфетки, ни полотенца. Я уже хотел по традиции стряхнуть капли и досушить о штаны, когда Лена наклонилась и вытащила из своего рюкзака какую-то тряпочку, которая оказалась широким носовым платком.

– Вытирай, – как-то уж совсем по-женски вздохнула девушка.

Я прямо-таки представил, каких усилий стоило девчонке сдержаться и не закатить глаза от возмущения, когда она поняла, обо что я хочу вытереть руки насухо. Ну, а что делать, такова суровая мужская се ля ви.

– Спасибо, держи, – я вернул Лене импровизированное полотенце и начал собирать свой рюкзак.

Моя попутчица, высушив свои ладошки и тщательно протерев каждый пальчик, тоже подошла и принялась упаковывать свой вещмешок.

В какой-то момент показалось, что я что-то услышал. Я разогнулся и замер, вслушиваясь тишину подземелья.

– Леш, ты чего? – удивилась девушка.

– Тихо… Слышишь?

– Нет, а что ты…

– Тихо, – перебил я ее. – Слушай, – я отодвинул рюкзак, подобрался к стене и приложил ухо.

– Леш, что там? – прошептала Лена, и последовала моему примеру.

Так мы и застыли минут на пять в коленопреклоненных позах, прилипнув к кирпичной кладке.

– Что это? – шепотом спросила девушка.

– Не знаю, – также тихо ответил я. – Но там точно кто-то есть.

Внутри этой непонятной башни, которой заканчивался тупик, и вход в которую мы так и не нашли, что-то происходило. Сложно было определить, что за звук раздавался за толстой стеной, но он был какой-то равномерный что ли, с одинаковыми паузами между ударами. Словно кто-то долбил по стене чем-то тяжелым.

– Черт, там, похоже, кладку рушат, – прошептал я.

– Что делать будем? – охнула Лена.

– А что мы можем? Мы даже вход не нашли…

– Черт, черт! – выругался я, продолжая слушать. Неужели нашли-таки сокровища Юсупова? Или золото? Интересно, кто такой ушлый и умный оказался?

– Леш, надо что-то делать, ну правда, мы же не можем вот так сидеть и просто слушать, – девчонка начала нервничать.

– Что ты предлагаешь?

– Я… я не знаю… – растерялась комсомолка, спортсменка и просто красавицы. По глазам вижу, первым делом подумала про милицию, но озвучивать вслух глупую мысль не стала. Какая к черту, милиция? Со всех сторон засада, а не милиция.

– Давай попробуем еще раз стену обшарить, вдруг да найдем что-то? Ну, как-то же они туда попали?

– Кто они? – уточнил я. – Не знаю, но кто-то же там стучит…

– Стучит… – подтвердил я.

В этот момент глухой звук стих, но грохота как от падения чего-то тяжелого, я не услышал. Значит, либо мы ошиблись в определении, либо неизвестным не удалось сломать старинную кладку. Или все это просто слуховые галлюцинации от бурной фантазии и сильного желания.

– Черт, – выругался я, поднимаясь на ноги. – Черт! – я со всей дури долбанул по стене кулаком, тут же скривился от неприятных ощущений в сбитых костяшках, и засадил еще раз, стремясь избавиться от чувства полного бессилия и разочарования.

– Ой, Леш, что это? – вскрикнула Лена снизу.

– Где? – я подсветил вниз, старательно прогоняя неуместные фантазии от вида девушки, стоящей передо мной на коленях.

– Вот, – девчонка задрала голову, но тут же прикрыла глаза от света. – Опустись ко мне и увидишь.

Я присел на корточки и направил луч света в место, куда указывала девичья рука. Из стены торчал какой-то толстый рычажок, больше похожий на педаль. Могу поклясться, когда мы разбивали в углу свой импровизированный лагерь, его тут не наблюдалось. Что за ерунда?

– Его же тут не было, да? – отчего-то снова шепотом уточнила Лена, словно сомневалась в собственном зрении.

– Не было, – я протянул руку и потрогал выступ.

– Слушай, а может, когда ты по стенке стукнул, то попал случайно на какую-то кнопку?

– А это идея, – протянул я. – Ну и что нам с этой педалькой делать?

– Нажать? – предложила девушка.

– Нажать-то можно… – задумчиво согласился я. – А дальше что?

– Что?

– А вдруг ловушка? – я поднялся и принялся медленно освещать стены, в очередной раз внимательно разглядывая трещины, сколы, цемент между кирпичами. – А ну-ка, отойди подальше, – велел я.

– Зачем?

– Пол осмотрю, может, мы на люке сидим и не знаем. Не нажимай только ничего! – предостерег я девчонку, чтобы она случайно не оперлась об выскочивший штырь.

– Не буду.

Я помог девушке подняться, скомандовал отойти на десять шагов назад, сам же опустился на колени и принялся шарить руками по земле. Точнее, по камням из которых была вымощена дорога. Спустя добрых полчаса я поднялся, так и не обнаружив ничего подозрительного.

– Леш, уже можно вернуться? – нетерпеливо окликнула меня Лена, которая все это время стояла и водила по полу лучом фонаря вслед за моими руками.

– Стой на месте, а лучше отойди еще на пару шагов.

Я глубоко вздохнул, на всякий случай нацепил рюкзак, покрепче перехватил рукоятку фонаря и со всей силы нажал на каменный язык, обнаруженный Леной.

Девчонка охнула, я чуть напрягся, чувствуя сопротивление, и втопил странную педаль до конца.

Глава 9

И ничего не произошло. Я отпустил и надавил еще раз, и еще. Нигде ничего не дрогнуло, не скрипнуло, не дернулось и ничто не провалилось под ногами или внутрь стены. Да ну ладно, что за дела? Тогда что это за штырь непонятный?

– Черт, черт! – я выплеснул разочарование, пару раз долбанув об стену кулаком. – Все, теперь только ломать, да только нечем.

– Не переживай, вернемся и сломаем, – оптимистично заявила Лена, подходя ближе и принимаясь осматривать кладку. – Слушай, Леш, но раз педаль выпала от твоего удара кулаком, значит, ты попал на какую-то скрытую пружину, логично?

– Логично, – буркнул я. – Но, как видишь, наша с тобой логика разбилась о здравый смысл и хитрую конструкцию наших предков, или кем там были эти строители.

– А давай попробуем жать и стукать по стене, – предложила девчонка.

– И что это даст?

– Ну, вдруг здесь двойной механизм, когда надо одновременно делать два действия.

– Ну, давай попробуем, еще бы понимать, куда бить. Я ж случайно попал куда надо, – вздохнул я. – Черт, но это может быть опасно.

– Почему?

– А если пол под нами рухнет? Удары, которые мы слышали внутри, слышно глуховато. Тут либо кладка очень толстая, но тогда мы бы не расслышали, – задумчиво принялся рассуждать я. – Либо нижний этаж достаточно далеко, поэтому звук плохо слышно.

– А мы попробуем, – тряхнула волосами Лена. – Не думаю, что пол провалиться. Это невыгодно и опасно.

– Сомневаюсь, что строители прошлого думали о выгоде и безопасности чужаков.

– Нет, ты не понимаешь. Ну, сам посуди: сами-то они как-то должны открывать проход? И что, каждый раз вниз падать? Значит, или дверь в стене, что вероятней всего, или, если это люк в полу, то он должен быть примерно здесь, – Лена подошла и топнула ногой по полу у противоположной стены.

У меня аж сердце екнуло от страха за нее. Ну, а что, удар кулака по стене выкинул из кирпичей педаль, кто его знает, что может выскочить из пола, если по нему хорошенько топнуть.

– Не делай так больше, – попросил я, выдохнув.

– Как так? – не поняла девчонка.

– Ну, не топчись со всей дури по тропе, черт его знает, что может произойти. Вон от моего удара кирпич вывалился, – пояснил я свою мысль.

– Хорошо, – согласилась Лена, и никаких тебе споров и возмущений, ну идеальная девушка просто.

– Так, ладно, что делать-то будем? – поинтересовался я, ощупывая стену при свете фонаря.

Девушка подошла ко мне ближе и тоже принялась осматривать кирпичную кладку. На все про все мы убили много времени, не желая сдаваться. Несколько раз пытались синхронно нажимать на нижнюю ступень и давить на подозрительные кирпичи. Но ни черта не происходило.

Камень по-прежнему торчал из стены, но сама перегородка при этом не сдвинулась ни на миллиметр.

– Ладно, все, – сдался я, умаявшись долбить кирпичи кулаками. – Пошли отсюда, не судьба, значит.

– Но как же, Леш, там же кто-то есть! Внизу! Значит, вход должен быть!

– Ничего это не значит, – устало облокачиваясь на стену, проворчал я. – Мы могли просто ошибиться, нам могло привидеться или прислышаться, такое в пещерах бывает. Думаю, в подземельях тоже.

– Нет, – Лена отказывалась сдаваться. – Надо пробовать еще и еще!

– Лен, ты здесь до утра предлагаешь топтаться, упираясь рогом в стену? Пошли лучше левый рукав проверим, может, вход с другой стороны.

– Это как? – опешила девчонка.

– А черт его знает, но там – пустота, – я ткнул степу кулаком. – Значит, как-то туда можно попасть, просто мы пока не знаем как. Если не найдем, вернемся в другой раз, только уже с киянкой или домиком. Ломать, как говорится, не строить.

– Но это же историческая ценность! – воскликнула девчонка, забыв, что сам предлагала недавно все расколотить.

– Ага, и что ты предлагаешь? – я выделил слово «ты» голосом.

Девушка сникла.

– Не знаю, ничего в голову не приходит, – жалобно пробормотала авантюристка.

– Вот и я о том же. Все, не расстраивайся, собираем манатки, и идем в левый рукав. Сменим, так сказать, деятельность глядишь, во время похода в голову и придет какая-нибудь умная мысль или идейка.

– Ну, хорошо.

Моя отважная путешественница расстроилась донельзя, словно у нее отобрали скальпель и не пустили на первую в жизни операцию.

– Все, не расстраивайся, – приобняв девчонку за плечи, попытался утешить искательницу исторических ценностей. – Обещаю, мы сюда вернемся рано или поздно, и отыщем проход. Держи рюкзак, погнали.

– Пошли, – вздохнула Лена, закидывая вещмешок за спину.

И мы пошли. Так случилось, что обещание найти вход в эту внутреннюю башню я выполнил, что называется, не отходя далеко от точки нашего привала. Мы шли, по привычке освещая не только дорогу, но и стены, ни на что, собственно, уже не надеясь и даже не переговариваясь. Оба расстроились, и теперь ломали голову, как вскрыть тайник, не разрушая стены. Не зная, как дела шли у Лены, но мне в голову ничего кроме разрушения не приходило.

За поворотом, перед тем как выйти на прямую линию тоннеля, я машинально осветил очередную часть стены и резко остановился.

– Леш, ты чего? – Лена по традиции едва не вписалась носом в мою спину.

– Посмотри сюда, что видишь, – попросил я, указывая лучом на странную темную полосу, похожую на разлом в стене.

– Кажется, трещина, – с недоумение ответила девушка и подошла поближе. – Ой, – тут же вскрикнула и вместо того, чтобы отпрянуть, прильнула к кирпичам. – Леш! Иди сюда, – раздался радостно-возбужденный Ленин голос.

За эти полминуты я успел напрячься, когда услышал её «ой», и насторожиться: черт его знает, что опять нашла эта неугомонная, но чертовски везучая авантюристка.

– Что тут?

– Леш, ты посмотри! Это гениально! – девчонка едва не подпрыгивала на месте, хлопая в ладошки.

– Что конкретно? – я пока не видел причин для радости, ну трещина и трещина.

Хотя стоп, Леха, а ведь этой трещины здесь точно не было, когда мы шли в конец тупика. Интересная мысль забрезжила в голове, но Лена меня опередила и выпалила:

– Это – гениально! Хотя я не понимаю, к чему городили такие сложности, но факт налицо! Смотри внимательно, что видишь? – девушка медленно провела сверху вниз вдоль пробоины.

– Вижу разрушение, – нахмурившись, я пытался сообразить, что меня смущает в этом разломе. – Так, стоп, а ну-ка, отойди чуть-чуть, – велел я.

– Догадался, да? – Лена радостно рассмеялась. – Леш! Мы его нашли проход!

– В смысле? – но едва Ленины слова дошли до моего сознания, как я понял: рычаг – там, за поворотом, а дверь, выходит, здесь. Непонятно, как говорится, но факт. – Думаешь, это оно самое?

– Да! – воскликнула девчонка. – Посвети внутрь и сам увидишь!

Я послушался, просунул фонарь внутрь, прильнул к трещине и медленно начал освещать странное сооружение изнутри. Когда глаза привыкли и адаптировались, я едва не выронил светильник из рук.

Башня оказалась на самом деле полая внутри, но это еще не все. Внизу, вровень с дорогой, на которой мы стояли снаружи, отчетливо просматривалась площадка, а дальше шла винтовая лестница!

– Охренеть! – вырвалось у меня. – Извини.

– Ничего, я понимаю, – хохотнула Лена. – У самой такие же чувства!

– Но как?.. Слушай, это не тот ход, через который прошли те, кто сейчас внизу, – я задумался и добавил. – Если, конечно, там на самом деле кто-то есть и нам не почудилось.

– Почему ты так думаешь? – удивилась девушка.

– Потому что тогда стена должна открываться полностью.

– Не понимаю, – Лена нахмурилась, пытаясь понять мою мысль.

– Смотри, если бы ты ходила в подземелье как к себе домой, ну или день через день, чтобы ты сделала с обнаруженным входом, если бы он скрипел?

– Ну, петли бы смазала, – ответила девчонка, все еще не догадываясь, к чему я клоню.

– Вот! А тут видишь, механизм, похоже, заело, и дверь до конца не открылась. Либо мы что-то не так сделали, когда давили на ту педаль с другой стороны. Иначе проход был бы шире. Значит, если я прав, вниз ведет еще одна дорога, а мы нашли еще один путь.

– Ух ты, – страх и возбуждение смешались в Ленином голосе, который явственно дрожал от желания срочно спуститься по лестнице и все немедленно изучить. – То делать будем? – девчонка вскинула на меня горящие от предвкушения глаза.

– Открывать, – что уж тут скрывать, я сам хотел попасть внутрь. – Ну-ка, подержи, – я отдал фонарь девушке, уперся плечом в стену и попытался сдвинуть кирпичную дверь дальше.

Перегородка от моих усилий даже не дернулась, но я не сдавался. В какой-то момент ко мне присоединилась Лена, и мы в четыре руки пытались расширить проход.

– Черт, – выругался я. – А ну-ка, давай обратно, и попробуй нажать на педаль, посмотрим, что будет, – скомандовал я девчонке.

– А если она закроется, и мы больше не сможем ее открыть? – засомневалась авантюристка.

– Не попробуем, не узнаем. Ты жмешь, я толкаю. Нажмешь и не отпускай, посчитаешь до десяти и тогда убирай ногу, договорились?

– Ладно. А как ты узнаешь, что уже надо.

– Придется рискнуть и переговариваться. Думаю, услышу твой голос, только громко не кричи, мало ли кто может услышать.

– Хорошо, – кивнула Лена и помчалась в тупичок. – Жму, – вскоре раздалось из-за поворота.

Ну и я нажал тоже.

10.25 – Лен, ну что там?

– Я жму, – откликнулась девчонка.

Я уперся и снова толкнул тяжелую дверь. В обще сложности долбался я минут десять.

– Все, отбой, возвращайся, – крикнул Лене, решил передохнуть и заодно посмотреть, может пазухи забились мусором или еще что случилось.

Этот проход явно давно не открывали, и если удары внизу нам не послышались, значит, неведомые посетители подземелья приходят в эту часть через другой вход.

– Ну, что получилось? – Лена выскочила из-за поворота, и луч заскакал по расщелине.

– Пока нет, – буркнул я. – Иди сюда, ближе. Вот здесь становись и с двух рук освещай, только так, чтобы не перекрывать мне видимость.

– Хорошо, – девушка отобрала мой светильник и направила свет туда, куда я сказал.

– Лен, не дергайся, – попросил я.

Авантюристка переминалась от нетерпения, вытягивала шею, пыталась одновременно заглянуть в проем и разглядеть, чем я занимаюсь в коленопреклоненной позе.

– Лена! – рыкнул я, когда свет исчез в очередной раз.

– Все-все, стою тихо! – повинилась Лена.

– Вот и стой.

– Вот и стою!

Я закатил глаза, мысленно досчитал до трех и продолжил внимательно исследовать пол и глубокие рельсы, по которым шла стена. Часть мусора и мелких камешков, непонятно как попавших внутрь, я удалил. Хорошенько поелозил заострённым осколком туда-сюда в колее. Просунул руку внутрь и пошарил по стене и полу, куда смог достать. Ничего, чтобы мешало движению, не обнаружил.

Поднялся, отряхнулся и велел Лене снова идти на исходную точку, и по команде нажимать на педаль.

– Готова?

– Да!

– Жми!

– Жму! – диалог повторился, и я снова принялся толкать трехпудовую дверь. Стена чуть дрогнула и даже немного подвинулась.

– Тормози! – крикнул я и снова опустился на землю.

Лену не стал дёргать, в слепую зашарил руками, разгребая накопившийся возле кирпичной кладки мусор.

– Леш, ну что там?

– Подожди минуточку, – откликнулся я, продолжая свои раскопки.

Минут десять я прочищал промежуток возле перегородки, где-то руками, где-то всё тем же острым камнем. Наконец, мне показалось, что сделано достаточно, я поднялся с колен и в очередной раз уперся в кирпич.

– Давай! – крикнул в темноту.

– Что?

– Жми, говорю! – чуть громче приказал я.

– Жму! – откликнулась Лена.

Я уперся и толкнул в сто третий раз. Кирпичная кладка под моими руками дрогнула и поехала. Но радовался я рано, не успела стена отъехать в сторону, как тут же остановилась.

– Лен, все, приплыли, возвращайся, – окликнул я девчонку.

Тут же раздался топот, и через минуту искательница кладов и приключений оказалась передо мной со скоростью Сивки Бурки.

– Ну, что, открыл? – девушка кинулась освещать проем.

– Как говорится, все что могу, – развел я руками. – Водички подай, будь другом.

– Сейчас-сейчас, – засуетилась девчонка, стащила рюкзак с плеч, (почему-то она так его и не сняла, когда мы обнаружили трещину), достала бутылку и протянула мне. – Вот, держи.

– Спасибо, – я жадно припал к горлышку.

Вода была теплая, но после таких физических упражнений даже горячая за счастье. Хорошо бы кофе, но чего нет, того нет. Сладкого чая, который я сделал утром на всякий случай, не хотелось.

– Фух, спасибо, – я вернул Лене бутылку, утерся рукой, взял у девушки один фонарь и заглянул в темноту внутренней башни.

Луч выхватил все тот же кирпич и кусок лестницы, на первый взгляд железной и вроде надежной.

– Ну что, проверять будем?

– Что проверять? – не поняла девчонка.

– Что там внизу.

– Конечно! – воскликнула Лена, убирая бутылку в рюкзак и закидывая его на плечи. – Я готова!

Кто бы сомневался, и не тени страха, надо же.

– Шустрая, – хмыкнул я. – Ну, готова, так готова.

Я подхватил свой вещмешок, аккуратно протиснул его внутрь узкого прохода и уложил сбоку у стенки. Убедившись, что добро никуда не упадет, обернулся к девчонке.

– Рюкзак снимай и давай сюда, – велел ей.

– Зачем.

– Затем, что ты с ним вот здесь точно не пройдешь, несмотря на шикарную фигуру. Горб не пропустит.

– Какой горб? Нет у меня… Да ну тебя! – сообразила девушка, скинула рюкзак и отдала мне.

Примостив вещи девушки рядом со своими, я первым начал протискиваться в проход. «Хорошо быть молодым и стройным», – мелькнула мысль. Тело студента проскользнуло в узкий проем достаточно легко. Спасатель Лесовой, конечно, тоже не был толстым, но все-таки вымахал чуть покрупнее. Конкретно мне из прошлого пришлось бы толкать эту дверку еще несколько раз, чтобы пройти более-менее свободно, не разодрав спину и одежду.

Я оказался на площадке и замер, медленно разглядывая округлое помещение в тусклом свете фонарика. Лестничный пролет оказался не большим и круглым. Ступеньки и впрямь были железными, как и перила.

Это не очень хорошо. Даже если стараться шагать очень тихо, лестница все равно будет громыхать, а это значит, те, кто сейчас внизу, будут готовы к незваным гостям. В отличие нас.

– Леш, ну что, я иду? – луч от Лениного фонаря метнулся по стене. Но без разрешения девчонка не стала лезть в проем.