Текст книги "Arcanum"

CHAPTER 21. RULES ARE THERE TO BE BROKEN

Кивнув друзьям, Шон, посвистывая, отправился в сторону сидящих санитаров.

– Как думаешь, он верно понял наш план? Украсть НАШИ телефоны, а не отжать чьи-то… – скептически изогнула брови Тесс.

Роб не знал, то ли ему плакать от того, что он втянут в этот сюр, то ли смеяться из-за нелепости ситуации в целом. Если бы пару недель назад кто-нибудь заявил, что он будет лазать по заброшенному крылу реабилитационной клиники и искать монстра, Хилл бы даже не смеялся. Столь нелепой ситуации с его участием просто невозможно представить. Так было бы пару недель назад, но теперь он не видел ничего, кроме Тесс, его мозг пузырился эндорфинами и хотелось улыбаться постоянно. Пока монстр не сожрет…

– Слушай, а может просто сбежим отсюда, нахрен? – выпалил Хилл.

– А? – Тесс, поглощённая слежкой за Шоном, не сразу поняла смысл сказанного.

– Я предложил тебе сбежать.

– Куда? К тебе? Потерпи немного, понимаю, что Шон, спящий в твоём номере не способствует развитию отношений… блять, какого хрена он с ними болтает?

– Сбежать из клиники. Моя машина осталась на парковке, ключи у меня не забрали, нужно только выбраться за периметр.

Он, наконец, завладел её вниманием.

– А что потом? – как-то нервно спросила Хантер.

– Поедем ко мне. У меня отличная квартира в центре Нью-Йорка. Просто бросим всё и сбежим…

– В принципе, план неплох. От меня, вероятнее всего, уже отреклась вся родня, после расторжения помолвки, так что вопрос с жильём стоит особо остро, – улыбнулась девушка.

Но Роб видел, что это напускное.

– Ты ведь не думаешь, что я отстану, как только нас отсюда выпишут?

– Или вынесут… Вперёд ногами…

– Не увиливай, ёжик. Ненавижу недосказанность.

Тесс хмуро молчала, тут же сложив руки на груди, словно ограждаясь тем самым от всего враждебного мира.

– Ладно, – хмыкнул Роб. – Тогда зайдём с другой стороны – выйдешь за меня?

– Что?

– Я хочу, чтобы ты стала моей женой. Никаких помолвок и прочего дерьма. Мы выходим из клиники, едем за кольцами и затем, в самую первую, по дороге, церковь.

– Не смешная шутка…

– Тебя пугает брак или конкретно брак со мной? В чем проблема?

– Тебе не кажется, что это… слишком… поспешное решение? Чрезмерно, блять!

– Нет. А тебе? – он спокойно встретил её слегка испуганный взгляд.

– Я…

– Ладно, забудь. Не мучай ни себя, ни меня, – Хилл повернулся в сторону Шона, делая вид, что заинтересован происходящим.

Внутри, казалось, осталась одна бездонная дыра. Если бы монстр, прямо сейчас, выскочил из-за угла, Роб с удовольствием бы дал себя сожрать.

– Я согласна…

Голос девушки прозвучал настолько тихо, что поначалу он принял это за мысли в своей голове, проецируемые его желаниями.

– Я согласна, Роб, – громче повторила Хантер.

Он медленно повернулся, все ещё боясь поверить.

– Правда?

Девушка кивнула, закусив губу. Через секунду, они уже целовались, не замечая ничего вокруг.

– Я люблю тебя… Ничто в моей жизни не казалось мне более правильным, чем это… – прошептал он.

– Где ты был столько времени? Я так устала ждать…

Их отвлекли тихие всхлипы: Шон, стоял рядом и с умилением глядя на них, рыдал.

– Блять, ребят, вы такие классные. Назовёте первенца в мою честь?

– НЕТ! – возмутились Роб и Тесс.

 
***
 

Шон выглянул из-за угла:

– Никого!

– Конечно никого, сраный ты командос! – возмущенно прошипела Тесс. – Все ведь на ужине!

– Ро, чувак… – парнишка с сочувствием посмотрел на друга. – …это твое окончательное решение? Может походим еще? Присмотримся?

– Прекратите оба или я вас отшлёпаю. Кое-кого – с большим удовольствием, – улыбнулся Хилл.

После взаимного признания и согласия Тесс ему, казалось, было море по колено. Девушка хитро улыбнулась, бросив на него игривый взгляд.

– Ой, ну фу! Хватит уже! – возмутился Шон.

– Ладно, мое предложение всё еще в силе, – стал серьезным Роб. – Поскольку мы максимально близки к свободе, предлагаю стащить у Бена, вместо телефонов, ключи и валить отсюда, пока целы. Хотя, желательно, стащить и то, и другое…

– Я – ЗА! – воодушевился Шон.

– А я нет! – Тесс с упреком уставилась на них. – Просто уйдем и бросим остальных ему на растерзание? Мэй, например…

– М-да… – Хилл потер отросшую на щеках щетину. – Лапушку и правда жаль… И с собой позвать – не выйдет.

– Давайте похитим Дейва и тогда она, отправившись на его поиски, сама отсюда и свалит. Такая, знаете, латентная эвакуация, – предложил Шон.

– Ты Кинга видел? – уперев руки в бедра, Тесс уставилась на друга. – Его Роб, максимум, больно пнуть сможет. Прости, любовь моя…

– Согласен. Мы с ним в разных комплекциях, – улыбнулся тот.

– Вы такие скучные, бля. Умрете от тоски в своем браке, вот увидите… – обиженно буркнул Шон. – Поверить не могу, что разрешил вам с собой дружить.

Хантер возмущенно зашипела, когда Роб вновь их одернул:

– Хватит, говорю. Давайте о насущном: как нам стащить телефоны у Бена?

– Отвлечь? Могу я, – предложила Тесс.

– И чем, позволь узнать, ты намерена его отвлекать? – напрягся Хилл.

– О-о-ой, мне кажется, сейчас кто-то разведется, даже не поженившись.

– ЗАМОЛКНИ! – рявнули Роб и Тесс.

– Чего вам надо тут?

Все трое оглянулись: к ним направлялся Бен и настроен он был крайне недружелюбно.

– Детка, зайди мне за спину, хорошо? – спокойно сказал Хилл, но Тесс видела, что он напряжен, словно хищник перед прыжком.

Девушка безропотно послушалась его.

– Проваливайте отсюда, пока охрану не вызвал!!! – прорычал Бен.

– А ты разве не охрана? – удивился Роб.

– Охрана, – тут же подбоченился и принял солидный вид тот.

– Отлично. Бен, дружище, только в твоей компетенции нам помочь.

– В чем дело? – охранник, казалось, сейчас лопнет от чувства собственной значимости.

– Там потасовка в коридоре, мы боимся, что разнять их не получится. А ты. Тако-о-о-ой сильный. – Тесс игриво стрельнула глазками в его сторону.

Шону даже не пришлось делать вид, что он идёт следом: Бен не видел никого и ничего, кроме Хантер, которая не умолкая говорила всякую чушь. Роб бросил на друга быстрый и красноречивый взгляд, заставив Шона подскочить на месте и рвануть к столу.

– Пф-ф-ф-ф, серьезно? – хмыкнул он, когда открыл ящик стола и увидела там телефоны, сваленные в кучу и запакованные в прозрачные пакеты типа клип-бокс.

Санитары не соврали. Видимо, за всю историю существования клиники, ещё никто не набрался храбрости обчистить пост охраны. Найдя нужные мобильники, Шон рассовал их по карманам, успел добежать и спрятаться за дверью, когда она распахнулась, впуская величаво ступающего Бена, возомнившего себя, видимо, спасителем миров, никак не меньше.

– Поверить не могу. Они сбежали, как только услышали твои шаги, Бенни… – ворковала Тесс, идущая рядом.

– Обращайся, – важно кивнул Бен. – И найди себе компанию получше, чем алкоголики.

– О, само собой. Где алкоголики и где я? – деланно возмутилась девушка.

Хилл, сдерживаясь из последних сил, предпочитал не открывать рот вообще.

– Ну мы пойдём. Скоро отбой. Увидимся, Бенни, – лучезарно улыбнулась Тесс, послав охраннику воздушный поцелуй.

Тот сделал вид, что поймал его и спрятал в карман, попутно сложив из ладоней символ сердца. Как только они скрылись из зоны видимости поста охраны, Хантер осела на пол и уже не сдерживала рвущийся наружу хохот. Шон довольно засмеялся следом.

Роб, все ещё хмурящийся, держался дольше остальных. Но вид растрёпанной Тесс, с разрумянившимися щеками, её искренний заразительный смех, сделали своё дело. Всё ещё смеясь, они дошли до спальни Хилла и, воровато оглядевшись, скрылись внутри.

CHAPTER 22. IT’S HIDING THERE IN THE DARK

– Все всё поняли? – Роб ещё раз посмотрел на любимую девушку и друга.

Те, не сговариваясь, кивнули.

– Никаких ненужных идиотских идей. Мы не репортаж снимаем, а просто доказательства. Достаточно пары кадров. Не рискуйте собой. Если что – просто сваливаем. Найдём другой способ доказать Дейву, что не врём.

– Ро, мы уяснили, – закатил глаза Шон. – Я намерен умереть величественным старцем, так что буду максимально заинтересован выжить.

– Вот и славно! – воскликнула Тесс, вскакивая с кровати.

– Шон, на минутку… – Роб пристально смотрел на девушку.

Друг, улыбаясь, продолжал стоять рядом.

– Шон, бля!

– А, бля? – возмутился тот.

– Выйди, бля!

– А-а-а-а, щас-щас…

Как только за ним закрылась дверь, Хилл повернулся к Тесс.

– Хочу, чтоб ты пообещала…

– Слушай, давай без этого дерьма, а? Я никого там не брошу, спасая собственный зад.

– Детка…

– Нет, Роб!!!

– Хорошо, тогда мы никуда не идём… – парень уселся в кресло.

– Ты… ты ведь… но мы… – Хантер даже задохнулась от возмущения.

– Пообещай и я позволю. И пойду с вами.

– В смысле, блять, позволишь?! – опешила она.

– Присядь… – Хилл похлопал по своим коленям.

– И не подумаю! – тут же взвилась девушка.

– Я прошу. Присядь.

То ли его спокойный, но уверенный тон, то ли тот факт, что с ним она чувствовала себя маленькой и беззащитной девочкой, подействовали, но она, надув губки, села ему на колени.

Обняв, он сказал, крутя прядь её волос на пальцах:

– Тут, видишь ли, какое дело…

– Я не твоя вещь, чтобы ты помыкал мной! – насупилась Тесс, всеми силами пытаясь скрыть, что млеет от его прикосновений.

– … я готов умереть за тебя, но категорически не согласен с тем, чтобы умирала ты…

– Аналогично!

– …если я скажу, чтобы ты бежала, то ты побежишь, как миленькая, всё ли тебе ясно?

– Я не побегу без тебя, – прошептала она дрожащим голосом.

– Надеюсь, это и не понадобится, но я хочу, чтобы ты выжила, поэтому надеюсь, что ты не будешь стоять и рыдать, ожидая, пока меня доест монстр и примется за тебя, как те идиотки в фильмах ужасов.

Тесс невольно улыбнулась.

– Я передумала. Не пойдём никуда.

Хилл внимательно посмотрел на неё.

– Почему нам есть дело до какого-то Дейва, который нам не верит… На херу я его вертела! Главное, что веришь ты и Шон.

Роб понял, что попал в собственную ловушку: ему хотелось выяснить, что это за тварь и чтобы она перестала пугать Тесс и во сне, и наяву.

– Черт с тобой. Пошли. Ты победила.

Радостно вскрикнув, она смачно поцеловала его в губы и соскочила с колен.

– Это было довольно жалко… А так хорошо начал… – прошипел Шон, пока они шли к заветной двери.

Спустя два часа Тесс, не обращая внимания на грязь и пыль вокруг, села прямо посреди очередного коридора, в который они свернули, в поисках монстра.

– Всё, сдаюсь…

Шон вопросительно посмотрела на Роба. За всё это время не было даже намёка на неведомую тварь. Словно её и не существовало никогда. Никто не гнался за ними и не пытался выбить своим телом дверь…

– Ладно, пошли спать. Завтра ещё попробуем… – Хилл помог Тесс подняться.

По дороге к двери, внезапно погас свет и последующий удар грома и дребезжания стёкол под порывами ветра, объяснили почему: гроза… Шон испуганно заскулил.

– Всё в порядке. Просто выбило пробки. Сейчас должен сработать генератор, – уверенно сказал Роб, открывая дверь, подсвечивая себе фонариком на телефоне и пропуская Тесс вперёд.

Шон выскочил следом и тут же, с грохотом, упал.

– Бля-я-я-я-я… – застонал он. – Что-то разлили?! Или крыша протекает? – Он пытался разглядеть в темноте то, что было причиной его падения. Подняв ладони к лицу, парень прищурился: – Ро, посвети мне…

– Сейчас… – ответил тот, повернув ключ в замке и оборачиваясь.

Очередная яркая вспышка молнии избавила его от необходимости помогать. Прежде, чем коридор жилого крыла клиники погрузился во тьму, они успели разглядеть потеки крови на стенах, части тел, валявшиеся тут и там и Шона, сидящего в огромной луже крови.

 
***
 

– Ты уверен, что стоит идти? – взволнованно спросила Мэй и села в постели.

– Солнышко, я просто проверю, – мягко улыбнулся Дейв, продолжая одеваться.

Несмотря на темноту, которую лишь изредка разрезали всполохи грозы, уже разыгравшейся не на шутку, он двигался довольно уверенно. Девушка же, напротив, чувствовала себя всё более неуютно. Ещё каких-то десять минут назад они, лёжа в кровати, увлечённо целовались, не видя и не слыша никого вокруг. Пока не погас свет.

– Я не хочу чтобы ты ходил туда один, – прошептала она.

– Эй… – Кинг сел рядом и с нежностью поцеловал. – Ты же у меня большая девочка… Не нужно бояться. Я быстро. Ты даже не успеешь понять, что я уходил.

– Успею. Ты ещё не ушел, а мне уже страшно.

Тихо рассмеявшись, он прижал её к себе и снова поцеловал.

– Не уходи… – выдохнула Мэй и легла, вынуждая его следовать за ней.

– Трусишка… Такая маленькая и сладкая.

Очередная вспышка и грохот заставили Паркер вздрогнуть. А когда в дверь затарабанили, она и вовсе в ужасе вскрикнула. Вскочив, Дейв быстро пересёк комнату и несмотря на просьбы девушки не открывать, распахнул дверь. Роб тут же впихнул во внутрь Тесс, следом влетел Шон. Оттолкнув опешившего от такой наглости Кинга, он вбежал следом и захлопнул дверь.

– Господи… Шон… Ты весь в крови… – пробормотала Мэй, натянув на голое тело простыню.

Вопреки своему обычному поведению, тот молчал, дрожа будто в лихорадке. Тесс всхлипывала, вцепившись в Хилла, который тяжело дышал.

– Кто-то потрудится объяснить какого хрена тут происходит и почему вы трое не в своих постелях? – Дейв подошёл к любимой и протянул ей свою футболку, которую та, благодарно улыбнувшись, тут же натянула на себя.

– Давай-ка, я лучше покажу, – слегка севшим голосом ответил Роб. – Мэй, возьми ненадолго Тесс.

– НетНетНетНетНет… – тут же запаниковала та. – Не надо! Не возвращайся туда! Это он! Он их всех убил.

Дейв и Мэй переглянулись. Затем девушка подошла и ласково погладила Хантер по волосам.

– Милая… Идём… Тебе надо присесть.

– Не пускай их туда. Нельзя, – продолжала всхлипывать та, вцепившись уже в Паркер.

– Тихо… Тихо… – ласково увещевала Мэй, ведя её в сторону ванной. – Успокойся. Ты в безопасности. Всё хорошо.

– Нет… Плохо… Всё плохо… Он придёт за нами… Я знаю, что придёт… Знаю…

Дождавшись, когда обе девушку скроются в другой комнате, Дейв выразительно посмотрел на Роба. Тот, прислушавшись на пару секунд и не услышав ничего кроме шума грозы за окном, медленно и тихо открыл дверь.

– Эй, Шон! За девчонками смотри. Мы быстро.

Не дожидаясь ответа, он шагнул в коридор, кивком головы давая Кингу понять, чтобы тот следовал за ним. В полном молчании они дошли до развилки, уходящей в общий коридор комнат для персонала. На беззвучное приглашение Хилла, Дейв выглянул за угол и окаменел, увидев части тел тех, кто ещё совсем недавно был его коллегами. Прямо возле его ног лежала верхняя часть туловища Майка Уорда с навсегда застывшим ужасом в серых глаза.

– Остальные клиенты? – хрипло спросил Кинг.

– Там тоже самое, – стоявший рядом Роб смотрел в противоположную часть коридора, ища того, кому темнота лишь на руку. – Я думаю вам с Мэй просто повезло. Твоя комната отдельно от остальных… В её, как ты видишь, он был.

Дейв невольно содрогнулся, увидев сорванную с петель дверь комнаты девушки. С остальными дверьми была та же история.

– В нашем блоке картина аналогичная.

– Кто это был? – Кинг резко повернулся к Робу.

– Я без понятия. Нас не было в комнатах. Мы снова шарились в том коридоре в надежде снять на видео монстра и ткнуть его тебе потом в нос… И не надо, блять, на меня так смотреть! Если бы не это, мы бы сейчас точно так же лежали горой мяса, но чуть подальше!

– Нужно найти Тода. – Дейв пошёл было вперёд, но Хилл перегородил ему дорогу.

– Нет. Девчонок нельзя оставлять одних. Шон едва держится. Тесс ты видел сам. Не исключаю, что и Мэй запаникует, увидев всё… это… – он обвел рукой трупы.

– Ты прав. Берём их с собой.

Развернувшись, Кинг направился назад. Оглядываясь через каждую пару шагов, Роб последовал за ним. Как только парни вошли в комнату и снова закрыли за собой дверь, Тесс бросилась к Хиллу и прижалась к его груди.

– Ш-ш-ш-ш, ёжик. Я здесь. С тобой, – как можно более мягче зашепталась Роб, целуя волосы девушки.

Дейв же, подойдя к сидящей на кровати Мэй, опустился перед ней на колени и взял её ладошки в свои. А затем, глубоко вздохнув, принялся рассказывать о том, что только что увидел. И с каждым вновь сказанным им словом, он чувствовал как её пальчики сжимают его руки всё сильнее и сильнее…

CHAPTER 23. STAB IN THE BACK

Роб, Шон, Тесс и Мэй с равной степенью удивления наблюдали за тем, как Дейв вытащил из ящика рабочего стола довольно внушительного вида пистолет.

– Нормально, бля, – всхлипнула Хантер.

– А еще у тебя нет? – с надеждой поинтересовался Роб.

– Извини. Только один. Есть бита. Дать? – Кинг подошёл к шкафу.

– Спрашиваешь! Конечно!

– Дейв… Откуда у тебя оружие? – тихо спросила Паркер, нервно теребя край надетой на неё футболки.

– Его мне подарил отец. Он был военным. С тех пор я всегда вожу его с собой. Но по назначению применять буду впервые, – как можно более успокаивающе ответил тот.

Девушка кивнула, но смотрела всё так же испуганно. Вздохнув, Кинг отложил пистолет на тумбочку и подошёл к ней.

Обняв, прошептал ей на ушко:

– Обещаю тебе, что использую его только в критической ситуации, когда уже не останется иного выбора. Не бойся, я прошу. Я всего лишь хочу защитить ту, что для мне дороже всего…

Она подняла на него глаза и слабо улыбнулась.

– Ты ведь мой маяк, помнишь? – Дейв погладил её по лицу. – Мой свет в темноте. Всё будет хорошо.

– Мне нужно переодеться. И забрать кое-что из комнаты, – сказала Паркер, прижавшись щекой к его груди. – А потом уведи меня отсюда…

– Тесс? Роб? Шон? – Кинг посмотрел на остальных. – Вам нужно что-то взять из ваших комнат?

– НЕТ! – синхронно ответили те.

– Шон, тебе бы переодеться… – Хилл посмотрел на друга.

– Я, блять, туда не вернусь. В жопу!

– Шон, милый, ты довольно худой, поэтому я думаю, что ты вполне сможешь влезть в мой спортивный костюм. Футболку тоже найдём. Все лучше, чем ходить в окровавленной одежде.

– Мы просто можем пошарить в комнате кого-то из персонала, – выдвинула предложение Тесс. – Там теперь все двери настежь.

– Молодец, – кивнул Дейв. – Так и сделаем. Потом нам нужно будет добраться до поста и забрать сотовые, чтобы…

Фразу он не закончил, поскольку все трое уже демонтировали ему недавно украденные телефоны. Роб так же потряс в воздухе ключами от машины.

– А с вами приятно иметь дело, – невольно восхитился Кинг.

– Ну ещё бы, – подбоченился Шон, успевший оправиться от шока. – Мы ж как бессмертные ниндзя! Бесшумны и убийственно прекрасны. Хотя не, прекрасна в нашей команде только Тесси. Мы с Ро просто бесшумны.

– Давай ты заткнешься, может? – поинтересовалась «убийственно прекрасная».

– О, вообще нет проблем. Давайте, я типа немой ниндзя буду?

Мэй невольно рассмеялась. За ней улыбнулся Дейв. Тесс и Роб, уже успевшие выработать себе иммунитет, лишь переглянулись.

– Ладно. План у нас такой. Сейчас мы переодеваем Мэй и Шона. Не разбредаемся. Везде вместе, – снова посерьёзнел Кинг. – Сначала Мэй, затем ищем одежду Шону. После идём искать. Тода.

– Может сразу на выход? – нахмурился Хилл. – Тод, конечно, дико милый старый дед, но свет до сих пор не включили, а аварийное освещение только усугубляет и без того хреновую картину.

– Мы не выйдем отсюда без него. – пояснил Дейв. – Ключ от ворот, центрального и всех запасных выходов, находятся у него. И универсальный ключ, которым, как я понял, вы уже тоже разжились, нам, увы, не поможет.

– А если он… мертв, как остальные? – спросила Паркер, содрогнувшись от своих же слов.

– Я знаю где он его хранит. Нам нужно попасть в кабинет, ну, или, найти Тода. Живого или мёртвого. Потому что чаще всего, ключ он носит с собой. А теперь идём. Чем быстрее мы отсюда выберемся и позовём помощь, тем лучше.

Никто не стал спорить. После того как Дейв и Роб, вооружённые пистолетом и битой соответственно, оглядели коридор, все пятеро быстро дошли до жилых комнат, стараясь не смотреть на мертвые тела.

Через двадцать минут, они уже шли в сторону центрального холла, где располагался офис директора клиники. Однако, ни его хозяина, ни, тем более, способного даровать им свободу ключа, в кабинете не оказалось. Помрачневший Кинг лихорадочно соображал куда можно пойти в поисках мужчины, когда тишину разрезал треск радио, установленного по всей территории больницы.

С вами говорит директор клиники «Arcanum» Тод Харрис. Просьба сохранять спокойствие. Персоналу прямо сейчас собраться в зале для совещаний. Всех остальных прошу не покидать своих комнат до дополнительных инструкций.

– Это че ещё, сука, за инструкции? – зашипела Тесс.

– Давайте сейчас всё дружно и узнаем. – Дейв направился к дверям, ведя за собой Мэй.

– Идём, ёжик. – Роб крепко сжал ладошку любимой. – Если надо, я отберу у старика ключи силой. Но мы здесь не пробудем ни одной лишней минуты.

До нужного им места они добрались быстро и без приключений, так и не встретив на своём пути ни одной живой души. Завидев всех пятерых, Тод всплеснул руками и бросился им навстречу.

– Господи! Слава Богу вы живы! Дейв! Друг мой! Мэй! Мой нежный цветок! Тессея… Наша хмурая красавица! Роберт! Надежда нашего спорта! Шон! Молодая и такая светлая душа! – бормотал он, обнимая каждого.

– Тод, что происходит?! – Кинг внимательно и серьезно смотрел на начальника, сжав его плечо. – Все мертвы! Абсолютно все!

– Беда… Страшная беда обрушилась на наши головы, друг мой!!! – запричитал Харрис. – Древнее проклятие рода человеческого…

– О чем он там вещает? – поинтересовался Шон, втиснув свою голову, между головами Роба и Тесс.

– Он, похоже, кукушечкой поехал, – нахмурился Хилл.

– Ох, Роберт, лучше бы так… – вздохнул Тод, все прекрасно услышавший. – Но увы, реальность пострашнее любого кошмара, вызванного больным воображением. Дело в том, что всё это время в больнице мы были не единственными жителями.

– Вы о том монстре из старого крыла? – тут же встрепенулась Хантер.

– Да, моя дорогая… О нём.

– Так вы всё это время знали? – отпрянул Дейв.

– Да, друг мой, знал. Мы нашли его ещё когда только осматривали старую больницу. Слабый, почти без сил, он прятался в самом низу, в подземной лаборатории. Там, где он родился. Или, как будет более правильно: где его создали.

– Так значит все слова бывших пациентов о том, что посредством жутких экспериментов на свет появилось чудовище – это правда? – прошептала Мэй. – То, что пишут в старых газетах? Что он убил всех до кого смог добраться, когда выбрался на свободу…

– Они просто плохо за ним следили, – печально вздохнул Тод.

– Вы, судя по всему, следили за ним так же херово, – встрял Хилл. – Эта кровавая баня ведь его рук дело?

– Мы просто не предусмотрели, что его аппетиты будут расти. Ведь раньше наш друг питался лишь страхами, которые получал из кошмаров, им же навеянных. Но совсем недавно ему стало этого не хватать… Нам пришлось отдать ему всех бесплатных клиентов, но увы… этого было недостаточно.

– Что? Вы скормили ему пациентов? – севшим голосом переспросила Паркер.

– Ох, моя милая… Я понимаю как это звучит. – Тод попытался взять девушку за руку, но та отшатнулась и спряталась за Дейва, который тут же загородил её собой.

– Вы сумасшедший! – констатировал Роб.

– Не больше, чем все здесь собравшиеся, – внезапно улыбнулся директор. – Если честно, я не думал что все так обернётся. Меня устраивало сложившееся положение вещей; доход, получаемый от клиентуры; слава, бегущая далеко впереди нашего великолепного заведения… Но больше всего мне нравилось наблюдать за тем, как вы четверо обретаете любовь. С Тесс и Робом вышло случайно, а вот тебе, друг мой… – он посмотрел на Дейва. – …я привёл Мэй специально. Знал, что ты не устоишь перед её нежностью и красотой. Никогда не забуду тот день, когда впервые её увидел. Сразу подумал, что она будто бы создана для тебя. И ведь оказался прав!

– Но вы ведь сказали, что я хороший специалист, думающий и лечащий не так как другие!!!

– Мэй, цветочек мой, ну о чем ты! Естественно, я наплёл все что мог, лишь бы заполучить тебя в нашу клинику. Прости, милая, но я так же как и остальные считаю твои методы лечения лишь блажью…

– Ну ты и ублюдок! – зло выкрикнула Тесс.

– На все сто согласен. Терапия Мэй была единственным нормальным событием, что с нами случалось, – нахмурился Шон. – Она одна видела в нас людей, а не денежные мешки!

– Ёжик, Шон, не тратьте слова попусту, – вздохнул Роб. – Вы гляньте на него…

Тод, казалось, совершенно не видел, какими глазами на него смотрят присутствующие, пребывая в глубине своих мыслей и идей.

– Ты ведь был мне как отец. Я верил тебе, – в голосе Кинга явно слышалась боль.

– Так ведь и я люблю тебя как сына! – удивлённо вскинул брови Харрис.

– Любишь? Тогда отдай мне ключ. Мы уедем отсюда и забудем обо всём, что видели.

Хантер открыла было рот, но вовремя заметила, как Дейв подаёт предупреждающие знаки рукой, обнимающей талию Мэй.

– Ты разочаровываешь меня, Дейви, – с печалью в голосе вздохнул Тод. – Я ведь знаю, что ты очень умный мальчик, следовательно, понимаешь, что отпустить вас я, ну никак не могу.

После этой фразы, Харрис вытащил из кармана своего белого врачебного халата небольшой пульт и нажал на нем пару кнопок. Все, кроме него, вздрогнули, когда одна из стен отъехала в сторону, открывая взору лестницу, уходящую куда-то вниз.

– Так, блять… Похоже нам пора валить, – прошептал Хилл и попятился назад, таща за собой Тесс.

Та внезапно схватилась за голову и, сжав виски, громко закричала, будто бы ей было больно. Паркер рванула к ней, но не добежала, упав рядом и всхлипнув от возникших перед глазами череды кошмаров. Тех же, что сейчас видела Тесс.

– Он всегда больше предпочитал девушек… – умилился Тод. – Их психика более податлива.

– Я убью тебя… – прорычал Роб.

Он уже занёс биту и шагнул к мужчине, когда услышал тяжелое дыхание, скрежет и шлепки, явно говорившие о том, что из той темноты, куда уходили ступени, к ним прямо сейчас кто-то ползёт.