Текст книги "Мой муж – Демон, или Разведите нас немедленно!"

Мой муж – Демон, или Разведите нас немедленно!
Автор: Ляна Вечер

Пролог

– Что за чёрт?.. – шепчу, вскрывая конверт.

На улице морозно, а я в домашних тапочках и пижаме выбежала из дома, чтобы забрать почту. Среди счетов и рекламного спама нашла странное письмо. Оно выглядит так, словно пришло из прошлого. Желтоватая бумага, сургучная печать с красивым штампом и немного поплывшие чернила…

«Госпожа София Аш, уведомляем Вас, что за неисполнение брачных обязательств Вам грозит тюремный срок…»

Что, простите?..

Во-первых, я София, но не Аш – моя фамилия Стейси. Во-вторых, я не замужем и никогда в браке не была. Переминаясь с ноги на ногу, читаю дальше и ничего не понимаю. В письме сказано, что я являюсь законной супругой какого-то Эдгара, который живёт в городе Альвахалл королевства Межмирье.

– Тупой розыгрыш, – ворчу, сминая в кулаке письмо.

Шлёпаю в тапках до мусорного бака, выбрасываю макулатуру и спешу домой – на улице зима разгулялась. Дорожку надо бы почистить от снега, но мне лень. Точнее, мне никак. Я почти месяц страдаю от депрессии – бытовые проблемы меня волнуют мало.

– Софи! – кричит соседка и машет рукой в знак приветствия.

Я улыбаюсь старушке через силу и ускоряю шаг, но она решает, что поболтать на холоде – отличная идея. Сжимая в руке метлу, топает ко мне.

– Здравствуйте, миссис Мэлс. Как вы?

– О, я в порядке, спасибо, – она дарит мне свою фирменную улыбку. – Ты уже решила, с кем будешь праздновать Рождество?

Одна. Спать лягу. И утром буду спать, и днём. А вечером встану с кровати, но только чтобы дойти до холодильника взять шоколадную пасту, и снова нырну под одеяло.

– Я не думала об этом, – отвечаю соседке, лишь бы она отстала. – Простите, но на улице немного прохладно…

– Оу, да-да! – кивает миссис и берёт меня под руку. – Просто с тех пор как Кайл съехал, ты выглядишь неважно. Я беспокоюсь.

– Не стоит, – снова улыбаюсь натянуто. – Я в порядке.

Мне едва ли не силой приходится отдирать от себя конечность миссис Мэлс – неловкая ситуация. И вопросы неудобные. Съехал Кайл и съехал… Это проблема, да. Но это моя проблема.

– Софи! – мне в спину снова бьёт голос соседки.

Собравшись с моральными силами, я оборачиваюсь:

– Да?

– Твоё счастье уже близко, – она прижимает ладонь к груди. – Я чувствую это.

– Оу… это так мило, спасибо.

Третья улыбка за вечер – с непривычки болят губы.

Я захожу домой и плетусь в гостиную – упасть на диван. Кажется, он меня уже ненавидит – я провожу на нём слишком много времени. Знаю-знаю, надо взять себя в руки и всё такое. Бросаю на журнальный столик пачку корреспонденции и закрываю глаза.

Завтра я обязательно начну жизнь с чистого листа…

Беда не приходит одна. Сначала ушёл Кайл, потом меня уволили с работы, а потом отказали на десяти собеседованиях подряд. На десяти! Не было ни одного «мы вам перезвоним». Они все сказали – нет.

Что со мной нет так?!

Нет, я знаю, что не так сейчас. Я в несвежей пижаме, с грязными волосами в неприбранном доме, забила на свою жизнь. Но что, чёрт возьми, случилось месяц назад?!

Я думала, у меня всё идеально. Любимая работа, хорошая зарплата и понимающий босс. А ещё у меня был чуткий, заботливый парень – Кайл, который меня во всём поддерживал.

Но оказалось, я жила в мире розовых пони.

Начальник давно искал, за что меня уволить, а мой парень считал меня занудой. Кайл нашёл себе новую «весёлую» подружку. Забыть не могу, с каким восторгом он рассказывал о ней, когда собирал вещи. Весной они собираются рвануть автостопом к океану. Мило.

На носу Рождество, а я не хочу праздника. Совсем ничего не хочу. Только лежать и есть шоколадную пасту… Но от этого я чувствую себя только хуже.

Чтобы хоть как-то прийти в себя, я тянусь к стопке с корреспонденцией – надо проверить счета и слить на их оплату последние деньги. Перебираю конверты и натыкаюсь на письмо с розыгрышем.

Как такое возможно?.. Я точно помню, как смяла желтоватую бумагу и выбросила в мусорный бак вместе с рекламными буклетами.

«Госпожа София Аш, уведомляем Вас, что за неисполнение брачных обязательств…» – снова читаю текст, но, кажется, он немного изменился. Не помню строчку о том, что «сегодня в полночь прибудет конвой, чтобы сопроводить госпожу Софию Аш в город Альвахалл». Сумасшествие какое-то!

Отправить девушке в депрессии, которую недавно бросил парень, такое письмо – это низко. Нашла бы шутника и заставила съесть его вместе с конвертом и марками!

Кстати, а марки ничего такие. Лежу, разглядываю картинки – дворцы, мощёные улочки, фонтаны, уютные домики. Похоже на архитектуру старой Европы. Я даже перестаю сердиться на приколиста. Кто бы это ни был, но он заморочился – весьма достойный хенд-мейд. Зевнув, я бросаю письмо на стол.

Спать хочу…

…Просыпаюсь я от шороха. Кажется, шум доносится из камина – из трубы. Я сажусь на диване и моргаю – со сна в полутьме я почти ничего не вижу.

Для Санты рановато…О-о, не-е-ет. Нет-нет-нет! Если в трубу забралась мышь, я этого не переживу! Такое уже происходило, но тогда был Кайл – он разобрался с грызуном. Но вообще-то на шуршание, которое может создать маленькая, почти безобидная мышка, это не похоже. Там крыса! Крысища!

Я подскакиваю с дивана, включаю лампу на торшере и хватаю кочергу. Вооружённая, стою у камина – жду чудовище. Не факт, что смогу ударить её. Увижу, грохнусь в обморок и всё...

Шорохи и скрежет когтей по кирпичной кладке продолжаются, а у меня, наверное, появляются первые седые волосы. И это в двадцать шесть лет! Даже не знаю, чего хочу больше – чтобы эта дрянь перестала пугать меня звуками и, наконец, показалась, или чтобы она никогда не вылезла из этой чёртовой трубы. Оба варианта паршивые!

– А я тебе говорил, что это полный отстой! – пищит кто-то в камине.

– Через канализацию ещё хуже! Не надо было есть пончики на ужин, тогда твоя филейка пролезла бы. Да-вай!

Разговоры и кряхтение, которые доносятся из каминной трубы, намекают, что там совсем не крысы…

Боже, это воры! У меня сердце оказывается под горлом. Разворачиваюсь спиной к камину, пытаясь вспомнить, где оставила сотовый. Чёрт! Я его уже пару недель в руки не брала! Телефон наверняка разрядился.

Мне ничего не остаётся, как рвануть к двери. В голове пульсируют панические мысли – бежать к соседям, вызывать полицию… Успеть!

– Стоять! – орёт кто-то.

И передо мной вспыхивает ослепляющая вспышка голубого света. Прикрыв лицо руками, я отступаю, по щекам ползут слёзы – это было чертовски ярко!

– Госпожа София Аш, вы задержаны и будете доставлены в отделение полиции города Альвахалл.

Ах, вот оно что! Тупая шутка затянулась. Кто-то решил меня разыграть и зашёл слишком далеко.

– Бросьте кочергу! – приказывает писклявый голос.

Я обязательно брошу её. В тебя, засранец!

Крепче сжимая в кулаке оружие, разворачиваюсь на пятках, замахиваюсь, но рука сама собой опускается. Пальцы разжимаются, и кочерга с грохотом падает на пол.

Глазам не верю!

У камина стоят двое. Они маленького роста, с крючковатыми носами, остроухие и кожа у них зелёного цвета. А одеты эти существа как французские жандармы из старых фильмов.

– Вы кто такие? – я растерянно моргаю.

– Полиция Межмирья, гоблинское отделение, – выдаёт зелёный человечек.

– Города Альвахалл, – уточняет его напарник.

Полиция? Альвахалл? Гоблины?.. Гоблины!

У меня на мгновение темнеет перед глазами, но зрение возвращается, а вместе с ним и бредовая картинка. Я сплю? Щипаю себя за локоть – больно, но ситуация не меняется.

– Кажется, мне нужно подышать воздухом, – бормочу и иду к двери.

– Госпожа Аш, вам лучше оставаться на месте!

У меня перед лицом снова загорается голубой свет и тухнет. Хорошо-хорошо! Остаюсь на месте. Как скажете…

Если это розыгрыш, то очень качественный. Ладно, письмо – кто-то заморочился с дизайном, но эти двое… Я, конечно, не эксперт в гоблинах, но они выглядят максимально реалистично, и спецэффекты впечатляющие. Не думала, что моя депрессия перейдёт в шизофрению. Да ещё так резко.

– Получив письмо, вы проигнорировали приглашение в Альвахалл, – заявляет один из гоблинов.

– Ничего я не игнорировала! – возмущаюсь.

– Игнорировали, – настаивает зелёный человечек. – Смяли письмо и отправили его в мусорку.

– Вы следили за мной?

Боже, да ведь эти гоблины – галлюцинация в моей голове! Конечно, они знают, что я сделала с письмом.

– Госпожа Аш, у нас не слишком много времени, поэтому…

– Стоп! – я выставляю вперёд указательный палец. – Я не госпожа Аш. Меня зовут София Стейси, и вообще – убирайтесь из моего дома! Или из моей головы?..

– Она не врубается, – гоблин качает головой и косится на напарника.

– Собирайтесь, София. Вам предстоит путешествие в другой мир.

– Да-да, конечно, – я нервно хихикаю. – Только сумочку возьму, – скрещиваю руки на груди и остаюсь на месте.

– Вам ещё и штраф за сопротивление впаяют, – вздыхает зелёный человечек. – Жаль. Вы вроде ничего такая дамочка, – он окидывает меня оценивающим взглядом.

– Что?! – я набираю воздуха в грудь.

– Госпожа Аш, вы обвиняетесь в неисполнении брачных обязательств в отношении вашего законного супруга господина Эдгара Аша. А также в отказе прибыть в Альвахалл по требованию полиции и сопротивлении при аресте, – заявляет один гоблин.

– Полный фарш! – пищит второй.

Я не должна поддерживать этот диалог, но я ведь безумная… Поэтому поддержу.

– И что вы сделаете? – хмыкаю. – Свяжите и, как муравьи, потащите на себе в этот ваш Альвахалл?

– Ну и фантазия у вас, мамзель, – зелёный человечек кривится. – Поступим проще.

Он щёлкает пальцами, и ноги сами несут меня к камину. Эй! Минуточку!

Нет у меня минуточки, и собственное тело не слушается. Против воли я встаю на колени и заползаю в камин. Хорошо, что огонь не горит!

– Надо было дать ей время переодеться, – писклявый голос гоблина звучит, словно из бочки.

– И так сойдёт, – заявляет второй.

Я бы возмутилась, но горло сковало от страха. Не могу управлять собой – это делает за меня гоблин.

Щёлк – я в камине.

Щёлк – лезу в перепачканную сажей трубу.

Щёлк…

Глава 1

Я иду по обледенелой мостовой – спешу в полицейский участок. Проклятая повестка пришла не вовремя. Хотя вовремя она быть не могла.

Поправляю широкий шарф, прикрывая горло от ледяного ветра, и мысленно планирую день. Планы пытаются отправиться к чёрту, но этого не случится. Немного сократить список не слишком срочных дел, передвинуть пару встреч на завтра – и всё получится. Главное – успеть на приём к королеве в полдень.

И всё же – проклятая повестка!

Я останавливаюсь у кованых ворот, сверяюсь с адресом на табличке. Всё верно, ошибки нет – это полицейский участок.

– М-да… – окидываю взглядом праздничную инсталляцию.

Сейчас утро – цветные лампочки не горят, но вечером здесь будет ярко. Интересно, господа полицейские нарядятся оленями и выйдут в сочельник на улицу, чтобы спеть пару-тройку рождественских гимнов? Я бы посмотрел на представление.

До праздника несколько недель, но уже сейчас всё буквально пропитано запахом безумия. Город сходит с ума. Жители Альвахалла забывают обо всём – их интересуют лишь покупка подарков для близких, продуктов к праздничному столу и прочая мишура. Они одержимы. Я – нет.

Поднимаюсь по скользким ступенькам, расстёгивая на ходу пуговицы пальто, и распахиваю тяжёлую резную дверь. С неё падает венок из еловых веток, украшенный красными лентами. Перешагиваю через эстетическое безобразие и, вскинув трость, шагаю к стойке дежурного.

– Волшебного утра, – стряхиваю с рукава пальто снежинки, стягиваю с рук перчатки, – мне назначено на девять к капитану Нохэ.

– Господин Эдгар Аш? – дежурный гоблин-полицейский находит меня в списке.

– Не похож? – ехидно улыбаюсь.

– Понятия не имею… – бурчит. – Пройдите в комнату номер десять.

А он милашка, если не брать в расчет скучную рожу. С таким выражением на зелёном лице только мух от коров отгонять – дохнуть будут ещё на подлёте.

Я ищу в этом приюте для идиотов комнату номер десять. «Капитан Румус Нохэ» – читаю на табличке. О, мне сюда!

Отец капитана Румуса – Альру Нохэ – в свое время был главой полиции Альвахалла. А вот сынок его дальше должности следователя в гоблинском участке не добрался. Подозреваю, из-за отсутствия таланта и общего скудоумия. Ну не мог нормальный человек додуматься вызвать повесткой меня – соглядатая королевского двора!

Без стука распахиваю дверь кабинета и шагаю к столу, за которым сидит обалдевший от моей наглости капитан. С каждым моим шагом глаза Румуса становятся всё круглее и круглее.

– Пришёл вернуть тебе, – я достаю повестку из кармана пальто, кладу на столешницу. – Рот-то прикрой – горло простудишь, – небрежным движением руки, я помогаю полицейскому поднять упавшую челюсть.

– П-присаживайтесь, Эдгар, – Румус вскакивает со своего стула и участливо кивает. – Хотите чего-нибудь выпить?

Ох ты, королеву тебе под стол! Сервис на уровне.

– Я хочу знать, какого дьявола, мне пришлось бросить дела и посетить вашу богадельню?! – мой вопрос гремит громом над головой капитана Нохэ. – Что могло случиться, чтобы ты решился на подобную дерзость?!

– Присядьте, пожалуйста, – почти умоляет полицейский. – Я объясню…

– Попробуй, – выдыхаю и опускаюсь в кресло для посетителей.

– Господин Аш, – капитан Нохэ не смотрит мне в глаза, – дело срочное и касается вашей личной жизни.

– Ты в своём уме? – я улыбаюсь, а желание убивать крепнет. – Пригласил меня на свидание, а стол пуст. Где вино, где свечи? – цежу сквозь зубы.

– Оу… Нет, я не об этом, – мямлит.

– И я не об этом, твою королеву! – переваливаюсь через стол и беру Румуса за грудки. – Или ты сейчас же мне всё объясняешь, или тебя бросят в темницу за измену родине, – отпускаю бедолагу.

Вместо объяснений капитан Нохэ протягивает мне папку с бумагами.

Что, милый, язык прикусил, пока я тебя, как щенка, тряс? Кошусь на полицейского и открываю папку… Мне хватает прочитать половину страницы, чтобы на лбу выступила испарина.

– Ты серьёзно? – поднимаю глаза на Румуса.

– Сожалею, – он сводит брови. – Вам придётся встретиться с ней и как-то решить этот вопрос, – отводит глаза.

– Когда?

Полицейский достаёт из кармана часы, потом задумчиво смотрит в потолок и, наконец, выдаёт:

– С минуты на минуту эту девушку под конвоем доставят в участок.

Прелесть какая! Я слышал, что иногда такое происходит с демонами, но никогда не думал, что это коснётся меня лично. Настолько лично, что словами не передать.

– Мне нужно позвонить, – я тянусь к телефону на столе.

Быстро кручу диск, набирая номер, и слушаю длинные гудки.

– Слушаю, – мурлычет женский голос на том конце провода.

– Распаковывай чемодан, Амари, – выдыхаю в трубку. – Мы никуда не едем.

– Как это – не едем?!

– Замолчи, – зло цежу. – Тебе лучше не злить меня сейчас. Это понятно?

– Да, – фыркает недовольно. – Мне всё понятно.

Я кладу трубку и крепко сжимаю зубы. Хочется рвать и метать. Только выходок Амари не хватало. Если она вздумает пилить меня из-за отмены поездки к моим родителям, то я за себя не ручаюсь. Крепкие нервы мне сейчас нужны гораздо больше, чем невеста.

Выдох-вдох.

– Давай кофе, – смотрю в глаза капитану Нохэ и встаю, чтобы снять пальто.

Похоже, придётся задержаться в участке. Так влипнуть я не рассчитывал.

***

Ничего не понимаю. Но, возможно, это к лучшему.

Не по своей воле, но я лезла вверх в каминной трубе – видела кусочек звёздного неба, а потом оказалась в кромешной тьме. Узкое пространство из кирпича куда-то исчезло, а я полетела вниз. Как не умерла от страха – не знаю…

Странное путешествие началось с камина в моей гостиной и закончилось тоже камином, только не у меня дома. Посадка вышла на удивление мягкой, но пыльной – я шмякнулась на золу, а когда выползла из камина – остолбенела.

– Представьтесь, – приказывает дамочка зелёного цвета в форме с погонами.

Я сглатываю тугой комок ужаса и смотрю на неё. Наверное, я разучилась говорить, а заодно и дышать – воздуха жутко не хватает. Комната, в которой находится «выход в новый свет» оказалась кабинетом следователя по брачным делам. Она тоже гоблин – зеленокожая, носатая, остроухая. Жуть!

– София Стейси, – шепчу.

– Что вы сказали? – щурится гоблинша. – Повторите, я не расслышала.

– Её зовут София Аш, – отвечает за меня конвоир.

Он и его напарник тоже здесь. В отличие от меня, оба гоблина чистенькие, словно из душа выпрыгнули, а не из камина. А ещё они в отличном расположении духа: выполнили работу – притащили меня непонятно куда, и наручники нацепили.

– Меня зовут София Стейси, – хриплю зло. – Может, объясните, что происходит?

– Госпожа Аш, – гоблинша игнорирует моё настоящее имя, – вы обвиняетесь в неисполнении супружеских обязательств в отношении вашего законного супруга Эдгара Аша.

Сто раз я уже это слышала! Бред!

– Боже, нет у меня никакого супруга! – я таращу глаза. – Я живу в Нью-Джерси одна. Недавно меня бросил мой парень, но его зовут Кайл, и мы никогда не были женаты.

– Она всё ещё не врубается, – гоблин толкает своего напарника локтем в бок.

– Выйдите отсюда, – вздыхает следователь, поправляя причёску. – Нам с Софией надо поговорить. По-женски.

Мои конвоиры хмыкают в унисон, но идут на выход.

– Значит, вы мне верите? – с надеждой спрашиваю гоблиншу, когда мы остаёмся одни.

– Вашу жизнь в Нью-Джерси никто под сомнение не ставит. Но сейчас вы находитесь в столице Межмирья.

– Да о чём вы?! – у меня сдают нервы. – Я гражданка Соединённых Штатов Америки.

– Не совсем так, – следователь достаёт из ящика стола документ и демонстрирует его мне. – У вас теперь двойное гражданство, – тычет зелёным пальцем в строчку. – Вы получили второе, выйдя замуж за жителя королевства.

– Я. Не. Замужем. Понятно?!

Ни один мускул на зелёном лице гоблинши не дёргается. Она смотрит на меня с плохо скрываемым равнодушием и щёлкает пальцами…

– На что бы ты пошла ради свидания с Кайлом? – спрашивает меня моя лучшая подруга Ники.

– Не знаю, – вздыхаю, глядя на красавчика, о котором могу только мечтать. – На многое.

У нас перерыв между парами, и мы почти всем курсом зависаем в кафе неподалёку от колледжа. Кайл покупает молочный коктейль и хот-дог, а я не могу заставить себя на него не смотреть.

– Ну давай, Софи, пофантазируй немного, – подначивает меня Ники.

– Такие простушки, как я, ему не интересны. Кайлу нужна яркая девушка – звезда.

– Боже, Софи! Я просто предлагаю помечтать. Ты такая зануда, – подруга дуется.

Помечтать? Хм… Окей.

– Если бы Кайл пригласил меня на свидание… – я облизываю пересохшие губы. – Всего на одно малюсенькое свидание… – шепчу. – Я бы хоть с демоном прожила остаток жизни.

– Уф, ну у тебя и фантазия, подруга! – Ники сдувает с лица локон. – Ты серьёзно?

– Серьёзнее некуда, – я грустно улыбаюсь и больше не смотрю на свою мечту. – Если бы мне дали шанс провести с Кайлом хоть один романтический вечер, я бы потом хоть за демона, хоть за чёрта замуж вышла. Клянусь!

Давно забытый диалог с подругой всплывает у меня в голове, словно по щелчку пальцев… гоблиских пальцев. Следователь смотрит на меня хитрым взглядом, а я не дышу.

– Припоминаете, значит? – гоблинша хмыкает.

– Что? Вы… О, боже… – я мну затёкшие в наручниках кисти.

Это она подкинула мне воспоминание. И, кажется, я начинаю понимать что к чему. Кайл пригласил меня на свидание в тот же день.

– Задавайте вопросы, госпожа Аш. Я отвечу.

– Эта клятва была дана в шутку! – захлёбываюсь словами.

– Слова «клятва» и «шутка» в одном предложении – это слишком! – в глазах гоблинши мелькают искры.

– Я пытаюсь объяснить! – оправдываюсь. – Тот наш разговор с подругой – фантазия, не больше!

– А результат этой фантазии – ваш брак с господином Эдгаром. По меркам Межмирья – законный союз.

– Как может быть законным союз, о котором я знать ничего не знала?! – подскакиваю со стула.

– Запросто, – гоблинша жестом приказывает мне сесть. – Когда в дело вмешивается Судьба, остальное не важно.

Понятия не имею, как так вышло, но вышло… Ситуация больше не кажется розыгрышем или галлюцинацией. Всё очень даже реально!

– И что со мной теперь будет? – я замираю в ожидании ответа.

– Вам грозит десять лет в королевской тюрьме.

У меня сердце обрывается. Десять лет – и за что?! За брак, о котором я даже не знала. О, господи…

– Как мне встретится с Эдгаром? – у меня дрожит голос.

– Ваша встреча состоится здесь, – следователь дарит мне грустную улыбку. – Очень скоро. Не повезло вам, госпожа София. Ох, не повезло, – с сожалением поджимает губы.

Боже, я хочу домой! В свой неприбранный депрессивный мирок, где в холодильнике есть баночка шоколадной пасты и нет решёток на окнах.