Текст книги "Всё о кошках"

Первые навыки

Как и у всех хищников, мозг кошки устроен так, что особенно хорошо развиты именно те его области, которые связаны с органами чувств. Естественно, что та часть кошачьего мозга, которая отвечает за умственную деятельность, т. е. интеллект, развита у кошек не настолько хорошо, как у приматов, не говоря уже о людях.

Однако это не означает, что кошки не способны к обучению или дрессировке. Наоборот, те, кто близко общается с этими животными, знают, насколько важно как можно раньше привить своему любимцу определенные навыки и как легко котята могут усваивать их.

Первым воспитателем и учителем малыша является, конечно же, его мать. Кошки не только одни из самых заботливых мамаш среди животных, но и одни из самых добросовестных учителей. Кошка, живущая в доме своего хозяина, приученная пользоваться туалетом, обучает котят этому приему в самом раннем возрасте. Но еще раньше малыш узнает от матери, как отыскивать пищу, как передвигаться на четырех лапках. На четвертой или пятой неделе жизни котенок делает первые попытки умываться, облизывая самого себя.

Чтобы котенок, становясь взрослым, вырос удачливым охотником и мог прокормить себя, мать должна обучить его успешно охотиться, то есть не только ловить, но и убивать добычу. Когда котятам исполняется примерно неделя от роду, кошка-мать начинает приносить убитую добычу и съедать ее на глазах у своих малышей. Спустя еще пару недель, когда котята уже могут есть твердую пищу, она начинает делиться с ними добычей. Еще через недельку-другую кошка будет предлагать котятам живую добычу, которую они будут убивать сами. На последних уроках котята будут охотиться вместе с матерью и скоро смогут самостоятельно убивать жертву.

Многим владельцам кошек хотелось бы, чтобы котенок как можно раньше запомнил свое имя. Однако к имени малыш привыкнет постепенно, не стоит ждать этого от котенка, которому всего месяц от роду. Чтобы ваш питомец быстрее привык к своему имени, произносите его при кормлении – оно будет ассоциироваться для животного с чем-то приятным.

Зачастую владельцам кошек удается научить своих питомцев трюкам, которым обучают собак. Если вам захотелось, чтобы ваш котенок выполнял команды «сидеть», «лежать» или «ползти», а также ходил на задних лапках и «служил», необходимо помнить, что желаемого результата в дрессировке котенка можно достичь только поощрением, но ни в коем случае не наказанием. Да и не всякому представителю семейства кошачьих захочется стать дрессированным трюкачом – об этом тоже нужно помнить.

Примерно на третьей неделе жизни котенок начинает ходить, а где-то на шестом месяце от роду он уходит из гнезда. На протяжении всего периода между двумя этими событиями котенок развивается в полноценного, общительного кота. Малыши играют друг с другом, имитируя охоту, умывают друг друга. Подобные действия имеют очень важное значение в жизни котенка. Животные, лишенные такого взаимодействия, часто развиваются в антисоциальных и недоразвитых особей. Котята, проводящие много времени в обществе себе подобных, обычно более уверенно и спокойно ведут себя в незнакомых ситуациях и проявляют больший интерес к познанию окружающего мира.

Важны для развития личности животного и контакты с людьми – они являются полезным дополнением к заботе со стороны матери-кошки. Человек, безусловно, не сможет заменить малышу мать (коты, выросшие без материнской опеки, становятся боязливыми и дикими), но когда человек берет малышей кошки на руки, они развиваются гораздо быстрее. Доподлинно известно, что глаза таких малышей открываются раньше, раньше проявляются их способности и инстинкты, а порой даже раньше начинает отрастать шерсть.

У котенка, которого рано начинают брать на руки, быстрее развивается дружеское отношение к человеку, и он в дальнейшем не будет противиться этому.

Общение котят и игры

Как уже говорилось выше, общение совершенно необходимо для того, чтобы котенок вырос полноценным, жизнерадостным и общительным котом. Котята общаются со своими братцами и сестрицами, другими домашними животными, а если их нет – то с хозяевами, детьми. Немаловажную роль в их общении играют голосовые сигналы. Голосом (существуют два основных голосовых сигнала) котята могут передавать различные оттенки настроения или состояния.

Если по какой-либо причине котенок испытывает дискомфорт (например, когда потерялся или ему холодно без матери), малыш принимается мяукать. С возрастом значение мяуканья все больше расширяется, у взрослого животного оно может выражать разнообразные чувства: от смущения до полового возбуждения.

От кошки-мамы, которая успокаивает малышей тихим мурлыканьем, котенок также очень рано научается мурлыкать, выражая удовольствие во время кормления. Спустя какое-то время подросший котенок выражает мурлыканьем готовность к игре.

Как определить понятие «игра»? Задача непростая как для человеческой психологии, так и для психологии животных. Все игры сходны в одном: они лишь имитируют те или иные виды «серьезной» деятельности. Однако в них прослеживается явное сходство с конкретными, вполне серьезными ситуациями.

Это справедливо даже в отношении абстрактных игр взрослых людей – ведь покер или шахматы позволяют им дать выход определенным интеллектуальным способностям. Однако, несмотря на лежащие в ее основе уподобления, «игра» – понятие чрезвычайно широкое. Когда крольчонок от избытка энергии скрадывает след, хотя за ним не гонится никакой хищник, это «игра», и ребенок, который изображает машиниста, тоже играет. Но вернемся к кошачьим играм. Быть может, некоторые наблюдения прольют свет на проблему игры.

Котенок играет со своей традиционной игрушкой – клубком шерсти. Он неизменно начинает с того, что трогает его лапкой – сначала осторожно и вопросительно, вытянув ее и загнув подушечку внутрь. Затем он выпускает когти, подтягивает клубок к себе и тут же отталкивает или отпрыгивает назад и припадает к полу. Весь подобравшись, он напряженно поднимает голову и вперяет сверкающий взгляд в игрушку. Затем он опускает голову так внезапно, что кажется, будто он неминуемо должен удариться подбородком о пол. Задние ноги выполняют своеобразные чередующиеся движения – он то переступает ими, то скребет, словно отыскивая твердую опору для прыжка. Внезапно он описывает в воздухе широкую дугу и падает на игрушку, выставив вперед сведенные вместе передние лапы. Если игра достигла определенной кульминации, он даже может начать кусаться. Котенок снова толкает клубок, который теперь закатывается под буфет, в щель, слишком узкую, чтобы котенок мог пролезть туда. Изящным «отработанным» движением котенок подсовывает под буфет одну лапу и выуживает свою игрушку наружу. Те, кому доводилось хоть раз видеть, как кошка ловит мышь, замечают, что котенок, которого разлучили с матерью едва ли не слепым, проделывает все сугубо специализированные движения, помогающие кошке в охоте на основную ее добычу – на мышей. Ведь для диких кошек мыши – «хлеб насущный».

Если мы теперь усовершенствуем игрушку, привязав ее к нитке и подвесив так, чтобы она болталась, котенок продемонстрирует совсем иную технику охотничьих движений. Он высоко подпрыгивает и хватает жертву обеими лапами, сводя их широким захватывающим движением. Во время этого прыжка лапы кажутся неестественно большими, так как когти выпущены, пальцы растопырены, а пятые рудиментарные пальцы отогнуты под прямым углом к лапе. Это хватательное движение, которое котята с восторгом проделывают в игре, абсолютно точно, до мельчайших деталей совпадает с тем движением, которым пользуются кошки, схватывая взлетающую с земли птицу.

Биологический смысл еще одного движения, часто наблюдающегося в игре, менее очевиден, так как практически кошки пользуются им очень редко. Котенок стремительным, направленным вверх ударом вывернутой подушечки с выпущенными когтями подцепляет игрушку снизу, перебрасывает ее через плечо, так что она описывает крутую дугу, и стремительно прыгает за ней. Или же – особенно это относится к большим предметам – котенок садится перед игрушкой, напряженно выпрямляется, подцепляет ее лапами снизу с обеих сторон и швыряет через голову по еще более крутой дуге. Часто котенок следит за полетом игрушки глазами, делает высокий прыжок и приземляется там же, где падает она. В жизни такие движения используются при ловле рыбы: первая система – для ловли мелкой рыбешки, а вторая – для крупной.

Но еще более интересны и красивы движения котят, играющих либо друг с другом, либо с матерью. Биологический их смысл не так легко объяснить, как смысл охотничьих движений, поскольку, когда кошки играют вместе, инстинктивные движения, практическое применение которых имеет весьма широкий диапазон, проделываются в прихотливом смешении и над одним и тем же объектом.

Притаившись, котенок выслеживает своего брата, который уселся посреди кухни и не подозревает об этой засаде. А первый котенок дрожит от нетерпения, точно кровожадный тигр, хлещет себя хвостом по бокам и проделывает головой и хвостом движения, также наблюдающиеся у взрослых кошек. Его внезапный прыжок относится к совсем иной системе движений, назначение которых – не охота, а драка. Вместо того, чтобы прыгнуть на своего брата как на добычу – впрочем, это тоже не исключается, – котенок еще на бегу принимает угрожающую позу, выгибает спину и боком приближается к противнику. Второй котенок тоже выгибает спину, и оба некоторое время стоят так, вздыбив шерсть и изогнув хвосты. Взрослые кошки подобной позиции по отношению друг к другу не занимают. Каждый котенок ведет себя так, словно перед ним собака, и все-таки их схватка развивается, как подлинная драка двух взрослых котов. Крепко вцепившись друг в друга передними лапами, они кувыркаются самым невероятным образом, одновременно дергая задними лапами так, что, будь на месте второго противника человек, у него после игры были бы расцарапаны все руки. Сжимая братца железной хваткой передних лап, котенок энергично бьет его задними лапами с выпущенными когтями. В настоящей драке такие секущие удары нацеливаются в незащищенный живот врага, что может привести к самым печальным результатам. Побоксировав немного, котята выпускают друг друга, и тут обычно начинается увлекательная погоня, во время которой можно наблюдать еще одну систему грациозных движений. Когда убегающий котенок видит, что другой его настигает, он внезапно проделывает сальто-мортале, мягким, бесшумным движением проскальзывает под своего противника, вцепляется передними лапами в его нежное брюшко, а задними бьет его по мордочке.

Чем же эти игровые движения отличаются от серьезных? Внешнее сходство настолько полно, что даже самый опытный глаз не способен уловить различие. Но тем не менее такое отличие существует. В этих играх, соединяющих в себе движения поимки добычи, драки с другой кошкой и отражения нападения врага, партнеру, изображающему добычу или противника, никогда не причиняется серьезного вреда. Во время игры стремление кусать и рвать когтями по-настоящему полностью заторможено. В реальных же ситуациях этот запрет утрачивает силу под воздействием эмоций, вызывающих соответствующие двигательные реакции. Конкретное психологическое состояние животного открывает тогда путь для конкретного типа поведения – и только для него. Для игры характерно, что в ней сугубо специфическое поведение опирается на соответствующее эмоциональное состояние. Всякая игра родственна театральному искусству в том смысле, что играющий делает вид, будто им владеют эмоции, которых на самом деле он не испытывает. Движения драки выполняются без злобы, бегства – без страха, охоты – без желания утолить голод. И неверно, будто в игре реальные эмоции все же присутствуют, хотя и в смягченной форме. Нет, в игре они отсутствуют полностью, и если какая-нибудь из них действительно проснется в одном из участников, игра немедленно прерывается. Потребность играть возникает из другого источника, более общего по своему характеру, чем те частные побуждения, которые в определенных ситуациях обеспечивают необходимой энергией каждое из описанных выше движений.

Однако эта более общая потребность в игре, это желание совершать активные действия ради них самих представляет собой удивительный феномен, свойственный только наиболее психически развитым из всех живых существ. И не случайно мы бываем растроганы, наблюдая за игрой молодых животных, не случайно игра представляется более высоким видом деятельности, чем соответствующие ей серьезные типы поведения, назначение которых – сохранять жизнь вида.

Котенок подолгу может заниматься ловлей собственного хвоста, нападать на воображаемого врага, вставать на задние лапы с целью вызвать нападение другого котенка; бороться, причем роли нападающего и защищающегося меняются быстро и непредсказуемо; хватать друг друга за лапы и покусывать соперника. В игре может участвовать любое количество котят. Игра обычно заканчивается тем, что котята гоняются друг за другом без определенного плана или порядка.

Лазанье по деревьям – любимый метод исследования окружающего мира для котенка, его привлекают даже самые тонкие ветки, казалось бы, очень опасные.

Выбор котенка и уход за ним

Те, кто собрался приобрести котенка, должны запомнить несколько правил. Маленький котенок – существо, бесспорно, обаятельное и нежное, и любой, кто захочет стать его хозяином, мечтает не упустить этот период. Ради безопасности и здоровья вашего питомца этот возраст не должен быть менее шести – восьми недель. Обычно кошка продолжает кормить котят примерно до восьмой недели. Однако молоко составляет часть их ежедневного рациона вплоть до шестимесячного возраста.

Несмотря на всю привлекательность малыша кошки, кто-то из владельцев захочет завести взрослого кота. Обычно взрослое животное требует меньше внимания, оставаясь в одиночестве на долгое время. Котята же нуждаются в частом кормлении, еще не умеют пользоваться туалетом. Если вы останавливаете свой выбор на взрослом коте, у вас есть возможность точнее определить черты его характера, а также его причуды. Последний фактор, который следует учитывать, решая, кого же выбрать, – взрослого кота или котенка, – это то, что котята очень энергичны, энергия требует выхода, а поэтому от владельца потребуется много времени и терпения, пока котенок не привыкнет к новому дому.

Будущему владельцу животного предстоит ответить самому себе на еще один серьезный вопрос: приобретать породистое животное или же предпочесть беспородного кота. Все зависит от того, для чего вы хотите приобрести животное. Если вы хотите участвовать в выставках или разводить котов, родословная, само собой, просто необходима. Как правило, коты с хорошей родословной передают некоторые заведомо положительные черты и характеристики по наследству, и можно заранее представить себе, какими будут внешность и черты характера вашего подросшего питомца.

Известно, что подавляющему большинству – миллионам – владельцев котов совершенно безразлично, какой породы их питомец. Они приобретают друга, который поможет скрасить их одиночество или украсить веселым общением дом. Такой человек выберет котенка, который покажется им наиболее общительным и ласковым.

Тому, кто относит себя к подобному большинству, поможет сделать выбор местный клуб любителей кошек или обычная газета с рекламными объявлениями. Во многих странах мира существуют приюты для бездомных кошек или появившихся на свет нежеланных котят. И именно там приобретают себе пушистых друзей те, кому неважно, какой породы его будущий питомец.

Если вам предстоит выбрать котенка из помета, появившегося у кошки кого-либо из ваших друзей, то можно посоветовать выбрать того малыша, который окажется крупнее и смелее остальных. Ведь, скорее всего, этот котенок здоров и физически развит. А если к тому же котенок идет вам навстречу – это свидетельство того, что малыш дружелюбен и игрив.

Если вы приобретаете котенка у незнакомых людей, не забудьте обратить внимание, в каких условиях у них содержатся кошка-мать и ее выводок. Безусловно, животные должны жить в чистоте. Не забудьте взглянуть на кошку-мать и постарайтесь оценить состояние ее здоровья. Лучше откажитесь от котенка в том случае, если кошка покажется вам больной или истощенной. Ведь если будущий питомец окажется болезненным, вам это будет стоить немалых моральных и материальных затрат.

Приобретать кота или кошку? Допустим, этот вопрос вы и ваша семья уже решили. Теперь вам нужно не ошибиться в определении пола. Задача эта непростая. Если она вызывает у вас затруднение, следует попросить специалиста осмотреть заднепроходную область животного. Вульва самки расположена очень близко к анусу, порой оба отверстия соединяются. У самца ниже ануса находится темная выпуклость, которая со временем разовьется в яички и член между ними.

Как перевезти нового члена вашей семьи в ваш дом? Можно порекомендовать специальную клетку или корзину с крышкой – так будет безопаснее в транспорте.

Как сделать свой дом уютным и безопасным для нового жильца? Надо поглядеть на него с точки зрения вашего нового питомца. Скорее всего, его внимание привлекут комнатные растения и он может попытаться попробовать их на вкус. Если растений вам не жалко, то подумайте о котенке – ядовитых комнатных растений в вашем доме быть не должно! К их числу относятся азалия, каладиум, диэффенбахия, гиацинты, лавр, ландыш, лобелия, омела, нарциссы, олеандр и примула. Котятам и взрослым кошкам необходимы зеленые растения как источники витаминов, поэтому декоративные растения вы можете заменить специально высаженными в ящики травами.

В доме не должно быть открытых электрических проводов, которые могут быть перекушены; на виду у животного не должно лежать режущих предметов, токсичных чистящих веществ, открытых дверец и крышек бытовой техники, небольших предметов, которые котенок может проглотить, и т. д.

Итак, в доме все готово, чтобы принять нового жильца. Дайте ему возможность обследовать новое жилище самому и побегать по тем местам, куда вы не будете запрещать ему входить. Затем покормите котенка – пусть он знает, где его место для приема пищи. При первом кормлении на новом месте лучше постойте поодаль от вашего питомца, чтобы не пугать его, пока он не привык к незнакомой обстановке. Покажите малышу его спальное место. Говорите с ним ласково, играйте с ним, и вскоре он поймет, что это – его новый дом.

Спать котенок должен в защищенном от сквозняков месте. Лучше будет, если вы уберете с пола ковер и отгородите это место от остальной части дома. Постелью могут быть деревянный ящик или корзинка, выстланные ковриком или одеялом.

В качестве спального места для котенка идеально подойдет клетка, в которой вы везли вашего питомца в автомобиле. В такой клетке котенок будет чувствовать себя в полной безопасности.

Кошки – животные чрезвычайно опрятные: они предпочитают закапывать свои экскременты. Поэтому туалетный ящик – прекрасная возможность для удовлетворения естественных потребностей котенка. Если вы взяли котенка в том возрасте, когда кошка-мать уже приучила его к туалету, – считайте, что у вас не будет никаких проблем с малышом. Его нужно будет только приучить к новому туалетному месту. Если же вам самим предстоит приучать малыша испражняться и мочиться в определенном месте, вам следует поместить туалетный ящик в удобное для вашего питомца место и сажать котенка в ящик почаще, особенно тогда, когда он дает понять о желании испражняться или помочиться (например, прижимается к земле, подняв хвост).

Чаще всего трудности при приучении к пользованию туалетом могут возникать в тех случаях, если котенка что-то беспокоит в этом месте, если ему не нравится запах помета или если он не убирается достаточно часто.

Общепринятый метод «приучения» котенка к туалету – тыканье носом в оставленный им в неположенном месте помет или лужицу – ни к чему хорошему не приведет, это только убедит котенка, что выбранное им место и есть туалет, поскольку с ним будет тесно связан запах. Лучше немедленно перенести котенка в туалетный ящик.

Еще раз напомним, что главное при воспитании котенка, так же как и любого домашнего животного, – это терпение, поощрение и похвала при полном отсутствии физического наказания или ругани. Это положение следует считать главным советом, который можно дать для развития добрых отношений между вами и вашим питомцем.