Текст книги "Всё о кошках"

Кошки… на государственной службе

Как бы невероятно ни звучала эта фраза, существует конкретное место, где кошки являются действительными государственными служащими. Страна эта – Великобритания, в столице которой, городе Лондоне, есть всемирно известный крупнейший национальный музей, созданный парламентским актом в 1753 году, – Британский музей. Это один из лучших музеев мира, в нем сосредоточены богатейшие и уникальные коллекции по истории, археологии, этнографии, искусству, естественным наукам и т. д., имеющие мировое значение. Кроме того, Британский музей владеет одной из лучших библиотек мира. Так вот, чтобы мыши не портили коллекций музея и не чувствовали себя в нем вольготно, в его штат официально зачислена «кошачья рота» в составе шести кошек. На их содержание государство отпускает из бюджета 50 фунтов стерлингов в год на каждую кошку. Однако кормят их не каждый день, чтобы они не забывали о своей основной служебной обязанности – ловить мышей. Чтобы кошек никто не трогал и все посетители знали, что кошки – «служащие музея», им положена униформа – на шее каждой из кошек повязан пышный желтый бант.

А вот еще одно сообщение, и тоже из Великобритании. В штатных расписаниях трех почтовых отделений Лондона числится по нескольку кошек, которым регулярно выписывается «зарплата». Причем кошки были включены в штат английского почтового ведомства еще в 1868 году, то есть более 100 лет назад. Конечно, эти кошки не работают почтальонами и не занимаются доставкой писем или телеграмм. Но работы у них хватает. Они охраняют почтовые отправления от мышей и крыс. Сам государственный секретарь почтового ведомства Великобритании принял такое решение. Своим распоряжением он назначил на содержание каждой кошки 8 пенсов в месяц. В Британском музее кошкам платят значительно больше, но конкуренции между ними нет. И «на работу» в Британский музей и в почтовые отделения принимают кошек без ученых степеней.

Инстинкты

Охота

Кошка – это прежде всего хищник, инстинкт охоты у нее – один из самых сильных. Поэтому не стоит впадать в шоковое состояние, если ваша любимица вдруг принесет вам птичку или мышь. Кроме всего прочего, это знак благодарности за то, что вы ее кормите.

Когти

Поскольку кошка все равно будет инстинктивно точить когти, лучше отвести для этого специальное место, чем позволить ей пользоваться вашей мебелью. Одновременно с приобретением кошки купите столбик для точки когтей, и вы избавите свою любимицу от дурной репутации, которая в противном случае ждет ее.

Материнский инстинкт

Он выражен у кошек довольно сильно. Их любовь к котятам широко известна. В первый период кормления кошка принимает как своих, так и чужих котят. Бывает, что кошка выкармливает и детенышей других животных, заботясь о них ничуть не меньше, чем о своих собственных.

Игра

Этот инстинкт связан с охотой, но кошка – единственное животное, которое прежде чем убить добычу, играет с ней. Вот почему этому важному инстинкту нужно потакать. Игрушки для содержащейся в помещении кошки – необходимость. Они на долгие часы займут и развлекут ее. Кошки, которым позволено гулять на свободе, гоняются за всем, что движется, и фантазируют на ходу: затаиваются и нападают на воображаемую добычу. В игре сама с собой или с другой кошкой ваша любимица обхватывает свою «добычу», ударяет лапой, кусает, преследует, нападает, крадется, прыгает, бьет задними лапами или придавливает. Это прекрасные упражнения для мышц, и умный хозяин непременно позаботится о том, чтобы кошка могла хорошенько размяться в течение дня.

Любопытство

Это еще одна важная черта характера кошек. Они настолько любопытны, что «помогут» вам упаковать или распаковать любой сверток. Кошки любят звук шуршащей бумаги и с большим интересом следят за тем, что вы с ней делаете. К сожалению, кошек некоторых пород, особенно бирманской, привлекают автомобили, и они с удовольствием прыгают в любой, не беспокоясь о том, что путешествие может окончиться далеко от дома. Иногда их возвращают, но чаще – нет. Из-за своего любопытства они заходят в любую отворенную дверь и регулярно наносят визиты соседям, если им это позволяют. Если вы занятой человек и часто уходите из дома, оставляя кошку на свободе, может случиться, что у нее появится второй дом, где она будет проводить время в ваше отсутствие. Однажды и вы можете обнаружить, что вас навещает какая-то кошка: заходит в дом, уютно располагается там (если позволяют ваши кошки), а потом возвращается к своему хозяину.

Спаривание

Это один из немногих природных инстинктов, который нужно подавлять у большинства кошек, поскольку он чреват появлением сотен нежеланных котят, а также может вызывать отвратительное поведение питомцев. Кастрировать кошку – не значит жестоко обойтись с ней. Напротив, вы помогаете животному приспособиться к жизни среди людей.

Сон

Для большинства кошек сон уступает по значению только еде и ласкам. Представители семейства кошачьих тратят на сон примерно 65 % своей жизни, и нельзя лишать их этого. Не позволяйте детям будить кошек, чтобы поиграть с ними, защищайте покой своих питомцев. Семья должна усвоить, что кошке нужно много спать в тихом, темном и теплом помещении (или прохладном, если на дворе жара).

Настроение и эмоции

Если вы станете для кошки другом, она научится реагировать на ваше настроение. Если вы заболели, она весь день не сойдет с вашей постели, радуясь, что сидит рядом. Если вы в хорошем настроении, кошка тотчас улавливает ваше расположение духа и приглашает поиграть с ней. Но иногда ей больше всего нужно общение. Тогда просто необходимо найти время, чтобы взять кошку на руки и оказать ей чуточку внимания. Сиамские и бирманские кошки особенно нуждаются в этом. В погожий денек они вдруг решают отправиться на прогулку и ясно дают понять, что хотят идти вместе с вами. Как бы вы ни были заняты, найдите время для совместной прогулки со своей питомицей. Держа кошку на поводке, помните, что вы прогуливаете не собаку. Кошка не будет шагать возле вашей ноги, скорее всего, она сама будет прокладывать путь. В этом нет ничего плохого. Только не давайте ей, повернувшись к вам лицом, выпутаться из шлейки и вскочить на дерево, оставив вас вместе с поводком внизу. При недостаточном внимании с вашей стороны тот или иной трюк могут проделать кошки любой породы, ибо они – большие мастера по части побегов.

Кошки способны испытывать злобу, ревность, голод, усталость, недомогание, недовольство, возмущение, неповиновение, отвращение или презрение. Они могут быть счастливыми, шаловливыми, ласковыми, нежными, миролюбивыми, дружелюбными и внимательными.

Кошки не злопамятны. Никогда не дуйтесь на свою кошку целый день, даже если она разбила что-нибудь ценное. Прежде чем кошка ляжет спать, обязательно скажите, что любите ее. В конце концов дружба дороже всего.

Каждый, у кого есть кошка, наверняка знаком с так называемой безумной тридцатиминуткой. Вечерние часы – время, когда кошка окончательно проснулась после полуденной сиесты, которую она провела, нежась на солнце или прикорнув возле радиатора. В природе это, должно быть, то время, когда следует позаботиться о добыче для вечерней трапезы. Как бы там ни было, именно в эти часы многие кошки дают выход колоссальным запасам энергии. Они как сумасшедшие скачут по мебели, носятся вверх и вниз по ступеням, делают круги по комнате, прыгают, хватают воображаемую добычу. Отведите это время для веселья и игр в кругу семьи, трюков и упражнений. Конструктивно управляйте кошачьей энергией. С возрастом кошки становятся более уравновешенными, хотя время от времени и вспоминают про «тридцатиминутку». Поэтому не надейтесь, что они всегда будут спокойными и тихими. Им нужно выпустить пар, особенно если они не могут свободно гулять на воле.

Кошки способны чувствовать горечь утраты, когда умирает или уезжает хозяин или кто-либо из друзей-животных. Некоторые кошки в таких случаях просто изнемогают от горя. Они отказываются от еды и ползают по дому, жалобно мяукая. Известно немало историй о кошках и собаках, которые сидели на могилах своих хозяев спустя длительное время после их погребения.

Хотя кошки по природе своей индивидуалистки, некоторые из них нуждаются в компании. Бытует немало рассказов о кошках, подружившихся с другими животными, в том числе и с такими, которые в естественных условиях являются для них объектом охоты. Из-за того, что кошки столь общительны, они становятся прекрасными компаньонами. Ни один человек не почувствует себя одиноким, если в его доме появилась кошка. Но кошки, привыкшие к общению, чахнут и умирают, когда лишаются его.

Анормальные формы поведения

Эмоциональные расстройства проявляются у кошек реже, чем у собак, возможно, из-за того, что кошки не в такой степени подчиняются человеку. Кошки, которые проводят слишком много времени без общения с другими животными или людьми, начинают тосковать и посвящают целые дни уходу за своим телом, отчего у них вылезает шерсть и они даже могут кусать себя за оголенные участки. Нередки случаи, когда кошки сосут свою шерсть. Может быть, их привлекает содержащийся в ней ланолин, который пахнет, как материнские соски.

Кошка, переживающая потерю хозяина или близкого друга, нередко изнуряет себя голодом до такой степени, что становится подверженной разным инфекционным заболеваниям. Лекарство здесь одно: на какое-то время предоставить ей возможность постоянно общаться с больным человеком или другим животным – с тем, кто поймет ее горестную историю. Для кошки одинаково важно найти и слушателя, и того, кто разговаривал бы с ней.

Внезапный испуг может привести к появлению признаков сердечной недостаточности. Животное сильно потеет (что в нормальном состоянии не характерно для кошек), дрожит, у него расширяются зрачки, появляется обильное слюноотделение. Если вы подозреваете, что кошка перенесла испуг, особенно во время выхаживания котят, тихонько сядьте возле нее и успокойте ласковыми словами, иначе она может потерять сознание и умереть.

У некоторых кошек течет слюна, когда их ласкают. Строго говоря, это нельзя считать аномалией, но проверить состояние зубов и десен кошки у ветеринара необходимо.

Держа кошку взаперти, вы подавляете ее природные инстинкты, поэтому животное выражает свои охотничьи устремления тем, что неожиданно прыгает из-за двери или кресла и хватает вас за лодыжки или руки. Не давайте этой привычке закрепиться, организуя для кошки всевозможные игры с движущимися предметами.

Кошки, которых держат взаперти и которые чувствуют свое одиночество, невнимание со стороны окружающих, впадают в тоску и могут испражняться там, где не следует. Это их последняя попытка добиться расположения хозяина. Поэтому если вы поняли, что не можете уделять кошке достаточно времени, постарайтесь подыскать для нее другое место жительства, где бы ее больше любили. Правда, существуют физические причины для мочеиспускания или дефекации в неположенном месте. Осмотр у ветеринара поможет определить, в чем дело. Но часто подобные расстройства носят чисто психический характер.

Выбор кошки

Прежде всего, конечно, необходимо определить, кошку какой породы вы хотите завести. При выборе надо учитывать не только внешний вид, но и присущие каждой породе особенности поведения. Перечень пород, приведенный в конце книги, облегчит выбор.

Не менее важно решить, кого вы предпочитаете – кошку или кота. Это в первую очередь зависит от тех мотивов, которыми вы руководствуетесь, решив завести животное. Если вы хотите заняться разведением котят, то, очевидно, следует покупать кошку. Но чтобы продавать котят, потомство нужно получать от кошки с родословной, спаривая ее, когда она достигнет половой зрелости, с производителем той же породы. Однако разведение кошек не принесет вам больших денег – это в значительной степени бескорыстный труд.

Если котята вам не нужны, сделайте кошке операцию по удалению яичников, когда ей исполнится 6–8 месяцев (в зависимости от породы).

Если вы готовы уделять кошке довольно большую часть свободного времени для того, чтобы ухаживать за ее шерстью, смело можете покупать персидскую кошку. Однако длинная шерсть может вызвать аллергию у членов вашей семьи, поэтому лучше сразу убедиться в обратном.

Кошку с родословной стоит покупать, если вы собираетесь серьезно участвовать в выставках, с тем чтобы потом иметь возможность гордиться своим питомцем или питомицей. Если вы лишены тщеславия и кошка вам нужна просто как близкое существо, то какая разница – есть у нее родословная или нет!

Какую бы кошку вы ни выбрали, она должна подрасти настолько, чтобы обходиться без матери. Вы сами можете определить возраст котенка: у него должен быть полный набор зубов, что бывает по меньшей мере в возрасте 8 недель. Породистые котята обычно должны достичь 12-недельного возраста, прежде чем заводчик позволит их забрать. Тут важно не только то, что они могут есть твердую пищу, но и завершение их воспитания матерью. К этому времени она научит их, как нужно есть, умываться, пользоваться специальной емкостью для туалета и столбиком для царапанья. Кошка покажет им, как играть, то есть научит движениям, которые понадобились бы им в природных условиях для драки; преподаст основные приемы охоты: сначала залечь в ожидании, потом внезапно прыгнуть и урчать над пойманной жертвой; на наглядных примерах научит детенышей, как отгонять от добычи других сородичей. Даже те кошки, которых не выпускают гулять, инстинктивно обучают свое потомство этим навыкам, используя в качестве объектов охоты пауков и игрушечных мышей, так что котята оказываются хорошо подготовленными к взрослой жизни, в какой бы ситуации они ни оказались. Если котят разлучить с матерью слишком рано, они не успеют получить от нее то, от чего может зависеть их жизнь.

Часто во время посещения кошачьего семейства в доме заводчика вы замечаете парочку котят (братьев или сестричек), которых, кажется, водой не разольешь. Они вместе играют, спят и вообще выглядят более расположенными друг к другу, чем к остальным детенышам. Весьма вероятно, что заводчик надеется отдать их в одни руки – тому из покупателей, кто решит, что лучше иметь двух котят, чем одного. По некоторым соображениям, это действительно лучше. Представьте, что ваша семья уходит из дома почти на весь день, тогда кошки составят друг другу компанию. И если кошка – это радость, то две кошки – радость вдвойне! Но только учтите, что если вы сначала возьмете одну, а позже вернетесь за другой, они могут обосноваться менее удачно. Если вы можете себе это позволить, берите обеих сразу, особенно когда у вас в семье не один ребенок.

Место кошки в доме

Кошку можно держать в помещении и не выпускать на улицу, но надо обязательно помнить о том, что это животное любит простор, движение. Сейчас держат кошек и в клетках, но и в этом случае животное надо выпускать из клетки и давать ему свободно двигаться по квартире. Если кошку содержат не в клетке, ей надо отвести в квартире специальное место для отдыха. Кошки любят места на небольшом возвышении, в тени. Для отдыха и сна им можно отвести небольшой ящичек с подушкой или плетеную корзинку. В странах, где есть общества любителей породистых животных, налажено серийное производство специальных приспособлений в виде домиков с круглыми отверстиями по обеим сторонам и площадками для отдыха. Очень важно, чтобы в отведенном для нее месте кошка чувствовала себя удобно и спокойно. Кошкам, у которых ожидается потомство, нужно отвести «родильное место». Лучше, если это будет небольшой ящичек, который легко чистится и дезинфицируется и в котором кошка сможет кормить своих котят.

Кошачья посуда

Сразу после того, как вы завели котенка, следует обеспечить его собственными мисками для еды и питья, которые отличались бы от ваших тарелок, к примеру, тем, что сделаны из яркого разноцветного полипропилена (разновидность пластика, который можно стерилизовать в воде, постепенно доводя ее температуру до кипения). Неплохо также использовать посуду из нержавеющей стали. Кошачьи миски обязательно нужно мыть отдельно от остальной посуды. Еду каждый раз кладут в чистую миску или на бумажную тарелку, которую затем выбрасывают.

Кошачью посуду для еды и питья лучше всегда ставить в одно и то же место, например в укромный уголок кухни. Если вы на целый день уходите из дома, подумайте об американском варианте кормушки под названием «Сел-и-съел», которая состоит из сосудов для еды и питья, закрытых чистой пластиковой крышкой. Эта крышка поднимается, когда животное ступает на кормушку, и опускается, когда кошка сходит с нее, предохраняя пищу от пыли и мух в перерывах между едой. Такие кормушки можно приобрести в зоомагазине. В автоматических кормушках можно держать только сухую или полужидкую пищу.

Столбик для царапанья

Кошке надо развивать, «шлифовать» когти. Чтобы животное не портило мебель в квартире, ему следует в этом помочь. Можно для этих целей сделать специальный столбик или валик на подставке. Валик должен быть высотой 80—100 см, из нетвердого дерева, например из бузины. Иногда валик обтягивают толстым грубым ковриком. Такое приспособление следует поставить недалеко от места, где кошка отдыхает, или около ее туалета. Обычно кошка довольно быстро привыкает к такому валику и использует его прямо «по назначению», тем самым оставляя мебель в целости и сохранности.

Туалет

Для кошек, которых содержат в помещении, надо отвести специальное место для туалета. Лучше использовать пластмассовые ящики: их можно легко и быстро вычистить, продезинфицировать. Для одного животного вполне достаточно ящика размером 45x30x7 см. Наиболее удобны ящички с двойным дном, верхняя часть которых имеет небольшие отверстия. Заполнять ящичек следует специальными минеральными гранулами, поглощающими неприятные запахи. Их можно приобрести в зоомагазине. Если под рукой гранул нет, используйте бумагу, легко пропускающую влагу. Не рекомендуется в квартирах пользоваться песком, потому что кошки разносят его на лапах по всему помещению и, самое неприятное, по коврам. Туалет для кошки можно разместить в коридоре, прихожей или в уголке ванной. Необходимо приучать животное пользоваться туалетом с самого раннего возраста. В противном случае потом трудно отучить его мочиться в кресле, на диване, в других неподходящих и часто скрытых от глаз местах.

Игры

Очень интересным и полезным для вашего любимца будет создание уголка для игр. Например, можно приделать к столбику для царапанья жердочку с привязанным к ней на резинке мягким шариком. Кошки любят гоняться за небольшими движущимися предметами, например, за свернутым кусочком фольги или маленьким легким мячиком. Их приводит в восторг любой предмет из меха или тряпки, по форме напоминающий мышь.

Им нравится зажать его в лапах, потом подбросить в воздух и вновь атаковать. Вы можете сделать для своей кошки тряпичную мышь, которую можно набить сухой кошачьей мятой. Эта многолетняя ароматная трава растет практически в любом саду. Собирать ее нужно в сухую погоду до цветения, сушить на солнце или в помещении. Ароматом обладают стебли, но в большей степени цветки и листья. Кошки обожают это растение. Причем пристрастие к мяте заметно усиливается с возрастом. Взрослые кошки катаются в траве, едят ее, нюхают, играют с ней. При близком контакте с кошачьей мятой они явно пьянеют, хотя и без дурных последствий. Купив очищенные и высушенные семена кошачьей мяты, вы можете вырастить эту траву у себя в саду.

Лазы

Лазы – очень удобные приспособления, благодаря которым хозяевам кошки не придется всякий раз открывать и закрывать окно или дверь, когда кошке вздумается выйти на улицу. Однако, используя лазы или кошачьи «двери», вы никогда не будете полностью уверены, дома ли ваша кошка и вернулась ли она с прогулки. Поэтому, если вы решили использовать эти приспособления, продумайте, как сделать их запирающимся. В этом случае в дом не сумеет проникнуть ни одно чужое животное. Запирающийся лаз пригодится вам и тогда, когда у вас в доме появятся маленькие котята, или же в том случае, если ваша кошка болеет или находится на карантине.

Изготавливаются лазы в самых разнообразных формах. Существуют обычные пластиковые конструкции, а также довольно сложные электронные, предполагающие ношение кошкой ошейника с ключом.

Если вы решили приобрести подобное приспособление, вам необходимо убедиться, во-первых, что оно открывается достаточно просто; во-вторых, что нет опасности для животного прищемить лапу или хвост; в-третьих, не будет ли ваша кошка сопротивляться ошейнику, если вы остановите свой выбор на электронном лазе.

Вход в лаз предпочтительнее прозрачный. Створки, которые открываются сбоку, обычно менее опасны. Это приспособление должно каким-то образом быть защищенным от ветра, чтобы в квартире на было сквозняка. Устанавливая кошачьи «двери», не забывайте и о том, чтобы ими не могли воспользоваться взломщики.

Сооружения для лазанья

Эти приспособления необходимы и предназначены именно для тех кошек, которые живут исключительно в квартире и никогда не выходят на улицу. Ведь и этим животным нужно удовлетворять природную потребность в движении, так уж пусть лучше они лазают по специальным сооружениям, чем по мебели и занавескам в комнате.

В настоящее время производится большое количество разнообразных сооружений для лазанья всех форм и размеров. Часто они имеют ковровое покрытие, что позволяет подбирать их в соответствии с отделкой комнаты, в которой они будут размещены. Чаще всего сооружения для лазанья представляют собой высокую вертикальную стойку, покрытую ковром или обмотанную веревкой, в сочетании с горизонтальными полками для отдыха животных.

Лазая по подобным сооружениям, кошка получает огромное удовольствие, а также превосходную физическую зарядку. Поспать на полках наверху – это мечта любой кошки. Вертикальные стойки сооружений для лазанья одновременно могут служить столбиками для царапанья.

Ограничения

Шаловливый котенок или кошка-игрунья, оставленные без присмотра, могут испортить мебель. Поэтому разумнее не позволять кошке бегать по всему дому, если вы уходите на какое-то время, а ограничить ее одной комнатой, где есть все, в чем она нуждается: еда и питье, туалет, уютное спальное местечко и развлечения. Кошки проявляют живой интерес ко всему, что происходит вокруг. Они любят сидеть на окне, наблюдая за проходящими людьми и проезжающими машинами. Следят за птицами, а возможно, и забредшей на чужую территорию кошкой. Кошки любят сидеть на открытых форточках. Чтобы кошка не выпрыгнула, лучше обить форточку сеткой.