Текст книги "Превратности судьбы. Рассказы, очерки и повести"

Чудо или совпадение?

Саньке было уже десять лет, но он так и не научился плавать. Страх глубины сковывал его. А он так хотел нырнуть или переплыть небольшой деревенский пруд, как это делали местные ребята! Они подсмеивались над ним, иногда даже сочувствовали и рассказывали, как удержаться на воде. Но у мальчика ничего не получалось. Он нелепо барахтался на мели, чем вызывал у ребят приступ веселья. Поэтому Санька старался обходить пруд стороной. Но иногда его тянуло к водоёму, особенно, когда возле него никого не было. Тогда он с трепетом погружался в воду до пояса и медленно вышагивал по илистому дну вдоль берега. Однажды он рискнул зайти поглубже и попробовать плыть «по-собачьи», как советовали ребята.

Он вытянул перед собой руки и резко плюхнулся в воду. Вдруг его ноги потеряли опору, а голова оказалась в толще мутной воды. Санька запаниковал. Он бил руками по воде, даже кричал, хотя знал, что никого поблизости не было. Неожиданно кто-то резко схватил мальчика за волосы и вытащил на поверхность воды. Когда Санька оказался на берегу, то увидел своего спасителя. Им был местный конюх Василий. После того, как мальчик пришёл в себя, Василий рассказал ему:

– Я ехал в пяти километрах отсюда на повозке с двумя лошадьми в соседний колхоз. Неожиданно лошади резко остановились, развернулись в сторону пруда и вот я оказался здесь. Как видишь, вовремя.

Санька улыбнулся и растерянно спросил:

– Как же они узнали, что я тону?

– Это надо у них спросить, – шутливо посоветовал Василий, уселся в повозку и продолжил свой путь. Санька так не успел поблагодарить спасителя.

PS:

Этот документальный рассказ записан мной со слов моего мужа. Странный случай произошёл с ним в детстве.

Когда мы оказались в Германии, муж случайно узнал от знакомых односельчан, что Василий тоже переехал в эту страну, как российский немец. Разыскав его номер телефона, муж позвонил своему спасителю. Они долго разговаривали по телефону, вспоминали деревню, общих знакомых. На этот раз, муж не забыл поблагодарить Василия за своё чудесное спасение.

Что за глупый скворец?

Во времена Брежневского застоя наш приборостроительный завод тесно сотрудничал с научно-исследовательским институтом. Однажды начальник технического отдела послал меня в это учреждение за документацией. Я подошла к уютному двухэтажному особнячку, расположенному в живописной местности на окраине нашего города, и услышала залихвацкую песню группы «Машина времени».

Никто не шутит с природой

И дело – дрянь и лету конец.

И только, споря с погодой,

Поёт какой-то глупый скворец.

Что за глупый скворец,

Что за глупый скворец.

Я в нерешительности остановилась у входной двери. «Наверное, под музыку творят научные работники, – промелькнула догадка. – Недаром светочи науки пропагандируют на предприятиях функциональную музыку для поднятия работоспособности».

Робко приоткрыв дверь в отдел технологических разработок, я увидела картину, которую можно было смело назвать «Семейная идиллия». Под звуки песни, рвущейся из кассетного магнитофона, сосредоточенно трудились советские инженеры. Одна из них, моя бывшая одноклассница, розовощёкая Лариса, ловко орудовала вязальными спицами, заканчивая спинку мохерового пуловера. Интеллигентная дама, довольно солидного возраста, с очками, спустившимися чуть ли не на кончик носа, что-то навязывала крючком. Две молодые сотрудницы, разместившись за одним столом, перелистывали красочные странички журнала моды. В углу комнаты, повернувшись лицом к отопительной батарее, сидел паренёк. Удобно расположившись в кресле начальника, он с большой сноровкой и ловкостью плёл рыболовную сеть. На моё громкое приветствие инженеры лишь кивнули, не отрываясь от своих важных дел, и только Лариса отреагировала по-родственному.

– Сколько лет, сколько зим! Проходи, присаживайся. У нас сегодня всё начальство в командировке в Москве – вот и расслабляемся, – пояснила она. – Рассказывай, как живёшь? – И тут же сообщила всю известную информацию обо мне. – Я слышала, что ты успела замуж выйти и развестись.

– Да, всё так. Вот живу вдвоём с сыном, – пыталась я вставить словечко. – А где можно получить документы для нашего предприятия?

– Успеешь ты со своими документами. Позже возьмёшь, на втором этаже у секретарши, а сейчас мы попьём чайку. Лариса быстро извлекла из тумбочки электрический чайник и обратилась ко мне с просьбой:

– По коридору налево находится туалетная комната, вот сходи и налей там воды. Мне надо закончить работу – осталось связать лишь несколько рядов.

Когда чай был готов, Лариса разложила на тарелке печенье, выставила банку сливового варенья.

– Вкусное варенье, – похвалила я.

– Ты мои соленья ещё не пробовала, – заявила Лариса с гордостью.

– Да, видно, ты хорошая хозяйка. Наверное, муж доволен, – заметила я.

– Ты что не в курсе? Я замуж так и не вышла, – грустно промолвила приятельница. Где они, нормальные мужики? А мне уже под сорок – так и придётся куковать одной.

Я посмотрела с жалостью на бывшую одноклассницу. Крупногабаритная фигура, короткая стрижка из редких волос, зычный, грубоватый голос – все эти качества были малопривлекательными для лиц противоположного пола.

– Ну, до сорока тебе ещё далеко, может, кого и встретишь, – попыталась я ободрить приятельницу.

Прошло несколько лет. Наступило время демократических перемен, когда всё продавалось и покупалось. Проходя как-то по рыночной площади, я услышала знакомый голос.

– Солина! – прозвучала моя девичья фамилия, от которой я уже давно отвыкла.

За прилавком, заваленным яркими турецко-китайскими товарами, стояла улыбающаяся Лариса. В толстом сером пальто на синдипоне, в красной вязаной шапке, сверху прикрытой жёлтым шерстяным платком, в войлочных сапогах, она мало чем отличалась от других торгующих женщин в холодное зимнее время.

– Замуж-то ещё не вышла? – сразу огорошила меня вопросом бывшая одноклассница.

– Пока нет, – ответила я тихо, чтобы не привлекать внимание снующих в разные стороны людей.

– А я почти вышла! – с радостью сообщила она.

На мой недоуменный взгляд Лариса прореагировала по-своему и с пылом рассказала свою любовную историю.

– Нашла я себе хлопца здесь, на базаре. Он помогает нам разгружать тяжёлые баулы. Видно здорово я его зацепила, ведь он моложе меня на целых двенадцать лет! Пока согласился жить со мной пару раз в неделю, – дополнила приятельница. – Иногда, конечно, выпивает, но где найдёшь непьющих?

– Так, значит, ты, Лариса, переквалифицировалась из инженеров в продавцы? – выразила я сочувствие.

– А куда деваться? Жить-то надо. Наш институт прикрыли, все научные сотрудники вынуждены искать себе место под солнцем. Некоторые неплохо устроились и занялись торговым бизнесом как я, например. Мужики наши в Москву подались, в основном там на складах работают. Больше всех повезло Таньке Завьяловой. Она обосновалась в фирме по продаже недвижимости. Знаешь, какие «бабки» срезает? К своей трёхкомнатной квартире двухэтажный домик прикупила.

– У нас завод тоже на ладан дышит. Может быть, и мне придётся переквалифицироваться, – пожаловалась я.

– Не переживай, места за прилавком всем хватит, – пошутила приятельница. – Ты бы зашла ко мне как-нибудь. Так одиноко иной раз бывает – хоть волком вой. Матери уже давно нет, отец умер в прошлом году, а два месяца назад брата похоронила.

– А что с ним случилось? Он был старше тебя всего на пару лет.

– Как и с большинством мужиков – спился.

Я посмотрела на припухшее, обветренное лицо Ларисы – стало жаль эту простодушную женщину. В ближайшую субботу договорились встретиться.

В назначенное время с бутылкой фирменного сухого вина и с коробкой шоколадных конфет я появилась на пороге квартиры Ларисы, но дома её не оказалось. В замешательстве я спустилась на первый этаж, вышла на улицу и остановилась возле подъезда. Через десять минут появилась Лариса, обвешанная огромными сумками.

– Молодец, что дождалась, – обрадовалась она. – Сегодня торговля шла отменно, не могла же я сбежать от многочисленных покупателей. Ничего, сейчас всё наверстаем.

Трёхкомнатная квартира Ларисы была завалена огромными тюками, свёртками и коробками.

– Да у тебя тут целый склад! – удивилась я.

– Что поделаешь? Приходится тесниться, такая работа, – разъяснила бизнес-леди. – Так что любоваться здесь нечем. Пойдём лучше на кухню, поможешь приготовить мне закусон. У меня тут припрятан от моего друга бутылёк.

Лариса уверенно залезла рукой за кухонный шкаф и извлекла оттуда полупустую бутылку водки.

– Вот паразит! – воскликнула она с горечью. – Куда не спрячешь – найдёт. Хорошо хоть нам немного оставил, а то пришлось бы в магазин бежать.

Я достала из сумки бутылку вина, коробку конфет и положила гостинцы на кухонный стол, сдвинув в сторону груду грязной посуды.

– Видишь, как живу, – констатировала Лариса. – Даже помыть посуду некогда.

«Да, раньше у тебя всё блестело», – вспомнила я свой давнишний визит к Ларисе.

– А вино ты зря купила, – заметила она. – От него только бегать в туалет, да и по цене – дороже водки. Ну, ничего, будешь сама его пить, а я водочку порешу, – постановила Лариса.

Из духовки она извлекла огромную сковороду с присохшими остатками мяса.

– Ты, Люда, помой эту посудину. Мы в ней сейчас рыбу пожарим, а я картошки почищу.

Перспектива возиться с грязной сковородой меня не устроила, я предложила заняться с картошкой. Лариса милостиво согласилась.

Жизнь становилась удивительной и непредсказуемой. Города ветшали, даже тротуарную плитку выковыривали по ночам и увозили предприимчивые люди в известном только им направлении. В такое время так хотелось укрыться от всего этого беспредела. Когда мне подвернулась возможность уехать в Германию, я использовала её.

Только через два года я вновь оказалась в своём родном городе. Рыночную площадь, где торговала Лариса, я старалась обходить стороной – опасалась её громогласных расспросов. И вдруг знакомый окрик:

– Солина! Ты ли это? Вся из себя прикинутая!

Я оглянулась. Напротив продовольственного магазина стояла Лариса, вся обвешанная, как новогодняя ёлка, пёстрыми ситцевыми халатами, и улыбалась мне почти беззубым ртом.

– Знаю, всё знаю про тебя! – продолжила она восклицать. – Как ты, Люда, за немца замуж вышла и в Германию с ним отчалила. Хоть бы обо мне вспомнила и подобрала для меня хорошего жениха. Всё-таки мы с тобой в школе за одной партой сидели.

– У тебя уже есть почти муж? И, вообще, что ты делаешь здесь с халатами? Неужто снова переквалифицировалась? – полюбопытствовала я.

– Да, переквалифицируешься тут. Бизнес-то мой лопнул. Столько денег вложила – и всё потеряла. Даже свою трёхкомнатную квартиру обменяла на однушку с доплатой, и всё впустую. Сейчас подрядилась от швейной фабрики халатами торговать. Ну, вроде бы пока дела идут неплохо. Эта продукция пользуется спросом.

– Как поживает твой друг? Устроился работать? – поинтересовалась я.

Нет, он не работает, живёт пока у меня, но по хозяйству помогает. Иной раз и выпьет. Но главное – он спокойный и меня не бьёт, – радостно сообщила она.

Я посмотрела на атлетическую фигуру Ларисы и подумала: «Попробуй такую поколотить!»

Приезжая из Германии в свой родной город, я больше Ларису на торговой площади не встречала. Рассказывали, что она занялась другим видом бизнеса – торговлей газетами в столице.

Как-то я приехала в Москву на Савёловский вокзал, чтобы отправиться в гости к родственникам в старинный город Кимры.

– Солина! Какими судьбами? – услышала я знакомый голос.

Я не ошиблась. Возле выхода из метро стояла Лариса в оранжевой стёганой безрукавке и в ярком зелёном свитере. Возле неё возвышался стенд с газетами.

– Лариса, я сейчас заскочу в одно заведение, а потом подойду к тебе, – пообещала я. – Кстати, в какую сторону мне идти?

– Иди в левую. На обратном пути мимо меня не проскочи – надо поговорить.

Не успела я отойти на несколько метров, как услышала вдогонку громогласный вопрос:

– Люда, а какой тебе нужен туалет – с удобствами или без?

– Конечно, с удобствами.

– Тогда направляйся прямо, за углом вокзала увидишь туалет. Там вход дороже, но можно руки помыть.

Лариса зорко следила, чтобы я не прошла мимо нужного объекта. Издалека я услышала новое напутствие:

– Поворачивай за угол!

Когда я вновь оказалась возле Ларисы, она сообщила мне, что довольна новым видом деятельности, хотя приходится работать ей без выходных.

– Тысяч десять хоть получаешь за такую напряжённую работу? – спросила я.

– Что у меня в голове всего лишь одна извилина? Какой дурак будет сегодня работать за такие жалкие деньги? Я имею значительно больше, – похвасталась Лариса.

– А как же твой друг? Ему вряд ли понравится, что ты всё время на работе.

– Да его уже нет в живых. Умер от пьянки, – печально проговорила она.

– Наверное, нелегко тебе сейчас, Лариса? Тоскливо одной?

– Мне тосковать некогда – целыми днями среди людей, – с напускной гордостью заметила подруга.

Мы попрощались. Когда я отошла от Ларисы на несколько шагов, услышала вдогонку напутствие:

– Ты, Солина, не пропадай. Если будешь в наших краях – навещай!

Сердце сжималось от жалости, но хотелось верить, что всё в нашей жизни изменится к лучшему, и каждый будет заниматься своим делом. Вспомнились слова из песни Макаревича:

 
И кому весной его трель нужна,
Ежели весна и без того весна?
И кто сказал, что песне зимой конец?
Совсем не конец!
Что за глупый скворец.
 

Через несколько лет из крепкой цветущей женщины Лариса превратилась в жалкую старушонку. Одна рука у неё повисла плетью вдоль туловища. Это было последствием перенесённого инсульта.

Повторный инсульт Лариса не пережила.

Что имеем – не храним, потерявши – плачем

Вера познакомилась с Андреем на вечеринке у двоюродного брата Юры по случаю его дня рождения. Она сразу обратила внимание на высокого статного парня, но не могла даже предположить, что он обратит внимание на миниатюрную застенчивую девушку, какой она была. После обильного застолья гости дружно танцевали, а Вера продолжала сидеть за столом, время от времени поднося бокал с минералкой к губам.

– Почему вы не танцуете? – неожиданно услышала она приятный мужской голос. Она обернулась и увидела Андрея.

– Никто не приглашает, – улыбнулась она.

– Так пойдёмте, – предложил парень и протянул ей руку.

Вера вышла из-за стола и последовала за ним. Несмотря на весёлую мелодию, Андрей положил руки на её талию и перешёл на медленный танец. Вере пришлось поднапрячься, чтобы руками дотянуться до плеч партнёра.

Танец закончился, заиграла другая мелодия, но они продолжили танцевать вдвоём.

К концу вечера Вера узнала, что Андрей учится в вечернем институте вместе с её братом, днём работает мастером в строительной организации и любит классическую музыку. В детстве даже играл на скрипке, что его тогда напрягало. Вера рассказала новому знакомому о своём увлечении живописью.

– Это чудесно! Может, меня нарисуешь? – пошутил Андрей.

– Я рисую в основном этюды, когда есть свободное время. Раньше его было больше, сейчас нет. После пединститута работаю учительницей в младших классах, – пояснила девушка. – Проверка тетрадей, подготовка к занятиям отнимает много времени.

– Я смотрю, вы уже подружились, – заметил Юра, проходя мимо, и добавил с гордостью. – Моя сестра великолепно рисует.

– Вера уже рассказала мне о своём увлечении, – откликнулся Андрей.

– Услышать – одно, увидеть – совсем другое. Сейчас я покажу тебе её картину. Она висит в комнате родителей. Вера подарила её моей маме на день рождения.

Андрей посмотрел на картину и замер от восхищения.

– Можно подумать, что этот чудесный пейзаж нарисовал кто-нибудь из знаменитых французских импрессионистов, – воскликнул он. – Почему ты не пошла, учиться на художника?

– Я не была уверена, что смогу поступить в художественное училище, вот и направилась в пединститут. – Немного помолчав, Вера добавила. – Может быть, я всё-таки осуществлю свою мечту и стану художницей. Если, конечно, мама поможет. Ведь за учёбу надо платить.

Вечеринка у Юры стала знаменательным событием в жизни Веры и Андрея. Всё свободное время они проводили вместе. Если шли прогуляться в лес или к реке, Вера брала с собой мольберт и рисовала. Андрей, расположившись поблизости, любовался подругой и восхищался её мастерством.

Неожиданно для себя, Андрей увлёкся девушкой, она отвечала ему взаимностью. Он называл её своей Дюймовочкой, с лёгкостью поднимал на руки и нежно целовал. Вначале Вера смущалась, пыталась вырваться из его крепких объятий, но парень был настойчив. Однажды поздним вечером, когда мать Веры ушла на работу в ночную смену, поцелуи и объятия влюблённых подошли к страстному финалу.

– Дюймовочка, я люблю тебя, – признался парень.

– Я тоже, – прошептала девушка, прижимаясь к нему. – Я влюбилась в тебя с первого взгляда, но не могла даже мечтать, что ты обратишь на меня внимание.

– Глупенькая, ты меня сразу очаровала.

– И чем же?

– Тем, что ты не такая, как все.

– Почему? Я обычная девчонка.

– Нет. Ты необычная. Ты очень нежная и хрупкая. А твои ясные голубые глаза окончательно свели меня с ума.

Эту ночь они провели вместе.

Новое чувство окрылило девушку, и она решила приступить к осуществлению своей заветной цели и стать художницей. Её заинтересовал столичный Гуманитарно-прикладной институт, закончив который она смогла бы не только освоить художественное мастерство, но и получить престижную профессию дизайнера.

Её решение мать одобрила.

– Моей пенсии и зарплаты нам хватит, чтобы прожить и заплатить за твоё обучение, – заключила она.

Когда учебный год закончился, и у ребят начались летние каникулы, Вера уволилась из школы и, успешно выдержав экзамены в Гуманитарный институт, приступила к занятиям.

Домой она возвращалась поздним вечером, усталая, но довольная. Учиться ей было интересно, но

встречи с Андреем стали редкими.

Когда Вера перешла на третий курс, Андрей предложил ей снять квартиру и жить вместе.

– Заманчивое предложение, – откликнулась девушка. – Но мама вряд ли одобрит такое решение. Для неё всё должно быть по закону. Мне кажется, что она уже догадалась о наших близких отношениях, и постоянно меня предостерегает.

– От чего? – полюбопытствовал парень.

– От того, что ты со мной поматросишь и бросишь.

– Глупенькая девочка! Как же я смогу жить без тебя? Но если наша женитьба так важна для твоей мамы, давай распишемся. Ты же знаешь, что я работаю. Зарплата у меня хорошая, и денег нам на всё хватит, даже на твою учёбу, – заверил он.

Свадьбу сыграли в самом лучшем ресторане города. Свидетелем был Юра.

– Были друзьями, стали роднёй, – с радостью подметил он.

Вначале молодожёны жили вместе с матерью Веры, а через пару месяцев Андрей нашёл небольшую уютную квартирку, и у них началась новая жизнь вдвоём.

Молодой супруг заботился о своей Дюймовочке. После работы он заходил в магазины, и, нагруженный сумками с провизией, появлялся на пороге квартиры. Он быстро освоил поварское дело. Его фирменным блюдом были макароны с сыром и соусом. Иногда их дополняли отваренные сосиски или нарезанная крупными ломтями колбаса. Супружеская жизнь Вере понравилась. Уборку квартиры Андрей брал на себя. Стирать Вере тоже не приходилось. Грязное бельё забирала мать и возвращала уже чистое и поглаженное.

По вечерам молодожёны располагались на диване, слушали музыку или смотрели телевизор. Иногда мечтали о будущем.

– Когда я окончу институт, то буду получать большие деньги, – рассуждала Вера. – Чтобы в доме создать современный интерьер, нужно пригласить дизайнера. А это могут позволить себе только богатые люди.

– А что ты будешь делать с большими деньгами? – полюбопытствовал муж.

– Купим себе дом с огромным садом, и будем наслаждаться жизнью.

Пролетели два года, и Вера приступила к выполнению дипломной работы. Проблемы у неё возникли сразу из-за разногласий с научным руководителем. Он требовал от Веры безоговорочного подчинения, она не соглашалась. В конце концов, она прекратила делать дипломный проект и посещать институт.

Пока Андрей был на работе, Вера сидела возле компьютера или смотрела по телевизору нескончаемые сериалы. Готовить еду, она так и не научилась. Днём довольствовалась чаем с бутербродами, а вечером с нетерпением ждала мужа.

Как-то Андрей спросил у Веры, как долго она собирается бездельничать.

– Ты должен меня понять, у меня же депрессия, – ответила жена.

– И сколько времени она у тебя ещё продлиться? – поинтересовался Андрей. – Почти целый год прошёл, как ты ничего не делаешь.

– Никогда не думала, что ты будешь меня попрекать, – с обидой отреагировала Вера.

– Я тебя не упрекаю, а советую начать что-то делать. Ты же имеешь специальность учителя, воспользуйся этим и найди работу.

– Мне такая работа не нравится, – возразила жена. – Я найду себе более подходящую.

– И какую? – удивился муж.

– У меня есть возможность устроиться на работу дизайнером, потому что имею пусть неоконченное, но художественное образование, – пояснила она. – Кстати, я уже написала несколько объявлений на сайтах в интернете по поиску работы, теперь жду приглашений.

– Без диплома тебя никто не возьмёт. Восстановись в институте, закончи дипломную работу, и тогда будет всё в порядке.

– Моей ноги не будет в этом институте. Я не люблю, когда не считаются с моим мнением.

– Хорошо я буду считаться с твоим мнением, но жить с тобой больше не буду.

Собрав чемодан, Андрей покинул квартиру.

Вере пришлось перебираться жить к матери, платить за жильё она не могла.

У неё началась двойная депрессия. Хорошо, что мама была рядом.