Текст книги "Творческий Вампиризм"

Любовь Спицына
Творческий Вампиризм

Оказался он живой

Часть первая. Дневники Летеницы

Прошлое – это то, что прошло, что в некотором роде стерлось из памяти; то, что уже полностью пережито или изучено. А когда с ним сталкиваешься вновь, то говоришь себе: «Это то-то». И тебе станет сразу понятно и неинтересно. Возможно, к истинному прошлому относится каменный век и период матриархата. Ведь они не оставили нам, потомкам, никаких загадок. А тайны, и неразбериха, и, следовательно, современные проблемы начинаются с периода раннего и позднего Средневековья. Не случайно любимое место действия многих произведений – Средние века.

Это произведение мне передал мой преподаватель по древнерусской литературе, и с ним связана очень печальная история. Сейчас, когда его уже нет в живых, как и морского офицера, мне представляется возможным дать читателю самому разобраться, что это за текст. Или это бред сумасшедшего, или это действительно памятник язычества, случайно нами обретенный.

История эта началась 7 февраля 199… года. Мы, первокурсники филологического факультета, сидели на первой лекции по древнерусской литературе. Все давно не виделись, поэтому оживленно болтали. Преподаватель опаздывал, но никто тогда не обратил на это внимания. Наконец в аудиторию впорхнул низенький старичок с развевающейся бородкой. Честно признаюсь: мне он сначала не понравился. Но вместо привычного для нас вступительного слова о том, какие великие ученые занимались древнерусской литературой и как важно знать этот предмет, он радостно произнес:

– Сегодня великий день! Я открыл новый памятник, который навсегда изменит все представления о русском язычестве и докажет, как христианство исказило нашу с вами историю. Для тех, кто заинтересовался, сообщаю, что после ваших занятий мы будем вместе читать и открывать для себя славянское язычество.

Меня это заинтересовало. После пар мы с подругами решили остаться. Никаких особенно планов на этот день у нас не было.

Мы пришли в десятую аудиторию и обнаружили там десять человек из нашей группы. Народу, в общем, собралось достаточно. Все с интересом поглядывали на преподавателя. Он ходил и радостно потирал руки. Лицо его было озарено каким-то внутренним светом.

– Ну что ж, приступим, пожалуй.

В тот раз, насколько я помню, он и рассказал историю древних дощечек. Тогда я не вела записи, поэтому расскажу так, как мне запомнилось.

Примерно в мае того года ему, известному в Москве литературоведу, позвонил приятель, который служил в морском флоте. Он рассказал, что только что вернулся из Архангельска с необычным сувениром. Нашего преподавателя настолько заинтересовала эта информация, что приятели вскоре встретились. Моряк поведал следующую историю. В Архангельске, в гостинице, где он остановился, его нашла пожилая женщина и передала сверток для филолога. Сказала, чтобы он сам к нему не притрагивался, а не то проклятие падет на его голову, а в запечатанном виде передал своему другу-специалисту по древнерусской литературе. Тот должен перевести на современный русский язык текст и сохранить его, пока с ним не свяжутся по телефону. Ни в коем случае нельзя обнародовать текст мужчинам, только женщины имеют на это право. Иначе магическое проклятие падет на головы отступников. Текст имеет сакральный смысл и важен для познания нашего мира. Он был написан богиней, потом его переписывали женщины. Но сейчас очень мало людей понимают древнерусский язык, поэтому и приходится отходить от традиций и обращаться к помощи специалиста. Даже в этой ситуации надо уважать волю предков: данный документ должен исходить от девушки – раз первая его создала, то преемница передаст его в печать. Таково предназначение данного текста.

Но моряк не послушался. Ему было крайне интересно, что в свертке, поэтому он прямо в номере его вскрыл. И пока ничего с ним не случилось. Потом он отдал деревянные дощечки вместе с пожелтевшей бумагой своему другу, нашему преподавателю, потому, как он выразился, «сам я ни черта не смыслю в старой письменности и в старорусских словах, ведь все равно ни черта не пойму». И действительно, тогда он ничего не понял в записях и посчитал все полным бредом.

Наш преподаватель очень обрадовался. Как профессионал он сразу понял всю важность этой находки. Это был какой-то неизвестный текст, старательно написанный кириллицей. Правда, некоторые фрагменты были написаны от руки на пожелтевшей бумаге и относились явно примерно к концу XVIII – началу XIX века.

В тот сентябрьский день он увлеченно нам рассказывал, как проверял у экспертов, как начал переводить на современный русский язык. Он был так увлечен, что заразил нас своим энтузиазмом. Мы целый год переводили в основном на наш студенческий жаргон, поэтому не удивляйтесь, если встретитесь с ним. Сам текст был безымянным, что характерно для произведений той эпохи, поэтому мы сообща придумали то название, которое вынесено в заголовок. В некоторых случаях нам приходилось импровизировать, чтобы передать содержание. На форму, то есть слова, преподаватель разрешил иногда не обращать внимания. Ему было важно, чтобы мы правильно передали суть и размышления главной героини, потому именно это больше всего ему понравилось. У него возникла гипотеза, что дошедший до нас текст – это тоже не оригинал, а перевод на древнерусскую кириллицу. По этим причинам в нем отсутствуют многие диалектные слова и бытовые описания, характерные для более ранней эпохи. Еще следует отметить, что и в дошедшем до нас переводе, в нашем собственном варианте практически не употребляются анахронизмы. Ведь, судя по моим личным впечатлениям, достоинство данного памятника заключается не в отдельных словах и выражениях, а в предложенной новой для нас версии событий. Как вы, наверное, заметили, я просто рассказываю все, что помню о том времени. Сама, не являясь специалистом по древнерусской литературе, только привожу мнение авторитета. В итоге получилось довольно любопытное произведение, которое и представляю на ваш суд.

Возвращаясь к описываемому времени, хочу пропустить год напряженной и кропотливой работы. Возможно, тогда ничего интересного не происходило. Хотя я понимаю, что во многом умаляю чужой и собственный труд. Единственным оправданием может послужить тот факт, что моя память весь год свела до одного мгновения, до одного часа моей жизни. Вероятно, это случилось, потому что тогда занималась однообразной деятельностью. Не знаю и ни в чем не уверена. А потом произошло сразу несколько трагедий.

После сессии в июне я случайно оказалась около деканата. Там в полный голос разговаривал по телефону преподаватель. Я не слышала начала, только поняла, что тот моряк нелепо погиб: упал с пирса на острую балку. Подробностей я до сих пор не знаю. Преподаватель вышел мрачный. Случайно его взгляд упал на меня.

– Вы сейчас можете со мной поговорить?

В тот день я была свободна, поэтому с радостью согласилась. Мне было интересно, потому что увлекалась тогда историями, которые мало кто мог объяснить.

– Вы, наверное, слышали, что мой друг умер. Нелепая случайность. Но жизнь продолжается. Мне скоро надо показать тот перевод, который мы вместе тогда сделали. Не могли бы Вы сейчас его просмотреть и подправить. Ведь я – мужчина и не разбираюсь в женской логике. А знаете, героиня этой летописи очень напоминает мисс Марпл Агаты Кристи. Я тут на днях специально перечитывал несколько произведений.

– А Вы сами не верите в проклятия? В мистику?

– В эту чушь? Конечно, нет, – он рассмеялся и положил рукопись на стол.

– Я с удовольствием просмотрю и сделаю правку.

– А знаете… Вы – одна из самых думающих моих учениц. Я рад, что встретил именно Вас.

Видимо, в моих глазах что-то промелькнуло, поэтому он решил разъяснить свои слова.

– Это комплимент, дорогая. Вы умеете думать, анализировать, сравнивать и в итоге составлять свое мнение. А это редкость в нашем мире. Пожалуй, я Вам подарю второй экземпляр. Но поклянитесь, что, если со мной что-то случится, Вы обязательно приложите все усилия, чтобы напечатать рукопись.

В тот день мы проработали несколько часов, причем исправляли сразу в обоих экземплярах. Потом попрощались. И больше я его уже никогда не видела. Мне потом рассказали, что через несколько дней после нашей неожиданной встречи по пути в редакцию с ним случился сердечный приступ и скорая нашла мертвое тело. В портфеле рукописи не оказалось, хотя я точно знаю, что она там была. Возможно, таинственная незнакомка взяла то, что изначально ей и принадлежало.

Сейчас я выполняю волю покойного и надеюсь, что проклятия не падут на мою голову.

Прекрасная девушка стояла посреди лужайки. Ее мало волновали всякие гипотетические разбойники или лесные звери. Для нее была важна тишина и еще относительная свобода. Ведь светлый град Ярилсвет был близок, всего в двух часах ходьбы на высоком холме.

– Хорошо, что могу смотреть на себя со стороны взглядом постороннего наблюдателя, а то давно бы сошла с ума.

Девушка снова погрузилась в свой мир. Ведь ей опять приснился сон о том, что она – величественная птица, парящая в небе. Но никогда, никогда она не выпускала чувство Земли. Земли, которая дала ей уникальный дар видеть будущее.

Ее мечты снова были разбиты. На лужайке появился отрок, мальчишка лет 14.

– Светлая, тебя воевода зовет к себе. Летеница, не подведи, ну, пожалуйста, – заныл он.

А ведь он прав. В прошлый раз, когда мне захотелось узнать что-то важное, я действительно удрала от них всех. Ведь это так просто внушать один-единственный приказ. Надо только очень захотеть и сосредоточиться. К тому же для всех я – Светлая Дева, спасающая, ну и вся прочая мура. На самом деле единственное, что я могу – это видеть Два Пути. Просто у каждого человека есть две руки, которые указывают Два Пути его Судьбы. По мере взросления он выбирает и проживает ту жизнь, которая соответствует его характеру, выбору важных для него людей и его поступкам. Правда, это только то, что мне доступно. А как хочется выйти за Пределы!

Ну, ладно, сон обмозговать я еще успею, как и прожить его несколько раз. Лучше вернусь в стольный град, вдруг что-то интересное случилось, а не только военные походы или новые сплетни. Вот что ненавижу, так это Войну. Растерзать готова Перуна. Хотя это тоже военный прием. Просто этот мужчина научил других играть в опасные игры, до которых даже Чернобог не додумался. Говорят, что они объединились со Свентовитом и образуют первое Трио на этой Земле. Тут хоть Велес вмешался, заставил людей хоть на землю-матушку поглядывать и ей заниматься, а не только друг дружку убивать. Он сам образовал свое Трио, а скоро близится новое.

Действительно, ради чего мужчины готовы всему свету горло перегрызть? Вон наш воевода Ярило, хоть и умный человек и в летах, а тоже готов хоть каждый месяц на коня и с дружиной на соседей. Кому это нужно? Ведь от болезней и от случайностей погибают люди, а новых рожать женщины не успевают. Великое Небо, как хочется мира!

Тем временем мы довольно быстро добрались до дома Ярило. Что он себе воображал, когда мастерил это чудо, одному Роду известно. Но получилось довольно красиво: камень в сочетании с деревом, дом на четыре поверха. И внутри его жена смастерила довольно уютное гнездышко. Правда, я все время о чем-то думаю, поэтому не могу толком разглядеть все здание в целом. Наверное, надо представить, что я – гость из заморских стран, и посмотреть на это свежим взглядом. Да некогда и неохота.

Вот и сейчас незаметно для меня мы прибыли уже на крыльцо и сразу направились в Тронную Залу. Почему Тронную? Но это понятно: наш воевода в молодости где только не побывал, это сейчас он остепенился и возглавил дружину родного града. Из своих походов притащил резное кресло, которое назвал Троном, и поставил его в самую большую комнату, которую назвал Залою. Ну да это его дело.

Сейчас он величественно восседал на Троне. По моему глубокому разумению, это все сплошное бахвальство. Во-первых, люди у нас простые и ценят тебя по поступкам. Во-вторых, он так много времени уделяет одежде, что заставил многих женщин заниматься только кройкой и шитьем. А заготовка сена? А хозяйство? Но это, конечно, не сравнится с военными играми. Я-то прекрасно понимаю, что будь он поклонником Перуна, то нашей Земле уж точно не сдобровать. Видела в соседних странах. Вот я его и поддерживаю в этом увлечении, хотя про себя смеюсь.

По бокам от Трона стоят лавки. На них сидят приближенные. Некоторые умные, другие только руки лизать могут. Это наш Совет Старейшин. Напоминаю, что Старейшина – это не старый, а мудрый, как и записано в древних книгах. Из всех присутствующих только я да Книгочей их читали. Нельзя сказать, что учение у нас под запретом. Нет, читать и писать в принципе умеет каждый. Но вдумываться в прочитанное или разбирать новое – это удел избранных. Большинству хочется более простых и одновременно более доступных радостей. Вот и получилось, что древние книги изучали всего два человека, но Ярило их бережет, хотя и не читал. Надо отдать ему должное: он все хранит про запас. У нас самый известный в округе склад оружия и Древних Сокровищ. А какая Древность без книг? Но их читать никого не могу заставить, только малышню, да и то так, для забавы.

Ладно, давайте послушаем, какие еще «великие» проблемы тут решаются. Не знаю, может, просто до точки дошла, но мне невыносимо скучно.

– К нам обратились соседи с прошением о мире, – прогромыхал голос Вождя. – Как для меня сие чудно и непривычно!

Конечно, непривычно, ведь это я тебя заставила поехать и посмотреть, с кем ты воюешь. А то один шлет другому вызов, и начинается бойня. А ради чего, спрашивается?

– Ну, наконец нас посетила Летеница. А то мы, неразумные, никак понять не можем замыслов Рода и Матери-Сырой-Земли.

Это он ко мне обращается. Я у них за место мага и гадалки. У меня бабушка довольно рано обнаружила Дар, а уж когда вернулись родители, то дома пошла такая молва, что тошно мне становится. Просто могу посмотреть на все с другой точки зрения. Могу предсказать будущее человека. Могу определить, что происходило в определенном месте и что там случится в будущем.

А Ярило, когда власть забрал в свои руки, очень нуждался в совете Избранной. Ведь не был ни в чем уверен, вот и потребовалась ему моральная поддержка. А еще люди любят, когда за них все решают, чтобы было кого ругать, когда не ладится. Вот и Ярило, выслушав мое предсказание, пришел в Дом Власти и объявил себя Хозяином Города. До него претенденты, как полные идиоты, ругались да убивали друг друга. А народ вообще жил своей собственной жизнью, даже не запоминая своих властителей. Всем настолько было все равно, как если бы вообще никто не стоял во главе города. А когда Ярило из очередного похода вернулся и объявил, что он – Вождь и Хозяин этих мест, так все сразу присмирели и заткнулись. Сейчас, правда, он послабление сделал: Совет организовал. Мол, мы посоветовались и Я решил. Но единственные, с кем он действительно советуется, – это его жена, Хорс и я. Остальные так, для гонору.

– Что ты хочешь услышать, о могучий?

Это у нас такая игра. Спать-то он со мной не может. Хочет, даже очень, не вижу что ли. Но Ревнива, его жена, держит дом в ежовых рукавицах. Даже взрослые сыновья бегают подальше от дома, чтобы позабавиться. Слышала, что соседняя деревенька стала о-очень богатой, устроив хороший публичный дом. Правда, Ярило очень редко туда заглядывает. Интересно мне знать, почему именно. Возможно, Верзила прав и у него есть вторая семья на стороне. А Ревнива нужна была только для важности. Она – дочь одного из бывших Хозяев Города, которого убил очередной претендент. Сама Ревнива умеет только соблюдать внешнюю сторону отношений: хорошо одевается, может организовать пир так, что практически никто не напивается, а все дела улаживаются. К ней часто на приемы приходят замужние женщины с дочерями, потому что все чинно и степенно. Мужчины это ценят. Во-первых, морду набить они могут и в соседней харчевне. Во-вторых, могут спокойно пообщаться с женщинами и девушками, а это в нашем мире не часто встретишь. В-третьих, хотя Ревнива сама плохо готовит, но составить список блюд и их последовательность умеет просто здорово. А мужчины обожают вкусно поесть. Вот и ходят на пир к воеводе. В-четвертых, многие хотят жениться. А как подобрать невесту? Тут же можно с девушками спокойно пообщаться. Конечно, руки распускать тебе никто не даст, за это наказывают сурово, вплоть до изгнания из города. Но поглядеть и поговорить вполне возможно.

Кстати, Ярило в свое время помогла именно я, предложив небольшую шутку (как я тогда считала). Всех претендентов он собрал в одно помещение, запер и объявил, что откроет дверь только тогда, когда выяснят, кто самый-самый… Вот с этим он и будет выяснять отношения. Ну, те на самом деле были трусами и соответственно повели себя: объявили, что самый-самый – это Ярило, который с того дня и стал Хозяином Города и всех близлежащих деревень. А в чем моя роль? Все очень просто: Ярило знал о семье моего отца, в роду которого все занимались Магией. После возвращения он, еще холостой и побитый жизнью мужик, решил действовать по-умному. Вот и пошел к нам в дом. Мне тогда было лет 10, и славу хорошей гадалки я вполне заслужила. Что делается в Городе, прекрасно знала. Даже молилась, чтобы кончились постоянные убийства, ведь пройти по улицам вечером стало невозможно. Вот и предложила самое бескровное решение. А Ярило, представьте себе, обиделся. Видите ли, ему не дали возможности помахать каким-то особым мечом. Не понимаю, меч он и есть меч. На мой взгляд, все оружие одинаково, надо только уметь им пользоваться. А если не умеешь (вот, как я), то и не трогай, а то себя же покалечишь. С того самого момента я и стала его советницей. Ему доставляет огромное удовольствие спорить и доказывать всем, что девушки не чета зрелым мужчинам. Этим, кстати, я и пользуюсь. Когда надо склонить его к какому-то решению, принимаю противоположную сторону. Он об этом прекрасно знает и по серьезным вопросам мы с ним беседуем наедине, даже Ревнива не суется, когда мы вместе. Ведь умная женщина, понимает, что меня постель не интересует. Только дело. Ведь если бы было все наоборот, то переспала, а не устроила ее брак. Но на людях мы спорим и разыгрываем спектакль.

– Почто мои соседи пошли на попятную? Бумагу какую-то прислали, а не приличного гонца?

– Понимаешь, о великий, со стороны Лесов правит немощный старик, со стороны Полей правит вовсе юнец, а с других – полная неразбериха. Только ты у нас один такой могучий и несокрушимый, правишь твердой рукой. Вот и обращаются к тебе как к самому Великому Воину и самому Справедливому Хозяину Города.

Конечно, в личных беседах я высказываю все, что на самом деле думаю и о ситуации, и о Ярило. Но при других соблюдаю правила игры: немного лести и веселых красок, чтобы все думали, что я – отъявленная подхалимка и, скорее всего, его любовница, чтобы ни у одной души не возникло желания подслушивать нас в Башне. Конечно, сначала все, кому не лень, этим занимались, но мы специально говорили громко примерно такой же текст, как сегодня, вот всем и надоело это дело, поэтому оставили нас в покое.

– Хотелось бы мне, неразумной, прочитать бумажку. Если там написано что-то оскорбительное для сиятельного Хозяина, то наш воевода несомненно сотрет обидчика в порошок. Если в бумаге восхваляют Ваше сиятельство, то мы все можем рассмотреть эту просьбу серьезно. Но любое решение должно исходить только от Вождя.

Ярило сохранял серьезную мину, но глаза у него явно смеялись. Хотя какому мужчине не понравится, что красивая девушка прилюдно хвалебные ему речи произносит. Ярило явно не против. Когда я замолчала, то он минуту помолчал, а затем медленно произнес:

– Моя воля такова: бумагу прочитать, подарки принять.

А вот что за подарки? Это уже интересно. Про них я ничего не знала и решила остаться. Вообще-то я – вольная птица: что хочу, то и делаю. Ни родители, ни даже воевода мне не перечили. Возможно потому, что я ни с кем не люблю ругаться. Все можно утрясти мирным путем, прийти к какому-то решению. К тому же я мужской работы как не выполняла, так и не собираюсь выполнять. На Севере, говорят, есть валькирии, которые заявляют, что сражаются лучше мужчин и кричат о равных с ними правах. Слышала, что они то проигрывают, то выигрывают схватки. Но в конечном итоге все равно проиграют. Ведь нарушают закон Матери-Природы. Женщина всегда проигрывает, когда играет по правилам мужчин или в мужские игры. Она сама должна заставить мужчин играть по своим правилам или должна придумать неожиданный ход, предложить неожиданное решение. Этому меня обучила моя мама, и я полностью согласна с ней. Для всего нашего Города я – Поклонница Земли и хорошая гадалка, к которой обращается за предсказаниями Вождь.

Я спокойно прошла на свое любимое место в самом дальнем уголке. Во-первых, подальше от власти и зависти. Во-вторых, можно за всеми наблюдать, а тебя мало кто замечает. Идеальное для меня место. Я устроилась в кресле, которое осталось от гадалки последнего Хозяина. На самом деле у нее не было никакого Дара, а только хорошая фигура, и, как рассказывают, она была хороша в постели. Ее сгубило желание быть Избранной. Правильно говорят, что в постели удовольствие мужчине может доставить любая женщина, а вот предсказательницей быть явно может не каждая. Вот она и попросила любовника назначить ее на эту должность. Как будто Дар богов – это обыкновенная должность! В общем, кончилось все довольно традиционно: она так и не смогла ничего предсказать, поэтому ее изгнали из Города. Интересно, а где она сейчас?

Я сидела тихо, как мышка. Полностью погрузилась в чтение: хоть какая-то практика, а то все свои книги уже выучила наизусть. На происходящее в зале внимания не обращала. Как потом выяснилось, а зря. Даже обидно, что пропустила такое представление.

Как потом рассказывал Верзила, в самом начале появилось пугало, состоящее из тюрбана, бесформенного халата и сложенных на груди рук. Это оказался какой-то где-то там самый знаменитый астролог и чародей, выполняющий в нашем Городе функции посла. Выяснилось, что он проездом в наших краях, ищет страну под названием «Африка». Проезжая, согласился выполнить просьбу наших соседей и передать нам послание. Он заметил, что в наших землях людям лучше живется, чем в других странах, поэтому он предлагает Вождю подарок от себя лично. Дарит ему самое дорогое, что имеет: свою рабыню.

Ярило притворился, что не понял последнего слова и даже переспросил. Посол сказал, что произнес данное слово на своем родном языке, потому что не нашел соответствующего в нашем. Обозначает оно женщину, принадлежащую полностью мужчине, который волен делать с ней все, что захочет: может избить, изнасиловать и убить.

Вот что я запомнила, так это давящую тишину, которая установилась после этих слов. Ярило буквально на глазах побагровел. По-моему, он готов был убить чужестранца. Я физически ощутила его ярость. Сразу вспомнились слухи о том, что вернулся Ярило домой не один, а с девушкой. И была она нелюдима и избита. Я – одна из немногих, кто знал правду. Та девушка была рабой одного подонка. Ярило его убил и привез несчастную к нам. Она вообще не могла никого видеть, поэтому он ее поселил в Башне. Только я одна все это время за ней ухаживала и кормила, ведь знаю много языков и единственная понимала, что она говорила. Эту несчастную обожает Ярило, но пальцем к ней не прикасается, понимает, что она всех мужчин боится.

Чтобы спасти жизнь чужака, мне пришлось вмешаться. Не люблю, когда смерть наступает раньше срока. Чаще всего ломается жизнь убийцы, а жертва, наоборот, получает прощение за все свои проступки.

– Великий Вождь, позволь мне выступить поручителем за этого чужестранца. Он никак не хотел тебя обидеть.

Я тогда несла полный бред, потому что не знала точно, что именно говорил чужак. Мне было важно потянуть время, чтобы Ярило смог успокоиться и прийти в себя. Наконец его гнев немного остыл и он смог из себя выдавить:

– В моем Городе и на моих землях никогда, вы слышите, НИКОГДА рабства не будет! Только через мой труп!

Все страшно перепугались, потому что никто ничего не понял. Ведь их мир ограничивался только домом, семьей, городом и рассказами Ярило. Из целого войска, что когда-то ушло на Великую Войну, он один вернулся домой живой и невредимый. И знаете: его Судьба еще не завершена, она только отдыхает здесь. Но тогда его поняла одна я. Ведь в книгах описано наше прошлое и разные формы правления. Я-то знаю, что рабство, которое процветает и поныне на Востоке, это форма угнетения одного человека другим. А ведет она свое начало от тех времен, когда на нашем или соседнем (этого я до конца не разобрала) материке была тюрьма для преступников. И у надзирателей было оружие, а у преступников не было вообще никаких прав, поэтому их и назвали рабами, что на Древнем языке значит «бесправный». Вот так и получилось, что один человек полностью принадлежит другому. А про Великую Свободу, естественно, позабыли.

Но на нашей земле такого безобразия не было. У нас всегда селились Свободные люди, единственным недостатком которых была их нелюбовь к Власти. У нас все просто патологически боятся Власть и все, что с ней связано. Я сама тоже не исключение: давно бы стала Хозяйкой: ведь и мозги есть, и характер спокойный, так нет, у меня якобы другое призвание. Отговорки все это! Уж себе я могу признаться. Слава Матери-Природе, что вернулся Ярило и в прямом смысле слова спас наш Город, который сами горожане переименовали в Ярилсвет.

– Великий Вождь, выслушай, – тут уж я не удержалась, приблизилась и на ухо ему сказала: – Да успокойся! Никто ничего менять не собирается. У нас что-то изменится только когда рак на горе свистнет или корова кукарекать будет. К тому же, никто, кроме меня, ничего не понял. Лучше заставь это ходячее недоразумение повторить свои слова про подарок. Лично я ни черта не поняла.

Ярило, я всегда знала, был умным мужиком. Нет, точно, у него есть другая женщина, умнее Ревнивы. Просто я заметила, что когда жена постоянно подозревает мужа в чем-либо, он становится дерганным и злым. А вот когда мужчина удовлетворен, даже хотя бы тем, что его подозревают и дома пилят не напрасно, он выглядит довольным и даже счастливым, особенно если дурной поступок доставляет ему удовольствие. Лично я считаю, что для некоторых мужчин и женщин очень необходимо малое зло: им просто скучно быть праведниками, хочется пошалить. Но только шалость, игры, а не любое злодейство. Вообще мне следует об этом больше думать, но потом, не сейчас, а то уйду в такие дебри…

Ярило, пока я ему мозги прочищала, смог наконец-то задействовать голову и, как обычно, доверился мне. Он сказал:

– Чужестранец, ты говорил о подарке. Объясни, что ты имеешь в виду. Наверное, мы тебя неправильно поняли.

– Вождь, у меня есть рабыня, которую я купил на невольничьем рынке примерно пять лет назад. Сейчас она заболела, поэтому не может полностью удовлетворять меня. Вот я и хочу подарить ее тебе.

Вот тут мне стало по-настоящему плохо. Мало того, что этот недоносок явно не разобрал слов Ярило, он еще ему самому предлагает стать рабовладельцем в его родном городе. Неужели у него совсем мозгов не осталось? Надо спасать Город, а то тут такое начнется… Уж я-то вижу.

– Великий, чужестранец плохо владеет нашим языком и совсем не знает наших обычаев, поэтому он и предложил такую глупость. Позволь мне предложить следующее: я приму подарок вместо тебя. И поблагодарю во всеуслышание, ибо так мы не нарушим законы гостеприимства и сохраним наше лицо.

Да, Ярило действительно Хозяин, он все понял и не стал колебаться. Он подхватил руку помощи, потому что слепо верил мне. Еще он прекрасно понимал, что я издеваюсь над чужаком. Ведь сам же мне рассказывал, что на Востоке к женщине относятся только как к животному, которое доставляет радость мужчине и вынашивает сыновей. По их законам девушки ничем не владеют, их наследством после смерти отца распоряжается опекун до их замужества. И то, что я предложила, то есть передать права на рабыню девушке, это на самом деле оскорбление для приверженцев рабства. Возможно, и ко мне он так относится из-за своих взглядов. Что ж, вполне возможно.

– Я, Ярило, Хозяин Города и окрестных земель, разрешаю тебе, Летеница, принимать подарки от чужестранца от своего имени. Это будет твое и только твое решение, этим ты проявишь свою волю.

Проще говоря, мне давалась полная свобода действий, что меня вполне устраивало.

– Благодарю, Великий Ярило, за твое великодушие.

Чужак наконец смекнул, что запахло жареным, что он чем-то рассердил Вождя. Но, по-моему, он был трусом или очень умным человеком, потому что согласился и привел девушку в залу. Голубоглазая, с пышными светлыми волосами, которые при солнечном свете отливаются золотом. Ну прямо Златовласка из детских сказок. Правда, исхудавшая и испуганная, чем-то неуловимо напоминает ту, которую привез Ярило. Последний как ее увидел, просто рассвирепел. Чужак прочитал это на его лице и исчез от греха подальше. Вот это он правильно сделал. Златовласка осталась стоять посреди Залы. Видимо, не знала, что с ней собираются делать. Вот и дрожала как осиновый лист.

– Не бойся, детка, тебя никто не обидит, – с этими словами Ярило соскочил с Трона и пошел к ней навстречу.

Но я не собиралась допустить обморока девушки, поэтому быстрее него оказалась рядом, взяла ее за руку, пробормотала что-то успокаивающее и потом молча увела к себе домой.