Книга: Кольт полковника Резерфорда - Люциус Шепард

Эта история действительно о кольте. Или нет, она о Рите и Джимми, торговцах оружием, к которым этот кольт попал. Или даже о человеке, желающем заполучить этот кольт и к которому он ни при каких обстоятельствах не должен попасть. Или о девушке, принесшей этот кольт торговцам. Или о полковнике Резерфорде, Сьюзан и прочих, которых в природе и не существовало, однако у полковника был кольт, который совершенно реален, и вот он, лежит в витрине или на животе Джимми и рассказывает свою историю. Или это Джимми рассказывает, а кольт тут ни при чем? В общем, очень многослойное произведение, при всей своей кажущейся легкости и разгульности. Прослеживать ниточку каждого героя — истинное удовольствие. Как и копать глубже и задаваться вопросами о том, кто из героев реален, а кто нет; насколько психически нездоров каждый из действующих лиц; есть ли вообще реальные люди в этой книге или все они — плоды чьей-то фантазии? Кто знает, может быть вся эта история — это выдумка Джимми, а может быть Риты или даже запуганной Лоретты Сноу? А может быть все это придумала та самая пальма, которой довольно скучно стоять под раскаленным солнцем и она на досуге придумывает разные истории? Все это уже мои домыслы и фантазии, конечно, в книге прямым текстом ни о чем подобном не говорится, но если уж Шеппард решил отдаться на волю собственной фантазии и сочинить этакую книгу в книге, то почему бы и мне этим не заняться?

Книга успешно маскируется под легкое развлекательное чтиво. Сумасшедший Джимми, который придумывает истории про каждый пистолет, попадающий к нему. И не просто придумывает, а погружается в свои истории и оживляет выдуманных героев. Этому каким-то странным образом способствует Рита, которая не имеет никакого отношения к самим историям и почти не участвует в их создании, но все же без нее у Джимми ничего бы не получилось. Вообще это очень странная парочка, как ни крути. Кажется, что им вообще было не суждено встретиться, настолько они из разных миров и не подходят друг-другу. Но что-то такое между ними есть, что позволяет каждому достаточно комфортно существовать, делать свой бизнес и не желать расставания.

К Джимми и Рите, занимающимся торговлей оружием (но не всем подряд) однажды приходит Лоретта Сноу и сдает им кольт, который ни при каких обстоятельствах не должен попасть в руки к одному человеку. Который, кстати, тут же появляется на арене и приводит свои аргументы в пользу того, что этим оружием должен обладать он. Он готов заплатить хорошие деньги, но слово клиента — закон, да и Лоретта понравилась Джимми, а поэтому придется выкручиваться из ситуации, как бы грозно не выглядел этот фанатик. И в это время у Джимми начинает рождаться история. Сначала очень робкая, неуверенная, и вообще не факт, что из нее что-то получится. Понемногу, постепенно, отметая то, чего не могло быть, оставляя пробелы там, где пока совершенно непонятно, что случилось и как это повлияло на весь ход истории, но все ярче и четче прорисовывается второй план повествования. И вот мы уже знакомы с полковником Резерфордом, чей кольт держит в руках Джимми, и вот появляется Сьюзан, которая несчастна в браке с мужем, и так, шаг за шагом, нам открывается история, произошедшая или никогда не случившаяся задолго до сегодняшних дней. А потом все совершенно запутывается, и вот уже совсем не разберешь, где Сьюзан, а где Лоретта, где полковник Резерфорд, а где тот, кому категорически нельзя продать кольт в реальности. Кажется, одна только Рита держит на себе всю эту шаткую и потерянную во времени историю, чтобы дать возможность всем вернуться на свои места.

Автор, как по мне, просто гениально передал смешение реальности и нереальности. По крайней мере, меня реально затягивало в историю о полковнике, и выныривание из нее было ушатом холодной воды. Не менее красивой и реальной оказалась развязка, когда две реальные нереальности схлестнулись в последней битве. Я люблю книги о сумасшествии, очень интересно задумываться о том, что же происходит в головах таких людей, как это работает, насколько это для меня странно или ужасно. Вот Джимми в своем безумии получился ну очень хорош.

Да, на поверхности история кажется слабенькой — два раздолбая, кое-как умудряющиеся сводить концы с концами и не попасть за решетку, прожигают свою жизнь, напиваются, занимаются сексом и перемещаются из города в город без особой цели и стремлений. Да, если бы в этой истории не было двойного дна, она была бы довольно банальна — сколько книг о прожигателях жизни написано, сколько еще будет написано, и ничего нового там нет. Но вот эта выдуманная история, когда и так зыбкая грань между здесь и нигде, совсем истончается, и в этот мир приходят те, кого тут не должно быть — впечатлила. Как и то, с каким вниманием автор подошел ко всем своим героям.

«Кольт полковника Резерфорда» — это история и об оружии, и совсем не о нем. Это очень реально и совершенно нереально. Но однозначно очень хорошо.