Текст книги "Наслаждение смертью"

«Ладно, сейчас не об этом надо думать, – одернула себя Сашка, выворачивая на центральную улицу. – Лариска на первом месте».

Ксюха была дома, вся в расстроенных чувствах. Увидев Сашку, она даже не кинулась ей навстречу, а просто, отперев дверь и молча кивнув, вернулась на диван и продолжила чистить картошку.

– Чего смурная? – разуваясь, спросила Сашка.

Ксюха неопределенно пожала плечами, не поднимая головы.

– Славик приходил? – продолжала выпытывать Сашка.

Ксюха ничего не ответила, но по тому, как дрогнули ее плечи, Сашка поняла, что попала в точку.

– Опять ты по этому козлу убиваешься! – в сердцах произнесла она, подходя и вырывая у Ксюхи нож и приподнимая ее подбородок. – Ну так и есть, – резюмировала она. – Опять ревела сегодня.

Ксюха лишь развела руками и вздохнула.

– Короче, так, – решительно заявила Сашка. – Мне твои сопли сейчас вытирать некогда. Если хочешь, поговорим потом. Хотя мое мнение по этому вопросу ты знаешь. А сейчас собирай Андрюшку и поехали.

– Куда? – вскинула брови Ксюха.

– По дороге объясню. У Лорки неприятности, надо поговорить.

Ксюха послушно встала и начала одевать Андрюшку, который радостно залопотал, предчувствуя прогулку.

Через десять минут они уже ехали к Сашке. Ксюха сидела на заднем сиденье, прижимая к груди закутанного в теплый платок Андрюшку, а Сашка рассказывала о том, что только что услышала от Катьки.

– Кошмар какой! – Ксюха не верила своим ушам. – Кто бы мог подумать, Саша?

– И не говори, – вздохнула Сашка, прибавляя газу.

Ксюха сразу же вцепилась одной рукой в сиденье.

– А Катька что говорит? – спросила она.

– Да что Катька! Ушами хлопает да ахает как всегда! Хотя надо отдать ей должное – папика своего на уши подняла и в ментовку сгоняла. Вот чему удивляюсь в ней – при всей импульсивности и эмоциональности никогда не забывает о своих возможностях. О папиных, вернее. Сразу знает, к кому обратиться.

– Чего же не знать-то? – недоуменно спросила Ксюха. – Она с детства так живет, привыкла, да это и хорошо. Ты бы не обращалась, если бы была такая возможность? И кто бы нам все рассказал, если б не ее отец?

– Да понятно все, – буркнула Сашка. – Я разве в осуждение говорю? Просто я задумываюсь, что бы делала Катька, если бы лишилась этой мощной опоры?

– Ну зачем об этом думать, – поморщилась Ксюха. – Она всегда будет под прикрытием, это уже данность. А потом, неизвестно, как в критической ситуации может человек проявиться. Откуда только силы берутся, когда знаешь, что никто не поможет…

– Себя имеешь в виду? – скосив глаза, осторожно спросила Сашка.

– Ну, я-то что! – махнула рукой Оксана. – Мне вы помогали, иначе я ноги бы протянула!

– Не преувеличивай.

Подъехав к дому, они поднялись к Алине. Та уже была в курсе, но все равно – услышанного ей оказалось мало, и она готовилась забросать вопросами Сашку.

– Пойдемте ко мне! – предложила Катька, увидев, как переполнилась маленькая комнатка Алины шумом и теснотой. К тому же Андрюшка, ошарашенный всем этим, уже скуксился, надул губы и приготовился разреветься. – Мой уехал, а Настя у мамы. Я вообще могу ее не забирать сегодня.

Все посмотрели на Сашку.

– Пошли, – согласилась та, и девчонки стали собираться. – Только, может, Андрюшку оставим где-нибудь?

– Можно к маме моей и занести до кучи, – тут же предложила Катюха.

– А она согласится? – недоверчиво посмотрела на Катьку Ксюха.

– А чего ей? – искренне изумилась та. – Чего ей еще делать-то? Пусть сидит, она детей любит.

– Неудобно как-то… – поежилась Ксюха.

– Ерунда! – махнула рукой Катька. – Пошли!

Вскоре вся компания сидела у Катьки в зале, пила кофе, курила, галдела и спорила. Больше всех шумела сама Катька.

– Нужно просто заплатить деньги, и все будет нормально! – уверяла она всех. – Это же проверенный веками способ!

– Да, если они есть, – резонно заметила Алина.

– А откуда у Лорки деньги? – поддержала ее Сашка. – Ты знаешь, как сейчас с этим сложно? Такие запросы в суде, что в жизнь не соберешь!

– А ты откуда знаешь? – подала голос Ксюха.

– У моей клиентки одной мужа посадили. Заплатили сто штук, так ему семь лет дали! А если б не заплатили, так все пятнадцать светило!

– За что?

– За наркоту.

– Так то за наркоту… – протянула Ксюха.

– А тут убийство! – повернулась к ней Сашка. – Это гораздо лучше, да?

Ксюха вздохнула и замолчала. Она не могла понять, почему Сашка упоминает слово убийство, не хочет же она сказать, что Лариска кого-то убила? Вот и нужно доказывать обратное!

Эту мысль она и высказала.

– Обычно доказывают, что человек виновен, нужно доказать его вину! – отреагировала Сашка, подчеркнув последнее слово. – А для ментов она уже почти доказана. А как мы можем доказать Лоркину невиновность, если у нее нет алиби?

– Только если узнаем, кто на самом деле убил, – сказала вдруг Алина.

Все разом повернулись к ней.

– Ты хочешь сказать… – медленно протянула Катька.

– Я хочу сказать, что Лорку освободят, когда будет доказана вина другого человека, – пояснила Алина.

– Но… Как же мы это узнаем-то? Мы же не сыщики какие-нибудь, – на круглом Катькином лице появилось скептической выражение.

– А это, между прочим, идея, – задумчиво сказала Сашка. – Сами мы и должны узнать. Менты уж вряд ли искать будут, у них кандидатура есть на роль обвиняемой.

– Саша, но как, как, как ты себе это представляешь? – недоумевала Катька. – Давай лучше я попрошу папу, он наедет на кого надо, там приложит все силы и…

– Ты, конечно, скажи, – согласилась Сашка, – пусть они там пошевелятся. Но и мы не должны руки опускать. Мы в этом дворе живем, многое можем выяснить. Например, кто ходил к этому мужику, с кем он общался, где работал. Я не думаю, что так трудно будет выявить его связи.

– Я с тобой согласна, – кивнула Алина. – Тем более, что нас четверо, и мы всех знаем в округе. Попробуем, девчонки, а? Или кто-то против?

Все посмотрели на Катьку, которая почувствовала себя под этими взглядами как-то неуютно.

– А чего вы на меня-то, чего на меня-то? – сразу взвилась она, краснея по уши. – Как будто я возражаю! Как будто я предательница какая! А я, между прочим, как узнала, первая на уши всех поставила! Кто в ментовку поехал, а? Кто все узнал? Кто сразу к вам помчался? И теперь я вовсе не отказываюсь, почему вы вечно мне всякие гадости приписываете раньше времени?

– Да никто тебе ничего не приписывает, – с улыбкой ответила Сашка. – Мы просто советуемся!

– Ага, советуемся, а я себя чувствую Павликом Морозовым! – заявила Катька.

Все просто прыснули, услышав такое неожиданное сравнение. Катька немного подула губы, делая вид, что оскорблена, потом, не выдержав, махнула рукой и тоже рассмеялась.

– Короче, – просмеявшись, сказала Сашка. – Нам нужно распределить роли, одним словом, кто чем заниматься будет. И еще составить план действий. Что конкретно делать.

– А надо ли? – возразила Алина. – Может быть, лучше этого не делать, пусть все идет по наитию? Поспрашиваем, каждый у того, с кем он лучше знаком. Мы же еще не знаем, во что это выльется, как же можно планировать?

Деловитая и пунктуальная Сашка нахмурилась. Ей бы, конечно, очень хотелось составить план, даже вычертить какой-нибудь график, но другие девчонки неожиданно согласились с Алиной.

– Мы же не профессионалы, – сказала Ксюха. – Действовать будем, как интуиция подскажет. Роли немного распределим, конечно, чтобы одним и тем же не заниматься. Только вот что мне делать? Я же далеко живу, не могу здесь постоянно околачиваться. Тем более с Андрюшкой…

– Придумаем и для тебя дело, а пока сиди, – ответила Сашка.

Ксюха, в принципе, была рада, что ее оставили в покое, но все равно душа за Лариску болела, и она чувствовала некоторую неловкость оттого, что невольно осталась в стороне.

– Так, ладно, – подвела итог Сашка. – Сейчас расходимся. Завтра начинаем разговоры с соседями и прочими, а ты, Катюха, через папу узнавай новости из милиции. Хорошо?

– Угу, – кивнула Катька. – Не волнуйся, я с него живого не слезу!

В этом Сашка и не сомневалась.

– Только знаете что… – проговорила Ксюха.

Все посмотрели на нее.

– Может, его и в самом деле никто не убивал? Ну, пришла к нему баба, устроили они этот спектакль с привязыванием… Может, он по доброй воле на это пошел? А тут сердце не выдержало… А девка, понятное дело, испугалась и сдернула оттуда.

– Вот мы и должны выяснить, как там все было, – сказала Сашка.

Ксюха только вздохнула. Она не очень верила в то, что им удастся что-то выяснить. Ей казалось, что лучше просто оставить все как есть, что Лариску наверняка выпустят – не докажут, что это она убила, и все! Но девчонки придерживались другого мнения, их было большинство, и Ксюха не стала настаивать на своем.

Посидев еще немного и поболтав уже о своих девчоночьих делах, они все разошлись. Сашка отвезла Ксюху с Андрейкой домой и вернулась к себе. По душам с Алиной в этот вечер так и не удалось поговорить. Но неожиданно через некоторое время она пришла снова.

* * *

Алина восприняла случившееся достаточно спокойно. Ей почему-то казалось, что это все какое-то недоразумение, которые легко должно разрешиться. Тем более, что Сашка взяла инициативу в свои руки. А уж Сашке Алина доверяла, может быть, больше, чем самой себе. Она считала ее чуть ли не своей старшей сестрой – да, именно старшей, несмотря на то, что они одногодки.

Алина всегда советовалась с подругой, и, хотя Сашка потом, морщась, заявляла, что Алина-де все равно поступит по-своему, мнение Сашки она очень ценила и уважала. Сашку вообще все уважали. А вот любили…

Алина невольно задумалась и пришла к выводу, что нет, далеко не все любили Сашку. Многие даже, наоборот, недолюбливали за некоторую резкость и суховатость. Но Алина знала, что это все внешнее, что за этим скрывается тонкая и нежная натура.

Алина была уверена, что Сашку, что называется, «не доласкали» в детстве. Она с теплотой относилась к Сашкиному отцу, считая, что если бы не он, то из Сашки могла бы вырасти совсем не такая устойчивая личность. А вот мать…

Собственно, у Алины была похожая ситуация в семье, может быть, поэтому девчонки так и потянулись друг к другу. Мама Алины все свое внимание отдавала младшему сыну Алику, который рос болезненным и слабым ребенком. Алина любила младшего братишку, подолгу возилась с ним, но чувствовала, чувствовала, насколько несравненно больше тепла мать отдает ему.

Если Сашка давным-давно смирилась с подобными отношениями с матерью, то Алина все никак не могла успокоиться. Ей все время хотелось, чтобы мать подошла к ней, обняла, приласкала, просто спросила, как у нее дела…

– Да брось ты! – говорила Сашка в минуты откровенных разговоров на эти темы. – Хватит уже переживать, выросли мы давно, и больно-то не нуждаемся в этом!

Но это Сашка, может быть, не нуждалась, и то Алина позволяла себе в этом усомниться, а вот она сама отчаянно страдала от нехватки материнской любви.

«Все-таки Сашка молодец, – с невольной завистью, в которой было больше восхищения, подумала она о подруге. – Умеет свои чувства при себе держать. Как закроется – ни за что не угадаешь, что у нее там внутри. А я вот так не могу…»

Алина вдруг вспомнила об одной истории, после которой, собственно, Сашка и стала такой закрытой. Вообще-то это в основном проявлялось по отношению к мужчинам, но и с подружками Сашка не всегда была как на ладони.

«Сволочь!» – выругалась про себя Алина, имея в виду того самого, единственного для Сашки, который так и остался единственным за все ее двадцать три года…

Сашка влюбилась в него впервые в жизни, когда ей было девятнадцать лет. До этого были, конечно, влюбленности, но это все не то, не то…

А вспыхнувшее вдруг в Сашке четыре года назад чувство было настолько огромным, что она даже поначалу испугалась, а потом с головой окунулась в него.

Алина смотрела на подругу, которая летала с сияющими, ослепленными от любви глазами, и почему-то беспокоилась. Не давало ей покоя какое-то ощущение тревоги.

Все закончилось банально и просто – он оказался женат, и признался в этом тогда, когда Сашка заявила ему, что беременна. Любимый долго мямлил, мямлил что-то в ответ, клялся, что, конечно, любит Сашку, всю жизнь будет любить, но, к сожалению, жизнь наша – это такое дерьмо, будь она проклята, а потом, так и не сказав ничего конкретного, просто исчез.

На следующий день вечером, когда ничего еще не знающая Алина забежала к Сашке, та лежала на постели бледная, с темными кругами под глазами.

– Что случилось? – удивленно спросила Алина, присаживаясь на краешек кровати. – Ты заболела?

Сашка медленно покачала головой. Из уголка ее глаза выкатилась слезинка и упала на подушку, оставляя на ней расплывающееся мокрое пятнышко.

Алина даже перепугалась не на шутку – она ни разу не видела, чтобы подруга плакала. И, тряся ее за плечо, уговаривая, упрашивая, вытянула из Сашки признание, что она сегодня сделала аборт.

Об этой истории Алина никому из девчонок не рассказала и никогда не напоминала о ней подруге, но с того момента в Сашке словно что-то оборвалось. Она стала гораздо более замкнутой, на некоторое время даже впала в депрессию, а потом с головой ушла в свои тренировки.

Алина старалась, как могла, смягчить переживания подруги, хотя знала – нужно, чтобы прошло время, и Сашка, переварив все это по нескольку раз в своей душе, сама успокоится.

Так оно, в общем-то, и случилось. Но с тех пор Сашка с мужчинами не встречалась. Вернее, она по-прежнему с ними очень хорошо дружила, но и – все. Девчонки даже недоумевали по этому поводу, а Лорка так вообще считала, что это просто ненормально.

– Девка – класс! – рассуждала она неоднократно, разводя руками. – Вон как эти козлы слюной исходят. Чего же ты теряешься, Сашка?

– Вот именно, что козлы, – равнодушно отвечала Сашка и переводила разговор на другую тему.

Любопытная Лариска не раз пыталась выудить у Алины сведения о том, почему Сашка ведет себя столь неадекватно, но та лишь плечами пожимала. Не хотелось ей обнажать ту неприятную историю.

Алина и сама думала, что Сашке пора оттаять – мало ли что бывает в жизни! Сама Алина влюблялась довольно часто, из-за каждого романа переживала, но особенно сильных чувств не испытывала.

«Может быть, я абсолютно пустой и поверхностный человек?» – с тоской думала она временами, страшась этой мысли и не веря ей до конца.

«А с другой стороны, ну и пусть, – рассуждала она дальше. – Зато я быстро остываю. А что, лучше вот так годами изводиться, как Сашка?»

Алина жалела, что в этот вечер не поговорила с Сашкой за жизнь. Они временами устраивали посиделки вдвоем у кого-нибудь из двоих на кухне, просиживали до утра, когда от кофе и сигарет уже начинали глаза вылезать из орбит, а утром хватали сумки и мчались на работу. Не высыпались обе, но удовольствие от общения получали колоссальное и ни за что не отказались бы от него.

– Алина, – в кухню, отвлекая девушку от ее мыслей, вошла мать. – Ты чего полуночничаешь? Завтра на работу не добудишься!

– Да что ты, мама! Я же всегда легко встаю по утрам, – возразила Алина.

Но у матери явно было плохое настроение.

– Алика разбудишь, – раздраженно сказала она, открывая форточку. – А накурила-то как! Фу! Только-только ребенок успокоился!

– Мам, ну какой же он ребенок? Шестнадцать лет уж скоро!

– Алина! – мать укоризненно посмотрела на девушку. – Ну ты же прекрасно знаешь, какой у нас Алик слабый и неприспособленный!

– А кто в этом виноват? – вдруг резко спросила Алина, затушивая окурок в пепельнице и поднимаясь. – Разве не ты? Кто все время трясся над ним, за ручку везде водил?! Вот и вырос мямлей, чего уж тут скрывать! Не в состоянии в школу самостоятельно собраться, поесть разогреть не может!

– Алина, что ты говоришь! – со стоном воскликнула мать, но Алина, распаляясь неожиданно для себя, выплескивала обиду бурными толчками.

– Все я правильно говорю! Отец все время не мог тебе правду сказать, все боялся, что ты обидишься, а зря! Ты ему все нервы измотала, затюкала совсем!

– Господи! – Тамара Семеновна ни разу не видела дочь в подобном состоянии. – Да что с тобой такое? Что ты несешь?

– Ладно! – Алина махнула рукой и пошла в коридор.

– Нет, не ладно, – опомнившись, мать догнала девушку и развернула ее. – Натрепала матери нервы и пошла! Тоже мне, красавица!

– Все, мама, не дергай меня больше, я сказала все, что хотела!

– А теперь дай я скажу! – повысила голос мать.

Отец, почувствовавший неладное, высунулся в коридор.

– Что у вас тут? – примиряющим голосом спросил он.

– Вот, полюбуйся! – торжественно указала на Алину мать. – Вырастили доченьку! Нянчились с ней!

– Да никогда ты со мной не нянчилась! – закричала вдруг Алина. – Ты вообще меня видела в детстве? Только била почем зря! Да ты и не любила меня никогда!

– Ну, спасибо, доченька, – тяжело сказала мать. – Вот она, благодарность! Раз так – собирайся и уходи отсюда совсем. Иди туда, где тебя любят, и посмотрим, как ты без матери проживешь!

– Ой, бли-и-н! – протянула Алина, зажимая уши руками и сползая по стене. – Да уйду я от тебя, уйду, не волнуйся!

– Вот прямо сейчас и уходи, – взъярилась мать, распахивая входную дверь.

Алина, блеснув глазами, кинулась к вешалке и рывком сдернув с нее куртку, низко-низко нагнулась, обувая ботинки.

– Том, да ладно тебе… – робко попытался вклиниться отец.

– Ничего не ладно! Ты еще тут повыступай! А не нравится – иди вместе с ней! Дармоеды!

Отец ссутулился, пряча глаза. Он не работал уже четвертый месяц после того, как его сократили с работы, и мать еще ни дня не пропустила, чтобы не попрекнуть его тем, что он живет на ее деньги.

– Пап, – Алина, уже одетая, положила отцу руку на плечо. – Все нормально, не волнуйся. Я тебе на работу позвоню.

Мать, хлопнув дверью, ушла в зал.

– Ты не расстраивайся, – зашептал отец, – она завтра уже отойдет, а ты вечером приходи с работы. Приходи, дочка, не надо этого.

– Ладно, папа, я пошла.

– К Сашке, что ли?

– Куда же еще? – невесело усмехнулась Алина. – Хоть она одна меня любит.

– Ну это ты уж зря. Мы все тебя любим.

Алина грустно покачала головой и вышла в подъезд. Поднимаясь по лестнице до Сашкиной квартиры, она постаралась выкинуть из головы все мысли о матери.

«Лучше о чем-нибудь приятном с Сашкой поговорю, – подумала она, но вспомнила, что что-то ничего особо приятного в последнее время в их жизни не происходит. – Ладно, Сашка сейчас чем-нибудь утешит».

Сашка, открыв дверь и увидев на пороге Алину, одетую в куртку и ботинки, очень удивилась.

– Ты куда это собралась на ночь глядя? – спросила она, думая, что Алина хочет утащить ее с собой. – Я вообще-то спать ложусь.

– Саш, можно к тебе? – тихо спросила Алина.

– Конечно, проходи. А что у тебя?

– С матерью поругалась, – ответила Алина, вешая куртку на вешалку и проходя в Сашкину комнату.

– Когда же ты успела?

– Да это долго ли! – махнула рукой Алина, опускаясь в кресло.

– Чего она тебя, опять достала?

– А! Все то же. Из-за Алика сцепились, я не выдержала и высказала все. И про отца тоже, а потом вообще не сдержалась и себя вспомнила. Сказала, что она меня никогда не любила.

– Ну и правильно, – поддержала Сашку Алина. – Сколько вы можете ее диктат терпеть?

– Ну, и в итоге я ночую у тебя… – уныло закончила Алина.

– Выгнала, что ли, опять?

– Ну да.

– А отец что?

– Да что отец, как обычно, – вздохнула Алина. – Лишь бы отношения с ней не портить.

– Да, трудно вам с ней, – проговорила Сашка. – Надо было отцу давно развестись, чтобы не мучиться.

– Да ты что, она бы до конца жизни потом всем рассказывала, какой он подлец. К тому же отец нас с Аликом любит, а мать из вредности ему и видеться бы с нами не давала да всяческие палки в колеса ставила.

– Да, тоже верно. Мягкий он у вас человек. И Алик такой же растет.

– Ну, Алик не от природы такой, это мамаша постаралась. Знаешь, а я даже в какой-то степени ей благодарна за то, что она игнорировала мое воспитание. Зато я теперь уверена, что никогда не пропаду.

– Ну, а это самое главное, – Сашка обняла подругу. – Молодец ты, Алька, только переживай поменьше.

– Кто бы говорил, – улыбнулась Алина, – сама, что ли, не такая? Такая же, только скрывать умеешь.

Посидев еще немного и поговорив обо всем и ни о чем, девчонки улеглись спать.

Наутро первой поднялась Сашка, которой, кстати, на работу было не нужно идти. Умывшись и сделав зарядку, она стала будить Алину.

– Ты сейчас куда? – спросила она ее, когда они сидели в кухне и пили кофе.

– Да пойду на работу. Занятия сегодня только в двенадцать, но мне хочется посидеть в тишине.

Алина вела курсы английского языка, довольно неплохо зарабатывала для девушки своего возраста, но почти все деньги отдавала матери. Так было заведено в их семье – «раз я вас кормлю, – говорила мать, – будьте добры, зарплату мне приносите!»

Алина не спорила. Деньги ее никогда особенно не интересовали. Одежду она себе покупала, какую хотела, а остальное… Чего думать об остальном? Машину она все равно не сможет купить, квартиру тоже, а покупать что-то из вещей в этот дом ей не хотелось. Алина никогда не чувствовала, что это ее дом.

«Был бы свой какой, – часто мечтала она. – Хоть какая-нибудь коммуналка вшивая, вот там я бы все обставила, как хотела».

Но пока мечтам этим сбыться все равно было не суждено, и Алина, выбросив из головы все свои фантазии, надела пальто и вышла на лестничную клетку.

– Вечером придешь? – крикнула вслед Сашка.

– Да, конечно, – ответила Алина и пошла вниз.

Выйдя из подъезда, она вдруг вспомнила о том, что забыла зажигалку. Постояв пару секунд в раздумье, вернуться за ней или купить по дороге спички, Алина решила не возвращаться.

Но после завтрака сильно захотелось курить. У Сашки она курить не стала, зная, что подруга не очень любит табачный дым, а теперь вот жалела. И спичек не было.

Увидев у соседнего дома какую-то фигурку, Алина поспешила туда в надежде стрельнуть огоньку.

«Пацан какой-то по-моему», – прищурившись, решила Алина – она была несколько близорука, а очки носить стеснялась, надевала только когда читала.

Подойдя поближе, Алина убедилась, что это не пацан, а молодая девушка, одетая в короткую куртку, потрепанные джинсы и кепку. Лицо у нее было бледным, с темными кругами под глазами.

– Простите, у вас не будет спичек? – обратилась к ней Алина.

– Привет, – хрипловато отозвалась девушка, доставая из кармана коробок спичек. – Куда в такую рань?

– Анжела?! – воскликнула Алина, сильно удивившись.

– Угу, не узнала, что ль?

– Нет.

– Богатая буду, – хмыкнула девчонка и тут же спросила:

– А у тебя сигаретки не будет?

Алина полезла в сумку и достала пачку сигарет «Честерфильд».

– Ого, круто! Я тогда парочку возьму, ладно?

– Да бери. А что это ты какая странная? – спросила Алина, увидев, как девчонка прикуривает дрожащими руками.

– А, хреново мне! – поежилась она.

– Мерзнешь, что ли? Ты не заболела?

Анжела неопределенно повела плечами.

– Да так, – ответила она. – Фигня это все. Слушай, у тебя полтинника взаймы нет?

– Ты знаешь, нет, – помедлив, ответила Алина. – И вообще, мне пора.

Рука ее без перчатки уже начала мерзнуть, и Алина отшвырнула недокуренную сигарету.

– Ладно, побегу я, Анжел.

– Давай, – шмыгнув носом, ответила та.

«Интересно, что это такое с ней случилось? – ломала Алина голову, пока бежала на остановку. – Нормальная девка вроде была, а сейчас какая-то странная…»

Анжела Логинова училась в одной школе с Алиной и Сашкой – собственно, они все там учились: и Лариса, и Катька, и Ксюха… Анжелка была ровесницей Алины, но училась в параллельном. Они никогда особенно не дружили, но при встречах здоровались.

Придя на работу, Алина углубилась в текущие дела и совершенно забыла об утренней встрече, а вечером, придя к Сашке, хотела спросить у нее. Но Сашки дома не оказалось.

«Странно, – подумала Алина. – Она же никуда не собиралась вроде, тем более, что нога у нее болела».

Покурив в кухне в одиночестве, она прошла в зал и спросила у Владимира Николаевича:

– Дядь Володь, а Сашка не сказала, куда пошла?

– Да нет, я пришел, ее не было.

– А вы давно пришли?

– Да часа в три.

«Ничего себе! А сейчас уже половина седьмого. Где же она может быть?»

– Да что ты волнуешься, – удивился Сашкин отец. – Мало ли какие дела у нее, она часто уходит надолго. Садись вон лучше телевизор смотри.

– Да нет, спасибо, мне что-то неохота, – отказалась Алина.

Она походила туда-сюда по квартире.

«Может, она этим делом Ларискиным занимается? Ну конечно, Сашка же не может сидеть просто так. Черт, а я вообще ничего не делаю. Неудобно».

Алина подождала подругу еще немного, но та так и не появилась.

«Сходу-ка я к Катьке, – решила девушка. – Может, она что в милиции узнала через папика своего. Может, что придумаем вместе?»

Катька, как всегда, гостям была рада. Она как раз вертелась перед зеркалом, примеряя новую шляпу. Шляпа была очень красивая, безумно дорогая, и абсолютно не шла к Катькиному круглому лицу. Но она совершенно этого не замечала. Шляпа была в данный момент центром Вселенной.

Но чем отличалась Катька, так это тем, что центр Вселенной всегда у нее перемещался с огромной быстротой. Так произошло и на этот раз. Увидев Алину, она тут же сунула свою шляпу Насте и потащила подругу в кухню.

– Мой купил, – похвасталась она по дороге. – Сто баксов стоит! Правда, прелесть?

– Правда, – ответила Алина, отличавшаяся тактичностью. – Сашка не была у тебя?

– Не-а! – покачала Катька головой, залезая в холодильник и уже что-то из него доставая.

– И куда она могла деться! – обращаясь сама к себе, сказала Алина. – Слушай, Кать, раз уж мы на время лишились нашего мозгового центра, давай сами как-нибудь действовать?

– Ты о чем? – не поняла Катька.

– Да я про Лариску. Нужно же как-то это дело разруливать. Сашка наверняка по этому поводу помчалась, я не сомневаюсь.

– Ну а чего делать-то? – беспомощно посмотрела на Алину Катька. – Ты скажи конкретно!

– Я вот о чем подумала. Не мешало бы нам узнать все об этом человеке, ну, о том, который умер. Мы же даже имени-фамилии его не знаем, а собрались выяснять, кто его убил! Вот с этого начинать и нужно. Одним словом, от тебя требуется взять данные на этого человека. А потом станем проверять круг его знакомств, вычисляя тех, кому могла быть выгодна его смерть и кто мог это сделать.

– Баб, естественно, – тут же сказала Катька.

– Почему обязательно баб-то? – удивилась Алина.

– Да потому что кто еще мог убить его подобным способом? – теперь уже удивилась Катька и даже хмыкнула:

– Ну ты даешь, Алька! Или ты считаешь, что его мужик затрахал?

– Ты слишком примитивна, – усмехнулась Алина. – Затрахала, конечно, баба, но вот по чьей указке? Может быть, ее просто наняли? Ты что, не допускаешь такого?

Катька, может, и допускала такое, просто подобная мысль даже не приходила ей в голову. Она нахмурилась, задумавшись над ней, потом поняла, что лучше молчать и ничего не высказывать и углубилась в процесс нарезания колбасы.

– Так что звони, – подвела итог Алина.

– Что, прямо сейчас, что ль? – вытирая руки о футболку, спросила Катька.

– А что время-то тянуть? И так второй день пошел.

– Так время-то уже семь часов!

– Ну и что? В милиции всегда кто-то есть, тем более, если им папа твой позвонит, они не откажут в разговоре!

Катька ушла в зал, долго говорила там с отцом, потом перезванивала ему и наконец вернулась в кухню.

– Короче, так, – раскачиваясь на стуле, проговорила она. – Звали его Владислав Юрьевич Коробов. Был он бизнесменом, владел несколькими магазинами. Женат не был. Дела его в бизнесе шли неплохо, проблем с бандитами никаких не было, даже вроде наоборот…

– Что значит – наоборот?

– Было у него с ними что-то вроде сотрудничества. И вообще, друзья были в бандитской среде.

– Надо же! – невольно подивилась Алина.

– Чего ты? – не поняла Катька.

– Да так. Менты в курсе всех бандитских дел! С ума сойти!

– Ничего странного, – пожала плечами Катька. – Они и сами от них получают.

– Да, да, понятно это все, что ты мне объясняешь, ты лучше дальше рассказывай.

– Ну, что еще рассказывать? С Лариской встречался, вообще баб менял часто, хотя, как я уже говорила, врачи ему не рекомендовали увлекаться этим делом по причине больного сердца. Но все мы люди, – вздохнула Катька и развела руками. – У всех свои слабости.

– И кто-то на этой слабости сыграл, – задумчиво проговорила Алина. – Кто-то, кто очень хорошо знал о состоянии здоровья Коробова. А это мог быть только близкий человек. Так, теперь надо выяснить, не было ли у него какой любовницы, достаточно долгосрочной. Или какого-то друга, который одновременно мог быть его конкурентом. Словом, человека, с которым тот мог поделиться состоянием своего здоровья, а тот уже использовал это в своих целях.

– Что же мне, снова звонить? – Катька умоляюще посмотрела на Алину. – Может, лучше завтра? А то отец уже ругаться будет.

– Да, конечно, теперь уже завтра. Слушай, Катька… – Алина вдруг вспомнила о своей сегодняшней утренней встрече, а ты давно Анжелку Логинову видела?

– Да не помню, – отозвалась Катька. – Месяца два назад, может, а что?

– Да какая-то она странная стала. Бледная вся, одета черт знает во что, руки трясутся… Родители-то у нее всегда приподнятые были, одевали хорошо.

Катька отставила чашку с кофе и внимательно посмотрела на Алину.

– Ты что, ничего не знаешь?

– Нет, а что?

– Так она же искололась совсем.

– Да ты что? – Алина аж привстала. – Как же так?

– Мало того, еще и проституцией подрабатывает, – добавила Катька.

– Ой, бли-и-ин… – покачала головой Алина. – Кто бы мог подумать, а? Ведь такая примерная была в школе!

– Ну да, на медаль шла. А потом родители ее в загранку уехали, она с бабкой осталась. А та не углядела. Познакомилась Анжелка с одним тут… хмырем. Вот он ее на иглу и посадил и все остальное. Теперь он сутенер у нее. Так говорят, по крайней мере.

– Ужас, – поежилась Алина. – Какая все-таки жизнь мерзкая штука, а?

– Не всегда, – ответила Катька, вставая из-за стола. – Например, когда за тебя подруга моет посуду, то она становится просто прекрасной!

Она лукаво посмотрела на Алину, приглашая ее пройти к раковине, после чего они обе рассмеялись.

– Лентяйка ты, – шутливо проговорила Алина и брызнула Катьке в лицо водой.

Та взвизгнула и, смеясь, отпрыгнула в сторону. Алина шутя шлепнула ее по руке мокрой тряпкой. Катька притворилась обиженной и ускользнула в зал.

Алина домыла посуду и вышла к ней.

– В общем, я зайду к тебе после работы, а сейчас побегу. Там, наверное, уже Сашка пришла, – Алина поднялась и пошла в коридор.

– Ну что же ты так быстро уходишь! – Катька расстроилась так, будто бы ее бросили все на свете.

– Кать, ну сколько же болтать можно! Тем более я Сашку жду.

Но Сашка, оказывается, так и не пришла. Алина уже разволновалась не на шутку.