Текст книги "Святые угодницы"

Людмила Евгеньевна Морозова
Святые угодницы

Вступление
Святые жены земли русской

Русскому православию уже более 1000 лет, точнее, скоро будет 1030. Это очень много, поэтому история Русской церкви описана в фундаментальных многотомных изданиях. Но в них главные герои повествования мужчины – митрополиты, епископы, игумены, знаменитые монахи, книжники, иконописцы, строители храмов и монастырей. Женских имен в них совсем немного, да и сведений о них почти нет.

Мало кто знает, что у истоков Крещения Руси было несколько замечательных женщин. В первую очередь это великая княгиня Ольга, первая из представителей правящего дома Рюриковичей принявшая христианство. Затем – византийская принцесса Анна Романовна, оказавшая большую помощь своему мужу великому князю Владимиру Святославичу в деле крещения населения Русского государства. Ведь одного указа правителя для этого важного дела было мало. Надо было строить храмы, обучать русских священнослужителей, привозить богослужебные книги и т. д. Во всех этих важных делах принимала участие Анна Романовна.

Основательницами первых на Руси монастырей, строительницами церквей, просветительницами и учительницами были сразу несколько княжеских дочерей-монахинь: киевская Анна-Янка, полоцкая Предслава-Евфросиния, суздальская Феодулия-Евфросиния. Всех их православная церковь причислила к лику святых и до сих пор почитает.

На особом месте стоит муромская святая дева Феврония, поскольку о ее жизни рассказано в повести, больше похожей на сказку. Но несомненно, что прообразом ее была реальная жена одного из муромских князей. Она не была знатного рода, но отличалась исключительной мудростью, верностью, целомудрием и благочестием. Ее любовь к супругу была настолько большой, что даже смерть не могла ее разлучить с ним.

Замечательный жизненный путь прошли и две великие княгини: владимирская Мария Ясыня и московская Евдокия-Евфросиния. Церковь чтит их за то, что они были верными женами, воспитали много прекрасных сыновей и дочерей, вели исключительно благочестивый образ жизни, в конце жизни занимались строительством храмов и основанием монастырей.

Еще одной прекрасной матерью и основательницей московского монастыря была княгиня Мария-Марфа Серпуховская. О ней сохранилось немного сведений, но ее монастырь Рождества Богородицы на Рву стоит до сих пор.

Обо всех этих замечательных женах земли Русской рассказано в этой книге.

ГЛАВА I
Равноапостольная княгиня Ольга

История Русской православной церкви официально началась в 988 г., когда великий князь Владимир принял решение крестить своих подданных. Но еще до него попытку крещения Руси предпринимала его бабка, княгиня Ольга. Именно ее православная церковь провозгласила первой русской женщиной-святой.

Для русских книжников и писателей в течение многих веков великая княгиня Ольга была любимой героиней. Ей они посвятили много сказаний, повестей, описывали ее жизненные деяния в особых сочинениях – житиях. Этот интерес к Ольге был связан и с тем, что по происхождению она была первой славянкой в роду Рюриковичей, и с тем, что во время малолетства сына она мудро правила страной, и с тем, что она первой из представителей правящей династии князей приняла христианство. За это Русская православная церковь особенно чтит ее и называет равноапостольной.

В древнейших сказаниях об Ольге сохранилось несколько версий ее происхождения. Одни книжники считали ее знатной псковичанкой, выбранной в невесты молодому князю Игорю Рюриковичу его дядей Олегом в 903 г.

Другие авторы утверждали, что Ольга работала перевозчицей на реке Великой у Пскова. Князь Игорь, желая попасть на другой берег реки, сел к ней в лодку, разговорился с красивой девушкой и сразу в нее влюбился, а после захотел на ней жениться.

Третьи писатели полагали, что Ольга жила в селе Выбутино, рядом с которым охотился князь Игорь. Увидев около леса прекрасную селянку, он решил с ней познакомиться. Во время беседы князь убедился в уме и рассудительности простой девушки, поэтому вскоре послал к ее родителям сватов.

Некоторые историки даже решили, что Ольга была из болгарского города Плиска, т. к. в летописях Псков иногда назывался Плесков. Но в этом случае она была бы уже христианкой, поскольку Болгария приняла крещение в середине IX в., т. е. почти на 100 лет раньше Руси.

Появление различных легенд и предположений можно объяснить тем, что достоверных сведений о происхождении Ольги и обстоятельствах ее замужества сохранилось очень мало. Поэтому в более позднее время книжники дополнили их различными вымыслами. К их числу можно отнести и придуманное историком В.Н. Татищевым второе имя княгини – Прекраса. По его мнению, так звали Ольгу до замужества. По своему происхождению она якобы была внучкой новгородского старейшины Гостомысла, но жила почему-то в Изборске.

На наш взгляд, наиболее правдоподобные сведения об Ольге содержатся в древнейших летописях – Лаврентьевской и Ипатьевской. Из них следует, что в 903 г. опекун Игоря князь Олег привез ему невесту из Пскова. Она, вероятнее всего, была дочерью представителей местной славянской знати, поскольку простолюдинка не годилась в жены варяжскому княжичу. Напротив, знатная жена с помощью своих родственников могла способствовать укреплению власти пришлого князя. Ведь Игорь был сыном варяга Рюрика, нанятого новгородцами в 862 г. для охраны их территорий.

В некоторых летописях отмечалось, что Ольге было только 10 лет, когда она стала женой князя Игоря. Жениху на тот момент было не меньше 24–25 лет, поскольку известно, что Рюрик скончался в 879 г. Столь юный возраст невесты свидетельствует о том, что данный брак носил чисто политический характер и какие-либо предположения о романтическом характере предварительного знакомства будущих супругов недостоверны.

Женитьба Игоря на Ольге позволила князю ввести в свое варяжское окружение ее родственников-славян. Их имена – Владислав, Предслава, Искус и др. были зафиксированы в тексте международного договора с Византией 944 г. К тому же сын Игоря Святослав и его внуки стали носить чисто славянские имена. Для местного населения они уже стали «своими» правителями, а не пришлыми наемниками.

Получается, что в истории династии Рюриковичей княгине Ольге принадлежит особая роль – с момента женитьбы на ней Игоря Рюриковича варяжские князья стали превращаться в местный правящий круг Древней Руси.

У нас нет никаких сведений о том, как звали родителей Ольги, как протекали ее детство и отрочество до замужества. Можно лишь предположить, что ее отцом был знатный славянский князь, правивший землями вокруг Пскова. Сам город в то время был лишь небольшим деревянным укреплением на месте впадения речки Псковки в реку Великую. Но через него проходили важные торговые пути из европейских стран и Скандинавии в глубь восточнославянских территорий. С проезжавших купцов псковский князь собирал торговые пошлины, поэтому имел хорошие доходы. Естественно, что для дочери он покупал лучшие наряды, украшения и всевозможные безделушки.

Породниться с правителем Пскова было очень выгодно, поэтому опекун князя Игоря Олег посватал его к Ольге, когда та была еще десятилетней девочкой.

Вполне вероятно, что в отцовом доме у Ольги было славянское имя, но для варяжских князей оно было непривычным, поэтому они назвали ее Хельгой или Ольгой – женский вариант имени Олег. В память о том, что именно князь Олег выбрал ее в невесты Игорю.

После свадьбы Игорь и Ольга, вероятнее всего, жили городище – небольшом укрепленном поселении рядом с Новгородом. Сейчас оно называется Рюриково городище. Здесь были возведены бревенчатый княжеский терем и всевозможные хозяйственные постройки. Повзрослевшей Ольге предстояло стать в этих хоромах полновластной хозяйкой.

Олег редко бывал в княжеском тереме, поскольку занимался освобождением славянских племен от хазарского плена. Для этого под его началом было сформировано большое войско. В него входили не только варяжские дружины, но и отряды словен, кривичей, чуди, мери и веси. Общими усилиями им удалось прогнать хазар из земель радимичей, древлян, полян, вятичей, северян, уличей и тиверцев. Под контролем Олега оказалась не только большая территория, но и весь очень важный в то время торговый путь «из варяг в греки». Он проходил по рекам Волхову, Ловати, притокам Западной Двины и Днепру.

Успехи настолько воодушевили Олега, что он решил совершить нападение на один из наиболее богатых городов того времени – Константинополь. Он был столицей Византийской империи и центром торговли европейских и азиатских стран. Цель набега состояла не только в том, чтобы получить богатый выкуп, но и в том, чтобы подписать договор о наиболее выгодных условиях торговли в Константинополе для русских купцов.

В 906 г. дружины Олега собрались в небольшом местечке на Днепре, называемом Киевом. Здесь с купцов собирали торговые пошлины (мыто), поэтому был отстроен двор для княжеских чиновников – мытарей. В состав сборного войска вошли отряды из Новгорода, Белозерска, Ростова, Полоцка, Чернигова, Переяславля и Любеча, главных городов Руси того времени. Все воины пересели в струги и направились вниз по Днепру к Черному морю. Вдоль его берегов шел морской путь к Константинополю.

Игорь с Ольгой проводили войско Олега и остались в Киеве ждать его возвращения. Им следовало контролировать охрану пути через днепровские пороги, где часто устраивали засады степняки. Наконец, через несколько месяцев ожидания на Днепре, вновь показались русские струги. Но паруса на них были не из простой холстины, а из шелковых тканей. Двигались они медленно, поскольку были наполнены дорогой посудой, коврами, парчовыми тканями, корчагами с вином и диковинными фруктами.

Для Ольги, выросшей среди лесов и полей в бревенчатом тереме почти без внутреннего убранства, все это добро показалось сказочным богатством. Поэтому уже тогда у нее появилась мечта побывать в городе, где люди одеты в золото, шелка и парчу, дома украшены коврами и роскошной посудой, а в садах росли виноград, персики, абрикосы, мандарины и инжир. Ведь на родине Ольги в то время из фруктов были только кислые лесные яблоки.

Ольга как зачарованная слушала рассказы бывалых воинов о великолепных постройках Константинополя. Все они были из кирпичей, камня и даже из мрамора. Особенно прекрасными были храмы с высокими куполами, украшенными золотыми крестами. Внутри стены этих построек были покрыты мозаиками из цветного стекла и украшены иконами с изображением святых. Золотые и серебряные светильники с множеством свечей освещали их дивным светом. Множеством разноцветных огоньков он отражался в узорных мраморных полах и колоннах, поддерживающих высокие своды.

В этих прекрасных дворцах осуществлялись службы в честь главного христианского бога Христа, его матери Марии и святых угодников. Они сопровождались чтением богослужебных книг и прекрасным песнопением. Все это абсолютно не походило на дикие оргии с приношением кровавых жертв, которые устраивали перед изображениями языческих идолов родичи Ольги, считая их своими богами.

Несомненно, что рассказы воинов, побывавших в Константинополе, запали глубоко в душу юной княгине Ольге. Поэтому она решила когда-нибудь обязательно побывать в сказочном городе. Пока же туда стали свободно ездить русские купцы. По просьбе княгини они не только покупали ей красивые украшения и ткани, но и болгарские книги на славянском языке, рассказывающие о христианской вере, и иконы с изображениями Христа, Богоматери и святых.

Ольга, несомненно, осознавала, что при сравнении величественных и глубоко одухотворенных обликов Христа и прекрасной Девы Марии с деревянными изображениями Перуна, Велеса, Даждьбога и Мокоши становилось очевидным, что те – лишь жалкие уродливые истуканы.

После походов на Константинополь некоторые варяги-дружинники захотели принять христианскую веру. Хотя и Олег, и Игорь этого не одобряли, но по совету Ольги они не стали им препятствовать. Когда христиан в Новгороде и Киеве стало достаточно много, им разрешили построить храмы. В Новгороде он был воздвигнут в честь Преображения Господня, в Киеве – в честь Ильи-пророка, считавшегося покровителем воинов.

Ольга, возможно, тоже хотела стать христианкой, но Игорь был категорически против этого. Пришлось княгине ограничиться беседами со священником Григорием, служившим в одном из храмов, и чтением церковных книг. Из них она узнавала не только о сути христианской веры, но и об истории разных стран, обычаях различных народов, их культуре и верованиях. Новый мир, широкий и многообразный, открывался перед неутомимой читательницей.

Князья Олег и Игорь не разделяли увлечений Ольги. Книжная премудрость их не интересовала. Олег всю свою жизнь посвятил военным походам. Любовь к воинскому делу он привил и своему воспитаннику Игорю. Оба были язычниками и поклонялись Перуну и другим идолам. За советами они обращались не к Богу, а к волхвам – колдунам и кудесникам. Олег настолько им верил, что решил узнать у них, от чего он умрет. Так он надеялся избежать преждевременной гибели.

Волхвы не стали долго размышлять и прямо заявили князю, что его убийцей станет верный конь. Олега их ответ очень раздосадовал, поскольку он любил своего скакуна, который никогда его не подводил и спасал от стрел и копий врагов, унося с поля боя. Но рисковать он не стал и повелел слугам поставить своего коня в стойло, а себе приказал привести другого иноходца, более смирного.

Через несколько лет Олег вспомнил о старом верном друге и спросил слуг, как тот поживает. Те с печалью ответили, что от тоски по хозяину конь уже давно умер. Князь удивился сообщению и стал укорять волхвов за то, что обманули его. После этого он отправился к месту захоронения любимого скакуна, чтобы посмотреть на его останки. Увидев голый лошадиный череп, он поставил на него ногу и воскликнул: «От этого ли лба я должен смерть принять?!» Но в этот момент в его ногу впилась змея, скрывавшаяся под черепом. Ее укус оказался настолько ядовитым, что Олег вскоре умер. Так сбылось пророчество волхвов.

Размышляя о нем, Ольга подумала, что, если бы Олег не поверил кудесникам и продолжал ездить на любимом скакуне, то тот бы не умер раньше срока. Князю не пришлось бы посетить его останки, и, значит, ядовитая змея не ужалила бы его. Получалось, что причиной смерти Олега был не конь, а вера в пророчество волхвов.

Таким образом, после безвременной кончины опекуна Олега Игорь с 913 г. стал править самостоятельно. Вскоре ему пришлось столкнуться с рядом проблем. Во-первых, жившие недалеко от Киева древляне отказались ему подчиняться. Пришлось с помощью варяжского войска вновь покорять Древлянскую землю. За строптивость и непокорство Игорь заставил древлян давать ему дань больше, чем они платили Олегу. После этого никто не осмеливался поднимать восстание против князя Игоря.

Во-вторых, на рубеже 914–915 гг. с южных границ русских земель стали приходить известия о том, что на мирные поселения славян-земледельцев стали нападать печенеги. Эти племена обитали в азиатских степях, где занимались разведением скота. В поисках хороших пастбищ они двинулись на запад и оказались в низовьях Волги и Дона. Поскольку все мужчины данного племени были не только скотоводами, но и прекрасными охотниками, владевшими копьями и луками со стрелами, то они занялись грабежами оседлых хлебопашцев.

Подобно туче, печенеги нападали на небольшие населенные пункты, забирали все ценное и так же быстро пропадали. Бороться с ними было очень сложно, поскольку от открытого боя они уклонялись, предпочитая совершать набеги из засады.

С этим грозным противником пришлось столкнуться князю Игорю. Чтобы защитить от него русские земли, он создал на границе несколько застав и укрепленных поселков. Там постоянно несли дежурство его дружинники. Узнав о готовящемся нападении степняков, княжеские разведчики тут же предупреждали мирных жителей и помогали им укрыться за стенами крепостей.

Выбранная Игорем тактика обороны южных русских земель дала хорошие результаты. Печенеги предпочли заключить с князем мирный договор на пять лет. Сами же направились для разбоев и грабежей в молдавские степи. Правда, окончательно избавиться от печенежской угрозы не удалось. Поэтому князю Игорю неоднократно приходилось совершать походы в степь, чтобы наказывать алчных грабителей.

Основной обязанностью варяжского князя по договору с новгородцами была охрана торгового пути «из варяг в греки». За это он получал ежегодно 200 гривен. Поэтому, когда купцы стали жаловаться на притеснения со стороны греческих властей, Игорь решил совершить поход на Константинополь. В 921 г. по его указанию в городах на Днепре было изготовлено несколько тысяч судов для дружинников. Но из-за частых набегов печенегов поход не состоялся. Оставлять русские земли без заслона было нельзя.

Ольга всегда опасалась отпускать мужа в дальние походы, поскольку в их семье долго не было детей, которым отец мог бы передать свою власть. Без наследника положение княгини было очень непрочным. Ведь в случае смерти мужа ее участь могла оказаться очень печальной – полное забвение или даже смерть. Таковы были обычаи у язычников.

Но судьба смилостивилась над княгиней. Когда она находилась уже в зрелом возрасте, то родила сына, названного Святославом. В летописях это важное событие не было зафиксировано, но предположительно оно произошло в конце 30-х гг. Х в. Вполне вероятно, что до этого у Ольги были дети. Но они, видимо, рано умирали, не оставив после себя никакого следа. Святослав же оказался крепким мальчиком и быстро рос на радость родителям.

В это время держава Рюриковичей уже достигла значительных размеров: от Белого до Черного моря с севера на юг и от окрестностей Пскова до среднего течения Волги с запада на восток. Население этих территорий платило Игорю дань, но главные доходы приносили пошлины, собираемые на торговых путях. Поэтому их охрана продолжала оставаться главной обязанностью князя и его дружинников.

В свое время Олег, чтобы получить для русских купцов максимальную выгоду на рынках Константинополя, не раз совершал походы на этот город. Игорю же не удавалось подписать с императором выгодный торговый договор. Поэтому в 941 г. он решил предпринять свой поход на столицу Византии.

Весной по приказу князя было сооружено 10 тысяч гребных судов. На каждом разместилось по 40 воинов с оружием и продовольствием на весь путь. В самом начале лета огромная флотилия двинулась по Днепру к Черному морю. Через короткое время она подошла к берегам Болгарии. Дружинники Игоря высадились на берег и занялись грабежом мирного населения. Всех, кто оказывал сопротивление, они тут же убивали. При этом не щадили ни монахов, ни служителей церквей, пытавшихся спасти храмы от разорения.

Нагруженные добычей суда двинулись к Константинополю, где надеялись победить так же легко. Но там их уже ждал императорский флот, оснащенный пушками с «греческим огнем» – пылающими ядрами, сжигающими все вокруг. Об этом военном новшестве ни Игорь, ни его соратники ничего не знали. Поэтому, когда во время разгоревшегося сражения у Фаросского маяка в сторону русских судов полетели пылающие молнии, княжеские дружинники испугались. Вскоре большая часть судов запылала, остальным Игорь приказал отплыть подальше в море. Было ясно, что атака на Константинополь не удалось. Следовало возвращаться домой.

Когда на обратном пути русские суда пытались пристать к болгарским берегам, чтобы пополнить запасы воды и продовольствия, их всюду поджидали отряды императорских воинов. Они не давали возможности русским дружинникам высадиться на берег, вступая с ними в бой.

В итоге лишь незначительная часть русской флотилии вернулась в родной Киев, где Игоря ждала верная Ольга с малюткой Святославом. Княгиня не стала упрекать мужа за военные неудачи и лишь посоветовала учесть негативный опыт и начать подготовку к новому походу на Константинополь.

Через три года Игорь окончательно оправился от удара, нанесенного греками его войску, и занялся формированием новой дружины. В ее состав он включил нанятых в скандинавских странах воинов и печенежскую конницу. В ее обязанности входила охрана берегов, вдоль которых собирался плыть княжеский флот.

Наконец весной 944 г. начался новый поход на Константинополь. О нем, судя по всему, заранее стало известно византийскому императору. Он не стал рисковать и подвергать опасности свою столицу. Его посланцы встретили суда Игоря уже в устье Дуная. Они предложили князю дань больше, чем когда-то получал Олег, и вручили дары самому князю и членам его семьи.

Игорь не стал долго размышлять над предложением византийского императора и согласился на сделку. Без единого выстрела он мог уже праздновать победу. Очень скоро нагруженные всевозможными подарками русские корабли двинулись в обратный путь. В Киеве отважных воинов ждала очень теплая встреча. По приказу Ольги были устроены многодневные пиры. После этого в Константинополь отправилось представительное посольство. В него входили не только послы князя Игоря, но и всех его родственников, включая Ольгу и юного Святослава. Они подписали с императором договор о мире и условиях торговли между двумя странами. Кроме того, в текст этого документа включили статьи о военной помощи Византии и Руси друг другу.

Ольга была очень довольна, что поход Игоря закончился так благополучно. Радовало ее и то, что возобновились контакты с Константинополем, который она считала культурной столицей всего европейского мира. По ее просьбе купцы снова могли привозить ей книги на славянском языке, роскошные ткани, ювелирные украшения, всевозможные безделушки.

Но в быту она не забывала о своих славянских корнях. Носила одежду из мехов и домотканого полотна с вышитым красивым орнаментом. Предпочитала местную пищу: каши, пироги, жареную дичь, отварную, запеченную и соленую рыбу, взвары из говядины и свинины. В погребах ее дворца хранились не только заморские вина, но и медовые настойки, ягодные соки, пастилы и квас.

Возобновление торговых связей с Византией привело к тому, что на русских рынках появилось изобилие заморских предметов роскоши: одежда из парчи и шелка, мечи, шлемы и латы, украшенные золотыми и серебряными пластинами и драгоценными камнями, всевозможные ювелирные украшения, ковры, светильники и т. д. Для их покупки требовалось много денег, а у рядовых дружинников доходы были не слишком велики. Основную их часть составляла дань в виде мехов, воска и продуктов питания, собираемая в славянских землях. Часть всего этого добра шла на содержание самих дружинников, а излишки продавались купцам-перекупщикам. Поэтому некоторые воины из дружины Игоря стали роптать и требовать, чтобы он увеличил размер собираемой дани.

В ноябре 945 г. Игорь, как обычно, отправился в Древлянскую землю в полюдье – собирать дань. Получив с местных жителей то, что они обычно ему отдавали, князь заявил, что намерен увеличить размер дани. Его слова очень возмутили местного князька Мала, который всегда вел себя надменно с престарелым киевским великим князем. Своим приближенным он заявил: «Если повадится волк ходить в стадо, то перетаскает весь скот, если его не пристрелить». Те поняли намек, схватили Игоря с немногочисленными дружинниками и с жестокостью убили. Еще живого князя привязали за ноги и за руки к двум наклоненным деревьям и потом их отпустили. Тело Игоря оказалось разорванным на две части. Без всякой почести его закопали в лесу.

После этого князь Мал решил, что, женившись на Ольге, он сможет стать полновластным правителем всей Руси. Для исполнения своего замысла он отправил в Киев, где в это время находилась великая княгиня, 20 доверенных лиц. Те должны были сообщить Ольге о гибели Игоря и объявить о желании Мала посвататься к ней.

Когда в Киев прибыли древлянские посланцы, Ольга еще ничего не знала о гибели мужа. С удивлением приняла она разряженных послов Мала в своем загородном дворце. Еще больше она изумилась, а потом и возмутилась, когда услышала от них следующее: «Мы убили твоего мужа за его жадность и грабежи. Наш князь Мал добр и великодушен, земля его процветает. Будь супругой нашего князя Мала!»

Ольга сразу поняла, что древляне – настоящие преступники и бунтари против законной власти Рюриковичей. Их необходимо было наказать со всей строгостью, но для нее – беззащитной вдовы с малолетним сыном – сделать это было очень сложно. Ведь войско Игоря могло не подчиниться ни ей, ни юному Святославу. В этой сложной ситуации ей необходимо было пойти на хитрость.

Поэтому княгиня притворилась перед древлянами веселой и довольной и ответила им так: «Мне приятна ваша речь. Мужа мне уже не воскресить, поэтому я готова стать женой вашего князя. Завтра приходите сватать меня официально, а я прикажу своим людям оказать вам высокую честь. Они принесут вас ко мне прямо в ладьях».

После этого Ольга позвала наиболее преданных людей и сообщила им страшную весть. Некоторые из них хотели тут же бежать к лодкам древлян и всех их перебить. Но княгиня заявила, что публичную расправу увидят простые горожане или приезжие купцы. От них весть может дойти до Мала, который тут же пойдет войной на нее и Святослава. Защитников же у них будет немного, поскольку родственники Игоря и ведущие полководцы начнут борьбу за верховную власть друг с другом.

С древлянскими послами, по мнению Ольги, следовало расправиться тайно и так, чтобы от них не осталось и следа. Поэтому княгиня повелела слугам выкопать около ее дворца большую яму и прикрыть ее сверху досками. Затем им было велено внести древлян на княжеский двор прямо в лодках и сбросить в вырытую яму. Когда указание княгини было выполнено, яму закопали и землю сверху утрамбовали. От древлянского посольства не осталось и следа.

Хитрая Ольга, чтобы обмануть Мала, тут же отправила к нему гонца с сообщением о том, что согласна стать его женой. Но ему следовало прислать более знатных и многочисленных сватов. Иначе киевляне не отпустят ее.

Мал, естественно, обрадовался известию киевского гонца и не заподозрил обмана. Он собрал своих родственников и представителей знати и с богатыми дарами отправил к Ольге. Сам же стал готовиться к свадебному пиру.

В Киеве княжеские слуги вновь встретили древлянских посланцев с почетом и лаской. Но перед встречей с Ольгой предложили помыться в бане, специально для этого построенной у ее терема. Когда те начали париться, слуги заколотили двери и окна бани, а ее саму подожгли. Так почти без следа исчезло и второе посольство Мала.

Но для Ольги этого было уже мало. Она хотела наказать своего главного врага – древлянского князя. Для этого ей пришлось разработать очень рискованный план. Она сама отправилась к Малу в качестве невесты в сопровождении только верных слуг. Прибыв в древлянскую столицу Искоростень, княгиня заявила, что до свадьбы должна достойно похоронить Игоря и оплакать. На вопрос Мала о его посланцах Ольга ответила, что те заняты сбором ее многочисленного имущества и прибудут позднее со Святославом и дружинниками Игоря уже на свадьбу. Пока же надо заняться похоронами Игоря.

Останки князя были с трудом найдены в лесу, на открытом месте устроили его могилу и по обычаю насыпали над ним огромный холм. На его вершине расстелили ковры и организовали поминальную тризну. Для нее Ольга привезла заморское вино из своих погребов, которое ее слуги стали усиленно подливать древлянам, особенно Малу. Ведь в вино было подмешено сонное зелье. Когда все уснули, Ольга велела слугам их убить. Сама же вскочила на коня и с близкими людьми направилась прямо в свою княжескую резиденцию.

Там княгиня собрала родственников и дружинников Игоря и рассказала о злодеянии древлян и своей мести им. Собравшиеся воины были поражены мужеству и хитрости слабой женщины, которая своими малыми силами смогла отомстить врагам за убийство мужа. Они поняли, что Ольга способна быть правительницей Русских земель до возмужания сына Святослава. Дружинники поддержали решение княгини направиться к Искоростеню и силой оружия вновь заставить древлян платить дань киевским правителям.

Формально считалось, что княжеское войско ведет юный Святослав. Поэтому на поле боя у Искоростеня он первым бросил копье в сторону древлян. Правда, оно упало только к ногам коня, поскольку княжичу было не больше 7 лет. Но опытный воевода Свенельд крикнул дружинникам: «Князь начал битву, так поддержим его!»

Вскоре древлянское войско было разгромлено, и большая часть Древлянской земли покорилась Ольге. Не хотел сдаваться только Искоростень – местная столица.

Простояв в шатрах все лето под стенами непокорного города, княгиня решила пойти на хитрость. Она вступила в переговоры с горожанами и заявила им, что готова снять осаду, если те заплатят ей дань – по три воробья и три голубя с дома. Жители Искоростеня с радостью согласились и вскоре доставили княгине в клетках указанное число птиц.

Ольга выполнила обещание – ее воины отошли от города в лес. Там они привязали к ножкам птиц тлеющий трут и выпустили их на волю. Естественно, что те полетели в родные гнезда под крыши домов Искоростеня. В тепле трут разгорелся и вызвал небывалый пожар. Город вместе с жителями сгорел дотла.

Стоя на пепелище древлянской столицы, Ольга решила, что сполна отомстила убийцам своего мужа. Она доказала всем, что обладает достаточной силой и мудростью, чтобы защитить себя и сына, способна подавить бунт подданных, удержать большую державу от распада и сохранить преемственность власти в роду Рюриковичей. Теперь ей следовало заняться устройством государства, чтобы в нем больше не было никаких восстаний.

Прежде всего Ольга объехала с инспекцией Древлянскую землю и установила для жителей твердый размер дани, которую они должны были платить в ее казну ежегодно. Затем с аналогичной инспекцией она отправилась в другие земли славян. Там она узнала численность населения, его занятия и реальные доходы. Исходя из этих сведений, она высчитала размер ежегодно собираемой дани и определила время и место ее сбора.

Эти меры позволили навести порядок в налогообложении и избавить население от непомерных поборов со стороны княжеских дружинников. Кроме того, Ольга определила места свой охоты и рыбной ловли, т. е. выделила княжеский домен. На его территории специальные лица из княжеской свиты стали отстреливать дичь и ловить рыбу для ее обихода.

Свою резиденцию княгиня отстроила в Вышгороде, находящемся на Днепре выше Киева. Здесь хранилась ее казна, в погребах были большие запасы продовольствия и различных напитков. В тереме Ольга отдыхала и устраивала в гриднице пиры для своего окружения.