Текст книги "Звёздное небо"

Людмила Петрановская
Звёздное небо

Введение

Ясным вечером выйди на улицу.

Постарайся отойти подальше от фонарей и освещённых окон и посмотри вверх, на небо. Как много звёзд! Одни совсем маленькие, их еле видно. Другие побольше, они горят ярко. Звёзды мерцают, словно подмигивают нам с неба. Если смотреть внимательно, можно увидеть одну или две звёзды, которые не мигают – горят ровно, как фонари. Они большие и очень красивые. Интересно, почему они не мигают?

А иногда вдруг увидишь звёздочку, которая не спеша движется по тёмному небу, с одного края до другого. Или, если повезёт, заметишь падающую звезду – она чиркнет яркой вспышкой, будто кто-то прямо об небо спичку зажёг. Тут нужно поскорее желание загадывать. Только его лучше заранее придумать, а то не успеешь ничего сообразить. Что это за необычные звёзды такие?

В самые ясные ночи видно, как через небо идёт светлая размытая полоса – словно кто-то молоко разлил. Эта полоса светится. А если у твоего папы есть бинокль и он разрешит тебе его взять, обязательно посмотри на эту светлую полосу. Ты увидишь, что на самом деле она состоит из множества маленьких звёздочек, сидящих близко-близко друг к другу. Почему их так много?

Ещё на небе видна Луна, круглая, как блин. Если она не прикрыта облаками, то на сияющем круге можно увидеть тёмные пятна. Откуда они взялись? А может быть, сегодня в небе не круглая Луна, а месяц с рожками? Почему бывает то круглая Луна, то месяц?

Вот как много всего можно увидеть на ночном небе. И как много сразу появляется всяких «почему?», и «зачем?», и «как?». Звёздное небо открывает перед нами целый мир, который называют космосом или Вселенной. Хочешь узнать о нём побольше?

Что такое звёзды

Люди смотрели на небо всегда.

Думали о том, что такое звёзды, зачем они нам светят. Рассказывали, что звёзды – это души предков, которые с неба смотрят на нас, думают о нас, хотят помочь.

Говорили ещё, что звёзды – это глаза богов и духов. Сверху им видно всё, что делают люди, и они награждают добрых и наказывают злых.

Всматриваясь в звёзды на тёмном небе, люди видели там целые картины – изображения богов и животных из легенд.

Посмотри внимательно на ночное небо – ты найдёшь там красивую бабочку из пяти ярких звёзд. Это созвездие названо в честь Кассиопеи, царицы, которая славилась своей красотой.

Если сейчас зима, ты легко найдёшь созвездие с тремя яркими звёздами, выстроенными в ряд. Это Орион, легендарный великан-охотник. Его стрелы никогда не знали промаха. И чтобы не переубивал он всех зверей на Земле, отправили его боги на небо.

А летом хорошо виден большой крест из ярких звёзд прямо на фоне белёсой полосы, что идёт сквозь всё небо. Кажется, что это огромная птица, раскинув крылья, летит над рекой. Это созвездие Лебедя на фоне Млечного Пути.

На ночном небе можно найти два похожих созвездия, напоминающих ковшики: один побольше, другой поменьше. Это Большая и Малая Медведицы. Греческий миф рассказывает о прекрасной нимфе Каллисто, которую полюбил Зевс. Ревнивая жена Зевса Гера превратила нимфу в медведицу. А заодно с ней – её верную служанку. Эти яркие, заметные созвездия знали все народы. Но видели в небесных ковшиках разное. Египтяне считали, что Большая Медведица – это бычья нога. Предкам англичан она казалась плугом, предкам французов – кастрюлей. А индейцы майя называли это созвездие Попугаем.

Малая Медведица – очень важное созвездие, потому что в него входит Полярная звезда. Это самая последняя и самая яркая звезда в ручке маленького ковшика. Она всегда показывает на север. Именно по ней путешественники находили правильный путь, когда ещё не было карт и компасов. Полярную звезду должен уметь находить каждый человек. Вдруг заблудишься в лесу? Найти её поможет Большая Медведица. Посмотри на рисунок, и ты поймёшь, как это сделать.

Созвездия северного неба

Посмотри на карту звёздного неба.

Это та часть неба, которая видна в северной половине Земли, и в России тоже. Найди на карте знакомые созвездия: Кассиопею, Лебедя, Большую Медведицу и Малую. Какие ещё созвездия тебе понравились?

Попробуй найти их ночью на настоящем небе. В этом тебе помогут их соседи или очень яркие звёзды. Например, рядом с крылом Лебедя можно найти маленькое симпатичное созвездие Дельфина. А самая яркая на небе звезда Сириус (левее и ниже Ориона) входит в созвездие Большого Пса.

Звезду Сириус очень почитали древние египтяне. Они называли её прекрасной Сотис. Наблюдения за Сириусом помогали им предсказывать разливы реки Нил. Так они спасались от наводнений и узнавали, когда пора сеять и собирать хлеб.

Красавица Вега ярко горит в летнем небе. Рядом с ней – созвездие Геркулеса (Геракла), могучего героя древних мифов.

Пегас – крылатый конь, покровитель поэтов.

Cозвездия южного неба

А такого неба ты, наверное, никогда не видел.

Это небо над южной половиной Земли. Его созвездия видны из Южной Америки, южной части Африки и из Австралии.

Южный Крест – самое знаменитое созвездие южного неба, очень яркое и красивое. Его увидели моряки во время первых путешествий в Южное полушарие Земли.

Центавр (Кентавр) – получеловек-полуконь, искусный стрелок из лука. В это созвездие входит звезда Альфа Центавра. Это наша космическая соседка самая близкая к Солнцу звезда.

Самая яркая звезда южного неба – Ахернар. Она почти такая же яркая, как Сириус. Ахернар входит в созвездие Эридан, идущее по небу извилистой светящейся линией. Так называлась легендарная река.

Зодиак

Интересно, куда деваются звёзды днём?

Ведь они не прячутся за край Земли, а проступают на небе с наступлением темноты. А на утренней заре словно тают, растворяются в её лучах.

Помнишь, как выглядят окна домов ночью, если смотреть издалека? Видны десятки огоньков – это люди зажигают в комнатах свет. Огонёк горит – значит, хозяева пришли с работы, ужинают, отдыхают. Огонёк погас – уже легли спать. Но почему днём светящихся окон не видно? Ведь нередко мы и днём включаем в комнате свет.

Так получается потому, что днём светит Солнце. Его лучи настолько ярче любой лампочки, что свет из окна просто тонет, растворяется в солнечном свете. Оказывается, то же самое происходит и со звёздами. Они и днём есть на небе, никуда не деваются. Просто Солнце светит так ярко, что их свет незаметен.

Ты, наверное, слышал красивое слово «зодиак»? И может быть, даже знаешь свой знак зодиака: Телец, или Близнецы, или Дева, или Козерог? Что это значит?

Если бы мы могли видеть звёзды одновременно с Солнцем, то заметили бы, что оно путешествует из одного созвездия в другое. Но оно бывает не во всех созвездиях, к некоторым оно не приближается никогда.

Те созвездия, по которым проходит путь Солнца (и Луны тоже), словно выстроены в круг. Это и есть созвездия зодиака. Ты можешь увидеть их на карте звёздного неба. Их двенадцать, и многие из них названы именами мифологических животных: Овен (баран), Телец (бык), Рак, Лев, Рыбы, Скорпион, Козерог.

Само слово «зодиак» и означает «круг зверей». В каждом из созвездий зодиака Солнце гостит примерно по месяцу, затем смещается в следующее, и так по кругу.

С древности люди верили, что созвездия зодиака определяют нашу судьбу. Особенно важно то, под каким знаком ты родился, то есть в каком созвездии было в это время Солнце.

Например, родившиеся под знаком Овна будут вспыльчивы и упрямы, как баран, а родившиеся под знаком Льва – горды и смелы, как лев.

Правда, как мы знаем, разные народы видят в звёздном небе разные картины. Что, если там, где мы привыкли видеть льва, кто-то усмотрел зайца или лягушку? Наверное, всё-таки от самого человека, а не от звёзд зависит, быть ли ему смелым или нет.

Боги солнца

Солнце даёт нам тепло и свет.

Без его лучей на Земле не было бы ни растений, ни животных, ни людей. Она превратилась бы в ледяную пустыню, погружённую в беспросветную тьму. Солнце необходимо для жизни. Люди всегда знали это и относились к нашему светилу с глубоким почтением. У каждого народа был свой бог Солнца.

Древние греки называли его Гелиос. Могучий Гелиос каждое утро запрягает в свою колесницу четвёрку коней и совершает путь по небу, одаривая мир теплом и светом. Гелиос никому не может доверить свою работу – небесные кони слушаются только его. Иначе они понесут, уронят Солнце на Землю, и всё живое сгорит в пламени светила. Поэтому отдыхать Гелиос может только ночью.

А древние египтяне считали небо огромной рекой – такой же, как Нил. Их солнечный бог Ра совершал свой путь по небу не на колеснице, а в лодке. И отдыха не знал даже ночью – пока на Земле царила тьма, он освещал подземное царство, мир умерших.

У древних славян бог Солнца звался Ярило. Это был красивый, сильный и радостный бог. Славяне представляли его себе в венке из полевых цветов и всегда улыбающимся.

Перед началом весны бога Ярило приветствовали праздником Масленицы – пекли блины, горячие, золотые и круглые, как Солнце, и жгли костры, чтобы Ярило скорее своими жаркими лучами прогнал темноту и холод. А в самый длинный летний день запускали с горы в воду горящие колёса – тоже в честь бога Солнца.

Ярило был богом могучим, но совсем не злым. И от людей хотел только, чтобы они растили хлеб, имели много детей и любили друг друга.

Звёзды

Что же такое наше Солнце?

Вот оно, горит в небе, светит и греет. Представь себе, что оно стало удаляться от нас всё дальше, дальше, дальше… Свет его всё слабее, солнечный круг всё меньше. Пока не превратится наше светило. Правильно, в звезду. Такую же, как все остальные.

Можно сказать, наша собственная звезда, поскольку гораздо ближе к нам, чем все остальные. Потому мы и видим его не как точку, а как ослепительно яркий светящийся круг.

А теперь представь себе, что Солнце, наоборот, стало к нам приближаться. Ближе, ближе. Горит всё жарче, всё ярче. Может всё на Земле сжечь. Круг его всё больше, всё небо закрывает. Вот такие они на самом деле, звёзды. Огромные и горячие. Намного больше всей Земли. Мы их жар не чувствуем, потому что далеко очень. А жар от нашей звезды отлично чувствуем, особенно в летний день на пляже – можно даже солнечный ожог получить. Хорошо, что Солнце к нам не слишком близко!

Почему же звёзды кажутся точками? Вспомни, как выглядит пролетающий высоко в небе самолёт. Он маленький, словно игрушечный. Кажется, на ладони можно подержать. А ведь это большая железная машина, в которую помещается множество людей и ещё груз. Вот так и звёзды. Они огромные, но кажутся маленькими, потому что очень далеко. Если бы они не светились так ярко, мы бы их вообще не увидели. А многих и не видим – слишком уж далеко. Кажется, как много звёзд на небе! На самом деле ещё больше! Посмотри на небо в бинокль, и ты увидишь, что звёзд гораздо больше, чем кажется.

Сравни две звезды на небе. Одна большая и яркая, другая маленькая и едва светится. Но совсем не обязательно, что первая на самом деле больше и ярче, чем вторая. Может быть, она просто ближе к нам, потому и видна лучше.

И если нам кажется, что две звезды в небе рядом, близко друг другу, это тоже на самом деле может быть не так. Может быть, одна гораздо ближе к нам, а другая очень далеко. Даже звёзды в небесных картинах – созвездиях – совсем не обязательно действительно находятся рядом. Очень может быть, что от одной до другой лететь и лететь!

Луна и месяц

Никогда не смотри на Солнце в бинокль или подзорную трубу! Можно сразу же ослепнуть!

Днём в небе светит Солнце, ночью – Луна. Свет у них совсем разный. Солнце освещает всё небо и всю Землю, его лучи греют. Луна красиво сияет в небе, но тьму рассеять не может и тепла не даёт. Солнце – это звезда, оно светит само по себе. А Луна сама не светит, она лишь отражает свет Солнца. Так и лист бумаги белый, только если он на свету, а в полной темноте он чёрный. Луна – это не звезда, а небольшая планета. Планеты сами по себе тёмные и светятся, только если на них падает свет звезды.

Нам кажется, что Луна почти такая же, как Солнце. На самом деле Луна гораздо меньше.

Если Солнце было бы с арбуз размером, то Луна была бы – с горошину. А кажутся они нам почти одинаковыми, потому что Солнце довольно далеко, а Луна – близко. Это самая близкая к нам планета.

Помнишь, мы смотрели на небо и видели там яркие немигающие звёзды? Это не звёзды, а тоже планеты. Они даже значительно крупнее Луны. Только они дальше, чем Луна, и кажутся маленькими.

Почему бывает то Луна, то месяц? Если каждый день наблюдать за Луной, увидишь, что месяц сначала совсем тоненький и смотрит рожками влево. Потом он с каждой ночью становится всё толще и толще, превращается в полукруг, и, наконец, наступает ночь, когда Луна становится целой и круглой.

Это называется «полнолуние». После этого Луна начинает ночь за ночью словно подтаивать с другой стороны и постепенно снова превращается в месяц. Только теперь рожки его смотрят вправо. Месяц делается всё тоньше, пока однажды ночью вообще не пропадает с неба. Все эти превращения происходят примерно за месяц, точнее, за 28 дней. И всё начинается снова.

Почему так происходит?

Возьми большой мяч, лучше всего светлый. Выключи в комнате свет и оставь гореть только настольную лампу. Поставь мяч недалеко и отойди подальше, в темноту. Видишь, как лампа освещает мяч? Тот бок, что обращён к лампе, залит светом. Другой – в тени. А вот граница между светом и тенью. Узнаёшь фигуру? Правильно, это месяц!

Передвинь мяч так, чтобы он был сзади лампы. Он освещён полностью. Никакой тени не видно, только круг света – как полная Луна. Поставь мяч с другой стороны от лампы – снова месяц, но рожки смотрят в другую сторону. Поставь мяч перед лампой – он совсем тёмный, сплошная тень.

Теперь ты знаешь, почему Луна меняет форму. Потому, что она светится не сама, и потому, что она – шар. Это Солнце освещает её то с одного бока, то с другого, то спереди, то сзади. И потому мы видим то светящийся круг, то месяц, то совсем ничего не видим.

Что на Луне?

Люди всегда любили смотреть на Луну. Её сияние помогает мечтать, вспоминать, она светит любящим, вдохновляет поэтов. Одни народы называли Луну сестрой Солнца, другие – женой. Но почти все видели её молодой прекрасной девушкой. Хотя встречается в сказках и братец Месяц. Луну называли ещё и хлебным караваем, и кругом сыра, и сдобной лепёшкой. А месяц – калачом или долькой апельсина.

Особенно любят Луну в очень жарких краях, там, где Солнце совсем неласковое, жгучее, опасное. А Луна светит мягко, нежно. Вот, например, тебя мама называет «моё солнышко». В жарких странах мамы скорее назовут своего малыша «звёздочкой» или «месяцем». А красивую девушку назовут «луноликой».

Когда люди узнали, что Луна – самая близкая к нам планета, им, конечно, сразу стало очень интересно: а как там, на Луне? Можно ли там жить? Вдруг на ней кто-то живёт?

С тех пор Луну хорошо рассмотрели в телескопы и даже побывали на ней астронавты. Нет, жить там совсем нельзя. На солнечной стороне очень жарко, в тени очень холодно. Там нет воды и нет воздуха. Человек может ходить по Луне только в скафандре.

Вся планета покрыта камнями и пылью. Очень много больших глубоких ям с приподнятыми краями – кратеров. Они получились из-за взрывов, когда на Луну падали с огромной скоростью камни из космоса.

Кратеры не сглаживаются со временем. На Земле они бы за несколько веков разрушились под действием воздуха и воды, ветра и дождя. А на Луне нечему сравнивать края кратеров, так они и сохраняются миллионы лет.

И первый след, который оставил человек в лунной пыли, остаётся до сих пор и будет там ещё многие тысячи лет.

Даже без телескопа видно, что на Луне есть какие-то тёмные пятна. В те времена, когда люди ещё мало знали о Луне, их назвали «морями». Теперь мы знаем, что воды там нет. Лунные «моря» – это углубления, заполненные застывшей лавой. Когда-то давно-предавно она вылилась из лунных вулканов. Но названия остались, и очень красивые: Море Ясности, Море Спокойствия, Море Облаков, Океан Бурь…

Луна – спутник

Астронавты, которые побывали на Луне, конечно, посмотрели оттуда на родную Землю. Как ты думаешь, как она выглядит с Луны? Оказывается, примерно так же, как Луна в земном небе. Только сияние её не желтое, как у Луны, а голубое – ведь Земля почти вся покрыта океаном. И Земля тоже видна с Луны то как целый круг, то как месяц. Ведь наша Земля тоже – планета, то есть шар, который не светится сам, а освещается лучами Солнца.

Луна не просто ближе к нам, чем другие планеты. Она – спутник Земли. Спутник – значит тот, кто идёт рядом, не отстаёт, кому с нами по пути. Вот и Луна всё время рядом, она кружится вокруг Земли. Потому она быстро переходит из одного созвездия в другое. Потому и поворачивается к Солнцу разными боками и выглядит по-разному: то кругом, то месяцем.

Луна меньше, чем Земля. Спутник всегда бывает меньше той планеты или звезды, вокруг которой он крутится. Когда ты идёшь с мамой или папой гулять и, пока они неспешно идут по дорожке, носишься вокруг них кругами, ты очень похож на спутник.

Но если Луна кружится вокруг Земли, почему она выглядит всегда одинаково и пятна на тех же местах? Почему не поворачивается к Земле другим боком?

Попробуй поиграть в спутник и походи вокруг мамы, но при этом следи, чтобы всё время быть к ней лицом. Что тебе придётся для этого делать? Правильно, немного поворачиваться по ходу движения. Оказывается, так и Луна. Она, кроме того, что вокруг Земли летает, при этом ещё неспешно поворачивается сама вокруг себя. Из-за этого так получается, что Луна всегда повёрнута к нам одной стороной. Пока её не облетел космический корабль, люди вообще не знали, что там, с другой стороны Луны! Представляешь, с каким нетерпением все ждали первых фотографий? Теперь и ты можешь увидеть обратную сторону Луны.

Как представляли себе землю предки

Было время, когда люди ещё не знали, что Земля – планета, то есть шар, летящий в космосе. Они представляли себе Землю вроде огромной тарелки, окружённой со всех сторон бескрайним морем.

Но на чём же тогда она держится? Древние предания говорят, что Земля лежит на спинах трёх огромных слонов, а те стоят на трёх больших плавающих черепахах или на трёх китах. Потому Земля и не тонет в море. Когда слоны устают держать эту тяжесть, они переминаются с ноги на ногу – так получаются землетрясения.

У Земли в виде тарелки обязательно есть край – край света. Древние верили, что, если приблизиться к нему слишком близко, можно упасть и обратно вернуться будет

уже невозможно. У самого края Земли стоят могучие великаны – атланты, которые держат на своих плечах небесный свод. Тяжёлая у них работа, и никакого отдыха – ведь кроме этих силачей, никому тяжесть неба не удержать!

А другие предания рассказывали не о крае света, а о его середине. В самом центре Земли растёт Мировое древо. Его корни уходят в подземный мир, царство умерших, его ветви подпирают небесный свод, мир богов. А вокруг ствола Мирового древа и раскинулась Земля – мир живущих людей.

Почти у всех народов богиня Земли была женщиной, Матерью всего живого. Ведь именно земля щедро кормит людей, рождает хлеб и плоды, из одного семечка создаёт колос или даже целое дерево. Земледельцы разговаривали с Матерью-Землёй как с живой, весной просили принять семена, осенью благодарили за урожай.

Земля – это ещё и опора под ногами, она помогает, поддерживает, даёт силу. Не случайно с давних пор, отправляясь в далёкое странствие, люди брали с собой горсть родной земли.

Земля – шар

Земля – круглая, как яблоко? В это действительно поверить непросто. Ведь если смотреть вокруг, то она кажется плоской, как поверхность стола. Это потому, что Земля очень большая. Представь себе крохотного муравья, который ползёт по очень большому надувному мячу. Он бы тоже удивился, если бы ему сказали, что мяч – круглый!

Линия, до которой мы видим Землю, называется горизонт. В городе его не увидишь – дома закрывают. Зато на море или в степи линия горизонта, на которой земля как бы соединяется с небом, хорошо видна. Она бывает такой чёткой, словно нарисована. Вот только добраться до горизонта никому никогда не удастся. Ты к нему, он от тебя.

Почему мы не можем видеть всю Землю разом? Когда-то люди думали, что это возможно, стоит лишь залезть повыше. Помнишь сказку про дружных братьев? Один был ужасно сильным, другой очень быстро бегал. А третий, с соколиным глазом, залезал на сосну и видел, что делается в соседнем королевстве.

К сожалению, такое невозможно. Если мы поднимаемся выше, горизонт, конечно, отодвигается, но ненамного. Даже если залезть на очень высокую Останкинскую башню, то и свою дачу в Московской области не увидишь, не то что соседнюю страну. И дело тут не в остроте зрения, а в том, что Земля – круглая, а взгляд наш идёт по прямой. Мы не можем заглянуть за круглый бок планеты. Не дома закрывают, а сама Земля.

Сейчас-то каждый знает, что Земля – шар, это можно даже увидеть на снимках из космоса. Но люди догадались об этом гораздо раньше, чем смогли увидеть своими глазами. Как? Например, наблюдая за кораблём, который уходит всё дальше от берега и опускается всё ниже, прячется за линию горизонта. Видна только верхушка паруса.

А проверить свою догадку люди смогли, совершив кругосветное путешествие. Ведь если Земля – шар, её можно обойти кругом и вернуться в то же самое место!