Текст книги "Римское проклятье"

Глава 7
Он третий

Джино Ричи, несмотря на позднее время, – а часы показывали ровно десять, – ждал в своей маленькой студии, в подвале старого дома квартала Тибуртино. Это место славилось дурной репутацией и обилием проституток не самого высокого уровня. Здесь же находились несколько маленьких студий, которые проводили порно-кастинги, а заодно и использовали своих дебютанток для съёмок в фильмах для взрослых или элементарно в проституции.

Ровно этим и занимался Ричи. У него имелся и свой сайт, где он выставлял видео с дебютантками и договаривался насчёт формы сотрудничества относительно девушек.

Студия представляла собой стильную прихожую, богато отделанную мрамором, с дорогой сантехникой, ванную и комнату, где разместился новенький кожаный диван с двумя креслами, три профессиональные камеры и несколько мощных софитов. Камеры стояли на разных удалениях на расстоянии метра друг от друга и были направлены на диван.

В этот вечер он ждал девушку, с которой предварительно договорился о кастинге. Она должна была прийти с минуты на минуту. Поэтому Джино начал тщательно проверять камеры и освещение.

Неожиданно рядом с ним раздался своеобразный шорох, похожий на звук шагов. Он вскинул голову и на какой-то миг замер от восторга. На кастинг пришла новая девушка. Она успела раздеться, и предстала перед ним в одних трусиках. Он впервые видел такое удивительное сочетание красоты и изящества. Все линии тела словно отточены из мрамора. Каждая линия безукоризненно подчёркивает общее совершенство тела. Цвет глаз, брови, нос, эти роскошные чёрные локоны… всё, абсолютно всё выглядело безупречно, идеально, и притягивало с первого взгляда. Это была та самая удача, которую он так долго ждал. Девушка могла его просто озолотить.

– Я впечатлён! Я впечатлён! – повторял Ричи, оглядывая её со всех сторон. Он включил все три камеры и направил объективы на дебютантку. Потом подошёл к ней, взял за плечи, и начал поворачивать, выбирая лучший ракурс. Девушка дружелюбно улыбалась и никак не сопротивлялась этим действиям.

– Тысяча евро! Ты сможешь получать тысячу евро за один час работы! – оглядывая и ощупывая её со всех сторон, приговаривал донельзя довольный Ричи, – кстати, как тебя зовут?

– Морта! – прозвучал вкрадчивый голос.

– Морта?! Отличное прозвище! Ну что ж, Морта… пора начинать кастинг. Прежде, чем рекомендовать тебе клиентам, мне самому надо убедиться в твоих способностях. Ты должна доставить мне удовольствие. Как именно, решай сама. Если мне не понравится, я скажу, что надо делать.

Ричи встал перед дебютанткой и спустил штаны.

Стрелки часов перешли отметку десять вечера, когда Бруно с Магдой решили вернуться в полицию. Как и ожидалось, никаких следов девушки ни они, ни две другие группы так и не обнаружили. Ни в одном из элитных агентств её не видели. Несмотря на отсутствие результатов, у Бруно появилось стойкое чувство, что они идут по правильному пути, и скоро выйдут на след убийц.

Вечернее возвращение оказалось куда менее приятным, нежели приезд на работу утром. Комиссия, от которой он сбежал, снова прибыла в отдел, и вот уже час дожидалась его возвращения. В результате Бруно пришлось выслушать куда больше неприятных слов, чем ему хотелось бы.

Неизвестно, чем и как бы закончилось это, безо всякого преувеличения избиение, если бы не появился Адриан. Он выглядел возбужденным.

– Шеф! У нас третье убийство с распятием жертвы! Точно такое же, как и два предыдущих, – с ходу сообщил он.

Все голоса моментально стихли.

– Где? – спросил у него Бруно.

– Тибуртино. Какая-то девушка позвонила. Она пришла на кастинг для взрослых, а там распятый мужчина висит вниз головой. Полиция выехала на место сразу же. Убитый некто Джино Ричи. Сутенёр. Личность колоритная. Продавал девушек богатым клиентам и порно-студиям. Местная полиция хорошо с ним знакома.

– Чёрт! Как же мы проглядели этого парня?! – Бруно с досады грубо выругался. Судя по всему, и этой ночью ему не удастся поспать. Все, кто находился в отделе, быстренько собрались и выехали на место преступления.

Что касается членов представительской комиссии, они тихонько потянулись к выходу, не преминув перед отъездом выразить своё одобрение действиям комиссара Бруно Карбоне.

Сам Бруно напрочь забыл обо всех этих высокопоставленных персонах. Единственное, что его по-настоящему беспокоило… была Лукреция. Она с точностью предсказала третье убийство. И это обстоятельство занимало его куда больше самого убийства. Он пообещал себе по возвращению поговорить с ней. Возможно… возможно у неё имелся некий дар… или нечто особенное. Ничем иным проницательность подростка объяснить было невозможно.

Они проехали оцепление и остановились у двухэтажного дома, стены которого сплошь украшали невыразительные картины, творчество местных художников. Один из карабинеров указал рукой на слабо освещённую лестницу, ведущую куда-то вниз. При входе стояли двое полицейских. Они опрашивали молоденькую девушку. Она явно выглядела напуганной. Внутри уже работали эксперты во главе с Николло.

– Когда вы только успели приехать? – Бруно мог только подивиться подобной расторопности.

– Мы были готовы. Сам же предупреждал, что будет третье убийство, – ответил на это Николло.

– Ааа… я и забыл. И что у вас есть?

Эксперт завёл его в следующую комнату и показал на стену. Прямо над диваном висел вниз головой, распятый мужчина.

– Один в один с двумя предыдущими убийствами! Джино Ричи. Сорок один год. Сутенёр! Как ты и предполагал. Кстати, тут наша знакомая засветилась. Та самая, которую видели перед двумя предыдущими убийствами.

– Шутишь?! – не поверил Бруно.

Николло показал рукой на камеры.

– Смотри в любую. Она на всех трёх красуется.

Эти слова и Магда услышала: Бруно подошёл к одной камере, а она к другой.

На записи было отчётливо видно, как появляется девушка, потом позирует, потом называет своё имя, потом… жертва спускает штаны, показывая голую задницу не самого приятного вида. На этом запись прерывается.

– У тебя чем заканчивается? – спросила Магда.

– Задницей. А у тебя?

– У меня тоже.

Не сговариваясь, оба подошли к третьей, последней камере. Там в точности та же картина. Ни посторонних лиц, ни криков, ни чего-то ещё, что указывало бы на убийство.

– Значит её зовут, Морта! – пробормотал Бруно оглядываясь вокруг себя с таким видом, словно она пряталась где-то рядом. – Уже неплохо. Хотя… она наверняка придумала себе имя… подражая этой богине с картины. Третье убийство, и она снова здесь. Она… или наводит убийц, или сама с ними убивает. Нужно её найти… и как можно быстрее.

– Бруно! – Николло подошёл и показал запечатанный пакетик. – Не было возможности тебе показать. Ты всё время в разъездах.

– Что это? Улики?

– В своём роде…

Николло высыпал содержимое пакета себе на ладонь, потом показал вначале Бруно, а потом и Магде.

– Камешек, похож на рубин и… стрела… Такая маленькая? – Магда устремила вопросительный взгляд на Николло, ожидая объяснений. Тот повернулся и показал на ступни, прибитые к потолку.

– Стрела с круглой шляпкой. Убийцы ими прибивают ноги к потолку. Здесь произошло то же самое. Такие же маленькие стрелы. Мы проверили все инструменты, способные вбить их с такой силой. Ни один не подходит. Скорее всего, что-то смастерили, самоделку, и приспособили под эти стрелы. Это ещё не всё, – Николло показал тот самый камушек, похожий на рубин. – Видите белые крапинки? – оба кивнули. Они действительно просматривались в камне глубокого вишневого цвета. – Что это такое, мы не понимаем. А вот это, – он повертел камушек на своей ладони, показывая со всех сторон, – сгусток крови. Да, да, – подтвердил он, заметив растерянные лица. – Вся кровь в теле кардинала Лукка в таком состоянии. Именно отвердение крови и привело к смерти. И эти процессы происходили очень быстро. Мы ни разу не сталкивались с подобными вещами, и даже не представляем, что могло вызвать такое быстрое и невероятное отвердение крови. Поэтому, будем отправлять кровь на анализ в более продвинутые лаборатории. И стрелы будем отправлять в специальную металловедческую лабораторию. До получения заключения от этих лабораторий, ничего более конкретного сказать не смогу. Есть большая вероятность, что мы найдём схожие следы смерти и в остальных двух трупах. У меня пока всё.

Николло отошёл и снова занялся жертвой.

– Шеф, дело становится всё сложней! – заметила Магда. – Если так пойдёт дальше, мы никогда его не раскроем.

– Найдём девушку – выясним, что они там вкалывают жертвам, – ответил на это Бруно.

– Она может и не знать.

– Тут ты права! Давай осмотримся, и поедем домой. Я с ног валюсь. Мне просто необходимо выспаться.

– Все устали, шеф. Нам бы денёк на отдых?!

– Завтра подумаем! – пообещал Бруно.

На том разговор и закончился. Оба надели перчатки, и стали осматривать студию, метр за метром.

Мысли Бруно крутились вокруг одних и тех же вопросов: что будет дальше? Убийства продолжатся или нет? Он намеревался задать их дочери после возвращения домой. Если она снова угадает, значит… это больше, чем простое совпадение.

Глава 8
Повар

Когда Бруно вернулся домой, дочь уже крепко спала. Он не стал её будить, но и заснуть сразу не смог. Мысли то и дело возвращались к тем загадочным словам, сказанным ему по пути домой. Кто это был? Откуда он знает Лукрецию? Почему он так в неё верит? Задавая себе все эти вопросы, Бруно так незаметно и заснул за столом.

А во сне к нему пришла бывшая жена. Она была нагишом и требовала свою одежду. Потом прихватила где-то большой ящик с гвоздями и погналась за ним. Он пытался спрятать молоток, а бывшая кричала, чтобы он отдал ей одежду. Всё могло закончиться для него очень плохо, но… на помощь пришла Лукреция. Она разбудила его в семь утра, чтобы он смог лечь на кровать и нормально выспаться.

Бруно долго разглядывал пижаму в цветочек и босые ноги. Он не мог сообразить, кто это перед ним, принимая происходящее за продолжение сна. Но когда Лукреция закричала: «Папа! Ты глаза выкатил!» – он пришёл в себя.

– Прости! Кошмар приснился. Твоя мама хотела меня убить во сне.

Лукреция расхохоталась и нежно погладила отца по голове обеими руками. Она всегда так делала, когда выпадала возможность.

– Ты всё ещё ребёнок, папа! Тебе нужна женщина.

– Я не собираюсь жениться.

– Тебе не обязательно! Достаточно просто слушаться меня! – Лукреция убрала руки с головы. И указала ими на спальню. – Выспись, иначе у тебя нервы сдадут. Будешь ходить как зомби и всех пугать.

– Сначала мы с тобой поговорим, – Бруно приподнял дочь и посадил на край стола, перед собой. Потом взял её руки в свои, и как мог мягко спросил: – Как ты поняла, что следующим будет сутенёр?

– Я уже тебе объясняла. Ничего другого ты не услышишь!

– Хорошо, – Бруно принял этот ответ, но только для того, чтобы задать новый. – Как ты думаешь, кто будет следующий?

– Пап, ты знаешь условия. Хочешь пользоваться моим талантом?! Пожалуйста. Но и я должна пользоваться твоими возможностями.

– То есть, ты знаешь, кто будет следующей жертвой?

– Да!

– И кто?

В ответ многозначительное молчание.

– Лукреция, милая, я не могу допустить тебя на место преступления. Меня с работы уволят. Твоя мать меня вообще убьёт.

– Пап! В твоей работе не бывает без риска!

– Тоже верно… – не мог не согласиться Бруно. – Хорошо. Только ненадолго, и ты никому ничего не будешь продавать.

– Хорошо. Тогда ты задашь свой вопрос, когда её убьют!

– Её?! Это… женщина?

– Я ввожу тебя в заблуждение. Стандартный приём сыщика.

– Милая! У кого ты набралась всех этих…

– У тебя!

– Хорошо. Я согласен. Но у меня есть одно условие: Я возьму тебя с собой, если ты точно предскажешь следующую жертву.

– Идёт! – на губах Лукреции появилась торжествующая улыбка. Она высвободила свои руки из рук отца, слезала со стола, потом приняла серьёзный вид и только после этого протянула вперёд правую руку. – Чтоб без обмана!

Бруно пожал протянутую руку и задал тот самый вопрос, который хотел задать после того, как узнал про убийство сутенёра.

– Повар! – последовал лаконичный ответ.

– Повар?! А почему повар? Где тут связь с убийствами?

Лукреция не замедлила с ответом. И он прозвучал недостаточно убедительно для отца.

– Она же должна где-то есть!

– Все должны где-то есть. Это очевидно.

– Вот видишь?! – глубокомысленно подхватила Лукреция. – Она тоже захочет. Поэтому пойдёт в ресторан.

– Пойдёт в ресторан?

– Да. Морта пойдёт в ресторан, – уверенно подтвердила Лукреция, чем откровенно озадачила отца.

– Откуда ты знаешь её имя? Мы даже рапорт не успели написать.

– На картине написано, которую я тебе показывала.

– Ну да… – протянул Бруно.

Она просто подражала во всём Богине Морте. Видимо, та являлась её кумиром. Это уже было кое-что. – Значит повар? И убийство произойдёт в ресторане?

Лукреция два раза кивнула.

– Хорошо. Когда? Ты знаешь?

Лукреция кивнула.

– Сегодня в десять часов. Она всех убивает в десять часов вечера.

– То есть, ты считаешь, что эта Морта сама участвует в убийствах? И жертвой будет мужчина?

Лукреция кивнула.

– Она убьёт мужчину!

– Ты же говорила о женщине?

– Вводила в заблуждение, чтобы ты меня не надул.

– Значит, сегодня в десять вечера! Мужчина? Повар? Работает в ресторане?

После каждого вопроса Лукреция кивала.

– Мне просто любопытно. Откуда ты берёшь свои выводы?

Лукреция указала двумя руками на свою голову.

– Понятно. То есть, другого объяснения не будет?

– Это обыкновенная логика любого талантливого сыщика.

– Ну да… я бы мог сам догадаться насчёт талантливого сыщика.

– Вот именно! Заедешь за мной, когда поедешь в ресторан на место преступления. А теперь иди и выспись!

Бруно ровно так и поступил. Но выспаться не удалось. Телефон звонил не переставая. Пришлось встать и ответить. В трубке раздался взбудораженный голос Магды:

– Шеф! Тут полно журналистов. Они пронюхали про вашу версию убийства сутенёра, и теперь требуют вас. Мы отбиваемся как можем, но долго не протянем.

– Еду. Присылай машину! – бросил в трубку Бруно.

Спустя десять минут, даже не выпив толком наспех приготовленный кофе, он заторопился на выход.

– Не забудь про наш уговор! – крикнула ему вслед Лукреция.

Бруно при всём желании не смог бы его забыть. По пути он размышлял над последним разговором с дочерью. В её словах напрочь отсутствовала всякая логика. А в предыдущем случае она отчасти имела место. Или она несла полный вздор, или… она что-то предвидела. Другого объяснения просто быть не могло. Ситуация покажет, какое из двух предположений окажется верным. Но после случая с третьим убийством, ему определённо стоило доверять инстинктам дочери. Не будь этих инстинктов, они бы и сейчас топтались на одном месте.

Возле здания полиции находились два десятка журналистов и несколько телекамер. Судя по крикам: «Комиссар Карбоне!» – ждали действительно его. Бруно отчётливо осознавал, что ему не удастся отвязаться от назойливых журналистов, поэтому попросил водителя остановить машину перед воротами, ведущими во внутренний двор. Он вышел к журналистам, показывая всем своим видом, что готов отвечать на вопросы. Они тут же посыпались со всех сторон. Объективы всех камер выхватили его крупным планом.

– Комиссар Карбоне! Это правда, что вы предсказали третье убийство с распятием?

– Комиссар Карбоне! Откуда вы узнали про сутенёра?

– Комиссар Карбоне! Кто ваш информатор?

Остальные вопросы так или иначе были связаны и с третьей жертвой. Бруно подождал, пока голоса затихли, и только потом начал отвечать:

– Происходят ритуальные убийства… – ему не дали договорить. Последовал очередной вопрос:

– Что связывает кардиналов Лукка и Филиппо Атти с сутенёром Джино Ричи? Почему именно их убили?

– Я отвечу, если мне дадут говорить!

После этих слов, наконец, наступила тишина.

– Мы пытаемся нащупать связь между жертвами. На данный момент могу сказать, что эта связь не имеет никакого отношения к сексуальным утехам почтенных кардиналов. Очевидно, что речь идёт о ритуальных убийствах. Почему именно их троих убили таким варварским способом, мы не знаем. Но… – Бруно сделал паузу и продолжил: – … у полиции есть серьёзные основания полагать, что убийства с распятием продолжаться.

Журналисты заволновались, но через мгновение снова наступила тишина.

– У нас нет связующей ниточки между жертвами, но есть ниточка, ведущая к будущей жертве. Я пока не могу рассказать, как и откуда появилась эта связь. До самого конца следствия наши источники будут содержаться в строжайшей тайне. Однако, у полиции есть некоторое видение происходящих событий. Мы предполагаем, что четвёртое убийство, как и предыдущие три случая произойдёт сегодня в десять вечера. Мы предполагаем, что… – Бруно достал телефон, вывел на экран фотографию, потом выставил вперёд руку и показал её всем. Тут же со всех сторон защёлкали затворы фотокамер. – Эта женщина, которая называет себя Морта, является организатором и непосредственным участником всех ритуальных убийств. Многие из вас публиковали её фото. А у кого их нет, могут найти её фотографию в интернете или получить в любом полицейском участке. Это не всё, – Бруно спрятал телефон в карман и только потом продолжил: – Полиция предполагает, что следующей жертвой тоже станет мужчина. Скорее всего, он работает поваром. Полиция предупреждает! Всех мужчин, кто так или иначе связан с этой профессией: Будьте предельно внимательны! Не подпускайте к себе эту женщину! Она смертельно опасна! И больше всего предупреждение касается поваров, которые работают в ресторанах. Мы имеем дело с группой религиозных фанатиков. Они вас не пощадят. Будьте сегодня вечером предельно внимательны! В случае, если эта женщина окажется поблизости, немедленно звоните нам. К десяти часам вечера мы выведем всех полицейских на улицы города. Все рестораны будут взяты под контроль. Но мы можем что-то и упустить. Позаботьтесь о себе! Будьте бдительны! Это всё, о чём я хотел сказать. Больше этого ничего сказать не могу. Извините. У меня работа.

Игнорируя потоки вопросов, Бруно торопливо прошёл в ворота. Полицейские тут же их закрыли, отсекая толпу журналистов. Крики звучали, не переставая, но Бруно больше не собирался тратить на них время.

Сотрудники, кто сейчас не находился на вызовах, собрались вокруг монитора, и смотрели прямую трансляцию его выступления. Когда Бруно вошёл, все одновременно обернулись и посмотрели на него. Но как-то странно посмотрели.

– Есть основания? – спросил у него шеф полиции.

– Да, – ответил на это Бруно. – Это тот же источник, который предположил убийство сутенёра. У меня есть все основания на него полагаться.

– И кто же твой таинственный источник?

– Я пока не могу сказать. Связан обещанием. Но он предполагает, что сегодня будет убит повар.

– Надеюсь, это всего лишь предположения. В противном случае, есть большая вероятность, что твой источник связан с теми, кто совершает преступления.

Бруно едва не рассмеялся в лицо шефу, хотя в его словах определённо имелась логика.

Как только шеф ушёл, он обратился ко всем сотрудникам одновременно.

– Можете сейчас отдохнуть, съездить домой. Ровно в половине девятого вечера жду вас всех здесь. Решим, кто и куда поедет. Надо постараться взять под контроль все рестораны в Риме, и поймать, наконец, эту женщину, которая в одних трусиках разгуливает по городу.

Глава 9
Скинтилла

– Девять… десять… двенадцать… четырнадцать… нет, двенадцать тысяч… остановимся на двенадцати тысячах, – Лукреция глубоко вздохнула и нажала клавишу «enter». Сообщение ушло. А писала она тому самому интернет издательству, заплатившему ей семь тысяч за материалы с места убийства кардинал Лукка.

Лукреция здраво рассудила, что лучше всего иметь дело с проверенным покупателем. Поэтому предложила им материалы, которые будут добыты ею на месте четвёртого убийства, после того, как оно произойдёт, за двенадцать тысяч евро. Следовало заранее договориться, дабы потом не терять времени. Ведь её могли и опередить.

Ответное сообщение пришло сразу же. Ей гарантировали вознаграждение в случае, если она станет первоисточником публикаций в интернете. Лукреция не сомневалась, что именно так всё и произойдёт. Она уже предвкушала новый этап своей жизни. На сей раз она отложит всю сумму или купит на них акции. Деньги понадобятся для будущего детективного агентства.

Совершив сделку, она пришла в прекрасное настроение и стала подумывать о том, чем бы себя порадовать?! После кратких размышлений, она остановилась на своём любимом Джелато. Лукреция обожала мороженное. В особенности то, которое продавали в Джелатарии на Виа-дель-Говерно-Веккьо. Не откладывая дела в долгий ящик, она позвонила туда и заказала себе целый килограмм шоколадного с фисташками за двадцать два евро.

Спустя минуту в дверь раздался звонок. Лукреция могла только подивиться такой скорости доставки. Но всё оказалось несколько иначе. Принесли предыдущий заказ: туфли и куртку, которые она покупала для отца на распродаже. Она придирчиво оглядела покупки и только после подписала бумаги. Несмотря на относительную дешевизну, обе покупки смотрелись весьма неплохо. Лукреция повесила куртку на самое видное место, а туфли поставила под вешалкой. Отец зайдёт, и сразу всё увидит. Отлично! Пусть порадуется и хотя бы один раз обнимет её первым.

Неожиданно гостиная осветилась. На стенах, телевизоре, диване, креслах, даже ноутбуке заиграли солнечные блики. Сначала Лукреция не понимала, что происходит, а позже сообразила, что окна на кухне открылись. Поэтому и солнечные лучи проникли. С учётом жары снаружи и работающего кондиционера внутри, следовало немедленно всё закрыть. Она вбежала в кухню, и замерла, с восторгом наблюдая очень необычную птицу, не понятно, как оказавшуюся в их квартирке: та примостилась на спинке стула и самым бессовестным образом клевала её конфетку. Рядом лежала разодранная обёртка.

Так что же это была за птица?! Лукреция никогда прежде не видела ничего подобного. Внешне птица немного напоминала голубя, но была гораздо крупнее: туловище белоснежного окраса, крылья и хвост сверкали желтоватыми бликами, и переливались так, что на всех стенах отражалось то самое сияние, осветившее вдруг жилище и которое она видела в фильмах, когда пираты открывали сундук с золотом. Это от оперения диковинной птицы, а не от солнца проникали блики в комнату. Тонкая шея и головка с мощным клювом были покрыты мягким пухом голубоватого оттенка. Всем своим видом она сильно смахивала на известного сказочного персонажа.

– Скинтилла! – с восторгом выдохнула Лукреция, прижав руки к груди и созерцая это чудо. Она решилась осторожно приблизиться, чтобы получше рассмотреть диковину. Лукреция опасалась её вспугнуть, но… всё шло до удивления гладко. Ей даже показалось, что удалось установить контакт с незваной гостьей. Она протянула руку, собираясь дотронуться до неё, но… птица перестала клевать конфету и посмотрела прямо в глаза Лукреции. Рука так и повисла в воздухе.

Свет в глазах птицы становился всё ярче. Словно подчиняясь этому взгляду, глаза Лукреции стали сами собой закрываться. Вскоре она уже сладко спала… стоя с протянутой рукой!

Птица вспорхнула, превращаясь в молодую женщину ослепительной красоты, облачённую в лёгкую тунику и золотистые сандалии. В изящных пальчиках появился отвратительный чёрный цветок с множеством шипов. Цветок был живой. Он издавал мерзкие звуки и выпускал шипы, пытаясь ранить женщину, но она удивительным образом избегала этих уколов.

Женщина поднесла этот ужасный цветок к носу спящей Лукреции. Лукреция несколько раз глубоко втянула в себя воздух. Из глубины цветка вырвалась дымка, поднялась наверх, а затем исчезла в ноздрях Лукреции.

Цветок тем временем вытянулся, собираясь вонзить свои шипы в замершую руку спящей девочки, но женщина слегка сдавила его стебель своим пальцами. Цветок начал вянуть, а потом осыпаться и превращаться в чёрный пепел. Пепел посыпался сквозь пальцы и пропал полностью, прежде чем достиг пола.

Женщина приблизила свои губи к уху Лукреции, и начала что-то очень тихо нашёптывать. Шёпот продолжался долго. А когда он закончился, она с нежностью поцеловала Лукрецию в лоб.

В воздух вспорхнула птица. С крыльев посыпались золотистые семена. Птица растворилась в воздухе. За птицей начали исчезать и рассыпанные семена. Как только исчезло последнее зёрнышко, рука Лукреции опустилась. Она открыла глаза и удивлённо оглянулась вокруг себя. Лукреция хорошо помнила птицу… но её нигде не было видно.

– Улетела! – Лукреция расстроилась, заметив настежь отворённое окно. Надо было его закрыть, и тогда она смогла бы подружится с ней или хотя бы накормить. Теперь оставалось только принять неизбежное. До чего же красивая птица… и почему она её не сфотографировала? Загрузила бы в свой профиль…

Вот так, расстраиваясь и досадуя на себя, Лукреция направилась к двери. Она открыла её в тот самый момент, когда посыльный собирался позвонить. Она забрала у него ручку, расписалась в получении, забрала заветную коробочку с мороженным, закрыла дверь и направилась к ноутбуку. Посыльный и слова не успел сказать. Так и стоял с растерянным видом перед закрытой дверью.

Через пару минут Лукреция уже вовсю уплетала мороженное и одновременно просматривала свою почту. Пришла очередная рассылка фотографий из социальной сети Пинтерест. Одна из этих фотографий настолько заинтересовала её, что она даже есть перестала. Щелчок, и вот фото красуется во всю страницу в её аккаунте.

Что же заинтересовало Лукрецию?! На фотографии был изображён распятый вниз головой мужчина. Он висел над круглой бочкой с надписью «Ликёр». Рядом с бочкой валялась белая одежда. А на самой бочке лежал свесившийся с края поварской колпак.

В это самое время Бруно в своём отделе обсуждал с шефом полиции предстоящие вечерние меры. Ещё несколько сотрудников готовили планы патрулирования, намечая на карте все рестораны в городе. Зазвонил телефон. Он лежал на столе, а Бруно разговаривал, поэтому не обратил внимания на звонок. Телефон продолжал настойчиво звонить. Это раздражало и не давало сосредоточиться на беседе. Бруно попросил одного из сотрудников включить громкую связь.

В помещение ворвался взбудораженный голос Лукреции.

– Папа! Я только что видела фотографию. Я знаю, где произойдёт четвёртое убийство!

Все так и замерли на своих местах. Шеф устремил на Бруно ошеломлённый взгляд. Тот осознал, что скрывать больше ничего не удастся, поэтому с места обратился к дочери.

– И где же будет четвёртое убийство?

– Точно в ресторане. Как я и говорила. В кладовой. Там стеллажи с продуктами, ветчина висит, есть мешки… и бочка с ликёром. Он будет распят прямо над этой бочкой. Голый. Одежда будет лежать возле бочки. А колпак– прямо на бочке. Это ещё не всё. Я знаю, сколько будет убийств. Она убьёт ещё девять человек включая повара. Она будет убивать каждый день ровно в десять вечера, пока не убьёт все двенадцать человек. Папа! Будь очень осторожен! Очень! Это она, Морта всех убивает. В ней столько сил, что она вас всех может перебить. Но её надо остановить, иначе Рим никогда не будет больше прежним. Когда умрёт последний, двенадцатый, они начнут убивать всех подряд.

– Лукреция! Ты принимаешь всё слишком близко к сердцу. Давай мы дома поговорим. Хорошо?

– Не о чём говорить. Да, за мной заезжать не надо. Я сама найду этот ресторан. Встретимся у бочки, где убьют повара.

Раздались отрывистые гудки. Шеф полиции смотрел на своего подчинённого, как на сумасшедшего:

– Все эти меры из-за бредовых идей твоей дочери? Мы всю полицию Рима поднимаем на ноги, и причиной тому она? Я поверить не могу, что ты всё это делаешь, используя детские сказки своей дочери!

– Я тоже не верил, пока она мне не рассказала про убийство сутенёра. Да-да, это Лукреция указала на третью жертву. У моей дочери определённо есть дар. Она может предвидеть события. И ещё: если Лукреция ошибётся насчёт убийства повара, я, немедля ни одной минуты, уволюсь из полиции. А до тех пор позвольте мне самому решать, чему верить.

Шеф полиции пожал плечами – бессмысленно спорить – и кивнул головой.

– Хорошо, Бруно. Мы с тобой давно работаем. Я дам тебе сегодняшний день. А завтра сам тебя уволю.

Он ушёл. Бруно оглядел притихших сотрудников.

– Я – полицейский. Всю жизнь был полицейским. И рассуждаю, как полицейский. Поверьте, у меня есть основания верить дочери. Прошу вас всех ей довериться. Только сегодня. Только на один день. Если она нас разочарует, я у каждого из вас попрошу прощения.

– Вы настолько ей верите? – раздался вопрос.

– Да. Я ей верю. И боюсь, всё случится именно так, как она и предсказала!