Книга: Первая мировая война. Катастрофа 1914 года - Макс Хейстингс

Автор – британец, поэтому вполне ожидаемо, что книга в основном посвящена участию в этой войне Британии. И хотя Британский экспедиционный корпус был относительно небольшим по сравнению с армиями других стран участников, создается впечатление, что он был чуть ли не главной действующей силой на Западном фронте, хотя, к чести автора, он периодически обращает внимание читателей, что вклад БЭК в ход войны все-таки был не таким значительным, как вклад армий союзников (хотя он их описывает, особенно русскую армию, подчас очень уничижительно, тогда как британцы у него даже отступают героически).

Одно из достоинств этой книги - она вызывает интерес к описываемым событиям и желание почитать более полное описание 1МВ

И ещё эту книгу отличает то, что она в основном опирается на свидетельства непосредственных участников этих событий, часто уже погибших на этой войне (отрывки из писем и дневников), содержит карто-схемы описываемых битв и много интересных фотографий.

Научпоп этот, вопреки броскому названию, посвящен не всей Первой мировой войне, а только 1914-му году. Да-да, про один год, 600 страниц мелким шрифтом. Гастингс разбирает бои 1914-го буквально посекундно, рассказывает много интересного о мало кому известных сражениях при Ле Като или Шенан-де-Дам, передает несколько отличных историй вроде той, где незадачливые немецкие солдаты пытались притвориться англичанами, но забыли перед этим снять с голов шлемы с пиками. И все это здорово, но, во-первых, к 400-й странице начинаешь скучать от однообразия, во-вторых, не совсем понятно, зачем столь полная картина одного года, если по итогу автор все равно не собирается рассказывать нам о той войне все? Зачем кому-то знать столько про Ле Като, если автор даже не коснется Соммы?

Стремление автора ограничиться 1914-м годом было бы понятно, если бы он сконцентрировался на причинах войны и на выявлении ее виновников — тем более сейчас это тема модная, вон Фергюсона как раз перевели. Действительно, такие рассуждения у Гастингса имеются, но они практически полностью пересекаются с "Августовскими пушками" Барбары Такман. Более того, в одном месте Гастингс сам признается, что это его любимая книга. Но, право, зачем читать переделанные "Августовские пушки" с рассказом о битвах 1914-го, если можно просто перечитать сами "Августовские пушки"? Тем более они лаконичнее и не потребуют тратить на себя неделю чтения.

Порадовавшая многих идея о коллективном идиотизме государственных лидеров тоже полностью слизана у Такман. Так что даже здесь Гастингса первопроходцем не назвать. По-настоящему оригинален он только в жесткой критике британских вооруженных сил. Вот тут он прямо молодец — не ожидал, что кто-либо из англичан когда-нибудь прямым текстом признает, что в 1914 году от британского экспедиционного корпуса союзникам было больше вреда, чем пользы.

В общем, я восторгов не разделяю. Конечно, книга полна достоинств, конечно, хорошего в ней куда больше, чем плохого, конечно, я бы хотел, чтобы она попала мне в руки в школьные годы. Но после десятка лет изучения всех новинок о WWI работа Гастингса, увы, кажется довольно вторичной.

4/5

Одним из важнейших критериев научно-популярной книги для меня является ключевая мысль, сердечник, стержень, вокруг которого крутится остальное наполнение книги. Если такая мысль есть - книга воспринимается органично, а самое главное - такая книга навсегда оставляет след в уме, легко запоминается и извлекается из недр сознания спустя годы. К чему всё это? К тому, что для книг о войне такой стержень, как мне кажется, редкость; авторы считают, что сама война - уже сам по себе стержень. Это не совсем так.

Хейстингсу удалось найти такой стержень. Великая война в этой книге (точнее, опять же, ее первый год) пропитана одной великой идеей: всё происходящее - одна большая ошибка, это всё ГЛУПОСТЬ, это всё - ИДИОТИЗМ гигантских, сюрреалистических масштабов. И на "макро-уровне" - интересы великих держав, и на уровнях пониже - командующие, офицеры, боевые действия - всё это отзывается в голове "Боже, какая же глупость, зачем, почему, как они всё это делали?!"

Никакого пафоса. Никаких героев. Никаких гениев военного и политического искусства. Даже наоборот - 1914 показан как год разрушения столь "великих" чувств как престиж наций, честь, уважение к противнику. Только после прочтения становится понятно "почему только 1914ый?" Потому что охвати автор всю войну, такого оттенка уже бы не осталось, акценты сместились.

Пушечное мясо. Ошибки. Глупость политиков. Заблуждения. Оптимизм не к месту. Пессимизм не к месту. Глупость главнокомандующих. Нерешительность. Несоответствие "духу времени". Призрак Клаузевица. Глупость. Кровавые бани. Числа потерь с нулями. Бессмысленность. Страдания. Глупость боевых действий. Оторванность от реальности. Параллельные миры высшего командования и солдат. Смерть.

Да, это определенно отличная книга о Первой мировой для всех аматоров.

В книге полно интереснейших фактов - наверное, для жителей бывшего СССР их будет вдвойне больше, так как Первой Мировой, в отличие от Второй Мировой, уделено у нас не в пример меньше внимания.

Иногда хотелось бы, чтобы книга была немного меньше - ну, в самом деле, страдания людей в грязных, залитых водой и кровью траншеях, со всех сторон одинаковы. Но, с другой стороны, автор хотел показать нам всё то, до чего он добрался в архивах.

Как итог - книга очень интересная. И конкретно меня заставила взяться за книгу этого же автора уже про Вторую Мировую.

Но самая главная ценность этой книги для меня оказалась в том, что она содержит огромное количество выдержек из дневников и писем различных людей - от премьер-министра до последнего рядового, что позволяет полностью воссоздать картину этих масштабных событий. Благодаря этому прекрасно видно, как воодушевление и задор первых дней войны сменяются ужасом, отчаянием, усталостью и желанием поскорее завершить весь этот кошмар. Кстати, в книге мы встречаем и старых знакомых, известных нам по книге Питера Энглунда Восторг и боль сражения. Первая Мировая в 211 эпизодах. .

Небольшой минус. Поскольку автор - англичанин, то понятное дело, что именно участию Британского Экспедиционного корпуса уделяется чуточку больше внимания, чем всем остальным (и кстати, промахи своего командования он щадить не склонен). Восточный фронт, конечно, показан тоже - битва при Танненберге, победы русских в Галиции, поражения австрийцев в Сербии - но не слишком детально. И наоборот, Западный фронт, особенно крупные сражения, рассмотрены очень тщательно, автор пытается детально исследовать причины побед и поражений воюющих там армий, приведены подробные карты перемещений войск.

В целом книга отличная. Язык очень живой, не сухой, читается легко. Есть в книге главы, посвященные авиации и флоту, тылу и мирному населению. Ну и, как я уже упоминала, письма и дневники. Все это помогает прекрасно понять и почувствовать весь ужас того трагического 1914 года, который, вопреки всем прогнозам и ожиданиям, затянется еще на четыре года, унеся с собой миллионы человеческих жизней.