Текст книги "Баллада о графине Эллен де Курси"

Максим Горький
Баллада о графине Эллен де Курси,
^{украшенная различными сентенциями, среди которых есть весьма забавные}

 
Известно ли Вам, о мой друг, что в Бретани
Нет лучше – хоть камни спроси! —
Нет лучше средь божьих созданий
Графини Эллен де Курси?
 
 
Всё, что творится в мире,
Мы видеть и слышать должны,
Для этого нам добрым богом
Глаза и уши даны.
 
 
Из замка она выплывает, как лебедь,
К подъёмному мосту идёт.
Солнце смеётся в небе.
Нищий стоит у ворот.
 
 
Но если случится – излишне
Остер и зорок глаз,
Тогда это значит – всевышний
Хочет помучить нас.
 
 
Влюбленные очи поднять не дерзая,
За ней юный паж по следам,
А также собака борзая,
Любимица доброй madame.
 
 
Мы знаем – нередко собака
Любимого друга честней,
И приятно любить собаку —
Никто не ревнует к ней!
 
 
Скажу Вам, что нищий был молод и строен
И – был он слеп, как поэт.
Но – разве слепой не достоин
Внимания дамы, – нет?
 
 
Слепой завидует зрячим.
О, если б он знал, сколько мы
В душе нашей тайно прячем
Тяжёлой и страшной тьмы!
 
 
Вздрогнуло сердце графини, в котором
Любовь обитала всегда.
Бретонка окинула нищего взором:
«Достоин внимания, да!»
 
 
У всех есть мысли сердца,
У льва, у тебя, у змеи.
Но – кто эти мысли знает?
И – знаешь ли ты свои?
 
 
И вот говорит она нищему: – «Слушай!
С тобою – графиня Эллен.
Мне жаль твою тёмную душу.
Чем я облегчу её плен?»
 
 
Когда ты почувствуешь в сердце
Избыток мёда иль яда,
Отдай его ближним скорее —
Зачем тебе лишнее надо?
 
 
– «Madame!» – отвечает ей нищий покорно,
Моя дорогая madame!
Все дни моей жизни чёрной
За Ваш поцелуй я отдам!»
 
 
О правде красивой тоскуя,
Так жадно душой её ждёшь,
Что любишь безумно, как правду,
Тобой же рождённую ложь.
 
 
– «Мой маленький, ты отвернись немного!» —
Сказала графиня пажу. —
«Для славы доброго бога
Я скромность мою не щажу!»
 
 
Как всё – и женщина тоже
Игрушка в божьих руках!
Подумаем лучше о детях,
О ласточках, о мотыльках.
 
 
Слепой обнимает стан гордой графини,
Устами прижался к устам,
Туманится взор её синий,
Сгибается тонкий стан.
 
 
Друзья! Да здравствует счастье!
Что ж, – пусть его жизнь – только миг!
Но мудрости в счастье больше,
Чем в сотне толстых книг.
 
 
Тут гордость графини вдруг страсть одолела.
Румяней вечерней зари,
Бретонка пажу повелела:
– «Этьен, о, дитя, не смотри!»
 
 
Враги наши – чёрт и случай —
Всегда побеждают нас,
И как ты себя ни мучай —
Греха неизбежен час!
 
 
Потом, поднимаясь с земли утомлённо,
– «Убей!» – приказала пажу.
И радостно мальчик влюблённый
Дал волю руке и ножу.
 
 
Кто пьёт из единой чаши
Любовь и ревность вместе, —
Тот неизбежно выпьет
Красный напиток мести.
 
 
Вот, влажные губы платком отирая,
Графиня сказала Христу:
– «Тебе, повелитель рая,
Дала я мою чистоту!»
 
 
О том, куда ветер дует,
Нам честно былинка скажет;
Но то, что женщина хочет, —
Сам бог не знает даже!
 
 
А мальчика нежно и кротко спросила:
– «Не правда ли, как я добра?
О чём же ты плачешь, милый?
Идём, нам домой пора!»
 
 
Любовь возникает, как пламя,
И мы, сгорая в нём,
Чудесно становимся сами
Прекрасным и ярким огнём.
 
 
Он ей не ответил, он только беретом
Смахнул капли слёз со щёк,
Но тяжкого вздоха при этом
Этьен удержать не мог.
 
 
Мы щедро жизнь одаряем!
Ведь каждый в неё принёс
Немножко весёлого смеха
И полное сердце слёз.
 
 
Нахмурила чёрные брови бретонка
И, злые сдержав слова,
Сбросила с моста ребёнка
В зелёную воду рва.
 
 
Если мы строго осудим
Всех, кто достоин кары, —
Мы счастливей не будем,
Но – опустеет мир старый!
 
 
И вновь свои гордые, синие очи
Эллен в небеса подняла.
– «Будь мне судьёю, отче,
Будь добр, как я была!»
 
 
Мы знаем: грехи красоток —
Не больше, как милые шутки.
А бог – так добр и кроток,
А он такой мягкий и чуткий!
 
 
Ночью графиня, позвав аббата,
Рассказала грехи свои,
И были с души её сняты
Грехи за пятнадцать луи.
 
 
Всё, что творится в мире,
Мы видеть и слышать должны,
Для этого нам добрым богом
Глаза и уши даны.
 
 
Всё это для мира осталось бы тайной,
Не знал бы об этом свет,
Но – в лепту попало случайно
Девять фальшивых монет.
 
 
Но если бывает – излишне
Остёр и зорок глаз,
Тогда это значит – всевышний
Хочет помучить нас.
 
 
И вот, раздавая их бедным вилланам,
Монах позлословить рад —
Нескромность его и дала нам
Одну из прекрасных баллад.
 
 
Мучительны сердца скорби,
И часто помочь ему нечем, —
Тогда мы забавной шуткой
Боль сердца успешно лечим!