Текст книги "Прорвавшийся сквозь время. Первая книга цикла"

Да и вообще, может быть в этом мире вообще царит вечное лето – это ж не настоящий мир, а созданный компьютером.

С этой мыслью я мирно заснул, ощущая себя сытым, устроенным хоть и без костра, но в тепле и безопасности.

А жизнь-то налаживается!

Глава 3. Прогрессор

Проснулся от холода.

Мне и раньше в походах доводилось ночевать на природе, то тогда над головой была палатка, на теле одежда, а неподалеку горел костер. И в котелочке приглашающее булькала вода.

А здесь…

Племя давно уже было на ногах. Самочки ушли собирать подножный корм, к которому относились различные корешки, ягоды, червяки, улитки, а так же (если повезет поймать), мыши, тушканчики и лягушки.

Блин, эта французская кухня меня доконает.

Мужики, подхватив дубины, отправились на охоту. Но не все. Возле баб крутился молодой парень, на которого, как я понял, возлагалась функция охраны. А что? Разумно. Мало ли что. Тут волки водятся!

Меня на охоту не взяли, так как по-прежнему считали чужаком и не знали, на что я способен. А непонятный мужик в сыгранном коллективе мог одним движением все испортить. Хрустнет не вовремя веткой, и пиши пропало.

Ну и ладно. Не напрашиваюсь. Своих дел полно.

Кстати, мою добычу накануне утилизировали на все сто процентов. То есть не только сожрали все мясо, жир и потроха, но и раздробили крупные кости и высосали из них мозг. Но я не в обиде. Мне помимо куска мяса выделили еще и мою законную долю: рога и копыта (не смешно!), сухожилия и промытые кишки. Лут, так сказать, выпавший из убиенной овечки.

И я был этому откровенно рад. Потому как сухожилия – это почти настоящие веревочки. Пусть не длинные, но ведь и овца эта не последняя. Еще добудем.

Кишки тоже можно приспособить к делу. Надо только правильно обработать, чтобы не сгнили. Ну на то у меня теперь есть личная женщина!

Кстати, мелкие осколки костей я собрал. Это ж практически иголки! Точнее, шила, но в любом случае подобная вещь в хозяйстве крайне необходима, нужно только решить вопрос в чем их хранить.

Так. Огляделся. Какой-либо коробочки, горшка, кувшина… да хотя бы просто мешочка, в котором мои шила вполне можно было бы утаить, в окрестностях не наблюдалось. Были, правда, глиняные миски, но это чужая собственность. К тому же глину здесь обжигали только на солнцепеке, так что прочность изделия внушала сомнения.

Не найдя лучшего решения, кое-как выцарапал в земле ямку, высыпал туда свои иголки и, зарыв, пометил место одним из овечьих рогов. Обрастаю имуществом!

Надо, кстати, узнать, где аборигены берут глину и налепить своей посуды. Все-таки я не босяк какой-нибудь, человек! Звучу гордо.

Пока глины нет сел плести корзину.

Если кто не понял, то это нехитрое вроде бы устройство является подлинным цивилизационным прорывом. Местные барышни собирали свои трофеи просто в свернутую кульком шкуру. Этакий прообраз бурдюка. Но из-за отсутствия иголок и ниток, их первобытный мешок имел прорехи, через которые ценный продукт мог высыпаться. А в условиях всеобщего дефицита подобная расточительность не просто недопустима. Я бы сказал, что она преступна!

Наличие же корзины позволит собирать урожай большими порциями и без потерь. Разве что какая-нибудь недодушенная лягушка умудрится выпрыгнуть. Но это уже претензия не к производителю.

Плел довольно долго, хотя без особого успеха. Несколько раз переделывал и нащупал несколько приемов, которые помогут довести дело до конца.

Но пока не время. Солнце явно уходило в зенит, так что можно было ждать, что в скорости баран-вожак снова поведет своих подопечных на водопой. А затаившись в ивняке я могу попробовать утащить под воду еще одну овечку.

Во всяком случае, других способов добыть пищу в одиночку я не знаю. Мужики-то охотятся разбившись на партии. Первая таится в кустах, а вторая гонит на них копытных. Далее происходит битва практически равных противников: одни бьют рогами, другие дубинами, и жертвы бывают с обеих сторон. Хотя среди людей, как правило, не смертельные.

Но переломы случаются. А при здешней медицине это весьма чревато. Ведь из медикаментов здесь только жеванная трава. Даже отвар приготовить невозможно из-за отсутствия огня и хоть какой-то огнеупорной посуды. Грустно тут, граждане…

Ладно. Побрел к реке. Сколько бы мяса ни добыли бравые неандертальцы, мой вклад лишним не будет. Главное, чтобы удача от меня не отвернулась.

Увы, увы. Хотя в стаде и были бараны, но дураков среди них не наблюдалось. Так что к зарослям, в которых я коварно затаился, ни одна овечка даже близко не подошла. И просидел я пару часов в воде совершенно напрасно.

Хотя как сказать.

Дело в том, что проведя вчера целый день под летним солнцем, я изрядно обгорел. Вроде бы ерунда, мелкая неприятность. Однако плечи нешуточно жгло. А еще, из-за отсутствия головного убора, от солнечных лучей пострадали уши. Тоже вроде пустяк, однако дотрагиваться больно. И спать на боку (знаете, эта милая поза, когда подкладываешь под щечку сложенные ладошки) тоже неприятно. Уши болят!

Знаю, что народная медицина в таких случаях рекомендует натирать пострадавшие места срезом свежего картофеля.

Блин, вспомнил про картошечку и чуть не подавился слюной.

Однако ж, к моему глубокому сожалению, попал я не в Америку, и до появления на наших берегах ценного американского продукта… Блин, ну нехватка на нехватке! Как жить?

Вернувшись к стойбищу, сел модернизировать свою травяную юбку. На чресла теперь приспособил овечью шкуру, а плечи решил закрыть плетеным материалом.

Значит, разворачиваем имеющееся изделие в ширину, чтобы получился своеобразный плащ. Из пояса сооружаем петельку, которая надевается на шею. А что? У человека не так много мест, на которых можно что-то повесить. Собственно, таковых всего два: талия и шея. Да-да, я знаю, можно еще соорудить рюкзак, армейскую разгрузку… Не надо подсказывать! Придет время я и автомат Калашникова изготовлю. А пока просто делаем петельку на шею.

Еще бы панаму какую-нибудь изобрести, чтобы уши прикрыть… Задумчиво примерил на голову большой лист лопуха, повертев его так и сяк. По размеру вроде подходит, но как его закрепить?. Примотать кишкой? Экстравагантно. Но если похожу еще пару дней без головного убора, обгоревшие уши просто отвалятся. В итоге сплел еще один венок.

Дамы, бродившие неподалеку в поисках съедобной живности, заметили мои потуги и оценили их. Но отнюдь не восторженно. И если они не крутили пальцами у виска, то только потому, что этот жест пока не изобрели.

Кстати, любопытно, что он означает? Требование подвинтить разболтавшийся мозговой механизм? Ну, тогда появления данной невербальной символики ждать придется весьма долго. Как минимум до появления первой телеги.

К вечеру выяснилось, что мужики тоже вернулись без добычи. Так что на ужин был только ассортимент из мышей и лягушек. Я поначалу решил ограничиться растительной пищей, но пожевав горький корешок (других пока не выращивали), решил: «Какого черта?» Помнится, Фарли Моуэрт, изучавший дикую жизнь канадской тундры, писал, что волки там не столько охотятся на стройных оленей и прочую благородную живность, сколько тупо отлавливают мышей, и на этом корме процветают. И это логично! Олень – зверь крупный и способный не только смириться под ударами судьбы, но и оказать сопротивленье. А мышей вокруг полно, и они совершенно безобидны. Мясо же имеется и тут, и там, важно лишь набрать нужное его количество.

Поднес мышку ко рту. Понюхал.

Фарли Моуэрт сообщал, что есть нужно непотрошеных. Он поначалу чистил и варил, но скоро выяснил, что при таком способе приготовления в продукте пропадают важные витамины. А вот целиковая мышь – кладезь полезных для организма веществ.

Бляха муха.

Дал себе слово, что завтра постараюсь как-нибудь поймать рыбу.

После чего начал есть мышку.

А куда деваться?

* * *

Что мы все о грустном да о грустном?

Пора уже осветить такую важную сферу человеческой деятельности, как секс.

Я заметил, что холостых самочек в нашем племени не было. Каждая или с мелким ребятенком на руках, или беременная.

Чуть подросшие детишки в возрасте от трех-четырех лет и старше, образовывали уже самостоятельную группу. Лениться им никто не давал, малышня вместе с мамками занималась сбором съедобных пустячков.

В общем, детей было даже больше, чем взрослых. И это понятно – смертность тут высокая, так что сохранить (и приумножить) численность сообщества можно было только неустанным трудом. В том числе тем самым. Сексуальным.

И мужики подходили к делу крайне серьезно. Ответственно, я бы сказал.

В первую ночь я спал, как отрубленный, так что ничего не слышал. А вот во вторую, укладываясь то так, то эдак, чтобы не задевать подстилкой обожженные уши, убедился, что к супружескому долгу мужики здесь подходят со всей пролетарской нена… э-э.. старательно. С полной самоотдачей. Во всяком случае характерные охи и стоны раздавались со всех сторон, сигнализируя, что процесс идет полным ходом.

Только я (мысленно загрустил) лежу неприкаянный… с больными ушами… как горький сирота.

Впрочем, при таком питании… и с такими красотками вокруг… В общем, пока воздержимся.

На следующий день побрел искать глину.

В принципе, здешние дамы наверняка знали, где тут месторождение, но как спросить?

Нет, какой-то язык у аборигенов был. В социуме, тем более при условии совместной охоты, без этого не обойтись. Но как из отдельных восклицаний, гортанных звуков, сопровождаемых жестами, и взрыкиваний составить связное предложение? Я затруднился. Поэтому отправился на геологоразведку лично.

Наиболее перспективным местом, где меня могла ждать удача, был берег реки. Разумеется, глины наверняка полно и под ногами, но как разглядеть ее через слой травы?

А там, где вода пробила себе русло, предполагался обрыв. То есть вскрытые слои грунта, которые хорошо видны, и в них можно выбрать то, что требуется. Если повезет, то и камешки попадутся.

Нет, я мечтал не об алмазах с изумрудами, хотя и они наверняка где-то имеются. Мои потребности были гораздо скромнее. Я мечтал найти кремень и огниво. (Знать бы еще как они выглядят).

В любом случае, ударяя камнем о камень гораздо надежнее можно выбить искру, нежели проводя часы в безнадежном трении деревяшки о деревяшку.

Да, я знаю, особо продвинутые паблики в интернете, советуют изготовить нечто вроде лука. Дощечка (бугага) укладывается на землю, на нее пристраивается сухой мох. Потом берется острая палочка, вставленная в петлю из тетивы. Придерживая данную стрелу одной рукой, второй просто водишь луком, как смычком. Палочка быстро вертится и за пару-тройку часов непрестанного труда, дает, наконец, вожделенное тление, а затем и язычок пламени. Дальше просто.

Единственная проблема – мне не из чего изготовить тетиву. Так что камешки и только камешки!

Добрался до обрыва, заросшего кустарником. Пока лез через колючие дебри, размышлял о том, как сложна жизнь в первобытном обществе. Буквально за что ни возьмись – всюду проблема. То ли дело у нас, в двадцать первом веке…

Развздыхался.

Но стонать некогда. Мне еще корзину плести.

Наковырял глины и сразу же слепил три миски. Потому как готовые изделия нести удобнее. Да и лепить разумно сразу, возле воды, которая необходима по технологии.

Пока шел назад, приободрился. А что? Обрастаю имуществом. Вот, уже три миски появилось в хозяйстве. Почти что богач!

Ладно. Шутки шутками, а я, по сути, Робинзон. И пусть у меня не один Пятница, а несколько десятков, суть от этого не меняется.

Кстати, у героя Даниэля Дефо положение было гораздо лучше. Он сумел добыть с разбитого корабля ружья и порох. И с одеждой поначалу проблем не было. Это уж потом, после двух десятков лет, проведенных на острове, пришлось перерядиться в шкуры. Такая мелочь! Я вот с этого начал.

А еще у него в хозяйстве были и нож, и топор.

И этот чувак еще и ныл недовольно. Хотя…

Помнится, соорудив избушку, он расчертил в тетради две колонки (блин, при воспоминании об этих простых вроде бы предметах, захотелось завыть по-волчьи. Тоска!) и начал заносить в них плюсы и минусы своего положения.

У меня тетради нет, но что мешает заполнять заветные колонки мысленно?

Итак, плюсы: я жив, здоров, имею отвратительную, но все же пищу.

Принят в сообщество и нахожусь в относительной безопасности. Потому как ночами всегда кто-то из аборигенов несет караульную службу. И мы не рискуем проснуться, когда волки уже над нами и половина племени съедена.

Плохо-худо, но у меня уже есть примитивная одежда.

Я изобрел новый способ охоты, благодаря которому за раз можно добыть много мяса. Причем не лягушек!

Я чемпион! Прогрессор! Я корзину сплел собственными руками!

А когда добуду огонь, весь мир признает меня великим магом и повелителем Вселенной.

Ий-я-аху! Ий-я-хо-ха!

Глава 4. Жить по-людски

После обеда… (это, как вы понимаете, просто фигура речи, так как обедать здесь не принято, ибо нечем) доплел рыболовную «морду» и пошел устанавливать ее в реку.

Признаться, я слабо представлял как правильно такую корзину изготавливать. Исходил просто из здравого смысла. Идея такова – рыба заплывает внутрь и не может выбраться наружу. Система ниппель!

Значит что? Значит выход нужно как-то закрыть. Причем не насовсем, а по типу чернильницы-непроливашки (как-то нашел такую на чердаке и долго дивился простоте и эффективности устройства).

В итоге сплел две корзины. Меньшую (без дна) вставил в большую, а верхние части скрепил. Получилось довольно коряво, но рыбы здесь много, авось какая-нибудь сдуру и заплывет.

Кишкой привязал сооружение к дереву и, сунув внутрь камень (нашел-таки!) притопил.

Будем ждать добычу, а то местные мужики уже начинают посматривать, как на дармоеда. Того гляди захотят высказать неудовольствие прямым физическим способом. Подозреваю, что мое каратэ против их дубин будет смотреться весьма бледно.

Ладно, пришло время отправляться за добычей. Место моей прежней засады теперь не играет, значит надо искать новое. Или затаиться под водой. Читал когда-то, что йоги и всякие ниндзя умели часами сидеть под поверхностью, дыша через камышинку. Камыш я нашел, сорвал… Не знаю, как там воины-тени прятались, но здесь вода кристально-прозрачная. И какой смысл нырять в нее? Все равно буду виден, как муха под стеклом. С торчащей соломиной.

Идиотизм.

Надо или место подобрать, где вода темная, скрывающая свои глубины… Хотя нет. Это я, похоже, в омут попаду. Оттуда, если что, можно и не выбраться.

К тому же засаду имеет смысл устраивать только там, где овечки приходят на водопой. Я ведь не смогу подманить их туда, где захочу спрятаться… Проблемы, проблемы…

В общем, весь в глубоких размышлениях, бродил по берегу, собирал камешки, любовался кувшинками… Хм… а вот, пожалуй, под их листочками можно спрятаться.

Я оглядел берег – следы возле среза воды имеются. То есть место водопойное. Только вот отпечатки копыт какие-то странные. Я наклонился, чтобы разглядеть получше… Мать моя женщина! И рванул оттуда с максимальной скоростью. Потому что у баранов когтей не бывает. А вот у волков как раз.

И эти зубастые тоже, как ни странно, ходят к реке, чтобы попить. Хорош бы я был, выскочив из засады на пьющую стаю!

Побрел назад в раздумье. И, надо сказать, решение нашлось достаточно быстро. Если я не могу заставить баранов ходить к реке там, где я могу спрятаться, то почему бы не перетащить кувшинки туда, куда приходит стадо?

Как там у мусульман: «Если гора не идет к Магомету, то Магомет идет к горе». Простые вроде бы слова, но только сейчас осознал сколько в них мудрости!

Прыжками помчался назад выдергивать со дна кувшинки. Буду теперь разводить водную зелень в нужных местах и прятаться под нее, как нильский крокодил. А что? Чем я хуже?

Осталось только научиться дышать через трубочку.

Вечером предъявил соплеменникам пойманную щуку.

Мужчины отнеслись к добыче подчеркнуто нейтрально. Типа – подумаешь, какая ерунда! И в чем-то были правы: что такое одна щучка на такую толпу народа?

А вот подростки заинтересовались. Зубастая рыбища, лежа посреди стойбища, долго еще открывала пасть, не желая сдаваться. И мальчишки, хахикая и пугая друг друга, подкрадывались к хищнице и, набравшись храбрости, тыкали в нее палками. Дети!

Но, как я понял, плести корзины теперь буду не только я. Потому что как ни крути, а рыбина на вкус гораздо лучше лягушки. Да и по размеру больше.

* * *

С утра вместе с подростками полез в заросли ивняка заготавливать материал. Поскольку слева от водопоя я ветки уже изрядно проредил, мальчишек отправил к другому дереву. Там они и бултыхались, вполне довольные жизнью.

Увлекшись процессом, мы прозевали наступление полдня и приход на водопой стада. Я, как более опытный охотник, немедленно присел, так, чтобы над поверхностью остался только верх головы. А вот ребятишки должной выдержкой не обладали.

Увидев добычу практически на расстоянии вытянутой руки, они гуртом, с шумом, с плеском, бросились на нее… Возникла безобразная свалка.

Овцы с ягнятами шарахнулись назад, бараны ринулись на противника. Вода закипела фонтанами брызг.

И я в этом бедламе успел прихватить за ногу зазевавшуюся овечку.

Сопротивлялась она отчаянно, но я сумел затащить ее в воду и там, по уже освоенной методике утопил.

Мальчишки тоже сумели уцепиться за какого-то ягненка, так что в стойбище мы вернулись с триумфом. В то время как опытные мужики не способны добыть достойное питание для племени, мы, дилетанты, становимся основными поставщиками продукции.

Слава нам! Ура! Ура!

В стойбище царило радостное возбуждение. Дамы бросили ловлю мышей и лягушек и занялись разделкой нашей добычи.

А я взялся перебирать найденные ранее камешки, в надежде опознать в них те, которым можно высечь огонь. Потому как свежее мясо это, конечно, хорошо и в чем-то даже приятно. Но шашлык – это шашлык.

Кстати, подозреваю, что именно это блюдо было одним из первых, которые освоило человечество. Кастрюли, сковородки и прочую кухонную утварь изобрели значительно позднее. А шашлык для приготовления требует всего лишь три ингредиента: мясо, огонь и прутики. Прутики и мясо у меня есть. Теперь дело за малым.

* * *

Никак не ожидал, что предки окажутся такими жуткими консерваторами. Все-таки я приношу обществу заметную пользу. Научил новому способу охоты, плетению корзин, ловле рыбы… Это все прорывные технологии, по нынешним временам почти что выход в космос!

И неважно, что на голове у меня лопух. Местным-то хорошо, они все длинноволосые, да и уши у них закаленные. А мне без головного убора нельзя. И то, что вид не соответствует местной моде, пустяк. Будет время, я такие шапки изобрету, что соседние племена обзавидуются. (Ведь есть же здесь еще люди, не может быть, чтобы наше племя – единственное).

Словом, пойдя по пути гениев и изобретателей всех рангов, я столкнулся с жестоким отторжением. Такова судьба великих.

В прежние (в смысле, в будущие) времена таких, как я, сжигали на кострах инквизиции. Но сейчас – шалишь! – подобная участь мне не грозила. Огня-то нет! (Гы-гы-гы).

Впрочем, из племени меня выгнали именно из-за огня.

Набрав сухого моха, каких-то веточек, палочек, пригодных для превращения отдельных искр в полноценное пламя (почему-то сразу девиз большевистской газеты вспомнился), я уселся и принялся цокать набранными камешками.

Какой из них является вожделенным кремнем, я не знал. Поэтому один за другим пробовал все. Получалось фигово. Точнее, не получалось вовсе. Хотя пару раз отдельные искры вроде бы проскакивали.

Соплеменники посматривали искоса, но не препятствовали. Тем более, что сплетенные подростками «морды» принесли очередной улов. На этот раз добычей стала не одинокая щука, а вполне приличный набор окуньков (или не окуньков, я из рыбы различаю только минтая. И исключительно в жареном виде). Так что игнорировать мою полезность никто не стал.

Просидев около часа и сбив в кровь костяшки пальцев, решил, что мох для извлекаемых искр все-таки грубоват. Нужна более нежная растопка.

Вспомнил, как в интернете мужик показывал использование для разведения костра сухого гриба чага. Он без особого труда и без приспособлений, просто крутя палочку в ладонях, растирал этот древесный нарост практически в пыль. Сухую и горючую. Идеальная вещь!

Я решил пойти тем же путем.

Путешествие к рощице растущих неподалеку деревьев прошло более энергично, нежели предполагалось изначально. Дело в том, что бредя по густой траве – честно говоря, уже достало шарохаться босиком – я наткнулся на отдыхающую стаю волков.

Агрессии они не проявили, видимо дремали после сытного обеда, но оставшаяся часть дистанции промелькнула под ногами, как птица. Сам не ожидал, что могу развивать такую скорость.

Под сенью дерев отдышался и принялся искать на стволах нужный нарост. Под ногами хрустели ветки (надо срочно обувь делать, пока ноги не погубил), в ветвях агрессивно орали птицы. Сочли мое вторжение повторной попыткой покуситься на птенцов.

Я попытался объяснить им, что птичьи детеныши мне по барабану, что прибыл совершенно с другими целями, но понимания не встретил. К счастью, гриб чага достаточно быстро нашелся, и я поспешил ретироваться из негостеприимной рощи.

Снова пришлось бежать, обходя по широкой дуге место, где отдыхали хищники.

Что за жизнь, господи! Человек, царь природы, драпаю то от волков (это еще ладно, все-таки зверь серьезный), то от клевачих птиц… На голове у меня лопух, прижатый венком, на плечах – юбочка из травы… Позор! Позор!

Одно хорошо, никто из знакомых не видит это жалкое зрелище.

Но чагу добыл!

После энергичной пробежки выяснилось, что мне пора воспользоваться советом незабвенного Черномырдина. Помните, он когда-то сказал: «Если что-то делать, то по большому!».

До сих пор этот вопрос не являлся для меня актуальным. Ввиду скудности пищи для него банально не хватало материала.

А вот теперь накопилось.

Что могу сказать? Листья лопуха, которые пришлось использовать для ликвидации последствий, существенно уступают туалетной бумаге в качестве. Очень существенно уступают!

Но не будем о грустном. Стоит ли вообще концентрироваться на неприятностях? Нас ждут великие дела!

Итак, огонь. С добытой чагой дело пошло веселее. Сначала по методу, подсмотренному в интернете, я растер внутренность гриба в нежный, светло-коричневый порошок. Уже первые искры, попавшие в него, вызвали несколько точек тления. Пламя еще не возникло, но появились тоненькие струйки дыма – о, какое наслаждение было вдохнуть столь знакомый, но почти забытый аромат!

Максимально бережно я подложил к тлеющей искре сухую травинку. Затем вторую. И был вознагражден слабеньким язычком почти прозрачного в дневном свете пламени.

Я выхаживал мой микро-костерок, как слепого, беспомощного котенка. Тот вроде бы шевелился, принимал пищу, но был еще бесконечно слаб и мог погибнуть в любую секунду. Но травинка за травинкой придавала ему силы.

Наконец, я решился предложить огоньку тоненькую сухую веточку. О, yes! Она загорелась. Это была победа. Да, настоящая победа с большой буквы П.

И тут мне чувствительно прилетело по голове.

Оказывается, первобытные люди, в среде которых я очутился, знали огонь. И как все дети природы боялись его.

А тут непонятный чужак создал пламя прямо в центре стойбища! Ужас! Кошмар! Он всех спалит! Изгнать мерзавца из племени!

В одиночку противостоять десятку здоровенных мужиков с дубинами невозможно. Конечно, я мог бы принять красивую позу и гордо умереть ради прогресса, но почему-то не хотелось.

Так что подхватив удачливый камешек, подаривший мне огонь, я кинулся прочь.

Не оборачивался, но слышал за спиной удары дубинами по земле. Это косные приверженцы традиций, как опасного зверя, убивали мой маленький невинный костерок. Дикари-с!

Ну и фиг с ними. Зато я сегодня вечером буду есть не сырое мясо, как последний неандерталец, а… М-м-м… Ну хоть лягушку-то сумею поймать. И сожру ее жареной!

Отбежав достаточно далеко, чтобы больше не видеть изгнавшее меня сообщество, я отдышался и начал оглядываться по сторонам. Требовалось найти какое-то убежище. Разумеется, горящий огонь отпугнет любых хищников, но… Я ведь собирался обрастать имуществом: посуда там, корзины, рыболовные «морды», шкуры и кости съеденных животных и тому подобное. В общем, требовалось что-то вроде пещеры или хотя бы удобного места для строительства шалаша.

И тут обнаружилось, что удрал я не один. Моя женщина, та самая, что помогла мне разделать первую убиенную мной овечку, преданно последовала за своим кормильцем и повелителем. Это было приятно.

Хотя, разумеется, прокормить троих (у нее ведь ребенок на руках!) сложнее, нежели одного. С другой стороны, дамочка знает и умеет много такого, что мне и не снилось.

И не надо тут делать масляные глазки, речь не о сексе.

Моя женщина знаток местных растений, и всяких съедобных кузнечиков. А в первобытном обществе это намного полезнее, чем в наше время кандидатская диссертация у жены. Ибо без дополнительных выплат за научную степень прожить можно, а вот без ужина…

Короче, ее присутствие порадовало.

А когда из густой травы поднялись еще два пацана, с которыми мы вместе ходили на водную охоту, сердце мое возликовало.

Ибо теперь я уже не изгой, а вождь нового племени. Отлично! Уж я позабочусь, чтоб мы жили, как люди.