Текст книги "Седьмой. Книга 4"

Глава 7
Обелиск

Я посмотрел на части магического кристалла, лежащие в моих ладонях. Внутри ясно ощущалась плещущаяся тёмная магическая сила смерти. Использование такого атрибута всегда считалось слишком опасным, он не поддавался контролю. Насколько мне известно, лишь один великий клан научился напрямую работать с силой смерти – Вороны.

«Носитель, возьмите один из камней. Чем меньше выберете кристалл, тем лучше, – начал инструктировать Седьмой. – В каком-то смысле это очень похоже на то, как вы усваивали камни изнанки. А теперь попытайтесь проникнуть разумом в глубь этого камня. Не беспокойтесь, я не дам магии смерти навредить вам, носитель».

Всмотревшись в гладкую поверхность, я прислушался к собственным ощущениям. Первым, что почувствовал, стало лёгкое отвращение пополам с сильным присутствием изнанки. Следуя рекомендации Седьмого, я начал погружаться внутрь камня, пытаясь ощутить его структуру. В определённый момент перед моим мысленным взором появился бушующий океан магической силы, он казался настолько глубоким, что, сколько бы я ни пытался, почувствовать его глубину никак не удавалось.

«А теперь, когда вы познали мощь сосредоточенной в кристалле силы, начинайте поглощать её, носитель. Только медленно, так, чтобы я успел отделить атрибут смерти».

«Вот так просто? Поглотить?» – Я даже подумал, что неверно понял Седьмого.

«Всё верно, носитель. Сделайте это».

Глубоко вдохнув фильтруемый системами боевой брони воздух, я обратил внутренний взор на кристалл и начал аккуратно поглощать магическую силу, находящуюся в нём. В первые же мгновения меня чуть не сбил с ног ураган концентрированной энергии, хлынувший из жёлтого камня. Седьмой не соврал, это действительно была чистая сила без примеси проклятой магии. Вот только её оказалось настолько много, что мне пришлось даже терпеть боль, поглощая её. Тело просто уже не вмещало такое количество.

«Носитель, теперь направьте эту магию внутрь себя, распределите по всему телу и попытайтесь впитать. Не используя ваши чародейские способности. Это важно».

Легко сказать. Я начал по чуть-чуть распределять океан бушующей силы, льющийся из кристалла, по своему телу, укрепляя и закаляя его. Уже через несколько минут поток энергии начал стремительно иссякать, превратившись из урагана в лёгкий ветерок.

«Вы хорошо справились, носитель, теперь возьмите следующую часть кристалла и проделайте ту же самую процедуру, только на этот раз постарайтесь распределять энергию более экономно. – Седьмой в обычной своей манере начал подробно объяснять: – Сейчас вашей задачей должно стать достижение духовного усиления тела. Это следующий этап закалки, который позволит значительно усилить вас как воина. Именно на этом этапе воины способны сравниться по своей мощи с людьми, которые постигают магический путь. Позже мы даже сможем на базе полученных результатов изучить пятое движение боевого искусства Создателей».

Взяв следующий осколок, уже побольше, я приступил к поглощению. Не знаю, сколько точно прошло времени. Для меня всё слилось в одну сплошную череду из объяснений Седьмого и нескончаемого поглощения и распределения магической энергии, извлекаемой из жёлтых кристаллов. Я никогда не слышал о том, чтобы люди, практикующие энергетическую закалку тела воина, могли поглощать магию и уж тем более использовать её как ресурс в своём развитии.

Но факт оставался фактом – за короткий промежуток времени я поглотил все найденные кристаллы, а сам вплотную приблизился к тому самому духовному усилению. Как я понял, это примерно соответствовало силе звёздного значка. Во всём мире такие воины и стражи являлись редкостью. Подобный уровень достигался годами тренировок, а тут за вечер, пускай и с помощью Седьмого и необычных кристаллов магической силы, я добрался до него… Подобное выходило далеко за рамки моего понимания.

Каждый новый поглощённый камень словно делал меня легче, сильнее, быстрее… Хотелось на практике проверить изменения, произошедшие с телом, но сейчас это сделать непросто.

Вечером, когда солнце фиолетового мира закатилось за горизонт, позволив живым существам наконец выбраться наружу, я сразу же направился в лагерь Лепестков. Разговор с Костей мог немного подождать, а вот предупредить Опутывающую Листву стоило в первую очередь. Если повезёт, этого может даже оказаться достаточно, чтобы решить проблему Кроу. Конечно, рассчитывать на такое всё же не стоило, но то, что Лепестки могли оказаться для атакующего большой проблемой, несомненно.

Пожалуй, самым неприятным во всём этом было то, что я в очередной раз мелькал перед носом старшего клана. Очень сомневаюсь, что они проигнорируют столько совпадений. Я бы на их месте точно этого делать не стал. Но, к сожалению, вариантов здесь имелось немного.

Несколько часов назад, когда мы возвращались с нашей первой разведывательной вылазки, я не успел толком рассмотреть лагерь, построенный Лепестками, а посмотреть тут было на что. Опутывающая Листва установила более десятка больших палаток, внутри которых поддерживалась атмосфера, а воздух очищался специальными фильтрами на основе магии воды. Огромное количество магических орудий расположилось вокруг, и, похоже, Лепестки продолжали перебрасывать их через портал, всеми силами стремясь закрепиться в фиолетовом мире.

На этот раз палатки со скупщиками находились за пределами, и наёмникам не было нужды входить туда. Как раз сейчас я видел как минимум несколько групп, занимающихся сбытом найденных вчера сокровищ. Никого знакомого среди них не увидел, потому долго разглядывать не стал.

Стражи на входе в лагерь меня встретили с насторожённостью. Это хорошо ощущалось. Даже не видя их лиц из-за шлемов боевой брони, я прекрасно чувствовал цепкие, внимательные взгляды. Мне пришлось ждать некоторое время перед входом, пока стражам не дали разрешение пропустить.

– Госпожа Никифорова будет ждать вас возле центральной палатки, – сухо проинструктировал один из воинов клана. – Прошу вас постараться не отклоняться от маршрута внутри лагеря и не входить в палатки без сопровождения кого-то из членов клана.

– Да, конечно.

Оказавшись за воротами, я смог осмотреться. На этот раз Лепестки подошли по-другому к обустройству своего лагеря, разделив его на отдельные зоны: казармы стражей, слуг и персонала, полноценная лаборатория магов, несколько укреплённых сооружений для руководства, установленных прямо в центре, и купол с выгравированными на нём кругами поддержки вызова для клановых медиумов.

Последнее, пожалуй, было самым необычным. Подобные сооружения требовали большого количества ресурсов, и это впервые, когда я видел их не на фотографиях. Возможно, Опутывающая Листва сумела договориться с великим кланом Ястребов? Всё-таки провал экспедиции в оранжевом мире – полностью их вина.

Я отчётливо почувствовал на себе взгляд и уже через мгновение услышал голос Юлии, слегка искажённый шлемом.

– Ян, сюда. – Девушка стояла около одной из вытянутых палаток и махала мне.

Подойдя ближе, я сразу отметил отсутствие неизменного телохранителя принцессы, но значения этому не придал. Внутри лагеря охранять Юлию не имело никакого смысла, потому верный помощник принцессы мог не беспокоиться о своей подопечной.

– Заходи, – девушка кивнула на толстую герметичную дверь, возле которой стояла. – Лучше поговорим внутри, здесь всё равно нормально нигде не посидеть.

В палатке мы вначале прошли через шлюз очистки воздуха и уже только в следующем помещении смогли снять шлемы боевой брони. Несмотря на всё удобство «Жука», ходить в полном боевом облачении целыми днями не очень удобно. С большим облегчением я снял шлем и улыбнулся девушке напротив.

– Пойдём в зал совещаний, там сейчас никого, – Юлия радостно ответила на мою улыбку и повела в соседнее помещение, где был установлен длинный пластиковый стол с рядами стульев. – Мне передали, что ты хочешь о чём-то со мной поговорить. О чём-то важном.

– Да, всё верно, – я не стал ходить вокруг да около. – Ты знаешь о человеке по имени Кроу? Это лидер одной из внешних групп. Раньше он ещё состоял в нашей гильдии, но позже уехал.

– Хм, и почему ты спрашиваешь? – Юлия слегка нахмурилась, явно понимая, о ком идёт речь.

– Хочу предупредить насчёт него. – Я мысленно собрался, теперь следовало быть очень аккуратным и не рассказать то, чего Лепесткам знать не следовало, но при этом показать, насколько опасен Кроу.

Естественно, рассказывать всю правду было бы глупо и попросту опасно. Очень осторожно и последовательно я поведал Юлии о том, как в алом мире пропал десница императора и о моём «небольшом» столкновении с Кроу во время этого инцидента. Обставил всё так, что свидетелем столкновения атакующего с десницей был фамильный бог, благодаря чему я сумел чудом избежать гибели. Добавил к этому странное поведение Кроу, его растущую силу и то, что, по всей видимости, он постепенно сходил с ума, как это произошло с его подопечными.

Конечно, не стоит строить иллюзий, старший клан на то и старший, водить их за нос такой историей сколь угодно долго у меня не получилось, но здесь ключевой ставкой было то, что я обращу внимание Лепестков на Кроу и тем самым сильно увеличу собственные шансы. К сожалению, это, скорее всего, в очередной раз привлечёт ко мне ненужное внимание, и что-то сомневаюсь, что в этот раз всё спустят на тормозах… Но тут уж я ничего не мог поделать – следовало рискнуть.

– Примерно о том же нас предупредила гвардия, – сказала Юлия, когда я закончил объяснения.

– И что они сказали?

Для меня это стало немного неприятной новостью, получается, я только что зря подставился.

– Они, как и ты, уверены, что Кроу замешан в пропаже десницы, и попросили помочь его задержать. Вот только Кроу уже нет в лагере, он пропал сразу после первой ночной вылазки вместе со своей группой.

– В любом случае ему придётся пересекать врата, – пожал плечами я.

– Да, но до этого он может сильно испортить нам жизнь. Всё равно спасибо, что рассказал, Ян. Я передам твои слова рейдлидеру.

Мне оставалось лишь кивнуть. Получилось как получилось, возможно, это даже к лучшему, и мои слова дадут дополнительный стимул Лепесткам найти Кроу?

Мы ещё некоторое время поговорили с Юлей, в том числе девушка рассказала о последней обнаруженной находке. Возле города, который мы исследовали вчера ночью, группа наёмников нашла строение, похожее на заброшенный обелиск тёмного бога. Насколько мне известно, это впервые, когда что-то подобное появлялось в фиолетовом мире. Так уж всегда получалось, что, если тёмный бог умирал, обелиск и все подконтрольные ему рабы следовали за ним. Именно поэтому изучить подобные строения ни у кого толком так и не вышло за все те годы, пока фиолетовый мир соприкасался с нашим. А сейчас Юлия утверждала, что они нашли пустой, незанятый обелиск.

К тому же вокруг необычного строения обнаружили много тотемов и кристаллов смерти. Как если бы вокруг города сейчас находилось с десяток обителей тёмных богов.

Насколько я понял, в основном именно с этим связана нервозность стражей в лагере.

Хотя, конечно, тот факт, что, кроме найденного брошенного обиталища тёмного бога, больше в округе подобных строений не имелось, тоже являлся очень необычным. Местные повелители мира хоть и находились в постоянной конкуренции за души жертв, но предпочитали всё же селиться поблизости друг от друга.

Наш разговор прервало появление слуги в зале совещаний. Он коротко поклонился Юлии и сказал:

– Госпожа, вас вызывает на срочное совещание рейдлидер.

– Благодарю, – кивнула девушка. – Ян, ещё раз спасибо за предупреждение. Давай после рейда снова наведаемся в то кафе, в котором мы в прошлый раз разговаривали? Мне тогда там понравилось.

– Я не против, принцесса, но хотел бы ещё показать вам пару мест в городе, вы не против? – не удержался от улыбки я.

– Ловлю на слове, – Юлия радостно улыбнулась. – Если хочешь поговорить, или возникнут какие-то проблемы, ты всегда меня можешь найти здесь.

– Хорошо.

Выйдя из палатки, я оказался посреди гудящего лагеря. Лепестки споро и быстро подготавливали установленные вокруг лагеря орудия и формировали штурм-группы. Похоже, затевалось что-то очень крупное. Моё предположение полностью подтвердилось, когда я вернулся к наёмникам. В мобильном лагере группы Оцелотов царило примерно такое же оживление, что и у Лепестков.

Фома и Алексей быстро подготавливали лёгкие походные рюкзаки, а Светлана занималась припасами. Константин изучал мерцающие мягким магическим светом данные маяка Тесея. Он заметил меня, лишь когда я приблизился чуть ли не вплотную.

– Ты вовремя, Ян. Я уж думал отправлять Свету на поиски. – Костя кивнул на карту, разворачивающуюся перед ним. – Вчера группа «Ловцов на ведьм» нашла странный обелиск. Пустой вроде как. Всё было в порядке. Лепестки попытались вломиться туда. А сейчас они же говорят, что к нам движется сразу несколько групп сильно рассерженных фиолетовых воинов.

– И как долго до их появления? – Я ради интереса взглянул на изучаемую Костей карту.

– Часов семь, но мы вроде как и не будем с ними сражаться. Почти все наёмники отправлены к этому обелиску охранять группу магов Лепестков, которые занимаются попытками взломать двери.

– Надеюсь, заставлять туда заходить нас не будут? – Мне сразу же вспомнилась тюрьма оранжевого мира, как бы не случилось повторения.

– Нет, на нас только защита магов, пока они пытаются открыть проход. Внутри с ними пойдут штурм-группы Лепестков. Ладно, в курс я тебя ввёл, а теперь бегом собираться, паёк с собой бери из расчёта на один полноценный день.

Кивнув, я направился к своей палатке и, только отойдя, вспомнил, что так и не поговорил с Константином.

«Ну что ж, значит, чуть позже».

* * *

Атакующий Кроу стоял перед заброшенным обелиском, с наслаждением вдыхая воздух этого дивного фиолетового мира. Как же ему здесь нравилось! Поначалу он боялся, боялся почувствовать свежий воздух прекрасного мира, но достаточно оказалось лишь немного вдохнуть его, как всё встало на свои места. Ему предначертано было появиться здесь. Теперь он всё видел, всё понимал.

Подойдя к высокой каменной двери, Кроу с брезгливостью оттолкнул от неё останки молодого мага Лепестков, посмевшего бросить ему вызов. Назвать его монстром. Теперь он уже так не скажет.

Атакующий с силой подавил скачущие в голове мысли, успокоившись и надев обратно шлем. Воздух фиолетового мира пьянил и, что главное, делал Кроу намного сильнее. Но уже через пару минут атакующий начинал терять разум. Приходилось постоянно возвращаться к затхлому и спёртому воздуху боевого костюма. Снова становясь словно глухим и немощным. Вынужденная мера, ничего более.

Подняв руку, мужчина создал магическое сияние на ладони, оно, начав пульсировать, вошло в резонанс с обелиском. Секунда, и вот уже створки массивных дверей дрогнули, начав раздвигаться. Кроу узнал об этом секрете из воздуха фиолетового мира, тот шептал и объяснял атакующему, что нужно сделать, чтобы стать сильнее. И даже в этом голос не обманул. А значит, и слова о том, что ему, атакующему Кроу, предназначено стать богом, тоже правда…

Глава 8
Третье движение и нападение

После быстрых сборов наша группа направилась к месту встречи с другими отрядами. По словам Константина, все проблемы с фиолетовыми воинами возьмут на себя Лепестки, а наёмникам предстояло охранять магов, занятых вскрытием найденного обелиска.

– Что думаешь? – Фома догнал Константина с вопросом, я невольно прислушался к их разговору. – Считаешь, из-за этого обелиска вокруг на несколько сотен километров ни одного фиолетового?

– Я не знаю, – пожал плечами лидер.

– Костя, давай по-честному, заброшенных обелисков не существует. И если эта проклятая башня запечатана, значит, так и должно быть.

– Что ты предлагаешь, Фома? – в голосе Константина послышалось раздражение.

– Мы здесь не на контракте Лепестков, предлагаю продать все найденные артефакты и свалить подальше, теперь понятно? – ответил с тем же раздражением стрелок.

– Если кому-то интересно моё мнение, я за то, чтобы закончить рейд, – подала голос Светлана. – У меня плохое предчувствие насчёт всего происходящего сейчас.

– Лепестки обещали щедрую оплату за охрану их магов, – Константин слегка замедлил шаг. – И я обещал рейдлидеру, что мы выполним эту задачу. Предлагаю как минимум сделать это и уже потом поднимать вопрос об уходе.

– Ну хорошо, – согласился Фома. – Портить отношения со старшим кланом не стоит.

На месте встречи уже находилось несколько групп наёмников, включая и хорошо знакомых нам Весельчаков. Их лидер тут же подошёл к Косте, начав с ним что-то обсуждать. Судя по обрывкам их разговора – предстоящую задачу. Причём, как я понял, в охрану магов всё же пригласили далеко не все отряды гильдии, участвующие в рейде. Также Лепестки не стали просить помощи у одиночек, что мне вполне понятно.

– Большая часть отрядов отправилась к обелиску в сопровождении проводников Лепестков минут десять назад. Мы будем одними из последних, основная часть клановых магов подойдёт позже. – Лидер Весельчаков ещё раз осмотрел группы, собирающиеся вокруг. – Так, ждём ещё два отряда и выдвигаемся.

Благо ждать долго не пришлось, оставшиеся подошли в течение пяти минут, и мы сразу же отправились к найденному сооружению, оно находилось не так далеко. Пришлось огибать город по широкой дуге, так как из-за завалов на центральных улицах мы попросту потеряли бы время.

Путь до обелиска у нас занял не так много – каких-то сорок минут, при этом само сооружение мы заметили, лишь когда приблизились к нему на сто метров. Перед нами стояла колоссальных размеров башня, возносящаяся на несколько километров и теряющаяся где-то в серой дымке неба над городом. Обелиск накрывала вуаль невидимости, которую не смогли заметить сильнейшие маги Лепестков. Один только этот факт удивлял не меньше, чем само присутствие скрытого обелиска. Я искренне считал, что сооружение такого уровня скрыть попросту невозможно, тем более от магов высоких кругов.

«Носитель, я ощущаю большое количество людей у подножия этого сооружения, они чем-то сильно взволнованы, – сказал Седьмой. – А ещё я отчётливо чувствую смерть».

На последнем слове я чуть не споткнулся.

«Что? Смерть?»

«Кто-то умер возле башни, и не один», – пояснил конструкт.

Уже через пару минут я и сам это понял. Почти вся территория перед обелиском оказалась разрушена магией, оплавленные стены окружающих зданий, несколько внушительных воронок, от которых человеческой магией фонило так, что и без пояснений очевидно: совсем недавно здесь схлестнулось несколько магов. В обычной ситуации такое сражение было бы слышно на много километров вокруг, вот только, похоже, из-за необычной вуали этого так и не произошло. Когда подошли ближе, смогли рассмотреть стражей, устанавливающих возле обелиска магические укрепления. Отряд наёмников помогал им в этом.

– Не нравится мне это, – сказал Константин, на всякий случай напитывая силой щиты. – Твоя идея, Фома, мне уже кажется очень верной…

Лидер Весельчаков быстрым шагом направился к Лепесткам, явно рассчитывая получить объяснения. Константин с другими главами групп присоединился к нему, а остальные, включая наш отряд, отправились помогать стражам. В самый последний момент я успел заметить зияющий темнотой проход внутрь обелиска.

«Разве Костя не упоминал, что двери должны быть запечатаны? – Я хорошо помнил, что тот говорил. – Получается, кто-то сумел открыть врата, и этот кто-то заодно схлестнулся с магами Лепестков? Очень похоже».

Нам удалось перекинуться парой фраз с другими наёмниками, благодаря чему стало немного понятнее происходящее. Когда отряды наёмников и Лепестков подошли к обелиску, они обнаружили следы недавнего боя и тела нескольких стражей из числа штурм-групп. Более того, двери, которые совсем недавно были плотно запечатаны неизвестной магией, оказались вскрыты, а пара сильных магов, которых должны были охранять стражи, бесследно пропала. Из-за искажения пространства, заглушающего любые попытки связи, Лепесткам пришлось действовать по старинке – направить посыльных в лагерь.

Естественно, входить внутрь сооружения никто не решился, наёмникам приказали помочь стражам в создании укреплений с установкой магических ловушек. Подошедший через несколько минут Костя подтвердил, добавив, что, вероятно, очень скоро к обелиску направят несколько усиленных штурм-групп с главой магов клана Опутывающей Листвы, а это без малого шестой круг – полновесный великий мастер. Скорее всего, в этом случае от услуг наёмников по защите обелиска должны отказаться.

– Тогда точно попросят помочь с охраной врат или лагеря, – заметил Алексей. – Туда же направляются фиолетовые, да? Уверен, Лепестки станут просить о помощи.

– Наверняка, – согласился с ним Костя. – Думаю, лучшим решением для нас станет закончить на этом рейд, всех денег всё равно не заработаешь.

На этот раз никто лидеру возражать не стал. Я лишь мысленно вздохнул – такой поступок неизбежно испортит отношения с Лепестками, но тут уж ничего не поделать. Предполагаю, это коснётся всей группы в целом, а не конкретно меня.

В этот момент опять проснулся Седьмой: «Носитель, я ощущаю приближение сильной магической сущности».

«Откуда?» – Я поднял голову, пытаясь понять, откуда может появиться опасность.

«Прямо здесь».

В этот же момент произошло неожиданное, в нескольких десятках метров от нас открылся разрыв в пространстве, из него вышли десять фиолетовых воинов, возглавляемых магом, вокруг которого буквально гудел и искажался воздух. Одетые в свои древние доспехи, воины фиолетового мира распространяли вокруг себя ощущение ужаса, укрепляемое синими магическими огнями, ярко горящими в глазницах их защитных масок.

Последовала немая сцена, стражи и наёмники смотрели на появившихся гостей, а те, в свою очередь, разглядывали людей, окапывающихся возле обелиска.

В голове мелькнуло удивление. Я никогда не слышал о магии, способной создавать разрывы в пространстве через тоннели-переходы, и, что главное, жители фиолетового мира совершенно точно раньше не демонстрировали подобную магию.

Секунда замешательства закончилась, и вместе с этим всё вокруг превратилось в рукотворный ад. Фиолетовый маг вспыхнул такой магической силой, что мне стало больно на него смотреть. Магическая волна подобно валу обрушилась на нас. Я лишь успел увидеть, как навстречу ей бросился Константин. Его щиты засверкали синевой, разрубая потоки шквальной силы. Краем глаза я заметил нескольких наёмников и стражей, которым не так повезло. Их с силой отбросило назад, знатно приложив несколько раз о землю.

– Это седьмой круг! – я кое-как услышал крик Алексея. – Бегите!

Где-то за нашими спинами вспыхнула колдовская сила. Сразу несколько магов штурм-групп Лепестков бросились на неизвестного, объединяя усилия. Стало легче. Ненадолго. Впереди мелькнуло несколько теней. Я успел увидеть, как перед Костей появился высокий воин в древних доспехах. А в следующую секунду его, одетого в тяжёлую боевую броню, точно пушинку, отбросило на несколько метров в сторону. Один из его щитов разлетелся на сотни стремительно гаснущих осколков.

Одинокий в руках предупреждающе дёрнулся, и я тут же сместился назад за мгновение до того, как место, где я совсем недавно стоял, взорвалось осколками из брусчатки вперемешку с комьями сырой земли. Впереди появился силуэт фиолетового воина.

«Я не успел отреагировать на его движение!» – в голове мелькнула мысль, а в следующий миг я оказался вынужден вновь уходить от невероятно быстрого удара.

На этот раз удалось разглядеть атаку, только легче от этого не стало. Я не мог себе позволить отвлекаться, поэтому не знал, что сейчас происходит с отрядом. Лишь ощущал шквал магических ледяных атак, что говорило о том, что как минимум Алексей продолжал сражаться.

Даже несмотря на духовное усиление, которого я практически достиг, парировать и уж тем более атаковать получалось с большим трудом. Земля под ногами ходила ходуном, сотрясаясь от шквала магических атак сражающихся неподалёку магов штурм-групп с одним-единственным колдуном фиолетовых.

Впервые с самого алого мира я был вынужден отказаться от использования скоростных движений и шагов боевого искусства Создателей и вернуться к истокам, защитному своду меча, полагаясь лишь на собственную усиленную реакцию и отточенные движения, закрепляемые годами. Тело реагировало само, шаг вбок, назад, парирование. Я чувствовал, как Одинокий стонет от боли. Духовному клинку приходилось непросто под напором фиолетового воина. Я полностью отдался на волю инстинкта, делая ставку на свод меча и одновременно с этим судорожно подготавливая то единственное, что могло помочь выжить. К сожалению, как раз времени-то мне и не дали. Я и сам не понял, как оказался на острие происходящего сражения, что автоматически делало меня целью сразу нескольких фиолетовых.

По правую руку что-то гулко взорвалось, освещая ночное небо мира ярким желтоватым светом, и в следующий миг за спиной я ощутил острую опасность. Одновременно с этим воин впереди взорвался веером атак, едва различимых глазом. Прикусив губу, я попытался защитить себя. Одинокий превратился в шелестящую серебряную ленту, парирующую стремительные атаки противников. Без особого толку. Удар в спину от второго противника я всё же пропустил. Меня отшвырнуло в сторону, точно куклу, в боку вспыхнула боль, от неё потемнело перед глазами. Не став дожидаться добивающего удара, я использовал свой только лишь наполовину подготовленный магический удар.

Земля под ногами двух воинов, рванувших ко мне, вздыбилась, подбрасывая их в воздух, а в следующую секунду пылевой молот с размаху ударил по фиолетовым. Жаль, но этим ударом я смог достать только одного из уродов. И то сама атака пришлась по касательной, просто на несколько минут отправив его в нокаут.

«Нарушение целостности боевой брони. Устраняю повреждение. Устранено», – в голове раздался быстрый речитатив блока управления «Жука», а также послышалось жужжание аптечки первой помощи костюма.

«Введение обезболивающего. Введение гемостатика. Введение комплекса тонизирующих и стимулирующих веществ. Состояние стабилизировано».

Проклятье. В голове всё гудело, а фигура рванувшего ко мне второго фиолетового, так удачно подоспевшего своему товарищу на помощь, раздваивалась. Мне чудом удалось подставить Одинокого под удар, в самый последний момент сумев парировать и, нырнув вперёд, оторваться от наседающего фиолетового.

«Пошёл ты, урод», – мелькнула в голове мысль.

Третье движение, безмолвие.

Я знал, что использовать его очень просто, куда проще первых двух, вот только цена этому… Возможно, духовная закалка тела, хоть и незаконченная, позволит сгладить негативный эффект?

Шаги врага, облачённого в древние доспехи, замедлились, точно в одно мгновение он очутился в вязкой жидкости. Шаг. Второй. Третий. Я ощутил, как неудержимая энергия наполняет тело, буквально разрывая его от силы. Всё, что происходило вокруг, стало понятно и видно как на ладони.

Думаю, после того как эффект этого движения закончится, я сильно пожалею о том, что использовал его.

Мысленно выдохнув, бросился к противнику. Обезболивающие сделали своё дело. Одинокий в безумии завопил в руке. Фиолетовый даже не успел понять, как он умер. Духовный клинок без сопротивления вскрыл его доспехи. Два стремительных взмаха крест-накрест, и воин бесформенной грудой осел мне под ноги.

Я наконец смог немного перевести дух и осмотреться.

Костя, будучи раненым, вместе с Фомой сражался с двумя воинами фиолетового мира. Фома с большой скоростью разряжал во врагов метатель, а наш лидер, используя последний из оставшихся щитов, старался прикрывать его. При этом вся правая часть брони стрелка оказалась опалена, точно он попал под сильный магический удар.

Света и Алексей в это же время скооперировались с «Весельчаками» и теснили сразу четвёрку противников, однако при этом выглядели уставшими, а маг так и вовсе, похоже, полностью истощился и уже использовал в заклятьях собственную жизненную силу. Именно из-за него небольшой пятачок, где сражались Оцелоты и «Весельчаки», покрылся толстым слоем инея и был изолирован от других.

Сражения охватили всю территорию возле обелиска.

Из пространственного разрыва постоянно появлялись новые воины, нужно было во что бы то ни стало закрыть его, или мы рисковали просто оказаться сметёнными количеством.

«Седьмой, есть ли какой-то способ разрушить такой разрыв в пространстве?» – спросил я, одновременно с этим добивая второго противника, что начал приходить в себя после пылевого молота.

«Ваше тело уже на пределе, носитель, – отозвался конструкт. – Рекомендую прекратить использовать третье движение».

«Если бы я только мог…» – ответил ему, наблюдая, как в мою сторону бегут сразу три фиолетовых, и крепче сжимая рукоять Одинокого.

Где-то в вышине раздался взрыв, маги всё ещё продолжали свои поединки. И не похоже, что побеждали наши. Меня скрутил сильный кашель. На языке чувствовался явный привкус крови. Я ощущал, как стремительно уходят секунды.

* * *

Атакующий Кроу поднимался по лестницам казавшегося бесконечным сооружения. Он не знал, сколько времени прошло с того момента, как он вошёл в обелиск, но ему казалось, миновала уже целая вечность. Неизвестный голос, раздающийся в голове, постоянно звал его. Обещал богатства, власть, любовь и признание. Кроу и сам не понял, когда наваждение начало постепенно отпускать. Скорее всего, сразу после того, как автоматические системы боевого костюма, специально настроенные атакующим, вкололи ему дозу собственного препарата. Он вдруг осознал, что несколько часов практически не помнил себя.

Поначалу Кроу думал вернуться, плюнув на обелиск, но в какой-то момент оставил это решение. Пускай наваждение и лгало, но вот то, что он ощущал в высоте неизвестную силу, несомненно. Теперь, когда неизвестный голос не действовал на него, он должен захватить сокровище, скрывающееся на самом верху, и возвратиться в свой мир. Пускай его там уже и искали, Кроу был уверен, у него получится вернуться.