Текст книги "Седьмой. Книга 7"

Проклятая энергия накрывает его разум, вымывая мысли и личность, превращая в существо, которое можно даже условно назвать настоящим тёмным богом. Пускай трансформация не завершена, но даже так Кроу добился, чего так хотел.

Воздух вокруг человека, некогда бывшего атакующим Кроу, заревел, проклятая энергия стала с ним единым целым, изменяя и преображая. В один миг существо стало воплощением тёмной сущности изнанки.

– Ну вот и отлично, кушать подано, – с явным удовлетворением и улыбкой пробормотал под нос Утренняя Звезда, наблюдая за изменениями оппонента.

* * *

На самом краю барьера города В. появились две высокие нечеловеческие фигуры. Они без каких-либо проблем преодолели искажение реальности и очень быстро побежали в сторону города. Там, где сейчас отчётливо ощущались магические взрывы. Если бы сейчас этих существ увидели Ян или Алиса, они сразу узнали бы в них двух стражей, которых повстречали в подземном комплексе Белых Драконов.

Фигуры не обращали никакого внимания на сгустки ядовитого тумана, быстро преодолевая препятствия из полуразрушенных домов и баррикад. В какой-то момент на них даже напало существо, призванное атакующим Кроу охранять подступы к городу и охотиться на тех, кто пытался сбежать из огромной ловушки. Двум фигурам хватило нескольких секунд, чтобы превратить сгусток ожившей проклятой энергии в пепел и продолжить движение к цели, находившейся, как они чувствовали, где-то в центре этого города.

Глава 11
Тёмный бог

Существо, которым совсем недавно был Кроу, развернулось в сторону Утренней Звезды, смотря на него нечеловечески спокойным взглядом. Его преображение завершилось, и теперь он больше напоминал тень или сущность изнанки размером с человека. Вокруг этой тени медленно закручивалась чёрная проклятая сила, вызывая у многих людей приступы неконтролируемого страха при взгляде на неё.

В это же время Алиса вместе с Юлией и оказавшимися поблизости Оцелотами пряталась в одном из полуразрушенных зданий, уцелевших после начала атаки рухнувшего на площадь Кроу. К сожалению, Юлия, находившаяся ближе всего к камням Лепестков, попала под удар тёмного бога, и лишь благодаря вмешательству Яна её удалось вытащить. Вот только лёгкая боевая броня и личные силы Юлии оказались неспособны остановить атаку Кроу. Девушка потеряла сознание, а мониторинг её брони отчитался сразу о нескольких серьёзных ранениях.

Ян, вытащивший её из самого пекла, пришёл в такую ярость, что, передав Алисе раненую девушку, тут же рванул куда-то в глубь проклятой энергии, поднятой силой напавшего тёмного бога.

– Не стойте столбом, подтаскивайте её сюда! – рявкнула на замерших Оцелотов Ладислава, и когда те затащили Юлию в здание, под защиту сразу нескольких основательных стен, она начала водить руками над телом раненой девушки.

Сила магии жизни опустилась на неё, проникая внутрь и неся целительную энергию. Слава нахмурилась, что-то шло явно не так. И чем больше времени магия жизни проникала в тело Юлии, тем сильнее она хмурилась.

На лице Славы выступил пот, а сама она резко побледнела, но, не обращая на это внимания, продолжала вливать в Юлию целительную энергию. Молниевая обезьянка прыгала возле своей хозяйки, заглядывая в лицо и пытаясь неслышно для окружающих докричаться до неё.

В это же время где-то на площади один за другим раздавались взрывы магической энергии, доходившей до полуразрушенного дома, где прятались Оцелоты, и с такой силой ударялась в него, что уцелевшие обломки стен начинали крошиться. Полуразрушенное здание уже потеряло большую часть укрепляющей его раньше магии и не способно было противодействовать мощи проклятой энергии, которая вот-вот должна была накрыть всё пространство площади.

Алиса, что всё это время недвижно наблюдавшая за манипуляциями Славы, отвлеклась на шум поднявшейся битвы. Подняв руку, она использовала силу огненного котёнка, с готовностью прыгнувшего к ней на плечо, сливая свою сущность с Алисой. Миг, и вот уже над группой Оцелотов и лежащей Юлией расцвёл огненный барьер, от соприкосновения с которым проклятая энергия мгновенно вспыхивала и рассыпалась на ошмётки инертной силы.

Костя лишь мельком с удивлением кинул взгляд на Алису и подошёл к Славе.

– Как она? – спросил лидер, заметив, что Слава немного расслабилась.

– Очень плохо, – выдохнула девушка, утерев испарину со лба. – Проклятая энергия проникла слишком глубоко. Я остановила её распространение и сумела запечатать, но это временное решение. Пока не уберём из неё эту гадость, её жизнь в серьёзной опасности.

– Она сможет прийти в себя?

– Совершенно исключено. Сила проклятого бога может поработить её и сделать одержимой, нужно держать её в магической коме, пока не выведем проклятую энергию. Если честно, я даже не знаю, возможно ли такое сделать без самого серьёзного оборудования…

– Проклятье, – выругался Костя и тут же вздрогнул из-за оглушительного магического взрыва, раздавшегося где-то неподалёку.

Не помогло даже шумоподавление шлема боевой брони. Барьер, выставленный Алисой, тут же прогнулся, пойдя трещинами, но всё же выдержал буйство энергий, доносившееся со стороны площади. Слава вернулась к своей работе, колдуя над Юлией, Константин не стал мешать ей, отойдя к Фоме и Василисе, стоявших сейчас возле уцелевшего проёма окна и смотревших на то, что происходило на площади. А посмотреть там было на что.

– Лидер, вы помните, чтобы Ян был настолько сильным? – ошеломлённо спросил Фома.

– Он, конечно, быстро рос, но не настолько… – Константин в полном изумлении смотрел на то, как один из некогда его подчинённых сейчас на равных сражался с воплощением тёмного бога, используя такие силы, которым могли бы позавидовать некоторые опоры мира.

– А это он вообще? – вдруг спросила Василиса. – Это же какое-то чудовище, вы только посмотрите на его атаки и магию. Я не могу разобрать даже части его движений. Так люди не двигаются…

Её прервало столкновение двух яростных сил, спровоцировавших ещё один взрыв энергий, которые обрушились на барьер, в очередной раз грозя уничтожить его. Костя заметил, что возле Алисы, вливавшей в защитный купол огромное количество сил, появился Алексей и, что-то сказав девушке, принялся помогать, укрепляя выставленный ею барьер.

«А его сестра тоже совсем не проста, держать такую сильную защиту над такой территорией сможет не каждый маг и уж тем более стихийный медиум», – мелькнула у него мысль, но уже через секунду голос Фомы отвлёк.

– Лидер, кажется, всё только начинается.

* * *

Утренняя Звезда с усмешкой поднял руку и с видимым усилием сжал её, яркий свет тут же брызнул из его кулака. И одновременно с этим город В., где происходили события, вздрогнул. Реальность пошла волнами искажения, расходящимися в разные стороны. Пространственный барьер, не позволявший людям выбраться из ловушки тёмного бога, разлетелся, словно мыльный пузырь. Из ушей и глаз Яна начала сочиться кровь, в один миг превращая его лицо в кровавую маску.

Тело Яна стремительно разрушалось, но, похоже, это мало сейчас заботило Звезду. Его сила стремительно захватывала город, распространяясь по улицам и переулкам, охватывая каждый клочок земли. Для большинства людей это происходило незаметно, однако не для опор мира. Особенно это касалось старика, клинка Белых Драконов и одного из сильнейших воинов во всех великих кланах.

– Какая знакомая сила, – сказал он, одним ударом заканчивая существование какого-то одержимого, бросившегося на него из-за угла. – Становится очень интересно…

В это же время территория площади, где находился Утренняя Звезда, стала стремительно изменяться. Под действием силы Звезды реальность изгибалась и преломлялась самым причудливым образом, подобно зеркальному лабиринту, состоящему из кривых зеркал. Некоторые из выживших Лепестков и наёмников, оказавшись внутри этого «лабиринта», начинали слышать и ощущать фантомное эхо собственных мыслей. За краткий миг всё превратилось в какое-то нагромождение образов и теней.

Существо, в которое превратился Кроу, хоть и перестало быть человеком, но всё ещё могло испытывать страх, и сейчас от увиденного оно пришло в ужас. Реальность вокруг продолжала стремительно меняться, идя волнами и искажаясь под действием силы Звезды.

Понимая всю опасность происходящего, тёмный бог попытался контратаковать, взывая ко всем имеющимся у него силам. Проклятая энергия взметнулась чуть ли не до появившегося в небе пролома изнанки. Проклятая магия смерти обрушилась на Звезду в отчаянной попытке сокрушить его. И, словно дожидаясь этого, источник света в руке Яна с противным звуком лопнул, в один миг разметав собранную Кроу силу без остатка. Пространство, подчиняясь мысленному приказу Звезды, изогнулось, словно гигантская линза, превращая в ничто все попытки тёмного бога собрать вокруг себя остатки сил. Миг, и вот уже Звезда появился за спиной Кроу, просто и без изыска пронзая его ставшее эфемерным тело рукой. Залитое кровью лицо Яна в этот момент превратилось в гротескную маску, на которой застыла безумная улыбка.

В последней отчаянной попытке защититься неудавшийся тёмный бог взорвался силой, обрушивая вихрь из магии смерти и одновременно с этим нанося сокрушительные удары ядовитой проклятой силой по Звезде. Больше сотни чёрных щупалец ударили в Яна, прошивая его насквозь.

«Фиксирую множественные критические повреждения носителя. Наивысшая угроза! Запуск экстренного протокола сохранения жизни «Феникс»…» – в голове послышался громкий голос Седьмого, который тут же заглушил приказ Утренней Звезды.

Не обращая внимания на удары чёрных щупалец и раны Яна, он с силой вогнал руку внутрь Кроу и, ощутив средоточие его силы, схватил его, начав быстро поглощать. Тёмный бог судорожно задёргался, продолжая яростно бить Утреннюю Звезду, но с каждой секундой ярость и сила его уменьшались, пока в какой-то момент не прекратились вовсе. При этом возвышающийся в центре обелиск, нависающий над городом и являющийся символом силы тёмного бога, начал быстро осыпаться, превращаясь в пыль.

Внешний вид Яна при этом стремительно возвращался в норму, его тело, покрытое множеством ран, излечивалось, и даже кровь, что текла из ушей, глаз и носа, остановилась. В считанные секунды существо, претендовавшее на звание сильнейшего во всех мирах соцветия, оказалось осушено и поглощено. И это стало нарушением всех мыслимых законов реальности, чего совершенно точно никак не должно было произойти…

Словно в подтверждение этого огромная сущность, выглядывающая из разрыва изнанки над городом, пришла в невиданную ярость. Трещина в небе расширилась, и из колоссального разлома изнанки появилось невероятных размеров золотисто-серое щупальце, обрушившись на замерший город, накрыв его своей тенью и избрав целью площадь, на которой развернулось сражение Звезды с тёмным богом.

Наёмники, стражи и гвардия, оказавшиеся под ударом этой сущности, в ступоре замерли, наблюдая, как над их головами рушится само небо. Всё это казалось дурным сном. Взрыв барьера изнанки ударил по всем с такой силой, что самые слабые из участвовавших в рейде попадали на землю, неспособные выдержать.

Утренняя Звезда, оторвавшись от поглощения тёмного бога, поднял взгляд к небу и сделал замысловатый пасс рукой, словно кидая в атакующее щупальце какой-то небольшой предмет размером со снежок.

– Вон! – с презрением бросает он, и в ту же секунду небо озаряется ярким светом.

Мир содрогается, по реальности мелкой рябью проходят искажения, и в следующую секунду трещина, открытая Лепестками, схлопывается, разрывая огромное щупальце. Миг, и колоссальных размеров конечность неизвестного существа падает на стремительно разрушающуюся башню тёмного бога, погребая её под своим весом.

Звезда с сожалением смотрит на то, что осталось от так и не ставшего тёмным богом… Как ни жаль, но любому лакомству приходит конец. Миг, и вот уже последние силы души бывшего атакующего Кроу поглощены им. Здесь заканчивается путь самого амбициозного человека гильдии наёмников города М.

* * *

На этот раз моё пробуждение после вмешательства Звезды оказалось куда лучше обычного. Странное дело, но сейчас я не чувствовал такого опустошения, как обычно. Да, я выжат, но мог стоять и даже двигаться, чего раньше практически никогда не наблюдалось.

«Мне нужно время, чтобы усвоить обед, – голос Звезды вывел меня из задумчивости. – Считай сегодняшнюю мою помощь взаимовыгодной, за неё ты ничего не должен. Однако ты всё ещё должен мне день, парень. И скоро я попрошу вернуть долг».

Сказав это, Утренняя Звезда пропал, как обычно, не слушая моих вопросов. А вопросы имелись… Я стоял посреди выжженной пустыни, в которую превратилась площадь, где проводился ритуал. Сейчас это можно было понять лишь по остовам некоторых едва уцелевших зданий.

«Где Юлия и Алиса?!» – вдруг вспомнил я о том, почему согласился использовать силы Звезды.

«Они в северном здании, носитель. Спрятались за щитом Алисы», – тут же ответил мне Седьмой.

Я рванул туда. Последнее, что я помнил, – это то, как Юля попала под сокрушительный удар силы внезапно появившегося Кроу и мне пришлось использовать силу Звезды, чтобы хоть как-то помочь ей. Только бы всё обошлось.

Седьмой был прав, в северном здании я заметил уже истлевающий защитный купол характерного красного цвета, что говорило о его огненной природе и принадлежности к силе стихийного бога.

Оказавшись внутри, я сразу увидел устало прислонившихся к стене Алису с Алексеем и хлопочущего возле них Фому. Метрах в двух от них Костя с Василисой о чём-то ожесточённо спорили, а в дальнем углу я вдруг с замиранием сердца увидел лежащую Юлю, над которой колдовала Слава. Поняв, что сестре ничего не угрожает, я сразу бросился к Ладиславе.

– Как она? – выдохнул, приземлившись возле.

– Плохо, Ян, – вместо занятой Славы мне ответил появившийся рядом белый тигр. – Проклятая сила глубоко укоренилась в ней, Слава смогла запечатать энергию смерти, но это временное решение. Для её спасения нужна полноценная медицинская лаборатория, а не просто магия жизни.

Не выдержав, я выругался так, что сам себе удивился. Проклятье! В голове появлялись и пропадали тысячи вариантов. Седьмой лишь подтвердил слова тигра, добавив, что даже для Создателей такое поражение организма тяжело излечить.

В какой-то момент я вдруг почувствовал на себе напряжённые взгляды всех Оцелотов, за исключением занятой сейчас Славы.

– Что вы на меня так уставились? – спросил я, хотя внутренне уже понял, что происходит.

– Кхм, Ян, кто ты такой? – вдруг спросил Костя.

«Носитель, я фиксирую появление двух знакомых сигнатур в непосредственной близости от нас. Эти сигнатуры на девяносто процентов совпадают с механизмами, которые преследовали нас на месте раскопок Белых Драконов, – прервал мою попытку ответить Седьмой. – Возможность открытия прохода к связи единства восстановлена. Открыть проход?»

Глава 12
Друзья и товарищи

– Что значит кто такой? Я – это я. – Мне пришлось подавить так некстати появившееся желание открыть проход связи единства.

Нужно понять, как помочь Юле. Я совершенно точно помнил о каком-то медицинском оборудовании в жилой зоне связи, вот только мы с Седьмым даже не пытались разобраться в нём, отложив это в дальний ящик.

– Мы все хорошо видели, что ты сделал, Ян, – подошла к Косте Василиса. – Голыми руками покончить с тёмным богом – я не уверена, что такое под силу даже императору.

– Пока могу лишь сказать, что эта сила, если так можно сказать, настолько же опасна и для меня. – Я поднял руку, прерывая попытку Васи задать вопрос. – И сейчас у нас совершенно точно нет времени на то, чтобы обсуждать это здесь. – И, словно подтверждая мои мысли, где-то в паре кварталов от нас раздался взрыв.

Пара мгновений, и взрыв прогремел уже ближе. Кто-то, не обращая ни на что внимания, быстро приближался к нам, и это совершенно точно не человек, судя по той магии, которую он использовал.

Василиса и Костя с беспокойством переглянулись. На площади, где совсем недавно происходило сражение, начали постепенно собираться выжившие Лепестки, наёмники и гвардия. Судя по всему, командующий, руководящий удержанием плацдарма во время атаки тёмного бога, не пострадал, так как группы людей начинали спешно укреплять полуразрушенные здания на площади. Как ни крути, а сражение Кроу со Звездой оказалось локальным. И пострадала во всей этой истории в основном только стража Лепестков и группы наёмников, прикрывающих их.

Очевидно, люди пока не понимали, что происходит, но реагировали на приближающуюся опасность, что вызывало уважение. Неизвестный командир сумел быстро вернуть себе управление. Но меня сейчас волновало совсем другое – состояние Юли. Судя по тому, во что превратились конвертопланы после вмешательства Звезды, быстро доставить её к лекарям у остатков Опутывающей Листвы не получится. Некоторые одержимые всё ещё продолжали действовать даже после смерти Кроу, а город и после разрушения обелиска оставался опасным местом.

«Другого выхода, похоже, нет, я должен забрать Юлю в связь единства. И Славу тоже, без её магии жизни будет тяжело. Мы с Седьмым разберёмся с медицинским оборудованием, но нужно время…» – Мои мысли прервал яростный взрыв, раздавшийся в нескольких сотнях метров.

На площади появилась знакомая высокая фигура одной из кукол, которая преследовала нас с Алисой ещё на месте раскопок Белых Драконов, и рванула в сторону нашего укрытия. И если бы не заработавшее в этот момент одно из уцелевших магических орудий, остановивших её на некоторое время, кукла была бы уже у нас.

Одновременно стало понятно, почему на площади не появился второй механизм. Причина – хорошо знакомый мне ещё по золотому миру старик, чью силу нельзя ни с чем спутать. Понятия не имею, почему этот старый хрен оказался в городе В., но, судя по тому, что я ощущал сейчас, вторая кукла пыталась сдержать его, правда, у меня были кое-какие сомнения в том, что созданию трибунала удастся это сделать. Слишком уж свежи воспоминания о силе старика.

В это время Алиса оказалась возле меня.

– Я не смогла поставить ещё один щит. Сил нет, – сказала она, выглядывая из-за полуразрушенной стены и наблюдая за тем, как кукла без особых проблем отмахивается от ударов тяжёлого магического орудия.

– Ян, надо что-то решать, и срочно, – вторил ей белый тигр.

Понятное дело, надо, что тут ещё скажешь. Земля под ногами начинает дрожать от стремительно усиливающегося противостояния на площади. Конечно, это всё ещё далеко до того, что вытворили недавно Кроу со Звездой, но в моём текущем состоянии я вряд ли хороший боец…

«Седьмой, открывай проход в связь единства, – наконец принял я решение. – В любом случае у нас нет особого выбора».

«Слушаюсь, носитель», – тут же отвечает конструкт и открывает прямо передо мной дверь.

– Слава, – я поворачиваюсь к девушке, которая всё ещё что-то делает над Юлией. – Ты хотела пойти со мной?

Подняв взгляд, она несколько секунд смотрит на меня, на заднем фоне при этом слышатся всё более отчётливые звуки приближающегося боя. Куклам трибунала, похоже, ни жарко и ни холодно от тяжёлого магического орудия.

– Да, – отвечает Слава. – Но этой девушке нужна помощь.

– О том и речь, если ты мне доверяешь, пошли за нами. Клянусь, это безопасное место. Ты веришь мне? – я показываю на проход, который открыл Седьмой, продолжая: – Без твоей помощи Юля долго не продержится…

Очередной взрыв раздаётся уже неподалёку от нашей позиции, словно говоря о том, что думать некогда. Все Оцелоты, наблюдающие за мной, непроизвольно присели, когда тугая магическая волна с силой ударилась о наше хлипкое укрытие, из-за чего оно начало стремительно разрушаться. Сразу несколько уцелевших ранее стен с грохотом упали, подняв облака пыли из строительной крошки и цемента.

Я быстро подошёл к Юле и, подхватив её на руки, двинулся к проходу в связь единства, однако всё же остановился, глянув на Костю с Василисой. Я, наверное, пожалею об этом, но совершенно точно перестану себя уважать, если промолчу, они всё ещё мои товарищи, пускай и злы на меня.

– Как я уже сказал, это безопасное место. – Я кивнул в сторону открывшегося прохода. – Вы вольны сами решать после увиденного, можно ли мне доверять. Но, как уже сказал минуту назад Славе, это сейчас самое безопасное место. Вы можете следовать за мной или остаться здесь, в конце концов, это ваш выбор.

Сказав это, я кивнул Алисе и белому тигру, стоящим неподалёку, чтобы они шли вперёд, и, дождавшись, когда оба пропали в темнеющем спуске связи единства, начал спускаться по нему сам.

«Подержи открытый проход две минуты и закрывай, – мысленно сказал я Седьмому. – Неволить никого не будем. Если Слава решит не спускаться, придётся разбираться с медицинским оборудованием трибунала в первую очередь».

«Да, носитель», – подал голос конструкт.

Спустившись в тёмный холл, я первым делом осмотрелся, проверяя, не вышли ли из строя ещё какие-то якоря реальности, но всё обошлось. Как обычно, нас встретила давящая тишина, привыкнуть к которой мне даже спустя столько времени так и не удалось.

– Они послушались тебя, парень? – с любопытством спросил белый тигр, когда я спустился, держа на руках находящуюся без сознания Юлю.

– Сейчас узнаем, – ответил я, пожимая плечами.

– Ты рискуешь, приводя их сюда, – заметил тигр.

– Рискую чем? Тем, что они расскажут о связи? Не понимая толком, что это? Пусть рассказывают, я всё равно не собираюсь возвращаться в кланы и, думаю, Алиса тоже, – пожал плечами в ответ. – Особенно когда за нами охотятся все Белые Драконы и те непонятные куклы. Уверен, что выгораживать меня они точно не станут, а некоторые с готовностью всё расскажут командующим гильдии или кому-то из кланов. Всё равно. Сейчас самое важное – вернуть память сестре и спасти Юлю. А что делать потом, разберёмся уже по ходу…

Я прервался из-за появления в связи единства Ладиславы и, удивительно, Фомы. Оба настороженно осматривались, пытаясь понять, где находятся.

– Что это за место? – спросила девушка, явно впечатлённая увиденным.

– Ну-у-у… – Я прервался, увидев, что в холле появляются оставшиеся Оцелоты.

Алексей даже перестал казаться сонным, с удивлением разглядывая окружающее, а Константин, сняв шлем боевой брони, удивлённо вертел головой. Единственной, кто оставалась во всеоружии и настороженной, была Василиса. Очевидно, из всех Оцелотов она меньше всего мне доверяла из-за нашего недолгого знакомства. И всё равно решила последовать за мной. Пускай там, наверху, вовсю шло сражение, но спуститься в связь единства и довериться мне для Василисы было рискованно.

– Я всё расскажу, – подав голос и привлекая внимание всех присутствующих, я открыл проход в жилую зону связи. – Но позже, вначале давайте займёмся ранами Юли и обустройством. Сюда.

Оказавшись в жилой зоне, я первым делом направился в сторону медицинского блока, который находился неподалёку от арсенала. Затихшие Оцелоты следовали за мной, осматриваясь. Их, очевидно, сильно впечатлила связь единства, которая, как ни крути, являлась работающей базой инициативы «Трибунал», чьи технологии ушли далеко вперёд технологий кланов или империи.

– Сюда. – Помещение медблока встретило нас абсолютной чистотой и белизной.

Матовые белые стены, такое ощущение, каждый день кем-то старательно стерилизовались. Несколько больничных коек, закрытых специальными полупрозрачными ширмами, со стоящим возле каждой кровати странным механизмом, который лишь отдалённо напомнил мне аппараты поддержки жизни в серебряном мире. Здесь же возле одной из стен стояла кушетка, над ней, словно щупальца-отростки, нависали какие-то трубки и манипуляторы. Седьмой назвал эту штуку автодоком, аналог такого имелся и у его Создателей. И именно с этой штукой была связана его главная ставка – по словам магического конструкта, автодок представлял собой диагностический ИИ с возможностью оказания первой, неотложной и комплексной помощи.

Правда, к сожалению, пока он не знал, как его использовать, но я рассчитывал на то, что это изменится в самом скором будущем. Здесь же, в медблоке, находился целый ряд капсул, похожих на те, в которых хранились в стазисе скульпторы. Предполагаю, что эти капсулы должны выполнять те же функции. Помимо этого, здесь имелось ещё много чего, неизвестные механизмы, о назначении которых я мог только догадываться, шкафы и специальные стеллажи, там лежали какие-то инструменты, стол, похожий на операционный, с нависающей над ним лампой и блоком анализа, судя по предположению Седьмого.

Недолго думая, я положил Юлию на одну из коек и начал быстро освобождать от боевой брони. Её «Бацинет» в нескольких местах чуть ли не прикипел к телу, и нужно было его как можно быстрее снять, так как части повреждённой брони всё ещё фонили проклятой магией. Конечно, без Славы с таким бы мне не справиться, она как могла помогала мне, вливая параллельно в находившуюся без сознания девушку просто прорву исцеляющей энергии.

Наконец мы смогли освободить её тело от повреждённой боевой брони, под которой находился специальный серебристый поддоспешник, и немного выдохнули. Самая большая проблема решилась. Осталось промыть раны и снять остатки повреждённой одежды, но с этим уже могла справиться и сама Слава, особенно когда я с помощью Седьмого смог найти чистый бумажный комплект одежды и халат, а также специальный гель, являющийся дезинфицирующим средством, судя по инструкции на упаковке.

Пока мы со Славой занимались Юлией, Алиса по моей просьбе забрала с собой остальных Оцелотов, для того чтобы те выбрали себе незанятые каюты, а также немного осмотрелись. И, что главное, не мешали нам со Славой.

– Ну что, как она? – Как только я вышел из медблока, ко мне подошёл белый тигр.

– Главное мы сделали, теперь нам с Седьмым осталось разобраться в работе оборудования медблока.

– А что, если у вас не получится? – уточнил тигр.

– В таком случае останется только постараться передать Юлю Лепесткам, нам в любом случае нужно в город М., чтобы показать Алисе родовое гнездо, так что… – Я замолчал, не собираясь озвучивать очевидные вещи. – А где сейчас другие Оцелоты?

– Вместе с Алисой обживаются на новом месте. Она им показывает жилой сектор, за исключением арсенала, конечно.

– Предполагаю, у них накопилось много вопросов, – кивнул я, понимая, к чему всё идёт. – Можешь собрать всех в столовой? А я пока соображу нам какой-нибудь обед.

– Опять я у тебя на побегушках, да? – с подозрением спросил Иш`кафэль, прищурившись.

– Ну уж, скажешь тоже, – отмахнулся я с усмешкой. – Поможешь?

– Да-да, так и быть, помогу, – хмыкнув, ответил тигр, пропадая из виду.

Называть еду, которую репликаторы связи единства создавали, нормальной я бы, конечно, не стал, до каких-то деликатесов кухне трибунала было, естественно, далеко. К моменту появления в столовой Оцелотов я успел создать нужное количество порций и достать одноразовые столовые приборы немного необычного вида.

– Предполагаю, вы все проголодались, а также уверен, у вас накопилось много вопросов. Давайте сразу их закроем, раз уж так получилось, – кивнул я усаживающимся наёмникам. – Итак? С чего начать?

– Давай с начала, – сказала Василиса, даже и не думая пока прикасаться к еде, выжидательно уставившись на меня. – Кто ты в действительности такой? И что это за место, куда ты нас привёл?

– Как я уже сказал недавно, я – это я. – Мне с трудом удалось сдержаться и не усмехнуться при этих словах. – Меня зовут Ян Александров, и многие из вас знакомы со мной уже больше полугода. С большинством из вас мы оказывались в самых опасных ситуациях, где я прикрывал вам спину, как и вы мне.

– Но тогда ты совершенно точно не имел подобных сил, – без своего обычного раздражения заметил Фома, усевшись на соседний с Алисой стул.

– Да, это так, но скажу даже больше – я и сейчас не способен сражаться с тёмным богом, опорой мира или даже кем-то слабее.

– Мы все видели это, Ян, – возразил мне Костя. – Ты играючи сокрушил тёмного.

– И это был не я.

– Что? В каком смысле? – воскликнула с раздражением Василиса.

– Это был фамильный бог моей семьи, – пояснил я, увидев на лицах всех присутствующих удивление. – Слившись с ним, я получаю огромные силы и способность сражаться с самыми опасными существами соцветия. Но взамен полностью теряю контроль над собой и, что важно, позже заплачу огромную цену за это. Так уж вышло, что этот фамильный бог моей семьи согласился на очень необычный контракт, который можно лишь условно назвать взаимовыгодным.

Не знаю, поверили ли мне, но я постарался представить всё так, будто бы Звезда являлся некой очень сильной божественной сущностью с изнанки, чья сила сопоставима с силой второй или даже третьей сотни когорты. Мне поверили с трудом. Но углубляться в этот вопрос я больше не собирался. Естественно, вторым, который больше всего интересовал Оцелотов, стала связь единства. Они пребывали в полном шоке от увиденного. Таких технологий совершенно точно не было ни у кого в серебряном мире.

– Это место называется связью единства, – не стал я утаивать. – И является наследием нашей семьи. То, что принадлежит исключительно Александровым, благодаря достижениям моего деда в те времена, когда он ещё был главой. В силу того что я и Алиса внезапно остались единственными наследниками, многие вещи внутри связи всё ещё непонятны нам. Мы пока разбираемся с тем, что из себя представляют те или иные сегменты этой колоссальной структуры.

– Ты говоришь так, словно речь читаешь, – проворчал Костя. – Как обычная семья из старшего клана могла получить доступ к этому?

– Благодаря моему деду, – ответил я, пожимая плечами. Моя заранее заготовленная речь, очевидно, никого не впечатлила. – Возможно, вы не знаете, но он считался самым большим специалистом по умершим цивилизациям соцветия.

Используя возможности Седьмого, я старался подбирать слова таким образом, чтобы не раскрыть истинную сущность связи и одновременно убедить сидящих передо мной людей. И, пожалуй, это мне сделать удалось. За исключением Василисы, которая всё ещё оставалась полна скептицизма, но с самим фактом существования структуры связи единства особо не поспоришь. Особенно когда стало понятно, что она находится где-то за пределами серебряного мира.

«В конце концов, никого из них насильно держать здесь я не собираюсь. Чего-то действительно секретного я им не рассказал и рассказывать не собираюсь, – мелькнула у меня мысль, пока шло объяснение Оцелотам. – А вот помощь полноценной группы наёмников в предстоящих вылазках внутрь тех порталов, что стоят здесь, будет для меня сейчас неоценима».

– Ян, – возле меня появился белый тигр, прервав моё выступление на полуслове, – я только что из главного зала. Часы в антрацитовом шаре изменились. Понятия не имею, что они там сейчас показывают, но совершенно точно что-то другое.