Текст книги "Хранитель. Книга 3"

Глава 9

Видение, которое мне пришло во сне, было ярким и детальным. Точно так, как и в прошлый раз. Даже если бы я и не хотел, принципы техники обратного кровообращения стали мне полностью открыты, когда я на своей шкуре почувствовал её. Можно сказать, идеальное обучение. Я никогда не слышал ни о чём подобном. Даже намёков.

Между тем парень, в чьём теле я находился, перестал крушить всё вокруг, постепенно возвращая человеческий облик. Ощущения при этом были откровенно так себе. Мягко говоря. Ученика проклятой школы буквально выворачивало наизнанку, а вместе с ним и меня. Кажется, о чём-то подобном нам говорили наставники. Большинство техник тёмных путей развития меняли практиков. Физически или психически, а иногда и оба варианта сразу. Именно поэтому все ученики сект и проклятых школ первым делом сосредотачивались на телесных и ментальных упражнениях, укрепляя себя перед тем, как использовать запрещённые техники.

Судя по всему, подобную силу я и использовал во время сражения с оплотом магии, когда одержимые напали на охранную цитадель пояса. И теперь у меня в голове имелась тысяча вопросов, главным из которых был: как мне удалось использовать эту силу, не зная принципов проклятых техник и навыков? Логически рассуждая, никак. Мои учителя, все без исключения, хором утверждали невозможность подобного. И я верил им. Смотря на бой этого паренька, почувствовав и поняв всё, что он делал, я убедился. Неподготовленному практику использовать проклятую энергию нельзя. Он просто превратится в обезумевшего от силы, неуправляемого монстра. И мне очень интересно, как же так получилось, что в такого монстра не превратился я сам.

Тем временем парень сумел наконец вернуть себе прежний облик и с усталостью выдохнул, осматривая изгаженный тьмой приличных размеров отрезок поля, некогда цветущего и зелёного. Теперь здесь ничего не сможет расти в течение как минимум пары столетий.

– Ты справился, – в паре метров от ученика Школы небес раздался голос и словно бы из пустоты появился человек.

Уже знакомый мне по прошлому посещению сна-яви. Тот самый бессмертный. На этот раз вокруг него крутилось ещё больше сияющих глифов-печатей. Насколько я знал, косвенно по их количеству можно было представить силу пиковых мастеров. Не берусь утверждать, что эти слухи действительно говорили правду, но это хоть какое-то логичное объяснение.

– Однако тебе всё ещё очень многому придётся научиться, ученик, – продолжал говорить бессмертный. – Не беспокойся, я всё время буду рядом, чтобы показать и направить тебя.

– Спасибо, учитель, – парень низко поклонился мастеру.

– Ты будущий глава нашей школы, помни об этом и иди вперёд по своему пути с высоко поднятой головой. А теперь прими это. – Бессмертный поднял перед собой руку, в которой появился небольшой сгусток природной энергии.

И на этот раз я знал, что это такое. Частица души – самое ценное, что было у мастеров боевых искусств. Их знания и опыт в чистом виде, несущие в себе концентрированные знания. Вот только создавать их – это всё равно, что отказываться от части своей души. Мало того что больно, так ещё и сильно ослабляет эксперта. А самое важное, человек в случае использования такого приёма обучения мог лишить себя посмертия и самой основы души. Стоит ли говорить, что подробные частицы были редчайшими сокровищами, а уж когда речь идёт о мастерах этапа бессмертного вознесения, то и вовсе… драгоценное и неоценимое сокровище.

Мгновенье, и вот уже эта частица души сорвалась с руки бессмертного мастера и подлетела к ученику. Парень осторожно, словно бы чего-то боясь, прикоснулся к этой светящейся точке пальцем и в ту же секунду его накрыло настоящим вихрем понимания. А вместе с ним и меня. Это походило на ураган, в один миг всё вокруг меня померкло, будто кто-то выключил свет, а чужие знания рухнули на мой разум, словно молот.

* * *

Моё пробуждение нельзя было назвать лёгким. Я с большим трудом открыл глаза и попытался подняться с пропитанной потом постели. Отвратительное ощущение. Тело болело настолько сильно, как если бы я практиковал вчера весь день пиковые техники, а потом на мне ещё кто-то вдоволь попрыгал. Вот же гадство.

А ещё я прекрасно помнил сон, который мне приснился. Принимая душ, мысленно прокручивал произошедшее в нём, в том числе и подарок бессмертного. Фактически он передал огромную часть знаний своему ученику и мне, в свою очередь, тоже. И вот этот момент пробирал до самой глубины души. Тут нужно понимать, что подобную технику нельзя… как бы это правильно выразиться, её нельзя передать два раза. Такое просто невозможно даже теоретически. Но оно произошло. Помимо ученика, старик подарил знания и мне. И далеко не все из них относились к запретным или тёмным. И как так получилось, я понять не мог.

Я глубоко вдохнул свежий воздух, выходя из душа, ощущая его наполненность духовной энергией. Сон во сне, ну надо же. И после него мои силы значительно подросли, даже проверять не надо, чтобы понять это. Восприятие обострилось настолько, что чувствовал Марию, находящуюся в нескольких десятках метров от меня, в другой комнате. Девушка сейчас пыталась медитировать, но получалось у неё это очень так себе. А ещё в голове на поверхность всплыли знания проклятой Школы небес и бессмертного. Они слились в единую систему, похожую на ту, что я использовал для систематизации знаний библиотеки меча. Очень похожей школы, как выяснил из полученных от мастера знаний. Более того… мне кажется, что я понял, почему вижу все эти видения. И почему временами вижу хранителя библиотеки проклятой Школы небес.

Чтобы проверить свои догадки, в том числе и полученные дары во сне-яви, я направился к одной из ближайших тренировочных площадок. Вообще Заславские их построили благодаря деду Марии, прошлому главе. Он был, как я понимаю, настоящим фанатиком мечей и при каждом удобном случае старался поддерживать форму, вплоть до смерти. Предполагаю, что у других семей подобного не было, точнее, сами-то площадки имелись, но в куда меньшем количестве и масштабе.

Перед тем как спуститься, я заглянул к Маше и передал ей написанные вчера руководства. Парой фраз объяснил, на чём лучше сосредоточиться вначале, и пожелал удачи в магической практике. Только после этого с чистой совестью направился на площадку. Когда добрался до места, вытащил из пустоты духовный клинок. Благодаря иллюзорному массиву не опасался рассказать что-то лишнее Заславским, пусть смотрят. Для их наблюдателей и техники я сейчас просто отрабатывал удары мечом из верхней стойки. Пусть смотрят.

Ну а сам же я обратился к себе и воспоминаниям, полученным в сегодняшнем сне-яви. Если я всё правильно понял… То сейчас всё подтвердится. Духовный клинок вспыхивает природной энергией. Я обращаюсь к себе, перед мысленным взором вспыхивают сотни глифов, словно бы облитых кровью. Делаю шаг вперёд. Краем глаза вижу, как по разные стороны от меня начинает искажаться пространство, словно бы под действием невидимого жара. Тени сгущаются под ногами, чувствую, как они изменяются, превращаются в человеческие руки, которые пытаются дотянуться до колен. Десятки рук. Не обращаю внимания. Клинок дрожит от количества вложенной в него природной энергии. Ни капли проклятой, это и не требуется для проверки.

С силой опускаю клинок перед собой, совершая стремительный рубящий удар из верхней стойки. По разные стороны от меня появляются тёмные шеренги людей, молчаливо смотрящие вперёд, а на площадку впереди падает огромный чёрный обелиск, погребая под собой большую часть её площади. Миг – и всё вокруг накрывает яростная духовная энергия, стремящаяся разрушить всё, до чего она может дотянуться. Если бы не установленные мной заранее глифы мастера бессмертного, я бы этим ударом разнёс приличную часть территории особняка Заславских, а так всё ограничилось только местом нанесения удара.

– Ха-ха-ха, – не удержавшись, я рассмеялся.

Это недостойно воина – так срываться, но ничего не мог с собой поделать. Наследник. Ну надо же. Думал, это ошибка, когда хранитель библиотеки проклятой школы так обращался ко мне. Чёрта с два. Никакой ошибки, никаких шуток, всё по серьёзному, и от этого становилось ещё смешнее. Я – лучший Хранитель великой Школы меча, и я же являюсь наследником проклятых небес. Не знаю, каким образом такое могло произойти, возможно, в момент нашего ритуала настоящий наследник оказался среди тех, кто ломился в двери библиотеки. Но вот просто факт: моя душа каким-то невероятным способом переплелась с его.

И самое отвратительное – похоже, я получил лишь часть его души и взамен также лишился толики своей. Какой? Понятия не имею. Что же до наследника, то я получил от него часть знаний и сакральных секретов бессмертного. А также, очевидно, дар в использовании проклятой энергии. Судя по той же битве в охранной цитадели.

Для хранителя библиотеки, который и представлял собой все знания, не было никакой разницы между мной и наследником. Он считал меня им. А ещё я, похоже, получил некоторую часть личности наследника. Теперь, по сути, не существовало никакого хранителя Сина. Он давно умер ещё в мире боевых искусств, вместо него был я. Химера, сотканная из двух разных личностей.

Я смог немного успокоиться лишь спустя некоторое время, и то благодаря тому, что невозможно бесконечно смеяться. В голове что-то щёлкнуло, и я замолчал. Теперь просто бессмысленно смотрел куда-то вперёд, на тренировочную площадку, где сейчас исчезали части призванного мной чёрного обелиска.

Глубоко вдохнул воздух. И чуть не закашлялся. Слишком много пыли вокруг, поднятой недавним ударом. Выдохнул. До конца надеялся, что ошибся. Нет. Всё верно. Что же, придётся смотреть на это, как на очередной этап жизни. Другого-то мне не остаётся. Лезть в душу и кромсать её на части не могли себе позволить даже бессмертные, что уж говорить про такого, как я. Если хочу остаться в своём уме, конечно. Всё равно большая часть личности мне досталась именно от Сина. Потому-то я буду и дальше считать себя Сином, а не наследником. И сделаю всё, чтобы возродить Школу меча! Ведь я – Хранитель.

Глава 10

– Ха… – Выдохнув, я поднял взгляд к пронзительно голубому небу без единого пятнышка облаков.

Это успокаивает. Я уже полностью вернул себе самообладание и был совершенно спокоен. Неприятно, что меня так выбило из колеи произошедшее. Мастера боевых искусств обычно куда сдержаннее, и мой недавний срыв нормальным назвать никак нельзя. Сегодняшние открытия для меня оказались, мягко говоря, неожиданными.

Не каждый день узнаешь, что ты уже и не ты вовсе. Зато теперь многое становилось понятным. Моя странная предрасположенность к проклятой энергии и пониманию некоторых практик тёмного пути. А также очевидны причины интереса чтеца душ. Тот наверняка чувствовал во мне предрасположенность к тёмному пути, но при этом я внешне для него оставался светлым. К тому же те его обмолвки о Белой реке можно считать подсказками – чтец не мог понять меня и прочитать, потому и пытался разобраться.

Опустив взгляд, несколько секунд смотрел на тот беспорядок, что устроил на площадке. Мягко говоря, Заславские за такое по голове не погладят. Поднял руку, мысленно обращаясь к своей магической силе. Да, она у меня была не самая выдающаяся, но в некоторых вещах использовать лучше именно магию.

Повинуясь моему мысленному приказу, разрушенная и вывернутая земля начала быстро разглаживаться. Конечно, ни о каком варианте полного исправления здесь речи не шло. Но хотя бы косметический ремонт нужно сделать, заодно не дать Заславским информации о том, насколько сильный навык я использовал. И лишь когда с ремонтом тренировочной площадки было покончено, я развеял иллюзию. Ну как развеял, создал имитацию использования четвёртого движения цветения. Его уже видели все кому не лень, так что ничего нового я наблюдателям не покажу.

– Ну более или менее нормально, – пробормотал я, осматривая дело рук своих.

Площадка была нормально так перерыта, но уже не выглядела как место, где взорвалась бомба. А дальше я просто нашёл ближайшего к площадке слугу, поставив того перед фактом произошедшего.

Удивительно, но даже спустя несколько часов после этого обо мне так никто и не вспомнил, а уже вечером удалось переговорить с Александром Михайловичем по поводу моего местонахождения на территории особняка.

– Хочешь вернуться в университет и досдать оставшиеся экзамены? – Его сильно удивили мои слова, он даже на несколько секунд подвис, обдумывая что-то. – Хм-м, ну, в принципе, ничего такого в этом я не вижу. Даже несмотря на то, что ты сейчас являешься нашим наёмником, твоё присутствие здесь совсем необязательно. Я, если честно, и забыл, что у вас с Машей сейчас идут экзамены. Так… можешь быть свободен, но далеко никуда не уезжай, где-то через несколько дней Михаил с Машей отправятся к границе пояса, ты должен будешь сопровождать мою дочь. Ради этого тебя и нанимали, в конце концов.

– Погодите, в прошлый раз, когда мы оказались рядом с барьером, ничем хорошим это не кончилось. – Я что-то не мог понять логики, а Заславский поморщился, как от зубной боли.

Очевидно, ему и самому это всё не нравилось.

– Сейчас с моей дочерью будет оплот магии, в нашем поясе нет места безопаснее, чем рядом с ним.

– Ну как-то это всё равно странно, – не смог я удержаться от замечания.

– Андрей, это дела семьи. Если хочешь узнать подробности, ты всегда можешь принять наше предложение, и тогда, я обещаю, никаких тайн от тебя не будет. – Не сказать, что его ответ меня удивил.

– Я всё ещё думаю, Александр Михайлович. Это очень серьёзный вопрос, чтобы подходить к нему на эмоциях. Как уже сказал главе, я очень серьёзно подумаю.

– Думай, время есть. И да, когда будешь уезжать из поместья, не забудь предупредить главу охраны, он должен знать об этом.

– Конечно.

Попрощавшись с Заславским, я направился к себе в комнату, чтобы забрать кое-какие оставшиеся там вещи и не откладывая на потом двинуть уже из этого особняка. Попрощаться с Машей не получилось, девушку забрал Михаил на эти непонятные тренировки, и как я понял, до позднего вечера никто её отпускать не собирался. Пришлось ограничиться небольшой запиской с объяснениями и краткой инструкцией по практике в дополнение к тому, что я ей передал сегодня утром.

Ну а после уже с чистой совестью я отправился прочь из особняка. Перед этим, правда, немного потратил время на то, чтобы доложиться начальнику охраны, но зато тот предложил неплохой способ, как добраться до столицы вместе со слугами особняка, отправляющимися по каким-то курьерским поручениям. Я-то уж точно не был против такого варианта.

Благодаря этому сумел добраться до столицы быстрее, чем за час, и даже умудрился попасть в университет до окончания занятий. Нужно было разузнать по поводу сдачи пропущенных экзаменов, ну и, конечно, выяснить, не исключили ли меня за прогулы. Слава всем богам, но нет. Заславские, как и обещали, объяснили администрации Первого магического причины моего отсутствия, и вопрос решился достаточно быстро. В том числе и по пересдаче пропущенных экзаменов, которых было не так много. Большая часть у меня закрывалась автоматом из-за кое-каких привилегий посещения экспедиции.

Из неприятного. Встретился с Костей. Тем самым нагловатым пареньком из клуба боевых искусств. И, конечно, не обошлось без небольшой перепалки. Парень, будучи благородным, да ещё и с отвратительным характером, тут же прицепился ко мне, стоило нам только столкнуться в коридорах административного корпуса университета. Благо и в этот раз устроить перепалку друг с другом нам не дали. Словно бы из ниоткуда появился декан и в один миг остановил нашу зарождающуюся ссору. Как по мне, то очень вовремя, разборки с молодым аристократом, не пойми на что обидевшимся на меня и при этом чувствующим моё раздражение по отношению к нему, ничем хорошим закончиться не могли.

Когда уже собирался уходить из университета, мне позвонил Макс. В особняке Заславских связь по понятной причине не очень хорошо ловила, и нормально общаться по сотовому я там не мог. Скорее всего, стояли глушилки, но Маша утверждала, что ничего похожего у них дома не было. Так или иначе, Макс смог дозвониться до меня только сейчас, когда я вернулся в города.

– Андрюх! Тебя хрен выловишь, – послышался его голос, стоило только приложить к уху смартфон. – Неделя до каникул, а ты пропал. Когда домой?

– Привет, Макс. Трудно сказать, но точно не в этом месяце.

– Плохо, тётя расстроится.

– Ну, ничего не поделаешь. – Что мне ещё сказать на это.

– Давай, что ли, встретимся, вечность тебя не видел. Я тут такую кафешку подыскал отличную. Там пончики как у мамы. Заодно посмотришь на мой прогресс, уверен, ты сильно удивишься.

– На сегодня я свободен. Почему бы и нет? Где встречаемся? – Не вижу ничего зазорного встретиться со старым другом, ну и заодно отдам ему подготовленные свитки для обучения.

Совместим приятное с полезным.

* * *

Спустя чуть меньше недели после разговора с Максом я стоял рядом с великим барьером нашего пояса. Полупрозрачная стена поднималась к самым небесам и терялась где-то среди пасмурных облаков. Моросил отвратительный дождик, а моё настроение можно было сравнить с этой отвратительной погодой. Такое же хмурое и смурное.

Два дня назад со мной связались Заславские, попросив вернуться в особняк. К этому времени я уже успел закрыть большинство своих долгов, так что без каких-то особых угрызений совести вернулся. А вот то, что меня ожидало там, я никак не предполагал. Если коротко, то я вместе с Марией, её учителем в ранге оплота магии и ударным отрядом магов Заславских отправлялся куда-то за пределы пояса в выжженные выцветанием пустоши.

И на кой чёрт это нужно, никто мне не говорил. Желания шляться по бесконечной серой выцветшей мути, наполненной дикой аминой, у меня не было никакого. Особенно когда никто не желает сказать зачем.

– Когда я открою проход в барьере и вы зайдёте в него, первым делом старайтесь не пугаться пустоты, – начал объяснять Михаил, поправляя странные железные браслеты на руках. – Некоторое время вам будет казаться, что все чувства пропали. Включая даже ощущение равновесия, это быстро пройдёт. Как только начнёте ощущать себя, значит, переместились на ту сторону. Никуда не отходите от места появления. Там безопасно, но пара шагов, и за вашу безопасность я уже не смогу ручаться. Это понятно?

Стоящие вокруг оплота маги дружно кивнули.

– Отлично. Мир по ту сторону барьера отличается от нашего. Главное вы и сами уже знаете: там нет красок, за исключением объектов из городских поясов, и очень много дикой амины, разлитой вокруг. Последнее особенно неприятно, когда её много, она начинает влиять на разум и тело. Для этого вы сегодня все и одеты в специальные костюмы, которые будут защищать вас. Ни в коем случае надолго не вылезайте из них. Ну да вы это всё и сами знаете. Вопросы?

Вопросов ни у кого не было, обо всём этом нам уже говорили и не раз. Понятия не имею, зачем Михаил решил по новой прочитать нам лекцию, разве что ради меня. Я тут единственный не постоянный участник отряда, и маг мало что знает обо мне.

– Да хорош уже рассусоливать, Миша, – послышался голос Георга.

Его по какой-то причине назначили заместителем в наш многочисленный отряд, так что я в очередной раз имел удовольствие общаться с этим непростым человеком.

Оплот магии на это лишь хмыкнул и прикоснулся к барьеру, посылая в него магический импульс, и уже в следующую секунду перед нами появился тот самый проход, больше похожий на круглое, чёрное, масляное пятно. Люди Заславских не мешкая начали заходить в открывшуюся дверь, пропадая там без следа. Чёрное масло никак не реагировало на прикосновение к нему, словно бы в него и не входили люди.

– Твоя очередь, парень. – Михаил повернулся ко мне, кивая на появившиеся врата.

И да, я слукавлю, если скажу, что у меня есть желание идти туда. Мои ощущения и восприятие буквально кричали, что это хреновая затея. С другой стороны, я сейчас стою перед порталом в выцветшие пустоши, ничего удивительного, что восприятие с ума сходит. Вздохнув, я всё же шагнул к этой разлитой на стене барьера кляксе и, мысленно чертыхнувшись, вошёл во врата.

Как и говорил оплот, на несколько секунд я, такое ощущение, потерял возможность не только видеть или слышать, но даже ощущать своё тело. Мягко говоря, это было неприятно. Проклятье, да я даже перестал чувствовать собственную природную энергию. А вот это действительно пугало, потому как считалось невозможным.

Не знаю, сколько прошло времени. Несколько мгновений или часов, когда у тебя нет возможности чувствовать время, даже внутренне, ориентироваться очень тяжело. Но в определённый момент я наконец почувствовал что-то, и сразу же меня накрыла настоящая лавина звуков и ощущений. Шум завывающего ветра и чувство песка, попадающего в лицо. И серый, тусклый свет. Пустоши оказались именно такими, какими их описывали книги и преподаватели в университете. Безжизненными и довлеющими. В том смысле, что из-за выцветания мир в безжизненных пустынях между поясами сильно давил на разум.

Абсолютная пустота. Серые барханы, уходящие в невообразимую даль. Ни грамма природной энергии и огромное количество дикой амины, разлитой вокруг. Вот что из себя представлял мир за пределами поясов. И нужно признать, без природной энергии я здесь не так уж и силён… А значит, придётся использовать проклятую силу.

«Вот же я попал», – первая оформившаяся мысль. И она закономерно обозначает всю суть моей проблемы.

– Мастер, ты порядке? – Рядом появилась Маша. – Ты тоже чувствуешь, что здесь нет ни капли природной энергии?

– Да, чувствую, – отвечаю ей и мысленно тут же добавляю: «Зато в проклятой силе можно купаться».