Книга: Истерли Холл - Маргарет Грэм

После «Аббатства Даунтон» никто не сомневается, что жизнь прислуги и кухарок полна собственного социального драматизма, за которым следить не менее интересно, чем за психологическими метаниями лордов и леди. Сюжетные-то мотивы, в общем, у людей, независимо от их социального статуса, всегда одинаковые, и в этой книге они присутствуют по максимуму: «из грязи в князи», «бедная девушка», «мечту - в жизнь», «дружба превыше всего», «не суди», «беда не приходит одна», «честная бедность», «добрая самаритянка», «стерпится-слюбится», «герой возвращается домой», «обманутая девушка», «отец-тиран», «злая мачеха», «трагическая гибель едва начавшего жить героя», «корысть», «служение Отчизне» и что там еще, про что все мы не устаем читать годами, потому что что-то из этого бывает и про нас.

В этой микросаге большое разнообразие повседневных событий и знакомых каждому переживаний по поводу семейных трагедий и радостей. Хотя в ней нет ничего нового или потрясающего воображение, это вполне добротное чтение, апеллирующее к старым семейным ценностям и, как сахаром, пересыпанное аппетитными блюдами господского меню. Столько выпитых чашек чая, столько бисквитов, испеченных и съеденных на страницах этой книги, вряд ли можно встретить где-то еще! Основной лейтмотив здесь воспринимается как «Кухня и жизнь», как хвала семье, дому, родному очагу, родителям, дочернему долгу, хотя, конечно, прежде всего это книга о стойкой юной женщине Эви Форбс, которая при любых обстоятельствах сохраняет свою индивидуальность, подчиняясь долгу и проявляя силу воли и стремление построить счастье для себя и своей семьи. Ее не собьешь с верного пути: ее «нет» значит именно «нет», а не «да» или «может быть», зато ее «да» надежно, как скала. Не о таких ли женщинах мечтают все британские мужчины? Все в ее поведении строгое, порядочное и правильное, с ней можно даже пережить ностальгию по старой классической литературе, где добродетель противостоит мерзавцам, а добро всегда сильнее зла.

И все же при всей своей любви к многостраничным семейным сагам, я не осталась в восторге ни от героини, ни от ее окружения, ни от случившихся с ними историй. Написано, в общем, безыскусно, все банально и предсказуемо, стилистика слегка пропагандистская и наставительная, и почему-то совершенно не хочется, чтобы кто-то в твоем окружении был, как Эви. Кто-нибудь может объяснить мне, почему? И почему не появилось желания читать две оставшиеся книги про нее?

Вся книга представляет собой описание повседневной жизни Эви в Истерли Холле без каких-либо сюжетных поворотов или интригующих моментов. Это такое типично мыльное повествование с картонными героями и шаблонными сценами. Будто специально писалось в расчете на сериал. Не на хороший, а на муть по типу «Санта-Барбары», но в Эдвардианских декорациях. Здесь важен не результат, а процесс. Это для тех читателей, которые хотят, чтобы героев поколбасило туда-сюда по привычным для них схемам, а в конце все стало хорошо и именно так, как они поняли в начале первой главы.

Герои и героини четко делятся на положительных и отрицательных. Это указывается Грэм сразу, и никто не сворачивает с назначенного пути. Отрицательные до тошноты отрицательные, а положительные до тошноты положительные. Глубины в них нет. Эви блеклая «хорошая девочка», которая ради семьи и любви в лепешку расшибется. Писательница даже не разрешает хорошим персонажам совершать условно плохие поступки, чтобы с них нимб святости не слетел. Эви вызвалась передавать брату информацию от Брамптонов о шахтах. Героиня настолько положительная, что ни в коем случае не должна ничего подслушивать. Но и брата не должна оставить без помощи. Грэм решает это совершенно бредовым способом. Якобы взрослые дети лорда Брамптона – леди Вероника и Оберон – приходят на кухню пить чай и постоянно говорят по-французски о ситуации на шахте, а Эви знает этот язык и понимает каждое слово. Как она его до такого уровня умудрилась выучить при условии, что она не только все время раньше работала поварихой на одну даму, но еще и дома занималась бытовым обслуживанием членов семьи мужского пола? И кто бы из хозяев додумался приходить к слугам и общаться в те моменты между собой на французском о важных вещах? Натянутая и нерабочая конструкция.

В книге практически ничего не происходит. Аннотация обещала ненависть к Эви в Холле от слуг, тиранию хозяев, раскрытие социального неравенства, но нет ни ненависти, ни тирании (хозяева героиню просто не замечают), ни сути различий между классами. Прислуга в Холле обожает Эви, она всем понравилась и чувствует там себя как рыба в воде. А социальная часть и разница в классах показана поверхностно, как и суфражизм. Ни в характере, ни в действиях героини никак борьба за права женщин не отражается. Убрать вставки о собраниях комитета и не поменяется ничего, будто их и не было. Героиня эталонная патриархалка, которая моет спокойно взрослого брата, следит за его одеждой и ей в голову не приходит, что это странно. Я сначала подумала, что он инвалид и пострадал на шахте. Грэм никак не объясняет это.

Мыльность книги ужасно раздражает. Написана она неплохо и читается легко. Постоянно есть надежда на то, что сюжет улучшится, перестанет быть таким клишированным, а героев покажут реальными личностями. Но я так и не дождалась. Невозможно всерьез воспринимать историю с затертыми поворотами. Например, если герои шахтеры, то кто-то из них обязательно пострадает для драматизма. Это должен быть достаточно близкий для героини человек, чтобы она расстроилась, но не тот, кто занимает ключевое место в книге.

Не читая вторую часть, предположу, что Саймон умрет на войне, чтобы дать место Оберону. Поскольку он положительный, то не может остаться без девушки, а девушка не может его бросить, потому что с нее слетит святочный нимб. Остается два варианта: предательский поступок Саймона или его смерть. Предательство невозможно по причине святости положительного героя. По той же схеме можно предсказать все происходящее в книге.

Кроме надуманности некоторых сцен раздражали высосанные из пальца проблемы героев, которые они сами себе создали. Например, два человека влюбились друг в друга, но жениться они не будут. Лучше он женится на другой девушке, а потом оба будут страдать. Мотивация не прописывается.

Есть вымученные сцены и сцены под конкретный авторский ход. Грэм прибегает к ним, когда ей трудно придумывать объяснения действиям героев. Например, спасение пастора было нужно для того, чтобы у мисс Мэнтон появилось желание помочь Эви и ее семье.

Дешевые трюки тоже раздражают. Кухарка больна, но никто не знает этого. Эви помогает ей изо всех сил, а потом выясняется, что все давно в курсе. Какой-то драматизм на пустом месте.

Очень слабая книга, неинтересная. Вторую часть читать не хочу.