Текст книги "Некронавт"

Лекция 2
О пленнике завров и общем сборе

Я редко ругаю себя за бездействие, но в такие ночи, как эта, начинаю думать, что зря.

Дейман попал в цель.

Я действительно была одной из немногих, кто мог хоть сейчас вскочить на спину Мясника и рвануть в академию З.А.В.Р. на помощь, но вместо этого предпочитала бегать и ловить Деймана вместе с остальными в доках.

Почему же я не улетала?

Да потому, что часть меня страшилась принимать взрослые решения и нести за них ответственность. Потому что другая часть меня не была уверена в том, что Мяснику хватит сил на обратный перелет до академии З.А.В.Р. Потому что еще одна часть меня не хотела покидать остров Ио, где оставался Кристен Арктанхау, так как знала, что эта разлука навсегда.

Потому что все эти части во мне спорили на разные голоса и не умолкали даже на минуту. А я не имела никакого представления о том, как поступить правильно, и поэтому выбирала… не выбирать.

Ведь порой это легче, чем выбрать и ошибиться.

– Дейман!

В шатер ворвалась раскрасневшаяся от холода и злости Ронда и с порога набросилась на пленника:

– О чем ты, упрямый осел, только думал?!

– Ронда, ну не начинай, – поморщился Дейман.

Это он зря.

– Не начинать?! – Ронда сорвала с головы шапочку и швырнула в связанного напарника. – Я несколько месяцев мирилась со всеми твоими закидонами на отборочных в двойки. Терпела вечное нытье о том, что я еще не готова летать с великим тобой в связке. Молчала, когда ты вел себя как отмороженный идиот.

Она стянула перчатки и двинулась на Деймана с такой решительностью во взгляде, словно планировала этими самыми перчатками его хорошенечко поколотить.

Бестия мгновенно оценила все риски и благоразумно спряталась за мной. Да что там Бестия! Много ли надо, чтобы испугать маленького драконенка. Но там даже Мясник на всякий случай попятился, опасаясь стоять на пути у разгневанной адептки.

И только Дейман Хилл демонстрировал потрясающую наглость и полное отсутствие инстинкта самосохранения.

– Ронда, возьми себя в руки, – отчеканил он с таким видом, словно это она сбежала и подвела всю команду. – Твоя вспышка выглядит нелепо.

Ронда замерла на месте, пораженная тем, что только что услышала, и с шумом выдохнула:

– Ах, неле-епо?!

Ой-ей. Прячьтесь, кто может.

– Нелепо, значит… – сказала она это таким ровным и как будто бы спокойным тоном. И всем в этом шатре (мне, Мяснику, Бестии и даже ящикам с продуктами) стало понятно: Дейману хана! – Значит, – Ронда вновь двинулась на пленника, – когда я сглаживала острые углы с другими адептами, потому что ты, заносчивый сноб, не научился ладить с окружающими, это не выглядело нелепо? Когда ты откровенно хамил преподавателям, а я прикрывала твою спину и отрабатывала прогулы, это тоже было нормально? Мириться с тобой, даже если это ТЫ не прав, – это в нашей паре в порядке вещей. Терпеть твои вспышки просто потому, что ты не умеешь принимать помощь, – это тоже само собой разумеющееся. Но стоило мне откровенно сказать о том, что ты упрямый осел, как сразу…

Подруга вскинула подбородок, презрительно сжала губы и удивительно точно передразнила:

– «Ронда, ну не начинай»!

У Деймана заходили желваки от возмущения. На взбешенную Ронду лучше вообще было не смотреть, а сразу рисовать картину «Амазонка и пленник».

Не зная, как повести себя в такой ситуации, я смущенно кашлянула, зато Мясник уважительно кивнул, а Бестия за моей спиной поднялась на задние лапы и громко зааплодировала, восхищаясь адепткой с факультета небовзоров.

– О чем ты только думал?! – продолжала негодовать Ронда. – Дейман, семнадцать раз подряд. Семнадцать! Это же чистой воды… безумие.

– Да, тупица! – В шатер ворвалась Власта и в отличие от меня не осталась в стороне от скандала, а приняла в нем живейшее участие. – Где был твой микроскопический мозг, когда ты все это планировал, и почему не догадался прийти ко мне за бесплатным советом?!

– ВЛАСТА! – с возмущением уставилась я на Подгорную.

– Что? – независимо дернула та подбородком. – Его план, может, и ужасен. Исполнение хромает. Про реакции вообще молчу… И да, Ронда, девочка моя, я подписываюсь под каждым твоим словом, сказанным в этом шатре. Дейман Хилл тот еще самоуверенный индюк, и это факт, который не требует доказательств… Но в одном он все-таки прав.

Власта сделала паузу и озвучила то, о чем другие только думали:

– Отсюда пора валить.

Полог шатра вновь зашуршал, впуская внутрь стужу и Эрика Хезенхау.

– Что я слышу? – воскликнул он, с веселой улыбочкой подходя к Подгорной и собственническим жестом прижимая к своему боку. – Моя обожаемая девушка хочет сбежать с острова Ио и оставить меня с разбитым сердцем?

– Разбитым сердцем? – Власта протестующе фыркнула и сложила руки на груди. – Орган, что качает кровь по твоему организму, не возьмет ни один инфаркт. Молчу про любовную катастрофу. Так что не старайся вызвать у меня приступ вины, Эрик. Ничего не выйдет.

– Но я ведь должен был попытаться, – беззаботно пожал плечами северянин.

– Пиу!

Бестия выскочила из-за моей спины. По большой дуге обежала Ронду, которая испепеляла взглядом связанного Деймана, и плюхнулась на попу перед парочкой.

Подумала, дернула ухом и с недовольным «фыр!» топнула передней лапкой.

– Что такое, шкодница?

Эрик выпустил Власту из объятий, присел на корточки и ласково похлопал драконицу по боку. «Ласково» в понимании адепта с факультета ядожалов, конечно.

Бестию от этого «ласково» слегка повело в сторону, но она благосклонно кивнула, принимая грубоватую нежность Хезенхау, выпятила от гордости грудь и ткнула коготком в сторону связанного Деймана. Мол, смотри и восхищайся, двуногий, на что способна одна маленькая хвостатая шкодница. И только попробуй зажать для меня комплиментов. Я и «р-р-р», и грозный «кусь» могу сделать, и вообще страшна в своей импровизации. Воть!

– Бе-естия, ты невероятна! – охотно подыграл северянин, вставая и неторопливо обходя подвешенного в паре метров над землей адепта с факультета небовзоров.

Но Дейман даже бровью не повел, снося ехидную улыбку Хезенхау и гневные взгляды Ронды, как стойкий мученик сносит незаслуженные удары плетей.

– Бестия, скажи мне честно, – Эрик с интересом подергал один из закрученных восьмеркой узлов под горлом Деймана, – ты записалась в кружок креативного вязания или стащила у кого-то из преподавателей З.А.В.Р. а учебник по изощренным пыткам?

– Пиу! – весьма расплывчато отозвалась маленькая пройдоха.

Что могло говорить в пользу любого из предложенных вариантов.

Бестия развернула черную голову с аккуратными еще детскими рожками и оценила получившуюся конструкцию. Недовольно цокнула, поднялась на задние лапы и торопливо поправила изящный бантик, которым прикрепила конец свисающего каната к еле приметной металлической скобе в полу. После чего села и гордо выпятила маленькую грудку.

Один в один начинающий художник на первой серьезной выставке перед критиками. Мол, смотрите. Оценивайте. Я старалась.

– Эх… – откровенно глумился Эрик. – Мне даже жаль, что мы никому не можем это показать.

– А может, не будем, – внезапно предложила Ронда.

– Что не будем? – уточнила я.

– Не будем его развязывать.

– Действительно, – кивнула Власта, которой эти постоянные забеги уже тоже порядком надоели. – Все равно ведь сбежит.

– А что? – хохотнул Эрик. – Хорошая ведь идея! Связанным у него меньше шансов предпринять восемнадцатую попытку побега, попасться под горячую руку охране моего отца и подставить всех нас под грандиозный скандал. Можно даже завернуть его в одеялко и прям так транспортировать в З.А.В.Р.

– В деревянном гробике я тебя в З.А.В.Р. транспортирую, – не выдержал Дейман.

В шатре повисла короткая, но крайне напряженная тишина.

Бестия накрыла крылом голову, прорычав неразборчивое, но отлично угадываемое: «Ой, дура-а-а-а-ак!»

– Че сказал? – взревел Эрик Хезенхау, уже замахиваясь.

– Что слышал! – огрызнулся Дейман, как никогда близкий к тому, чтобы стать боксерской грушей.

– Перестаньте! – Я не выдержала и влезла между парнями. – Нам сейчас для остроты ощущений только вашей драки и не хватает.