Текст книги "Главная роль в моем театре"

Я выдохнула. Первый шаг, спустя столько неуверенности, преодолен.

Много времени, как мне изначально казалось, это дело не заняло. Во-первых, у Ри профессиональный опыт в пошиве одежды, во-вторых, я, еще будучи дома, сама интересовалась пошивом белья вручную. Я хоть и не сшила ни единой детали, но кое-какие выкройки в интернете все же смотрела. Поэтому восстановить по памяти несложные формы труда не составило.

Смотря за точными, выверенными движениями Ри, как она обрабатывала каждый стежок, поражалась ее профессионализму. Я в свое время бросила это дело, потому что вырезала две левые чашечки, и решила больше не пытаться… м-да.

Первый комплект был готов спустя часа два. И то потому, что Рианон постоянно уточняла у меня детали. Я в конце просто предложила показать свой бюстгалтер, и дело сразу перешло в руки к мастеру без участия моей помощи. Девушка попросила снять лишь рубашку, чтобы ей было удобней вертеть меня как манекен, рассматривая со всех сторон.

– Ну, что думаешь? – убирая в сторону остатки ткани и протягивая результат, спросила она.

Я взяла невесомую черную ткань в руки. Получилось легко и изящно.

– Это невероятно, Ри. Можно примерю?

– Если не стесняешься, – пожала та плечами. – На самом деле, мне самой интересно, как будет смотреться.

Я отвернулась к стене, чтоб не смущать девушку, и быстро надела новенький бра. Застежек наподобие моих мы не нашли, но в магазине было нечто похожее, тоже удобное. И разницы особо не заметно.

– Ну как? – повернулась я к ней, и в этот момент дверь в мастерскую без стука распахнулась.

– Мне нужно срочно… – влетевшая Луция тут же затормозила, узрев занятную картину.

Еще бы: полуголая я, в одном кружевном бюстгальтере, в длинной темной юбке до пят стою в углу у зеркала. С другого конца мастерской оценивающе смотрит на меня Ри, скрестив на груди руки. Прям песня…

– Вы что тут делаете? – ошарашенно выдохнула актриса.

– А тебя стучаться не учили? – подняла я бровь. – Выйди и дверь закрой. Ну или заходи, раз пришла.

Не глядя на неё, я отвернулась обратно к зеркалу и уставилась на своё отражение.

Действительно, работа оказалась выше всяких похвал: и размер, и форма, и даже рисунок ткани полностью совпадал по моим вкусовым предпочтениям. Только…

Я аккуратно подправила один из цветочных орнаментов на чашечке так, чтоб сместить прозрачную сеточку и вышивкой закрыть ненужное. Далеко девочкам пока что до трендов двадцать первого века. Хоть Ри меня видела и не такой, ещё раз шокировать подругу не хотелось.

– А что это на тебе надето, Камилла? – Луция послушалась совета и прикрыла дверь. Теперь с любопытством тоже рассматривала меня в зеркале. – Где такое купить можно?

Глаза девушки лихорадочно блестели, блуждая по диковинной ей вещичке. У-у-у, детка, да ты попала!

Мысленно потирая ручки, я повернулась к ней и загадочно спросила:

– Нравится? – за спиной Луции я перехватила нервничающую Ри и взглядом попросила ее не переживать.

Наша прима не смотрела мне в глаза, а на вопрос только кивнула, рассматривая новую для нее вещь. Вдохновившись успехом, я проникновенно продолжила:

– И мне вот тоже нравится. Поэтому и решила обновить бельишко. Жутко дорого, да. И ожидание в очереди еще… но это того стоило, правда ведь? – я отвернулась к зеркалу, любуясь. А по факту вертелась перед Луцией, чтобы та как следует рассмотрела его со всех сторон.

– Сколько?

– Что?

– Сколько ждала? – хрипло спросила девушка, подходя ближе. – Мне тоже такое нужно!

– Хм, – я задумалась, «припоминая», но решила не нервировать её дольше положенного. Накинула на себя рубашку и ответила: – Я стояла в очереди несколько месяцев, но, благодаря Рианон и ее знакомству с мастером, мое ожидание сократилось до месяца, и цена вышла со скидкой. Так что комплект я получила только сегодня утром.

При упоминании Рианон Луция хищно развернулась в сторону подруги, но, не увидев на ее лице ничего, кроме встревоженности, развернулась обратно. Вдруг ее тонкие брови сошлись на переносице, и она переспросила:

– Комплект?

– Ага, – весело кивнула я и подлетела к столу, рядом с которым она как раз стояла, и взяла оттуда трусики. – Смотри какие! – приложила к себе, еще и покрутилась для наглядности.

Обрезы остатков ткани были за спиной Ри, и я поздно сообразила, что не стоило подходить к рабочей поверхности так открыто. Но Луция ничего не заметила. Глаза девушки полезли на лоб.

– Да, черные на чёрном не очень видно, но ты представь какие они легкие, и не стесняют движения! Ум-м-м…

– Но это же… это же…

– Красиво? Удобно? Сексуально? – подсказала я.

– Пошло!

В углу хрюкнули от смеха, но Ри сделала вид, что просто закашлялась, и ничего необычного не произошло.

– Дорогая моя, – аккуратно сложив трусики обратно, я подошла к брюнетке и проникновенно спросила: – А твой мужчина будет считать это пошлым, увидев на тебе такой комплект, м-м-м?

Луция широко распахнула глаза. Рот ее открывался и закрывался будто у выброшенной на берег рыбки, слов не находилось.

– То-то же, – усмехнулась я и повернулась к Ри: – Рианон, передай, пожалуйста, мое искреннее восхищение мастерству мадам Рири и обещание, что я обязательно еще скоро закажу!

– Обязательно передам, – кивнула Ри, отважно стараясь скрыть смех из голоса.

Я как чопорная дама застегнула, наконец, до конца свою рубашку и неожиданно вспомнила о прервавшем нас визите.

– А ты, собственно, чего пришла, Луция?

Девушка посмотрела на меня и ответила:

– Да уже получается ни за чем, – и, резко повернувшись к Ри, сказала: – Дай мне контакты этой швеи! Мне срочно нужно с ней встретиться.

– Но она не принимает просто так…

– Мне все равно, – перебила ее Луция. Как всегда, в своей манере. – Я хочу с ней встретиться и как можно срочнее.

– Она только через посредников работает, – видя замешательство на лице подруги, вступилась я. – Я сама никогда ее не видела, только доверенное лицо от неё. Через нее же и вела все разговоры.

– М-да? – девушка задумалась, но, что-то решив, кивнула: – ладно, пусть будет так. Значит, организуйте мне встречу с этим доверенным лицом.

– Но, Луция…

– Луция, а ты уверена, что сможешь оплатить услуги мадам Рири? – перебила я Рианон, видя, как та уже не на шутку нервничает. – Я сама сначала не только в очереди несколько месяцев стояла, но и копила чуть ли не полгода полностью, чтоб оплатить ее услуги.

– Сколько?

– Что «сколько»? – я уже начала раздражаться, что мы по второму кругу в эти угадайки играем.

– Сколько ты заплатила за этот комплект?

– Двадцать золотых, – не раздумывая, соврала я.

Где-то на краю обозрения охнула Рианон и чуть не рухнула, вовремя схватившись за край стола.

От Луции реакция Ри, естественно, не скрылась. Поэтому, коварно ухмыльнувшись, и глядя прямо мне в глаза, прима театра сказала:

– Ерунда.

Я удержала ее взгляд, ничего не ответив.

Моя ставка оказалась верна: зная свой труд, ты не будешь занижать себе цену, а клиенты – торговаться за гроши.

Да и цена в двадцать золотых – вообще не маленькая. Так-то достаточно хорошее простенькое платье можно купить за пять серебрушек, а тут аж золотые.

– Когда ты хочешь с ней встретиться? – спросила я, все также продолжая играть в гляделки.

– Сегодня в семь, ресторация «Алисия». Подойдёт?

– Ри, передашь посреднику мадам?

– Да, – кивнула девушка.

Луция обвела нас на прощание взглядом, развернулась и ушла.

Я закрыла за ней дверь, но теперь еще и на замок. И плавно стекла вниз на пол.

– И что нам теперь делать? – в панике зашептала Ри. – Двадцать золотых! Ты с ума сошла? Кто в эту ресторацию пойдет? И посредники! Какие посредники? Что за таинство? Еще и с Луцией лишний раз общаться!..

– Успокойся, Ри, – вздохнула я, следя за мельтешением подруги. – Я так понимаю, она хочет себе комплект. У тебя мерки Луции есть?

– Есть, конечно. Она же ведущая актриса театра. У меня мерки всей труппы есть.

– Уже хорошо. Мне кажется, если бы она узнала, что это ты пошила, то ты бы сейчас сидела и делала это бесплатно. А так… кто ж знал, что мой розыгрыш выйдет немного из-под контроля?

– Ты что, разыгрывала ее? – Ри удивилась настолько, что замерла на месте.

– Поначалу да, – призналась я и плюхнулась в кресло. – А потом подумала, почему бы и нет? Рыбка сама в сеть приплыла. Кстати, куда ты ткань дела с комплекта?

Рианон выдвинула ящик стола, рядом с которым я сидела.

– Ловко ты это придумала. Мы даже не спалились.

Ри хмыкнула.

– Что делать-то будем? Я не хочу с ней на встречу идти, – призналась Рианон и присела рядом.

– Да это и так понятно. Не получится у вас диалога.

Девушка тяжело вздохнула, а я задумалась.

– Слушай, – через какое-то время произнесла. – А если мы меня замаскируем якобы под этого посредника, я узнаю что Луции надо, а ты потом по ее меркам сошьешь. Как тебе план?

– Ну… наверно. А как мы тебя замаскируем?

– Дорогая, мы работаем в театре! А тут столько реквизита…

Девушка улыбнулась.

Неожиданно, но поиск всего необходимого для моей миссии ужасно увлек. Мы бегали в костюмерную, примеряя тот или иной наряд, но все было не то. По итогу в какой-то момент я начала ныть что надену свои кожаные штаны, чтоб Луция подумала что перед ней маг, и дело с концом.

– А это идея! – воскликнула Рианон и зарылась в очередной шкаф с одеждой.

Я с интересом ждала что же она вытащит на свет. Казалось что должно быть нечто необычное. Когда Ри вышла, я с недоумением посмотрела на стопку черной одежды у неё в руках.

– Пошли в мастерскую, там покажу.

В кабинете Рианон сразу разложила одежду на столе и скомандовала:

– Надевай!

Я не спорила. Оделась, как и велела девушка, в предложенные вещи. Это были тонкие облегающие штанишки, поверх которой шла юбка с разрезами по бокам от самого бедра. Наверх надела рубашку с широкими рукавами-фонариками, которую удерживал тугой корсет. Сам корсет не прижился на сцене и валялся долгое время на складе. В быту, как я поняла, он использовался как нижнее белье. А эта определенная модель заканчивалась под грудью и вообще выглядела скорее декоративным вариантом. Все вместе смотрелось красиво и… дерзко.

Повертевшись перед зеркалом, я осталась довольна.

– Круто! Мне нравится. Только надо что-то добавить.

– Да, мне тоже так кажется. Только что?..

– О! А если маску?

– Маску?..

– На лицо, – я показала руками, что имею в виду. – Так мы скроем половину лица, а на глаза я нанесу черный смоки, чтобы непонятно было, кто это. Получится сшить, пока я крашусь?

– Постараюсь, – задумалась девушка, прикидывая варианты в голове.

– Слушай, Ри, а можно я косметикой из гримерной воспользуюсь? За своей домой далеко бежать.

– Да-да, без проблем, – Рианон меня уже не слушала, а я сбегала в соседнее помещение, сложила необходимое и вернулась за туалетный столик к Ри.

Вообще у Рианон тут каждый стол стоял не просто так, а для какой-то особой цели. Туалетный для аксессуаров (визажисты после грима приходили за доработкой к Ри), рабочий-швейный, рабочий-эскизный, рабочий-крафтовый… Кстати о крафте!

– А если добавить каких-нибудь украшений? – вытаскивая баночки, спросила её.

– Определенно нужно.

Мы увлеклись каждый своим делом – Ри шила мне маску, а я наводила марафет на лице. Уже месяц живу в Альерре, а косметикой пользовалась только первую неделю, и то в основном для сокрытия синяков. Так что теперь, макая кисточку в банку с черными тенями, я разошлась по полной.

Закончив с макияжем и увидев свой хищный взгляд, решила добавить резкости ещё больше заострившимся скулам, собрав волосы в хвост.

– Неплохо, – подошла сзади Рианон, оценивая образ. – Вообще неплохо. На, держи. Должно подойти. С таким макияжем и в маске, уверена, тебя не узнает никто.

– Шпашибо, – прошепелявила в ответ, держа во рту заколки, пока завязывала хвост. – Уф, давно хвосты не носила. Забыла как это делается, – нацепив маску, посмотрела на Ри в зеркало. – Ну, что думаешь?

Я выгнула одну бровь и немного опустила голову, как бы исподлобья глядя на нее. И хоть сидела я, а Рианон стояла за моей спиной, ощущение складывалось, будто это я, а не она, стоит надо мной.

– Ты… потрясающе! Просто невероятно! – глаза подруги расширились. – Если бы не знала, что это ты, ни за что бы не поверила, что можно так преобразиться. И, тем более, побоялась бы подойти на улице.

Я рассмеялась.

– Ну ты скажешь тоже, – я перевела взгляд на себя в зеркало и выпрямилась. Ух, давно я себя так уверенно не чувствовала!.. – Так, что добавим в образ? Может, еще опасности надо?

К нашему и так уже готовому образу «посредника» добавились цепочки на юбку и «серебряные» крупные перстни на руки. Хвост все же переплели и выпрямили. Сделали его максимально высоко, как возможно. Спустив одну прядку у лица, заплели тонкую косичку и прикрепили к ней ряд небольших колечек. Сами волосы уложили гелем, чтобы ни одной волосинки не торчало. Еще Ри наложила на мои волосы маску с оттенком в черный, чтобы немного затемнить мой естественный цвет. Выглядело поистине вызывающе.

Образ роковой красотки мне безумно понравился. Определённо, ощущения зависят от одежды и уверенности в себе. Тут же сами собой распрямились лопатки и задрался подбородок.

– Как меня назовем, посредничек? – разглядывая свое отражение в зеркале, спросила у Ри.

– Не знаю… может, Ками?

– Не-е-е, слишком примечательно, – поморщилась я, откладывая на время отложила маску в сторону. – Надо что-то… неординарное.

– Но что? Меня ты вообще… мадам Рири обозвала. Меня так только местная шпана, когда я маленькая была, называла! За что?

– Прости, это случайно вырвалось, на нервной почве, – хихикнула я. – Слу-ушай, а если и меня так назвать? Как-нибудь… очевидно-необычно?

– Это как?

– Ну-у-у… например, Милой.

– Но ты же ненавидишь это имя!

– Вот именно! Никто меня так не называет. А я могу быть не просто Милой, а… милочкой, – я захихикала от собственной авантюры. – Ты просто представь – прихожу я вся такая, значит, в черном, роковая, дерзкая, и говорю: «зовите меня Милочкой». Как подумаю об этом, сразу смех раздирает.

Рианон тоже захихикала.

– Да-а-а. Никто и не поймет, имя это или обращение.

Обговорив еще манеру поведения и то, как лучше держаться и что предлагать Луции, я стала собираться на встречу. Где находится одна из наиболее известных рестораций в городе я знала, так что проблем с маршрутом возникнуть не должно. Нацепив на лицо маску и накинув плащ на плечи, подцепила подготовленный ночью альбомчик с эскизами (ради такого дела даже черную обложку из бумаги сделала!), попрощалась с Ри и пошла на деловую встречу.

Ну, держитесь, денежки, вы идете зарабатываться!

Глава 10

– И чего вы от меня хотите?

Мы уже полчаса сидели в ресторации, а я всё выслушивала речи Луции «о том, о сём». Вот уж не думала, что у такой бойкой девицы будет заплетаться язык при разговоре о нижнем белье!

– Ну… чтобы передали мои пожелания мадам Рири. Об этом самом.

– О чем именно? – я покрутила в руках стакан с водой и в очередной раз осмотрела зал.

Ресторация была… обычной. Некий шик-блеск средневекового заведения. Различия были только в вазочках с живыми цветами на столах и гардинами из красного бархата на окнах. Отдельные столики для вип-гостей трепета тоже не вызывали. Одним из них мы как раз и воспользовались. Актриса не поскупилась и заказала нам его, чтобы никто случайно не побеспокоил. Теперь понятно почему.

– Ну-у-у…

– Так, ясно, – я со стуком поставила стакан на стол и решительно посмотрела на нее. – У меня не так много времени, чтобы выслушивать ваши метания. Либо вы решаетесь здесь и сейчас, либо я пошла.

Посмотрела на нее прямо из-под плотной маски. Встретившись со мной взглядом, Луция вздрогнула.

Вообще забавно получилось: я на всех порах влетела в ресторацию и сразу же сказала, что меня ждут. Местный швейцар вздрогнул от моего напора, а вызывающий образ гостьи изрядно напряг бедолагу. Тот сразу без лишних вопросов проводил меня к нужному столику.

– Готовы определиться? – приподняла я бровь.

Луция закивала и судорожно сжала в руках салфетку.

– Комплект для повседневной носки или для особого случая? – начала я.

Девушка судорожно вздохнула.

– А для повседневной… как?

Я еле удержалась чтобы не закатить глаза. Спокойно, Камилла, это дома всем ясно как белый день. А тут до таких откровений как до Луны пешком. Пока что.

– Смотрите, – я перелистнула страницы и повернула к ней эскиз стандартного комплекта. – Это надевается вместо корсета или майки. Бретельки со специальными держателями-косточками поддерживают грудь. Можно и без них, с простой тканью сделать. Зависит от предпочтений клиентов и объема груди. Не надо лишней одежды. Вместо панталон используются вот такой вид трусов. Но, если совсем непривычно, – видя неуверенный взгляд примы, продолжила: – можно использовать модель «ретро». Это привычные вам панталоны, только прилегающие к телу и не стесняющие движений. Вопросы?

Девушка покачала головой.

– Отлично, нет вопросов. Цвет какой, определились?

– Белый.

– Записала. Декор? Кружево, ленты, минимализм?

– Что такое м-м-мени.. лизм? – видно, новое слово непонятно прозвучало для девушки.

– Без деталей. Никаких.

– Нет-нет, так не надо, – брюнетка качнула головой, и несколько локонов из прически упали ей на лоб. – Кружево подойдет.

– Детали в этом случае, если нет особых предпочтений, остаются за мадам Рири, – предупредила я ее, выставив вперед карандаш. – Дальше. Есть еще что-то, что хотели бы заказать?

– Ну-у-у… – девушка вновь замялась, а я, каюсь, слегка резко высказалась:

– Если сейчас не решишься, пошив пойдет в общем потоке и без очереди. Я и так пошла на уступки и отменила ближайшие встречи, чтобы принять тебя. Ясно?

– Мне нужен комплект для мужчины, – на миг зажмурившись, выпалила она.

Я откинулась на спинку кресла и сложила руки на груди. Сразу бы так.

– Соблазнить?

В ответ неуверенный кивок.

– Предупреждаю сразу: такие комплекты идут от тридцати пяти золотых, подбираются лично мадам в зависимости от цветотипа клиента и обсуждению не подлежат. Выявляются только предпочтительные цвета или же цвета-отрицания. То есть те, что категорически против. Это ясно?

– Но… а если мужчина не соблазнится? – Луция неуверенно захлопала глазами.

– Дорогая, – я понимающе посмотрела на нее, наклонилась поближе, и проникновенно произнесла: – Поверь мне, если девушка умеет правильно себя преподнести, любой мужчина купится не только на секси-комплект, что мы предлагаем, а даже на наше классическое белье. Ты же актриса, можешь примерить на себя роль обворожительной соблазнительницы, и он будет твой. Можешь ведь?

– Да, – прошептала брюнетка, испуганно глядя на меня, а я с ухмылкой, не видной из-под маски, вновь расслабилась на своем стуле.

– С этим решили. Предпочтения по поводу цветов есть? Нет? Вот и хорошо. А теперь встаньте, мне нужно вас измерить для мадам.

– Что, прямо здесь?

– Ну вы сами выбрали такое место для встречи, – пожала я плечами. – Так что не обессудьте. В следующий раз, если хотите, пригласите на дом. Тут шторки, вам не о чем беспокоиться. Никто нас не увидит.

Девушка кинула неуверенный взгляд на прикрывающую нас гардину и кивнула.

Хоть Ри и объяснила мне как делать замеры, но все равно я не была уверена, что делаю всё правильно. Нужна практика. Сейчас же я больше создавала видимость бурной деятельности, «измеряя» клиентку. То, что более точные параметры есть у Рианон в мастерской – играло свою роль. У каждого свои читерские коды.

– Что ж, достаточно, – наконец сказала я, убирая ленту. – Предоплата за оба комплекта пятьдесят процентов, оставьте свой адрес для доставки. Срок изготовления не больше недели. Наш человек свяжется с вами после готовности товара.

Луция достала кошелек, отсчитала нужное количество монет и протянула мне. Я проверила их и убрала.

– Спасибо за заказ, – кивнула я и поднялась. – Приятно иметь с вами дело. Всего доброго.

Уже подходя к выходу из нашего закутка, обернулась к Луции.

– К слову, дорогая: будь смелее. Не стоит стесняться выражать свои мысли точнее.

И ушла.

Покинула я «Алисию» с облегчением. Справилась!

Залог за комплекты был немалый, учитывая, что такие деньги многие не зарабатывают и за месяцы непрерывного труда. Я за должность художницы в театре и помощь Ри в костюмерной золотой бы получила только спустя три месяца работы. И то если абсолютно ничего не тратила! А для примы театра, которая не только ведущую роль играет, а еще и подарки от поклонников получает, отдать столько золотых – как раз плюнуть. Поэтому совесть меня не терзала. Надеюсь, что и Ри терзать будет…

Удивительно всё же, как человек меняется в зависимости от людей. С Ри Луция – надменная актриса, которая ни во что не ставит обычную портниху. Со мной она тоже пыталась не считаться, но хотя бы держала нейтралитет, общаясь по делу. Так что я стала неким связующим звеном между примой и главным костюмером театра. А вот с «милочкой», кто бы мог подумать, эта бойкая девица потерялась от одного лишь вида и выгнутой брови! Главное, не признала меня. Удивительно.

Завернув за угол улицы, в конце которой располагался уже наш дом, я резко остановилась.

Там, не доходя до ближайшего здания, стоял Смилга в компании неизвестных мне людей. Подозрительных, настораживающих. Я спряталась за угол, неуверенно выглядывая. В последнее время парень меня изрядно напрягал, особенно его высказывания. А сейчас, когда я так выгляжу, да еще и с приличной суммой денег в карманах, идти напрямую по улице совершенно не хотелось.

– Какие-то проблемы? – раздалось вдруг над ухом, от чего я всем телом вздрогнула.

Резко обернувшись, уперлась в широкую мужскую грудь, с аккуратно повязанным шейным платком. Неуверенно подняв взгляд выше, увидела на знакомые серые глаза.

– Уф, испугал, – выдохнула я и легонько отстранила мужчину ладошкой в грудь. – Не подкрадывайся так. У меня чуть сердце в пятки не ушло, – и повернулась обратно к насторожившей меня компании.

Сзади послышался удивленный смешок.

– И что ты хочешь там увидеть? – знакомый брюнет из букинистической лавки наклонился ко мне и тихо сказал на ушко: – Незнакомка.

– Так уж незнакомка? – я повернулась обратно и в удивлении подняла бровь.

– Ну а как я могу назвать такую занятную особу поздно вечером темном переулке, да еще и одну?

Я оглянулась и хмыкнула. Действительно, одну. За время наших переговоров с Луцией на улице уже довольно стемнело, а еще и приближающаяся зима и мой темный плащ… В довесок я еще и выгляжу, как… Точно! Карлайл просто меня не узнал с таким макияжем, вот в чем дело.

– Давай обойдем этот проулок и познакомимся? – беря мужчину под локоток, я попыталась отойти. Но мужчина не сдвинулся с места. – А то эта компания по пути к дому меня, скажем так, слегка настораживает.

«К тому же опасно одинокой девушке одной по ночам ходить. Еще и с такой суммой денег…» – уже мысленно закончила я. Хоть я давно не на Земле, но страх пережитого всё еще не отпускает меня. К тому же удивительно, как складывается судьба. Этого мужчину я второй раз уже встречаю. Только на этот раз из неприятной ситуации спасает он меня, а не я его.

– Погоди немного.

Карлайл отстранился и повел надо мной рукой. Меня окружила невесомая серая дымка, не касаясь кожи.

– Это защитный контур, не волнуйся. Тебя никто не увидит, – пояснил он. – Мне надо выяснить, о чем они говорят, и я вернусь. Жди здесь, – и растворился в сумраке.

Буквально вот только что был здесь, а теперь нет. Я занервничала, но с места не сдвинулась. Страшно было пошевелиться – нечаянно коснусь контура, и всё, пропадет. Но при этом я почему-то испытывала странное доверие к этому мужчине.

Я ждала от силы минуты три. За это время успела накрутить себя невероятно. Когда же Карлайл вновь появился, ломанулась к нему и ухватилась за рукав его сюртука. Крепко.

– Давай уйдем отсюда, пожалуйста.

– Не имею ничего против.

Мужчина убрал мою руку со своего локтя. Не успела я вновь напрячься, как он сам перехватил меня за талию, прижимая ближе к сильному телу и повел в обход.

Я растерялась. Не решаясь поднять от нахлынувшего смущения на него глаза, молча шла. Выпрямила еще больше спину, но не отстранилась. По коже пробежались мурашки. То ли от его прикосновения, то ли от непонятной угрозы, из-за чего Карлайл отлучался. Непонятно.

Мы свернули на соседнюю улочку, подальше от того участка, где стояли Смилга с неизвестными. Но все равно были непозволительно близко от них. Остановились. Вопросительно посмотрела на своего спутника.

– И что теперь? – шепнула я, как только он повернулся ко мне. Руку с талии мужчина так и не убрал.

– Поможешь мне? – Карлайл наклонился ближе, заглядывая в глаза.

– Чем?

– Постоишь со мной?

Удивленно моргнула. Да мы вроде и так стоим…

– Тогда тебе определенно придется проводить меня до дома. Вдруг те ребятки, – кивнула в сторону компании, не отводя взгляда от глаз мужчины, – меня украдут?

– Такую малышку рядом со мной – не посмеют. Не беспокойся, маленькая, и доведу, и прослежу.

Я вновь смутилась и отвела взгляд в сторону. Одно дело флиртовать невзначай, зная, что в любой момент можешь сбежать, а другое… Когда мы только вдвоем на ночной улице. И особенно, когда этот мужчина… интригует.

– Итак, – он коснулся моего подбородка, заставляя смотреть ему в глаза. – Как тебя зовут? И что скрывается под этой маской?

Он что, действительно, меня не узнал?

Капюшон плаща скрывал большую часть лица, а маска добавляла таинственности. Даже выйдя из ресторации, я не решилась снимать ее на улице. Да и от холода защищает. К тому же, мало ли кто вдруг меня признает?

Я приподняла голову, чтобы Карлайл отчетливо видел мое лицо, и медленно сняла маску. Он молчал, продолжая рассматривать меня, и я не выдержала:

– Нравится?

– Определенно.

Ой…

Я не такая прожженная кокетка, чтобы знать, что в таких случаях делать, как реагировать. А… а что делают в таких случаях девушки?!

– Как тебя зовут, маленькая? – Карлайл кончиком пальцев по моему подбородку.

Я не знала что ответить… Мы вроде знакомы, но при этом он меня не узнал. И как быть?

– А тебя?

– Меня? Зови меня… Дан.

Да, Карл… стоп. Что?

– Дан? – переспросила.

Ну мало ли, послышалось… Карлайл и Дан… Черта с два, Камилла! Какое «послышалось»?!

– Да. А тебя?

– Можешь звать меня Милочкой, – усмехнулась я и отступила от него на шаг. – Приятно было с вами познакомиться, но, увы, мне пора идти.

Серые глаза прищурились. Видимо, мелькнуло что-то в моем взгляде. Черт, и красивый же он, зараза. Хоть и брюнеты не в моем вкусе… были. По ходу.

Этот Карлайл-Дан обладал поистине мужской красотой. Суровая складочка меж бровей, видно, часто хмурится. Прищуренные глубокие серые глаза. Прямой нос, узкие губы. Квадратный подбородок и будто режущие, острые черты лица. В совокупности всё смотрится… опасно прекрасно.

По ощущениям, человек с такой внешностью должен отталкивать своей хищностью, а он меня… восхищал. В общем, не мужчина, а сказка. Про иррациональное ощущение безопасности я вообще молчу…

Я его знать не знаю, тогда почему такое испытываю? Из-за его спокойствия? Или что?

– И что же тебя испугало… Милочка? – мужчина шагнул ко мне, а я вновь сделала шаг назад.

Посмотрев в последний раз на него, так ничего и не ответив, развернулась и пошла в сторону дома.

Карлайл-Дан не остался на месте и зашагал рядом. Я покосилась на него.

– Я же обещал проводить тебя до дома, – пожал он плечами.

Не стала с ним спорить.

До дома, за углом которого располагался дом Ри, мы дошли в тишине. Я не хотела показывать где именно живу. И так уже видел больше некуда. Смилги в обозрении не наблюдалось. Видимо, они уже ушли. Я выдохнула и решила, что лучше вернуться, пока тот не пришел.

Уйти не попрощавшись тоже не смогла. Стремительно развернувшись, что капюшон вновь слетел с головы, я приблизилась к мужчине вплотную.

– Что ты не раскрываешь свои секреты, – шепнула я ему.

Дан нахмурил брови, силясь вспомнить, к чему я это вообще сказала, а я, шебутная после вечерних приключений, приподнялась на носочки, приблизившись близко-близко к его лицу, и легонько поцеловала в подбородок.

– Прощай, – стремительно развернулась и бегом скрылась во дворе.

Мужчина не успел отреагировать, как я уже исчезла за поворотом.

Быстро вбежав по лестнице домой, закрыла входную дверь и с быстро колотящимся сердцем прислонилась к ней спиной. Я еще слышала шаги за закрытой дверью, но выглянуть проверить, Карлайл-Дан ли это, не решилась. Да и стучаться этот «кто-то» не стал. Правильно, нечего людей по ночам будить.

Подождав еще чуть-чуть, как шаги стихнут, я отлепилась от двери и поплелась наверх, стараясь по пути успокоить расшалившееся сердце.

Зайдя в комнату, где меня ждала взволнованная Ри, вывалила мешочек с деньгами ей на колени и рухнула на кровать.

– Что? – Рианон нависла надо мной сверху, ожидая.

Я перевела на нее взгляд. По лицу растеклась шальная улыбка.

– Что?! Говори уже!

– У нас получилось…

Рассказывая как все прошло, Ри неверяще слушала каждое мое слово. Эмоций было столько, что мы не могли решить, что интереснее – обсудить в очередной раз реакцию нашей примы или поболтать о мечтах о будущем. Единственное, я не стала рассказывать о встрече с Карлайлом, который Дан. Ни о только что произошедшей, ни о первой из букинистической лавки.

Стирая макияж и краем взгляда наблюдая за мечущейся подругой, спросила:

– У нас получится в ближайшее время пошить комплект для Луции? Я сказала, что это займет около недели.

Ри тут же остановилась и перевела взгляд на мешочек с монетами на столе.

– Ну, эскизы ты нарисовала, и один комплект я уже сшила. Пока ждала тебя, еще потренировалась. Теперь и у меня такой тоже есть.

– Да-а-а? Что ж ты раньше молчала? Показывай давай!

Девушка смутилась, но достала из ящика светлый комплект. Рассматривая ткань и мастерство работы, восхищенно выдохнула:

– Это прекрасно, Ри!

Смеясь и перешучиваясь, мы готовились ко сну, обсуждая планы на завтра.

Я не заметила, как уснула, испытывая удовольствие от того, что нашла новое дело, которое, вполне вероятно, может принести нам хороший достаток, если грамотно его развить.

Следующий день мы практически не вылезали из комнаты. Мне не хотелось лишний раз появляться на глазах жителей, а Ри работала. И хоть я тоже принимала живейшее участие, но всё же основной труд лежал на ней.

Уточнив у девушки не нужна ли ей еще моя помощь, собрала немного монет и пошла в город за покупками для оформления. Если уж заявили, что мы ателье с дорогостоящими услугами, то будь добр поддерживать марку.

Но ни на рынке, ни в букинистических лавках, ни на барахолках я не могла найти то, что мне надо. А именно – обыкновенную коробку.

Не, что-то я всё же нашла – решила сделать ручную благодарственную открытку. Так в моей корзине покупок оказались красивые листы бумаги, перьевые ручки и что-то похожее на наполнитель для заворачивания товара. А потом, побродив еще какое-то время по улицам, сменила направление и пошла к тому, кто точно мог помочь – к Яру.