Текст книги "Темный рыцарь. Проклятье Вельтера"

Темный рыцарь. Проклятье Вельтера
Марго Кален

Дизайнер обложки Марина Соловцова

© Марго Кален, 2024

© Марина Соловцова, дизайн обложки, 2024

ISBN 978-5-0062-5097-0

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Ночь и холод, широкоплечий мужчина в черных доспехах пробирается через лес. Он медленно идет, прислушиваясь к каждому шороху и звуку. Лес густой, хвойный, деревья столь высокие, что достают облаков. Воздух напряжён, движения медленные и крайне аккуратны. Два желтых, животных глаза и лапа с длинными когтями показалась из-за дерева. Со звонким шумом мужчина обнажил меч. Спокойным голосом он произнёс.

– Можешь не прятаться, я тебя вижу.

Несколько часов назад.

Сельская таверна, выглядит бедновато, вся мебель деревянная. Напротив входа располагается стойка, всё свободное пространство занимают столы, а слева в углу лестница на второй этаж. Сельчане пьют, и разговариваю, трактирщик стоит за стойкой и протирает стакан. Дверь в таверну открывается. Трактирщик не поднимая взгляда начинает.

– Добро пожаловать в «Лежанку охотника», наше пиво лучше воды! С сарказмом сказал мужчина, ожидая реакции, но все звуки внутри таверны затихли. Как будто все вымерли, а трактирщик поднял глаза. На его лице отчетливо читался страх, а руки задрожали. В проходе стоял мужчина в черных доспехах с кожаными про-вставками. Посередине на груди был медный знак в виде галки. На поясе висел меч и несколько маленьких сумок, а на спине был тёмно-красный плащ с рисунком расколотого шлема. Рыцарь медленно зашагал к стойке. Все люди внутри отвернули взгляд и затаили дыхание.

– И-извините сэр, я не думал…

– Не стоит. Прервал рыцарь, подняв руку. – Я ищу старейшину.

Трактирщик взглатнул, пот проступил на его лице.

– Он в доме в конце улицы.

Достав из сумки золотую монету, рыцарь положил её на стойку.

– Накорми и присмотри за моей лошадью, если что-то пропадёт из моих сумок, я казню каждого из этой таверны. Громко, но спокойно сказал рыцарь. Медленно оглядев таверну, он вышел на улицу и двинулся к дому старейшины. Люди лишь завидев воронёный доспех, спешат скрыться в домах. Дойдя до дома указанным хозяином таверны, из него вышел не высокий бородатый мужичок средних лет, приклонил колено и опустил голову.

– Для нас честь сэр приветствовать вас. Я староста этого поселения. Моё имя Микул. Можете просить все, что вам нужно.

Рыцарь дошел до мужчины и положил руку ему на плечо.

– Поднимитесь, нам нужно обсудить то ради чего я прибыл сюда.

– Да, пожалуйста, проходите в дом.

Убранство дома простое, печка стол, пара стульев да несколько шкафов, Сев за стол рыцарь начал.

– Моё имя Иан и я младший рыцарь, направленный сюда по доносу о чудовище, это ведь вы направили письмо в орден?

Неловкая мимолётная тишина повисла в воздухе. Мужчина нервничал и мял свои руки. Слегка дрожащим голосом.

– Да это так, пару недель назад в лесу стали пропадать люди. Сначала мы подумали, это волки распоясались, но недавно стало ясно, что это не простые звери. Есть у нас в посёлке мальчишка Касиль, он встречался с гадом лицом к лицу.

– И как же парень выжил? Перебил Иан.

Глаза старейшины застыли на руках.

– Парня сильно подрали, если бы ни Груни наша травница, каюк был бы мальчонке.

Иан поднялся, он сложил руки на груди и спросил.

– Было ли что-то примечательное до пропаж, подойдет что угодно.

Мужчина задумался глаза забегали, как будто читал свои воспоминания.

– Вообще-то за две недели до пропаж, у нас пропало двое молодых, девчонка и пацан, Лизи и Торен. Дело молодое. Все подумали, что они сбежали в город. Тем более такие слухи про них ходили.

– Их искали?

– Нет. Вздохнул и отмахнулся мужик.

– Знать бы где, так что смирились да внимания особо не обратили.

Тишина, Иан задумался.

Мысли: ” Ребята могли разбудить существо, а могли и…»

Мысли прервал вопрос.

– Вас, ещё что-то интересует?

– Хм, были ещё жертвы, чьи тела осмотрели?

Микул печально глянул на Иана.

– Наш охотник, выбежал из леса. Как добежал, никто не знает. С виду он был как кусок окровавленного мяса. Бедняга помер почти сразу. Но вы это с Груни обсудите, она больше расскажет.

– У меня последний вопрос, как давно была последняя жертва?

– Так неделю назад, если не считать Касиля.

Иан опустил руки и сказал.

– Мне всё ясно, где находится травница и выживший?

Старейшина указал направление, тотчас же выдвинувшись, Иан стал размышлять.

Мысли: ” Сначала надо опросить парня, а потом заключение травницы, если это дух то время у меня есть, а если нет, то действовать нужно немедленно»

Дойдя до дома пострадавшего, на лавочке возле дома сидел мужчина и курил трубку, а возле него в деревянной бадье, стирала женщина. Домик старый, одноэтажный, от времени крыша слегка покосилась. Мужчина поднялся и спросил.

– Чего вам надобно, милорд?

Иан вошёл на небольшой участочек и направился к мужчине.

– Мне необходимо опросить некого Касиля. Где он?

Мужчина, было хотел преградить путь, но посмотрев на доспехи не стал.

– Он в доме, только не знаю, сможете ли вы что ни будь выведать. Он не в себе, всего боится и не разговаривает ни с кем.

Войдя в дом, Иан увидел подростка, лет шестнадцати от роду вся грудь была в бинтах, а в глазах читался страх. Он сидел на каменной печи, зажавшись в угол.

– Не чистый, сгинь!!!

Прокричал Касиль. Иан стал медленно походить к печке. Спокойным голосом он сказал.

– Касиль, мне нужны сведенья о монстре, что напал на тебя.

Голос парня стал ещё громче.

– Не приближайся!!! Уходи!!!

Мысли: ” Так мне ничего не узнать, выбора нет»

Потянувшись к сумкам, Иан вытащил из одной, маленький кусочек корня. Стремительно подойдя к печке, он схватил парня за руку.

– Что ты делаешь?!!

Резким движением, скинув его, прижал парня к полу коленом.

– Помогите!!! Убивают!!!

Свободной рукой он засунул корень парню в рот. Касиль пытался прокусить перчатку, а в итоге лишь проглотил корень. На крики в хату вбежали родители. Буйство их сына стихало, зрачки расширились и через минуту парень перестал двигаться и вырываться.

– Что вы с ним сделали? Спросила женщина.

Иан отпустил мальчишку и посадил его на печь.

– Дал Винерен корень. Он будет крайне спокоен пару часов, а затем вернётся в своё прежнее состояние.

– Касиль, ты мне поможешь?

Парень витал облаках и не мог сфокусировать взгляд. Немного отстранено он сказал.

– Конечно, чего ты хочешь?

Родители стоят в шоке, мать держится за голову, а отец семейства прикрывает рот.

– Расскажи мне про чудовище, что на тебя напало.

– Он был большой, больше меня, волосатый весь. Взгляд Касиля застыл на мотыльке у окна.

Иан щёлкнул пальцами

– Ещё что ни будь?

– У него большие когти каждый как папин нож. Он меня поцарапал, но мне повезло, он врезался в дерево, и я дал дёру.

– Почему он тебя отпустил?

– Было раннее утро, вставало солнце. Он за мной долго не гнался.

Положив парнишку, Иан закрыл его глаза. Повернувшись к отцу, он произнёс.

– Парень будет спать несколько часов, его рассудок сильно пострадал, но при должной заботе он поправится.

После слов рыцарь вышел и отправился к травнице.

Мысли: ” Судя по описанию это не дух, а вполне себе живое существо, скорее всего он боится света или же свет ему не приятен. Остались лишь показания травницы»

Дом травницы, был двух этажным, ухоженным. Оконные ставни дома были вручную вырезаны и покрашены. Снаружи был алхимический сад, в основном преобладали лечебные травы и растения, но были и ядовитые.

Мысли: ” Интересно»

Войдя в дом, предстало всё убранство, первый этаж был вроде госпиталя, на сколько возможно в селе, столы с оборудованием, колбами и приборами в углу стоит печка с койкой, а справа у стены лестница на второй этаж. За столом стояла молодая, красивая девушка. Шёлковые каштановые волосы, одежда практичная, выглядела она как лекарь из столичного госпиталя, на предплечье явно выделялся серебряный браслет в виде стебля с лепестками, на каждом листе которого была руна.

Мысли: ” Такие браслеты носят целительницы, владеющие магией, вроде они помогает концентрироваться на заклинаниях»

Не отрываясь от изготовления лекарств, девушка сказала.

– Подождите минутку, сейчас закончу.

Иан подошёл к травнице и сказал.

– Вы Груни верно?

Девушка оторвалась от ступки и посмотрела на Иана. Миловидное лицо и большие зелёные глаза, как изумруды. Протянув руку, она сказала.

– Грунильда Де Зерваре, к вашим услугам.

– Младший рыцарь ордена Мечи Каина, Иан, очень приятно. Сказал Иан, пожав руку.

– Я тут из-за монстра, это ведь вы осматривали Касиля и местного охотника.

Девушка вернулась за работу, но свободно говорила.

– Да жаль бедолагу, но ему бы я ничем не помогла, от него там живого места не осталось. Но вас интересую факты, верно. Множественные рваные раны, когти этой твори длинные, но тонкие. У Лиама того охотника был лишь один след от зубов. Это существо, грубо говоря оторвало ему кусок плеча зубами прокусив кости. При чем, челюсть не совсем звериная.

– То есть?

– Больше смахивает на человеческую, только зубов намного больше. Касилю повезло, зверь его не так сильно потрепал. У вас есть идеи, что это может быть?

Иан вздохнул и снял шлем.

– Судя по описанию и фактам это Вельтер.

– Вельтер, в первый раз слышу, что это?

– Это проклятый. Человек что вкусил плоти другого, питаться он может только человечиной, а это значит что времени у меня нет, последний пропавший был неделю назад, а значит, существо голодно и может пойти ночью в поселение. Тогда будет резня.

Девушка отстранилась от стола. Она увидела лицо рыцаря. Иан выглядел молодо, гладко выбрито и слегка смазливо волосы короткие, а глаза ярко красные.

– Что от меня требуется?

Иан поставил шлем на стол и уверенно посмотрел на девушку.

– В первую очередь ваше умение, мне нужно сделать масло и пару отваров. Вельтеру не приятен дневной свет, а значит убить я смогу его только ночью.

Посмотрев на улицу, девушка сказала.

– Закат через пару часов, нужно браться за работу.

Работа кипела, Иан и Грунильда готовили отвары. Весь процесс проходил слаженно и быстро, не смотря на то что, они работали в первый раз. По колбам с мензурками перемещались жидкости, травы перемалывал Иан, а процессом руководила мастеровитая травница.

– Грунильда где вы научились всему этому? Не в этой же деревне.

Грунильда улыбнусь.

– Просто Груни, Грунильда это как то слишком официально. Я целительница из Госпиталя Святого Николаса. Можно сказать, пошла по семейным стопам. Моя бабушка была очень хорошим целителем, она меня обучала до того как я уехала. Это ёе дом, я просто ухаживаю за ним.

Иан не показывал ни каких эмоций, полностью сосредоточился на деле.

– Иан у меня то же вопрос. Как ты собираешься драться выпив все эти отвары. Судя по составу ты считай, пьёшь яд.

– Это отвары долгого применения. Эффект будет держатся в районе пяти чёсов, а больше мне не надо. И ты права на обычных людей это бы подействовало как яд, но для меня эти отвары возможность пережить ночь.

Иан замолк. Груни немного потускнела и за-переживала. Тихим голосом она спросила.

– А как ты собираешься победить Вельтера?

Иан остановился и посмотрел на травницу.

– Времени особо нет. Обычно на подобных чудовищ охотятся двое. Выход только один переиграть его своим мастерством.

Они работали ещё какое-то время. До тех пор пока не прозвучало заветное.

– Всё готово! До заката чуть меньше часа.

– Осталось лишь последнее. Мне нужна тишина и пара минут.

Иан встал на колени, взяв в руки меч, и принялся бормотать себе под нос. Молитва продолжалась пару минут. После чего он подошёл к Груни и отстегнув плащ передал его её.

– Сохрани его, я обязательно вернусь.

Взяв со стола отвары и масло, Выпил два флакончика из трёх, он медленно надел шлем.

– Пора за работу.

И снова густой лес. Все чувства на пределе. Зрачки расширены, глаза видят больше, а слух обострён на столько, что можно услышать шорох в полу километре от себя. Два желтых, животных глаза и лапа с длинными когтями показалась из-за дерева. Со звонким шумом, он обнажил длинный меч, что блестел даже в темноте. Иан спокойным голосом произнёс.

– Можешь не прятаться, я тебя вижу.

Из-за дерева вышло не естественно длинное существо. Все конечности очень тонкие, всё тело покрыто шерстью. А морда помесь человека и пса. Клыки огромные, что не помещаются в челюсть, а когти на руках бритвенно острые, но выглядят тонко. Иан встал в боевую стойку. Вельтер встал на две лапы и вытянулся в полный трёх метровый рост и издал ужасающий дикий вопль, что прошёлся эхом по всему лесу. Тот час же Вельтер помчался и на-прыгнул, Иан увернулся, резки разворотом рубанув по спине чудовища. Существо врезалось в дерево и оскалилось.

Мысли: ” Второй раз этот финт будет сложно повторить. Я попал покасательно, надо бить точнее»

Иан встал в защитную стойку. Меч закрывал торс, что позволяло быстро отбить атаку, но выпад сделать было бы сложно. Вместо прыжка существо резко сократило дистанцию и замахнулось когтями. Когти всё ближе. Быстро переложив меч, Иан отбил лапу с когтями и разрезал торс. Завыв от боли Вельтер ударил Иана нижней лапой, что тот отлетел на сто метров.

– Вот же-ж тварь.

Вельтер злиться, рык перемешан с кряхтением от боли. На землю капает кровь из свежей раны. Иан встал на ноги.

Мысли: ” Мне нужно его завалить как можно быстрее»

Чудовище медленно идёт кругом. Иан зашагал в противоположную сторону, пятясь назад разрывая дистанцию. Вельтер остановился.

Мысли: ” Сейчас кинется»

Иан вытянул левую руку, сложив два пальца. Вельтер лязгнул зубами и зарычал.

– Рыр, хрырр.

Существо бросилось на рыцаря. Иан бормочет слова и рисует руну пальцами. Тварь всё ближе, подбежав достаточно близко, Вельтер бросился в прыжке, уклониться нет шансов. Но Иан не собирался уклоняться. Дорисовав руну, он ударил по ней ладонью. Руна приобрела, физические очертания и заискрилась. Иан прокричал.

– Ignis!!!

Конус пламене начал струится из ладони, сбив существо и отбросив назад. Вельтер заскулил. Стальная перчатка стала краснеть и накалятся. Через мгновение пламя погасло, остались лишь искры в воздухе. Стряхнув рукавицу, Иан стал подходить к существу. В воздухе повис запах горелой плоти. Вельтер посмотрел на рыцаря со злобой и дал дёру. Иан бросился в след.

– Стой гад! Не уйдёшь!

Из-за полученных ран существо бежало медленнее и более неуклюжа. Погоня продолжалась не долго, в чаще леса у пригорка виделась пещера. Вельтер вбежал в тёмную пещеру из которой эхом доносился рык. Оперевшись об камень Иан стал переводить дух.

– Хх хх фух, не смотря на то, что он ранен, двигается очень быстро, пещера его территория и его преимущество. Крайне опасная особь попалась. Надо подготовится.

Достав флакончик с маслом, Иан намазал его по всей длине клинка. Сложив печать нарисовал руну и произнёс.

– Armis.

Вся броня покрылась ели видимой, белой плёнкой.

Мысли: ” Это должно защитить от прямого удара, но затем заклинание развеется»

Достав из сумки не большой продолговатый кристалл, Иан сломал его и произнёс.

– Lux sancta.

Возле Иана, образовалась яркая сфера, что источала свет.

Мысли: ” Пора спускаться»

По мере спуска вниз Иан поймал себя на мысли, что в пещере слишком тихо. Звуков совсем нет. В пещере тихо на столько, что можно слышать собственное дыхание. Сфера светит ярко, но даже её света не хватает, что бы видеть далеко вперёд. По прошествии пары десятков метров, рыцарь в чёрных латах дошёл до просторного пещерного пространства. Повсюду сталактиты и сталагмиты. Множество колон, образовавшихся естественным образом. А ещё запах гнилой плоти. Дойдя до центра пещеры, из-за спины послышался грубый гортанный голос.

– Мяя-соо!!!

Вельтер бросился на рыцаря, но как только когти достигли своей цели. Вместе попадания, источая белый свет, лапу отбросило. Существо опешило и сделало шаг назад. Иан занёс меч над головой и рубанул существу голень. Крик.

– Аааррр.

Вельтер ответил незамедлительно, ударив рыцаря в грудь. Пробив грудную пластину рассёк кожу с мышцами. Стиснув зубы, Иан резко поднял меч снизу вверх и рассёк правый глаз чудовища. Вельтер ударил рыцаря лапой наотмашь, отбрасывая его в сторону, и схватился лапами за голову.

– Боольноо. Визг поднялся в пещере.

Иан отлетел в колону. Шлем слетел с головы, а рука сама раж жала меч. Кровь стекает по доспехам. Глаза вот, вот закроются.

Мысли: ” Соберись Иан. Ты должен победить. Соберись!!!»

– Соберись Иан, так дело не пойдёт. Ноги шире, голова в движении.

Тренировочная площадка Храма Каина. Никого нет лишь мужчина в красно-чёрной робе. На поясе висит меч, столь красивый, что не мог не привлечь внимания. Мужчина слегка седоват с ухоженной заплетённой в косу бородой. На лице красуются, несколько старых шрамов Он слегка улыбался и внимательно наблюдал за каждым движением своего подопечного. Детский огорчённый голос прозвучал на всю площадку.

– У меня никогда не получится мастер! Я не такой как вы!

Мужчина подошёл к мальчику, встав на одно колено, положил руку ему на плечо.

– Тебе не нужно быть как я. Ты станешь лучше. Не ошибается лишь тот, кто ничего не делает. Ты знаешь, зачем ты тренируешься и учишься из-за дня в день?

Мальчик промолчал и отвернул взгляд.

– Мы мой ученик единственные кто может противостоять злу, что существует в этом мире. Если мы не сможем защитить людей, то никто не сможет.

Парень посмотрел в глаза мастеру. В глаза, в которых пылал огонь и страсть. Широко улыбнувшись, он сказал.

– Берись за меч и соберись, никогда не сдавайся.

Глаза Иана широко раскрылись и налились кровью, крепко схватив меч, тот вспыхнул ярким пламенем. Иан поднялся, Вельтер помчался прямо на него. Удар когтями. Иан откинулся назад и увернулся, взмах меча и лапа чудовища на полу. Вельтер замахнулся второй лапой, целясь в голову. Иан пригнул голову, когти прошли над ней, два рассекающих взмаха меча распотрошили брюшину, внутренности выпали наружу. Чудовище выло и кряхтело. Иан встал стойку, отвёл меч назад. Выпадом он проткнул его насквозь пригвоздив его к скале. Вельтер опустил лапу. Меч перестал гореть. Существо стало уменьшаться и превращаться в человека, до тех пар пока на мече не остался висеть молодой парнишка. Парень был весь в увечьях, без руки и глаза, из последних сил он прохрипел.

– Я неее хотее-л. Простии, меня Лизи.

Торен, испустил дух и закрыл глаз. Иан отпустил рукоять и упал на колени. Рыцарь задыхался, из раны текла кровь. На ощупь, найдя в сумках последнюю склянку с отваром выпил, её залпом. На лице проступили зелёные вены. Кровь перестала течь, а тело схватили судороги, острая боль во всему телу, через мгновение затихающая. Иан лёг на спину и тяжело вздохнул.

– Хху аххх, получилось.

Через пару минут Иан пришёл в себя, встал и вытащил меч, труп упал всем весом на пол. В углу пещеры виднелись останки жертв. Подойдя ближе, у останков внимание привлекло аккуратно сложенная окровавленная женская одежда.

Мысли: ” Жаль ребят. Надо бы сжечь останки»

Вытащив останки жертв и Торена. Иан разжёг костёр и прочёл молитву упокоения. Посмотрев вверх, небо было в тёплых красках. Из жёлтого перетекая в нежный малиновый, а затем в холодный синий цвет. Наступил рассвет.

– Самое время возвещаться.

Выйдя из леса рыцарь, хромая, весь в крови шагал к посёлку, у которого собрался весь народ с вилами да факелами. Внимательно смотря, кто выйдет из леса, пока кто-то из толпы выкрикнул.

– Это рыцарь! Он победил!!

Все подбежали, мужики взяли его под руки. Старейшина вышел вперёд и спросил.

– Ну как оно мастер рыцарь?

Иан говорил тяжело и коротко.

– Да, он мёртв. Мне. Мне нужно к травнице.

Мужики внесли Иана к травнице. Грунильда сидела за столом с пером и чернилами. Но ворвавшиеся сельчане нарушили покой.

– Госпожа куда положить мисдря?

Грунильда резко поднялась и указала на кушетку возле печи. Положив Иана, мужичьё вышло из дому и разошлось.

– Так всё-таки вернулся. С улыбкой сказала девушка.

Иан ничего не сказал, лишь кивнул в сторону девушки и закрыл глаза. Травница отхаживала рыцаря пару дней, за это время довольно сильно привязавшись к нему. Время шло, Иан шёл на поправку. В конечном итоге он собирался возвращаться, так как его связывал долг. Иан стоял у лошади, проверяя сумки и снаряжение. Девушка подошла к рыцарю в черных доспехах и кротко задала вопрос.

– Встретимся ли мы, когда-нибудь снова?

Иан повернулся к ней, с улыбкой на лице сказал.

– Я уверен, что мы ещё встретимся.

Иан подошёл к Груни и крепко обнял её.

– Я благодарен тебе за заботу Груни. Это точно не последняя наша встреча.

Иан взобрался на лошадь. Последний раз взглянув на девушку, рыцарь отправился в путь. Вдаль уходил силуэт рыцаря. И впереди ждёт только охота.