Текст книги "Факультет экстремального выживания"

Глава 12
Дружеские соглашения и откровения

Явно вид у меня был очень уж задумчивый, когда я вошла в общежитие, так как комендантша аж в улыбке расплылась:

– Ну? Поняла, что ты всего лишь адептка? – ехидно молвила она, на что я лишь протянула ей выданную ректором бумагу.

Ох, как же приятно было наблюдать за сменой эмоций на её лице! Удивление, недоверие, и наконец-то раздражение, от которого аж ноздри затрепетали, и приличных размеров бюст заколыхался в такт участившемуся дыханию, лицо красными пятнами пошло, а в глазах молнии сверкают. Вспомнилась картинка на тему семейных отношений в одной из соцсетей: там точь-в-точь такая же дама, правда, вместо свёрнутого рулончиком листа бумаги та скалку держала, и приписка – «когда у меня скалка в руках, мне по барабану, в какую сторону у тебя кепка повёрнута».

– Добилась своего… – прошипела тётка. – Хотелось бы знать, как ты Гарельда уговаривала, больно уж долго тебя не было…

Не знаю, что уж там ей хотелось, разоблачить не полюбившуюся с первого взгляда адептку, или просто поехидствовать, но лично меня буквально разрывало между двух огней: плюнув на всё, съездить по её наглой физиономии, и опять же плюнуть, но на неё и поскорее оказаться наверху, где Катя в неведении с ума сходит. Победило второе, и я даже сдержалась от первой части плана – просто забрала у неё из рук распоряжение и несмотря на усталость и всё ещё ноющие мышцы, припустила по лестнице, в считанные секунды оказавшись на четвёртом этаже.

Стоило войти в комнату, и тут же я попала под прицел взволнованных серых глаз.

– Разрешил остаться, – улыбнулась я.

– Долго тебя не было, – прищурилась девушка.

О, боги, и эта туда же! Достаю инфо-кристаллы.

– Подбирали мне полезный учебный материал, – говорю, надеясь, что таким образом реабилитирую своё долгое отсутствие.

– Даже так? – фыркнула Катя. – Не припомню, чтобы Гарельд так рвался облегчать участь адепткам.

– Господи, до чего ж влюблённые глупы! – воскликнула я, отчего соседка и вовсе надулась. – Кать, в тебе говорит ревность.

– А хоть бы и так, что это меняет?! Ты жива, ты из плоти и крови, а я… я… – девушка отвернулась к стене и всхлипнула.

– Дурочка ты, – мягко произношу, присаживаясь на краешке её кровати. – Он между прочим о тебе расспрашивал.

– Да? – вмиг оживилась она. – А что он говорил?.. Что ты ответила?.. Он как-то приходил… Я тогда спряталась. Как думаешь, чего он хотел? А…

Вопросы сыпались, как из рога изобилия. Отвечать я просто-напросто не успевала, поэтому выждала немного, пока схлынет словесный поток, и лишь потом рассказала о своём визите к ректору.

– И ты правда сделаешь это? – воззрилась на меня Катя.

– Как ты понимаешь, ничего обещать я не могу… В смысле, на тему того, что всё получится, но попытаюсь.

– А если и у тебя не окажется способности к некромантии, то…

– То у меня есть друг, у которого эта способность имеется, дело за малым – вас надо познакомить.

– Обещаю быть самым любезным и миролюбивым призраком в мире! – пылко заверила девушка.

– Главное, чтобы ты стала таким же человеком, – устало буркнула я. – Прости, денёк не из лёгких выдался. Шла сюда с мыслью всё рассказать, но сил нет. Давай завтра поболтаем?

– Хорошо, – покладисто согласилась соседка. – И всё же он милый, согласись?

– Кто? – не сразу поняла я. – А-а-а, ректор-то? Ну да, симпатичный мужчина. Но не в моём вкусе.

– Это хорошо, что не в твоём, – засияла улыбкой Катя. – Спокойной ночи…

– И тебе, – усмехнулась я.

Взяла в руки принесённые от ректора инфо-кристаллы и задумалась: как их отличать-то?! С виду абсолютно идентичные, никаких надписей, наверное, владельцы видели на них некие магические метки, а я… Я даже витающую в облаках Катю потревожила вопросом, но увы, девушка с подобными носителями информации не сталкивалась. То есть, видела несколько раз, но со стороны, и ни малейшего представления не имела, как их отличать друг от друга.

– Ну и изучай все по очереди, – беззаботно пожала плечами соседка.

– Но я же хотела первым делом разобраться с некромантией, чтобы пройти тестирование и определиться с нашими дальнейшими действиями…

– Ой! Да брось ты, Дейла! – отмахнулась Катя. – Сколько лет я здесь провела без малейшей надежды, и ничего, уж день-другой точно перетерплю.

– Хорошо, если так, – усмехнулась я и вытащила наугад один из кристаллов. – Спокойной ночи.

Улеглась и… Как назло, долго не могла заснуть от охватившего сознание волнения. Всё гадала: а как это будет? Мне в ускоренном темпе приснятся информативные сны? Мозг уйдёт в перезагрузку для обновления системы? Или я вообще ничегошеньки не замечу?

Наутро проснулась и даже усомнилась – всё ли сделала как надо? Может у меня подушка излишне плотная? Или я спала слишком крепко? Ну вот как-то не ощущаю себя продвинутым некромантом, зоологом или воином, и всё тут. На что и пожаловалась Кате.

– А ты мне про мантикору расскажешь? – будто и не услышав моих слов, поинтересовалась соседка.

– Это чудовище с телом льва, головой человека и хвостом скорпиона. У него рыжая грива, три ряда зубов, голубые глаза, на конце хвоста шип, содержащий мгновенно убивающий жертву яд… Обитает… Упс!

– Вот тебе и упс, ты фауну изучила, – отозвалась Катя.

– И с чего тебя мантикора заинтересовала? – спрашиваю.

– Больше никого экзотичного по нашим земным меркам в голову не пришло, – призналась соседка. – Собирайся, на завтрак опоздаешь.

– Да-да, точно, – опомнилась я и подхватив полотенце, помчалась в душ.

Пока мылась, в шоке анализировала своё состояние. На первый взгляд казалось, будто никаких перемен нет. Зато стоило подумать о каком-нибудь животном и оказывалось, что я знаю о нём столько! Вплоть до строения шерсти или чешуи на тех или иных участках тела, уязвимых местах, не говоря о таких вещах, как места обитания, поведение, чем питаются, как размножаются, повадки во время охоты… Да что уж там, даже о той самой якобы мифической мантикоре, о которой на Земле почти ничего не знала, теперь с лёгкостью могла несколько суток подряд рассказывать! Пренеприятнейшая тварь. Хочется надеяться, что никогда с ней не повстречаюсь.

Быстро собравшись, помчалась вниз, минуя размеренно спускающихся девиц, бросающих в мою сторону недобрые взгляды. Меня аж передёрнуло от мысли, что с кем-то из них я могла оказаться в одной комнате. Бр-р-р… Благо, те не осмелились открыто конфликтовать, и на том спасибо. В холле, столкнувшись с мрачной, словно туча, комендантшей. Для приличия поздоровалась с ней, на что та сделала вид, будто меня просто-напросто не заметила. Ну да и ладно. Понять бы ещё, с чего это я ей так не приглянулась с первой встречи? С девицами-то всё понятно, а ей когда дорогу перейти успела?

Стоило выскочить на улицу, и тут же оказалась в окружении ребят.

– Всем привет! – воскликнула я, щурясь от ярких солнечных лучей.

– Привет, – в унисон отозвались те, и мы дружной толпой направились к столовой.

Завтракали в тишине. Каждый думал о чём-то своём, я с разговорами тоже не приставала. Уже на подходах к аудитории ребята напомнили, чтобы на вечер ничего не планировала, всё же, владение оружием в нашей ситуации немаловажно, а у меня с этим делом был огромный, даже жирный пробел. И этот самый пробел в будущем может стоить жизни мне или моим спутникам.

Лекции ничем особо примечательным не выделились, если не считать того, что я, немало удивив педагога, отличилась на лекции по зоологии, что теперь и немудрено, с таким-то багажом знаний по местной фауне. Из практических занятий сегодня была лишь физкультура, но с полосой препятствий я справилась без особого труда, заслужив одобрительные взгляды товарищей и завистливые от немногочисленных сокурсниц.

– Какие планы на ближайшие пару часов? – поинтересовался поджидавший меня на выходе из женских раздевалок Стэн.

Я задумалась. В теории, не помешало бы наведаться к Каталине, а то нехорошо как-то получается. Женщина ко мне со всей душой, а я к ней захожу исключительно по надобности, а ещё и печалюсь, что ко мне люди так же относятся. Ещё хотелось заглянуть в библиотеку, опять же для закрепления нашего знакомства с ХЗ. Вот же! Какой меркантильной я стала! Даже самой противно. Но ничего не поделаешь, возможно я действительно сумею подружиться со стариком, и тогда помимо пользы мы сумеем приятно проводить время за чашечкой чая. Ведь именно так зачастую и происходило во всяких романах про пападанок. Интересно, а какова доля выдумки в тех романах? Раньше всё это казалось чистой воды вымыслом, но в свете произошедших со мной событий возникают сомнения.

– Эй, ты где? – помахал рукой перед моим лицом Стэн. – Вернись.

– Прости, задумалась, – отозвалась я. – Как думаешь, в библиотеке сейчас очень много народа? – интересуюсь.

– Сейчас – да, – кивает. – А что?

– Не люблю, когда отвлекают, – уклончиво ответила я.

– Никто не любит, но несмотря на это, вечером в библиотеке никого. Так что, лучше после ужина сходи.

– Ага, значит туда вечером, а сейчас в лечебницу.

– Заболела, что ли? – уставился на меня Вир. – Выглядишь вроде вполне бодро. Или на полосе ушибла что?

– Нет-нет, – улыбнулась я. – Со мной всё в порядке, просто надо пообщаться с одним человечком.

– С учётом обилия доброжелателей, тебе бы лишний раз из комнаты не выходить, – буркнул Ральф, которому, как мне показалось, постоянное пребывание возле меня было в тягость.

– Я же не прошу вас постоянно находиться рядом, – ощущая нарастающее раздражение, фыркнула я.

– Да нам несложно, – бросив осуждающий взгляд на брата, произнёс Вир.

– Серьёзно, ребята, вы слишком меня опекаете, а я вполне способна за себя постоять, – тихо произношу.

– Только нам совершенно не хочется проверять на практике, так это или нет, – припечатал Стэн. – Как вариант, мы можем ходить с тобой по одному, если тебя напрягает наше общество, – несколько обиженно добавил он.

– Ну что ты напридумывал? – воззрилась я на парня, вмиг забыв про минувшее раздражение. – Просто я ведь понимаю, что у вас есть и свои дела. Опять же, к занятиям готовиться надо.

– Тебе между прочим тоже, и мы могли бы делать это вместе, – не унимался Стэн.

– Ну ладно, с занятиями согласна, – киваю, понимая, что так мне даже проще будет, ведь ребята смогут пояснить непонятные моменты из ранее пропущенного материала. – Но у вас наверняка есть личная жизнь… – выдавила я совсем уж нелепый аргумент.

– Вот вернём артефакт, тогда она у нас, может, и появится, – буркнул Ральф, косясь на рыжика. – А пока только отвлекаться, да девкам голову морочить.

– И вообще, пока ты с кем-то и где-то, мы вполне можем заниматься. Какая разница, где? Пусть даже и в библиотеке, или на крылечке лечебницы, – это уже Вир.

– Ладно, сдаюсь… – усмехнулась я.

– Так-то оно лучше, – одобрил моё решение Стэн. – Мы команда, надо привыкать всё время находиться рядом с друг другом. И сейчас мы идём к лечебнице, а пока ты там, у нас найдётся чем заняться, можешь не переживать, – заверил он. – Идём?

– Идём! – улыбнулась я и направилась к зданию целительского корпуса.

Каталина, как и ожидалось, обрадовалась моему визиту. На этот раз, уже после стаканчика целебного отвара, я, как и обещала когда-то, задержалась у неё на кружечку чая. Мы вели ни к чему не обязывающие беседы, она интересовалась, изучила ли я информацию с кристалла, пришлось признаться, что пока совершенно не до того, но на этой неделе планирую обязательно изучить.

– А кстати, что происходит, если человек использует более трёх инфо-кристаллов в месяц? – как бы промежду делом поинтересовалась я.

– Если значительно превысить норму усваиваемой информации, то последствия… – начала рассказывать целительница.

В итоге выяснилось, что использование четырёх или пяти кристаллов в девяноста процентах случаев не приводит к негативным воздействиям, наоборот, повышается восприимчивость организма к своим скрытым резервам. Повышается шанс пробудить в себе дремавшие до этого момента способности. А вот при избыточном потоке информации человек тоже может что-то раскрыть в себе, но настолько погружается в обилие охватывающих тело и сознание неимоверно обостряющихся чувств и эмоций, что зачастую теряет связь с реальностью.

– Но почему же не используют это для раскрытия потенциала? – удивилась я. – Это ведь так удобно, и материал какой-то в полной мере изучат и способности пробудятся.

– Это как наркотик, Дейла, – невесело усмехнулась женщина. – Испытав действие которого сложно остановиться. Уж поверь, я по себе это знаю.

– Ты когда-то…

– Да, изучила аж семь кристаллов подряд, – кивнула она. – И не остановилась бы, если бы мать не заметила и не заперла меня под арест в собственной комнате до тех пор, пока не пришла в себя.

– Надолго?

– Четыре месяца, – потупив взгляд, призналась Каталина. – Тот случай многое изменил в моей жизни.

– Знания? – предположила я.

– Если бы только это, – вздыхает. – О моём проступке стало известно. Жених разорвал помолвку, и больше никто не рискнул связать жизнь с ведуньей. Так называют тех, кто когда-либо пережил то, через что прошла я. Мы видим гораздо больше, нежели простые люди. И за эту особенность нас недолюбливают. Да что уж там. Нас боятся. Мы изгои. Мне повезло, что сумела найти работу здесь. Прости. Теперь, наверное, и ты не пожелаешь продолжать наше знакомство. И я тебя не осуждаю, не подумай…

– Не говори глупостей! – воскликнула я.

Хотя на самом деле, в душе опять защемило. Стало ясно, почему Каталину так заинтересовало моё общество. Причина та же, что и у Кати – вынужденное одиночество. Да что же за жизнь у меня такая?!

Глава 13
Подарки судьбы

Полученные от Каталины сведения о возможных побочных эффектах использования инфо-кристаллов не остановили, наоборот, узнав о том, что появится возможность раскрыть какие-то из своих спящих способностей, я вознамерилась во что бы то ни стало раздобыть где-нибудь ещё один полезный инфо-кристалл. Четыре у меня есть, это хорошо, но пять будет надёжнее. Оставалось решить, какая информация меня интересует, и где добыть носитель. Но подумать об этом можно и позднее, пока что на повестке дня стояли другие вопросы. Например, троица поджидающих парней, и их решимость научить меня владеть холодным оружием.

Сразу от целительского корпуса ребята направились в сторону одного из зданий, в котором я пока ещё не бывала. И надо ж такому случиться, на входе мы буквально нос к носу столкнулись… с нашим тренером! Мужчина окинул нашу компанию холодным взглядом серых, будто стальных, глаз.

– Что, решили всё-таки её зарезать? – криво усмехнулся, явно памятуя о моей панике, когда он перед первой практикой укомплектовывал мой ненадлежащий для занятий вид перевязью с мечом и кинжалом, а я… Да, я со священным ужасом взирала на оружие и боялась порезаться. – Вывели бы уже сразу за территорию, чего кровью полы марать?

– Дурацкие у тебя шутки, Ранель, – неожиданно по-свойски огрызнулся Ральф.

– Ну а что ещё делать с девицей, которая при виде открытого лезвия не то, что бледнеет, а зеленеет, так и норовя в обморок брякнуться, – фыркнул тот.

И только после этих слов до меня наконец-то дошло что же послужило причиной его столь пренебрежительного отношения к моей скромной персоне. Да, здесь, как я уже успела выяснить, едва ли не с пелёнок всех, вне зависимости от половой принадлежности, учат обращаться с мечом или как минимум с кинжалом. Попаданцы из немагических миров и подавно владеют всевозможными видами колюще-режущего оружия. Ведь из прочих техногенных миров, кроме Земли, сюда никто не попадает, а мои земляки здесь большая редкость. И тут появляюсь я, вся такая из себя гуманная, не признающая насилия, и конечно же, не умеющая обращаться с оружием.

– У нас уже много веков военные конфликты решаются иным типом вооружения, – гордо вздёрнув подбородок произношу, глядя в холодные серые глаза.

– Именно поэтому мы решили, что Дейлу надо потренировать в индивидуальном порядке, – поддержал меня Вир.

– Удачи, – явно не веря в результативность таких мероприятий, усмехнулся тренер. – Адептка Кронд, если порежетесь, не забудьте заглянуть к целителям, завтра у вас практика. Желательно, чтобы руки и ноги были в комплекте. И голова, – добавил он и вышел из здания.

«Хам!» – мысленно выкрикнула я, молча проводив его взглядом, и как только за ним захлопнулась дверь, воззрилась на товарищей:

– Ранель? Вот так просто?

– Он наш дядя, – пояснил Вир.

Тут припомнилось, что я так и не успела разобраться в их семейном древе. Понятное дело, что и для Вира, и для Ральфа Виратье кузен, а между собой они сколько-юродные? Ну да ничего, когда-нибудь и до этого руки дойдут, в библиотеке просто обязаны быть книги по геральдике и информация о наиболее значимых родах Пальноры.

Войдя в зал, ребята начали объяснять мне основы: как держать меч, куда распределять нагрузку при выпадах, как то, как сё… Голова вскоре закипела от обилия информации. Так и подмывало сказать: отстаньте, завтра я и без вас всё это буду знать! Но мне важна практика, пришлось промолчать, не стоило раньше времени говорить об имеющихся у меня инфо-кристаллах. Вдруг они тоже захотят изучить? Нет, я не жадная, но какова вероятность, что их не украдут? Не они, но те же соседи по общежитию. Отвечать-то за них потом мне придётся.

Час, отведённый на первую тренировку, показался вечностью. И да, я конечно же успела пораниться, после чего внепланово оказалась в гостях у Каталины.

– Вот же! – накладывая какую-то мазь на рану, возмущённо буркнула целительница. – Рана пустяковая, если её сразу на месте обработать, но нет! Надо было выждать, пока всё осложнится. А знаешь, что?! – вскинулась вдруг она. – Сиди тут, – приказала и умчалась куда-то.

Кто бы сомневался в том, что она вернётся с инфо-кристаллом. Тем самым, так необходимым мне пятым кристаллом! Просто подарок судьбы, не иначе! Я мысленно уже потирала ручки в предвкушении неведомых открытий.

– Тут вся информация об оказании не только первой медицинской помощи, но и последующей врачебной. Включая самые разнообразные методики и подходы, мало ли, в каких условиях придётся столкнуться с тем или иным ранением или недугом. Опыта конечно же не прибавится, и какую-нибудь сложную операцию если и проведёшь, то на свой страх и риск, но более простые вопросы сможешь решить на месте.

– Я в магии не сильна, – напомнила я.

– А там и помимо магии куча всего, – отмахнулась женщина. – Да и та разъяснена столь подробно, что при необходимости всё само собой получится.

– Спасибо, – сдерживая рвущееся наружу ликование, произнесла я и бережно спрятала кристалл в одном из внутренних кармашков сумки.

– Беги уже, а то вы на ужин опоздаете, – ласково улыбнулась целительница.

– Вы? – переспросила я, памятуя о том, что ребята на этот раз, несмотря на моё ранение, остались где-то на аллейке неподалёку от целительского корпуса, и об их присутствии неподалёку Каталина знать не может.

– Помнишь, о чём я сегодня говорила? – спрашивает, а я и вовсе теряюсь в догадках – говорили мы о многом. – Ну об открытии новых способностей у ведунов, – подсказывает, явно заметив мою растерянность.

– А-а-а… Да, да, – закивала я.

– Ну так вот. Я вижу, кто с какими намерениями приходит, вижу связующие людей нити… Вот и визит той пары… Вчера. Хорошо, что ты передала подслушанный разговор. Гаратея действительно оказалась совсем в другом месте. Чувствовала же, что что-то с ними не так, но что? А так… Родственные или просто дружеские связи различаю, вижу, если кто-то проявляет по отношению к кому-то тёплые чувства или заботу, или наоборот замышляет что-то плохое. Конкретные помыслы уловить не могу, лишь примерно, от кого и к кому. Например, я не пойму, хочет ли молодой человек преподнести любимой сюрприз или же предложить руку и сердце. Увижу лишь, что он желает сделать ей нечто приятное с его точки зрения. Нет-нет, – засмеялась женщина. – Не то приятное, о чём ты подумала!

– Ты же мысли читать не умеешь, – напомнила её же слова.

– Не мысли, настроение, эмоции. А ты на миг удивилась, возмутилась, испытала зачатки возбуждения и смущение.

– Да? Вот же. А какие чувства испытывают те, кто сейчас там? – киваю в сторону, где оставила ребят.

– Один влюблён, но не желает принимать это чувство, и все трое волнуются о тебе. Они хорошие друзья. Такие не предадут, не бросят в тяжёлую минуту.

– Э-э-э… Влюблён, говоришь? – выделила я самое неожиданное. – А кто?

– Вот уж чего не знаю, того не знаю. Были бы они в поле зрения, сказала бы, а так, только связи вижу и всё. Беги, давай, – приобняв за плечи, Каталина подтолкнула меня к двери. – И как будет время, заходи в гости.

– Обязательно, – улыбаясь отозвалась я.

– Не сомневаюсь, – откликнулась женщина, и за моей спиною захлопнулась входная дверь.

Влюблён. Вот же! Ну разве так бывает? Мы вторые сутки как знакомы. Хотя… Сердцу-то не прикажешь. Интересно, кто это может быть? Уж явно не ледышка Ральф, значит, Стэн или Вир. И почему этот некто не желает принимать своих чувств в мой адрес? Понимает, что не время? Стэн? Хм… Вот же загадка. Пока о её существовании не знала, и думать на эту тему не думала, а теперь любопытно стало.

И дело даже не в любопытстве. Там, в лабиринтах, если придётся использовать берсеркера, то придётся и бороться с откатами. Проще это делать с тем, кто испытывает ко мне некие чувства. Жестоко, конечно, использовать таким образом человека, но что-то мне подсказывает, ему будет стократ хуже, если я буквально у него на глазах стану снимать откат с кем-то другим. Так кто же ты?

И тут вспомнилась реакция Ральфа на мои слова о личной жизни: «Вот вернём артефакт, тогда она у нас может и появится. А пока только отвлекаться, да девкам голову морочить». Выходит, его тоже скидывать со счетов не стоит. Не-е-ет, влюблённый Ральф, это… Это что-то невообразимое. Парень он конечно видный, и не только из-за своего происхождения, но слишком уж мрачен и серьёзен.

Гадай не гадай, а придётся положиться на способности Каталины, это куда вернее. Вот прямо завтра возьму и притащу ребят аж в лечебницу.

Парни поджидали меня на том же самом месте, где я их и оставила около получаса назад. Справившись о самочувствии, они тут же заговорили о минувшей, довольно позорной тренировке. Оказывается, за время моего отсутствия, ребята успели вдоль и поперёк обмусолить тему нашего внепланового занятия. Проанализировали мои слабые стороны, основные ошибки, о чём теперь и вещали, нет-нет да останавливаясь, чтобы продемонстрировать всё наглядно.

Обидно быть такой неумёхой, и в то же время приятно, что есть те, кто по собственной инициативе, а не по принуждению, готов помочь мне разобраться во всех этих премудростях.

За ужином мы продолжали начатую ещё у лечебницы тему, а уже подходя к общежитию, договорились, что завтра в то же самое время проведём очередную тренировку. Кажется, впервые за время пребывания в академии, войдя в холл общежития, я не столкнулась с комендантшей. Вот бы радоваться мне, ан нет, почуяло моё сердце что-то неладное. Что было сил рванула наверх, а после полосы препятствий и часа занятий с ребятами, тех самых сил почти не осталось, и даже очередная порция расчудесного целебного отвара не смогла в полной мере вернуть силы и притупить боль в ноющих мышцах.

Входя на площадку четвёртого этажа, уловила возбуждённый диалог. Немного притормозила, прислушиваясь, и с удивлением узнала среди говорящих вездесущую комендантшу и… ректора!

– Я разберусь с этим вопросом самостоятельно, – повысив тон, произнёс Катин возлюбленный.

– Изымайте всё сразу же! Мне не нужны проблемы во вверенном общежитии! – верещала комендантша.

– Это общежитие населяют адепты вверенной мне академии! – не остался в долгу ректор.

– Где это видано, а?! Четыре! Четыре кристалла! Вот скажите мне на милость, где эта девица их раздобыла?! – вопила глав-грымза.

– Литэ Жарэт, вы можете возвращаться на свой пост, поверьте, я сам разберусь во всём, – увещевал её незваный гость.

– Но… – договорить она не успела, потому что в комнату, подобно урагану ворвалась я. – Явилась… – прошипела комендантша, окидывая меня ненавидящим взглядом.

Вот спрашивается, чего ей неймётся? Если с окружающими меня девицами и тренером теперь всё встало на свои места, то неприкрытая неприязнь этой женщины пока не находила никакого объяснения.

– Здравствуйте, – обратилась я к ректору. – Что здесь происходит? – невинно интересуюсь, отмечая что три кристалла, которые очевидно лежали в ящике тумбы, ныне покоятся посреди кровати, а четвёртый на том же месте, где я его и оставила – под подушкой. Вернее, под подушкой он находился прежде, сейчас же она была отброшена в другой конец кровати. Катя сидела бледным изваянием на своём обычном месте и лишь виновато разводила руками, мол, прости, ничего не смогла сделать.

– Литэ Жарэт, будьте добры оставить нас наедине с адепткой Кронд, – потребовал ректор.

Лезть в открытую конфронтацию глав-грымза не решилась. Ещё раз окатила меня исполненным презрения взглядом и вышла из комнаты. А я тем временем думала, что говорить.

– Дейла, ничего не хотите мне объяснить? – поинтересовался гость.

– Вы дали мне три кристалла, – произнесла очевидное, мысленно радуясь тому, что он не знает про только что полученный от Каталины пятый кристалл.

– С памятью у меня всё в порядке, – отозвался ректор. – Откуда ещё один? Вы успели уже что-то изучить? Я же вам говорил, что не более трёх!

– Знаю. Помню. И нет, не успела, – покаянно опустив глаза, солгала я. – Так вчера устала, что даже забыла вытащить их из сумки, только наутро вспомнила. И сразу приготовила один из них, чтобы опять не забыть положить под подушку. Ещё один я взяла у одной из целительниц. Там должна быть информация о растительном мире. Правда, я ещё не умею их отличать друг от друга, – пробормотала.

– Ну что же… – задумчиво произнёс ректор. – Надеюсь, ты понимаешь, что один я обязан изъять? – спрашивает, и я, виновато шмыгая носом, киваю. – Выбирай, что для тебя важнее? Боевые искусства, флора, фауна или… Нет, некромантия не обсуждается, её ты изучишь. Так что из трёх забрать?

– Фауна… Она пока не нужна, но… – я с мольбой посмотрела на мужчину: – Можно потом, через месяц её изучить?

– Можно, можно, – забирая кристалл, лежавший на месте подушки, отозвался ректор. – Заодно подберём тебе ещё парочку кристаллов. Но это потом. А сейчас… Сейчас ты изучишь это, – он положил один из кристаллов на место ранее изъятого. – Это некромантия. И… Я хотел бы увидеться с Катериной. Как её позвать?

Я удивлённо уставилась на мужчину. Это что же получается, Катя может кому-то показываться, а кому-то нет? Но зачем она спряталась, ведь после вчерашнего разговора должна понять, что он переживает!

Перевожу осуждающий взгляд на соседку.

– Я здесь, миор, – произносит та.

О! Да тут и способностями Каталины обладать не надо, чтобы понять, что этих двоих объединяют вполне взаимные чувства! Я аж смутилась, ощутив себя лишней.

– Извините, я очень устала, – произношу, и тут же на меня с недовольством уставились две пары глаз. – Нет, нет, вы общайтесь, я как раз хотела попросить разрешения удалиться в душевую, – поспешила договорить и заметила облегчение на лицах собеседников.

Быстро прихватив банно-прачечные принадлежности и халат, выскользнула из комнаты, где уже буквально искрило от напряжённого ожидания. На миг задержалась за порогом, ловя на желании подслушать, о чём же пойдёт речь. Но всё же взяла себя в руки и направилась в душ. Это их личные дела. Если Катя захочет, сама мне обо всём расскажет.

Я долго и старательно намыливалась, потом просто стояла под упруго бьющими по коже струями воды. Смысл спешить туда, где и без меня всем хорошо. Эти двое явно неравнодушны друг к другу. Катя давно, а ректор… Может, с той поры, как обрёл чувство вины из-за случившегося? Может, наконец-то не просто оценил её поступок, а осознал, что ради кого попало на такое не пойдёшь? Неважно. Вряд ли он бросится сразу же признаваться ей в любви. Не исключено, что он и сам пока этого не осознаёт в полной мере. Но всё впереди, главное вернуть девушку в мир живых. Сегодня изучу некромантию, завтра пройду тестирование, и дай-то бог, чтобы у меня проявились необходимые способности.

Тело уже почти раскисло от долгого пребывания в воде, когда рядом со мной послышался счастливый смешок:

– Ты тут не утонула? – поинтересовалась материализовавшаяся рядом со мною подруга.

– Не хотела вам мешать, – честно призналась я.

– Спасибо, – улыбнулась она. – Он уже ушёл. Так что можешь выходить на просушку.

Ну что тут ещё сказать? Кажется, всё у них хорошо. Радуясь этой мысли, я наскоро обтёрлась, оделась и поспешила в комнату. Минувший день очень вымотал, а долгое отмокание совсем расслабило, жутко захотелось спать. Я опасалась, что Катю прорвёт на эмоции и словесный поток, но нет, девушка сидела на своей кровати, мечтательно уставившись невидящим взглядом куда-то в тёмное ночное небо за окном.

– Спокойной ночи, – по привычке пожелала я, на что соседка даже не отреагировала.