Текст книги "Парящая для дракона. Обрести крылья"

Глава 9

День прошел хорошо. Никто не пытался убить меня, я никого не убила и даже не подморозила. После того как пообщалась с отцом и Даргелом снова и заверила, что у меня все в порядке, их отправили в Хайрмарг, а я засела со смартфоном в поисках нужной информации по курсам и даже нашла те, которые мне понравились. Кто бы сомневался, что понравившаяся мне Школа сценарного мастерства располагалась в Аронгаре, но, к счастью, у них была возможность прохождения онлайн. Сейчас я читала договор и одновременно думала, с чего мне начать.

Учитывая, что я никогда не читала (и не писала) сценариев, познания мои в этой сфере были весьма скромными. А начать хотелось уже сейчас, как можно скорее! Прямо руки чесались. Тем более учитывая тот факт, что большую часть времени мне предстоит провести в резиденции… хотя о чем это я. До родов я тут живу, буду смотреть на окружающий мир по визору и в сети.

Честно говоря, здесь окружающий мир тоже был хорош. Заснеженный парк, скрипящий под ногами снег и резвящиеся вокруг нас с Арденом Гринни и Верраж. Мергхандары смотрели на эту идиллию исподлобья, но, видимо, нам не воспрещалось гулять вчетвером.

Пройтись вместе вообще была идея Ардена, он сказал, что чем больше я буду сейчас гулять, особенно на морозе и в пустоши, тем лучше. Это, видите ли, благоприятно влияет на ледяное пламя, которое чувствует близость стихии. Лично я (помимо икоты, которая на меня напала внезапно) чувствовала только, как мерзнет кончик моего носа. Что странно – разве не должно было ледяное пламя меня защищать? В общем, оно почему-то не защищало, равно как и утепленный лыжный костюм, который доставили вместе с остальной одеждой.

Я ничуть не удивилась тому, что моих личных вещей там не было, а были исключительно новые брендовые вещи с ценниками. Большая часть пакетов так и осталась стоять нераспакованными, а вот костюму, зимним ботинкам, варежкам и шапочке я искренне обрадовалась. Потому как гулять в том, в чем я приехала, не представлялось возможным.

Вынырнув из воспоминаний, я дочитала договор, в котором меня все устроило, и отложила смартфон.

– После ужина опять пойдем? – поинтересовалась у Ардена, который тоже сидел уставившись в планшет. Правда, судя по его отсутствующему взгляду, вряд ли он вообще что-то там видел. А судя по тому, что мне ничего не ответили, я была права. – Кхм! Арден!

Он словно очнулся и поднял голову.

– Что?

– У нас скоро ужин. Гулять пойдем после? По-моему, наши друзья были в восторге.

– Это твои друзья.

– Мои друзья и твои друзья тоже.

Арден улыбнулся:

– Я о том, что они от тебя не отходят. На меня им плевать.

– Ничего не плевать, – возразила я. – Им очень понравилось летать за палками, которые ты им кидал.

– Им понравились палки, а не я.

Я фыркнула.

– Откуда такая самокритичность?

– Я реалист, Лаура.

Ох уж эти мне реалисты!

Продолжить разговор мы не успели, потому что прибыла еда на аэротележках.

– Как ты смотришь на то, чтобы пригласить Доража к нам присоединиться?

– Доража?

– Это тот, кто нас так вкусно кормит.

Арден пожал плечами:

– Я не против компании.

– Супер!

Я спрыгнула с кровати и направилась к двери. Уютный домашний костюм, теплый, с дракончиком на груди, тоже пришелся очень в тему, в нем я сейчас и расхаживала. В нем, а еще в мягких пушистых тапочках. Никогда раньше так не ходила. И никогда раньше не чувствовала себя настолько классно!

– Пригласите, пожалуйста, Доража Эмери, – сказала я мергхандару, высунувшись за дверь.

– Что-то не так, ферна Хэдфенгер?!

Да что же они за лю… иртханы такие-то?! Почему сразу не так?!

– Да, еда отравлена, – буркнула я и тут же об этом пожалела: мергхандар явно не понял шутки, изменившись в лице. – Чувство юмора! – Это я почти рявкнула. – Чувство юмора вам знакомо? Мне просто нужен Дораж Эмери, хочу пригласить его поужинать с нами.

– К вам запрещено подпускать кого бы то ни было, кроме Ардена Ристграффа.

– Людей, вы имеете в виду?!

Мергхандар замялся, а я нырнула обратно в комнату и вернулась на кровать.

– Как прошло? – поинтересовался Арден, который уже вплотную занялся ужином.

– Ты в курсе, да? В курсе, что ко мне запрещают подпускать людей?

– Это меры предосторожности, Лаура.

– Меры предосторожности, заставляющие чувствовать себя чудовищем.

– Это не так. Просто какое-то время… пока мы с тобой не найдем способ заставить твое пламя слушаться, лучше перестраховаться.

– Это не загородная резиденция, а тюрьма!

Арден изменился в лице.

– Поверь мне, Лаура. Тюрьма гораздо хуже.

Я хотела ответить, что сомневаюсь, но прикусила язык. Не стоит о ней вообще вспоминать, для Ардена это все слишком… живо.

– Теперь я не представляю, как мне связаться с Сэфлом. Точнее, как мне придумать причину, по которой я свяжусь с Сэфлом.

Мы не возвращались к этому разговору с той самой минуты, как договорились работать вместе, и, честно говоря, я уже начинала думать, что Арден меня всерьез не воспринимает. Как раз тогда, когда он все же ответил:

– А какая была изначально?

Я заглянула под крышку с жарким, подвинула блюдо к себе.

– Я хотела поговорить с ним якобы под предлогом встречи с Рин. То есть… у меня с ней сейчас натянутые отношения, – если не сказать, никаких отношений вообще, – но мне хотелось бы это исправить.

– Так тебе действительно хочется это исправить? Или это лишь предлог?

– Не знаю. – Я ткнула вилкой в еду. – Последний раз, когда мы общались, она меня здорово обидела.

– Это точно никак не связано с моим вопросом. Хочешь ты с ней помириться или нет?

– Хочу, – честно призналась я. – Потому что она моя подруга. Потому что я ее люблю.

Арден не ответил: отвлекся на засветившийся экран смартфона, а я решила, что лучше буду жевать. Это лучше, чем думать про Рин и почему она так поступила, а главное – почему несмотря ни на что я действительно хочу с ней увидеться и откровенно поговорить. Это ведь моя Рин! Моя Рин, с которой мы друг за друга всегда были горой! Как так получилось, что сейчас между нами… вот это вот все?!

Спустя какое-то время я поймала себя на том, что все-таки провалилась в собственные мысли, а еще – на том, что в комнате уже довольно давно очень тихо. Оторвалась от еды и увидела Ардена, который пристально смотрел на меня. Так пристально, что впору волноваться – может, я уже кристаллизуюсь льдом, просто не заметила?

– Что-то не так? – уточнила я.

С мергхандарами Торна поведешься, еще и не того наберешься.

Он покачал головой, по-прежнему сжимая в руках смартфон.

– Арден, у меня тоже такое есть, – сказала я, кивнув на лежащий за спиной девайс. – Если что, я сама умею пользоваться сетью. Так что…

– Дело в Солливер Ригхарн. – Он не дал мне договорить. – С ней кое-что случилось.

– Кое-что – это что? – уточнила я.

– Пока что журналистам конкретики не сообщали. Известно только, что ей стало плохо в Айрлэнгер Харддарк и что из-за этого отменили сегодняшнюю пресс-конференцию.

В памяти всплывает информация о том, что мне рассказывал Халлоран: покушение на Солливер, примерно в то же время, когда было покушение на меня. Ну или не в то же, если честно, я запуталась во всех этих информационных поводах и кошмарах, которые происходили в последнее время, но в эту минуту у меня в голове что-то щелкает, как будто начинает складываться кусочек пазла, который раньше не складывался никак.

– Помнишь ту историю с нападением на Солливер Ригхарн? – спрашиваю я у Ардена. – Можешь о ней рассказать подробнее?

– Если честно, Лаура, я мало что об этом знаю. Я был в тюрьме.

– Но хотя бы что-то тебе известно? Какие-то подробности?

– При чем тут это?

– При том, что, когда меня пытались убить агенты рагранских спецслужб, чуть раньше или примерно в то же время – я не знаю подробностей… хотя…

Я хватаю смартфон, набираю в поисковике: «Покушение на Солливер Ригхарн» – и вижу, что это случилось примерно за сутки до того, как меня чуть не исполосовали лазерными лучами.

– В общем, я думаю, что это был отвлекающий маневр.

– Отвлекающий маневр? – Брови Ардена приподнимаются. – Для кого?

– Для Торна.

Я быстро просматриваю статьи, посвященные теме, выхватываю строчки «Телохранители ферны Ригхарн мертвы…», «отделалась легким ожогом», «опасная пробежка» и все в том же ключе. Мне полагается чувствовать себя последней ларркой, потому что я не испытываю сострадания, но я почему-то себя ею не чувствую. Возможно, из-за того, что мне рассказал Бен. А может быть, потому что я предвзята к Ригхарн.

Арден смотрит на меня как-то слишком пристально.

– Ты что-то забыла мне рассказать, Лаура?

– Это долгая история. Один мой знакомый рассказал мне про то, что Солливер Ригхарн весьма умело избавляется от соперниц и делает все для достижения своей цели.

– Ты хочешь сказать, что Солливер отправила к тебе рагранские спецслужбы?

– Я не знаю. Я вообще уже ничего не понимаю, просто…

– Просто?..

– Просто нам нужен тот, кто поможет во всем разобраться. Если мы придем к Торну с доказательствами – прямыми доказательствами заговора, кто бы его ни плел, уже ничего не сможет поделать. В противном случае мы только дадим им преимущество и намек на то, что знаем, что что-то происходит. Для поиска доказательств нам нужен Сэфл, но, поскольку Рин ко мне не подпустят, я не вижу причины, по которой я захочу с ним поговорить – таких, чтобы не рассказывать обо всем Торну.

– Ты слишком все усложняешь. Попробуй поговорить с ним по телефону.

– Если ты прав – в том, что в ближайшем окружении Торна есть враг, – то этот враг с наибольшей вероятностью отслеживает все телефонные разговоры и все, что вообще можно отследить. А учитывая, что в наше время отследить можно практически все…

– Лаура, тебе не кажется, что это уже паранойя?

– Мне кажется, что я чуть не вышла замуж за агента рагранских спецслужб. Это наложило отпечаток на ход моих мыслей.

Арден покачал головой.

– Эстфардхар.

– Да. Эстфардхар. Ты что-то имеешь против?

– Он очень непростой.

– Никто и не говорит, что он простой, и слепо доверять его словам я тоже не намерена. Именно поэтому нам нужен Сэфл для Рин, в смысле, Рин для Сэфла… ну ты понял.

Арден вздохнул и перевел взгляд за окно.

Я посмотрела на поднос с едой, но аппетит окончательно пропал. Не возбуждали даже рогалики, которые невесть откуда здесь взялись. Напротив, сейчас они напомнили про Бена, и есть расхотелось окончательно. Даже при взгляде на умопомрачительно аппетитный джем и прочие гастрономические изыски.

– Я могу порекомендовать встречу с Рин как положительные эмоции для тебя, – наконец произнес он. – В моем присутствии. Но не могу обещать, что Торн ее утвердит.

Последние его слова совпали с шорохом открывшейся двери и последовавшим за ним вопросом:

– Что именно я должен утвердить?

Торн шагнул в комнату, и Арден незамедлительно поднялся. Я же искренне порадовалась, что уже не жую и что у меня пропал аппетит, потому что с выражением лица Торна сейчас можно было на дракона ходить без всякой ментальной магии и пламени. Будь я драконом, развернулась бы и линяла в пустоши, потому что да ну его, с таким связываться – себе дороже.

– Мы с Лаурой разговаривали о возможности редких встреч с близкими людьми, – произнес Арден.

– С отцом и братом она виделась сегодня.

– Думаю, об этом вам лучше переговорить наедине.

И это называется «Я могу порекомендовать»?! Я так и сама могу! В смысле, сказать, что мне не помешают свободные встречи с близкими людьми.

– Торн, я бы хотел напомнить, что Лауре сейчас нужно как можно больше положительных эмоций. И что в моем присутствии она не сможет никому навредить.

Ладно, беру свои слова обратно.

Арден не стал дожидаться ответа Дракона номер один и вышел, а я подтянула под себя одну ногу и выразительно посмотрела на папу Льдинки.

– Почему ты ничего не съела?

– Кое-что я все-таки съела. – Я ткнула в развороченное жаркое.

– Тебе нужно нормально питаться.

– Я питаюсь так, как мне нормально. Сейчас не хочу. – Я сложила руки на груди.

Взгляд его драконейшества сверкнул льдом.

– С кем ты хотела увидеться?

– С Рин. Но все сложно. – Актерского мастерства у меня минус ноль целых и пять десятых, поэтому пришлось говорить правду. – Когда мы общались в последний раз, она немного не поняла меня из-за того, что я сбежала из Хайрмарга беременной. Потому что не знала о том, что я не знала о своей беременности. Тем не менее Рин не позволила мне и слова сказать, и мы разругались. Поэтому я очень хочу с ней поговорить, но перед этим я хочу поговорить с Сэфлом, чтобы узнать, стоит ли вообще это делать. Потому что мне нужны положительные эмоции, а не ругань.

– Ты же знаешь, что Сэфл теперь возглавляет службу безопасности Ферверна?

– И что? У него не найдется минутки заглянуть сюда и со мной поговорить? Я не собираюсь задерживать его на целый день.

Торн не успел ответить: в дверь постучали. Он загородил собой весь дверной проем, поблагодарил мергхандара, а когда повернулся, в руках у него была сумка.

– Ноутбук, – прокомментировал он, поставив сумку рядом с кроватью. – Он новый, но уже полностью настроен.

– Напичкан следящими программами, ты хочешь сказать?

Выражение лица у Торна стало еще более говорящим, и я, как тот гипотетический дракон, подумала: «Да ну его в пустошь». Совсем шуток не понимает.

– Я пошутила, – сказала на всякий случай. И добавила: – Спасибо. За это тоже.

Я подергала себя за дракончика на груди, вернее, за кофточку, после чего взгляд Торна слегка к этой самой груди припаялся. В этот момент я точно решила, что да ну его в пустошь, потому что ледяное пламя отозвалось мурашками на мгновенно ставшей чувствительной коже.

– К разговору про Рин мы еще вернемся, – сообщил он и направился к креслу, в котором только что сидел Арден.

Э…

– Ты что, опять будешь ночевать здесь?

– Да. Ардену нужно спать.

– А тебе не нужно?!

Не знаю, зачем я это спросила, само вырвалось. Потому что Торн неожиданно прищурился и поинтересовался:

– Хочешь пригласить меня к себе, Лаура?

Драконогад он, вот он кто. Дракон номер один – это профессия, а призвание – драконогад. Дракон. И гад.

– Что произошло с Солливер Ригхарн? – поинтересовалась я.

Исключительно в отместку.

Не собиралась я о ней говорить, вот правда не собиралась, пусть даже если для дела нужно… точно не хотела заводить этот разговор сейчас.

Выражение его лица стало таким, что я бы на месте драконов ушла под землю, как когда-то люди. Там всяко спокойнее.

Тем не менее Торн все-таки ответил:

– Угроза выкидыша.

Информация о Солливер – всегда лишняя. Когда я уже это пойму и перестану лезть туда, где можно здорово долбануться головой? Хотя сейчас больше было похоже на то, что долбануло меня. Снегом, шмякнувшимся на макушку с силой сошедшей с горы лавины.

– Супер, – сказала я. – Поздравляю, счастливый отец.

Мне, как женщине, а тем более как будущей матери, полагалось хотя бы чуточку посочувствовать, но все, чего мне сейчас хотелось, – это треснуть Торна его же ноутбуком, а сверху еще добавить аэротележкой. В последнее время такие кровожадные мысли меня посещали не раз и не два, в связи с чем у меня вопрос: это на меня беременность так влияет?

Главное – не начать истерить, Лаура. Главное – не начать истерить.

Торн почему-то молчал, поэтому я решила, что мне тоже лучше заткнуться, и полезла за ноутбуком. И даже не для того, чтобы треснуть им Торна, а именно для работы – над сценарием! Пусть сам разбирается со своими заговорщиками, производитель года наблов! Нет, я, разумеется, понимаю, что современные будущие муж и жена не только за ручки держатся на публику, но… но.

К счастью, все то, что я чувствовала и думала, никак не отражалось на моем лице. За последнее время я здорово научилась морозиться (а еще чувствовать приближение ледяного пламени). Поэтому, включая ноутбук, мысленно считала до десяти и обратно. Не хотелось бы второй раз за день фонтанировать инеем и снежинками. Да и с мергхандарами потом объясняйся, что ты не собиралась покушаться на жизнь его наб… леденейшества.

Ноутбук включился, Торн устроился в кресле, а я все не могла успокоиться.

Надо было не слезы по нему лить в Рагране, а переспать с Беном! Может, сейчас не было бы так обидно и больно. Хотя какое больно? С чего мне вообще должно быть больно?! Он мне вообще кто?

Я еще раз досчитала до десяти и обратно, но больно по-прежнему было. Что самое странное, не столько за себя, сколько за Льдинку.

– О чем ты думаешь, Лаура?

Хочешь знать, о чем я думаю?

– О том, зачем моей дочери такой отец.

Получилось холодно, очень холодно, и я мысленно себя поздравила. Молодец, Лаура. Просто супер! Будешь продолжать в том же духе – заработаешь звание «Ледяная мать года».

– Мне казалось, мы это уже обсудили. – В меня вонзился холодный взгляд.

– Это было до того, как вскрылись новые обстоятельства. Я решительно не понимаю, Торн, как буду объяснять своей дочери, почему ее братик или сестренка младше ее на месяц и что такое любовь.

Судя по тому, что Торн снова промолчал, он тоже не знал, что на это ответить. Ну ничего, у него пресс-служба есть, что-нибудь придумает.

– Я не хотел, чтобы так получилось, Лаура, – выдал он.

– Так – это как? – поинтересовалась я. – Чтобы у тебя два первенца подряд родились? Кажется, это несет в себе определенные проблемы твоему морально-этическому облику. Или ты хочешь вернуться к старой доброй традиции гаремов и отборов? Извини, но в таком случае твои рейтинги рухнут прямо на тебя.

– Дело не в политике. – Он посмотрел на меня. – Дело в нас.

– В нас? Ну из-за этого ты можешь не переживать, потому что «нас» нет уже очень давно. Я согласилась поехать с тобой ради дочери, но, если ты не можешь обеспечить ей адекватного отца, я вряд ли задержусь здесь надолго. Потому что Бен будет гораздо лучшим отцом, чем ты.

Я не успела понять, что произошло, потому что пламя прокатилось по комнате с такой силой, что меня только чудом не размазало по кровати. Волоски на коже встали дыбом, пламя внутри сжалось в тугую спиральку. Это было то, что я почувствовала, а следом – звериный взгляд с вертикальными зрачками, который в упор ввинчивался в меня.

– Никогда больше, – процедил Торн, – не смей упоминать его имя в сочетании со словом «отец» моей дочери.

Хуже всего было то, что меня снова трясло от его близости, а еще хуже – то, что внутреннее пламя до безумия стремилось слиться с его. Как же я это ненавижу! В ту минуту, когда я об этом подумала, огонь в его глазах стал еще ярче, а выдох больше напоминал рычание зверя. Губы обожгло, а следом обожгло руку: пламя прожгло рукав пижамы с дракончиком, и вдоха не получилось.

Он остался во мне, запечатанный его ртом, как и стон дикой, животной страсти, отзывающейся на прикосновение покрытой чешуей ладони. Это пламя больше не жгло, оно обжигало – и моя кожа под этими пальцами искрилась тонкими фиолетовыми чешуйками. Я заметила это, когда уперлась ладонями ему в грудь, пытаясь отстраниться, но тщетно. Внутри меня что-то рвалось к нему с той же неистовой силой, с которой что-то рвалось ко мне.

В ту минуту, когда они врезались друг в друга – дорвавшись до этих прикосновений и жажды обладания, внутри полыхнуло, и мир осыпался под наше рычание. Я видела, как из-под моих ногтей рождаются полосы на его коже и как чешуя вспарывает костюм, вползая на шею и грудь. В миг, когда это происходит, меня резким рывком переворачивают на живот, сдергивают брюки и так же резко – рывком – делают своей.

Воздух врывается в легкие жидким пламенем, и когда я кричу, это тоже больше похоже на рык. Простыни покрываются плеснувшим с кончиков пальцев льдом, огнем вспыхивает на шее укус – там, где его зубы впиваются в кожу, словно тысячи раскаленных игл удовольствия единственно верной принадлежности посылают сигналы в каждую клеточку тела. Выдох больше похож на урчание, а вдавливающие мои руки в постель ладони крошат коросту льда, ввысь взмывают иссиня-фиолетовые искры.

Он во мне, везде, в каждой точке слияния наших тел, и повсюду: мы – единое целое. Настолько единое, что каждый рывок отзывается в моем теле как собственный, а каждый удар сердца – сдвоенный и звучит в моих ушах ритмом.

До прокушенных губ, которые до сих пор полыхают его клеймом.

До спаянных на покрывале рук.

До сумасшедшей вспышки внутри и до последнего крика, который ломает грани реальности, словно превращает лед в крошево. Я вздрагиваю, содрогаюсь всем телом – уже на его коленях, спиной прижимаясь к сильной груди и чувствуя, как его ладонь скользит по моей, как его хриплый рык проходит сквозь мое тело и обрывается где-то извне.

Я почти падаю, но он подхватывает меня и осторожно пересаживает на постель.

В эту минуту на меня обрушивается действительность и взгляд ярко-синих глаз. Настолько близкий, что внутри снова вспыхивает пульсация, вызывающая желание непроизвольно сжать колени.

Эта реальность – отрезвляющая, сильная, жесткая.

И, несмотря на то что у меня кружится голова, я выворачиваюсь из его рук. Стягиваю верх костюма, который лишился половины рукава, выпутываюсь из брюк и, уже полностью обнаженная, поднимаюсь.

– Прости, – говорю ему. – Это больше не повторится.

После чего откидываю волосы за спину и иду в душ.