Читать книгу "Любовь Дракона"

– Если мы договоримся.

– Ес… – сорвалось с моих губ. – То есть?

– Деловые соглашения должны быть выгодны двум сторонам, – хмыкнул Миранхард. – Например, отбор для вас – возможность попасть на Землю, вы для меня на отборе – возможность отыграться на вас за ваше поведение.

Ну, зато честно. И все-таки я испытала жалящий укол разочарования где-то в районе сердца. Не уверена, что это был прямо район сердца-сердца, может быть, дистрикт ближе к желудку. Возможно я просто переела драконьих сладостей. С чего бы это быть чему-то еще? Не влюбился же он в меня, честное слово. По всем известным в двух мирах теориям, включая только что придуманную мной теорию невероятности, это было не-ре-аль-но.

– Так, – сказала я. – То есть вас устраивает то, что вы увидели?

– Скажем, я согласен, что отбору не помешает что-то новенькое. Что-то такое, чего еще никто никогда не видел. О чем никто никогда не слышал. Больше свободы, больше… непринужденной обстановки и развлечений не только для меня, но и для девушек.

Ух ты! Миранхрад Дьелльский со мной согласился! Сегодня, наверное, две наши планеты сольются в экстазе.

– Иными словами, я готов изучить ваше предложение более внимательно и дать вам возможность заниматься всем этим. Дать вам полную свободу действий в обход Агари.

Дракон выразительно замолчал, и я прямо кожей почувствовала, что между нами повисло невысказанное им «но». Воздух между нами, и без того жаркий, сейчас заискрил, грозя превратить меня в наэлектризованный проводник. Я сглотнула под его взглядом и все-таки поинтересовалась:

– Но?

– Что я получу взамен?

– Счастливых невест, – предложила я.

– Не интересно.

– Покладистую меня?

– Уже лучше, – его глаза сверкнули. Прежде чем я успела опомниться и сообразить, что я только что выдала, его пальцы легли на мою скулу. Я не успела вдохнуть, не успела выдохнуть, меня подбросило от этого прикосновения. Сама не знаю почему, но кожа под его пальцами вспыхнула. Меня словно второй раз полоснули по лицу кинжалом, а следом – еще и по сознанию. Когда я поняла, что подушечки его пальцев повторяют контур моего шрама.

– Нет! – вскинулась я, отталкивая его руку. – Счастливые невесты и унылая Агари. Это все, что я могу предложить.

Зрачки дракона вытянулись в вертикаль, он подался назад.

– Как скажете, – спокойно и зло произнес Дьелльский. Не представляю, как ему удалось, но здесь в один миг стало как в автобусе в Таиланде: холодно до озноба. С его пальцев сорвалась магия, распахнула двери.

– Пригласите служанок этой девушки, – скомандовал он страже. – Пусть проводят ее к остальным невестам. Отныне вы подчиняетесь расписанию и Агари, как все.

– Ненавижу вас, – тихо сказала я.

За надежду, которую он мне дал. За то, как он ее отнял.

– На здоровье, – сухо ответил дракон. Он поднялся, отошел к балконным, распахнутым настежь дверям. И даже не обернулся, когда меня уводили.

Глава 9. О пользе уроков труда, магии острова Гаити и командной работе

Вечером у меня не было никакого желания общаться, поэтому я молча сидела, слушая щебетание невест и созерцая довольную физиономию Агари, которая явно было счастлива тому, что меня как следует щелкнули по носу. Если честно, никогда не понимала таких людей. Вот правда: ну живи ты своей жизнью, радуйся тому, что у тебя получилось, расстраивайся, когда не получается. Но в чем прикол радоваться тому, что что-то не получилось у другого?

Фу.

В общем, вечер для меня прошел под лозунгом «молчи и сопи в две дырки», наслаждайся прекрасным обществом, закатом и уютной прогулкой перед сном. Если честно, прогулка перед сном была единственным, что мне понравилось по-настоящему. Мы вышли в тот самый внутренний двор, который я наблюдала с высоты, рассредоточились по беседкам и скамейкам. Вторая группа, если верить Агари, проводила вечер в купальнях, а третья развлекалась тем, что изучала танцы под руководством дворцового хореографа.

Завтра изучать танцы предстояло нам. Танец шел испытанием ближе к концу отбора, но для него требовалось больше времени на подготовку, чем на остальные. Поэтому подготовка и начиналась раньше всего, поскольку ближе к концу отбора нам должны были ставить индивидуальный танец. А это были так, регулярные тренировки по расписанию. Не возбранялось повторять движения и в свое личное свободное время, как сказала Агари.

Свободного времени, увы, оставалось не так много. Утро – завтрак всеми командами невест либо с Господином. Про себя я решила, что буду называть его теперь исключительно Господином. Потому что даже Хрен Ахар – это личное, а ничего личного от меня этот дракон не заслуживает. После завтрака у нас шло время на «общение и быт», потом обед, и вот как раз после обеда выделялось то самое свободное время перед подготовкой к заданиям и очередной встрече женского коллектива. Как Агари представляет себе, что кто-то в такую жару танцует после обеда, я смутно себе представляла. Впрочем, я в принципе смутно представляла то, что здесь творится, так что я реально не показатель. Но предположим, если жару можно было убрать с помощью охлаждающего артефакта, то что делать с набитым желудком?

Ах, да. Свободной еще была ночь. В ночные часы тоже можно было оттачивать навыки изящества. Честно – если бы мои покои располагались рядом с покоями Господина, я бы нацепила все имеющиеся побрякушки и звенела ими так, чтобы он заработал бессонницу, расстройство пищеварения и импотенцию, но увы.

Его покои были далеки от моих. Возможно, и к счастью.

– Что-то ты мрачная сегодня, – сообщил Ал, когда я проснулась. Учитывая, что он меня всю ночь выдавливал с любимой подушки, я даже с ним не хотела разговаривать. И не стала говорить.

– Да-да, я помню, что произошло вчера, – философски изрек дух мне в спину, когда я встала и прошлепала в ванную. – Но будь как кошка. Затошнило – проблевалась – и снова радуется жизни и играет.

– У людей все немного по-другому устроено, – напомнило я, расчесывая волосы.

Шрам снова попался на глаза, и я с такой силой дернула расческу, что чудом не вырвала вместе с ночным колтуном клок волос. На глаза навернулись слезы: от боли, конечно же, а не потому что Миранхард вчера сделал.

А-а-а-а-а-р-р-р-р! Сказала же, что не буду называть его по имени! Я швырнула расческу в корзинку, где ей полагалось быть, но от силы удара та подскочила, срикошетила и прилетела прямо мне в глаз.

– Ай!

Когда я отняла руку от лица, под глазом расцветал большой красивый фингал.

М-да.

Вошедшие спустя полчаса, чтобы собрать меня к завтраку служанки заохали, Нагаши побежала за исцеляющим артефактом, и спустя время я философски наблюдала за тающей под кожей синевой, желтизной и за тем, как кожа становится красивой, сияющей, чистой.

Вот бы так и со шрамом можно было такое провернуть, но… но. Заговоренный кинжал, которым меня ранили, сделал свое дело. Теперь эта красота со мной навсегда.

К счастью, сегодня мы завтракали без Господина, поэтому я с философским спокойствием слушала Агари, которая рассказывала про первое испытание:

– Самое простое, что может и должна сделать достойная жена для нашего Повелителя – это придумать, подготовить и вручить ему подарок. Каким он будет, зависит только от вас, здесь я вас не ограничиваю, но перед тем, как приступить к созданию, вы должны будете согласовать свой подарок со мной.

Одна из девушек из моей команды, рыженькая драконесса Гея, подняла руку:

– А если мне потребуется кухня для создания подарка?

– Кухня – это не достойно жены Повелителя.

– А танцы? – спросила девушка из другой команды.

– Танец – последнее испытание. Лучше не повторяться.

Да-да, я вас совершенно не ограничиваю. Просто кухня – это не достойно, а танцы мы уже придумали до вас.

– Куклу Вуду можно сделать? – спросила я. Забыв о том, что надо поднимать руку.

Все посмотрели на меня.

– Какую куклу? – уточнила Агари.

О, тебе бы понравилось. Ты бы использовала ее во всех своих ежедневных ритуалах.

– Тряпичную куколку, – пояснила я. Мысль о том, что я смогу тыкать Миранхар… Господина иголкой во все места, грела душу. И во время шитья, и после. А после вручу ему на подносе.

– То есть ты считаешь тряпичную куколку достойным подарком для Господина? – усмехнулась Агари.

По рядам невест пронеслись смешки.

Вы даже не представляете.

– Не существует такого подарка, который был бы достоин нашего Господина, – хмыкнула я. – Поэтому какая разница, что делать.

Вообще-то это был сарказм, но завтрак мгновенно перестал быть томным. В воцарившейся тишине на меня снова уставились все, и на этот раз во взглядах было гораздо больше внимания. Пристального внимания. А на лицах некоторых невест я даже прочла восхищение.

На чьих-то зависть. Как будто они сожалели о том, что не додумались до этого сами. Камон, девочки! Это была шутка юмора… но Агари так не считала.

– Удивительно мудрые слова, Любовь, – без энтузиазма похвалила она меня. – Но вы все равно должны постараться и сделать лучшее, на что вы способны.

Вечером Агари принимала подарки для дракона. То есть идеи подарков. Ее коллеги принесли списки от своих групп, которые она нещадно почеркала прямо при нас (совсем как моя училка в седьмом классе) и отправила на доработку. Наши же она принимала сама. Красноволосая драконесса решила написать для дракона музыку и сама ее исполнить. Ее выбор наставница поставила всем в пример.

Темноволосая Эррьяна, считающая меня выпендрежным страшилищем, сказала, что напишет стихи. Ее тоже похвалили. Тимита собралась рисовать портрет господина, Гея – вышить пейзаж дворца и дракона над ним. Еще одна девушка, Ласси, пообещала создать уникальное расслабляющее зелье, а Милаж решила, что будет петь. Иными словами, мне оставалась только кукла Вуду, или…

– Я испеку торт, – сказала я.

Честно, не знаю, от чего в моем исполнении вреда дракону будет больше. Что-то мне подсказывает, что от торта, но, поскольку в голову ничего больше не приходило, я брякнула первое, что пришло мне в голову.

Агари пристально посмотрела на меня:

– Какой? – уточнила она.

– Большой, – честно сказала я. – Красивый.

Последнее спорно, но, прошу заметить, я не сказала «вкусный». Никогда не любила врать.

Наставница продолжала пристально смотреть на меня, словно искала подвох, но я стояла и блаженно улыбалась. Или улыбалась как блаженная. Смиренно сцепив руки на уровне… в общем, там, где они сцепились.

– Выбрала самое простое, – подвела итог Агари, – что ж… хорошо.

«Хорошо» ее устами прозвучало как «фу такой быть», но, по крайней мере, меня не отправили на пересдачу. И то хлеб.

– Поскольку твой подарок не требует особых усилий…

Простите?

– Ты будешь дополнительно заниматься танцами с девушками из других групп.

Я бы могла поспорить, но торт действительно готовился максимум два дня, особенно то кошмарище, которое могла приготовить я. Ба и Вера синхронно говорили, что у меня руки из жопы растут (да-да, газлайтинг в семье начался еще на Земле), и только Надя всегда пробовала мои кушанья без комментариев. Если она и выкидывала мое печенье голубям, я этого не видела. Ничего, до сих пор жива, кстати.