Текст книги "Сын своего отца"

Глава 9

– Отношения?

В её глазах можно утонуть.

Шикарные…

Особенно сейчас, когда распахнула. Огромные серо-голубые. Мля… И когда Иван Коваль заделался романтиком?

А ещё контролирует себя, чтобы не смотреть, как от волнения и страха – то, что она испугана, понятно и без особых навыков НЛП (нейролингвистического программирования) – поднимается её грудь.

Веснушке чертовски идут платья. А ещё распущенные волосы.

Она вышла к нему ненакрашенной, с разрумяненным после душа лицом. Такая нежная, ранимая. Совершенная.

Иван до вчерашнего вечера не мог поверить, что можно на женщину реагировать подобным образом. Когда хочется не только присвоить её себе на один раз. Или на два.

Тут другое.

Он пока не разобрался, что именно.

Веснушка вчера уснула прямо в его присутствии. Зевнула, прикрыв рот ладошкой, закрыла глаза и уснула. Меньше чем за полминуты. Так только солдаты-срочники на вахте засыпают. Или те, кто возвращается с разведки после долгих вылазок. С Ваней тоже такое было. Падал на кровать – и всё, провал.

Слава же никак не вписывалась в эту концепцию.

Девочка сложила ладошки и сладко засопела.

Иван готов был засмеяться в голос, откинув голову назад. Но почему-то не смеялось.

Он некоторое время смотрел на Веснушку. Значит, Слава. Профессорская внучка.

И что ему с ней делать?

Ни разу ни с одной девушкой у него не вставал этот вопрос.

Иван хлопнул по коленям, поднялся, подошел к столу и сделал несколько звонков. Он знал имя девушки – вполне достаточно.

Дальше Иван поднял Веснушку на руки и отнес в свою комнату. Не в гостевую же. Здесь выбор не стоял. У Коваля намечались дела, которые не терпели отлагательств.

В комнату вернулся уже под утро.

Уставший, раззадоренный и агрессивно жаждущий секса. Он ворвался к себе в комнату и застыл рядом с дверью.

Веснушка спала на его кровати, поджав колени. Коса окончательно растрепалась, светлые пряди упали на лицо. Она не спешила их убирать.

Всё-таки Слава оказалась права: ей противопоказано спиртное.

Чтобы не искушаться, Иван сразу же прошёл в душ. От усталости молодого мужчину немного пошатывало. Сколько он не спал? Больше суток – точно. И сегодня толком не поспит.

Не хочет. Не только тело было возбуждено, но и мозг. Коваль думал, вспоминал, сверял полученные данные.

Интересно выходило…

И все нити вели к Веснушке.

Иван всё же поспал несколько часов. На диване. Почему бы и нет? Зато Веснушка была в его обозрении.

О, нет, такое сокровище он никуда от себя не отпустит.

Но чем дольше Коваль на неё смотрел, тем меньше иронии оставалось в его голове. Ваня поступил с ней несправедливо. Слава хорошая девочка. Конечно, он не особо их жаловал. Не видел интереса возиться с девственницами и в целом до вчерашнего дня не понимал загона некоторых мужиков на том, чтобы у партнерши быть первым.

Коваль вчера заказал «чистую» из-за адреналина, что плескался в крови. Рявкнул первое, что пришло на ум.

Потом решил, что пришлют просто непотасканную. Ковалю нравились опытные женщины, знающие, как доставить удовольствие и ему, и себе.

Поэтому никаких невинных дев.

Заявление Славы, что она была девственницей, а он с ней обошелся, как последний мерзавец, шокировало.

Коваль не поверил.

Не мог он не заметить, что рвет плеву!

Или мог… Мысль о том, что совершил насилие над девочкой, причем в прямом смысле этого слова, выворачивала Ивана наизнанку. Неприятно. И тоже, кстати, странно. Были на его совести грехи и посильнее.

Значит, он первый у Веснушки.

Охренеть.

И теперь может её научить всему. Показать, как правильно делать минет. Как трогать его. Как правильно целоваться. Как льнуть.

Он единственный будет видеть, как тело Славы выгибается от оргазма, а щеки вспыхивают от удовольствия, пряча россыпь веснушек. Как губы шепчут: «Еще»…

Иван сам вспыхивал, уже не доверяя самоконтролю и с жадностью смотря на спящую Славу. Второй раз за сутки брать девушку против её воли – даже для него перебор.

Или нет?..

Информацию на неё собрали достаточно быстро. Не полную, конечно. Но медкарту кинули и про личную жизнь тоже доложили уже.

Ярослава Ставрис на самом деле оказалась чистой девочкой.

Телом. И душой.

Он читал её досье и мысленно повторял: «Ну нахер». Не верил, что такие девушки ещё остались. Хотя… Невестка Ирина из той же категории, немного попроще, но её не воспитывал чокнутый профессор, помешанный на древних цивилизациях. И ладно бы девчонки были некрасивыми или забитыми.

Так нет! Что Ира, что Слава. Обе очаровательные.

Когда несколько лет назад в ходе эксперимента, который Иван и Дмитрий затеяли на пару, первый приехал за вторым в небольшой провинциальный город, Ваня успел понаблюдать за Ириной издалека. Красивая. Поклонники вились, но она всех отшивала. Дмитрич тогда сошёл по ней с ума. Говорил, что увидел – и всё, в голове перемкнуло, и осталась лишь одна мысль: моя. Вано, конечно, прикалывался над братом и не раз.

А сейчас получил обратку?

Меньше суток он знаком со Славой. А ему уже хотелось узнать о ней всё. Чем дышит, что нравится. Как любит проводить вечера – сообщили. Какие снятся сны и что за мысли копошатся в хорошенькой светловолосой головке – нет.

Ещё Коваля раздражал её страх.

Веснушка старалась не показывать. В глаза смотрела, вступала в диалог.

Наплевать на всё и снова уложить на кровать, где показать, что его бояться не стоит? Он же вчера говорил! Только сильно сомневался, что она помнила.

Иван намеренно поймал её пальцы.

Потому что захотел дотронуться.

К черту все предисловия! Он и так пол-утра ходил вокруг неё голодным львом!

– Совершенно верно.

– Вы… имеете в виду сотрудничество? Да? Я правильно понимаю?

– Слава, – Коваль намеренно давил интонацией. – Не передергивай.

Она нахмурилась и посмотрела на их соединенные руки.

Какая у неё нежная кожа…

И колец нет. Ни одного.

Только бледно-голубоватый маникюр на тонких пальчиках.

– Я… Нет, я точно не передергиваю. А можно мне вернуть мою руку? Я кофе хочу.

Она ловко переводила разговор, взмахивая длинными ресницами.

Иван удовлетворять её просьбу не собирался.

– Чуть позже. Я хочу, чтобы ты меня услышала.

– Я услышала, – поспешнее, чем следовало, ответила она. – Про отношения. Мы вчера с вами заключили соглашение. Я вам рассказала о договоре наших дедов, и вы…

Иван всё же рассмеялся. Жаль, Слава его не знала, иначе поняла бы, что в его смехе не было ничего веселого.

– Ты очаровательна, Слава. Я пойду на опережение и напомню тебе о вчерашнем разговоре: ни о каком соглашении в поисках утраченных сокровищ речь не шла.

Слава продолжала теряться и не скрывала своих эмоций. В её распахнутых глазах появлялись то недоумение, то досада. Она ничего не скрывала.

Её искренняя открытость подкупала, вызывала доверие и желание быть с ней помягче.

Он и хотел.

Только почему-то не получалось. Иван привык говорить резковато, строго. Особенно последние пару лет, когда дела требовали постоянного сосредоточения и полной отдачи. Не до мягкости. Жесткость он переносил и в личное.

Никто не жаловался. Молодые женщины с радостью позволяли доминировать в отношениях.

Слава шарахалась от него, как от прокаженного. Небезосновательно.

Но! Он её не арестовал, хотя и мог. Не отправил в камеру. Он, черт побери, даже не произвел полный осмотр.

Мало ли, кто кого в наше время подкупает и за какие деньги. Коваль рассматривал все варианты.

Пока он ей верил. И требовал доверия в ответ.

Не получал.

Поэтому и злился.

Умом понимал, что вчерашний косяк надо исправить, но деятельная натура Коваля рвалась в другое направление.

– Тогда… я не понимаю. Совсем. О каких отношениях идет речь?

Слава пошла на опережение. Решила, что раз он ей не возвращает руку, стоит пойти иным путем.

Второй рукой, демонстрируя тихий вызов, кое-как умудрилась подвинуть к себе кофейник и налить кофе. Иван усмехнулся.

Где она жила все эти годы? Чудо такое.

– Вам не предлагаю. Ухаживать за вами тоже не буду, – буркнула она, сверкая глазами.

Ни истерик. Ни оскорблений.

Полный разрыв шаблонов.

Иван погладил большим пальцем тыльную сторону ладошки Славы и с явной неохотой выпустил её. Девушка сразу же подалась назад, откинувшись спиной на спинку стула, и спрятала руки под стол.

– Ты мне понравилась, Веснушка. Тихо… Хочешь узнать всё конкретнее? Не перебивай и оставь возмущение на потом. Я дам тебе возможность высказаться. Чтобы ты меньше переживала и нервничала, говорю сразу: никаких последствий твоего незаконного проникновения на закрытую территорию не последует.

На красивом личике отразилось облегчение. Неужели Веснушка на самом деле думала, что он её отправит за решетку? После вчерашнего? Глупая девочка… Совсем маленькая ещё.

– Поэтому отпускай переживания. Ни к чему они. Если возвращаться к цели твоего приезда. Историю колькемов (вымышленное название индейского племени) я слышал. И про их мертвых богов, соответственно, тоже. Дед рассказывал как-то. Наши деды были те ещё затейники.

– То есть вы согласны?

Всё-таки Иван оказался прав. Слава удивительная девочка. На его признание в симпатии постаралась никак не отреагировать, но стоило ему завести разговор про колькемов, как у неё загорелись глаза, и она мгновенно преобразилась. Коваль выругался.

И почему он был уверен на сто процентов, что дело не в гипотетическом обогащении?

– Экспедиция к Острову Черепа требует подготовки. Плюс в республике происходит военный переворот.

– Переворот? – Слава сразу сникла, забылась, что он представляет для неё угрозу, снова вернула руки на край стола и нервно затеребила свои тонкие пальчики.

У Ивана запершило в горле. Пожалуй, вчера он мало выпил.

Воспринимать Веснушку адекватно не получалось.

К сожалению, у них это взаимно.

– Именно. Передел собственности, власти. Обычная практика для мелких государств с богатыми ресурсами.

– Вы так легко об этом говорите.

– Надо иначе?

– Ходят слухи, что вы также причастны к военным переворотам, – Веснушка не считала нужным скрывать своего осуждения. И эта девушка рассчитывала с ним подружиться! Она вообще понимала, к кому записывалась на встречу?

Что старый профессор ей наплел про их семью? Что они меценаты? Добрые самаритяне?

Они – Ковали! И те, кто хотя бы раз пересекался с его семьей, понимают, что это может значить! А тут…

– К этому – не имею, – жестко обрубил Иван. Обсуждать свои дела с Веснушкой он не собирался. Как и ни с кем другим.

Девушка сжала обеими руками кружку с кофе.

– Угу. Поняла. Меня это не касается…

– Верно.

Кровь прильнула к её щекам, спрятав часть веснушек, к которым он оказался очень неравнодушным.

Иван налил кофе и себе. Разговор проходил так, как мужчина и планировал. Радостных улыбок ничего не предвещало.

Слава продолжала посматривать на Ивана поверх чашки. Выжидающе. И не без любопытства.

Коваль допил кофе и достал из кармана небольшую треугольную вытянутую фигуру. Никак не комментируя, положил её на стол.

Слава ахнула.

– Как?.. Вы нашли… Но…

– Ты вчера довольно точно описала, где может находиться ключ, а также и то, как активировать потайную дверь. Неприятно было осознавать, что в век технологий на моей территории находится предмет, о котором я не знаю.

Слава его не слушала. Вернее, не слышала. Она смотрела на древнюю безделушку и, кажется, перестала дышать.

Коваль же смотрел на неё. И чем дольше смотрел, тем отчетливее понимал, что принял правильное решение.

Иван не боялся ответственности. Не боялся последствий. Отец правильно воспитывал их.

– И… что дальше? – наконец, Слава отмерла и перевела взгляд на него.

– Правильные вопросы начинаешь задавать, девочка. Я так понимаю, карта и остальные части ключа у тебя, – он особо не верил в затею с сокровищами колькемы. – Что ж. Мы наведаемся в республику. Вылет завтра.

– Как завтра?

– А вот так.

Не стал говорить, что и готовиться особо не к чему. Главное договориться с местными, чтобы их не трогали. Коваль слышал про нового правителя. Его поддерживал один из серых кардиналов, а значит, выход на него у Коваля будет.

– Но это ещё не все, – продолжил Иван, откидываясь назад и скрещивая руки на груди. – Я не хочу пока обсуждать колькемов и их мертвых богов. Разберемся по прибытию. Летим мы вместе, Веснушка, и я настаиваю на продолжении вчерашнего.

Глава 10

Слава не верила, что заинтересовала Ивана Коваля.

Снова и снова говорила себе, что такого не может быть.

Она простая девушка.

Она – библиотечная мышь.

Она…

Она сошла с ума. Честное слово.

С кем надумала тягаться?

Серьезно?

Слава сжала губы.

Серьезно.

Если один раз Коваль принудил её, это не значит, что ситуация повторится.

Правда же?

Тогда почему у неё трясутся поджилки? И не только они. Руки – тоже.

Интуиция, шестое чувство – все, что можно и нельзя, кричат ей: стоп. Остановись. Нельзя.

И она, чего греха таить, с радостью остановилась бы, только кто ей позволит?

Коваль так и сказал:

– Назад дороги нет, Веснушка.

При этом посмотрел на неё столь выразительно, что у Славы подкосились ноги.

Куда она попала… Вернее, к кому?

– Завтракай. Мы вылетаем через полчаса. «Вертушка» уже на подходе.

Слава даже сказать ничего не смогла, настолько ошарашена оказалась.

Вылетают? Куда?

Оказалось, что пока в Новосибирск. Где у неё дом.

У Славы слова закончились разом.

Когда она планировала встречу с полковником Ковалем, то представляла, что они долго и основательно будут готовить поездку. Конечно, с учетом того, что он согласится ввязаться в авантюру.

К чему она оказалась совершенно не готовой: собирайся, мы вылетаем.

Обескураженная, потерянная, с возрастающим чувством протеста девушка смотрела на закрытую дверь.

Слава никуда не хотела лететь с Ковалем! Не желала оставаться с ним наедине! Она ничего от него не хотела.

«Настаиваю на продолжении вчерашнего».

Замечательно. Просто непередаваемый восторг! Такой, что выть хочется.

Теперь она отлично понимала, что Коваль имел в виду под отношениями. Секс. Секс. И ещё раз секс.

Но с… ним?

Зачем?

Как…

Слава провела рукой по лицу. Она сама вошла в клетку с хищником. Раздразнила его. Вышла и не прикрыла дверь.

Что теперь хочет? Сама напросилась.

Чем сильнее будет отталкивать, тем сильнее раззадорит.

Не зря Коваль пошел в армию. Тут или командуют, или подчиняются. Он, безусловно, относился к первой категории. Слава приказала себе собраться. Назад дороги нет. Понятно, внучка Ставриса?

За всё надо платить.

Но не будет же Коваль снова её принуждать?

От одной мысли о его прикосновениях бросило в дрожь. Нет. Нет. И ещё раз нет!

Она не позволит. На этот раз будет драться.

А если махнуть на всё рукой и никуда не полететь? Слава прикусила от досады нижнюю губу. Неужели она такая слабачка? Пасует перед трудностями? И сможет ли она простить себе малодушие спустя несколько лет?

Слава вышла из комнаты в назначенное время. Что ей собираться? Платье расправила и пошла.

Её ожидали. Мужчина в военной форме, с нечитабельным выражением лица.

– Ярослава Михайловна, следуйте за мной. Я вас провожу.

От официального тона провожающего нехорошо скрутило в области желудка. Славе всё же пришлось надеть ненавистные берцы – другой обуви ей не выдали. Как ни странно, берцы идеально подошли к платью. Лишь бы мозоли не натерли.

Слава шла за офицером, снова разглядывая старинный особняк. Красивый всё-таки, и его не смогла испортить современная реставрация.

К выходу Славу повели другим путем. Это хорошо. Не хотелось снова оказываться в том коридоре… Несмотря на запрет переноситься во вчерашний день, память нет-нет да подкидывала ей воспоминания-ощущения.

Вот она видит его… Крупного, потного. Замершего и смотрящего на неё…

Вот он уже разворачивает её к себе, и кажется, что нет ничего вокруг, кроме его тела…

Входит… рвет её… Не то чтобы сильно больно. Больше неприятно…

Слава не поняла, как запуталась в платье, и собственные ноги отказали ей.

Споткнулась. Офицер, что провожал её, среагировал быстро. Поддержал за руку, осторожно перехватив чуть вышел локтя.

– Спасибо, – девушка слабо улыбнулась.

Дежавю обрушилось лавиной. По коже прошелся знакомый холодок, и Слава повернула голову.

Чтобы сразу же натолкнуться на недовольный взгляд Коваля.

Она задержалась? Чем он снова недоволен?

Он вообще улыбается?

Хотя нет. Не надо, чтобы он ей улыбался.

Офицер как-то подозрительно быстро сделал от неё шаг в сторону, вызвав нехорошие подозрения.

Что тут происходит? Горло свело от дурного предчувствия.

Слава могла предположить, что понравилась полковнику. Но при чем тут другой офицер? Неужели он настолько запугал личный состав, что те шарахаются в стороны от одного его появления?

Что же тогда ждет её?

Слава упрямо вздернула подбородок кверху. К тому времени она немного пришла в себя и теперь никак не могла позволить себя зашугать.

Коваль сам подошёл к ней и положил руку ровно аккурат поверх того места, где к ней прикасался офицер, которого и след простыл.

– Не стоит улыбаться другим мужчинам. И позволять себя трогать – тоже. Вот не надо. Правда.

Слава хотела знать, как улыбается Коваль? У неё появился шанс.

Только почему в ответ не улыбалось?

– Что происходит? – тихо уточнила она. Обида заклокотала в горле.

Иван направил Славу к выходу. Она не стала сопротивляться. Не терпелось покинуть дом и базу в целом. Присутствие Коваля рядом давило. Они спустились по лестнице вниз и оказались за домом, где Слава увидела у большого ангара вертолет.

Самый что ни на есть настоящий. Девушка не особо жаловала самолеты, а вертолеты и подавно. На несколько мгновений ей удалось забыть, кто стоит рядом и какие эмоции вызывает этот мужчина.

Но он напомнил о себе:

– Я тоже хотел бы знать, что происходит, Веснушка. Потому что сейчас увидел рядом с тобой капитана Фершина, и мне захотелось сломать ему пальцы, которыми он к тебе по неосторожности прикоснулся. Может, ты мне объяснишь? А, профессорская внучка?

Спина Славы закаменела.

Девушка повернула голову, встретившись с Иваном взглядами. Стальные глаза не предвещали ничего хорошего. Они и раньше не смотрели на неё с добротой, но в эти секунды готовы были испепелить.

– Вы специально меня пугаете, да? – тихо, хотя никого с ними не было рядом, спросила Слава.

– Смысл?

– Не знаю.

– Вот и я не знаю, Веснушка. Можно, конечно, предположить, что я влюбился в тебя… нууу… не с первого взгляда. Со второго, – невозможно было разобрать, говорит он всерьез или издевается над ней. И первое, и второе Славе категорически не подходило. – Только всё очень странно. Никогда никого не ревновал. Ни к кому. А тебя…

– Это не ревность! – поспешно бросилась переубеждать его Слава, не замечая, как ещё сильнее напрягся мужчина, недовольный её порывистыми словами.

– Вот и я надеюсь, что не ревность, – недовольно рыкнул он, отчего ей сразу же захотелось провалиться сквозь землю. – Иначе… Детка, хана же будет. И тебе. И мне. Всем.

– Я не хочу ничего об этом слышать. Прекратите.

– А ты прекращай мне выкать. Раздражает.

– А вы мне – грубить. И запугивать. И…

– Сла-а-ва.

– Молчу. Честно, – она даже для убедительности кивнула, но не выдержала и затараторила: – А может, мы отмотаем время назад? Сделаем вид, что не знакомы? И… – и сама тут же замолчала, опустив голову.

– Пошли к «вертушке». Хорош трепаться.

Не она первой начала.

Девушка последовала за Иваном. Руку он свою не разжал. Что за дурацкая особенность постоянно хватать Славу? Никуда она не денется.

Слава сделала ровно три шага и снова не удержалась:

– Никакой любви ни с первого взгляда, ни со второго не существует. Это гормоны. Сто процентов. Любовь между людьми возникает в результате симпатии, когда мужчина и женщина узнают друг друга лучше. После нескольких встреч, а то и больше. У них должны быть аналогичные взгляды на жизнь. Интересы. А у вас… то есть у тебя? Ты моё имя не знал, когда…

Слава замолчала, покраснев. На Коваля не смотрела, потому что и так по телу пробегала одна горячая волна за другой.

– Я тебя услышал, Веснушка. А вот ты меня – большой вопрос.

Она много чего ещё могла сказать, но они подошли к «вертушке». За штурвалом сидел пилот. По мере того, как они приближались, платье у Славы раздувалось, и девушке пришлось сосредоточиться на том, чтобы подол не задрался, оголив ноги и бедра.

Коваль снова выругался. Почему он постоянно ругается?

И злой. Разве может человек постоянно злиться?

Видимо, может.

– Осторожнее.

Коваль помог девушке взобраться в кабину, внутри которой Слава сразу же почувствовала себя спокойнее. С ними пилот, и она больше не будет находиться наедине с Иваном.

Но как только Коваль сел рядом и потянулся к ней, беспокойство всколыхнулось внутри с новой силой. Этот мужчина постоянно нарушал её личное пространство. Слава открыла рот, чтобы возмутиться и сказать, что она со всем справится сама, хотя и плохо пока представляла как, но антрацитовые глаза предупреждающе вспыхнули опасным пламенем.

Ладно… Она уступит. Ссориться при посторонних – дурной тон. Да и не любила Слава это дело.

Присутствие полковника рядом будоражило. Не в хорошем смысле слова. Его фигура, широкие плечи, агрессивно ходящие желваки на скулах. Он весь точно вылит из гранита. И взгляд у него такой же.

Слава приказала себе расслабиться. Коваль может думать и говорить, что хочет, а у неё есть своё мнение.

Он пристегнул её ремень безопасности и начал поправлять лямку. Его рука скользнула выше и коснулась груди Славы.

Вроде бы вскользь.

Почти случайно.

Возможно, так и было бы, если бы не дьявольский блеск на дне стальных глаз.

– Это низко, – шепотом выдавила из себя Слава, мечтая, чтобы Коваль отодвинулся.

– Это только начало, девочка.

– Начало чего? – она никак не могла замолчать. Эмоции тайфуном закручивались в груди. Если Коваль позволял себе лишнее, почему Слава должна сдерживаться? Чем быстрее они прояснят некоторые аспекты их дальнейшего сотрудничества, тем лучше. – То, что произошло вчера – ошибка. Заблуждение. И вы… то есть ты, это признал. Поэтому… Ай!

Коваль слишком сильно затянул ремень, вынуждая Славу умолкнуть.

Ему не понравилось, что она говорит. А ей нравится? Слава поджала губы и постаралась абстрагироваться.

– Семеныч, давай, мы готовы.

Пилот также сдержанно кивнул и начался подъем в воздух. Слава не боялась летать, но и восторга особого не испытывала.

– Не тошнит?

– Нет.

– Может, карамель?

– Нет, спасибо.

– Точно всё хорошо. Ты бледная.

– Точно.

Он спрашивал – она отвечала. Любезность на любезность, не более.

На полковника старалась не смотреть – нервы целее будут.

– Твой рюкзак сзади, забыл отдать.

– Спасибо, – этой информации она обрадовалась.

Приземлятся – посмотрит, что к чему. Наверняка есть пропущенные сообщения от Анатолия. Они в последние месяцы неплохо ладили, Славу устраивало, что молодой ученый не пытается сразу затащить её в постель.

Вместо него её затащил другой… В первый же день знакомства.

Слава снова мысленно вернулась к другу. К Толе она испытывала дружескую симпатию. Не более. Он единственный знал, куда Слава направляется. Зачем – нет. Она не распространялась о мечте дедушки. Несмотря на то, что Слава привыкла доверять людям и не видела в этом ничего зазорного, воспитывали ее на приключенческих фильмах. Почему-то в них предателями оказывались как раз те, кто возникал из ниоткуда и старательно пытался подружиться с героиней, не требуя у неё ничего взамен. Слава не собиралась наговаривать на Толю, пока выжидала.

Дружить ей нравилось.

Не более.

Ещё была Надя. Интересно, эта предательница понимала, во что её втянула? Что-то Славе подсказывало, что да. А деньги она за неё получила? Если ждали девочку из эскорта, наверняка заплатили. Славе стало вдвойне обидно. Её подставили и продали. И кто? Названая сестра. В горле запершило от обиды.

Что Слава ей сделала плохого?

– Веснушка? – голос Коваля вторгся в её сознание. – Всё в порядке?

– Угу.

– Ты напряглась. Так, давай-ка выпей всё-таки воды.

Слава на этот раз не отказалась. Чем-то занять себя ей не помешает.

Но если она думала, что полет на вертолете будет последним испытанием на сегодня, то глубоко ошиблась.

Они приземлились, и Коваль в её присутствии, абсолютно не заботясь о том, что ей может не понравиться, достал нечто, отдаленно напоминающее не то рацию, не то телефон, коротко сказав:

– Дарим, пришли двух парней. Да, к аэропорту. Нужно обеспечить круглосуточную охрану.

То, что происходило далее, не укладывалось в представлении Славы о свободе. Она попыталась возразить, что никакая охрана не нужна, и тогда ей доходчиво намекнули, что охрана ни при чем.

Присмотр.

За ней.

Лично.

Слава не нашлась, что сказать.

Вздохнула свободно, лишь когда увидела дом деда с немного покосившимся с одной стороны палисадником. Дедушка планировал поставить новый забор, но не успел. У Славы руки не доходят. Да и что молодая девушка понимает в строительстве? Наймет бригаду. Дальше что? Где гарантия, что они выполнят всё в срок и правильно? Не надурят её на материалах, выставленном счете. Слава ещё не чувствовала в себе уверенности заниматься подобными вещами. То, что она могла делать сама, делала.

Покраска, поклейка, мелкий ремонт.

До дома её привезли те самые из «круглосуточной охраны». На них хотя бы не было военной формы, уже хорошо.

– Артем. Вадим, – представились мужчины.

Слава старалась сохранять спокойствие и учтивость.

Главное, чтобы Коваль с ней не поехал. Дал ей от себя отдохнуть. Кружит вороном, не отходит от неё.

Слава ничего не понимала.

Честно.

Слишком быстро всё закрутилось. Разве такое возможно?

Большой черный внедорожник остановился у калитки, и Слава произнесла:

– На чай приглашать вас не буду.

Охранник – тот, который представился, как Вадим, – сдержанно улыбнулся.

– Мы со своим, – и кивнул куда-то в сторону багажника.

Вот и славно.

Вот и хорошо.

Её совесть будет чиста.

У Славы в голове не укладывалось то, что происходило с ней и вокруг.

Как?.. Почему?.. Зачем?.. Открыв калитку, прошла в сад. Потом к дому. Вошла.

И сразу же прислонилась спиной к двери, прикрыв глаза.

Дышать… Главное дышать…

Она до сих пор не могла поверить, что завтра вылетает в Республику.

Карта есть. Ключ собран. Неужели всё получится?

Слава открыла рюкзак и достала телефон. Как она и предполагала ранее, на дисплее увидела два пропущенных вызова от Толи, и ещё один – от однокурсницы. Ни одного от Нади. Неужели в душе ничего не дрогнуло? За оставленными у Нади вещами Славе заехать не позволили. Не то чтобы они очень ей были нужны. Просто не хотелось, чтобы что-то оставалось у кузины.

Предаваться отчаянию и негодованию времени не было. Поэтому Слава активировала в себе внутренние ресурсы и принялась за дела. Переоделась в легкие шорты и майку, волосы собрала в высокий хвост. Что нужно взять с собой в поездку? Только самое необходимое.

Этим и занялась.

Собралась Слава быстро. Чтобы дальше отвлечься, взялась за уборку. Ничто так не очищает голову от навязчивых идей, как трудотерапия!

Правда, дойдя до дедушкиного кабинета, девушка не выдержала. Открыла дверь, постояла на пороге и снова закрыла.

Не сегодня…

Срыв случился в ванной. Слава убралась, изрядно устала и под вечер, перед ужином, на готовку которого сил уже не осталась, решила ограничиться заказной пиццей. Сделала заказ, уточнив, чтобы привезли не раньше, чем через час, и пошла в ванну. Там и расплакалась.

Слезы лились беззвучно, Слава растирала их по мокрым и без того щекам.

Ничего… Ничего… Всё образуется. Всё будет хорошо.

Уже надевая под домашнюю летнюю пижаму трусики, с долей досады отметила, что интимные мышцы не болят. Саднящие ощущения пропали. Чудо-мазь от Коваля помогла.

Слава спустилась вниз, прошла в гостиную, включила телевизор и посмотрела на часы. Анатолию отписалась, что у неё всё в порядке, попросила не беспокоить. Сказала, что сама с ним свяжется. Молодой человек сразу же перезвонил. Слава не ответила. Не хотелось делать вид, что за время её поездки ничего не случилось.

К тому же, она же попросила её не беспокоить. А тут звонок. У мужчин это нормально – нарушать личностное пространство?

За окном замаячил вечер. Слава подошла к окну задернуть шторы. Черный внедорожник по-прежнему виднелся за забором.

Она не строила иллюзий. Какая охрана?! Возмущение новой волной захлестнуло девушку. Полковник Коваль приставил к ней цепных псов. Вопрос в другом: для чего?

Вот серьезно.

Особой заинтересованности в информации о колькемах он не проявил. Так, легкий интерес. Скуки ради.

Те два бугая в отпаренных рубашках явно приставлены к ней для надзора. Кому скажешь – не поверят. Её, Ярославу Ставрис, которая всегда была ниже травы, тише воды, посадили под охрану. Несколько приключений и неудавшихся детских побегов – не в счет.

И кто?.. Мужчина, которому она должна была довериться.

Слава порывисто соединила шторы и отвернулась.

Где её пицца и кола?

Не успела об том подумать, как раздался звонок.

– Доставка.

– Иду.

Не может жизнь постоянно окрашиваться в черный цвет! Пицца – уже яркая полоса!

Слава поспешила к двери, распахнула её и едва не осела на пол, чуть не сползла по косяку.

В дверном проеме стоял Иван Коваль и держал в руках коробки с пиццей.