Текст книги "Рожденная в полночь"

– Вежливость – привилегия королей?

Ей не хотелось вступать с ним в диалог и вести светскую беседу, и Лана задала единственный вопрос, который её волновал:

– Скажите, а где Велест?

Борис усмехнулся.

– Пошёл распоряжаться, чтобы подготовили самолет. Того, которого мы вчера лишились, видимо, ему мало.

– Самолет? Он куда-то уезжает?!

От ужаса у Ланы округлились глаза. Он не посмеет её оставить тут одну! Среди других вампиров! Уж лучше пусть тогда вернет домой! Она ни за что не согласится провести без него в этом доме и часа! Пусть он сам принадлежал к кровожадному роду, с ним рядом она чувствовала себя защищенной.

Борис с грацией хищника поднялся с кровати и улыбнулся улыбкой, от которой девушке стало совсем плохо. Живот болезненно сжался в предчувствии грядущей неприятности.

– Почему же он? Вы.

Велеста едва не сбил с ног отчаянный крик Ланы: «Велест!»

Она кричала мысленно.

В голове.

Но кричала.

Её отчаяние столь стремительно ворвалось в его сознание, что он сначала не понял, что произошло. А потом рванул в спальню.

Борис! Он убьет его! Этот засранец дождался, когда Велест покинет комнату, а сам направился к девушке…

Если он хоть пальцем прикоснулся к ней…

У Велеста не было иллюзий насчет младшего брата. Тот мог пойти против каждого из них. Для него не существовало преград. Если он чего-то желал, то брал. И Велесту стало дурно от одной мысли, что его брат находится в спальне с его Ланой.

Моя.

Это слово снова обожгло разум. И въелось в него, как клеймо. От одной мысли, что она сейчас может сопротивляться жестким приставаниям Бориса, он зарычал. Никто не смеет к ней прикасаться! А тем более, причинять боль и вселять страх!

Велест ударом ноги распахнул дверь.

– Не сметь! – его грозный рык сотряс стены.

Лана прижималась к двери, ведущей в ванную. Рядом с ней, почти касаясь своими могучими бедрами, стоял Борис. Его руки были широко расставлены вокруг головы девушки. Та стояла, боясь пошевелиться.

Велесту хватило одного взгляда, чтобы понять, что он появился вовремя, и мгновения, чтобы оказаться рядом с ними.

– Отойди от неё, – в его голосе сквозила едва сдерживаемая ярость. Если бы он не знал, что ещё сильнее напугает Лану, то вцепился бы в Бориса, и тот уже летел бы через всю комнату.

Они часто вместе тренировались в тренажерном зале и не уступали друг другу в физической подготовке.

Борис, продолжая ухмыляться, отчего его шрам и татуировки на лице заиграли, поднял примирительно руки кверху и отошёл от Ланы. У той подкосились ноги и, чтобы не упасть, она вцепилась в дверной косяк.

Велест не моргая наблюдал за Борисом. Кому, как не ему, знать, как может быть опасен капитулирующий брат.

– Всё, всё! Отхожу! Не смотри на меня убийственным взглядом! Не трогал я твоего воробушка! Мы просто мило побеседовали.

– Тебе не стоило заходить в комнату, – все тем же предупреждающим голосом, сказал Велест. Он продолжал следить за ним. Тело Велеста напряглось, готовое в любую секунду блокировать нападение.

– С каких это пор я не могу свободно зайти в комнату брата? Это что-то новое.

Их взгляды встретились. Воздух в комнате наэлектризовался до такой степени, что, казалось, рубани его, послышится скрежет металла.

И всему причиной была Лана.

– С тех самых пор, как она тут.

– Понял, к чему кипятиться? Велест, остынь. Я не собирался трогать твою… – тут Борис сделал характерную паузу. И каждый эту паузу воспринял по-своему, – …девушку. Я зашёл сказать, что в Вене вас уже ждут.

– Я это знаю. В напоминании не нуждаюсь.

– По-моему, брат, ты сегодня не в духе.

– А по-моему, брат, тебе следует заняться своими делами.

– Уже…

Борис, продолжая паясничать, поклонился и вышел из комнаты.

Только после того, как за ним закрылась дверь, Лана смогла вздохнуть. Он испугал её до полусмерти, когда быстро спрыгнул с кровати и оказался рядом с ней, того и гляди готовый напасть на неё. Лана на самом деле решила, что Борис сейчас вопьется в её шею.

А потом появился Велест…

Тот хмуро смотрел на неё. Внутри него клокотала ярость, и, если бы Борис ни проявил благоразумие и ни исчез из комнаты, он не отвечал бы за последствия. Но ублюдок знал, когда и что следует предпринять. И у Велеста имелись все основания думать, что появление брата в спальне не было случайным.

– С тобой все в порядке? – обеспокоенно спросил он, не замечая, что проявляет заботу о девушке.

Та медленно кивнула.

– Да… Я… Можно мне воды?

Велест не хотел отходить от неё, у него было чувство, что без него она упадет. Но её горло пересохло от пережитых эмоций, она говорила с трудом. Он налил воды из хрустального графина и протянул бокал. Лина пила воду с такой жадностью, точно провела в жаркой пустыне не меньше недели.

Она поставила бокал на столик, после чего опустилась в кресло и положила руки на колени. Сглотнула подступивший к горлу ком и прерывисто спросила:

– Ты… То есть мы летим в Вену?

– Да, – коротко ответил Велест. Ему не хотелось вдаваться в подробности, но пришлось.

– Не понимаю… Мне-то, зачем лететь в Вену?

– Ты со мной. Я не хочу тебя оставлять в России, пока не выясню, кто ты. Меня заинтересовали те потусторонние действия, что происходят вокруг тебя. А в Вене мне необходимо встретиться с главой семейства Кардан.

– Это ваши друзья?

– Союзники.

Семейство Кардан тоже были известны своими активными действиями против стригоев. Когда в действиях их врагов появлялось что-то новое, настораживающие, они предпочитали делиться информацией. И Велест собирался сделать звонок в Австрию, когда в комнату постучался слуга и сообщил, что господина Велеста в гостиной дожидается мужчина. Велест чертыхнулся, распорядился, чтобы Лане заменили одежду, и спустился вниз. За последние сутки ему не удавалось спокойно полежать на кровати.

Это оказался человек Кардана в России. Он передал послание, в котором сообщалось, что мистер Кардан приглашает братьев Сандровских на день рождения дочери. И всё бы ничего, если бы к приглашению не добавилось устное послание.

– Мистер Кардан обеспокоен.

Этих слов хватило, чтобы Велест дал указание подготавливать ещё один частный реактивный самолет. Игорь сообщил, что он не сможет полететь, его присутствие требовалось в России. А Борис исчез из зала, как только выяснилась суть разговора.

Теперь Велест знал, куда тот направился. Когда-нибудь этот засранец получит по заслугам за все свои проделки.

– А разве я не буду мешать вашим делам?

– Напротив, я думаю, ты скрасишь моё общество.

– Но у меня нет шенгенской визы.

– Через час будет. Такие мелочи не должны заботить тебя.

– У вас всё очень просто получается.

– А зачем осложнять жизнь подобными мелочами? Или ты снова будешь спорить со мной? И, в конце концов, перестань мне выкать.

Последнюю фразу Велест сказал, на ходу сбрасывая халат. Лана крепко зажмурилась и поспешила отвернуться. Несмотря на то, что она уже видела его обнаженным, совсем не собиралась засматриваться на вампира. Так как хорошо помнила, что едва не произошло на её кухне.

Велест заметил смущение девушки и хмыкнул. Интересно, какие мысли возникают в её хорошенькой головке при виде его обнаженного тела? Он перешагнул через халат и, уже находясь в ванной, застыл как вкопанный.

Его пронзило невероятное открытие.

Он мог слышать мысли Ланы.

Глава 6

Она постоянно ерзала на сиденье и не давала ему сосредоточиться. А когда поднялись в небо, Лана призналась, что никогда в жизни не летала. Велест грубо предложил ввести её в транс, загипнотизировать, но она поспешно отказалась.

Теперь он думал, что нужно было ввести её в транс, не ставя в известность, тогда, по крайней мере, он не наблюдал бы, как она бесконечно меняет положение тела: то начинает читать книгу, а то бессмысленно листает глянцевые журналы.

В конечном итоге, он сунул ей в руки рюмку с виски и приказал:

– Пей.

На этот раз она не осмелилась перечить Велесту и выпила спиртное залпом, понадеявшись, что оно поможет ей забыться и хотя бы немного расслабиться.

И не видеть злого выражения на лице Велеста.

Шестым чувством она догадалась, что его злость была направлена на неё. И сделай она что-то неправильное, колыхни тонкие нити, сдерживающие его, он обрушит всю ярость на её хрупкие плечи. Хотя Лана и не могла понять, чем разозлила Велеста.

Она даже не спорила с ним, когда он всучил ей сумку (тоже не её) и приказал спускаться вниз.

Его настроение заметно изменилось, когда он вышел из ванной. Движения были резки, он не смотрел на девушку. Позвал секретаря и четким, жестким голосом начал давать указания. Лана наблюдала за ним молча. Не вмешивалась и вообще пришла к выводу, что лучше не обращать на себя внимания.

Это было мудро.

Потому что Велесту не понравилось, что между ним и девчонкой возникла ментальная связь. Он слышал, что такое возможно между бессмертными, но сам никогда не сталкивался. Это его смутило. Насторожило. Заставило призадуматься.

Блондиночка могла проникать к нему в голову! А это запретная территория! Он не думал, что она умеет читать мысли, иначе не шарахалась бы от него и всех остальных жильцов дома, стоило им приблизиться к ней ближе, чем на пару метров. Скорее всего, она сама не знала о своих способностях.

Но факт оставался фактом: она позвала его, и он откликнулся на её призыв. Услышал. Почувствовал.

И если сказать, что это привело Велеста в бешенство, значит, ничего не сказать. Он не знал о Лане ничего. С одной стороны, она сильно привлекала его физически, её запах стал определенно самым желанным. С другой стороны, его насторожили те инстинкты, что проснулись в нем после их знакомства.

Стоило вспомнить, как он едва не напал на родного брата! И ради кого! Ради белокурой ведьмы, которую знал меньше суток! А с Борисом они перебывали не в одной заварушке, и он не единожды прикрывал его спину, подставляя грудь под удар! А тут…

Велест старался успокоиться и разобраться, что же происходит на самом деле. Не любил неопределенности. Слишком много загадок.

Ещё он злился на себя. Какого черта он сдувает с неё пылинки? Ему давно стоило взять её, и дело с концами! Когда она будет лежать под ним, а он чувствовать её подрагивающее тело, то многое прояснится! В момент интимной связи многие становятся уязвимее! Он, например, точно знал, как определить демоница перед ним или нет. Стоило демона довести до оргазма, как его глаза темнели, становились абсолютно черными.

А что будет со Светланой?

Какие метаморфозы он увидит в момент её оргазма?

И тут всплывала новая загвоздка.

Велест относился к числу мужчин, чье мнение, поступки и действия не подвергались сомнению. Он был прав. Всегда и во всем. Он жил по своим собственным законам. Мог создать их и нарушить. Мнение окружающих его не интересовало. Он привык брать то, что хотел.

Вот уже почти сутки он хотел Лану.

Но до сих пор её не взял.

Дело в том, что он хотел, чтобы она кончила под ним.

А из-за страха перед ним, она замыкалась.

Велест мотнул головой, прогоняя наваждение.

Абсурд!

Под его опытными руками таяли искуснейшие куртизанки всего мира, недотроги превращались в распутниц, а простые женщины теряли головы от его прикосновений. Он безошибочно мог определить, какой секс нужен женщине – властный, жесткий, на грани боли, или же ей хочется долгих нежных поцелуев…

С Ланой Велест терялся. Стоило ему представить, что она начнет сопротивляться, и он увидит на её лице страх и отвращение, желание у него пропадало. И возникало другое, более сильное чувство – защитить её. Уберечь. Даже от самого себя.

Велест грубо выругался. Что, черт возьми, с ним происходит?

Видимо, вчера при падении он крепко приложился головой, раз так необычно реагирует на женщину.

Велест вскочил с кресла и решил проверить самолет. Нет ли каких-либо неожиданных сюрпризов. Находиться рядом с Ланой становилось труднее.

Когда они приземлились, уже наступил вечер.

Их ждала машина и водитель в форме, которых Лана видела только в фильмах. Ей стало любопытно. К кому же в гости они едут? Неужели к настоящим аристократам?

Она никогда не была за границей и теперь с интересом рассматривала пейзажи и архитектурные здания, мимо которых они проезжали. Если представится возможность, она обязательно попросит Велеста устроить экскурсию по Вене. Украдкой посмотрела на него. Он выглядел недовольным. Коротко кивнув водителю, сел в машину, не проронив ни слова. Лана решила пока не тревожить его.

Машина остановилась перед высокими коваными воротами. Водитель что-то сказал по рации, и его тотчас пропустили. Проехали по ухоженной аллее, в конце которой стоял трехэтажный особняк в готическом стиле. Лана заметила, что по парку лениво прогуливаются здоровенные охранники с не менее опасными собаками.

Лана с детства не любила собак и была вынуждена обратиться к Велесту:

– Велест, тут собаки.

– Я знаю, – его голос звучал бесстрастно. Он как смотрел вперед себя, так и продолжил.

– Я не люблю собак.

– Не поверишь, я тоже. Особенно, когда эти собаки являются оборотнями.

Машина как раз остановилась, и Велест поспешил выйти. А Лана осталась сидеть в салоне, размышляя, пошутил ли он насчет оборотней. Она всегда считала, что оборотнями являлись (если они вообще существовали в реальности, но теперь она не могла точно сказать, где заканчивалась эта самая призрачная реальность) волки.

И не будут же вампиры держать у себя на поводке ликанов!

Дверка авто распахнулась, и Велест протянул руку, помогая девушке выйти из машины. Лана была благодарна, что он не бросил её одну. Интуитивно прижалась к его телу, с опаской оглядываясь на охранников.

– Успокойся, они не тронут тебя, – наконец, соизволил успокоить её Велест. – И это просто псы.

– Тогда зачем сознательно пугать?

– Потому что ты слишком доверчива. Пора избавляться от этой нелепой привычки.

Но, несмотря на грубость слов, его рука была осторожна. Даже нежна. Они поднялись по каменным лестницам, и, не успели войти в вестибюль дома, как их радостно поприветствовали:

– Велест! Друг! Рад тебя видеть!

По лестнице, богато инкрустированной дорогими металлами, спускался высокий худой мужчина в темно-синем шелковом костюме и красном галстуке. Он стремительно приблизился к Велесту, и они дружески обнялись, похлопывая друг друга по плечам.

– Взаимно, Лукас, взаимно.

– Я смотрю, ты в отличной форме.

– Ты мне не уступаешь в этом.

Велест был искренне рад видеть старого союзника. Сандровские, Карданы и ещё несколько европейских кланов предпочитали держаться вместе против темных похождений стригоев. И пока у них это неплохо получалось.

– Я вижу, ты со спутницей. Представь нас, пожалуйста.

Хозяин дома обратил внимание на Лану, и от его слегка прищуренного взгляда темных глаз девушке стало неудобно. Она мысленно готовила себя к тому, что отправляется с Велестом в другой мир, где ей придется общаться с вампирами и другими бессмертными, но не могла скрыть волнения. Скрестив пальцы в замок, попыталась унять легкую дрожь.

– Это Лана, – коротко представил Велест, не вдаваясь в подробности.

– Лукас, – вампир подошёл к девушке и протянул ей ладонь.

Лане не оставалось другого выхода, как вложить свою ладонь в его руку. Он медленно поднес её к губам и поцеловал.

Девушку точно ударили током. Множество разрядов пронзили её тело, голова закружилась, и комната поплыла перед глазами. Мириады звезд рассыпались перед глазами.

– Мне очень приятно принимать столь чудесную… девушку в своем доме, – вежливо проговорил Лукас и отпустил руку Светланы. Та тотчас почувствовала, как земля возвращается на место. Теперь она внимательнее присмотрелась к Лукасу.

– Надеюсь, моё присутствие не доставит вам хлопот, – в тон ему ответила она и, не выдержав, спросила: – Что вы со мной сделали?

Лукас скривил тонкие губы и слегка поклонился.

– Браво… Вы почувствовали…

Велест переводил взгляд с Кардана на Светлану. Какого черта тот подошёл так близко к ней? Он почти касается бедер Ланы! В груди Велеста вспыхнул пожар, ему захотелось тотчас оттолкнуть Лукаса от Ланы. Она его!

Инстинкт собственника впервые столь сильно заговорил в Велесте, и для него это было в новинку. Он никогда не ревновал женщин, крутившихся вокруг него. Естественно, он не подпускал к ним других мужчин, но не из-за ревности, а из-за самолюбия и тщеславия. Пока женщина с ним, к ней не имел права прикасаться никто.

Утром подобная ситуация была с Борисом. Но тогда его больше волновала безопасность Ланы…

Сейчас же…

Лукас не считал себя добропорядочным семьянином. За ним до сих пор сохранялся статус повесы и покорителя женских сердец. Его супруга, Анна, закрывала на это глаза по причине не менее свободного поведения. Велест был наслышан о вакханалиях, которые они устраивали в своих резиденциях. Да и чего греха таить, пару раз сам принимал в них участие… Оргии для семьи Кардан были обычным делом.

Велесту не составило труда увидеть заинтересованность на лице Лукаса. Вот сукин сын! Ничего, чуть попозже он объяснит ему, что к чему.

– Вы пытались проникнуть в мою голову, – уже более уверенно сказала Лана.

Хозяин дома хрипло рассмеялся, нисколько не смутившись.

– Пытался, но у меня ничего не получилось. У тебя хорошая защита, через которую не удается проникнуть. Даже мне.

– Про какую защиту ты говоришь, Лукас?

– Друг мой, я думал, ты знаешь, что твоя подруга защищена и очень хорошо. Я не могу проникнуть в её прошлое. Она не поддается гипнозу.

– А вот тут, пожалуйста, поподробнее…

Насмешливое выражение исчезло с лица Кардана, и он серьезно посмотрел на Велеста.

– Ты не знаешь о способностях своей подруги? Друг мой, ты меня удивляешь!

– Лукас, ты не поверишь, но я сам себя удивляю. Так о каких способностях ты говоришь?

– Я хотел поближе познакомиться с твоей новой подругой и очаровательной девушкой. Она закрыта для нас, – задумчиво произнес хозяин дома и продолжил: – Интереснейший факт. Я ни разу не сталкивался с подобным.

– Вот так вот! Велест! Ты прибыл одним из первых!

Их разговор прервала молодая женщина, которая появилась из комнаты, ведущей на веранду. Когда Лана увидела её, то у неё перехватило дыхание. Неужели эта женщина реальна? Её красота была столь ослепительна, что производила сногсшибательный эффект. Высокая, стройная, с длинными черными волосами она не приближалась к ним, а плыла. Её лицо было совершенным, кожа мраморно-бледной, глаза выразительно-карие, а полные кроваво-красные губы так и напрашивались на поцелуй. Казалось, она только что сошла с обложки глянцевого журнала. Волос к волосу, идеальный макияж. Не женщина, а идол.

Велест приветливо улыбнулся, но его глаза оставались холодными.

– Анна! Душа моя, ты как всегда, обворожительна!

Она подошла к нему, и они обменялись поцелуями.

Как только эта женщина приблизилась к ним, Лану обдало холодом, и она поёжилась. Вроде бы сквозняка не было, а ветерок подул. Она не придала этому значения. Показалось, наверное.

– Спасибо, ты как всегда любезен. Надеюсь, ты остановишься у нас? У Софии день рождения завтра…

– Да, я помню. И рассчитывал на ваше приглашение.

– Конечно, о чем ты говоришь! Не может быть и речи, чтобы ты поселился в отеле, – рука Анны как бы невзначай коснулась плеча Велеста и интимно сжала давно желаемое тело. – Я сейчас же распоряжусь, чтобы тебе… Оооо, простите, я, кажется, оплошала. Велест, ты с девушкой к нам пожаловал?

И её карие глаза впились в Лану.

А у той волосы зашевелились на затылке.

Теперь, когда хозяйка дома стояла рядом, её красота не притягивала, а отталкивала. В ней не было ничего теплого. Кожа казалась чересчур натянутой, без единой морщинки, даже мимической. А губы имели цвет… Точно она только что вытерла с них кровавые следы.

– Анна, это Светлана, подруга Велеста, – от Лукаса не укрылось ни одно движение жены. Он знал, что она давно имеет виды на Велеста, и с удовольствием сейчас бы поменялась местами со Светланой. Это не тронуло Кардана. Напротив, он бы тоже не отказался поменяться местами с Велестом. От Ланы пахло свежестью. Молодостью. И ему не терпелось испить её кровь.

И если постараться…

Велест собственнически обнял Лану. Хватит уже стоять в стороне. Лана с готовностью прильнула к нему.

– Добро пожаловать в наш дом, Лана.

– Нам выделили одну комнату.

Света стояла посредине огромной спальни, ничуть не уступающей в роскоши спальне в доме Велеста и не знала, что ей делать дальше. Разыскать Анну и попросить выделить отдельную комнату? Это, конечно, можно организовать. И она была уверена, что её просьбу исполнят. Но вопрос состоял в другом – захочет ли она остаться одна в незнакомом готическом особняке и не сорвется ли на поиски Велеста, несколько часов спустя, выставив себя наивной дурочкой. И найдет ли Велеста, не заблудившись в лабиринте комнат.

Оставшись с Велестом наедине, Лана не строила иллюзий по поводу дальнейших действий мужчины.

Он завершит то, что начал у неё на кухне.

То есть возьмет её.

Лана облизнула пересохшие губы. Она до сих пор помнила силу его прикосновений.

Его властные руки.

Его обнаженное тело.

О Боже…

Лана сама загнала себя в ловушку. Но назад дороги не было.

Велест скинул пиджак и подошёл к девушке со спины:

– Не думала же ты, что нас поселят в разных комнатах?

Его дыхание обожгло шею Ланы. Из её груди шумно вырвался воздух, а желудок сжался. Стоило ему оказаться рядом, как с её телом начинала происходить непонятная метаморфоза. Она спокойно воспринимала присутствие других мужчин, а рядом с ним чувствовала себя школьницей, встретившей на своем пути опытного искусителя.

– Мне было не до размышлений подобного рода, – негромко ответила она.

– А что ты думаешь сейчас? Хочешь убежать? – его голос обволакивал, закутывал её в воздушный шёлковый наряд соблазнения.

– Мне некуда бежать.

– Вот тут ты права, милая. Тебе от меня не убежать.

И его руки снова коснулись её плеч…

Лана была готова к жестким ласкам, к захвату. Но неожиданное ласковое прикосновение Велеста застало её врасплох. Он от плеч прочертил теплую линию по позвоночнику, и тело девушки покрылось мурашками.

– Зачем я тебе?

– Ты, правда, хочешь услышать ответ на свой вопрос? – он легонько дунул ей в затылок.

– Наверное, нет, – немного подумав, призналась Лана. Ответ Велеста для неё всё равно не мог прозвучать утешительно.

– Время само тебе даст ответ, – многозначительно ответил мужчина и отошёл от девушки. Находиться рядом с ней становилось опасно. – Я хочу с тобой поговорить. Присядь.

Он указал рукой на мягкий кожаный диван. Лана послушалась его и, как только села, сразу скинула туфли и пошевелила пальчиками. Она обратила внимание, что шофер из машины вынимал большой чемодан. Ещё тогда она понадеялась, что это одежда. И что там будут не только строгие костюмы и платья, но и одежда на каждый день. О том, что Велест позаботился о её гардеробе, она не сомневалась.

Лана поняла, что он относился к числу тех мужчин, которые предпочитают продумывать всё наперед.

– Устала? – спросил Велест, заметив её движения.

– Не очень… Просто ноги затекли.

– У Кардана есть личный массажист. Велеть прислать его к тебе?

– Спасибо, не надо, – предложение было заманчивым, но Лана предпочла отказаться. Услугами массажиста она воспользуется позже, когда вернется к своей обычной обыденной жизни.

Лана искренне верила, что подобное может случиться.

– Тогда, может быть, я сойду за массажиста? – спросил Велест с дьявольскими игривыми огоньками в глазах.

– Нет! – слишком поспешно воскликнула Лана, чем вызвала его смех.

– Ты забавная.

– Неужели? Всю жизнь мечтала услышать, что я забавная, – уже проворчала она, подгибая ноги под себя и устраиваясь поудобнее. – О чем ты хотел со мной поговорить?

– О завтрашнем мероприятии. Я думаю, не сегодня, так завтра, ты познакомишься с виновницей торжества – с Софией. Этой чаровнице завтра исполнится двадцать четыре года. Именно двадцатичетырехлетний возраст считается возрастом, когда вампир вступает в силу.

– Вступает в силу? Что это значит? И… постой… Разве вампиры могут иметь детей? Я ещё об этом подумала вчера, когда ты меня познакомил с братьями. Вы братья по крови?

Велест кивнул.

– Да, мы кровные братья. Нас вынашивала одна и та же дрампирка. Союз между чистокровными вампирами не способствует продлению рода. Да и большинство вампиров предпочитают не иметь детей. Зачем им лишние соперники и претенденты на власть в клане? Наши родители хотели иметь детей и поэтому воспользовались услугами дрампирки, которая служила Сандровским.

– То есть твой отец занимался с дрампиркой… сексом?

При последнем слове она сделала запинку и разозлилась на себя. Она ведет себя как дурочка! Ей не пятнадцать лет, и она давно не сексуально озабоченный подросток, который при слове «секс» краснеет. Лана встречалась с мужчинами, у неё были отношения, и она была не против создания крепкой, дружной семьи… Правда, пока в её жизни не появился мужчина, с которым она хотела бы засыпать, просыпаться и провести всю оставшуюся жизнь вместе.

– Сексом это назвать сложно. Хотя многие мои сородичи пользуются именно этим способом. Он приятен и вероятность беременности больше. Мои родители использовали то, что вы сейчас называете ЭКО.

– ЭКО? – Лана была искренне удивлена. – Но как такое возможно? Ведь совсем недавно науке стал доступен этот способ оплодотворения.

– Ты не поверишь, но вампиры додумались до этого значительно раньше. Я согласен, что большинству вампиров не нравятся дети, и они предпочитают жить без них. Очень часто одни, не заводя себе даже пару. Мы эгоистичны по своей природе. И очень часто желание заиметь детей связана не с любовью, а с властью. Желанием укрепиться в обществе, усилить свой клан. Когда есть дети, достигшие совершеннолетия, они превращаются в ощутимую силу.

– Как вы.

– Да, как наша семья. Нам повезло. Мало того, что в семье Сандровских три брата, мы ещё умудряемся не перегрызть друг другу глотки и поддерживаем видимость дружеских семейных отношений.

Тут Велест лукавил. И сильно.

Между братьями существовала крепкая связь. И каждый из них готов был поставить на карту свою жизнь, если этого потребуют интересы семьи. Им завидовали, и враждебные кланы пытались их поссорить между собой. Но до крупных распрей дело не доходило.

– Велест, а где ваши родители? – Лана заметила, что он говорил о братьях, но не упоминал ни про мать, ни про отца.

Тень затаенной печали коснулась лица Велеста. Он стал серьезным. Подошёл к окну, встав спиной к девушке. Его взгляд пронзил ночную мглу.

– Их убили. В прошлом столетии.

– Стригои? – догадалась Лана.

Плечи Велеста расправились, точно он до сих пор чувствовал потерю родителей.

– Да. Будь они прокляты! – внезапно с жаром воскликнул он, но тотчас взял себя в руки и продолжил более спокойно: – В конце девятнадцатого века стригои решили, что они должны править в вампирском обществе. Они захотели власти. И безраздельной. Обычные вампиры, морои, которые пусть и пьют человеческую кровь доноров, но не высасывают её до конца, тем самым не убивая человека и не превращая его в стригоя, не признали их право первенства. Да и кто признает? – он самодовольно хмыкнул. – Никогда королевские и княжеские семьи вампиров не пойдут на это. Они сами рвутся к власти. Тогда стригои и стали увеличивать своё количество, превращая всех подряд в стригоев. А вампиров они принялись истреблять с особой настойчивостью.

Велест прервался, погрузившись в кровавое прошлое. Это были смутные и жестокие времена. Как в мире людей, так и в мире вампиров. Многие жертвы вампирских войн были списаны на счет тех войн, что вспыхивали на разных континентах. А первая мировая война скрыла бесчисленное количество смертей, как стригоев, так и вампиров.

– Мои родители пали жертвой заговора. Была премьера в Ла Скале… Закрытое представление… Только для избранных… Сливки нашего общества… Никто и подумать не мог, что ведущих певцов обратили в стригоев. Эти твари напали в момент представления. И если сказать, что их было много, значит, ничего не сказать… Было уничтожено около ста вампиров. В том числе и наши родители. Именно после этой бойни вампиры поняли, что стригои не оставят их в покое. И мы начали отвечать им взаимными атаками…

Велест замолчал. Картина, нарисованная им, отчетливо предстала перед глазами Ланы, и та, поддавшись порыву, встала с дивана и, ступая босыми ногами по мягкому ковру, подошла к нему.

Она сама не поняла, как оказалась рядом с ним.

– Велест, я… – её рука коснулась мускулистого плеча мужчины.

Это было ошибкой.

Из груди Велеста вырвалось грозное рычание. Этот рык не предвещал ничего хорошего и был рыком пробудившегося зверя. И сам Велест не был рад пробуждению.

Руки мужчины грубо схватили Лану за плечи, и та не успела опомниться, как оказалась усаженной на подоконник старинного окна. Её ноги бесцеремонно раздвинули, между ними втиснулись каменные мужские бедра, а чужие губы впились в её жестким поцелуем.

Лана задохнулась. Воздух застрял где-то в груди. От натиска Велеста она сначала растерялась, не ожидая, что он набросится на неё, но маленький бесёнок, который периодически просыпался в ней, шепнул, что внутренне она ждала проявления его сексуальной агрессии.

А он и, правда, был агрессивен.

Одна его рука распласталась на спине, и требовательно прижимала к широкой груди, другая бесцеремонно вторглась в волосы, захватила в плен голову, лишая её возможности вырваться.

Его губы терзали и мяли её губы, требуя, чтобы она подчинилась и впустила его вглубь рта. Он не давал ей ни одного шанса на свободу.

Сначала Лана испугалась, как было всегда, когда он начинал к ней прикасаться. То ли она начинала к нему привыкать, то ли сама хотела этих прикосновений, но подчинилась, удовлетворив его требование.

Лана вцепилась руками в его пиджак и приоткрыла губы. И снова Велест зарычал, теперь довольно.

Его язык вторгся в глубину её рта и принялся исследовать. Он проводил кончиком по её губам, вступал в легкую атаку с её языком, посасывал его, постепенно возбуждая её. Голова у Ланы закружилась, сердцебиение участилось.

Рука Велеста потянула её за волосы, заставляя откинуть голову назад. Как только ему стала доступна белоснежная шея молодой женщины, его глаза потемнели, стали почти черными, а клыки удлинились. Он не собирался прикасаться к ней, не собирался заниматься сексом, но её прикосновение лишило его самообладания. Теперь в нем говорил зверь, жаждущий обладания желанной плотью.

У него возникла крамольная мысль оцарапать нежную кожу, пустить кровь… Нет, нельзя! Не сейчас! И он удержался от искушения. С трудом, но удержался. Его больше интересовало другое.

Широкая ладонь нашла женскую грудь и одним движением распахнула пиджак. Пуговицы с глухим звоном покатились по полу. Лана вздрогнула и протестующее пискнула, но было поздно.