Текст книги "Пиранья"

– Ну, букет не из дешевых…

Они уже вошли в квартиру и даже успели снять верхнюю одежду, когда у Лены в сумке задребезжал мобильный.

– Алло! – пристраивая букет на краю стола в кухне, проговорила она в трубку.

– Ну как? – раздался голос Паровозникова.

– Что – как?

– Цветы, говорю, привезли тебе?

Лена испытала почти физическую боль от разочарования. Стараясь не выдать себя ничем, она помолчала секунду, набрала в легкие побольше воздуха и выдохнула:

– Спасибо… но зря – я лилии терпеть не могу…

– Да? – как-то растерянно произнес Андрей. – Ну, извини… хотел порадовать…

– Ничего… все равно спасибо. И… – начала она, но в трубке уже было тихо – Андрей сбросил звонок.

– Кто звонил? – поинтересовалась Юлька, уже успевшая вымыть руки и переодеться в шелковую пижаму.

– Паровозников. Это от него цветы.

– Однако… А ты, конечно, дуреха, надеялась, что от кого-то другого, да?

– Ни на что я не надеялась, – буркнула Лена, отворачиваясь. – Вообще не понимаю, с чего ты это взяла.

– Вот смотри, я тебе сейчас объясню так, что даже ты поймешь, – с оттенком снисхождения в голосе проговорила Юлька, глядя, как Лена старается поставить букет таким образом, чтобы не натыкаться на него взглядом. – Это твои любимые цветы, верно? Можешь не отвечать, я это со школы помню. Так вот. Паровозников присылает тебе твои любимые – подчеркиваю – любимые! – цветы, и ты говоришь ему, что терпеть не можешь лилии, я слышала, не отпирайся. Врешь ведь, и я это знаю. И Паровозников знает, потому что не раз видел ту единственную фотографию, на которой ты в обнимку с незабвенным Дядюшкой Ау – с Кольцовым, и в руках у тебя тот единственный букет лилий, что этот павлин подарил тебе за все время ваших недоотношений. И лицо у тебя на той фотографии такое счастливое, какое не сделаешь, если тебе не те цветы подарили. А Андрей у нас кто? Верно – опер. И опер, насколько я знаю, отличный. Думаешь, он не понимает, что ты не лилии не любишь, а его, Андрея? Думаешь, так сложно догадаться, что вот от Кольцова ты бы букет гадюк приняла и с благодарностью к груди прижимала, а от Андрея не хочешь даже любимых цветов – потому что Андрея не любишь? Ты, Ленка, всегда считаешь, что остальные глупее тебя, а зря. – Юлька протянула руку и взяла из вазочки фундук в шоколаде, забросила конфетку в рот и насмешливо посмотрела на Лену, чьи щеки стали напоминать два помидора. – Что, раскусила я тебя, гражданка следователь? Ну вот так. В общем, либо честно скажи Андрею, что у вас больше никогда ничего не будет – либо постарайся осознать, что, кроме него, тебя никто по-настоящему и не любил никогда. А иногда даже лучше, когда любят тебя, а не ты.

– Если, по твоим словам, Паровозников такой догадливый и все про Никиту понял, то почему продолжает на что-то надеяться? – буркнула Лена, отворачиваясь к окну.

– Потому что он тебя понимает. И чувствовал бы примерно то же, если бы другая женщина, а не ты, проявляла к нему знаки внимания. Ему другая не нужна – с условными борщами или без них, а ты нужна даже без борщей. Все просто, Ленка, не стоит усложнять. Ты ведь тоже все еще надеешься, что Кольцов вернется к тебе, – уколола Юлька, совершенно не заботясь о том, какой силы боль причинит подруге этими словами. Она, словно нарочно, старалась сделать эту боль как можно более невыносимой, чтобы Лена одумалась хотя бы из-за этого, раз уж не может взять себя в руки усилием воли. – А он не вернется ни-ког-да! Слышишь? Потому что он тебя не любит. И никого вообще не любит – только себя. Прекрати страдать, Крошина, на это невыносимо смотреть!

– Я не страдаю, – пряча глаза, пробурчала Лена. – Просто… это так неожиданно было, я ведь думала, что он теперь в Москве…

– А вот скажи, на фига ты вообще о нем думаешь? Ты, Ленка, никогда не изменишься, – вздохнула подруга, отодвигая кофейную чашку. – Нельзя, понимаешь, невозможно реализовывать материнский инстинкт через мужчину. Ты сперва пытаешься взять все под контроль, окружить заботой, оградить от проблем, показать, что сама все можешь и умеешь лучше, а потом ждать от него мужских поступков. А ему это зачем? Ты ведь лучше знаешь, лучше делаешь, к чему напрягаться самому? И потом – даже если вдруг он пытается что-то сам решить, ты тут же критикуешь и переделываешь, потому что мамочка ведь не так хотела. А ты попробуй принять то, как сделал он. Но нет! Ты этого не умеешь и учиться не хочешь! А мужчина – любой – он не твой сын, Лена. У него своя мама есть.

Лена обиженно засопела.

– Почему я должна привыкать к тому, что человек делает неправильно, если могу это исправить? Ради чего?

– Ради того, чтобы не убивать в мужчине его мужское. Чтобы рядом с тобой он себя чувствовал защитником, а не маленьким мальчиком, которого мама за любую оплошность ругает. Ради того, чтобы ты могла опереться на его плечо, а не он привык опираться на твое – разницу чувствуешь?

– Какая разница, кто кого поддерживает?

– Вот поэтому ты и одна, Крошина.

– Может, мне так проще…

– Ой, да не ври ты. Было бы проще – ты бы не страдала.

– А я страдаю, по-твоему?

Юлька смерила ее насмешливым взглядом, но ничего больше не сказала. Говорить с Леной о ее личной жизни было сложно. Крошина, такая умная, хваткая и решительная, когда дело касалось работы, в отношениях с мужчинами становилась совершенно невменяемой и переставала слушать любые доводы. Ей мнилось, что без ее подсказок мужчина просто не в состоянии даже с кровати встать, и то, что до нее у него была какая-то жизнь, в которой он прекрасно справлялся с любыми задачами, не казалось Лене веским аргументом. Так было с Никитой Кольцовым, с Андреем Паровозниковым – они просто не справлялись с потоком Лениной заботы и сбегали при удобном случае. Юлька терпеть не могла Кольцова, но признавала, что Ленка чересчур старалась оградить его от всего, взять на себя как можно больше, не интересуясь, а надо ли это самому Никите.

– Слушай, давай спать, а? Я с ног валюсь, – взмолилась Лена, посмотрев на часы. – Ты-то завтра сможешь хоть до обеда дрыхнуть, а у меня дело сложное.

Подруга смерила ее насмешливым взглядом, но не стала говорить, что отлично понимает причину такой внезапной сонливости. Лена Крошина с детства отличалась умением уклоняться от продолжения неприятного для себя разговора, вот так ссылаясь то на нездоровье, то на занятость, то на усталость.

На работу не хотелось, зато отчаянно хотелось спать, но Лена, недолго поторговавшись с собой, выбралась из-под одеяла и тихонько прошла в ванную, чтобы не разбудить укутавшуюся в одеяло с головой Юльку.

«Везет… сейчас отоспится, потом начнет по городу бегать, разгонять ностальгию», – с завистью подумала Крошина, включая душ.

В трамвае она села на свободное место у окна, прислонилась к стеклу и принялась бороться с попытками уснуть прямо здесь.

«Хоть бы Паровозников сегодня не пришел. Не представляю, как ему в глаза смотреть… Может, он еще не все закончил?» – думала она, понимая, что это все несбыточные мечты. Андрей должен был принести отчет по оружейным магазинам и отчитаться по результатам беседы с сотрудниками фирмы Гаврилова, так что он объявится непременно, и избежать неловкости ей не удастся.

Явился майор только в шестом часу, Лена уже успела порадоваться, что не придется с ним разговаривать, но Паровозников ввалился в кабинет, снял куртку и устроился за столом:

– Привет, начальница, – произнес он как ни в чем не бывало. – Отчеты слушать желаешь?

– Даже если нет, тебя ведь это не остановит? – пошутила Лена, радуясь, что Андрей ведет себя совершенно обычно. – У тебя полтора дня было, чтобы все сделать.

Он потер шею, сделал пару вращательных движений головой, разминая затекшие мышцы, и пробормотал:

– Было бы у меня только твое дело, я б не переживал. Но у меня вон еще нападения на хаты бизнесменов – пять случаев уже, Егоров заколебал, а доказухи – ноль. Камеры наблюдения отключены по всей округе, как будто специально, ни один из тех подъездов, где квартиры, не просматривается. Соседи ничего не видели – не слышали, ну, как всегда. Только у одной входной двери эксперт отпечаток ладони снял – и все. Но что это? Ничего ведь. Кто угодно мог опереться, деду какому-то плохо стало, когда в булочную топал… – Паровозников хлопнул потрепанным блокнотом по колену: – Не знаю я, что с этим делать.

– А Егоров что говорит? – поинтересовалась Лена, рассеяно слушавшая этот монолог.

– А что он может говорить, когда вообще ничего нет, кроме заявлений от потерпевших? Это еще какие-то смелые попались…

– И что – никакой связи между потерпевшими?

– Кроме того, что все при деньгах, никакой. Ни по бизнесу не пересекались, ни по жизни, между собой не знакомы, трое вообще иногородние, здесь недавно обосновались. Хаты у всех хорошие, в нормальных местах – просто удивительно, как налетчикам удается камеры наблюдения обезвреживать.

– Ну, при наличии какого-нибудь компьютерного гения это не так сложно, – осторожно заметила Лена, уловив в голосе Андрея нотки отчаяния, что для Паровозникова было очень странно. Обычно он мог в самом безнадежном деле уцепиться за какую-то мелочь и размотать весь клубок, а тут совсем расклеился.

– Предлагаешь дать объявление о поиске?

– Андрей… ну, я ведь хочу как лучше… любая версия годится, когда нет ничего.

– Мне почему-то кажется, что этот потенциальный «висяк» Егорову достался в наказание. Ну, а мне рикошетом прилетело, – пожаловался он, вставая и направляясь к подоконнику, где за шторой у Лены хранились сахар, чай и кофе. – Давно не помню таких дел, чтобы вообще никаких зацепок.

– А потерпевшие-то что говорят? Ну, они ведь худо-бедно видели нападавших.

– Какое там. – Андрей махнул рукой и взял чашку. – Как сговорились – лиц не рассмотрели – в квартирах предварительно вырубали свет при помощи рубильников на площадках. Жертва выходила из квартиры – сразу удар в лицо, на голову пакет, заталкивают обратно в коридор, там месят почем зря и требуют деньги.

– Погоди… – Лена поморщилась. – Ты хочешь сказать, что у всех в квартирах хранились ощутимые суммы?

– Да вот то-то и оно, что только у одного из потерпевших оказалась такая сумма, что мы с Егоровым рот открыли, я даже нули пересчитал. А у остальных требовали банковские карты и пин-коды.

– Что за бред? Как только за нападавшими дверь закрылась, звони в банк и блокируй все. Идиотская схема, не кажется?

– Нет. У терпил забирали сим-карты и деньги снимали буквально сразу, в ближайших банкоматах.

– Все равно глупо.

– Ну, Ленка, глупо не глупо, а сработало. – Андрей налил себе кофе и уселся за стол, поставив чашку перед собой. – Знаешь, что еще весело? Мы запросили записи с камер банкоматов – и ни фига там нет. Сплошной черный квадрат, прямо как у Малевича. Но фиг с ними, с этими нападениями, давай по нашему делу поговорим, да я побегу дальше. Смотри, что я про этого Гаврилова нарыл. – Андрей полистал блокнот и нашел нужную страницу. – Вот… он приличный мужик, бизнес ведет практически без нарушений, налоги платит, зарплату сотрудникам выдает «белую». Любит путешествия, предпочитает экзотические страны.

– Ага, я заметила – у него пираньи в аквариуме, – усмехнулась Лена, вспомнив поразивших ее рыб.

– Серьезные питомцы… ну, в общем и целом, зацепить господина Гаврилова нам совершенно не на чем, и скорее всего он тебе не врал, рассказывая про Веткину. Кстати, его сотрудники о своем шефе слова худого не сказали, даже те, кого он уволил по разным причинам.

– Не бизнесмен, а ангел… бывает же…

– Ты чего злая такая? – спросил Андрей, покручивая чашку.

– Не злая… просто не верю в то, что люди могут оставаться добрыми и порядочными, занимаясь бизнесом.

– Ой, да брось – что там за бизнес-то? Барыжит принтерами? Да и на олигарха явно не тянет. У него, судя по всему, все сбережения уходят на поездки, живет он в обычной квартире, не в центре даже, и машина у него хорошая, но без понтов – средство передвижения, короче, а не фетиш. И девка эта ему, между прочим, явно нравится.

– С чего ты это взял?

– А я секретаршу обаял, – улыбнулся Андрей, и Лена удивилась:

– Это Надежду Климовну? Ну, ты силен, Паровозников… это ж гарпия какая-то…

– Нормальная тетка она, просто одинокая. Много лет у Гаврилова работает, с первого дня практически, а до того с отцом его трудилась. Относится к нему как к сыну почти, потому так ревностно приглядывается, какие девки к нему ходят. И Веткину эту терпеть не может, кстати, говорит, что про детдом и трудное детство эта Анна все выдумала, чтобы на жалость надавить. – Паровозников шумно отхлебнул кофе и поморщился: – Остыл совсем…

– А ты проверял, кстати, эту историю?

– А то ж! Вот тут Надежда Климовна ошиблась, и все, что тебе Гаврилов напел, чистая правда – и про детдом, и про погибших родителей. Да и вообще… замуж-то она не согласилась.

– Так Гаврилов и не звал. Веткина ему первая сказала – мол, замуж не хочу, меня и так все устраивает. Я еще подумала, что это хитрый ход такой – обозначить мужчине то, что он хочет услышать, чтобы потом его именно на это и прогнуть.

Андрей изумленно уставился на Лену, даже рот слегка приоткрыл:

– Постой-ка… это ты сейчас сказала? Ты? С ума сойти…

– Ой, да ладно… я давно распрощалась с мечтами выйти замуж, если ты об этом. Наверное, будь я хоть вполовину так хитра, как эта Анна, давно бы уже вышла… а так… я ведь прямолинейная, ты меня хорошо знаешь. Представляю, как вас всех веселили мои матримониальные притязания… – Лена почувствовала, что краснеет и вот-вот расплачется, потому быстро поднялась и отошла к окну, отодвинула в сторону штору и сделала вид, что рассматривает что-то на улице.

– Лен… слышь, Ленка, … я того… не хотел обидеть, вообще не тебя имел в виду, – виновато заговорил за ее спиной Андрей.

– Не оправдывайся, – не поворачиваясь, сказала Крошина, продолжая изучать улицу. – Ты сказал именно то, что хотел – что я навязчивая дура, хватающаяся за любые брюки как за спасательный круг. Ты прав. Но что мне с этим поделать, если я иначе не умею? Вот не нужно мне иначе, понимаешь? И наверняка найдется человек, которому это все будет нужно – со мной. Которому я нужна буду такая, как есть…

– Ты мне нужна была такая, как есть.

– Не ври, Андрей. Ты первое время терпел, а потом начал попытки меня изменить так, как тебе было бы комфортно. А нельзя, невозможно изменить взрослого устоявшегося человека.

Паровозников поднялся и подошел к Лене, положил руки ей на плечи и крепко сжал:

– Лена… никто тебя не пытался поменять. Но ведь невозможно постоянно быть под наблюдением, как будто я ребенок. Ты же не усыновила меня, правда? Я как-то жил до тебя – сам. Но тебе ведь не докажешь, ты всегда лучше знаешь, что мне нужно, как я должен сделать, как поступить, что сказать.

– Ну вот ты и не выдержал.

– Ты сама меня выгнала.

– Чтобы тебе не пришлось произносить фразу «я от тебя ухожу».

– Вот видишь! – Он убрал руки и отошел к столу. – Ты даже тут решила за меня. А я, может, никуда и не собирался, а? Может, все бы утряслось со временем? Я, может, проглатывал даже твои страдания по Кольцову – не заметила, нет?

– По Кольцову?! – Лена даже задохнулась от возмущения, обернулась и вдруг осеклась, поняв, что Андрей прав.

Пусковым моментом для того, чтобы выгнать его, стала как раз статья с фотографиями, сделанными Никитой, так что Паровозников не лукавил, говоря о том, что терпел и это.

– Ладно, все ясно. – Он сунул в карман свой потрепанный блокнот и взял с вешалки куртку. – Пойду я, у меня дел полно. Задания будут – звони. Сводку по оружейным магазинам завтра принесу, почти закончил.

Лена не успела ничего сказать, даже от окна отойти не успела – Андрей развернулся и быстро вышел в коридор. Его шаги постепенно стихли, а Крошина так и стояла, опираясь на подоконник, не в силах пошевелиться и сделать хотя бы шаг.

«Я его опять обидела. Как с цветами. Почему в моей жизни всегда возникает Никита и портит все? И почему, хотя я отлично это вижу, меня все равно к нему тянет? Сколько бы гадостей он ни сделал – это не влияет на мое отношение. Я вижу, что он эгоист, нарцисс и вообще не очень порядочный человек, но ничего не могу с собой поделать».

Домой она вернулась поздно – все-таки решила съездить на тренировку в клуб ножевого боя, куда ее приглашал стажер Миша. Лена честно отсидела все полтора часа, внимательно вслушиваясь в каждое слово тренера и всматриваясь в то, что делают тренирующиеся. В группе она насчитала пятнадцать человек, и среди них действительно не было ни одной девушки – все сплошь парни старше двадцати лет. У некоторых была видна какая-то техника, видимо, они служили в армии либо проходили подготовку где-то еще. К таким Лена присматривалась особенно внимательно, но это ничего ей не принесло – обычные парни, увлеченно повторяющие за тренером движения и отрабатывающие их в парах. Миша тоже занимался сосредоточенно, совершенно не обращая внимания на сидевшую в углу зала Лену, хотя перед занятием вскользь заметил, что будет стесняться:

– Вы все-таки почти мое начальство.

– Ваше начальство – эксперт Николаев, так что постарайтесь не обращать на меня внимания. А после занятий, если можно, мне бы с вами поговорить. Вы ведь всех в группе знаете?

– Конечно, – кивнул Миша, – мы давно занимаемся, иногда встречаемся и вне клуба. А вы что, кого-то из наших подозреваете?

– Пока нет, – улыбнулась Лена. – Но вдруг у меня возникнут вопросы. И с вашим тренером мне бы тоже хотелось пообщаться.

– Это я устрою.

– Спасибо, Миша. И не обращайте на меня внимания.

Когда тренировка закончилась, Миша, весь мокрый и с раскрасневшимся лицом, подвел к ней тренера – крепкого мужчину лет пятидесяти с короткой седой стрижкой и аккуратными усиками.

– Позвольте представиться, – произнес он низким голосом, – подполковник в отставке Кравчук Сергей Семенович.

– Старший следователь Крошина Елена Денисовна. – Лена встала, одернула китель и протянула подполковнику руку для пожатия. – Сергей Семенович, мы могли бы минутку поговорить?

– Да, разумеется, Михаил просил, чтобы я вам рассказал все, что вас заинтересует. Здесь удобно или пройдем в мою киндейку?

– Я вас надолго не задержу. – Лена полезла в сумку и вынула несколько фотографий. – Взгляните, пожалуйста, на эти фото. Можете что-то сказать о характере повреждений?

Кравчук взял снимки, долго перебирал их, внимательно вглядываясь в каждый.

– Н-да… вот тут одна рука, а вот здесь и здесь – две разных. – Он быстро рассортировал снимки на две части. – Но и там, и там бил тот, у кого хорошо поставлена рука. Работали скорее всего китайским спецназовским ножом, тип девяносто пять. Идемте все-таки в киндейку, я вам покажу кое-что.

«Киндейкой» Кравчук называл небольшую комнатку на втором этаже, где стоял диван, стол и узкий, как пенал, шкаф для одежды. Из стола подполковник извлек несколько снимков и разложил перед Леной:

– Вот так выглядит этот нож.

Она всмотрелась в лезвие, вспомнив слова эксперта о зазубринах на лезвии:

– А откуда у вас такие фотографии?

– Это нож из моей коллекции. Если хотите, предъявлю, так сказать, живьем вместе с документами и разрешением. Хранится у меня все по правилам, участковый в курсе, проверяет регулярно. Если нужно – приезжайте на адрес или вызывайте к себе, приеду и привезу. Снимки я делал, чтобы показывать ребятам – у меня неплохая коллекция холодного оружия, которое используют спецподразделения в разных странах. Каждый раз привозить сюда ножи смысла не вижу, а так – рассказываю и показываю.

– Тогда, если вам не сложно, завтра приезжайте ко мне часам к десяти утра – удобно? Я была бы благодарна за консультацию.

– Хорошо, – спокойно кивнул Кравчук. – Но могу гарантировать, что из моих никто этого не делал.

– Да я никого и не подозревала. Мне просто хотелось увидеть, как вообще происходит подобная тренировка. И еще вопрос – а женщина могла бы нанести такой удар?

– Тренированная – запросто. Но я не знаю женщин, занимающихся ножевым боем в нашем городе. У меня в клубе в основном ребята из органов либо военные, из штатских человека три, включая Мишу, но тот по отцовским стопам идет, мы с ним служили вместе. А вот чтобы женщины – нет, такого не знаю.

– Сергей Семенович, а вообще в городе много таких клубов?

– Официальный только мой. А подпольные… ну, может, есть где-то.

– Я знаю как минимум один.

– Погодите… – нахмурился вдруг Кравчук, – это вы не клуб Гаранина имеете в виду? Ему еще помещение оплачивает депутат Карманов?

– Да.

Кравчук махнул рукой, и лицо его приняло слегка брезгливое выражение:

– Шарлатан чистой воды, к тому же еще и беспринципный. Берет малолеток, тех, кто на учете в полиции состоит, – куда это годно? Это же провокация. Такого научи ножом владеть – и вот такое получится. – Он кивнул на фотографии с мест преступления.

– И что же – это никак нельзя контролировать?

– Наверное, можно. Но никто не хочет этим заниматься, а фамилия Карманова – отличная «крыша», вы ведь понимаете.

– А самого Гаранина вы хорошо знаете?

– Знаю, но не то чтоб близко. Из армии за пьянку полетел, чуть на зону не угодил – избил подчиненного.

– Понятно. Спасибо, Сергей Семенович, я тогда вас завтра жду? – Лена убрала фотографии в сумку.

– Да, конечно. Может, еще что заинтересует, так вы спрашивайте.

– Непременно.

Лена попрощалась и вышла из комнатки, нашла лестницу вниз и вышла в холл клуба, где ее ждал Миша.

– Я вас провожу, Елена Денисовна, а то темно уже. Вам далеко?

Ей было далеко, этот район она знала плохо, потому предложение приняла с удовольствием.

Юлька накинулась на нее с порога:

– Ты с ума сошла, что ли? Ночь на дворе, я тебе звоню-звоню, телефон не отвечает!

– Ой… я звук выключила и забыла совсем, – виновато пробормотала Лена, снимая плащ. – Я ездила в клуб один на тренировку, там отключила, а потом совсем из головы вылетело…

– Вылетело у нее! – продолжала возмущаться Воронкова. – Совести у тебя нет! Я уже не знаю, что думать, куда бежать, к кому! Андрею позвонила – он какой-то злой, не сильно был настроен общаться. Сказал, что видел тебя живой и здоровой около шести, потом ушел. Вы опять, что ли, поцапались?

– Так… по работе, – уклонилась Лена, не желая рассказывать подруге об истинной причине размолвки с Андреем. – Ты чем занималась весь день?

– Навестила квартирантов, переговорила со всеми бабулями в бывшем доме, раздала кучу автографов и несметное количество раз сфотографировалась с желающими, – захохотала Воронкова, удаляясь в кухню. – Кругом один сериальные маньяки!

– Ничего, вот выйдет твой полный метр – вообще на руках носить начнут. Ты мне, кстати, так ничего и не рассказала про съемки. – Лена наскоро сменила форменный китель и рубашку на халат и домашние тапки и тоже устремилась в кухню, откуда умопомрачительно пахло жареной картошкой и салатом.

– Ты кефир будешь? – Юлька стояла у открытого холодильника.

– Фу! – сморщилась Лена. – Ты каждый раз покупаешь его и каждый раз задаешь мне этот вопрос. Я с детства кефир на дух не переношу.

– Да, прости, я все время забываю… Сама-то чаще всего только им и ужинаю. Это сейчас можно расслабиться и картошечки нажарить. – Воронкова налила себе полный стакан кефира и села, подогнув под себя ногу. – А про съемки… да что там рассказывать… места только нереально красивые, даже воздух совсем другой. А так… те же морды, те же интриги, те же сплетни. И пьют все, как не в себя.

– А режиссер твой что же?

– Ой… – сморщилась Юлька, и Лена только теперь заметила огромный букет роз, небрежно засунутый в трехлитровую банку.

– Ого… это от него?

– От него. Сто процентов – опять накозлил где-то, – беспечно отозвалась подруга, потягивая кефир с таким видом, словно это было дорогое шампанское. – Мы же расстались перед моим отъездом.

– Да?! – ахнула Лена и даже отложила вилку. – Почему?

– По кочану, – отрезала Юлька. – Козел потому что. Нет, я это давно знала, никаких иллюзий на его счет у меня не было. Я ему нужна – как же он фильм доснимет, но козлиное нутро пересиливает. Ни одной юбки не пропускает, а я такое терпеть не подписывалась даже за главную роль.

– И… что же теперь?

– А что теперь? Ничего. Доснимем, озвучим, премьеру отведем – работа же. Но его ноги больше в моей квартире не будет.

– Юлька… он ведь тебе может карьеру сломать.

– Ну, если ради карьеры мне нужно терпеть этого блудливого козла – мне такая карьера вообще не сдалась, – совершенно спокойно и твердо ответила Воронкова. – Я не собираюсь ничего терпеть, прощать и закрывать глаза. Пусть найдет себе молодую дуру – их вокруг него вертится достаточно. И вообще… не все, над чем роятся насекомые, на деле оказывается медом. Бывает и наоборот.

Лена не нашлась что сказать. В сочувствии подруга совершенно очевидно не нуждалась – очень уж спокойно говорила о расставании, складывалось впечатление, что она давно все решила и обдумала.

– Может, ты и права… – Лена со вздохом снова взялась за вилку.

– Лена, конечно, я права, это даже смешно обсуждать. В мире нет ничего такого, ради чего стоит терпеть унижения и измены, я в этом абсолютно уверена.

– Мне бы твою силу воли, – пробормотала Крошина, налегая на картошку.

– Что, бородатый Нарцисс даже не позвонил?

– К счастью, мне сегодня было не до него, – уклонилась Лена, которую эта фраза здорово задела за живое.

Юлька знала ее даже лучше, чем хотелось, и была уверена в том, что после встречи с Никитой все мысли подруги устремятся в его сторону. И если бы не суета сегодняшнего дня, все так бы и случилось, и признавать подобное Лене было неприятно.

– Да, Крошина, ничему-то ты не учишься, – вздохнула Юлька, вставая из-за стола. – Я надеялась, что хоть спустя время ты найдешь в себе силы пережить это, но, вижу, опять ошиблась.

– Юль… давай не надо, а? – взмолилась Лена, отодвигая тарелку. – Мне уже Андрей сегодня… – И осеклась под буравящим ее взглядом подруги.

– Так вот почему он со мной сквозь зубы разговаривал, – констатировала Воронкова. – Опять твой драгоценный Дядюшка Ау.

– Это случайно получилось…

– Ой, все, Ленка, тошно слушать. Убирай посуду, раз уж я готовила, и идем, приляжем. Я что-то набегалась сегодня, а завтра на кладбище собиралась.

– Ты не хочешь, чтобы я с тобой поехала? – огорчилась Лена, собирая тарелки.

– Почему – не хочу?

– Ну, раз среди недели собираешься ехать.

– Мне не принципиально, можем и в выходной. Просто себя надо чем-то занимать, ты же на работе весь день, а мне скучно – Юлька взяла полотенце и принялась вытирать вымытые Леной тарелки и вилки.

– У меня дело сложное, не могу даже отгул взять, – виновато сказала Крошина, прополаскивая губку от пены. – Столько времени вожусь – и ни на сантиметр не продвинулась, чувствую, скоро Шмелев меня вздует.

– Да я ведь понимаю, Ленка. Просто… видимо, я давно не оставалась совсем одна – вот так, чтобы вообще никого, пустая квартира. В экспедиции не уединишься особенно, а тут предоставлена сама себе, мысли всякие… ой, короче, – отмахнулась Юлька, убирая посуду в шкаф. – Идем лучше сценарий новый читать, мне сегодня прислали с курьером.

– И ты молчишь весь вечер?! – возмутилась Лена.

– Ой, подумаешь – событие. Сценарий как сценарий, сериал на восемь серий, детектив. Я, кстати, на роль следователя пробоваться буду, – расхохоталась подруга. – Возьму тебя за основу.

– Не советую, – развеселилась и Лена, – я же размазня, не крутая, не раскрываю дела, едва взглянув на труп, – у вас в кино ведь так это делается?

– Я, дорогая, не сценарист, а актриса, мне вот что режиссер говорит, то я и играю, даже если лично мне происходящее кажется откровенным бредом. Но тут зато смогу аргументированно спорить и ссылаться на реального человека. Погоди, я тебя еще в консультанты протащу, – не переставала хохотать подруга.

– Нет уж! У меня вон три трупа – не до консультаций, самой бы у кого чего спросить.

– Считай, что сейчас ты потеряла возможность попасть в упоительный гадюшник, именуемый кинематографом, – подытожила Юлька, увлекая Лену за собой в комнату, где на журнальном столике лежала толстая папка со сценарием.

Едва Лена открыла утром дверь кабинета, как по внутреннему телефону позвонил дежурный:

– Елена Денисовна, к вам тут человек просится, говорит, что срочно.

– Срочно? А как фамилия?

– Кравчук.

– Пропустите, пожалуйста, я не успела пропуск выписать, ждала его позже.

Через пару минут Кравчук буквально ворвался в кабинет – бледный, всклокоченный, с красными глазами.

– Сергей Семенович, что с вами? – удивилась Лена.

– Еле до утра дожил, честное слово! – выпалил подполковник. – Не представляете, что случилось. У меня украли несколько ножей, в том числе и тот, о котором мы говорили!

– Стоп, погодите, – попросила Лена, слегка обескураженная новостью. – Что значит – украли, у вас ведь сигнализация и все как положено?

– На даче я жил две недели, домой только набегами, в комнату, где коллекцию хранил, даже не заглядывал, а там отдельная сигналка поставлена, я ее и не снимал. А вчера приехал вечером, решил сразу нож приготовить, чтобы с утра к вам, смотрю – а комната не на пульте, там зеленая лампочка светится, а должна – красная. Я полицию вызвал, сам даже заходить не стал. Ребята подъехали, вошли – а там две витрины разбиты и четырех единиц не хватает.

– Погодите, но кто-то ведь снял комнату с пульта, если сигнализация не повреждена?

– В том-то и дело! На пульте охраны не было сигнала тревоги, значит, сняли из квартиры, но как? – Кравчук взялся обеими руками за спинку стула, и Лена заметила, что левая рука его подрагивает.

– Сергей Семенович, вы успокойтесь сейчас, уже ведь все произошло, изменить невозможно, – наливая в стакан воду и протягивая Кравчуку, сказала Лена. – Полиция заявление приняла?

– Да, но… как я могу успокоиться, если моим ножом убили трех человек?

– Мы этого не знаем. Такой нож мог быть у кого угодно.

– Нет! – рявкнул подполковник, испугав Лену. – Нет – я в этом уверен! Этот нож мне подарил приятель-китаец, его изготовили по спецзаказу, потому количество зазубрин на лезвии не такое, как на стандартном ноже! И на ваших снимках это четко видно – количество рваных следов. Это мой нож, понимаете, Елена Денисовна?

– И все-таки давайте успокоимся и попытаемся прикинуть, кто и каким образом мог попасть в вашу квартиру и беспрепятственно снять комнату с охраны.

– Представления не имею. Я одинок, детей у меня нет, родственников нет. В квартире бывали несколько ребят из клуба, но это такие люди, за которых я абсолютно ручаюсь, – удрученно произнес Кравчук, опуская голову. – Давать ключи соседям я не склонен, со своими делами справляюсь сам. Не представляю, как вообще такое могло произойти.

– А в последнее время кто-то проявлял интерес к вашей коллекции?