Текст книги "Агент Ворон. Энигма"

Марина Мельникова
Агент Ворон. Энигма

© М. Мельникова, 2018

© ООО "Литео", 2018

Краткое содержание 1 части романа «Взгляд из Зазеркалья» и 2 части романа «Тайны Времени»

В конце двадцать первого века мечты человечества о совершенном устройстве общества – образцовом и правильном – окончательно канули в бездну. Стремление ко всеобщему благоденствию и совершенствованию жизни так и осталось мечтой и недостижимой утопией. Агрессивная политика, войны, голод и ослабленная экономика разделили мир на два лагеря, две коалиции: Западную и Восточную.

Полковник Александр Громов уже три года возглавлял одно из подразделений Управления Безопасности Восточной коалиции – окутанный тайнами и слухами «Девятый отдел». Внешняя разведка с разветвленной сетью агентов, бюро технического анализа, высокоинтеллектуальные системы вооружения и перспективные научные исследования – вот неполный список того, чем занималось подразделение Громова. Между противоборствующими коалициями сохранялся шаткий мир, но борьба не прекращалась ни на минуту. Невидимая и незаметная обычным людям, она отныне шла в кабинетах и спецлабораториях, скрытых от посторонних глаз.

Преданность женщине, желание заботиться и любить ее вечно не входят в число достоинств главного героя – агента Ворона, Жана Франсуа. Он аристократичный красавец, наделенный умом и обаянием, способный подобрать ключик к любому женскому сердцу и выведать все секреты.

По заданию полковника Громова он направляется с разведывательным заданием в одну из стран Европы. Ему нужно пролить свет на разработки ученых, направленные на создание нового вида смертельного оружия массового поражения. У истоков создания сверхоружия стоит глава военного ведомства Западной коалиции генерал Леруа. «Слабое звено» генерала – его горячо любимая дочь Арин, знакомство с которой – единственный шанс приблизиться к требуемым сведениям.

«Как ты выйдешь на девушку – это твоя проблема. Но с ее помощью нужно разнюхать, на каком этапе находятся наши «друзья», насколько они продвинулись в разработках нового оружия. Мне нужно все, что может пролить свет на эти разработки: донесения, переписка, рапорты», – напутствует Жана полковник Громов.

Прекрасная юная аристократка спутала все карты Ворона. Он влюбился. Его мир, стабильный и комфортный, развалился на куски, ведь в любом случае девушка будет втянута в шпионские игры. Арин даже и не подозревает, что Жан, ставший таким близким и родным человеком, – вражеский агент.

Жан решает открыться Арин, надеясь на ее безграничную любовь и преданность. Ради любимого человека, желая помочь ему, девушка идет на сделку с совестью. Благодаря полученным сведениям и их огласке удается прекратить работы ученых, способных привести к Армагеддону.

Арин и Жан вместе. Однако звонок Громова нарушает воцарившийся мир и покой. Пропала его дочь – Алиса, а с ней Сергей и Лика. Друзья Жана пропали на том же злополучном месте, где пять лет назад исчезла и его сестра Марта.

С помощью Великой силы он переносится в параллельный мир – мир Зазеркалья. Однако границу миров охраняют могучие и бессмертные Стражи Пограничья, которые чуть не лишили его жизни.

Попав в другое измерение, Жан обнаруживает, что близкие ему люди либо забыли все, либо стали другими личностями – в соответствии со своими способностями, устремлениями и желаниями. Это был средневековый мир, перемешанный как карточная колода. Народ молился в церквях и приносил жертвы в языческих храмах.

Но поход Жана оказался безрезультатным, родные и друзья отказались возвращаться домой. Дети бешеного мира получили в Зазеркалье то, о чем мечтали. Счастье и покой он видел в их глазах, гармония воцарилась в их душах. В какой-то мере Жан им завидовал, поскольку бурный жизненный водоворот давно поглотил его и не давал вздохнуть свободно, насладиться покоем и безмятежностью.

Вновь пройдя испытание Пограничьем, он возвращается к Арин. Однако воспоминания о ночах, проведенных с богиней Венерой, лишили его покоя.

Часть 3. Энигма

Глава 1

Маленький урод усмехнулся и сверкнул дорогими искусственными зубами с таким видом, словно речь шла о партии в покер, а не о жизни каждого отдельно взятого человека. Во всем его облике было что-то отвратительное, и Жан внутренне съежился, рассматривая бесцветные волосы и брови, белесые навыкате глаза и звериный оскал собеседника.

«Убьет, не задумываясь, подленько, из-за угла».

Жабий взгляд мерзкого типа буравил Ирму насквозь. Девушка лишь загадочно улыбалась, не забывая подливать виски в его бокал.

– Они думали, что у меня стальные нервы! А зря, – с размаху он стукнул кулаком по столу, расплескав часть крепкого напитка по столешнице.

Жан поймал себя на мысли, что у него давно чешутся руки врезать по его идиотской физиономии. Но он только подмигнул и поднял бокал, призывая его сделать то же самое.

– И как выбрался из западни? – спокойно спросил он развязавшего язык собутыльника.

– На выручку прилетели два разведывательно-ударных беспилотника, чумазые такие. Зависли над самым обрывом и давай косить поселенцев. Мелкий дрон, израсходовав весь заряд…

– А поселенцы что? – перебив его, спросила Ирма. Она старалась держаться вызывающе, побуждая мерзкого типа перейти к интересующей их теме. Но в брошенном на Жана взгляде проскользнула напряженность.

– Стволы их излучателей раскалились докрасна, – он смачно сплюнул на пол, абсолютно не заботясь о санитарии. – Напрасно.

– А откуда у тебя капсула с вирусом? – спросил Жан, опять поднимая бокал с янтарной жидкостью.

Тип уже еле шевелил языком, время от времени закатывая глаза, а Ирма улыбнулась уголками губ, побуждая его к ответу.

– У этих поселенцев запасы всякого секретного добра, ученые… мать их, – ответил он. – А я продам и разбогатею. Этой капсулы хватит, чтобы всех… всех…на тот свет… ключ от камеры… двадцать пятая… дьявол, как же…

Он говорил и говорил, а Ирма смотрела в его мутные глаза и сжимала руку парня, пока тот не обмяк. Его голова упала на грудь, и сам он начал заваливаться в правую сторону да так и замер. Жан с раздражением оттолкнул стакан и откинулся на спинку кресла. И без слов было понятно, насколько сильно бушевала ярость в его груди.

– И таких тварей земля носит, – прошипел он.

Жан досадно мотнул головой, словно пытаясь очнуться.

– Ты все записала? Сейчас за этим приедут ребята.

Но вместо ответа Ирма призывно улыбнулась и придвинулась ближе. Ее губы нежно прошлись по его щеке.

– За нами хвост! – прошептала она между ласками.

Ее поцелуи с каждой секундой становились все настойчивее и ненасытнее.

– Что делать будем? – шептала она.

Жан обхватил ее лицо ладонями и скользил губами по лицу и шее.

– Оставлять его нельзя… здесь народу много… стрелять не будут.

– Молодые люди, – сказал подошедший официант с вежливой улыбкой, – ваше поведение приводит в замешательство окружающих. Не могли бы вы покинуть наш ресторан?

– Просим прощения, мы уходим, – Жан примирительно поднял вверх руки и улыбнулся.

Мужчина подхватил пьяного типа и поволок его к выходу из ресторана. Но передвигаться в таком положении было неудобно из – за существенной разницы в росте. Выйдя из зала, Жан перекинул тушку спящего через плечо. Тащить безвольное тело стало проще, и они побежали. Выбежав на улицу, пестрящую рекламными щитами, они заметили несколько замерших у арочного входа темных фигур. Одна из них отделилась от группы и неторопливо направилась в их сторону. Неожиданно молодые люди услышали за спиной нарастающий топот бегущих ног. Стоящие в тени арки личности выскочили из укрытия, доставая на бегу излучатели.

– Нам надо разделиться! – подбежав к Жану, четко проговорил один из «темных». – Этого нам.

Они с двух сторон подхватили безвольное тело и метнулись в сторону припаркованной машины, а трое оставшихся синхронно открыли огонь по преследователям.

Взяв девушку за руку, Жан потянул ее в сторону темной подворотни.

– Нам не уйти, – прокричала она, – за нами…

Ирма не успела договорить, как он толкнул ее к стене и, закрыв своим телом, затаился. В этот момент в поле их зрения показался высокий худощавый тип. Безумное выражение его глаз не предвещало ничего хорошего. Поравнявшись с ними, тип издал мерзкий хлюпающий звук и осел. Только сейчас Ирма заметила в руке у Жана стропорез, с которого капала кровь.

Мужчина опять схватил девушку за руку, и они заскочили в вонючий петляющий туннель.

– Потерпи, там запасной аэромобиль, – тихо произнес он.

Через небольшой промежуток времени Жан перешел с бега на шаг и остановился у высокой кирпичной стены.

– Нам туда.

Девушка кивнула и, подобрав пышную юбку, поставила ножку в элегантных лодочках на выставленное ей колено. Через мгновение она стояла на его плечах, положив руки на стену. Жан крепко держал ее за лодыжки, а вечернее платье над его головой мягкой волной колыхалось на теплом ветру. Ирма профессионально подтянулась и уселась, ожидая Жана. Он же взобрался ловко и быстро. Очевидно, преграда в виде высокой стены для него не препятствие.

– Вон машина, – указал он в сторону зарослей кустарника.

Поверхность стены была неровная и покрытая скользким буроватым мхом. С нее можно было легко сорваться вниз. Жан спрыгнул и в ожидании распростер руки. Секунда – и девушка оказалась в его объятьях.

– Бежим, – шепнула Ирма, соскальзывая на землю.

Но едва они добежали до спасительной машины, из-за деревьев вынырнули два легких аэромобиля. Четыре мощных луча пронзили густой сумрак. А дальше по накатанной: погоня, стрельба, смерть.

Когда стрекотание огневой погони осталось позади, Жан круто развернул свой «Викинг» и тяжело дыша смотрел на поверженных врагов, словно хотел насладиться их поражением. Удивительно тихо, на малых оборотах стучало сердце, а возбуждение, порожденное успехом, остыло; на смену им пришли озноб и голод. Ирма взяла его руку и приложила к своей пылающей щеке.

– Я думала, нам конец, – прошептала она.

Жан устало пожал плечами и туманно проговорил:

– Повезло! Если бы не наши, их было бы больше. Что ж, надо забрать капсулу из тайника и на боковую.

Мужчина нежно погладил девушку по волосам, потом, наклонив голову, осторожно поцеловал ее в лоб.

– Останься со мной сегодня, – попросила она, судорожно вздохнув, – ты же сам этого хочешь.

Ирма склонила голову на бок, и светлые локоны рассыпались по ее плечам. Такая трогательная, нежная и безумно красивая. Жан нахмурился.

– Ты знаешь, агент Локи, что в нашем деле лучше не переходить границы дозволенного.

Глава 2

Жан опустил голову, а горячие тяжелые струи воды били по макушке и плечам. Душ снимал мышечную боль и стрессы текущих дней. Арин, полуприкрыв глаза, с наслаждением смотрела на сильное тело и почти физически ощущала, как за спиной вырастают крылья. Он снова с ней, и мир забился в радостном ритме ее сердца. Все попытки удержать любимого дома оборачивались не в ее пользу. Тихая размеренная жизнь со своими маленькими и большими ритуалами угнетала Жана, а энергичная натура требовала движения и приключений. Он возвращался к ней из любых искушений и сомнительных передряг, а часы вселенского счастья, отведенные им для любви, становились самыми светлыми мгновениями в их жизни.

Арин шагнула под колючие струи воды. Часы остановились…

Единственным звуком, нарушающим чопорное застолье, был тихий стук серебряных столовых предметов, слегка касавшихся фарфора, и хруст накрахмаленных салфеток. Строгость обстановки усугублялась еще и тем, что за их спинами замерла прислуга, затянутая в черно-белую униформу. Жан склонился над тарелкой и, казалось, мыслями был где-то очень далеко. Арин изо всех сил старалась придумать тему для разговора и не разрушить нечаянно брошенным словом их шаткий мир, но голова внезапно опустела. Со стороны казалось, что эта пара являла собой образец настоящего счастья, но Жан часто ловил на себе недоверчивый взгляд ярко-зеленых глаз.

Арин все же решила прервать молчание и первой нарушить затянувшуюся паузу.

– Как поживает Громов? – непринужденно спросила она.

Нейтральный, как ей казалось, вопрос давал возможность расспросить Жана о поездке.

– Все как всегда – дела и заботы, – невозмутимо ответил он. – Громов с профессором пытаются открыть пространственно-временной портал.

Арин замерла, с ужасом понимая, что если портал откроется, Жан опять помчится за приключениями.

– В прошлом году приборы на той поляне улавливали аномальное излучение, – продолжил он рассказ, не чувствуя настроение слушательницы, – особенно сильным оно было в районе водопада. Но все исчезло. Похоже, вход в сказку просто закрылся. Однако излучение, зафиксированное в момент моей телепортации, профессор пытается воспроизвести в лабораторных условиях.

Брови Арин полезли вверх. «Только этого не хватало», – пронеслось у нее в голове.

Какое-то унылое оцепенение сменило в ней прежнее волнение. Казалось, что она видит Жана насквозь и знает все его помыслы.

– Жан, – с досадой покачала она головой, – зачем ему какое-то излучение?

Он опять натянул на лицо стандартную высокомерно-ироничную улыбку, которую Арин боялась больше всего на свете.

– С помощью этого излучения можно воздействовать на место телепортации, и если пространственно-временной пузырь остался там, то его можно активировать.

«Господи, это никогда не прекратиться!» – подумала девушка, с силой сжав свои руки.

Решив перевести разговор на другую тему, Жан спросил:

– Как поживают твои родители? Я давно их не видел.

– После того, как с нашей помощью отца отстранили от проекта, он долго не находил себе места. Но сейчас все хорошо. Он, наконец, успокоился и увлекся садоводством. А мама…

В эту секунду послышался мелодичный звон мобильного. Арин нажала кнопку и приложила устройство к уху. Несколько секунд она молчала, и с каждым произнесенным словом своего невидимого собеседника ее глаза расширялись все больше и больше.

– До встречи, Шейла, – холодно попрощалась она, а взгляд замер в одной точке.

– Эй, Арин, что с тобой? – заботливо спросил Жан и провел рукой по ее щеке.

Во всем ее облике читалось недоумение. Напряженное молчание длилось с минуту, а потом лицо смягчилось, словно включилась другая программа.

– Ты мне не говорил, что ездил в Италию.

Арин жестом велела прислуге уйти. Жан не произнес ни слова, только тень улыбки мелькнула в пристальном взгляде его карих глаз.

Когда молчание стало невыносимым, мужчина спокойно ответил:

– Я и раньше не говорил тебе, куда направляюсь. Стиснув зубы, она судорожно вздохнула.

– Ты останавливался в отеле «Неаполь» и был там не один.

Он посмотрел ей в глаза так, что Арин невольно отшатнулась. Если бы его холодный взгляд умел замораживать, то она превратилась бы в ледник.

– Ты наняла частного детектива?

– Я могу пережить многое, но принимать тебя после чужих…

Презрительная усмешка искривила его рот.

– Твой информатор перегнул палку, решив понаблюдать, чем же закончится и эта наша ссора.

– Как ты мог? Да ты!.. – воскликнула она в бессильном бешенстве, стараясь припомнить хоть какие-то ругательства. – Смотри же!

Девушка активировала устройство, и присланное сообщение голограммой зависло в центре столовой. Он страстно целовал Ирму, а вокруг, открыв рты, замерли ошарашенные посетители дорогого ресторана.

Жан сидел, слегка откинув голову, а во всей его позе было что-то властное и удивительно беззаботное. В устремленном на трансляцию взгляде сквозило больше любопытство актера, просматривающего новый фильм со своим участием, нежели раскаяние ловеласа. Насмотревшись вдоволь, он повернулся в ее сторону.

– Выслушай меня хоть раз в жизни, – его голос был насквозь пропитан язвительностью, – за время возвращения из Зазеркалья я не был ни с одной женщиной. Ты была единственной…

Не дав ему договорить, Арин вскочила. Она прерывисто дышала, стараясь усилием воли сдержать рвавшиеся слезы.

– Жан, почему у нас все не как у людей?

– Если не доверяешь, значит это твоя проблема. Постоянными подозрениями ты мучаешь в первую очередь себя. Эта девушка, – он кивнул в сторону зависшей голограммы, – спасла меня он гибели. Я никогда не скрывал род моих занятий, и если тебя смущает моя работа, то не лучше ли расстаться?

Жан поймал себя на мысли, что процесс бесконечных оправданий начинает его раздражать. Он бросил салфетку на стол и, больше не глядя в ее отчаянно молящие о пощаде глаза, вышел из столовой.

Глава 3

На улице стало легче и, вдохнув поглубже влажный после дождя воздух, он застыл на пороге. Осень, нежно обняв природу, медленно одевала деревья в золотистые наряды. Причесанные клумбы и трава вокруг радовали необыкновенными красками, в которых преобладал еще зеленый, а в воздухе пахло туманом и сосной.

«Правильно говорили древние, что умирать человек должен холостым. Куда поехать? Может, в мою квартиру? Нет, там Арин достанет. Мотель! Вот что мне сейчас нужно».

Он бросил взгляд на припаркованный в отдалении аэромобиль. Через минуту «Викинг» рванул вперед, словно только и ждал этого мгновения. В город он прибыл в час пик. Прямо под ним стояла чертова пропасть машин, застрявших в гигантской пробке. Поток аэромобилей, как чудовищный спрут, схватил и увлек его, сделав своей составной частью. Вначале он пытался выстроить маршрут, а потом плюнул и расслабился. Куда кривая выведет! Ему было приятно ощущать ладонью мягкую кожу штурвала и теплый пластик панели. Нарушать правила сейчас не хотелось, и он поймал себя на том, что непроизвольно улыбается. Боковым зрением он заметил шоколадный аэромобиль бизнес-класса, пристроившийся сзади. Машина следовала за ним, как приклеенная, не пытаясь обогнать. Густо тонированные стекла не позволяли разглядеть водителя. «Забавно, кто-то явно интересуется моей персоной». Забыв о всякой осторожности, Жан рванул рычаг на себя и «Викинг» задрав нос, метнулся вверх, оставляя под собой медленно плывущую пробку. «Эх, недолго же я был паинькой!» Но буквально сразу перед ним, словно огромная хищная птица, завис «шоколадный» преследователь.

Бархатистый женский голос равнодушно сообщил:

– Снижайтесь, отклонения от указанной в навигаторе высоты полета недопустимы. Правила безопасности рекомендуют воздерживаться от перемещений на предельной высоте. Компьютер выведет вас из зоны разряжения.

– Так уж и быть, уговорила! Надо выяснить, что от меня хочет мой попутчик.

Затем с той же стремительностью он спикировал вниз и, пройдя сквозь пробку, стал быстро снижаться. «Шоколадный» не отставал ни на шаг, что еще больше подстегнуло его любопытство. Припарковавшись и положив излучатель в правый карман, Жан вышел на площадку.

К нему на встречу шел высокий блондин. Во всем его облике чувствовались холодноватая надменность и высокомерие.

– Я следил за вами, – сказал он сходу, даже не представившись.

– Я как-то догадался, – иронично оскалился Жан.

Незнакомец прошелся по нему взглядом, а потом, постояв с минуту неподвижно, словно решая про себя какую-то задачу, сказал:

– Мне надо с вами поговорить тет-а-тет. Здесь недалеко парк.

Он резко, как на строевой, развернулся, и Жан, крайне заинтригованный, пошел следом.

– Исходя из того, что я вижу, вы с ней расстались, – с места в карьер начал незнакомец, едва они уселись на скамью.

«Еще нет, но, может, он знает то, чего не знаю я?» – пронеслось в голове у Жана, а вслух произнес:

– С кем имею честь…

– Простите, – смутился блондин, а потом выпалил, не останавливаясь: – Том Джонс, Концерн «КосмоБио», главный специалист по защите информации. Судя по недоуменному выражению лица – вы меня забыли. Конечно, прошел год. Я увидел вас недавно на выставке аутентичных украшений с другой женщиной и понял, что вы с Энигмой расстались.

«Определенно, у меня начинается помешательство!»

– Знаете, я знаком со многими женщинами, но дамы по имени Энигма не припомню.

В его голубых глазах зажглись искорки изумления и легкого недоверия, смешанного с опасением ошибиться.

– Думаю, вы меня с кем-то спутали, – продолжил Жан, все еще заинтригованный.

– Вас невозможно с кем-то спутать, – Том замер, чтобы осознать увиденное и услышанное. – Значит, у вас есть брат-близнец, – уверенно закончил он.

Жан весело рассмеялся, окончательно уверившись в том, что кто-то из двоих свихнулся. Его смех был искренний и заразительный.

– Я не понимаю…

На несколько секунд мужчина просто-напросто завис, словно перегруженный компьютер.

– Давайте так, – сжалился над ним Жан, – вы начнете с самого начала. Может, я вас и вспомню.

Том некоторое время сидел, уткнувшись взглядом в одну точку, а замершие глаза были широко раскрыты и почти не мигали. В них появился звериный страх. Жан застыл, не решаясь нарушить это странное и томительное молчание.

– Год назад мы с друзьями отправились на горнолыжный курорт в Альпы. Там я познакомился с замечательной русской девушкой Владой, – начал рассказ он. – Все бы ничего, если б не одно ужасное событие, сломавшее наши жизни.

Мужчина тяжело вздохнул.

– У подножья, в нескольких километрах от нашего лагеря, расположилась некая секта, очень странная, я бы сказал. Люди там зомбированы. Они забыли своих родных, забыли даже самих себя! В глазах их, – его передернуло, – тоска и какой-то неестественный, нечеловеческий восторг. Они как будто…

Том запнулся и несколько бесконечно долгих минут пытался подобрать слово, характеризующее увиденное.

– Может, их чем-то накачивают? – попытался помочь ему Жан.

– Они молятся и служат Энигме, бросив к ее ногам все, чем владели. Эти люди стали ее рабами.

– Энигма, в переводе с греческого «загадка», – крайне заинтригованный, произнес Жан. – Как они попадают в ее сети?

Том опять опустил глаза, а его бледное лицо казалось безжизненным.

– Они слышат ее зов! – наконец вымолвил он и тяжело вздохнул.

Жан опять поймал себя на мысли о сумасшествии, а мужчина грустно улыбнулся, словно уловив эту мысль.

– Видя вашу реакцию, я начинаю верить, что ошибся, хотя такое сходство невозможно. Ладно, на чем я остановился… зов… Зов для людей как наркотик, поэтому селения вокруг зомбированы. Они уже не люди, у них… – Том опять долго подбирал слова, а потом, посмотрел в упор на Жана и произнес: – у них выпита душа.

– Не понимаю, это как?

– Они не живые! Вроде ходят, что-то говорят, очень напоминают роботов, но эти существа уже не люди. В них нет жизни, они все делают механически. В их взоре нечеловеческая смесь вселенского счастья и безумной тоски.

– Странно все это, – пробормотал Жан. – Влада ушла на зов?

– Да, она была такая молодая.

Мужчина опять опустил голову и отрешенно уставился на носки своих туфель.

– После исчезновения Влады, я начал ее поиски, – продолжил рассказ он. – Они привели меня к роскошному высокогорному имению, в котором поселилась Энигма и ее прислужники. Но вход был заблокирован. Чем я только не пытался открыть эти чертовы ворота. Да и стены там… – он махнул рукой. – Ночью я устроился в засаде. Вдруг послышалась протяжная песня, но возникло ощущение, что звучит она в голове, взорвав каждую клетку мозга и наполнив пространство водоворотом красок. В поле моего зрения появилась совсем юная девушка в короткой ночной сорочке и босая, будто только встала с постели. Ворота неожиданно открылись. В тот же миг ее тело дернулось, словно пронзенное электрическим током, а мышцы свело долгой судорогой. Какая-то мистическая вуаль искрящегося серебра окутала незнакомку, и закружились в танце огни святого Эльма[1]1
  Огни святого Э́льма – разряд в форме светящихся пучков или кисточек, возникающий на острых концах высоких предметов при большой напряженности электрического поля в атмосфере.


[Закрыть]. Я не мог до нее дотронуться, боялся!

Мужчина закрыл лицо руками. Но как ни старался он отгородиться от увиденного, оно настигало его фантастической реальностью. Том глухо заговорил, избегая поймать взгляд недоуменных глаз, уставившихся на него в молчаливом вопросе.

– Девушка упала на каменную плитку двора. Несмотря на метаморфозы, происходящие с ее телом, она была жива. Но взгляд был пустой и мертвый. Я смотрел в ее глаза и видел ад! В компании десятка таких же живых мертвецов я отправился на поиски Влады. Их тела колыхались на ветру как опавшие листья. Картина, открывшаяся моему взору, была ужасной и отвратительной. С опозданием я понял, что поступил неправильно. Нужно было дождаться утра и вызвать полицию, – он опять махнул рукой, – а я возомнил себя Джеймсом Бондом.

Том тряхнул головой пытаясь привести мысли в порядок. А Жан в безотчетной панике осознал, что происходит одно из двух: либо сидящий напротив мужчина психически ненормальный человек, и все рассказанное им лишь плод больного воображения, либо страшная сказка, пережитая в Зазеркалье, повторяется вновь. И как понять, где заканчивается безумие и начинается реальность?

Том продолжил свой страшный рассказ.

– Когда я вошел в ярко освещенный зал, то опять не поверил своим глазам. В высоком резном кресле, обитом синим бархатом, восседала, словно королева на троне, девушка невероятной неземной красоты. От нее исходило волнообразное сияние.

Рассказчик невидящими глазами оглядел ухоженные клумбы. Сейчас он был там, рядом с чудесной незнакомкой.

– У меня не хватает слов, чтобы описать представшее передо мной чудо. Красота ее была совершенной, но двигалась девушка словно компьютерный мультяшный персонаж. Длинные светлые волосы и огромные миндалевидные глаза. Вот только глаза… мне показалось… что они меняли цвет и были то синие, то зеленые, то черные.

– Причем тогда я или брат-близнец? – попытался удовлетворить свое любопытство Жан.

– За креслом девушки по-хозяйски облокотившись на его спинку, стоял точно такой же молодой человек. Теперь я понимаю, что память меня не подвела. Это были вы! Я был потрясен, но… не лишен рассудка.

Том встал и, повернувшись спиной к Жану, облокотился о ствол дерева. Снова повисло тягостное молчание.

«Что, черт возьми, происходит? Я брежу?»

Вопросы носились в голове, как стая перепуганных птиц.

– Продолжать? Или память к вам вернулась? – сухо спросил Том, все еще стоя к нему спиной.

– Продолжайте!

Мужчина усмехнулся и пожал плечами, словно говоря: «Вы можете сколько угодно отрицать очевидное, но я пока в своем уме», а вслух произнес:

– Я видел молодого человека, который как две капли воды походил на вас.

– Ладно, что было дальше? – спросил Жан, все еще не решив для себя, как относиться к рассказу странного незнакомца.

– Энигма смотрела на меня, словно гипнотизировала. А может, она обладала телепатическими способностями? – Том пожал плечами, словно прислушиваясь к своим ощущениям. – «Смотри, милый, – сказала она своему скучающему спутнику голосом мифической сирены, – какой интересный человек пришел к нам в гости».

«Похоже, любимая, на него не действуют твои чары», – ответил он с ласковой улыбкой.

«Надеюсь, в этом мире таких “интересных” много», – прошептала она, разглядывая меня как загадочное существо.

«Что ты будешь с ним делать?» – спросил парень и иронично усмехнулся.

Девушка подошла ко мне, а ее взгляд опять врезался в мое сознание. «Я вижу, что ты ищешь здесь свою любовь?» – спросила она.

«Отпусти Владу, – прошептал я, – у тебя ведь много рабов. Смилуйся над нами грешными, ты ведь добрая…» – опять запричитал я.

«Один человек из вашей реальности уже называл меня доброй, – ангельским голосом, четко проговаривая каждое слово, произнесла она, – но я злая».

Глаза ее почернели, словно сгустилась тьма, в них отражался ад. В этот момент я понял, что тот мир, счастливый, наполненный солнечным светом и улыбками, бликами на воде, для меня остался в прошлом. А молодой человек, меж тем развалившись в опустевшем кресле, иронично усмехнулся: «Слушай, любовь моя, может, сделаешь великое одолжение и отпустишь его?»

«Ты стал рассуждать как эти человечишки, – задумчиво произнесла красавица, но глаза ее опять посветлели. – Ладно, только ради тебя, но пусть сначала попрощается».

Парень пожал плечами и отошел к окну, усевшись на подоконник.

«Я сегодня побуду доброй, – проворковала она, – какое замечательное слово. Вдвойне приятно, что его ассоциируют со мной».

Девушка щелкнула пальцами. В зал вошла, или нет, скорее, влетела как кучка мусора, разворошенного сквозняком, Влада. Она казалась тряпичной куклой с повисшими, как плети, руками и полуопущенной головой. «Ты хочешь уйти от меня с ним?» – томно пропела сирена, буравя ее взглядом.

Девушка вздрогнула от ее голоса, словно электричество пронзило тело, и она ожила: «Не гони!»

Голос Влады был такой же безжизненный, как и тело, только глаза светились ужасом и восторгом. До сих пор ее образ как будто стоит передо мной.

«Вот видишь, человек, она не хочет уходить, Влада здесь счастлива. Ведь так?» – спросила она, опять обращаясь к девушке.

«Я счастлива», – повторила она безжизненным голосом.

Смотреть на лицо Влады не было сил. Я отвернулся, а богиня рассмеялась.

«Счастье! Вы ищете его всю жизнь и умираете, так и не ощутив сполна, а я даю его жаждущим, вот какая я добрая!» – похвалила она себя.

Парень подошел к богине сзади и обнял за талию. «Так много знающих как жить, так мало счастливо живущих, – прошептал он ей на ушко, а потом добавил громче: – отпусти его, мне порядком надоел этот цирк».

«Ладно, любимый, твоя взяла, и сегодня я подарю ему жизнь».

Красавица щелкнула пальцами, я потерял сознание. А когда очнулся, вокруг бегали какие-то люди и пытались привести меня в чувство. Очутился я довольно далеко и от сказочного замка, и от своего отеля. Полиция отнеслась к моему рассказу, мягко говоря, несерьезно, посчитав, впрочем, как и вы, психически больным человеком. Заявлений о пропавших людях к ним не поступало, да и секта не причиняла им беспокойства.

Том опять замолчал. Услышанное потрясло Жана до глубины души.

«Чертовщина какая-то! – мысленно повторял он. – Как такое может быть?»

– Вы можете мне не верить, – опять произнес мужчина, – но если человек из моего рассказа не вы, то он ваш абсолютный двойник. Даже интонации и взгляд. Теперь я понял это окончательно.

– Поясните вашу странную фразу: «Она двигалась словно мультяшный персонаж», – попросил Жан, проигнорировав комментарий незнакомца.

– Мультяшные персонажи очень реальны, но человеческий глаз все-таки улавливает какую-то искусственность. Вот и она была искусственной, не реальной что ли…

– Зачем вы следили за мной?

Том пожал плечами, а лицо сделалось напряженным.

– Ее нужно нейтрализовать, не знаю… уничтожить, она опасна. Я видел, какое влияние оказывает на нее ваш двойник, и если бы… – он махнул рукой, – да что теперь говорить. Ведь, судя по вашей реакции, я все-таки ошибся.

Том протянул Жану визитку, а потом с горькой усмешкой произнес:

– Она кружила вокруг меня как гений зла. Но знаете, я испытал неведомое доселе смешение чувств. Мое обоняние и слух обострились. Я начал ощущать запахи и звуки, скрытые от меня раньше. Я слышал даже писк мышей в подвале и чувствовал запах лесного озера, находившегося за несколько километров от замка. Восторг и страх заполнили каждую клеточку моего измученного тела. С тех пор прошел год, а я опять хочу испытать то, что чувствовал тогда. И… увидеть ее! Я не стал тряпичной куклой, но часть души моей она все-таки забрала. Я вижу, что вас заинтересовал. Если решите разобраться с этой историей, я с удовольствием составлю вам компанию. Запомните, на меня ее зов не действует.